Долгая ковбойская песнь

Дженсен никогда не просыпался с таким диким похмельем и ужасной головной болью. - Лучше бы сдохнуть, - прохрипел он, хватаясь за голову и пытаясь сесть. Джаред заворочался от движения рядом и потёр лицо ладонью. - Дьявол. Погаси свечи, глаза режет, - просипел он. В горле саднило, а во рту будто койоты насрали. Дженсен удивлённо обернулся на голос. - Джей? А ты что здесь делаешь? Мы же... да, точно, пили. И пили. А потом? - он потёр лицо ладонями в надежде хоть как-то проснуться. - Ни черта не помню! - Потом мы пили ещё. Дьявол. Это солнце, а не свечи. Никогда больше не буду пить. - Это всё ты виноват! - Это ты просил две бутылки. - Я?! А, да, я. Всё равно ты! Чёрт, голова сейчас просто развалится на куски! - Пора домой возвращаться, - Джаред сел и тут же схватился за голову. - Дьявол. Адское пойло. Отрава настоящая. О-о-о, мы так и заснули на крыше... даже не помню как. Донна там, наверное, извелась. Вставай, Дженс, - он потолкал его в плечо. - Дьявол, как работать-то сегодня? Пошли домой, может быть, доктор Чейз нам поможет. - Нам поможет только топор. - Ты недооцениваешь доктора Чейза, - сказал Джаред, слезая с сарая и морщась от головной боли. - Он не одного гуляку на ноги поставил. - Так вот зачем тебе врач на ранчо? - усмехнулся Дженсен, следуя за Джаредом. До земли было совсем немного, когда голова закружилась, и он, как мешок с дерьмом, шлёпнулся на землю. - Чёрт! Джаред хотел было ему помочь, но стоило только попытаться наклониться, как между висками покатилась боль, и он, махнув рукой, оставил эту затею. Сам поднимется, не маленький. - Ага, угадал, - вяло отозвался Джаред и медленно поплёлся к дому, чувствуя себя живым мертвецом. Вот надо было столько пить? - Мам, ты только посмотри! Наш Дженсен споил Джареда! - Мак всплеснула руками и засмеялась. - И обязательно так кричать? - Дженсен доплёлся до верхушки лестницы и сел на ступеньку. Ну вот, до дома они добрались, теперь можно хоть прямо у порога ложиться! - И это он меня споил, между прочим. - Между прочим, - передразнила его Мак, - Джаред ни разу так не напивался, пока тебя не было. Так что я уверена, что это ты виновник. - Вот моя девочка, - улыбнулся Джаред, походя погладив её по волосам, и уселся в кресло-качалку. - А где твой супруг? Нам срочно нужен доктор. - Он сейчас придёт. Когда мы вас вчера вечером не нашли, то я его заранее предупредила, что, возможно, понадобится его помощь, - улыбнулась Мак и, подойдя к Дженсену, погладила его по голове. - Ты заранее знала, что мы напьёмся? - Дженсен благодарно обнял её за ноги и прижался щекой к коленям. - Я не исключала и этого варианта. Его маленькая сестрёнка оказалась большой умницей. Либо подрались, либо напились. Вариантов действительно немного. - А где Дженни? - хрипло поинтересовался Джаред, прикрыв глаза. - Мама увидела, что вы плетётесь домой, и увлекла её игрой наверху, чтобы дать тебе немного времени прийти в себя. - Я вас обеих люблю, ты знаешь? - Джаред глубоко вздохнул и расслабленно растёкся в кресле. - Подхалим, - проворчал Дженсен, закрывая глаза. Джаред хотел что-то ответить, но сил не было, и голова совершенно отказывалась работать, так что он просто махнул на него рукой. После порошков Чейза действительно стало лучше. Дженсен даже смог ополоснуться и позавтракать. Правда, на большее его не хватило. Пытался изобразить бурную деятельность в конюшне, но, присев на минуту, тут же