«Just Keep Breathing»

Всю дорогу молодые люди хранили молчание. Нет, и до гостиницы они не обмолвились и словом. Но сейчас молчание было слегка напряженным. Так… самую малость. Катерина смотрела на дорогу и кусала внутреннюю сторону щеки, раздумывая над чем-то. Алекс думать ей не мешал, лишь изредка беспокоя ее то слишком громким дыханием, то опять-таки слишком пристальным взглядом. - Кажется, день прошел неплохо, - протянул Александр, - как вы считаете, Екатерина Валерьевна? - Угу, - не сразу ответила Катя, выдыхая, - Плодотворно. - И всё благодаря вам… даже не знаю, что было бы, если бы не вы… «Был бы полный провал с франшизами и тебе пришлось бы ждать такой заказ еще много-много лет» - подумала Катя. - Это было не трудно, - заметила девушка, - Всю первичную обработку документации сделали за меня… надо было только проконсультироваться с нужными людьми и распланировать этот день. Вот и всё. - И всё равно, я благодарен вам за помощь, - просто сказал Алекс… а у Кати всё внутри вдруг потеплело, словно она выпила какой-то живительный настой. Дающий силу и энергию… Теплота быстро-быстро побежала от солнечного сплетения к кончикам пальцев… и от этого приятного ощущения Катя вдруг искренне улыбнулась и посмотрела на Александра, который в эту же секунду притормозил у светофора. «Ей Богу, если бы не светофор, врезался бы в ближайший столб», - подумал Алекс, разглядывая Катино лицо, так приятно преобразившееся от теплой и лучезарной улыбки, - «А я и ни разу не видел, как она улыбается…». - Да не за что, - тихо проговорила Катя, всё еще улыбаясь этому странному человеку. «Ну можешь же быть милым, когда захочешь!». Светофор поменял цвет с красного на зеленый и Алексу пришлось отвлечься и отвернуться от девушки. - Зачем вы пригласили японцев завтра на обед? – вдруг спросила Катя. - Потому что, во-первых, они на трезвую голову захотят пообщаться с партнерами, - стал перечислять Воропаев, - Во-вторых, их общество для меня было не таким уж и утомительным, почему бы не встретиться вне рабочей обстановки?! Ну и в-третьих, завтра же – пятница, прилетает Жданов-младший… хочу познакомить японцев и с ним, и с с Кирой. Нам все равно надо прорабатывать рекламную компанию бренда за рубежом… Жданов, кстати, возвращается в Москву рано утром, и наверняка захотел бы встретиться с партнерами, раз он так удачно поработал над документами… не правда ли? – внимательно следя за реакцией Пушкаревой, спросил Алекс. Благо их опять остановил светофор. - Ну да… наверное, вы правы… - отозвалась девушка, поправив очки. Катя опять ушла в своё привычное состояние, погруженная в свои мысли. Улыбка сразу изчезла, оставив после себя задумчивое выражение лица. Алекс тем временем снова начал изучать эту странную девушку. - Вы меня уже сегодня, наверное, полностью изучили, Александр Юрьевич, - задумчиво протянула Катя, даже не взглянув на мужчину. Мужчина в ответ только хмыкнул, - Я сегодня будто в рентген-кабинете побывала… - меж тем продолжила девушка, - Кажется, меня еще никогда так внимательно не изучали… Что вы хотите во мне найти? - Зацепку, - мило улыбнулся Алекс, - Зацепку, Екатерина Валерьевна… намек, причину, почему ваш бывший шеф так вас ценил… - И что, нашли? – вопрос прозвучал резковато, но Катя уже совладать с собой не могла. - Кажется, есть некоторые предположения… - Поделитесь? - Могу, конечно… - просто ответил Алекс, - По всей видимости, наличие интеллекта возбуждает Андрея Павловича больше, чем наличие бюста третьего размера… при всей своей ветрености, для него это, можно сказать, комплимент… - хохотнул мужчина, - Ну что же, говорят, что противоположности притягиваются, не так ли? - Вы намекаете на то, что… - Даже и не думал, - иронично улыбнулся Алекс. - Давайте поговорим о делах, Александр Юрьевич, - заметила Катя, - Скажите… я вам завтра сильно нужна на вашем мероприятии, которое вы так внезапно придумали? - Хотите увильнуть от работы? – хмыкнул Алекс, - Не выйдет, Катерина Валерьевна. Вы будете меня сопровождать на обеде. За время и место проведения этого мероприятия не беспокойтесь, обо всём позаботится Тропинкина… - Ну уж нет, - вдруг «уперлась» Катя, - Мы будем обедать в том же ресторане, где ужинали. Юлиана обо всем договорилась заранее… - Вот как? - Да, именно так… Видимо, вас она знает очень хорошо, если настояла на том, чтобы я оставила в резерве столик на завтра в 13:30. С меню бизнес-ланча. - Какая предусмотрительность! – удивился Алекс, - Надо будет подарить ей самую красивую открытку на Новый