Долгая ковбойская песнь

Когда они подъезжали к дому их уже ждали. Всё семейство сидело на крыльце и смотрело на них с интересом. - Чего это они? - тихо спросил Дженсен. - Может быть, что-то случилось, - протянул Джаред, настороженно всматриваясь в собрание на крыльце. - А вдруг они всё знают? - в груди всё сжалось от такой возможности, даже мороз по коже пробежал. - Откуда? Думаешь, твои крики дошли даже сюда? - Дженсен попытался пошутить, чтобы немного разрядить обстановку, но, судя по всему, у него это не получилось. - Это не смешно, Дженсен. А вдруг кто-то из ковбоев оказался недалеко от нас? Дьявол! Дженсен внимательно посмотрел на него и отвернулся. Он прекрасно понимал Джареда - тому было что терять. У Падалеки дочь, мать с сестрой уже давно считают его семьёй, в конце концов, всё немаленькое хозяйство на нём. А Дженсен? Сегодня здесь, а завтра там. Перекати поле... Так имеет ли он право ломать Джареду жизнь? Ведь жили же до этого как-то? Дженсен натянул шляпу пониже и подстегнул лошадь. Надо поскорее разобраться, почему их так встречают. - В чём дело? - обеспокоенно спросил Джаред, подъехав к крыльцу. - Мы ждали вас вчера, - улыбаясь, сказала Мак. - Синяков не видно, - Тай появился из-за угла, задумчиво пыхая трубкой. - А должны быть? - опешил Дженсен. - Вы в последнее время вели себя довольно напряжённо, - мягко высказалась Донна. - Напряжённо? - усмехнулся Чейз. - Да между ними так искрило, что я боялся, как бы они рядом с динамитом не оказались! Вот было бы мне работы тогда! - Не придумывай, - Джаред делано засмеялся, маскируя смущение. - Да мы уже начали поисковый отряд собирать! Вдруг вы там наедине в прериях поубивали друг друга! Дженни испуганно посмотрела на отца, а потом на Дженсена. - Не бойся, детка, - Джаред слез с коня и взял дочку на руки. - Это Чейз так шутит, - проходя мимо, он выдал парню лёгкий подзатыльник. - У Чейза с головой непорядок. - Папочка, я соскучилась, - Дженни крепко обхватила его за шею. - Мне нравится Дженсен, - громким шёпотом сообщила она ему на ухо. - Ты его не обижал? Обидел ли он Дженсена? Хм. Отличный вопрос. Он ласкал и целовал его так, как мужчина должен ласкать и целовать только женщин. Он кусал и сжимал его до синяков, наверняка причиняя боль. И он... Дьявол! Он по-прежнему до зубовного скрежета хотел пойти и дальше - взять его полностью, бесповоротно, не сдерживаясь... - Спроси у него сама, малышка, - улыбнулся ей Джаред, с трудом сглотнув. Дженсен тоже спешился и с улыбкой наблюдал за ними. - Твой папа слишком хилый, чтобы обидеть меня, - он погладил Дженни по голове. - А вот и неправда! - возмутилась Дженни и показала ему язык. - Мой папа такой сильный, что сможет тебя в бараний рог скрутить! - Да, и поэтому его защищает девчонка! - поддразнил её Чейз. Джаред был благодарен дочери за желание защитить его, только вот от её слов в его голове роились такие образы, что если бы их увидел кто-то ещё, его бы заживо на костре сожгли! Дженсен перехватил взгляд Джареда, направленный на него, и нервно облизнул пересохшие губы. - Так! Давайте все в дом. Мальчики, вы голодные, наверное? - спросила Донна. - Очень, - сглотнув набежавшую слюну, сказал Дженсен. - Да, перекусить - отличная идея, - Джаред передёрнул плечами, стараясь сбросить сковавшее его напряжение, и вошёл в дом. *** Вечером, когда Дженсен после ужина курил на террасе, к нему подошёл Тай. - Надеюсь, у вас это надолго. - Что? - Дженсен от неожиданности даже сигарету выронил. - Ваше перемирие. Дженсен пытался уловить в его словах хоть какой-то намёк, но вроде старик говорил довольно искренне. - Ты хороший парень, Дженс, - немного помолчав, снова заговорил Тай. - Но не подводи его снова. Второй раз оправиться будет сложнее. Дженсен ничего не успел ему ответить - тот хлопнул его по плечу и ушёл в дом. - Ты здесь, - Джаред немного притормозил на пороге, но всё