В погоне за новой жизнью

Ночь мы провели на ближайшем острове у самого его берега. Все очень устали и спали, как убитые. Катара проснулась первая, за ней— Аанг. Я уже начала отходить ото сна, но еще не вставала. А вот Сокке хотелось бы поспать еще. Мне кажется, что если бы не еда, то Сокка был бы рад вообще никогда не вставать с постели. Аанг перевязывал рога своему бизону, попутно рассказывая Катаре о Храме Воздуха. Девушка внимательно слушала, но не упускала момента напомнить о магах Огня, которые истребили Воздушную нацию. Аанг спрыгнул с Аппы и направился в сторону Сокки. Я к тому времени уже открыла глаза и немного приподнялась, не вылезая из спального мешка. —Сокка, вставай! Нас ждет Храм Воздуха! — радовался Аанг, пребывая в явно хорошем расположении духа. Видимо, мальчик был настроен на лучшее и надеялся не увидеть ничего уж такого страшного в опустевшем Храме. Побывав уже там, я знала, что ничего головокружительно жуткого и опасного там не будет, но для наивного Аанга состояние Храма могло стать настоящим потрясением. —Спать —сейчас, Храм —потом, — отозвался Сокка и перевернулся. Было очень любопытно наблюдать за этой ситуацией. Я мельком посмотрела на Катару, и наши взгляды встретились. Она мотнула головой, будто говоря: «Вставай, соня, не будь, как мой ленивый братец.» Я отрицательно покачала головой, и Катара, надув щеки вновь стала наблюдать за парнями. Я, закатив глаза от поведения Катары, тоже повернулась в их сторону. Аанг уже держал в руках длинную палку, и я не совсем понимала, зачем она ему понадобилась. Он направил её в сторону Сокки и принялся хаотично водить по сонному воину, пытаясь разбудить его: —Сокка, вставай, —кричал мальчик, — в твой мешок забралась змея! Реакцию Сокки нужно было только видеть. Он резко подскочил, вереща что-то вроде: «Убейте её! Убейте!». Так он, будучи в мешке, перевернулся с ног на голову и уткнулся подбородком в песок. Все залились смехом, а недовольный Сокка проворчал: —Очень смешно. Это было действительно смешно. Пока парень пытался вылезти из мешка, я все еще оставалась в своем и, окликнув Сокку, (он, конечно же, обернулся чтобы узнать, что мне от него нужно), начала показывать змею, (а может это больше походило на червяка, но я старалась). Воин еще больше нахмурился, а его сестра и маг Воздуха захохотали пуще прежнего. Мы все трое смеялись, а разозленный Сокка направился прямо на меня. Я, напомню, все еще находилась в своем спальном мешке. Парень подошел ко мне и, схватив за ноги, начал поднимать вверх. Перевернув вниз головой, он несколько секунд тряс меня над землей. Затем, начав плавно опускать меня на песок, он взялся за низ мешка и потянув его на себя, (стянув с меня), оставил меня валяться на еще холодном после ночи песке. —И тебе доброе утро, Сэм, —он ехидно улыбнулся во все тридцать два зуба и набросил мешок, в котором я мгновение назад находилась, себе на плечо. Теперь все смеялись надо мной, но мне это не казалось обидным. Даже наоборот: я находила это веселым. —Доброе утро, Сокка, — я пыталась смотреть на него как можно более непринужденно, — Ты убил змею? —А ты хорошо полетала? — сразу же нашел, что ответить воин. —Один-Один, — вмешался Аанг. Он продолжал наблюдать за нами, в то время, как Катара полностью потеряла интерес к происходящему и занялась своими делами. —Не думала, что ты такой сильный, — искренне удивилась я. —Я могу не только есть и спать, как ты, возможно, подумала, —ухмыльнулся Сокка. —Ребята, нам пора лететь, —послышался голос Аанга, уже сидящего верхом на Аппе. И когда он успел туда взобраться? —Только после Вас, — сманерничал Сокка. Я театрально ему поклонилась, и принялась взбираться на бизона. Парень залез сразу за мной. Аппа оторвался от земли, и мы отправились прямо к Храму Воздуха. Лететь было гораздо быстрее, (но и страшнее), чем в тот раз когда я использовала тайный ход магов Огня. Я знала о нем из маминых рассказов. Именно так маги Огня смогли добраться до, казалось, неприступного Храма. Они прорыли ход вверх в земляной прямой скале, высотой с некоторые вулканы. Много же времени понадобилось