Джастин
— Отлично, ребята, заканчиваем! Можете идти переодеваться. — Старался я перекричать звуки отбивающихся баскетбольных мячей от пола. Дети покидали мячи и отправились в раздевалку. Я подхватил один и направился к корзине. Я попал пару раз, а затем яркое августовское солнце ослепило меня. Школа, в которой я работал, находилась в Нижнем Манхэттене. Она была не такой крутой, как у Бруклин, но лучше той, в которую ходил я. Каждый день, с понедельника по пятницу, после обеда я тренировал баскетбольную команду, состоящую из двенадцатилетних детей, и заработная плата была не так уж и плоха. Мне даже разрешили использовать офис возле раздевалки, чтобы оставлять свои вещи. Wi-Fi на лето отключили, что было отстойно, но радовало то, что я мог принимать душ после тренировки. Я начал быть благодарным за это после того, как узнал, какого это бегать в течение двух часов с выносливостью Олимпийского чемпиона и делать замечания детям на спортивном поле школы Нью-Йорка, потому что зал был закрыт на ремонт. Я принял душ после того, как все дети ушли, оделся и встряхнул головой, чтобы просушить волосы. На школьной парковке меня ждал мой новый грузовик. Не то чтобы новый, он, наверное, намного старше меня, но я купил его с первой зарплаты и гордился этим. Я собирался сразу же перекрасить его, но он все еще был выцветшего синего цвета со старомодной коричневой полосой по бокам. Ничего общего с моим прежним оранжево-черным Мустангом, но куплен на чистые деньги; деньги, которые я заработал сам. Я запрыгнул в грузовик и направился в Медицинский центр Джейкоба в Бронксе. У меня были назначены регулярные встречи с доктором Холловэй для проверки моего здоровья. Прошло уже три месяца без каких-либо видимых проблем, к тому же я принимал лекарства, так что надеялся, что эта встреча будет последней. Бросить курить было сложнее всего, но после нескольких недель справляться стало легче, и я едва ли чувствовал симптомы отмены. Кстати, на днях Самира родила ребенка, так что я хотел убить двух зайцев этой поездкой в больницу. Я включил дерьмовое радио — которое стоит заменить — и открыл окно, так как в машине не было кондиционера, и мне нечем было дышать. Но наврятли это мне поможет, учитывая температуру на улице. На мой телефон пришло сообщение, и я быстро взглянул на него, когда остановился на красном. Я уже здесь. Малыш такой милашка. Не могу дождаться, когда ты услышишь, как они назвали его. хх Глупая усмешка тут же появилась на моем лице. Я не видел Бруклин три недели, потому что ее семья уехала в Хэмптон на каникулы. Я хотел приехать к ней туда, но не был уверен, что ее отца это обрадует. К тому же у меня не было денег даже на бензин, так как я только купил грузовик. Не могу дождаться, чтобы показать его Бруклин и увидеть ее лицо. И ей нужно было это время с семьей. Я не один, кто попрощается с ней после этого лета; ее мама особо переживала из-за того, что Брук самостоятельно переедет в Калифорнию. Я же все время был в Нью-Йорке, за исключением долгих выходных, что мама, Джазмин, Джексон и я провели у бабушки с дедушкой в Стратфорде. Не могу сказать, что я не скучал по этому месту. После самого долгого получаса моей жизни я припарковался и направился ко входу в больницу. Девушка на стойке регистрации подсказала мне, как дойти до родильного отделения. Я не ошибся палатой, потому что она была полна людей, и я узнал родителей Майка. Его мама, кажется, не могла перестать плакать, но выглядела она счастливой. Его отец же похлопал меня по спине. Внутри палаты творился какой-то хаос, и на месте Сэм я бы начал кричать, пока все бы не разошлись. Мои глаза тут же нашли светлую голову в толпе, и я снова глупо улыбнулся. Ее волосы выглядели еще светлее, — от солнца — и одета она была в сарафан с ромашками и босоножки. Я подошел к ней сзади и закрыл руками глаза. — Угадай кто? Вместо