Дар Жизни

Танец был прекрасен. Я и не думал, что мне посчастливится когда-нибудь вновь танцевать с любимой. Последний раз это было около десяти веков назад. Я был так молод - всего каких-то сорок лет... Я увидел ее на празднике в честь законченного строительства темнице Вильгельма. Сибил была прекрасна в своей простоте и невинности. А я… я тогда ей так завидовал. Она была человеком - и могла почувствовать солнце, ощутить вкус еды, питья… Мне же было не дано ощутить хоть что-нибудь подобное хоть на секунду. И вот Селин подарила мне возможность видеть солнце и греться под его лучами. После этого я поклялся беречь её и её спокойствие… да что там – я бы с радостью отдал за неё жизнь… С ней мое сердце вновь узнало, что такое любовь. Сибил, Селин – обе они чем-то неуловимо похожи, но я не могу пока понять что… Воспоминания на минуту отвлекли меня от настоящего. Но тут Селин обмякла в моих руках… прекратив танец, я подхватил её и понес от сборища вампиров подальше. На миг мне стало страшно: что, если отведенное ей время закончилось? Ведь два года назад она уже умирала, но с помощью колдовства и целебной воды Лины сумела вернуться. Что, если… - Селин… Селин… - я звал ее по имени, надеясь, что она меня слышит, и усилием воли гнал мрачные мысли. Селин не реагировала. Быстро добравшись до своей комнаты, я положил девушку на кровать и укрыл простыней, чтобы ей было комфортно и удобно. Я пытался отбросить дурные мысли. Получалось плохо. Она ведь самая сильная из вампиров, даже сильнее меня. Закаленная в боях... Она не может так просто уйти. Нет, ты меня не покинешь! Не позволю!.. после всего, что мое сердце перенесло, я больше не намерен терять любимых. - Я потерял Сибил… отца… мать… но ты, Селин, слышишь, ты – не можешь! – я почти кричал, надеясь, что она всё же слышит. Нагнувшись, я поцеловал её, вложив в поцелуй всю любовь и заботу. Но она не открыла глаз, как это бывает в сказках. Внезапно я подумал, что, может, её вампирский организм выбрал столь неурочное время для вечного сна. Как это делали Виктор, Амелия и Маркус… трудно было это принять и даже думать об этом. Я вытащил бережно хранимую заколку, что когда-то подарила мне Сибил, подумав: «Сибил, я прошу твоей помощи… я слышал, что мертвые иногда помогают бывшим любимым… помоги мне её вернуть…» Умом я понимал, что просить помощи бессмысленно, но всё равно пытался. Тут в моей голове пронеслась мысль, что, возможно, Селин давно не питалась и поэтому могла ослабеть и потерять сознание. И, не думая, я прокусил себе руку и прижал к губам девушки. Через секунду она уже сама ухватилась за меня двумя руками. Я поморщился и улыбнулся. - Почему ты не питалась? – спросил я, посмотрев на неё с заботой. - Невыносимо стало видеть чужие жизни… Дэвид, спасибо, это был хороший вечер… а что я делаю в твоей комнате? – спросила она, только сейчас сообразив, где находится. - Ну мне не хотелось приводить тебя в чувства при всем честном Вампирском народе, – я изогнул бровь, пряча заколку в карман. - Что это?! – с недоумением спросила она, привстав с кровати. - Давний подарок... - тихо ответил я: мне не особо хотелось делиться этими воспоминаниями. Ведь о Сибил я даже отцу не рассказал тогда. Но потом вспомнил, что о Селин я знаю практически всё, а она обо мне – нет. Всему виной мысленный барьер, позволяющий сохранить необходимое втайне от тех, кто норовит укусить тебе неожиданно. Этому меня еще в девять лет отец научил. Селин молчала, машинально продолжая обнимать меня. Может, это и к лучшему, что она не знает… лучше не забивать её голову моими не уже не нужными воспоминаниями. После стольких веков уже едва ли важно, кто когда кого любил!.. Главное - это сейчас, а всё остальное - лишь прошлое, через которое я уже переуступил. Повернувшись к ней, я не увидел в ее глазах любопытства, лишь безграничную веру, что не предам. Странно, но больше вопросов она не задавала. Я решил наконец признаться ей. И момент располагал к этому. Она так нежно обнимала меня… Мое сердце так трепетало и радовалось в последний раз, наверное, когда я увидел Сибил. Вновь всплыло ощущение странной похожести двух девушек… Жаль, я не помню Сибил внешне. Но зато у меня есть Селин, моя Селин… - Знаешь, моё