уснул. Разбудил его довольно болезненный пинок в голень. - Из-за тебя папе было плохо, - грозная маленькая Дженни смотрела на него, уперев свои кулачки в бока. - Хэй! Мне тоже плохо! - сонно улыбаясь, протянул Дженсен. - Ты сам виноват! - настаивала девочка. - Прости, малышка. Так получилось. Готов исправить свою вину, - зевая и потягиваясь, сказал Дженсен. Джаред как раз шёл в конюшню проверить жив ли там ещё Дженсен, когда услышал, как Дженни устраивает ему выволочку. Беззвучно засмеявшись, он притаился за дверью, чтобы послушать. - Хочу кататься! - Сколько угодно, когда отец разрешит, - улыбнулся Дженсен. - Я не хочу, чтобы он пристрелил меня за то, что я учу тебя за его спиной. - Трус, - тут же поникла Дженни, растеряв весь свой грозный вид. - Ну чего ты так сразу? - Дженсен ухватил её за руки и потянул к себе. - Вот пойдём и спросим у него. Вдруг разрешит! Джаред решил было уехать куда-нибудь на дальнее пастбище, чтобы Дженсену пришлось его поискать, но сил вредничать не было. Голова всё ещё немного гудела после ночного загула, несмотря на все манипуляции Чейза, так что он просто вошёл в конюшню, будто ничего не слышал. - Что делаете? - улыбнулся он, видя, как Дженни позволяет Дженсену себя обнимать. Похоже, Эклзу медленно, но верно удаётся пробиться сквозь ледяную стену, которую дочка возвела между ним и собой с первого же дня. Девочка испуганно посмотрела на Дженсена. - Малышка пришла проведать как у меня дела, - улыбнувшись ей, ответил он. - Кстати, я хотел поучить её кататься. Можно? - Папочка, ну пожалуйста-препожалуйста, - уговаривала Дженни, заметив, как отец нахмурился, раздумывая. - Тебе же не нравится Дженсен, - пряча улыбку, строго сказал Джаред и сложил руки на груди. - Он умеет разговаривать с лошадьми! - привела Дженни веский довод. - Да, я умею! - гордо выпятив грудь, подтвердил Дженсен. - Ага, и с койотами, - хмыкнул Джаред себе под нос. - Честно-честно?! - расслышав его, Дженни изумленно вытаращила глаза. - Ну, да, - Джаред потёр бровь и кивнул на Черноухого, который, как обычно, был рядом со своей любимицей. - Дженсен его приручил. - Ты приручил моего койота? - глаза Дженни расширились ещё больше, когда она уставилась на Эклза. - Парень, подтверди! – Дженсен, кивая, подмигнул койоту, и Чернухий тут же тявкнул. – Вот, как-то так. - Дьявол! - Дженни, не ругайся! - машинально одёрнул Джаред и переключился на тихо смеющегося парня. - А ты чего веселишься, умник? - Вы так похожи, - хорошо, что от матери Дженни, кажется, совсем ничего не взяла. - Иди и учи моего ребёнка верхом ездить тогда, - шутливо заворчал Джаред. - Ура-а-а!!! - Дженни радостно запрыгала по конюшне. - Она будет в порядке. Обещаю, - серьёзно сказал Дженсен. - А меня с собой возьмете? - почему-то неуверенно спросил Джаред. - Ты сделал правильный выбор, приятель! Лучшего учителя тебе не найти! Будешь сидеть в седле, как настоящий ковбой! - Дженсен встал и важно похлопал его по плечу. - Ну-ну, посмотрим ещё, - улыбнулся Джаред и подмигнул дочке. *** Дженни оказалась хорошей ученицей. Делала всё, как говорили, схватывая буквально на лету. Она как будто действительно была рождена в седле! - Малышка, давай теперь сама ещё по кругу! Эй, не подгоняй лошадь! Руки ближе к себе! Да, вот так, – и, обернувшись к Джареду, спросил: - Почему ты раньше её не учил? Она настоящий ковбой! - Ну-у-у, не знаю, - протянул Джаред, наблюдая за дочкой. - Наверное, мне всё ещё кажется, что