того, чтобы угадывать, Бруклин завизжала и быстро обернулась. Я был рад, что не один улыбался как идиот. — Привет! Я скучала по тебе! — У тебя веснушки. — Я щелкнул пальцем по кончику ее носа. Бруклин прикрыла нос и щеки руками. — Это из-за этого, что я загорела. — Они мне нравятся. — Я убрал ее руки и наклонился, чтобы поцеловать. — Ужас, я уже и забыла как тошнотворно мило вы двое выглядите вместе. Я даже не заметил рядом стоящую Александру, что означало, что она разговаривала с Бруклин, когда я подошел. Я никогда не привыкну, что они больше не ненавидят друг друга. — Посмотри на малыша. — Сказала Бруклин, подводя меня к Майку, который держал на руках сына и строил ему смешные лица. Никогда не думал, что увижу, как Майк пытается заставить ребенка улыбаться. Я думал, что он боится детей. — Как они назвали его? — Спросил я. Сэм, которая лежала на куче подушек, лениво улыбнулась мне. Она выглядела очень уставшей и бледной. Под ее глазами были черные круги, и, кажется, ей было больно двигаться. Думай, ей стоит дать отдохнуть. — Дрю. — Вместе ответили Бруклин и Сэм, улыбнувшись мне самодовольными ухмылками. Я раскрыл от неверия рот. — Вы же не серьезно. — Я посмотрел на Майка, в поисках знаков, что это все шутка, и что они снова шутят из-за моего второго имени. Майк почти незаметно пожал плечами, осторожно покачивая ребенка. Он старался не засмеяться. — Я думала, ты обрадуешься. — Сказала Сэм. — Бруклин предложила нам, и мы согласились. Я с обвинением взглянул на свою девушку. — Я могу объяснить. — Она приподняла руки, прежде чем я успел сказать что-нибудь еще. — Я читала книгу, — кстати, очень хорошую — где одного из парней звали Дрю, и там объяснялось, что это значит мужественный и мудрый. — Бруклин улыбнулась. — Так что теперь ты можешь перестать стесняться. Я ни разу не задумывался о значении своего имени. Я думал только о Дрю Бэрримор и ненавидел это. — Ребенок будет смотреть на тебя, как на своего дядю или типа того. — Майк хлопнул меня по спине. Я подумал о том, что он может уронить малыша из-за того, что держит его одной рукой, но увидел маленького Дрю уже на руках у Бруклин. Эта картина поразила меня больше, чем я мог себе представить. Малыш был крошечный, с темной кожей, завернутый в синее одеялко, и с закрытыми крошечными глазками. У Дрю был самый маленький кулачок, который я когда-либо видел, и он схватился за мизинец Бруклин, которая смотрела на ребенка с такой нежностью, что я подумал, что она может заплакать. — Он такой прелестный, Джастин. — Она посмотрела на меня, и ее волосы упали ей на лицо. Я потянулся, чтобы заправить их ей за ухо, из-за чего она улыбнулась еще шире, если такое вообще возможно. — Учитывая его имя, он будет прелестным всю его жизнь. — Не мог не пошутить я, на что Бруклин закатила глаза, мягко покачивая малыша. — Хочешь подержать его, Джастин? — Спросила Сэм. Я испугался. — Я… — Что, если Дрю начнет плакать? Или еще хуже, я уроню его? Когда в последний раз я держал малыша? Когда родился Джексон? — Я не знаю. Внезапно ребенок оказался у меня на руках, и он не плакал, а выглядел таким светлым и мягким, как пучок жизни, который только начал свой путь. Дрю открыл свои глазки. Они были у него неопределенного цвета, как у всех новорожденных, коричневые, голубые и серые. Бруклин обняла меня со спины, положив голову мне на плечо. — Тебе нужна практика. Я хочу много детей в будущем.Брукин
