На грани фола

— Это мне? — бледно-голубые глаза смеялись, а указующая длань была направлена на вкусности в моих руках. Упаковка была хоть и «волшебной», но прозрачной. — Эм… нет, — победив удивление, я нашёлся с ответом, — но если вы хотите составить мне компанию за чашечкой чая, ну или чего погорячее, я всё могу организовать. — Да не утруждайся, — отмахнулся от меня мой неожиданный гость, — я здесь не за этим. — Тогда я весь внимание, — закрыв за собой дверь и отложив на край стола лакомство, я устроился в кресле напротив. — Чем обязан? — Сирин, ты обратил на себя слишком много внимания, — отбросив политес и улыбку, мой гость показал свой истинный облик. Да, я был с ним знаком уже очень давно, но если трепет постепенно померк и сошёл на нет, то уважение — напротив, с каждым тысячелетием возрастало в разы. — И ладно бы только моё, так нет же. И поэтому я хочу узнать твои мотивы. — Вы так уверены, что они есть, и что всё это — не случайность? — спрятав настороженность за безмятежной улыбкой, я расслабленно откинулся на спинку кресла. — Советник, а ты часом не забыл у кого учился искусству интриг, тактике и стратегии? — вздёрнутая бровь и хитрая улыбка дополнили слова, показывая, что моя попытка не удалась. — Я знаю только одну «случайность», но о ней мы тоже поговорим. — Хм, с каждой минутой всё интереснее и интереснее, — азарт будоражил кровь, — давайте так — вы задаёте вопросы, а я, по возможности, на них отвечаю. Такой вариант вас устроит, лорд Вортон? — Умно, — кивнул Вортон, — это не худшие условия, так что я согласен. Итак, для начала просвети, зачем тебе понадобилось вставать поперёк пути Пресветлой матери? — Я отвечу, но есть один уточняющий вопрос, — если уж я вынужден играть против таких сильных противников, то уж парочку своих правил я вверну, — кто инициатор этого разговора? — Ах вот что тебя волнует, — взгляд Вортона, впрочем как и его лёгкая улыбка потеплели, — наш приватный разговор нужен мне. Тиллиринель о нём не в курсе. Пока не в курсе. Что именно из него ей станет известно я решу позднее. — Я понял, спасибо, — не вставая, я обозначил поклон. Всё же Вортон честно ответил, хотя и не был обязан. И даже предупредил о том, что часть, пока не суть важно какая, из нашей беседы всё же достигнет ушей демиурга нашего мира. — Скажем так, мне было важно, чтобы юные демиурги плясали от правильных данных. — Я так понимаю, что ты опекаешь не всю тройку, а кого-то конкретного? — да уж, смотреть в глаза этому дроу не легко. В них плещется мудрость и бесконечность — и завидно и страшно одновременно. — Ну можно и так выразится, — согласился я, не считая нужным скрывать сей факт, тем более, что это скоро станет очевидно и для всех остальных. — Хотя сейчас эти ребята генерируют идеи вместе, так что если ошибётся один, то, скорее всего, пострадают все трое. — Так, с этим понятно, — Вортон не спешил задавать очередной вопрос и я его не торопил. Ну логично, надо не просто услышать ответ, а сопоставить с имеющейся информацией, фактами и решить что именно сейчас нужно и можно спросить. Вортон очень умён и понимает, что не на все вопросы я захочу отвечать, а заставляя меня он лишь настроит против себя. Как-то он обронил фразу, что меня лучше иметь в союзниках, чем во врагах. — Ещё вопрос: насколько друзья Лейны тебе доверяют? — Недостаточно, — хмыкнул я, — иногда спрашивают совета, но решения принимают самостоятельно. И результатами своих умозаключений делятся далеко не всегда. — И последний на сегодня вопрос, — видимо для Вортона это было важно, раз он сел ровно и даже немного наклонился в мою сторону, — по чьей инициативе ты опекаешь Лейну? — Изначальная инициатива принадлежит мне, — я с любопытством приглядывался к малейшим проявлениям эмоций на лице собеседника, Уж кто-кто, а Вортон ДʼОрсвит умеет делать правильные выводы, — но заинтересованных в этом лиц намного больше. — Я так понимаю, что это намного больше, чем ты рассказал бы кому-то другому, — дождавшись моего утверждающего кивка, мой собеседник добавил, — включая мою жену? — Вы как всегда проницательны, — улыбка граничила с вежливым оскалом, — Пресветлая мать Лареллы — хороша и как творец, и как политик. Я уважаю её решения, но в последнее время многое изменилось и безропотно плясать под её дудку я не стану. Вы, Вортон, лучше других знаете меня и мою бесконечную лояльность и преданность Старшему Дому Шаррен в целом и Норрену ДʼОрсвит — в частности. Многие мои поступки продиктованы именно этой преданностью… — Если я правильно понял, то ты предупреждаешь, что и впредь будешь действовать так, как сочтёшь нужным, но удара в спину