Я за их плечами

      Нам пришлось затаиться и ждать, пока Мэри не вернётся из школы. Дерек припарковал «Кадиллак» на противоположной стороне улицы, укромно спрятав его за поворотом живой изгороди. Перед этим я заставила его заехать в «Макдоналдс» и купить мне большой гамбургер. Дерек начал возмущаться насчёт того, что я прожорливее его даже притом, что вообще не нуждаюсь в пище, но я огрызнулась, и он приумолк. Я ела третий бургер подряд и запивала прохладной колой. Мне хотелось есть и есть, я не могла себя остановить. На ум сразу пришёл Майкл, с большим аппетитом уплетающий еду Стейси. Внутри знакомо заныло от стыда, и я откусила побольше, чтобы заглушить чувство вины.       — Ну, ты и поесть, — присвистнул Дерек, глядя на мои раздувшиеся щёки и еле сдерживая улыбку.       — Отстань, — пробормотала я и потянулась за стаканчиком колы. — Вкусно же.       — Не боишься располнеть? — поинтересовался он, глядя как я доедаю третий по счёту гамбургер.       Я недовольно уставилась на него, проглотила, запив остатками колы, и вытерла губы тыльной стороной ладони.       — С таким образом жизни, как у нас, не располнеешь, — произнесла я и удовлетворённо откинулась на спинку сиденья.       — Значит, мне можно пить.       — Не начинай! — зло рыкнула я.       Мы прожгли друг друга ядовитыми взглядами, и каждый отвернулся в свою сторону. После случая на поляне мне не хотелось говорить с Дереком. Я считала его подлецом: опять застал меня врасплох, и я не смогла воспротивиться! Однако я могла лгать ему, Майклу — кому угодно, но только не себе — я с ужасом понимала, что мне нравится целовать его. Несмотря на то, что прошло уже несколько часов, я всё ещё ощущала вкус его губ на своих губах, и это томило и раздражало меня одновременно. Я осознавала, что нельзя так делать и думать, Дерек — мой друг. Даже другом его назвать не поворачивался язык, так часто мы сцеплялись по мелочам, но он не может нравиться мне, как Майкл. Но, закрывая глаза, я снова и снова вспоминала наши поцелуи и понимала, что потихоньку начинаю пропадать. Мне это совсем не нравилось, и ещё с большим рвением я готова была искать Майкла, лишь бы не оставаться с Дереком наедине.       — Вон она, — неожиданно подал голос Дерек.       Я выпрямилась на сидении и вгляделась. Из знакомой мне машины вылезла Мэри, а следом за ней Райан — её парень. Он обнял Мэри за плечи, та, уткнувшись ему в плечо, пошла рядом. По сутулым плечам подруги и неаккуратно убранным волосам я поняла, что она переживает не самые лучшие дни. У меня защемило сердце — из-за меня страдает — не знаю, как, но я это почувствовала.       — Ух ты, — произнёс Дерек, глядя парочке вслед, — кто-то готов слушать её постоянную болтовню? Сочувствую этому парню!       — Закрой рот. — Я разозлилась не на шутку. — Райан хороший парень, и Мэри с ним совсем другая.       Дерек только усмехнулся, решив не действовать мне на нервы. Я облегчённо выдохнула, радуясь, что он не стал спорить. Уж больно непредсказуемо оканчивались теперь наши споры…

***

      Райан ушёл от Мэри только в половине десятого. Родители подруги, судя по всему, куда-то уехали, потому что машины мистера Томаса я не заметила. Что ж, оно и к лучшему.       — Наконец-то, — прошептал Дерек и вылез наружу.       Я вышла следом, окунаясь в прохладную сентябрьскую ночь. Дерек обогнул машину и открыл багажник, наклонившись. Я подошла и заглянула через плечо, но он неожиданно выпрямился и съездил плечом по моему подбородку.       — Ай! — завопила я, хотя боли не почувствовала. — Аккуратнее!       — А не надо подглядывать. — Дерек сердито посмотрел на меня, но не выдержал и расхохотался. — Ну и видок у тебя!       Я ткнула его в плечо и только теперь заметила в его руках два клинка. Опешив, я кивнула на них и вопросительно уставилась на него.       — Зачем? — спросила я, уже зная ответ.       — Нам же надо довести её до черты, — напомнил Дерек и протянул мне клинок.       — А других способов нет? — поинтересовалась я, беря в руки холодную сталь. — Я не хочу причинять ей боль, Дерек, она этого не заслужила…       Он закатил глаза, хлопнул багажником и зло сказал:       — Отлично! Садись в машину! Мы поедем обратно в Чикаго, сидеть и ждать, когда Элизабет на самом деле нападёт на Клэр! Мы же — сила, так, Миа? Ах нет! Погоди-ка! Чёрта с два! Мы без твоего ненаглядного шагу ступить не можем! Подвернулся шанс его вызволить? Нет, зачем, ведь это может стоить какой-то девчонке пары нервных клеток!       Он орал эти слова прямо мне в лицо, а я в испуге стояла и хлопала глазами. Я прекрасно понимала, что ни за что не оставлю Мэри умирать и даже пожертвую всеми своими силами ради того, чтобы вылечить её, но как заставить себя измучить подругу до полусмерти? Дерек считал, это так просто?!       Злость быстро сменилась безнадегой: кровь в висках настойчиво стучала «надо». Не ради себя, ради Майкла. Я понимала, что ужасно виновата перед ним и должна хоть как-то искупить содеянное, и этому искуплению послужит моя Мэри.       Я глянула на Дерека, который уже курил, прислонившись к машине. Нагло выдернув сигарету из его рта, я блаженно затянулась. Дерек посмотрел на меня уже спокойным взглядом и покачал головой.       — Кто бы нас видел. — Он вздохнул и вынул сигарету у меня из зубов. — Два падших ангела курят одну на двоих сигарету перед тем, как измучить человека.       Усмехнувшись, я сунула клинок за пояс. Докурив, мы закрыли машину и двинулись в сторону дома подруги. На языке вертелось множество вопросов, но я напряжённо молчала, боясь произнести хоть слово. Тело дрожало, а голос совести твердил: «нет, она же твоя подруга!». Около двери я резко остановилась и прислонилась к стене дома.       — Мне страшно, — честно произнесла я и взглянула на Дерека. — Вдруг мы не рассчитаем силы и убьём её?       Дерек подошёл ко мне и взял за руку, легонько сжимая пальцы.       — Может, тебе лучше остаться в машине? — предложил он, смотря на моё мученическое лицо. — Как бы тебя вытаскивать из-за черты не пришлось.       Его предложение мне понравилось, но я уперто покачала головой.       — Так будет ещё страшнее, — произнесла я. — Я пойду с тобой.       Дерек ещё мгновение смотрел на меня, а потом кивнул и сказал:       — Так, сейчас звоним в дверь, как только Мэри открывает, бей. — Я невольно поморщилась. — Когда появится ангел, главное не дать застать себя врасплох. После того, как допросим его, исцелим Мэри и сотрем её воспоминания.       Я машинально качала головой, невидяще глядя на Дерека. Он решительно нажал на звонок, и мы затаили дыхание. Мой ангельский слух тут же определил тихие шаги Мэри, быстро спускавшейся по лестнице. Затем я услышала, как её пальцы поворачивают дверной замок и дёргают за ручку. Через секунду на пороге появилась сама Мэри в объёмной одежде, нечёсаными волосами, которые она небрежно собрала в пучок, и с большими синяками под глазами. От её вида у меня ёкнуло сердце, и я уже готова была крепко обнять подругу, но мысленный голос Дерека приказал мне собраться.       Глаза подруги расширились.       — М-Миа… — выдохнула она и посмотрела на моего спутника. — Дерек?!       