— Это она? Мы стояли на больничной парковке и смотрели на самый страшный и, наверное, самый старый грузовик, который я когда-либо видела. Джастин говорил, что он купил отличную машину и не может дождаться, когда я увижу ее. — Его надо только перекрасить и купить новое радио, но двигатель как новый. — Джастин обошел грузовик, как будто рекламировал мне его лучшие стороны. — И самое главное — он мой. Я заплатил за него с первой зарплаты. И что я должна ответить, когда он смотрит на меня с таким счастливым и гордым выражением на лице? — Круто. — Ободряюще улыбнулась я. — Уверена, что он будет выглядеть хотя бы с нашего столетия после покраски. Джастин саркастически усмехнулся. — Если ты будешь оскорблять мою малышку, я запрещу тебе кататься на ней. — О, нет, ты же не дашь своей машине имя. — Ревнуешь? Я проигнорировала его. — Если бы я знала, приехала бы на своей машине. Через мгновение до Джастина дошло. — О Боже мой. — Начал он поддельным пафосным голосом. — Ты приехала на автобусе? Я побежала за Джастином, чтобы ударить его, и мы бегали вокруг его грузовика, так что я бы никогда не догнала его. — На метро. — Должен признаться, я впечатлен. — Признался он, положив руку на сердце. — Заткнись. — Пробормотала я, стараясь скрыть смех. — И открой эту штуку. Я начинаю таять. Сиденья в кабине имели свои преимущества. Отсутствие центральной консоли означало, что между нами не будет никаких разделителей. И здесь было чисто и комфортно, даже без кондиционера. — Так, куда ты меня отвезешь? — Спросила я, когда Джастин выезжал с парковки. — У меня есть одна идея.***
— Кони-Айленд. — Сказала я, когда Джастин остановил машину. — Конечно. — Я улыбнулась. — Я помню, что ты задолжала мне свидание, когда Луна-парк откроется. — Подмигнул мне Джастин и спрыгнул с грузовика. Он обошел машину и надел пару очков Wayfarer. Также на нем были светло-голубые шорты и футболка с надписью Hello Brooklyn!, которую я подарила ему на его день рождения. Думаю, что он специально надел ее. — Еда или аттракционы? — Спросил он, положив руку мне на плечи. — Еда. Я голодная. Мы несколько часов назад вернулись из Хэмптона, так что я даже не успела переодеться и привести себя в порядок, потому что сразу поехала в больницу к Сэм и Дрю. Мы подошли к переполненному людьми кафе с мороженым, где я заказала самый большой стаканчик, который у них был. Джастин, надо сказать, заказал самое сладкое, что означало, что он все еще зависим от сахара. По словам доктора Холловэй, к которому мы зашли после визита к Сэм, Джастин полностью здоров. И его анализы крови в порядке, так что, думаю, уровень сахара у него все же в норме. Также он сказал, что Джастин может прекратить принимать лекарства, если больше не чувствует боль. Я никогда не думала, что кто-то может принимать препараты так долго, но, видимо, повреждение легкого и тот факт, что у него больше нет селезенки, настолько серьезны, что Джастин должен был принимать кучу таблеток в первые месяцы. Также он должен был забыть про алкоголь. Мы гуляли по пляжу, поедая мороженое, и солнце уже начало опускаться. — Так, что насчет Стратфорда? — Я уже спрашивала Джастина об этом по телефону, но в ответ получила не больше четырех слов. Я надеялась, что при встречи он все расскажет. Он пожал плечами, будто это не важно, но я знала, что это всего лишь фасад. — Все было нормально. Бабушка с дедушкой были милее, чем обычно. — Он положил ложку с шоколадным мороженым в рот, после чего облизал губы. — Джази встретилась со старыми друзьями, и мама была счастлива. По крайней мере, так казалось. Я нахмурились. У Пэтти было трудное время, и она с трудом справлялась со всем, что происходило в ее жизни, но сейчас у нее появилась надежда. Джастин настолько изменился в лучшую сторону, что уже трудно не верить ему, и это делало ее жизнь намного легче. — Что насчет Хэмптона? Много коктейлей у бассейна? — Голос Джастина был спокойным, но я не упустила тот факт, что он не упомянул, как в Стратфорде было ему. У него все еще есть там друзья? Были ли там хорошие моменты и воспоминания? Надеюсь, что однажды он расскажет об этом. — Никаких коктейлей, только купание и вечеринки с семьей. — Ответила я. Моя большая семья приехала на морское побережье на несколько недель. Большинство из них владело летними домиками или