сердце принадлежит одной Вестнице Смерти… - я выдержал паузу, мне хотелось слегка потомить ее ожиданием, чтобы она подумала, кого я имею ввиду. Я развернулся к ней и поцеловал ее. На этот раз Селин не отвернулась, а ответила со всей страстью на поцелуй. Я прижимал ее к себе. Как-то плавно мы начали снимать друг с друга одежду… - А как же совет и праздник? – спросил я, не отрываясь от ласк. Мне было интересно услышать, что она скажет на это. - Да пропади они все пропадом. Такой ответ мне более чем понравился, и я прильнул губами к её белоснежной шее, позабыв обо всем, что нас окружает за стенами этой комнаты. Но увы, стук в дверь прервал наше замечательное единение. Пока я растерянно смотрел на ручку, что опускалась вниз и вот-вот откроет эту чертову дверь, Селин успела одеться и застегнуть мою рубашку, которую сама миг назад медленно расстёгивала. И даже поправила покрывала на кровати, мастерски заметая следы. Где только научилась… Я был готов оторвать голову тому, кто откроет дверь. Но дверь отворилась, и вошел Варга. Слегка улыбнувшись, посмотрел на пребывающую в полном здравии Селин, которая стояла возле комода и рассматривала портрет. - Ну, раз вы в здравии… - протянул Варга, глядя на Селин – та выглядела на редкость спокойной. Но, зная Селин, она всегда держит гнев в себе и редко выпускает его наружу. Варга продолжал: – То могли бы спуститься: гостям не хватает вашего присутствия. – И ушёл, благоразумно не дожидаясь моего ответа. Селин направилась вслед за ним. Вот так просто покинула меня, не удостоив словом. В такие моменты начинаешь думать, что же было не так. Прокручивая в голове последние несколько минут, мне лишь вспомнилось, что я не стал рассказывать ей про Сибил, посчитав это лишним. Всего лишь прошлое, что до сих пор не дает покоя… Выйдя в зал, я увидел Селин: она что-то обсуждала с Касиусом. Это было странно: в основном она разговаривает с Дельцами или Линой. Но, похоже, они немного начали находить общий язык. Всё равно это странно: Касиус всегда был ярым поклонником и другом Виктора, поддерживая все его начинания. Мило разговаривающим с Селин его было сложно представить. Тут Селин, видимо, закончила разговор и подошла ко мне. Я меж тем осушил до дна свой бокал. В таких сборищах я всегда чувствовал себя неуютно. Спирт сделал свое дело, немного расслабив меня. Но всё равно, как и при первой встречи с Селин тогда, в заброшенном подвале, моё сердце забилось чаще. Для вампира это может означать лишь одно, просто и банально: пришла любовь первая и последняя. В этом случае есть только одно но: на том празднестве, где я увидел Сибил, оно тоже также забилось и я, как мальчишка, надеялся разделить с ней вечность, но увы, её и её семью разорвали за день до моего прихода. Этого феномена я не могу понять… мы любим лишь однажды. Что-то здесь не так… но мои чувства к Селин настоящие. - О чем вы говорили? – спросил я, подавая ей бокал и пытаясь сдержать желание взять ее и унести назад в комнату. И пусть празднуют без нас! - Дал совет уснуть на сотню-другую… и я решила ему последовать, – решительно докончила она фразу, так что даже бокал выпал из руки. - Ты ведь несерьезно? – я взял с подноса официантки другой. Она смотрела на меня как ни в чём не бывало. - Ну, я же не Виктор, который решил в своё время, что старейшины не могут править Кованом одновременно! – она одарила меня теплым взглядом. У меня гора с плеч слетела. Я, конечно, подождал бы её сотню-другую, но сейчас в этом нет необходимости. Да и я не могу представить этого. И лучше не буду, а то вдруг случится… - Кто будет обучать новобранцев? – мне подумалось, что Варга с этим неплохо справится. Она продолжила: - Да и я сама против. Считаю, что мне бодрой хорошо. - Тогда у меня есть предложение, – она кивнула, ожидая продолжения. – Пусть будет на одного Дельца меньше. - Не стоит, Варга весьма хорош в своей хитрости! Да уж, хорош: обманом победил Селин и убил пару десятков своих же. Удивительно, что Селин это простила. - Это было по приказу Семиры, – напомнила она мне. Снова всплыл момент, где он и она убили моего отца в спину. Нельзя прощать предательство!.. - Он стал оружием в ее руках, как я когда-то в руках Виктора… - на этой