Я поняла, что ещё чуть-чуть и она потеряет сознание от увиденного. Дерек тоже это понял, поэтому резко подхватил её и заволок в дом. Я переступила порог и закрыла дверь. Мэри запоздало завизжала от страха, но Дерек поднял руку, я заметила, как она дрогнула, прежде чем он отвесил Мэри пощечину. Я громко охнула, смотря, как Мэри отчаянно бьётся в руках Дерека.       — Кто вы такие?! — закричала она.       Она подумала, что мы не настоящие Миа и Дерек. А как ей ещё было думать, когда лучшая подруга погибла, а парень, с которым она встречалась, исчез, как и не было? Конечно, она нас не признала, а может, вообще думает, что мы ей чудимся.       — Мэри, прости меня, пожалуйста, — произнесла я и дрожащими руками достала кинжал из-за пояса. — Если бы у нас был другой выход, то мы непременно бы им воспользовались.       Я глубоко вздохнула, набираясь решимости. Дерек припёр Мэри к стене, чтобы я смогла ударить её. Я подошла поближе к ней и заглянула в глаза, которые наполнялись слезами.       — Ты не Миа, — прошептала она.       — Я Миа, — кивнула я, едва держа эмоции при себе.       Мэри замотала головой, я зажмурилась, потом открыла глаза и резко всадила клинок подруге в живот. Я почувствовала, как острие пронзает тоненькую кожу Мэри, услышала сдавленный всхлип подруги, а потом увидела, как по моей руке потекла алая жидкость. Быстро выдернув кинжал из плоти, я прислонила ладонь к ране Мэри.       — Прости меня, прости, дорогая, — шептала я, утыкаясь носом в плечо подруги. — Умоляю, прости…       Внутри проснулся зверь, который царапал меня изнутри. Я отстранилась и заглянула в большие глаза Мэри, которые немигающим взором смотрели на меня. Слёзы мешали видеть, я зажала рот рукой, чтобы не заплакать навзрыд. Какое я чудовище!       — Миа, — позвал Дерек, — надо ещё, она не умирает.       — Заткнись! — надрывно закричала я, продолжая смотреть на Мэри.       — Миа, — произнесла она, не веря своим глазам. — Нет…       Она закашлялась, из её рта потекла кровь. Я заплакала, оторвала Мэри от стены, заставляя Дерека отпустить её. Тот повиновался, и я опустилась вместе с подругой на пол, крепко обнимая её.       — Зачем?.. — произнесла она, кажется, даже не осознавая, что меня не должно здесь быть.       — Так надо, — ответила я, сжимая её руку. — С тобой всё будет хорошо, потерпи, милая, прошу тебя!       — Он не появляется, — сказал Дерек. — Ударь ещё раз, ангел должен появиться, когда есть угроза для жизни.       Я вытерла слёзы с щёк и поудобнее перехватила кинжал в руке. Мэри со страхом посмотрела на меня.       — Не бойся, — прошептала я и вонзила нож в солнечное сплетение.       Кровь потекла ещё сильнее, я выронила кинжал и прижала уже обе ладони к ранам, Мэри закашлялась кровью снова. Я видела, как жизнь покидает её с каждой секундой, и на это было невероятно больно смотреть. Дерек опустился рядом с нами на колени и внимательно посмотрел в глаза моей подруги.       — Надо ещё, — требовательно сказал он и поднял мой кинжал с пола. — Миа, чёрт возьми, соберись! Мы должны довести её до черты, понимаешь? До той черты, у какой была ты, когда разбилась!       Обрывочные воспоминания аварии ворвались в мою голову, и я вспомнила, как мне было больно, как я хотела умереть, лишь бы не чувствовать боли снова. Неужели, мне придётся довести Мэри до этого?       — Вдруг она не вернётся и умрёт!       — Она не умрёт, — заверил меня Дерек и взял мою руку в свою. — Миа, она не умрёт, тебе придётся это сделать. Давай, мне ты всё равно не позволишь.       