арендовали их на сезон, за исключением моих бабушки и дедушки, которые жили там. Несмотря на то, как сильно я скучала по Джастину и Келси, — она приехала к нам один раз с ее родителями и братом — мне надо было время, чтобы побыть со своими братьями и сестрами, мамой и папой. Я долго не видела их, и нам было весело. Но уже не так, как раньше. Я обожала ходить по магазинам с бабушкой, вечеринки на пляже и играть в теннис или ходить под парусом. Но этим летом я хмурилась на дорогие ценники на одежду, которую мне предлагала бабушка, на то, как иногда она относилась к обслуживающему персоналу, как будто они никто. Я поняла, что семнадцать лет жила в счастливом пузыре невежества, и, наконец, попала в реальность. Мама посоветовала мне не рассказывать бабушке о Джастине для моего же блага. Я знала, какой осуждающей она могла быть, так что не стала рисковать. Так что, когда она спросила, есть ли у меня парень, я просто ответила. — Ба, я уезжаю в Стэнфорд через два месяца. — И позволила ей поверить в то, что ей хочется. Кажется, она восприняла это за 'нет', но меня это не волновало. Я разберусь с этим, когда буду приглашать ее на нашу с Джастином свадьбу. Через много лет. — О, и Кевин приезжал. Кажется, мама уговорила его познакомиться с нашей семьей. Не знаю, откуда у нее его номер, но она хотела показать Блейку, что мы знаем, что он гей, и это нормально. — Я улыбнулась. Блейк и Кевин были так смущены, но слезы благодарности и облегчения моего брата стоили того. Бабушка с дедушкой конечно еще не знают, потому что никто из нас не представлял, как они отреагируют, но теперь Блейк может быть открытым с его близкими родственниками. И я была счастлива за него. — Твоя мама знала? — Джастин в удивлении приподнял брови, и ложка в его руке застыла в воздухе. — Ага. — Медленно кивнула я. Я была также поражена этим. — Эта женщина, как будто она знает все на свете. — Джастин выглядел задумчивым и, наконец, положил мороженое в рот. Я рассмеялась. Это правда. Каким-то образом она обо всем узнает. Иногда даже до того, как мы успеваем сделать что-то.***
Мы катались на аттракционах, пока не село солнце, а мой живот настолько устал от смеха, что я подумала, что меня стошнит всем мороженым, что я съела. Перед тем, как покинуть Луна-парк, Джастин купил лакричных конфет, и мы направились на пляж. Небо уже было черным, но из-за городских огней и неоновых вывесок все еще было видно купающихся людей. Вода, наверное, была ужасно ледяной, так что большинство выходило на берег, на свои полотенца или домой. Мы с Джастином сели на берег и смотрели на океан в тишине. Затем я легла на песок, почувствовав, как он прилипает к моим волосам и платью, но в этот момент мне было все равно. — Ты знаешь, — внезапно начал Джастин, — Дрю выбрал мой отец. Имя, я имею ввиду. Он говорил, что позволил маме выбрать первое имя, а он — второе. Теперь, наверное, я знаю, почему он выбрал это. Он всегда говорил о том, что я должен быть мужчиной в семье и заботится о маме и Джазмин и Джексоне. Он также дал мне пару советов о том, как вести себя с девушками, но мне понадобилось некоторое время, чтобы применить их. Я не могла видеть лица Джастина, потому что он все еще сидел, но могла представить его горько-сладкое выражение. Он откинулся на локти и посмотрел на меня. Я не знала, что сказать, но, наверное, ничего и не надо было. — Пойдешь завтра со мной на кладбище? — Его голос был хриплым из-за эмоций. — Я хочу принести цветы. — Конечно я пойду. — Мягко ответила я, садясь, и отряхнула песок с волос. Джастин помог мне, проводя руками через пряди, смотря мне в глаза. Ему не надо было говорить мне о том, как это много значит для него. Он начинал смиряться с тем, что его отец погиб, и в этом нет его вины, и он ничего бы не смог изменить. И, как любой другой человек, он иногда нуждался в утешении. — Он бы сейчас