на такую работу! Это еще раз подтверждает, что Нация Огня не остановится ни перед чем, если это хоть как-то будет противиться их цели. О тайном подземном ходе я никому не сказала, чтобы не вызывать лишних вопросов. А о том, что я была в Южном Храме, знает только Катара. И то только потому, что она заметила в моей сумке «странную одежду». Пришлось ей все рассказать. Но она сама пообещала молчать о том, что узнала. Кстати, на счет сумки. Вот за нее Катаре огромное спасибо. Она, собирая вещи на Южном Полюсе, подумала о том, чтобы спасти и меня вместе с Аангом, и любезно прихватила мои вещи. Не любезным было только то, что она в них порылась, но я все равно ей очень благодарна. Получив сумку, ко мне как-будто бы вернулась частичка меня. Как я была рада, что там сохранился мой детский костюм народа Огня, в котором я убегала той злосчастной ночью пять лет назад. Да, это тот самый, при виде которого, я не ненавижу Нацию Огня. Не хотелось бы оставить его на Южном Полюсе навсегда, вдруг я туда больше не вернусь. Приземлились мы далековато от главного дворца, но Аанг сказал, что так мы сможем лучше рассмотреть окрестности. Катара ликовала, Сокка ныл от голода, а мне было просто всё равно, ведь всё это я уже видела. Аанг был настроен позитивно и шел впереди всех. Я шла сзади. Аппу мы оставили ждать нас внизу. Вверх по скале вели узкие тропиночки, и один неверный шаг— и ты уже катишься прямиком вниз. Было холодно, и я в очередной раз мысленно поблагодарила Канну за теплую шубу. Над Храмом стоял туман, и повсюду белел снег. Конечно, если сравнивать с Полюсом, то на острове Южного Храма Воздуха было гораздо меньше снега. Как сравнение представлялась сахарная пудра. Снег на Полюсе — это огромный торт полностью, без единого просвета, покрытый пудрой. А вот место, где мы сейчас находились — это кексик, еле-еле припудренный. Странные сравнения ненадолго захватили мой разум, так как послышался стонущий голос Сокки: —Когда же я смогу поесть? —кривился парень, держась за живот. —Тебе посчастливилось быть одним из первых посторонних, кому довелось увидеть Храм магов Воздуха, — отозвалась Катара, —А ты думаешь только о еде! —Я простой парень, с простыми потребностями, — все так же ныл ее брат. —И просто неумелый, — прошептала я, и слава Духам, меня не услышали. Мы дошли до сравнительно невысокого обрыва и Аанг остановился. Он начал что-то говорить, но я это не расслышала. —…А вон там спал мой зубр и… —Аанг прервался. Он мигом приуныл, и, мне даже показалось, пал духом. —Что случилось? —поинтересовалась Катара. —Раньше здесь было много монахов, лемуров и зубров, —Аанг развел руками, —А теперь только чахлые кусты. Невероятно, как все изменилось. Катара и Сокка переглянулись, и, похоже что, хотели взять ситуацию в свои руки. Они зашагали к Аангу, а я пошла за ними. —А этот аэробол, —начал Сокка, — как в него играть? Аэро-что? Кажется, это как раз то, что я прослушала. Я подошла поближе, чтобы больше ничего не пропустить. Настроение вновь вернулось к Аангу, и он побежал прямиком вниз в сторону площадки для игры. —Бегите за мной, —бросил он на последок, —Кто последний, тот будет чистить шерсть Аппе. Соревноваться в беге с магом Воздуха— бессмысленное дело, но были еще Сокка и Катара, а я уж точно не хотела чистить шерсть огромному бизону. Сокка рванул самый первый, за ним Катара, (чего я вообще от нее не ожидала). Я стартанула последней, но быстро догнала и обогнала Катару. С Соккой пришлось приложить больше усилий. Он знал, что я его догоняю, и поэтому еще больше ускорился, попутно крича: —Даже не надейся, Сэм! Я никогда не проиграю девчонке! Эти слова прибавили во мне желание победить, но догнать парня было очень сложно. Хорошо, что я неплохо ориентируюсь на острове. Это оказалось мне как раз кстати: на повороте я сократила себе путь, немного срезав, и прибежала к Аангу раньше Сокки. Парень прибежал третьим, и открыто удивился, увидев меня уже на месте. Видимо, он не заметил моего маневра, и думал что победа, (не считая Аанга), будет за ним. Но не тут то было: —Устал? — усмехнулась я. —Как. Ты. Но. Я. Ведь. А