Он был прав. Я зарыдала от раздирающей меня боли. Дерек прислонил меня к себе, и я вцепилась в него, как в спасательный круг. Он погладил меня по голове, а потом отстранил и серьёзно посмотрел в мои глаза.       — Ты сможешь это сделать, Миа, — сказал он, проводя пальцем по моим губам. — Сможешь, я в тебя верю.       Он наклонился и поцеловал меня в лоб, подавая кинжал. Я судорожно взяла его и посмотрела на Мэри, которая, тяжело дыша, невидящим взглядом смотрела на нас. Вокруг уже набежало много крови, но подруга боролась из последних сил. Это же была Мэри, она не привыкла сдаваться.       Я обняла её за плечи, привлекая к себе. Мы посмотрели друг другу в глаза.       — Ты мне веришь? — спросила я.       Мэри заторможено кивнула, а с её губ слетело всего лишь три слова:       — Кто ты, Миа?       — Я ангел, Мэри, — честно ответила я, хотя совсем не ощущала себя теперь ангелом. — Я буду оберегать тебя. Всегда.       Пообещав ей это, я занесла кинжал над собой и быстрым движением ударила Мэри в левый бок. Подруга застонала от боли и обмякла у меня на руках. Я задрожала и отбросила кинжал, встряхнув её за плечи.       — Мэри?! — истерично закричала я, судорожно хватаясь за неё. — Нет, Мэри!       Дерек оторвал меня от неё и поднял с пола. Я заверещала и рванула к подруге, но Дерек крепко держал меня в своих руках.       — Она жива, Миа! — крикнул он мне в ухо. — Потерпи ещё немного!       О каком терпении могла идти речь, когда моя подруга медленно умирала на моих глазах?       И тут комнату озарил белый свет, и перед нами появился высокий молодой человек. Взгляд уцепился за голубизну его глаз — ангел Мэри! Он-то действительно походил на ангела: светлый, от одежды до кончиков кудрявых волос.       — Что за?!.. — опешил ангел и сделал стремительный шаг к своей подопечной, но Дерек, уже отпустивший меня, кинулся на него с кинжалом.       Между ними завязалась потасовка. Пока они сражались, я упала на пол рядом с Мэри и привлекла её к себе.       — Держись, Мэри, я сейчас тебя вылечу, — пообещала я и прислонила ладонь к ране на животе.       Под моими пальцами я видела, как рана затягивается, вместе с ней я чувствовала, как постепенно уходят мои силы. Вдруг Мэри дёрнулась и открыла глаза.       — Миа, — прошептала она, стараясь коснуться меня рукой, — это сон?       — Нет, это не сон. — Я покачала головой. — Прости, что поранила тебя, но так было нужно, чтобы вызволить Майкла.       Я принялась лечить вторую рану подруги. Мэри уже коснулась меня, и, почувствовав, что я реальна, охнула.       — Ангел, — прошептала она, всматриваясь в мои голубые глаза. — Ты ангел.       Я не хотела врать, зная, что всё равно сотру ей память. Рядом с нами продолжали драться Дерек с ангелом, но я не обращала на них внимания, зная, что Дерек справится один.       — Да, и Майкл тоже ангел, — кивнула я, приступая к третьей ране, сил уже едва хватало. — Его заперли в раю, а мы с Дереком пытаемся его найти через твоего ангела-хранителя. Но его не так просто дозваться, ангелы приходят только тогда, когда человеку грозит смертельная опасность. Прости, милая, но ты была нужна нам.       Я быстро бормотала, а она просто заворожённо смотрела на меня, будто увидела какое-то божество.       — Моя подруга ангел, — улыбнулась Мэри, уже способная здраво мыслить. — Я не сомневалась, что ты далеко пойдёшь…       Я убрала руку с последней раны Мэри и устало прислонилась к стене. Вот теперь я понимала Майкла, понимала, почему он бывал так изможден, излечивая меня. Мэри приподнялась, не отрывая от меня заворожённого взгляда.       — Я так плакала, — произнесла она и снова всхлипнула. — Когда узнала, что ты погибла.       