ноте она закончила говорить. Я понимал, что она права, но всё же после того, как нас прервали, мстить ему хотелось еще больше. - Мудрости тебе не занимать. Ты права. А как Виктор обратил тебя? Просто слухи разные ходят. Одни говорят, что ты была слишком похожа на Соню и он из любви к дочери это сделал… другие - что он спас тебя от ликанов… – я не отрывал от нее взгляда. - Удивительно! Ты живешь среди вампиров. Знаешь, что я убила Виктора и не знаешь, как он меня обратил… - она изогнула брови. Взяв бокал, сделала долгий глоток и устремила взор вдаль, рассматривая звезды – те были хорошо видны из открытых окон. Повернувшись ко мне, Селин продолжила: - Он убил всю мою семью, а меня обратил… я не могу до сих пор вспомнить, как это было… видимо, он стер мои воспоминания о человеческой жизни. Помню только несколько осколков, – по ее щеке скатилась слеза. Я тут же вытер её, нежно прикоснувшись к щеке. - Ценю твою откровенность, – ответил я, думая, что она всего натерпелась - Всё началось с того, что кто-то начал рвать лошадей в конюшне. Я и моя подруга проснулись, услышав шум… я оставила Оливию и побежала искать отца и брата. И тут, выйдя на улицу, увидела растерзанных в клочья племянниц, им было всего шесть… а рядом своего брата… потом услышала крики Оливии из дома… не знаю, почему я побежала в конюшню, надеясь что отца там нет, но тут же увидела его растерзанное тело…. И тут Виктор позвал меня… У меня чуть кровь не закипела в жилах от рассказа. Пережить такое... Я не раз слышал про подлость Виктора, но такое... Выходит, он ее убил только лишь из-за того, что она похожа на его дочь Соню. Это просто омерзительно! Я стоял, не понимая ничего. Весь её рассказ был мне знаком. Когда я пришел к Сибил после двух лун… я видел во дворе дома тела двух маленьких девочек, хоть и не сообразил, сколько им лет. Лицо рядом лежащего мужчины было разодрано так, что не узнать – скорее всего, брат Сибил… обойдя двор, я нашел ее отца в конюшне… А Сибил… это было ужаснее всего: гортань выдрана вместе с частью лица. На неё напали прямо в комнате, всё помещение было залито её кровью… Вздрогнув, я вернулся из этой ужасной картины. Увидел, что остался один: Селин ушла. Видимо, я ее обидел: не нужно было проявлять любопытство. Да и себе я только разбередил душу, вспоминая события того кровавого дня… Почему я его вспомнил? Что общего у Селин с Сибил? Почему, проводя с Селин время, я начинаю вспоминать ту, давно забытую…. Ту, что чуть не уничтожила мою душу… что чуть не пустила под откос… Праздник шёл своим чередом. Всем уже было всё равно на Старейшин, и я мог вернуться к себе. Подумать об этом всем, и о Селин, что я снова упустил. Еще несколько часов назад она лежала на моем ложе и была рядом, а сейчас всё вернулось на круги своя. Мы снова не вместе… а что, я думал, что смогу завоевать ее? Наивный, я лишь тешил себя ложью, которой не суждено сбыться. «До рассвета шестьдесят секунд», послышалась знакомая фраза, и тяжелые ставни закрылись. В комнате воцарилась темнота, лишь одна свеча продолжала гореть. Я закрыл глаза, чтобы не видеть этого огонька… Почему же я тогда не укусил её сразу?.. я струсил, решил, что не нужно торопиться!.. Хотел предоставить ей выбор: остаться человеком или стать вампиром и уйти со мной в вечность. А вместо этого Сибил мертва, а я по-прежнему один… Хватит и того, что я выкупил землю её отца и отстроил там всё как было. Осталось купить лошадей… Мне хотелось однажды привести туда Селин и жить вдали от всего этого… Тут я почувствовал дуновения ветерка в комнате. Странно, тут же нет сквозняков. Ветер превратился в поцелуй… Селин целовала меня страстно, как никогда раньше. Не теряя времени, я порвал это чертово платье, отделявшее её прекрасное обнаженное тело от моих рук. Она не была против моих действий, даже напротив, стянула мою рубашку. Я надеялся, что на этот раз Варга дверь не откроет. - Я заперла нас из нутрии… - ответила она, будто читая мои мысли. - И что дальше?.. – спросил я, целуя её шею, а потом и упругую грудь. - А… - простонала в ответ Селин. И добавила шёпотом: – Следующий день нашей жизни… Это всё, что мне нужно было знать. Дверь заперта, и любимая в моих объятиях. И большего не нужно.