ты. Что. Нет. Как, —заикался Сокка, хаотично мотая головой. Затем он стал показывать указательным пальцем то на меня, то в сторону дорожки, туда-сюда, туда-сюда. Одновременно с этим он продолжал свою интереснейшую речь, — Была. Там. А. Здесь. Как. Сейчас. Я. Ведь… К этому моменту уже прибежала Катара: —Этого ничего не значит, —возмущалась девушка, — Я не собираюсь… —Конечно же я сам буду чистить Аппу, —перебил ее Аанг, —Я сказал это только чтобы вы быстрей оказались здесь, вам еще многое предстоит увидеть, — он посмотрел на меня изучающим взглядом, — Откуда ты знаешь, что этим путем будет быстрей? —Интуиция подсказала, — выкрутилась я. Катара бросила на меня укоризненный взгляд, но промолчала. Держит слово. —Ты жульничала! —завопил Сокка. —Надо же было тебя как-то проучить, —варьировала я. —Вы, девчонки, только так и умеете, —дулся воин. —Эй, я вообще-то играла честно, — оправдывалась маг Воды. —Хватит уже, —влез Аанг, —Поиграем, Сокка? Тот довольно кивнул, и они двое отправились на поле. Само по себе, поле было необычным: высокие деревянные столбы разной длины были расставлены в хаотичном порядке очень близко друг к другу и занимали всю арену. С двух сторон стояли ворота, тоже деревянные, но они были выше остальных столбов. Аанг помог Сокке взобраться на один из них, и тот еле сумел устоять. Затем маг Воздуха ненадолго отлучился и вернулся уже с мячом. Он подпрыгнул и ровно стал на одно из торчащих бревен, защищая противоположные Сокке ворота. —Ты должен отбить мяч, — крикнул Аанг как можно громче, чтобы Сокка услышал, но он отвлекся на свой голод и не успел среагировать: мяч, запущенный Аангом с помощью магии, отрикошетил от шести или семи столбов и сбил Сокку с места. Парень полетел на землю и, ошарашенный, лежал там несколько секунд. Затем он встал и попытался самостоятельно влезть на тот же столб, но его попытки оказались тщетными и выглядели нелепо. Аанг помог ему с помощью магии и вновь нанес удар. На этот раз мяч просто не попал в Сокку, и мы с Катарой выдохнули с облегчением. Нам обеим эта игра показалась чрезвычайно травмоопасной и мы призывали ребят покончить с этим развлечением. Но Сокка был очень упрямым, а Аангу нравилось так веселиться, и поэтому они продолжили. За пятнадцать минут игры Сокка свалился семь раз. —Аанг- семь, Сокка — ноль, — радостно вопил Аватар. — Ему- развлеченье, а мне- «терпи боль», — выдавил бедный Сокка когда в седьмой раз вылетел с поля, пролетев через ворота. —Ты сам на это согласился, — напомнила я. Сокка, лежа на животе, приподнял голову и посмотрел прямо перед собой. Я проследила за его взглядом: неподалеку от места падения Сокки лежал старый, обгоревший шлем воина Огня. Кроме меня, его увидела и Катара и подошла поближе. Сокка подполз на четвереньках, и обернулся на нас: —Смотрите. —Люди Огня…—прошептала Катара. —Они здесь были, — говорил Сокка, поднимаясь, —надо ему сказать. Катара позвала Аанга, но пока маг Воздуха подошел к нам, она уже успела с помощью магии засыпать шлем снегом. Груда снега упала на голову Сокке, и тот недовольно отряхнулся. —В чем дело? — узнал прибежавший мальчик. —Э, я выучила новый прием, —соврала Катара. Аанг, со словами «хватит уже тренироваться», предложил нам пойти дальше, и отправился в сторону главной части Храма. —Ты не сможешь его от всего уберечь, — предупредил Сокка. Катара ничего не ответила. Я тем временем смотрела на мини-сугроб, сделанный Катарой. Где-то там, под снегом лежит шлем одного из солдат, напавших на всех местных жителей сто лет назад. Таких шлемов можно найти больше дюжины по всему острову. Жаль, что они не сгорают… Мы поднимались все выше. Аанг радостно бегал по всей территории Храма. Сокка и Катара спорили о магах Огня: брат пытался доказать сестре, что нужно рассказать Аангу о том, что мы видели. Катара стояла на том, что ради Аанга можно и промолчать. Я не вмешивалась. Мне казалось, что Аангу все-таки стоит знать, но лучше он узнает об этом сам. Мы дошли до статуи одного монаха. Я часто обращала на нее внимание, пребывая на острове впервые. Мне казалось, что этот на вид