Мы не выдержали и крепко обнялись, пуская горькие слёзы друг другу на плечи.       — Миа, хватит лить слёзы! — прервал нас Дерек. — Помоги мне!       Я отстранилась от Мэри и поднялась на ноги. Дерек припёр ангела к стене, связав ему руки.       — Это поможет? — поморщившись, спросила я.       — Удавка пропитана ангельской силой, — отмахнулся он. — Тащи стул.       Прибежав из кухни со стулом, я поставила его около Дерека, тот посадил сопротивляющегося ангела и быстро привязал его. Ангел пытался вырваться из тисков, но ему не удавалось. Осознав, что в ловушке, он зло поглядел на нас с Дереком.       — Вас за это накажут! — прорычал он. — Приготовьтесь к свержению в ад!       — Не привыкать, — развёл руками Дерек и наставил на ангела клинок. — Послушай, мы не собираемся убивать ни тебя, ни тем более Мэри. Нам просто нужна кое-какая информация с Небес.       Мэри подошла ко мне и схватила за руку. Я сжала её руку в ответ и посмотрела на подругу, она во все глаза разглядывала своего ангела.       — Я тебя видела! — неожиданно сказала она. — Миа, помнишь, в седьмом классе я получила открытый перелом ноги? Я тогда плакала, было очень больно, и я увидела его! — Она ткнула пальцем в своего ангела.       Дерек хмыкнул.       — Похоже, не у нас одних с конспирацией проблемы, да Рик? — обратился он к ангелу. — Ну да ладно. Нам надо выяснить, что творится в раю, и ты нам расскажешь.       — Не расскажу, — упрямо мотнул головой Рик.       — Тогда мы тебя убьём, — пожал плечами Дерек и ткнул ножом в шею Рика.       Ангел зашипел, и я увидела, что Дерек слегка поранил его.       — Не трогай его! — неожиданно закричала Мэри и кинулась на Дерека, но я вовремя перехватила её.       Я непонимающе замерла, Дерек раздражённо уставился на Мэри, а потом обратился ко мне:       — У неё срабатывает инстинкт защиты, — пояснил он. — Вспомни, как ты каждый раз кидалась на защиту Майкла, с ней всё так же. Держи её.       Я кивнула и силой затащила сопротивляющуюся Мэри за спину. Дерек повернулся к Рику.       — Ну, а если ты не боишься умереть, — театрально протянул Дерек. — То я убью Мэри, она не моя подруга, поэтому мне это будет не сложно.       Я опасливо кинула взгляд на Дерека. Блефует? Так или иначе, по выражение лица Рика я поняла, что тактика работает.       — Что вы хотите узнать? — сквозь зубы спросил Рик.       Дерек удовлетворённо кивнул.       — Что сейчас происходит в раю?       — Полный хаос, — ответил Рик, но увидев угрожающий взгляд Дерека, продолжил. — Я знаю, что вам интересен Майкл. — У меня замерло сердце. — Он слетел с катушек. Никто ему больше не указ, только и делает, что отсиживается под стражей. Ему уже дважды грозила казнь, только и это теперь Майкла не пугает — свихнулся окончательно.       Я затаила дыхание, слушая Рика. Если всё, что он говорил, правда, я сама достану этих Аву и Аки и лично перережу им глотки!       — Что дальше? — требовательно спросил Дерек, не убирая ножа с горла ангела. — Что ещё делает Майкл?       — Зовёт её, — кивнул Рик на меня. — Постоянно.       У меня задрожали губы, я зажмурилась и отвернулась от Дерека, чтобы он не видел подступающих слёз. Мэри, завидев моё выражение лица, тут же обняла меня в знак поддержки. Ей было плевать, кто я такая, что я с ней сделала, для неё я всё ещё оставалась подругой.       — Так, — услышала я отчего-то надломленный голос Дерека, — нам надо как-то связаться с ним.       — У вас ничего не выйдет, Майклу теперь это нельзя.       Справившись с эмоциями, я повернулась к ангелу.       — Ты должен нам помочь! — выпалила я. — Нам надо, чтобы Майкл узнал о нас. И ты передашь ему всё, что мы скажем.       Я угрожающе сверкнула глазами.       — Если он узнает, что я общался с вами, он точно озвереет, — запаниковал Рик.       Я отпустила Мэри и взяла Рика за край футболки, силой наклонив стул на себя.       — Если он не узнает об этом, озверею я, — угрожающе зашипела я. — Ради Майкла я убью тебя, не дрогнув.       Сзади я услышала копошение и поняла, что Мэри опять рвётся спасать своего ангела, но Дерек её удержал.       — Вы друг друга стоите, — хмуро ответил Рик, смотря в мои бешеные глаза. — Вот и Майкл без конца это твердит, его за это и сажают каждый день в наш местный карцер…       Я прервала его, наставив ладонь на сердце.       — Либо говори по делу, либо тебе конец, — зло бросила я, даже не думая о том, что магией вообще-то владею довольно слабо.       Но мои слова подействовали на ангела незамедлительно, и он кивнул.       — Ладно, что надо передать?       — Во-первых, ты скажешь ему, что со мной всё в порядке, — начала говорить я. — Во-вторых, передашь: я прошу, чтобы он не провоцировал Аву и Аки. В третьих, он должен знать, что я с Дереком…       Я запнулась и повернулась к Дереку, который удерживал Мэри. Я не знала, как Майкл отреагирует на эту новость. Вспоминая все его сцены ревности, я только теперь поняла, что ревновал он не напрасно. Дерек пожал плечами, давая мне самой разобраться.       — Скажи ему, что Дерек присматривает за мной, — продолжила я, повернувшись к Рику. — И если он собирается бежать из рая, ты ему в этом поможешь.       — Ну уж нет! — фыркнул Рик. — Я за мятежников в ад не полезу!       Дерек приволок Мэри и наставил на неё кинжал. Я хотела закричать, но поняла, что это всего лишь уловка, однако не подала виду даже испуганной подруге.       — Тогда в ад провалится она, — грозя кинжалом, сказал Дерек. — Я же сказал, убью её, если ты не будешь слушаться!       Рик переводил взгляд с меня на Дерека, а после на всхлипывающую Мэри. И, кажется, мы снова его убедили.       — Хорошо, — сокрушённо согласился Рик. — Я помогу Майклу, если это понадобится, но вы не тронете Мэри.       Конечно, никто её трогать не собирался. Я кинула взгляд на Дерека и по его лицу поняла, что он был настроен серьёзно.       — Условия здесь диктуем мы, — произнёс Дерек. — Мы не тронем Мэри, если точно будем знать, что ты помогаешь Майклу. Будешь спускаться к нам один раз в три дня и докладывать все, что происходит в раю. Ясно?       Рик согласно закивал. Дерек отпустил Мэри, и та съездила ему ладонью по лицу.       — Козёл!       Дерек недовольно нахмурился, но, увидев мой предостерегающий взгляд, пропустил колкость мимо ушей.       — Сотри ей память, — велел он мне. — А я пока займусь этим.       Я взяла Мэри за руку и поволокла наверх. Она начала упираться, но я всё же затолкала её в комнату, хоть где-то чувствуя своё превосходство.       — Он его не убьёт? — набросилась на меня Мэри.       — Нет, — успокоила её я. — Нам невыгодно его убивать, но если он будет действовать не по нашим правилам, придётся убить тебя.       Я знала, что ангельский слух очень хорош, потому и говорила эти ужасные слова. Мэри сделала шаг от меня и испуганно вытаращилась.       — Мэри, — прошептала я еле слышно, — не бойся, это уловка.       Я едва шевелила губами, но подруга меня поняла, и страх в её глазах отступил.       — Что происходит? — спросила Мэри и осела на пол. — Миа, что происходит? Ангелы, рай, ад… Я сошла с ума?       