***
— И я опять оказалась здесь, только с разрешением родителей, — засияла Райли. — Мы тоже будем учиться в этом колледже? — спросил Лукас, осматривая кабинеты. — А ты хочешь, чтобы мы учились здесь? — Райли посмотрела на Лукаса с лучезарной улыбкой на лице. — Да, думаю, было бы не плохо, если ты этого хочешь, — Лукас приобнял Райли за плечи. — Да, было бы хорошо, — Райли мечтательно зажмурила глаза, вспоминая о том сестринстве. — Беее! Так слышно? Беее! — сзади послышался весьма знакомый голосок Майи. Райли повернулась раньше Лукаса, и увидела, что Майя вовсе не одна, а с Джошем. Райли подбежала к ней и крепко обняла. — Персик! Я думала, что ты пропала навсегда! — быстро проговорила она. — Райли… Ты сейчас меня задушишь, и я точно пропаду навсегда, — тихо произнесла блондинка, и Райли послушно ее отпустила. — А ты! — тыкнула она пальцем своего дядю. — Почему ты нам не сказал, что Майя с тобой? — Она ко мне пришла 10 минут назад! — возмутился Джош. Все посмотрели на Харт со злобными лицами, но Майя лишь невинно улыбнулась им. — Майя, мы все волновались. Почему ты сбежала? — спросил Лукас, сложив руки на грудь. — Ты что, волнуешься за меня, Халкалберри? — Майя взяла юношу за воротник. — Зная твои пристрастия к приключением «вовсе не опасным для жизни», да, — Лукас улыбнулся. Джош неожиданно для себя нахмурился, что-то ему не нравилось. Он откидывал от себя мысли о ревности. Еще слишком рано. Майя отпустила Лукаса и посмотрела на Райли, а затем перевела взгляд на Джоша. Видя его недовольный взгляд, она вопросительно подняла брови. — И почему ты не позвонила нам, а пришла к нему? — Лукас тоже хмурился, смотря на Джоша. Ему не нравилось то, что у них происходит с Майей. — Воу-воу, остынь техасский ковбой, — заговорил Джошуа. Майя смотрела на него с удивлением. — Лукас? — Райли осторожно взяла его за руку. — Все в порядке? — В полном, — Фрайер посмотрел на свою девушку и мило улыбнулся. — Такими темпами мы опоздаем, — сказала тихонько Майя. — Майя! Смотри-ка, тебе не все равно! — Мэттьюз обрадовалась еще больше. — Ну, не зря же я репетировала, — закатила глаза ее подруга. Мэттьюз взяла ее за руку и повела к выходу. Мальчики остались наедине. — Дядя Мачо, — сухо произнес Лукас. — Ковбой, — так же сухо ответил Джош и отправился за девочками.***
«День конкурса». — Добро пожаловать на ежегодный конкурс талантов! Сегодня мы в старшей школе Нью-Йорк сити! Нас ждут новые таланты и новые звучания! — кричал в микрофон ведущий, стоя на сцене. Майя нервно поглядывала на него, стоя за кулисами. — Бу! — напугала блондинку Райли. Майя повернулась к ней с яростным лицом. — Привет, Майя! — прервала тишину Топанга, идущая к ним вместе с Кори и Огги. — Привет, — спокойным тоном ответила она. — Кэти сейчас придет, она мне звонила, так что не волнуйся. — Майя, самое главное помнить причину твоего участия в этом конкурсе, — мудро проговорил Кори. — Чтобы надрать задницу Фарклу и Смакле! — весело подняла Харт руки. — Кстати, где они? — поинтересовалась младшая Мэтьюз. В эту же минуту к ним подбежали Лукас с Зеем. — Ребята, у нас чрезвычайная ситуация! — запыхался Лукас. — Что случилось? — спросили все хором. — Смакла упала с лестницы после вчерашней их с Фарклом репетиции, — грустно ответил Зей. — И где она теперь? Где Фаркл? — волновалась Райли. — Смакла осталась дома со сломанной ногой, но она выздоровеет через неделю, нет ничего серьезно. — ответил Фрайер. — А Фаркл, скорее всего, не придет. — закончил Зей. Все переглянулись грустными взглядами. — Смотрите! Это же Фаркл! — громко заявил Огги, показывая рукой на дверь. Фаркл шел к ним со своей коронной улыбкой. — Всем привет. — Фаркл! — хором ответили присутствующие. — Наверное, вы уже слышали про Смаклу? — слабо улыбнулся тот. — Да, всё нормально, Фаркл? — Райли подошла к нему поближе. — Да. Отлично. Я пришел сюда, чтобы поддержать Майю, — с грустью на глазах произнес Минкус. Все простояли молча минуты 2, а затем Майя подошла к своему другу: — Фаркл, я выступлю за вас двоих. Я буду петь для вас со Смаклой. Я буду петь для всех вас, ребята, — ее глаза заблестели и она улыбнулась всем.***