мудрый монах слышал все, что я говорила. Пару раз я приходила к нему и просто говорила. О войне, о народе Огня, о семье… Обо всем. Эта статуя знает обо мне больше, чем кто-либо другой. Но каждый раз, когда я выговаривалась, мне ставало настолько легко, что казалось, что во всем миру нет проблем, и все вокруг хорошо. Жаль, что реальность совершенно другая. —Эй, ребята, — позвал Аанг, —Я хочу вас кое с кем познакомить. —Кто это? —поинтересовался Сокка. Мне тоже было очень любопытно, кому же это я раскрыла большую часть своего внутреннего мира. —Это— монах Гиацо, —ответил Аанг и указал рукой на статую, —Он научил меня всему, что я знаю. Затем мальчик поклонился статуе монаха. Видимо, Аанг очень уважал этого старика, так что мне стало приятно осознавать, что я открылась хорошему человеку. Ну, точнее, статуе хорошего человека. Катара подошла к Аватару: —Ты по нему скучаешь? — она положила руку на плечо мальчика в ожидании ответа. —Да, —протянул маг Воздуха. Он сдвинулся с места и поднялся по ступенькам. —Куда ты идешь? —недоумевала Катара. —В Святилище Храма Воздуха, —ответил Аанг, —Там меня ждут. Я, зная многое из окружающей нас местности, не понимала, о каком таком Святилище идет речь. Было, конечно, предположение, но это только предположение, и не стоит на нем зацикливаться. Как оказалось, мои мысли были верны. Мы стояли перед огромной дверью, со странным механизмом на ней. Мне самой не удалось ее открыть, и было очень интересно узнать, какой же ключ открывает эти врата. Сокка подошел к двери и попытался открыть, но сколько бы усилий он не прикладывал, врата никак не отворялись. В итоге, он сдался и, прислонившись спиной к двери, медленно сполз вниз. —А у тебя ключа нет? —поинтересовался воин у Аанга. —Ключ, Сокка, в умении покорять Воздух, — гордо произнес мальчик и жестом попросил Сокку отойти. Воин легко подчинился. Он подошел к тому месту, где стояли мы с Катарой. Все с любопытством и восхищением смотрели на мага Воздуха. Аанг начал выполнять странные медленные движения, при этом глубоко дыша. Затем он выпустил два потока воздуха из рук, направив их в трубы, из которых состоял механизм двери. Поток прошел по трубам и заставил повернуться три механичные штуки, (я толком не разбиралась в таких вещах, зато точно знала, что на этих «штуках» был вырезан знак Воздушной нации). Дверь с шумом отворилась, и мы смогли наконец увидеть то самое Хранилище. Точнее, все что мы увидели — это темнота, заполняющая огромное пространство. —Здесь кто-нибудь есть? — кричал Аанг, заходя внутрь. Мы пошли за ним. Несколько метров мы прошли, ни на что не наткнувшись в темноте, но когда глаза стали привыкать к тусклому свету, исходящему снаружи, взору открылись статуи. Сотни. Нет. Тысячи статуй. Разные люди, мужчины и женщины, стояли прямо и неподвижно. Среди них были как молодые, так и старые. Они отличались одеждой, ростом, расой. Не было понятно, что объединяло все эти статуи, и почему они пылились в этом огромезном помещении. —Статуи? И всё? — возмущался Сокка, — Где мясо? Все его проигнорировали. —Кто все эти люди? — спросила Катара. —Не знаю…—недоумевал Аанг, —Но мне кажется, они мне знакомы. Это— маг Воздуха! —А это — маг Воды, — поддержала его Катара и указала на одну из статуй. После нескольких реплик Аанг пришел к выводу, что это Цикл Аватара. Затем Катара сказала Аангу, что все эти люди —его прошлые жизни, во что Сокка категорично не верил. Катара стояла на своем, а Аанг тем временем подошел к одному из Аватаров и пялился на него, не моргая. Только Катара смогла вывести его из транса: —Очнись, Аанг! — звала она, пока мальчик не отстранился, — Кто это? —Это — Аватар Року, — с уверенностью ответил Аанг, —Он был Аватаром до меня. —Ты был магом Огня? — удивился Сокка, — Теперь ясно, почему я сначала тебе не поверил. Кхе-кхе, я ведь тоже — маг Огня. И хорошо, что Сокка об этом не знает. —Здесь ничего не написано… —Откуда ты знаешь его имя? — вмешалась я, опередив Катару. —Понятия не имею, — недоумевал Аватар, —я просто его знаю. Сокка зарычал, а затем возмутился: —Какой же ты, все-таки, странный, — приговаривал