Я невольно вспомнила себя, когда только узнала о Майкле. Я тоже забилась в угол комнаты и твердила, что рехнулась. Подойдя к подруге, я опустилась рядом на колени и бережно взяла её руку в свою.       — Мэри, — позвала я, — ты не сошла с ума. Это всё реальность. Есть ангелы, демоны, рай и ад. Всё это существует, я и сама не верила, пока не встретила Майкла, он был моим ангелом-хранителем.       Мэри подняла на меня глаза.       — И ты всё это время врала мне? — поразилась она. — Ни разу ничего не сказала!       — Да потому что не должны люди знать об этом, — сказала я, заглядывая в её глаза. — Майкл оплошал, и мы все втроём: я, Майкл и Дерек поплатились за это. И всё ещё платим. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же.       — Разве в раю плохо? Ты же ангел, разве ты чего-то не можешь? — поразилась Мэри.       — В раю не так хорошо, как хотелось бы, — сокрушено сказала я. — Нет, там замечательно, но… не для меня. И ангелы не всемогущие, тем более, мы с Дереком — падшие, почти что люди.       — Но ты заживила мои раны!       — При этом потратив неимоверное количество сил, — произнесла я. — Мэри, мне придётся стереть тебе память, ты должна жить дальше, радоваться жизни, любить Райана и быть счастливой. Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же, что и со мной.       — А что с тобой случилось? — спросила Мэри.       — Я влюбилась в ангела и всё испортила, — тихо прошептала я. — Ты же видишь, как я одержима Майклом, что, не дрогнув, могу убить любого, вставшего на моём пути. А самого Майкла заперли в раю, чтобы только разлучить нас.       Мэри внимательно посмотрела на меня, а потом крепко обняла. Я обняла её в ответ, и мы снова заплакали. Прошло всего пять дней с нашей последней встречи, а кажется, целая вечность. Оторвавшись от меня, Мэри произнесла:       — Поверить не могу во всё это… Что ты тут, рядом со мной, живая и невредимая… Ты представить себе не можешь, что было со мной, когда я узнала, что ты погибла… — Она задрожала и снова прижалась ко мне. — У меня была истерика, меня пичкали таблетками… и до сих пор пичкают. А ты жива! И ничего мне не сказала!       — Я не могла, — из последних сил повторила я. — Мэри, после моей смерти у меня появилась куча проблем, ты сама только что приняла участие в одной из них.       — Миа, пора уходить, — услышала я Дерека.       — Нам пора, Мэри, — проговорила я и поднялась вместе с ней с пола. — Я сейчас сотру тебе память, и ты уснёшь, а проснувшись, ничего не будешь помнить.       — Нет! — Мэри схватила меня за руку. — Пожалуйста, не делай этого! Я же снова сойду с ума!       Я погладила подругу по голове.       — Прости, но иначе нельзя, — сказала я и провела рукой по её лбу. — Я всегда буду рядом с тобой, вот здесь. — Я указала на сердце и печально улыбнулась подруге.       Та улыбнулась в ответ и тут же закрыла глаза, обмякнув на моих руках. Я донесла её до кровати и бережно уложила, прикрыв одеялом.       — Я люблю тебя, — прошептала я и ещё раз провела рукой, стирая ей память.       Спустившись вниз, я увидела, что Дерек курит около входа.       — Где Рик? — спросила я, подходя ближе.       — Я его отпустил, — сказал Дерек, выдыхая дым. — Дал адрес своей квартиры, чтобы он смог нас отыскать.       — Мы вернёмся в Чикаго?       — Да, — кивнул он. — Тут и правда небезопасно. Думаю, Элизабет больше не будет фокусничать — мы раскусили её. Теперь остаётся одно: ждать Майкла.       У меня потеплело на сердце, но в ту же секунду тепло привычно сменилось холодом. Скоро я увижу Майкла, но чем скорее, тем ближе минута, когда мне придётся взглянуть правде в глаза и разобраться — что же я всё-таки чувствую к Дереку?