так тобой гордился. — Я погладила Джастина по щеке, улыбнувшись уголками губ. Джастин вздохнул, прислонившись своим лбом к моему, и закрыл глаза. Я хотела поцеловать его, когда он пробормотал. — Я буду скучать по тебе. Я тяжело вздохнула. Мы особо не разговаривали о том, что будет после этого лета, когда я уеду, а он останется здесь, и между нами будет пять тысяч километров следующие четыре года; возможно и больше. — Ты все еще можешь поехать со мной и устроится в Hollister. Я слышала, что у них около пятидесяти магазинов в Калифорнии, и я считаю, что ты идеально подходишь для этой работы. — Я старалась звучать веселой, тыкая при этом Джастина в живот, но, на самом деле, я тоже буду ужасно скучать по нему. Джастин хихикнул. — Ты же будешь приезжать, да? Или я буду приезжать к тебе. И плевать, если мне придется добираться автостопом до самого Пало-Альто. Я хочу быть там на твой день рождения. Это вызвало у меня улыбку. — Хорошо. И потом Джастин поцеловал меня. Я старалась запомнить форму его губ, их мягкость, вкус, запомнить этот поцелуй, чтобы потом проигрывать его каждый раз, когда буду скучать по нему в своей новой комнате. Джастин осторожно опустил меня на песок, углубляя поцелуй. И я задумала, а не старается ли он сделать тоже самое? Старается сделать этот поцелуй идеальным, чтобы потом вспоминать о нем, когда почувствует себя одиноким. Когда я отстранилась, чтобы вдохнуть, Джастин пристально посмотрел на меня. Лунный свет отражался от его волос, и я провела пальцами по его шее, почувствовав ускоряющийся пульс. — Я люблю тебя. — Прошептала я. — И я люблю тебя. — Джастин еще раз поцеловал меня и затем сел на песок рядом. — У меня есть идея. Я с любопытством следила за его действиями, повернувшись к нему лицом. Он достал пластиковый стаканчик из-под лакричных конфет из кармана и оторвал одну из пластиковых полосочек, затем связал ее, чтобы получилось кольцо. — Дай мне руку. Я подчинилась ему, и улыбка появилась на моем лице, когда я предположила, что он собирается делать. Он надел пластиковое кольцо из-под лакричных конфет на мой безымянный палец. — Ты же знаешь, что это ненадолго, да? Джастин слегка застенчиво пожал плечами. — Просто попробуй сохранить его для Стэнфорда, чтобы парни там держались подальше от тебя. — Твердо сказал он. Я даже не предполагала, что он будет опасаться парней, которых я встречу в университете. Но как бы там ни было, они ни за что не сравнятся с Джастином. — Я точно дам им понять, что у меня есть парень, который надерет им задницы, если они приблизятся ко мне. — Я усмехнулась, на что Джастин улыбнулся. — Хорошо. Это пока я не куплю тебе настоящее кольцо. — Ты не должен покупать мне кольца. — Ладно, но только я точно уверен, что свадьба не работает без колец. А я собираюсь жениться на тебе когда-нибудь. — Теперь голос Джастина был довольным. Я закусила губу, и в моем животе затрепетали бабочки. — И у нас будет много детей. — Добавила я. — Много детей. — Повторил Джастин с озорным огоньком в его глазах. — Ты же знаешь, как делаются дети, да? Если ты хочешь много детей, то мы должны начать как можно скорее. И затем он повалил меня на песок и начал щекотать и целовать, и мне было абсолютно все равно на других людей на пляже. Все равно Джастина ничто не остановит.***
Позже Джастин отвез меня домой. Мы сидели в кабине его грузовика и смотрели вперед, не в силах попрощаться на эту ночь. Я взглянула на пластиковое кольцо на пальце. Оно уже начало раскручиваться, но то, что оно означало, останется с нами навсегда. — С нами все будет хорошо, да? — Спросила я, нарушая приятную тишину. Джастин взял мою руку и переплел наши пальцы. — Да. С нами все будет хорошо. И я не сомневалась в том, что он прав. После всего, через что мы прошли, с нами все будет хорошо. Мы заслуживаем этого. Мы заслуживаем нашего счастливого конца. К О Н Е Ц.