он, скрестив руки. Тут неожиданно послышались шаги, и все резко встрепенулись. Мы мигом спрятались за статуями. —Маг Огня… — вслух подумал Сокка, —Он не узнает, кто на него напал. Воин поднялся и приготовил оружие. Он выглянул из-за статуи и застыл. То, что стояло там, сбило его с толку. Мы тоже выглянули: перед нами было маленькое ушастое создание, которое пялилось на нас, как на каких-то пришельцев. —Лемур! —воскликнул Аанг. —Обед, — у Сокки аж слюнки потекли. —Не слушай его, —уверял Аанг зверька, —Ты будешь моим питомцем! —Нет, —отрицал Сокка, —Если я его съем!!! Громкий крик испугал лемура, и зверь рванул куда подальше от орущего голодного Сокки. Парень погнался за ним. К нему присоединился и Аанг. Мы с Катарой остались в Хранилище. Мальчиков уже не было слышно. В полной тишине мы продолжили разглядывать статуи. Пару минут спустя я вновь подошла к статуе Аватара Року. Его глаза загорелись так же, как глаза Аанга, когда он вынырнул из океана и напал на Зуко и его солдат. Я оглянулась: это произошло со всеми статуями. Нас с Катарой ослепило ярким светом. —Что-то случилось, —предположила девушка. —Скорее бежим, — я взяла ее за руку, и мы выбежали из Хранилища. Выйдя из Храма мы увидели страшную картину: поднялся огромный вихрь, все кружилось в быстром потоке. Раздался звук взрыва, и какая-то фигура отлетела от центра вихря. Это был Сокка. Мы с Катарой рванули к нему. —Что случилось? — спросила я. —Он узнал, что маги Огня убили Гиацо! —ответил Сокка. —Нет! — воскликнула Катара, — Это его дух Аватара. Я попробую его успокоить. —Скорее! — крикнула я. —Пока он не здул нас с горы! — добавил Сокка. Катара пошла вперед, противясь ветру. Я не удержалась и отпустила руку, но Сокка вовремя меня поймал и помог опять схватиться. Катара уже была возле Аанга и что-то кричала. Мы были слишком далеко и не слышали, что именно она говорит. Но ее слова действовали. Аанг успокаивался, а вместе с ним затих и ветер. Глаза и стрелы Аватара все еще горели, но он уже твердо стоял на земле. —Мы не дадим тебя в обиду, —заверил его Сокка. Катара взяла мальчика за руку, и свет, исходящий из него, начал потухать. Маг Воздуха упал на руки Катаре, и она его приобняла. —Простите, —извинился Аанг. —Ничего, —успокаивала его девушка. —Ты была права. Если маги Огня нашли этот Храм, то они нашли и другие, —Он опустил голову и произнес, — Я — последний маг Воздуха. Катара обняла его покрепче. Помолчав некоторое время, Аанг отстранился от Катары, поднялся и сказал: —Нужно улетать. Все поддержали его идею и отправились собираться. На последок мы еще раз зашли в Хранилище. Аанг с Катарой говорили об Аватаре Року, а мы с Соккой— о лемуре, которого он не успел догнать. Тут перед нами появился тот самый милый лемур, держа в руках кучу различных фруктов. Я вспомнила, как питалась ими, пребывая на острове в одиночку. Зверь подбежал к Сокке и разложил еду перед ним. Воин присел в позу лотоса и начал жадно поедать фрукты. —Ты нашел нового друга? — спросил Аанг. Сокка ответил что-то с набитым ртом, но я ни слова не разобрала. Он бы и продолжил так сидеть и уминать еду, но все, включая лемура, который, похоже, теперь будет путешествовать с нами, уже направились на выход, и Соке пришлось подняться. Собрав всю еду, он поспешил за нами. Минут десять мы спускались вниз, к Аппе, и когда наконец пришли, зубр встретил нас радостным ревом. Все, даже Сокка, были рады увидеть бизона. Катара и Сокка разбирали вещи и складывали еду, которую нам по дороге собирал лемур. Я подошла, чтобы помочь, и в этот момент зверек спрыгнул с плеча Аватара и, проворно выхватил из рук Сокки какой-то фрукт, вновь запрыгнул на Аанга и начал его поедать. Сокка застыл, держа на весу руку, в которой только что была еда. Все начали смеяться. Затем Катара спросила, как Аанг назовет нового члена семьи. «Момо» — ответил мальчик. Мы взобрались на Аппу, и вновь начались полеты. Мы летели тихо: Аанг смотрел на отдаляющийся Храм, Сокка боролся с приставучим Момо, Катара заснула, а я глядела вниз на бесконечный океан и думала о том, что нас ждет дальше…