же вышел и встал в паре шагов от Дженсена. - А я... это... покурить вот тоже, - он продемонстрировал сигару и неловко улыбнулся. Появление Джареда вывело его из ступора - слова Тая не давали ему покоя. До сих пор не верилось, что его бегство так сильно могло кого-то затронуть. - Ещё есть? - улыбнувшись ему, спросил Дженсен. - Я свои в гостиной забыл. Джаред бросил на него взгляд из-под чёлки и протянул сигару, которую уже успел раскурить. Дженсен колебался всего мгновение, а потом взял сигару, жадно затянулся, закрывая глаза и почему-то представляя один из их поцелуев. И тут же закашлялся. Чёрт! Крепкая какая! Вот поэтому он предпочитает сигареты! - Как ты это куришь? Забыв про сигару, которую достал для себя, Джаред завороженно смотрел, как белая дымка окутывает Дженсена. Хотелось нырнуть к нему в ароматный дым, погладить подушечками пальцев колючие щёки, поцеловать горькие губы, забыть ненадолго обо всём, будто это невесомое облако могло скрыть их от всего мира. Наконец перестав кашлять, Дженсен поднял голову и замер, заметив взгляд Джареда. - Что? - сипло спросил он. Джаред чуть улыбнулся уголком губ и покачал головой. - К новому бывает трудно привыкнуть, но иногда, если распробовать как следует, ты можешь даже полюбить это, - он кивнул на сигару в ответ на удивлённый взгляд Дженсена, и принялся усиленно раскуривать свою. Дженсен осторожно ещё раз затянулся, задержал дым и медленно выдохнул - Уоу! - голова немного закружилась, и он схватился за перила. - Поаккуратнее, ковбой, - тихо хмыкнул Джаред, подходя ближе и осторожно придерживая его за локоть. Пальцы сразу закололо сотней раскалённых иголок, и ощущение это неумолимо поползло по телу. Дженсен глубоко вздохнул, посмотрел на Джареда и из чистого упрямства снова затянулся. Джаред смотрел ему в глаза, не отрываясь и пытаясь разгадать, что таится за расширившимися зрачками. Дженсен щурился от дыма, и хоть он и не отводил взгляда, Джареду всё равно не удавалось его прочесть. Вот так они и стояли, смотря друг на друга и потягивая сигары. - Фу-у-у! Как вы можете это курить? Дженсен, и ты?! - Мак, морщась, пыталась разогнать дым рукой. Дженсен тут же дернулся, высвобождая руку из хватки Джареда. - Не спишь ещё? - Джаред улыбнулся ей и привалился к перилам рядом с Дженсеном. Ну а что? Глупо бы выглядело, если бы он сейчас шарахнулся от него, как ошпаренный. Да и подозрительно. И с ним рядом так тепло, будто у печи. - Где малыш? - Роберт ходит с ним по дому из угла в угол - только так он не плачет, - девушка устало потёрла лицо ладонями и вздохнула. - Наверное, у него животик болит. Погрей пелёнку, положи на живот ему, это помогает. Что? - тихо засмеялся Джаред, заметив отвисшую челюсть Дженсена. - Я отец! Думаешь, я в своё время круги по дому с Дженни не наматывал? - Джей был и за маму, и за папу, - усмехнулась Мак. - Женевьева к ней почти и не подходила. Дженсен, нахмурившись, перевёл взгляд на Джареда. Тот слегка пожал плечами, не зная, что ещё сказать ему. - Почему Дженни? - спросил Дженсен, когда сестра ушла обратно в дом. Это был один из тех вопросов, которые давно его мучили. Если Джаред был так зол, когда он исчез, то зачем это имя? Или Дженсен придумал себе больше, чем есть на самом деле? Джаред закашлялся, подавившись дымом. Ну и вопросик! И как ответить на него? - Я... не знаю, - с трудом просипел он, не в силах поднять на Дженсена глаза. - А почему ты спрашиваешь? - В детстве брат часто меня так дразнил. Однажды за это я выбил ему зуб, - Дженсен засмеялся, вспомнив, как Джош вопил из-за этого - теперь в его улыбке зияла дыра. - Ну, - Джаред потёр бровь и тяжело вздохнул. - Не знаю я, Дженсен. Когда ты исчез, я как обезумел. То есть, ну ты же просто испарился! Вообще никто не знал, где ты! Я боялся, что с тобой случилось что-то страшное. Я пару недель работать никому не давал, заставлял обыскивать