— Конкурс продолжается! Всё только-только начинается! А теперь, поприветствуйте ученицу этой школы, Майю Пенелопу Харт!! — ведущий пригласил Майю на сцену. Прожектора погасли, чтобы вновь включиться после появления Майи. — Ладно, Райли, я сделаю это! — дрожащим голосом сказала Майя. — Да!! Мы все здесь, мы все поддержим тебя! Помни! А теперь беги на сцену! — толкала свою подругу Мэттьюз. — Подожди, а Джош пришел? — спросила блондинка. — Майя… Джош еще не пришел, — тихо ответила та. Улыбка исчезла с лица Майи, на глазах появились слезы разочарования. Но она не сдалась, она отпустила руку подруги и смело направилась на сцену. Майя встала на самую середину сцены и ждала, когда включится музыка. Она начала искать глазами своих близких людей и увидела Кори, Топангу, Кэти, Огги, Лукаса, Зея, Райли и Фаркла. Они все весело помахали ей рукой. Харт слабо улыбнулась им в ответ и закрыла глаза, чтобы сделать глубокий вдох. Наконец песня заиграла, и взгляд Майи упал на парня, который ворвался в зал вместе с музыкой и подбежал к тому месту, где сидели ее родные люди. Это был Джош. Блондинка ярко улыбнулась ему и ее сердце вновь наполнилось теплотой.Это просто ещё один день. Это просто ещё один год. ''Иди вперёд шаг за шагом'', — твердят они: ''Есть лишь один путь, у тебя всё наладится''. Эти глаза для меня чужие, Эти руки мне не знакомы. Пожалуйста, верь мне, если я говорю, Что на самом деле я другая. Если я изменюсь, ты дашь мне второй шанс? Я лишь одна из тех, кто изо всех сил пытается не выделяться на общем фоне, Но мои фотографии напоминают мне, кем я была раньше. Если б я только могла вернуться в прошлое, когда я была собой… Я изо всех сил постараюсь справиться с этим. Я изо всех сил постараюсь выиграть этот бой. ''Иди вперёд шаг за шагом'', — твердят они: ''Есть лишь один путь, у тебя всё наладится''. Эти глаза для меня чужие, Эти руки мне не знакомы. Пожалуйста, верь мне, если я говорю, Что на самом деле я другая. Если я изменюсь, ты дашь мне второй шанс? Я лишь одна из тех, кто изо всех сил пытается не выделяться на общем фоне, Но мои фотографии напоминают мне, кем я была раньше. Если б я только могла вернуться в прошлое, когда я была собой…
***
— Пропустите девушку, занявшую 2 место в конкурсе! — толкалась Майя, чтобы войти в дом Мэттьюзов. — Мы очень сильно тобой гордимся, Майя! — доброй улыбкой улыбнулась Топанга. — Да, это моя девочка! — Райли вцепилась в подругу объятиями. — Джош, помоги, — еле произнесла она, протягивая ему руку. Джош улыбнулся и схватил Райли. — Почему ты отказалась ехать в Лос-Анджелес на национальный конкурс? — удивленно спросил Огги. — Я не знаю. Я просто не хочу всего этого. Вы знаете, я не хочу славу или мега популярность. Я просто хочу быть с вами и жить, как обычный подросток. Это всё, что я хочу, — искренне ответила ему Майя. — Райли, мои вещи и одежда в твоей комнате? — Да. Мне пойти с тобой? — Нет, я сама, — блондинка побежала на второй этаж. Она вошла в комнату и начала искать свою сумку с вещами. — Привет, — вдруг раздался очень знакомый ей голос. Она повернулась и увидела Джоша, который стоял у двери. — Привет, — тихо ответила она. Джош подошел к окну и сел. — Прости, что я опоздал. — Всё в порядке, ты же пришел, — она подошла к нему и села рядом. — Я подумала, что ты уже не придешь. — Я же обещал, — ухмыльнулся тот. Майя чувствовала, что краснеет и опустила голову. — Майя, посмотри на меня, — вежливо попросил Джошуа, и она послушно посмотрела на него. — Я таких чувств никогда не чувствовал раньше к кому-либо, как к тебе. Я раньше вёл себя, как полнейший придурок. Я был невежлив с тобой, я всё время твердил, что ты слишком мала для меня. — Джош… — Нет, выслушай меня, — он не дал закончить девушке мысль. — Я только сейчас осознал, что всегда был не прав насчет тебя. Узнав тебя поближе, я понял, что ты намного взрослее, чем выглядишь. Не знаю, простишь ли ты меня за это, — Мэттьюз опустил голову, пытаясь скрыть свою глупую улыбку. Майя взяла его за руку и ответила: — Джош, я давно простила. Я никогда бы не стала держать обиду на тебя. Ты мне тоже очень-очень дорог, — нежным тоном проговорила Харт. Джош поднял свою голову и улыбнулся ей. — Знаешь, возможно это прозвучит очень глупо, но я тебя уже начал ревновать, — после этой фразы пустила короткий смешок. — Серьезно? И к кому же? — Эм… К ковбою, — почесав затылок, ответил он. — К Лукасу? Ты шутишь? Как ты вообще, — девушка не успела закончить предложение, потому что парень поцеловал ее в губы. Поцелуй длился около минуты, и он наконец отошел от нее. Они смотрели друг на друга, не зная что сказать, будто слова уже не существуют. — Вау, — выпалила Майя и по-старому улыбнулась. — Прости, я просто не удержался, я пойму, если ты не была готова… — Всё в порядке, Джошуа Мэттьюз. Всё отлично…