она ещё крошка, которая только-только из пелёнок вылезла. - Думаю, я тоже для своей матери до сих пор неразумный ребёнок, - усмехнулся Дженсен. - Дженни, не подгоняй лошадь! Тебе ещё рано переходить в галоп! - и уже тише: - Ей повезло с тобой. - Это мне с ней повезло, - улыбнулся Джаред. - И это тоже. Иначе кому ты, старикашка, ещё нужен? Джаред фыркнул и пихнул Дженсена в плечо. И вдруг засмотрелся в его глаза. Оказалось, они такие зелёные. И ресницы пушистые. Надо же! Раньше Джаред как-то не обращал внимания. Дженсен ждал, что вот сейчас Джаред что-то спросит, но тот молчал и продолжал смотреть. Губы внезапно опалило жаром, и Дженсен отвёл взгляд, удивлённо заморгав. - Что? - хрипло спросил он, делая вид, что внимательно следит за передвижениями Дженни. - Что? - переспросил Джаред и тоже перевёл взгляд на дочь. Что это такое было, он сам не понял. Странно. - Ты... – и, не зная, что спросить, Дженсен быстро поменял тему. – Так, Дженни, давай сюда! Думаю, на сегодня хватит. Этот маленький упрямый чертёнок так и норовит галопом ускакать неведомо куда. - Ну ещё немного! - принялась уговаривать девочка. - Ещё один кружочек! - Сам с ней разбирайся, - засмеялся Джаред в ответ на взгляд Дженсена. - Ты же учитель. - Меняю бобы на ещё один круг, - Дженсен протянул девочке руку. - Договорились? - Так нечестно! Папа! - Я тут ни при чём, - Джаред поднял ладони вверх. - Раз твой учитель так сказал... - Ну папа! - Ты можешь согласиться на условия или слезть с коня прямо сейчас. Дженни нахмурилась и уставилась на Дженсена, скрестив руки на груди. - Держись за поводья, Дженни! – строго сказал Джаред. - Ну папа! Он жульничает! - Всё по-честному, - пожал плечами Дженсен. - Ну так что? Дженни задумалась. Тарелка тушёных бобов за ещё один круг на Лютике. Она погладила лоснящуюся сильную шею коня, страдальчески вздохнула и кивнула: - Ну ладно. Джаред только улыбнулся, наблюдая за ней. - И без обмана и нытья! - предупредил Дженсен, протянув руку ещё раз. - Ладно, - Дженни пожала его руку и пришпорила коня. - Не удивлюсь, если ты таким способом научишь её бобы есть с удовольствием, - хмыкнул Джаред. - Эй, не так быстро, малышка! - Дженсен схватил лошадь под уздцы, когда Дженни, сделав круг, нацелилась на второй. – Давай-ка я сам отведу вас в конюшню. - Завтра покатаемся ещё? - воодушевлённо спросила девочка. - Только если вечером, малышка. Нам с Дженсеном нужно будет поработать днём. - Вечером я весь твой, красотка, - подмигнул ей Дженсен. - Я это запомнила, - Дженни улыбнулась почти зловеще, и Джаред громко захохотал. Вот теперь ему окончательно полегчало - голова уже совсем не гудела, солнце не слепило, и звуки не отдавались во всём теле. - Ты чего смеёшься? - Дженсен с подозрением глянул на него. - Теперь она с тебя не слезет! Дженсен на это только усмехнулся. - Давай, малышка, слезаем, - они остановились у стойла, и он вытащил Дженни из седла. Остаток дня они так и провели втроём. Дженни приняла на себя роль командира, и, повинуясь властным взмахам её пальчика, мужчины, ловили бабочек, играли в догонялки и даже плели венки из цветов. Признаться, весело было наблюдать, как Дженсен корячится, пытаясь не сломать хрупкие стебельки своими большими, не привыкшими к таким делам, руками. И наблюдать его по-детски радостную физиономию, когда он получал одобрение их маленькой командирши, тоже было приятно. На душе становилось теплее от того, что Дженсен ладит с