всё ранчо, заглядывать под каждый камень, в каждую щель. Когда... когда я признал, наконец, что тебя... нет здесь, пришлось расширить зону поиска. Правда, к тому времени я уже остался один, ребята больше не могли гоняться за призраком, иначе ранчо развалилось бы на части, - он снова глубоко затянулся, давая себе небольшую передышку, и продолжил, глядя в ночь: - Когда дочка родилась, я успокоился. Ну, не то чтобы успокоился, но больше не мог себе позволить отлучаться надолго - моя девочка нуждалась в заботе, она была такая крошечная, хорошенькая, я полюбил её всем сердцем с первой же секунды, как взял её на руки, а она посмотрела прямо мне в глаза. И... не знаю... мне не хватало тебя, и я, наверное, немного компенсировал свою потерю, дав дочке твоё имя. Я кретин, да? Дженсен боялся на него смотреть. Он ожидал услышать что угодно, но только не это. Зачем? Зачем Джаред искал его? - А как же... Женевьева? - А что Женевьева? Вначале всё было прекрасно, она была нежной и любящей, вот только это всё оказалось ложью и притворством. А может быть, я сам виноват, - Джаред сглотнул и закрыл глаза. - Я бросал её одну, беременную, не уделял ей достаточно внимания. Но ведь ты был моим другом, не представлял угрозы для неё, но она всё равно приходила в бешенство, как только слышала о тебе. Не знаю почему. Возможно потому что, был ты угрозой нашему браку или нет, но из-за тебя она всё равно оставалась в одиночестве. Меньше всего он хотел, чтобы Джаред страдал. Он хотел для него счастья. - Прости, - собравшись с духом, Дженсен продолжил: - Я думал, что тебе будет легче, когда я уеду. У тебя была жена, должен был родиться ребёнок. Я не вписывался. Понимаешь? Джаред отрицательно покачал головой, но потом с прищуром взглянул на него и вдруг усмехнулся: - Вообще-то... теперь начинаю понимать. Чёрт! Дженсен быстро отвернулся, борясь с желанием потереть горящую, как в огне, шею. Дженсен явно был смущён. И от этого Джаред почему-то почувствовал облегчение - не один он тут, как придурок, под землю готов провалиться от неловкости. - Мальчики, уже поздно, - раздался тихий голос Донны. И сколько она там стоит?! - Да. Да, думаю, уже пора, - Дженсен быстро взглянул на Джареда и пошёл к матери. - Спокойной ночи, мам, - он поцеловал её в щёку и торопливо скрылся в доме. Кажется, ему предстоит долгая ночь - спать совсем не хотелось. Хотелось вернуться на веранду и стоять там с Джаредом до самого рассвета. Джаред поцеловал Донну в другую щёку, пожелал ей доброй ночи и сбежал к себе, не дожидаясь возможных расспросов. Через пару часов он почти решился заглянуть в комнату Дженсена, чтобы пожелать доброй ночи и ему, но услышал, как Чейз распевает колыбельную в гостиной, и струсил. Раздевшись, он завалился поперёк кровати и накрыл голову подушкой. Нужно поспать. Он перевернулся на спину и потёр глаза. Не получается заснуть. Чего-то не хватает... "Дженсена!" - внезапно осенило Джареда, он снова перевернулся на живот и спрятался под подушкой, застонав от досады. Как же он умудрился так вляпаться? *** Джаред нашёлся в дальней конюшне. И не то чтобы Дженсен специально искал... но они последнюю неделю никогда не бывали одни. Даже покурить и то не получалось! Постоянно кто-то был рядом и хотел поговорить, посидеть и попросить помощи. Дженсен подошёл ближе и, облокотившись на соседнее стойло, наблюдал, как Джаред возится с жеребёнком. - Вот, в чём дело, - Джаред улыбнулся и похлопал жеребёнка по лоснящейся шее. - Это просто камушек в копыте застрял, а ты боялся. Это старина Тай тебя напугал, да? Но ты не обращай на него внимания, он у нас перестраховщик. Решил уже, что у тебя нога сломана, раз ты хромаешь, а тут камушек всего лишь. Сейчас исправим, погоди минутку, - он улыбнулся на то, как жеребёнок заржал и мотнул головой, будто соглашаясь с ним. Достав нож из-за пояса, Джаред встал и зажал ногу жеребёнка