Пиромания

Нью-Йорк уже несколько дней находился во власти теплого и яркого солнца. Весна разошлась не на шутку. Повсюду таял снег, образуя маленькие лужицы, прилетали птицы и, весело щебеча, перелетали с дерева на дерево. Всадники находились в квартире в ожидании нового члена их команды. И ужасно скучали. Дилан предупредил их о том, что она прилетает сегодня в 14:30, поэтому, чтобы скоротать время, Джек предложил сыграть в покер. - Только не на раздевание, - предупредила Лула — а, вообще, как в него играть? - А ты никогда не играла? - удивленно вскинул брови Атлас. - Мне казалось, что ты первая предложишь… на раздевание, - он будто специально издевался над ней, подкалывая по всякому поводу и ехидно улыбаясь при этом. Хотя, возможно, это было месть за историю с чипом — никогда ещё Атласа так не обламывали, - Он, великий фокусник, играл роль не умного доктора, а питомца какого-то гангстера. В ответ на подкол в Дэнни полетели сразу три подушки: одна от Лулы, вторая от Джека и третья от Мерритта, решившего быть солидарным с Джеком и угомонить обнаглевшего Атласа. Вскоре все успокоились, и пока Джек объяснял Луле тонкости игры в покер, Мерритт решил посмотреть афишу с той самой фокусницей. Взяв её в руки, он взглянул на фотографию и не поверил своим глазам. На ней была изображена девушка в красивом сверкающем костюме и с огненными крыльями за спиной. Вроде бы ничего необычного, но Мерритт увидел здесь что-то, что смогло его удивить. Он узнал её и ни капли в этом не сомневался, но, чтобы окончательно убедиться, гипнотизёр всё-таки перевернул проспект и стал искать имя фокусницы. А вот и оно — Джессика Мельбурн. При виде её имени, написанном красивыми огненными буквами, сердце Мерритта пропустило удар. Он боялся увидеть её снова, но в тоже время глубоко в душе надеялся на встречу. - Мерритт, так ты будешь играть или нет? - голос Джека вырвал его из раздумий и три пары глаз уставились на гипнотизёра в ожидании ответа. Весело улыбнувшись, Мерритт ответил: - А то! Вы думали я упущу шанс обыграть этого наглого выскочку Атласа? Дэнни лишь демонстративно закатил глаза, а все остальные весело рассмеялись.

<center>***

</center> Выйдя в три часа дня из аэропорта имени Джона Кеннеди, Джессика поймала ярко-желтое такси и, назвав адрес, отправилась в путь по солнечным улицам весеннего Нью-Йорка. Водитель разрешил ей открыть окно и девушка, поблагодарив его, высунулась в проём. Ветер бил в лицо и игрался с волосами, растрепывая аккуратный конский хвост, а солнце светило прямо в глаза, но эти маленькие неудобства совсем не мешали, а, наоборот, поднимали настроение и без того радостной Джессике. Но вот такси достигло пункта назначения, и девушка, расплатившись с таксистом, улыбнулась на прощание и помахала рукой отъезжающей машине. Когда такси скрылось за поворотом, Джессика подняла взгляд на возвышающееся перед ней здание. Фасад был весь из стеклянных панелей, которые отражали солнечные лучи и, потому смотреть на них долго было просто невозможно из-за ярких слепящих бликов, бивших прямо в глаза. Наконец, решившись войти внутрь, девушка достала из рюкзака карту и открыла большую стеклянную дверь. Поднявшись на нужный этаж и найдя правильную квартиру, Джессика стояла перед дверью, не решаясь постучать. Она вдруг засомневалась в правильности своего решения сорваться в Нью-Йорк, бросив всё, сомневалась в том, что всё это настоящее, а не какой-нибудь глупый розыгрыш, и, наконец, в том, что это за квартира и что её в ней ожидает. Но спустя две-три секунды все сомнения были отброшены, улыбка снова воцарилась на лице девушки и вера в необычные приключения наполняла её душу. Обретя решимость, она постучалась в дверь и та открылась, являя взору Джессики четырех Всадников, всемирно известных иллюзионистов. - Эм, привет, - здоровается девушка и поднимает карту. - Привет, я — Джек, - парень, стоявший ближе всех, широко улыбается и протягивает руку, и Джессика пожимает её. Следующей здоровается Лула, крепко обнимая девушку и сияя искренней улыбкой. Из-за спины Джека появляется Атлас. - Дэниэл Атлас, - пафосно представляется фокусник и все тут же заливаются веселым смехом, включая и Джессику. «Теперь будет над кем поприкалываться» - подумалось ей. Увидев Мерритта, фокусница протягивает руку для рукопожатия, но Всадник не спешит здороваться. Вместо этого он загадочно щурится, пристально глядя на неё. - Стой, стой, не говори… Тебя зовут… — Джил,…Джесси,… Джессика! Мерритт победно щелкает пальцами и пожимает протянутую руку, весело улыбаясь. Ребята, наконец, освободили проход и девушка смогла пройти в квартиру. - Она будет жить со мной, - безаппеляционно заявляет Лула, зашедшая следом, и хватает Джессику за руку. - Ты ведь не против? - спрашивает иллюзионистка. - Нет, нет, - отвечает девушка. - Ну тогда, пошли! - с энтузиазмом восклицает Лула и тащит её в свою комнату.