его девочкой. За ужином Дженни молча съела бобы и вежливо поблагодарила Донну, а потом вдруг повернулась к Дженсену и спросила: - Ты поможешь папе уложить меня спать? Дженсен удивлённо глянул на неё, а потом на Джареда. - Да, конечно. Если папа будет не против. - Буду рад, - улыбнулся Джаред. После ужина они все вместе помогали убирать со стола. - А что нужно будет делать? - шёпотом спросил Дженсен у Джареда, делая вид, что хочет забрать тарелку. - С чем? - не понял Джаред. - Ну, с... - Дженсен кивнул в сторону смеющейся Дженни. Джаред закатил глаза и тихо засмеялся. - Ты что, никогда с детьми не общался? Расскажешь ей что-нибудь. - Что? Не все мои истории и в дружеском кругу расскажешь, а тут ребёнок! - Ну расскажи сказку тогда, - едва сдерживая смех, сказал Джаред. - Я ни одной не помню! - с отчаянием громко прошептал Дженсен. Джаред поскрёб затылок и покосился на дочку. - О! Ты можешь рассказать ей, как Черноухого приручил, - воодушевлённо улыбнулся он. - Эта история ей точно понравится. - А как её папка проиграл, тоже рассказать? - усмехнулся Дженсен. - Заодно тогда можешь рассказать, как тебя осы покусали, потому что ты решил улей вместо мяча попинать, - вернул усмешку Джаред. - Твоя рожа тоже красивой не осталась, - засмеялся Дженсен, и все к ним обернулись. - Потому что я тебя, дурака, спасал, - фыркнул Джаред, не замечая взглядов. - А что же ты меня не остановил, когда я полез за этим проклятым ульем?! - предъявил ему Дженсен. Вокруг стали раздаваться смешки. - Я ж кричал тебе "не лезь", но ты был слишком упрямый и слишком умный, чтобы послушать меня! - Не было такого! - Дженсен упрямо смотрел на него и старался не улыбаться, слыша смех других. - Ещё как было! Как и тогда, когда я говорил тебе не лезть в реку! Но, нет! Ты же самый ловкий на свете и запросто перемахнёшь бурную речку по камешкам! А мне потом тебя из ледяной воды вытаскивать пришлось! Или забыл, как потом у костра тряслись, пока вещи сушили? - Помню, - расплываясь в улыбке, ответил Дженсен. Ему, как наяву, почудилось обжигающее тепло, которое разливалось тогда по всему телу от того, как Джаред прижимал его к своему боку. Внутри что-то кольнуло от улыбки Дженсена, и Джаред замялся, растеряв весь запал. *** Когда дело дошло до сна, Дженни напросилась к Дженсену на руки, и он, осторожно прижимая к себе, нёс её до самой кровати. - Спать? - неуверенно сказал он, всё ещё не спуская девочку с рук. Дженни недоумённо нахмурилась и посмотрела на отца. - Он не умеет, - с улыбкой пояснил Джаред. - Тебе придётся его научить. - Сначала посиди со мной, - объяснила Дженни, взяв в ладони его лицо. И вид у неё был такой, будто она с несмышлёным котёнком беседует. - Расскажи мне сказку, спой песенку и поцелуй, чтобы я спала крепко и сладко, и плохие сны ко мне не приходили. - Понял, - заулыбался Дженсен. - Сказка, песня и сон! - Пап, он забыл про поцелуй! - Дженс, ты забыл про поцелуй! - весело пожурил Джаред, и взгляд сам собой зацепился за его губы. Что-то неясное метнулось в сознании, но Джаред, тряхнув головой, отмахнулся от ощущения и снова улыбнулся. - И поцелуй, да! Теперь запомнил, - он поцеловал Дженни в нос. Девочка звонко захохотала и обняла его за шею. - Поцелуй после сказки и песни, балда! - Начинай уже рассказывать, балда! - засмеялся Джаред и прилёг на край кровати. Когда Дженни улеглась рядом с отцом, Дженсен оглянулся, не зная, куда сесть. Наверное, придётся прямо на