коленями, чтобы вынуть помеху. Дженсену было отлично видно его широкую спину, по которой так и хотелось провести рукой. Он медленно выдохнул, наблюдая, как мышцы ходят под рубашкой. - Ну вот и всё! - Джаред разогнулся и продемонстрировал жеребёнку камень. - Видишь, какой маленький, а столько нам с тобой хлопот доставил, да, малыш? Жеребёнок снова согласно заржал в ответ, и Джаред улыбнулся, погладив его по морде. - Это его ты хочешь вырастить для Дженни? – улыбаясь, спросил Дженсен. Джаред вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. - Давно тут стоишь? - спросил он и взглянул на вход. - Достаточно, - усмехнулся Дженсен. - Ты разговаривал с лошадью. Что дальше? Начнёшь бормотать во сне как старик? - Может, я уже бормочу, - хмыкнул Джаред. - Просто послушать некому. - Я не заметил, - пожал плечами Дженсен. - Но обязательно скажу, если услышу. Тело обдало волной жара от его слов, и Джаред судорожно сглотнул. Он не целовал Дженсена уже несколько дней, хотя и хотелось. Сначала он думал, что это пройдёт, когда он остынет немного после их жарких ночей в прерии, что желание отступит, а мысли придут в порядок, вернутся в нормальное русло, но день проходил за днём, а его всё не отпускало. Даже наоборот, от невозможности дать выход желаниям, они только росли и становились всё настойчивее. - Договорились, - кивнул Джаред, скользя взглядом по его плечам и груди. Дженсен оттолкнулся плечом от стойла и подошёл ближе. Джаред непроизвольно облизнулся, бросил быстрый взгляд на вход и провёл пальцами по его щеке. Его касание отозвалось дрожью во всём теле Дженсена, он сделал ещё шаг и расстояния между ними почти не осталось. Джаред обхватил его лицо ладонями, поглаживая большими пальцами его скулы и медленно склоняясь к губам. - Папа? Удивлённый голос Дженни поверг в ступор, и Джаред замер в паре дюймов от лица Дженсена, глядя в его испуганные глаза. - Что ты делаешь, пап? - Я, эм... Дженсену... в глаз попало что-то, - нашёлся он. - Пытаюсь рассмотреть. - А-а-а, - протянула девочка, подходя ближе. - Я уж подумала, вы снова дерётесь. - Мы с Дженсеном больше не дерёмся, малышка, - Джаред убрал от него руки и сделал шаг назад. - А что с Золотком? Тай говорит, что Золотко хромает. Нужно позвать Чейза, чтобы он вылечил его. Сердце Дженсена бешено билось в груди то ли от страха, то ли от того, что секунду назад хотел сделать Джаред. - Папа... папа уже вылечил его, - Дженсен с трудом отвёл взгляд от Джареда и, улыбнувшись, посмотрел на Дженни. - А ты разве не помогала бабушке? - Я помогаю бабушке, просто отлучилась, чтобы проведать Золотко. Что с ним было, папочка? Расскажи скорее, а то у меня мало времени. Скоро проснётся Эр Джей, и у меня снова будет куча дел. Джаред постарался не рассмеяться от её делового тона, чтобы не обидеть, и подхватил на руки, целуя в щёку. - Какая же ты у меня взрослая уже, - он улыбнулся и прижал её к себе покрепче. - А ты у меня как маленький, - возмущённо сопротивлялась Дженни, но ямочки на её щеках выдавали веселье. - Скажи, что было с моим Золотком, мне пора, у меня куча дел! - Камень застрял в копыте, ничего страшного, - сказал Джаред, принимаясь щекотать дочку. От чужого счастья становилось тепло. Хотелось улыбаться и смеяться вместе с ними. Хотелось стать частью их маленькой семьи. - А-а-а-а-а!!! Дженсен, спаси меня!!! Джаред засмеялся громче, продолжая щекотать её. - Держись, малышка! - Дженсен обхватил её вместе с Джаредом и крепко обнял. - Кажется, меня поймали! - смеялся Джаред, остро чувствуя жар тела Дженсена. - Да, поймали, - и Дженсен стиснул еще сильнее. Джаред замер на месте, он больше не смеялся. Сердце так колотилось, что даже дышать мешало, тут уж точно не до смеха. - Сдавайся, папочка, у тебя нет шансов, - заявила Дженни с довольной улыбкой. - Похоже на то, детка, - тяжело сглотнув, согласился Джаред. - Никаких шансов...