***
Ребята кучей столпились вокруг Акире, чьи руки всё ещё сочились кровью, а в глазах горел огонек злобы и собственной беспомощности. — Акире, что произошло?! Акире! — Трясла парня за плечи испуганная Хиёри. Ясухиро стоял неподалёку, держа стакан с водой, из которого пил каждую минуту. Хироки с Ято сидели на земле, кидая вдаль глину и думая о чём-то своём, но мыслями делиться не собирались. Наконец, Акире заговорил, однако, его глаза бегали из стороны в сторону. — Я вышел… они… их было четверо… и, — он сделал глубокий вдох, а потом снова выпалил, — они несли Эрику! Все собравшиеся нервно переглянулись. У Ясухиро из рук упал стакан. Разлетаясь вдребезги стекло задело руку Химуры, но тот этого даже не заметил. Хиёри глубоко вздохнула, а потом повернулась к Акире. — Акире, скажи, кто это был? Тот зло взглянул на девушку и сквозь зубы процедил: — Тени. Четыре. Тени. И снова нависла тишина. — Я знаю, куда они забрали твою сестру, — будто в забытье подал голос Ято. Акире с мольбой в глазах взглянул на бога, а остальные лишь приготовились слушать. — Весенний переулок…***
Я потерялась во времени. Эти голые стены выводили меня из себя, и хотелось разнести эту комнату в пух и в прах… я закинула ногу на ногу и вновь, вот уже который раз, окинула скучающим взглядом комнату. Шкаф, стол, диван, окно… Я мешком упала на диван и стала напевать старинную песенку. В ней говорилось про храброго принца, который по случайности оказался заперт в своей же комнате, но вспомнив, что его отец любил загадки, посмотрел за шкаф. Там была потайная дверь и, благодаря загадкам своего отца, принц смог выбраться из башни и спасти невесту, которую захватили в плен злые разбойники… Это была моя любимая песня детства, а я теперь оказалась на месте этого самого принца. Я протяжно вздохнула, лениво перевалилась на другой бок и со смесью удивления и надежды посмотрела на шкаф. Нет, ну это конечно бред, но… Это был обычный деревянный шкаф, ничем непримечательный. Такой невзрачный и обычный до слёз. В нём ничего не было, кроме старой, знавшей былые времена, книги. Я осторожно приоткрыла дверцу и взяла её в руки. Прошуршав страницами, я уже хотела было закрыть её, но вдруг, я увидела, что край одной из страниц загнут и поспешила открыть её. Но быстрый анализ страницы не выдал мне ровно ничего нового, кроме обведённой ярким маркером цифры 35. Я решила, что это номер страницы и открыла почти самое начало книги. Так… что тут у нас? Но… её не оказалось. Странно. Я ещё раз пролистала книгу, чтобы окончательно убедиться в отсутствии данной страницы. Н И Ч Е Г О. Вздохнув, я вновь открыла в том месте, где страница была загнута и ещё раз пробежалась по ней глазами. Нет, это просто бред… я взялась за край листа и решившись отыграться на книге, резким движением попыталась вырвать лист. Это оказалось вовсе не так-то просто. Я вскрикнула. Тотчас, когда я прикоснулась к углу страницы, в пальце появилась резкая боль, будто я провела по нему ножом. Книга выпала из моих рук и с гулким стуком упала возле моих ног. Я в растерянности взглянула на свой палец и тут же ойкнула. Из него тонкой полоской струилась кроваво-красная жидкость. Доигралась… Я засунула палец в рот, чтобы хоть как-то остановить кровотечение. Солоновато — металлический привкус заставил меня скривиться, но делать было нечего. Я нагнулась, чтобы поднять книгу. Но та будто приклеилась к полу. Тогда я опустилась на колени и заглянула под шкаф. Именно в этот момент я увидела ЕГО. Он оказался таким крошечным, что и заметила я его не сразу. Обыкновенный, но слишком уж крохотный золотой ключик, теперь ярким светом переливался в моей ладони. Зайчики, отражаясь, тут же начинали резвиться по тусклым стенам, а на моём лице заиграла самодовольная улыбка. …Я одним поворотом замка открыла злополучную дверь и робкими шажками направилась подальше от моего начального местопребывания. Моё сердце бешено стучало, виски пульсировали, но я заставляла себя идти дальше. Главное этого озабоченного не встретить, а там я уж разберусь. Как-нибудь… Как-нибудь у меня не получилось. Резкий крик «Сбежала» заставил меня взять ноги в руки и пуститься во всю прыть по узкому коридору. «Скорей бы дверь, скорей бы дверь» — как молитва звучали слова в моей голове. А ноги продолжали нести меня по коридору. Пробежав ещё метров двадцать, я увидела лестницу и тут же шмыгнула в образовавшийся проём. Я уже не обращала внимания на темноту, которая с каждой секундой становилась всё непрогляднее. Для меня главное — найти где спрятаться, а остальное потом… По близости оказалась только одна дверь, да и та заперта. Я решила понадеяться на удачу и засунула в замок свой золотой ключик. Раздался щелчок. И, еле сдержав крик радости, я немедля нырнула в образовавшуюся щель. Оказавшись за пределами коридора, я тут же оказалась в ещё более кромешной тьме, но и это не помешало мне найти замочную скважину и закрыть дверь на два оборота. Лишь, когда последний щелчок утонул в пространстве, я смогла облегчённо вздохнуть и привалиться к холодному