пол. - Иди к нам, Дженсен, - Дженни протянула ему руку. - Расскажи сказку о Красной Шапочке. Джаред, хитро прищурившись, наблюдал за ним, ожидая, что тот будет делать дальше. - Боюсь, что я великоват для этой кровати, - усмехнулся Дженсен и недоуменно глянул на Джареда. - Сказка о шляпе?! - Про Красную Шапочку, дурень, - засмеялся Джаред. - Ложись давай. Дженни, двигайся ко мне ближе. Девочка, посмеиваясь, придвинулась к отцу вплотную, чтобы освободить побольше места для Дженсена. - Знаешь, милая, похоже, Дженсен не знает такую сказку. Зато он может рассказать тебе историю про одного вредного койота и упрямого мальчишку. - Ура! - она радостно захлопала в ладоши и нетерпеливо заёрзала. Чтобы поместиться, пришлось лечь боком. Зато так было хорошо видно маленькое семейство Падалеки. Как же Джаред с его малышкой были похожи! Тот же живой, умный взгляд, правда, у девчушки хитрецы было побольше. И улыбки совершенно одинаковые! Красивые... - Теряюсь, с чего начать, - прочистив горло, заговорил Дженсен. – Ну, в то время нас то и дело терроризировали койоты. - Один особенный койот, - подсказал Джаред. - Жутко хитрый! - Да, такой хитрый, что твой отец не мог поймать его... Сколько лет ты его ловил, Джей? - усмехнулся Дженсен. - Около года, - хмыкнул Джаред. - Итак, твой папочка гонялся за Черноухим год! Стоит признать, что наш ушастый приятель не был тогда образцовым койотом и причинил немало вреда, - заметив испуганный взгляд девочки, Дженсен тут же поспешил добавить: - Но! После того, как он исправился, ни одна курица больше не пострадала! - Черноухий плохо себя вёл? - Плохо, детка, - Джаред погладил её по голове. - Но Дженсен был полон желания с ним подружиться. - Я подумал, раз мне удалось подружиться с твоим папой, то уж с койотом точно получится! - Мой папа тебе не койот! - засмеялась Дженни и толкнула его ладошкой прямо в лоб. - Он был таким же упрямым и вредным! - возмутился Дженсен. - Вовсе нет! - хохотала Дженни. И Джаред тоже смеялся, уткнувшись лицом в подушку и слушая, как веселятся эти двое. - Уж поверь мне, юная леди! Так и было! - с трудом удерживая серьёзный тон, сказал Дженсен. - Ты сочиняешь! - Ну, ладно, мисс, вы слишком уж развеселились! - Джаред прижал дочку к себе покрепче. - Рассказывай дальше, Дженс. А то так до утра будем хохотать! А Дженни нужно спать. - Не нужно! Я хочу играть с Дженсеном! - Дженни смеялась, как заведённая, и Джаред глянул на Эклза с выражением "вот видишь, что ты натворил". - Боюсь, малышка, я слишком стар для игр, - Дженсен широко зевнул, - и меня хватит только на историю. Ну так вот. Я захотел подружиться с Черноухим и стал каждый день приходить к курятнику и ждать его там. - И он приходил?! Джаред чувствовал, что дочка даже дыхание затаила в ожидании. - Пара килограмм свежей курятины были весомым доводом, - он быстро глянул на Джареда, чтобы понять, знал тот про украденное на кухне мясо или нет. Джаред прищурился, глядя на него, потом воинственно вздёрнул бровь, но промолчал. Упс. Кажется, не знал. - И вы с ним сразу подружились? - Ну, сначала надо мной все смеялись. Даже твой папа с этим хитрющим койотом. Но я пообещал Черноухому, что буду кормить его вдоволь, и ему больше не придётся красть и уворачиваться от пуль. - И тогда он согласился с тобой дружить? - Иногда мне кажется, он меня просто пожалел, - засмеялся Дженсен. - Я просидел там у забора чёртову прорву времени! - А ещё Черноухий как-то