от тебя по-прежнему можно не опасаться? — вот вроде Вортон продолжает сидеть на своём месте, а у меня создалось впечатление, что он надо мной нависает. Надо тоже так научится! — Да, именно так, — мой ответ фонил однозначностью. Ждёт что я прогнусь? Зря. Я слишком долго создавал свою репутацию, так что всем, включая Вортона и его супругу, придётся с ней считаться. — У Вас ещё есть вопросы? — полюбопытствовал я. Беседа с Вортоном, конечно, занятие увлекательное, но усталость всё же даёт о себе знать, да и полученную информацию структурировать, или, как говорит Лейна — разложить по полочкам, тоже не мешало бы. — Пожалуй ещё один, — Вортон поднялся с места, давая понять, что уловил подтекст моего вопроса и злоупотреблять гостеприимством не станет, — Лейна в курсе? — Пока нет, но, возможно, уже догадывается, — ответил я так же поднимаясь со своего места. Каков вопрос, таков и ответ. — Надеюсь вы не разочарованы нашей беседой? — Вернее твоими ответами? — глаза в сеточке морщин сияли озорством, — Нет. Даже наоборот. Я не рассчитывал получить и половины ответов, что ты озвучил. Так что, в качестве благодарности, я постараюсь уберечь тебя от «палок в колёса» и, по возвращении на Лареллу, подарю тебе танец с клинками в большом тренировочном круге. — Ого, какая честь! Благодарю, лорд Вортон, — лёгкий поклон завершил нашу беседу. Щелчок закрывшейся двери повёл отсчёт спокойному времени отдыха и уединения. Ванна помогла расслабится окончательно, снизив как мышечное, так и моральное напряжение до минимума.       Прогоняя перед мысленным взором наш с Вортоном разговор, я всё пытался понять, что было не так? Хотя вновь обретя свою возлюбленную, ставшую наконец-то его супругой, он несколько изменился. Так что может быть всё было «так», просто я продолжаю мерить по прошлым воспоминаниям? Тем не менее, он был довольно откровенен, но не прямолинеен. Раньше я этого за ним не замечал. Да, он говорил мало, но всегда по существу, и своими фразами заставлял собеседников взглянуть на обсуждаемый вопрос его глазами. А тут — хождение вокруг да около, недосказанности и намёки. Предположений почему всё было именно так — было несколько и ни одно из них меня не радовало. Для начала — он мне не доверяет. Прискорбно, но факт. Далее — вопросы задавались иносказательно скорее всего из-за того, что у него было минимум информации и построить вопросы по-другому, более конкретно, он просто не мог, а получить ответы — хотел очень. Ну и наконец он непрозрачно намекнул, что будет за мной приглядывать, но при этом постарается не мешать. Кстати, о моём отношении к Лейне он, видимо, давно догадался и отсутствие лишних вопросов говорит о том, что он совсем не против сложившейся ситуации. Ну что ж, это приятно. Интересно, кого именно он хочет выгородить — Триона, или Лейну? А обещанный по возвращении танец с клинками вообще поднял настроение в заоблачные выси. Всё же день определённо удался. Перед сном я, благодаря своим следилкам, убедился, что юные демиурги всё же добрались до своих комнат и только после этого позволил сну захватить надо мной власть. — Любопытно, — процедил я, потирая пострадавшую руку. Утром, когда я решил порадовать Лейну на завтрак вкусностями, то столкнулся с проблемой: на дверь её комнаты было навешано новое плетение. Мои настойчивые попытки достучатся до девчонки — провалились, а при попытке взлома — выявились особенности навешенного на дверь эксклюзива: помимо защиты от проникновения, туда были добавлены чары не пропускающие шум. А ещё при попытке взломать сие плетение, оно билось мелкими молниями — не смертельно, но очень неприятно. Осмотр дверей комнат Кэртена и Харона подтвердили мои догадки — на них висели точно такие же плетения. — Вот наверняка Кэртен постарался, — восхищение, обида и любопытство никак не могли найти компромисс в моём сознании. Оставлять свой подарок у дверей девчонки я не хотел — и реакцией не понаслаждаюсь и Лейну подставлю (к чему ей разборки с Кэртеном?).        