металлу двери. А где это я, собственно говоря, нахожусь? Кругом — темнота. И рядом что-то двигается… Холодок скользкими пальцами пробежался по телу, заставляя волосы подниматься дыбом, а пальцы вздрагивать мелкой дрожью. Темнота, а в ней кто-то дышит. Двигается, живёт своей, жуткой жизнью. И я сама попалась в неё, словно муха в паутину… И сейчас темнота заполняет и моё тело, разливается страхом и холодом. И ждёт часа, когда я уже никогда отсюда не выберусь… От страха я зажмурилась, притянув колени к подбородку. Мне страшно. Всё тело трясётся. Ещё немного, и я упаду в обморок. А между тем что-то крадётся во тьме. И тут послышался громкий шлепок, а за ним голоса… всё — это конец… Чьи-то ледяные пальцы коснулись моей шеи и я, не выдержав, закричала. Ответом на мой визг был крепкий удар по ноге, от чего я перестала орать, как ненормальная, и смогла хоть немного сосредоточиться. То, что в темноте нельзя подпускать близко. Может, ОНО и не опасно, но кто знает… На секунду всё стихло, а потом вновь послышались шорохи. Я пошарила рукой рядом с собой и, ухватившись за что-то крепкое, приготовилась давать отпор неожиданному НЕЧТО. Но НЕЧТО не спешило, искало меня и готовилось… Устав сидеть в одной позе, я предприняла робкую попытку вытянуть ногу… как тут же ЭТО толкнуло меня в бок. НАШЛО! Я, не задумываясь, ударила своим оружием в то место, где по моему предположению сидело ОНО. И ОНО принялось браниться, употребляя совершенно некрасивые слова. — Какого чёрта? — донеслось до меня. Я икнула. Мне было так страшно, что уже начал мерещиться человеческий голос. Но причитания повторились. Неужели это… — Эй… — с надеждой прошептала я, — здесь есть кто живой? — Нет! — Опять этот злой, звенящий шёпот. Всё притихло. Я притаилась, ожидая реакции говорящего. — Ты где? — Меня вновь окликнули. — Здесь. А ты? — Тоже… Я снова икнула и даже осмелилась пойти с НЕЧТО на переговоры. — А ты кто? — Никто… — всё с той же злостью последовал ответ. Никто, значит… — А ты кто? — Теперь голос стал мягче, добрее… — Я Юми… Раздался треск. Ну всё, убьют… — Юми? — Где-то рядом горячо зашептали, — Юми, это я, я… Я осеклась и на всякий случай отодвинулась ещё дальше. — Я знаю, что это ты. Голос снова с возбуждением заговорил: — Где ты, я не могу тебя найти. Тут так темно. Это хорошо, что ты меня не можешь найти, значит, здесь мы с тобой будем сражаться на равных. Я зло ухмыльнулась и продолжила отползать дальше, пока больно не стукнулась обо что-то головой. — Ай… — я вовсе не хотела казаться слабой, но это было слегка больно и неожиданно, так что я не сдержалась. — Юми, не ползи туда. Там много стекла, ещё чего доброго поранишься. На этот раз я поддалась заботе НЕЧТО и вернулась на своё место, где совсем неподалёку притаилось ОНО. — А ты… точнее… ты меня не обидишь? — Вновь спросила я. — Что за глупые вопросы, это же я, Юкине! Юкине… Я, не разбирая дороги, бросилась прямо на голос, и почти сразу же почувствовала рядом с собой чьё-то холодное тело. — Юкине, Юкине, — горячо шептала я. Наконец, я его нашла. — Юми! Он взял меня за руку. В первую секунду ничего не происходило, но потом я вдруг приблизилась к нему и что есть силы обняла. Он тоже обнял меня. Сначала осторожно, а потом крепко взял меня за талию, а другой рукой стал поглаживать меня по волосам, то и дело повторяя моё имя. Я была счастлива. Настолько счастлива, что не могла подобрать слов. Я сжала тонкую футболку Юкине, своим телом чувствуя, как тот замёрз. — Ты холодный… — прошептала я. — А ты горячая… Он ещё сильнее прижался ко мне. Я положила ему голову на плечо и вдохнула его запах. Как вкусно… а моё сердце продолжало стучать, наслаждаясь каждым прикосновением Юкине. И когда тот поднимал руку, то сердце болезненно сжималось, боясь, что Юкине отпустит меня и исчезнет. Я была похожа на маленькую девочку, но не стеснялась этого. Я хотела обнимать Юкине, согреть его холодное тело. Видимо, наши желания совпадали, так как он с каждой скудной всё сильнее и сильнее прижимался ко мне. — Юкине… мне страшно, — я не хотела это говорить… само как-то… — Не бойся, пока я рядом, то я не дам тебя в обиду, — он дотронулся до моего подбородка, приподнял его. Я увидела его глаза. Он смотрел на меня внимательно, будто изучая. И я смотрела на него. А он красивый… Ясаке была права. Но… почему же он всё смотрит и смотрит на меня? Я занервничала, и, сама не замечая, что творю, взяла Юкине за щёку. Тут же мою руку как огнём обожгло. Видимо, не я одна тут постоянно краснею. Я улыбнулась, а Юкине накрыл своей ладонью мою. Теперь настала моя очередь смущаться. — Юми… — опять шёпот. — Да? — Так же тихо ответила я. — Ты прости меня за розу… хочешь, я куплю тебе сотни роз или больше? Роза… Химура… я высвободила свою руку и сцепила их в замок. Юкине сидел и смотрел на меня, боясь прикоснуться. — Нет, не стоит… Теперь я всем телом чувствовала, что что-то идёт не так. Что-то щемило мою грудь, горело огнём и не давало дышать. Нет, прекрати! Это непонятное чувство кипело лавой… но что мне надо сделать?!