спас нас с Дженсеном, - улыбнулся Джаред. - Но об этом Дженсен расскажет тебе завтра. - Ну, папочка, давай сегодня, - Дженни потрясла его за руку, подняв на него жалобный взгляд. - Уже очень поздно, малышка. - Одна история за вечер, солнышко, - улыбнулся ей Дженсен. - Нам всем пора спать, да, папочка? - Да, - подтвердил Джаред с ухмылкой, бросив исподлобья быстрый взгляд на Дженсена. - Ну ладно, - легко согласилась девочка и тут же зевнула, потирая глаза. - Но завтра расскажешь. - Обязательно, солнышко. Спи. Дженни вытянула губы в трубочку, и Джаред быстро чмокнул дочку. - Сладких снов, милая. - После папиного поцелуя всегда снятся сладкие сны, - авторитетно сообщила она Дженсену. - У меня не было шанса проверить, но я уверен, так и есть, - повинуясь внезапную порыву, он быстро поцеловал Дженни в макушку. Дженни довольно улыбнулась и закрыла глаза, ухватившись за палец Дженсена. Джаред осторожно извернулся, показал Дженсену, чтобы не шумел, и потушил свечу. Дженсен даже дышал через раз, чтобы не мешать малышке заснуть. В комнате было темно, но он почему-то отчётливо видел блеск глаз Джареда. И самым лучшим выходом было бы отвернуться или, на худой конец, просто зажмуриться. Но он не мог. Всё вокруг казалось нереальным и, значит, можно было позволить себе немного больше, чем при свете дня, когда от здравого смысла никуда не деться. Джаред смотрел в его глаза, как загипнотизированный. Все эти разговоры о прошлом и уютная атмосфера, сложившаяся между ними за сегодняшний день, воскрешали прежние тёплые чувства к Дженсену. А темнота ночи окрашивала их в странные краски, которые сейчас почему-то совсем не казались такими уж странными. Что-то новое витало между ними, но разморённое сознание не фиксировало никакой неправильности. Сейчас Джареду просто было очень хорошо и спокойно. А Дженсену так сильно хотелось хоть что-нибудь сделать, что он, наплевав на всё, потянулся к нему рукой. Но в последний миг, стушевавшись, сделал вид, что хотел погладить Дженни по голове. Джареду на секунду показалось, что Дженсен сейчас коснётся его, но нет. Он осторожно перебирал волосы сопящей малышки, хотя в глаза продолжал смотреть пристально, пробираясь, казалось, даже под кожу, в самое нутро, прямо в душу. - Ты скучаешь по Кортез? - тихо спросил Дженсен. Чёрт его знает, зачем ему нужен ответ, но это казалось важным. - Нет, - так же тихо отозвался Джаред. - Её предательство убило те крупицы чувств, что ещё жили во мне в то время. - Мне жаль, - Дженсен всё же коснулся кончиками пальцев его руки. Джаред кивнул, принимая его сочувствие, а потом совсем тихо признался: - Я по тебе скучал... Дженсен скользнул пальцами ниже и сжал его запястье. Что он должен сказать? "Прости?", "так было нужно?", "я не хотел?" - все эти ответы наверняка привели бы к расспросам, а затем ссоре. - Не было ни дня, когда бы я не думал о вас. - Что бы там ни было, я рад, что ты всё-таки вернулся. - Я тоже рад, - Дженсен чуть сильнее сжал его руку и отпустил. - Не сбежишь больше? - Нет, - и, немного поколебавшись, спросил: - Ты мне веришь? Джаред помолчал, глядя ему в глаза и обдумывая свой ответ. - Верю, - наконец сказал он. - Спасибо, - совсем тихо прошептал Дженсен и закрыл глаза. Иначе ещё немного, и он не сможет остановить себя. Джаред тоже закрыл глаза, окончательно расслабляясь. Прежде чем уснуть, Дженсен подумал, что вот сейчас надо тихо встать и пойти к себе. Или их ждёт забавное утро.