Защитав в этом раунде очко белобрысому мальчишке, я отправился на экскурсию к портальной сети. Дарин появился аккурат к обозначенному времени, в весьма благостном расположении духа. Оглядев лица присутствующих он заявил, что «кто не успел — тот опоздал» и повёл своих гостей, в лице Тиль, Вортона и меня, к красивому, очень гармонично вписанному в колорит города одноэтажному строению. Правда по высоте оно вполне могло соперничать с двухэтажными домами, коих в Городе-на-побережье было множество. Резные, тяжёлые двери, окованные по краям металлом, по форме были очень похожи на высокие стрельчатые окна, расположенные по периметру этого же «домика» через равный интервал. Любопытно, это у Дарина просто стиль строений такой излюбленный, или у него есть какие-то специальные назначения? — Проходите, — любезность Дарина просто зашкаливала. — Вот это и есть центр моей портальной сети, — указующий перст был направлен на круглый каменный мегалит, изрезанный по краям рунами. Тот, что мы видели в замке — был его копией, только размерами сильно уступал. — А это — один из магов, обслуживающих этот портал. — А я так поняла, что портал активируется сам при надобности, — Тиллиринель не поленилась обойти мегалит вокруг, разглядывая вырезанные на нём символы, а мы все были вынуждены ходить за ней, ведь Дарин не отставал от неё, а прослушать объяснения хозяина столь занимательной вещи не хотелось. — Совершенно верно, — кивнул дер Найрен, вроде бы рассказывающий для всех, но вниманием балуя исключительно творца Лареллы, — он здесь для контроля. — То есть вы допускаете возможность прохода через портал того, кого вы совсем не рассчитывали видеть? — уточнил Вортон, стараясь не обращать внимание на выходки Дарина. — Портал настроен по всем правилам, — ответил Дарин, — но я не наивный глупец, чтобы исключить из вида все случайности, тем более, что случайностями они зачастую и не являются. — В таком случае, — я решил включится в обсуждение, раз уж есть что спросить и это не возбраняется, — особенности архитектуры — я имею ввиду окна, двери и толстые стены — не просто дань моде, а необходимость? — Да, — кивнул дер Найрен, — эстетические изыскания для меня не являются первостепенными. Я ничего не делаю просто так, — на последней фразе взгляд Дарина был направлен на меня. Хм, надеется на сотрудничество, или ещё что-то хочет? Отсутствие двусмысленности в речах этого демиурга меня поразила ещё при нашем знакомстве. И дело не в том, что у него нет секретов или что он говорит всё, не подумав. Наоборот, он предельно дозирует информацию, но если уж что и кому говорит, то ему это зачем-то надо. Но он не говорит загадками — чётко и по существу!       Немного пообщавшись с дежурным магом и посмотрев на карту портальной сети, где лично я мало что понял, мы отправились на обед. Вот вроде ничего особенного не делали, но времени ушло на эту экскурсию — прилично. Троица юных демиургов обедала с нами вместе, вот только довольными их лица назвать было нельзя. На сей раз Лейна сидела в окружении мальчишек и удовлетворить своё любопытство я не мог. Пока не мог. Ни одной интересной, с моей точки зрения, темы поднято за столом не было. После обеда Тиллиринель удалилась под ручку с Вортоном на прогулку, заявив, что они ещё не весь город осмотрели, а троица юных демиургов вроде как тоже собралась провести время с пользой. Я же решил, что раз ничего интересного пока не предвидится, то можно расслабиться и привести себя в порядок — ванна полная горячей воды — вот то, что мне сейчас нужно.       Не прошло и получаса, как моё скромное желание осуществилось. Лёгкое движение воды приятно ласкало тело, расслабляя накаченные мышцы, легко смывая пыль, пот и усталость. Пока тело отдыхало, мысли выстраивались в вереницу, цепляясь одна за другую, дабы обрести некую стройную форму, порядок. Обычно именно в таком умиротворении и приходят ответы на вопросы, не дающие покоя. Мыслей было много: о Вортоне, с его неожиданным визитом, о Тиллиринель, с её странным, показательным чрезмерно-эмоциональным поведением, о Дарине, чья игра меня интриговала, но, с каждой новой открывающейся подробностью, нравилась всё меньше и меньше, и о Лейне. Именно девчонка занимала львиную долю моих мыслей, а вот о Кэртене, одном из моих соперников, я напротив, не думал. А чего там думать?! Он как совершал ошибку за ошибкой, изредка направляя мысли в нужное русло, так и продолжает. Вот зачем он навешал защитные плетения на дверь? Ни себе, ни людям, в смысле мне любимому. Да, справедливости ради надо отметить, что он начинает догадываться о природе моих поступков, и, возможно, пытается оградить Лейну от моего влияния и защиты. Ну так активные действия я только начинаю, так что…       Мысли о приятном я нарочно прервал, а то потом придётся разбираться с их последствиями в виде естественной реакции здорового мужчины. Полотенце здесь было в одном экземпляре, а одежда осталась в спальне, так что мокрые волосы были закутаны в полотенце, а обнажённое, с капельками оставшейся воды тело приятно холодил свежий воздух, температура которого была ниже, чем в уютной ванной комнате, которую я покинул, намереваясь одеться. Не дойдя до спальни пару шагов я остановился, удивлённо роняя челюсть. — Лейна?!