Год… - Вы – самый щедрый человек на планете, - съязвила Катя. - А еще – самый скромный и самый честный, - поддержал ее тон Александр, поворачивая к дому Пушкаревых. Катя вдруг быстро посмотрела на окна домов, и, проследив за ее взглядом, Алекс увидел, что в ее квартире никто не спит. По крайней мере два окна на этаже девушки были освещены. - Боитесь родителей? – понимающе протянул Александр, останавливаясь рядом с Катиным подъездом. - Нет… я просто за них волнуюсь, - как-то виновато призналась Катерина. - В вашем возрасте вам уже надо иметь своё собственное жилье… - язвительно заметил Воропаев. - В моем возрасте я уже сама решаю, что мне нужно, а что – нет, - в тон ему ответила Катя. - Ну как знаете, - хмыкнул мужчина, поворачиваясь к ней, - А теперь послушайте меня внимательно… Завтра мы начинаем с вами такие необходимые, по вашему мнению, преобразования. И начнем мы их с вас, дорогая Екатерина Валерьевна. - Вы… вы… - Не перебивайте, пожалуйста. Завтра с утра вы приходите прямиком к мастерской Милко. Я приеду как обычно, в девять. За то время, которое нам отведено до обеда мы должны превратить вас из… вас… в нормальную особь женского пола. Со всеми вытекающими из этого последствиями, как то каблуки, макияж, прическа, платье… Вы слышите меня? - Угу, - недовольно буркнула Катя. - Отлично. Значит, завтра вами должна заняться Виноградова. Я ее привезу… или нет, лучше пускай сама приезжает, на своей машине. Я ей напишу смску, пусть подъедет…. Вы мне только скажите, какие диоптрии в линзах ваших очков? - А з-зачем это вам? – неуверенно спросила Пушкарева. - Меня бесят ваши очки, - просто сказал Воропаев. - А что будет, если я не скажу? – более решительно заявила девушка, - Что будет, если я… я не приду на работу… что я вообще-то против этого всего? - Тогда считайте, что ваш план по апгрейду нашей компании потерпел полную и безоговорочную капитуляцию! – ответил Алекс, - И не вздумайте не прийти завтра на работу… иначе начну судебные тяжбы и развалю это «ZimaLetto» к чертовой бабушке… А вы будете главная обвиняемая… Вам ясно? У Кати хватило смелости только на то, чтобы кивнуть. Алекс вышел из машины и помог Катерине, придержав дверь. - Не обижайтесь, - как можно мягче сказал он, - Просто… честно сказать, это не моя прихоть… хотя, не скрою, иметь при себе помощницу, которая выглядит более-менее стильно, это нормальное желание каждого руководителя. Я не пытаюсь изменить ваш круг интересов, я всего лишь пробую дать вам шанс изменить свой гардероб, чего не давал делать ваш разлюбезный Андрей Палыч! И, согласитесь, было бы совсем нечестно работать над модернизацией внутри административного аппарата, не изменяясь самим… Вы согласны?! Катя также молча кивнула, задумчиво глядя на своё пальто. «И чего ему не нравится, как я выгляжу? Что за идиотизм? И он еще тут пытается оправдаться? Что за ерунда тут вообще твориться?». - Ну вот и хорошо… - меж тем сказал Алекс, - Тогда… жду вас завтра в девять утра у мастерской Милко…. И прекратите загоняться!- вдруг искренне улыбнулся Воропаев, - Вам надо меньше думать…. У вас из-за раздумий могут появиться ранние морщины. Катя вскинула брови и уставилась на мужчину удивленным взглядом. Но взгляд, который она получила в ответ на свой, смутил ее еще больше. В нем не было ни холодной заинтересованности, ни пытливого раздумия… ничего, к чему она привыкла. В глазах мужчины вдруг появились… смешинки. Они плескались, как солнечные зайчики на волнах, или как плещутся морские рыбки на глубине… где-то очень глубоко. Он, видимо, предвкушал завтрашний день, как предвкушает ребенок свой день рождения… или Новый год… или еще какой-то праздник. И, казалось, перед ней стоял не солидный президент компании «ZimaLetto» А.Ю.Воропаев, а… мальчишка с соседнего подъезда, с рогаткой за пазухой и парой-тройкой камешков в кармане драных джинсовых штанов. Это «видение» так удивило Катю, что она даже немного потрясла головой, чтобы это всё развеялось. «Боже… что вообще тут происходит?». - Я… - оторопело сказала Катя, - Я нав-верное пойду, Александр Юрьевич… - Идите, Катя… - и Алекс уступил ей дорогу к спасительной двери подъезда. Катя взбежала по ступенькам и, схватившись за дверную ручку, всё же повернулась к мужчине лицом и выпалила: - Сп-покойной ночи, Александр Юрьевич… - Доброй ночи… - тихо сказал Воропаев, глядя, как медленно, с металлическим скрежетом, закрывается входная дверь… оставляя его одного в холодной апрельской ночи. «Давай, выдыхай…. Дыши, Воропаев…. Просто дыши….».