the mistletoe

— Вондер, живо открой дверь! — Я тебя достану, рыжий комок шерсти! — Вондер, это не смешно! Открой сейчас же! — Я тебя лично удушу раньше Лорда Хейтера, больной придурок! — Я сказала.! Эй, подбирай слова, циклоп, ни то отхватишь от меня хорошего пинка, понял? — Защищаешь его?! Он только что закрыл нас в этой комнате! — Пока вы не перестанете ссориться, и не помиритесь друг с другом, то я вас не выпущу. Накануне Рождества все должны быть в мире друг с другом, это одна из традиций! — пропел Вондер, что стоял по ту сторону дверей. — Поэтому я не отступлю, пока не пожмёте друг другу руки! Пиперс, который попал в «примирительную ловушку» вместе со своим врагом, выругался в сторону Вондера и начал выбивать ногой дверь, но безрезультатно. К тому же, тот так умудрился пнуть её, что через пару минут ухватился за пальцы на ноге и взвыл что-то неразборчиво. Сильвия же спокойно наблюдала за этим представлением, усевшись на воздушное кресло, которое её друг специально приволок сюда для «милой обстановки». Помимо нескольких таких кресел в комнате также были разные светильники, на полу был разостлан мягкий ковер, повсюду лежали плюшевые игрушки в форме мишек и сердечек («Ну у Вондера и фантазия!» — подумала Сильвия, прочитав на груди у мишки «I LOVE YOU»), возле угла стояла украшенная рождественская елка, на верхушке которой ярко светилась золотая звезда, а на каждом угле помигивали гирлянды. Непонятно, зачем Вондеру пришла в голову вся эта мысль, не говоря уже о музыке, которую он подключил в комнате, но девушке все это не особо нравилось, чего уж там о Пиперсе, который был зол даже на дверь, не говоря уже о игрушках. — Скажи мне, Зборнак, твой друг точно не потерял свои мозги где-то в пространстве, или он у тебя действительно свихнутый? — в конце концов обернулся командующий, в глазах которого промелькнули озверевшие огоньки. — Какого флёрта, объясни мне, я должен сидеть в этой комнате на протяжении всего вечера с тобой? — Не разводи здесь драму, одноглазый, я тоже не особо польщена твоей компанией, но хотя бы конечности об двери не разбиваю, — в упор посмотрела на него Сильвия. Пиперс снял шлем и раздраженно провел рукой по черной челке, оглядывая обстановку комнаты. Его лицо багровело все больше и больше, а при виде валяющихся на каждом углу игрушек его скулы начали подрагивать. Ему сразу вспомнилась одна из «Целовален» Лорда Хейтера, потому что интерьер практически ничем не отличался от этого. Не хватало только фотографий Доминаторши, обвешанных по всей стене, и тогда точно можно с уверенностью сказать, что Вондер притащил их именно в одну из таких уголков корабля. — Мерзость какая! — отозвался командир с таким тоном, будто ребёнок, которому дали вместо его любимой молочной каши какое-то пюре из капусты. — Теперь понятно, откуда у Лорда появляются такие ненормальные идеи насчёт личных комнат. Два сапога пара, чего тут говорить! — Понятия не имею, о чем ты здесь бубнишь, но делай это мысленно, чтобы не раздражать других, — ответила Зборнак, глазами ища источник, откуда играла соул-музыка. — Я тебя раздражаю? А по-моему, у тебя и так не остается выбора, потому что мы здесь заперты из-за твоего рыжего чудака, — Пиперс измерил шагами комнату, пиная ногами сердечки и мишек. — Таких как он нужно изолировать подальше от общества! Психопат, одержимый своими!.. — Я сейчас встану, — Сильвия резко поднялась с кресла и подошла к дозору, — И отдубашу кого-то! — она остановилась перед ним, угрожающе блеснув глазами. — Вондер, какими бы не были его намерения, остается всегда моим лучшим другом, поэтому я не буду терпеть сквернословия в его сторону, ты меня понял? — Не слишком уж страшно слышать это от существа слабого пола вроде тебя, — язвительно бросил тот, хоть и мысленно подметил, что это «существо» выше от него почти на полголовы, и что практически недавно у него от такой стычки появился огромный фингал вокруг глаза, который он не мог открыть два дня (глаз-то у него один!). — И что ты сделаешь мне? — Увидишь. Маленький подарок, о котором нельзя рассказывать до Рождества, — Сильвия шлепнула его в лоб, и ушла обратно к креслу. Пиперс потер его, и понял, что Зборнак, что-то приклеила ему туда. Тот сорвал наклейку, и оглядел её, на которой было написано: «Don’t open until Christmas». — Остроумно, — пробормотал командир, и уперся спиной об дверь, сев напротив странницы, которая чуть-ли не разлеглась на мягкой мебели, пытаясь даже не смотреть в сторону командующего. Тот так же нацелился взглядом на небольшую скульптуру в форме инопланетянина-Санты, который одной рукой держал мешок с подарками, а другая рука застыла в воздухе, будто Санта махал кому-то рукой и восклицал: «Хо-хо-хо! Счастливого Рождества!». До Пиперса тут же дошло, что сегодня действительно Рождество, и что на его корабле наверняка армия дозоров решили выступить с рождественской сценкой специально для Лорда Хейтера, в главных ролях которой была не сама рождественская история, а приключение о том, как Лорд Хейтер загнал Вондера в ловушку и перед всеми жителями прикрепил его к верхушке праздничной елки, торжествуя и восклицая, что уничтожит странника на том месте. Пиперс помнит, как один из сценаристов на корабле бегал с одного конца коридора к другому, собирая участников для выступления, и как командир бесился, что армия занимается пустяками, и не думает о захвате. Сейчас командующий представляет, как Хейтер просматривает сей спектакль и зловеще восклицает, представляя, что именно так все и происходит на самом деле. Сам бы он тоже был не против взглянуть на всё это хотя бы одним глазком (хоть у него и так один глаз), но обстоятельства сложились по-другому. Слишком по-другому. — Здесь нет часов… — тихо сама себе прошептала Сильвия, и командующий отвлёкся от мыслей, взглянув напротив. Зборнак водила взглядом туда-сюда по стенам, ища часы, дабы узнать, который час. — Без десяти одиннадцать, — отозвался тот, неожиданно для самого себя, и Сильвия посмотрела на Пиперса, который задернул рукав черной рубашки, чтобы взглянуть на наручные часы. — Э-э… Спасибо… — с неким удивлением поблагодарила девушка, на миг посмотрев в такое же удивленное лицо командующего. Оба резко отвернулись кто куда, чтобы снова не пересекаться глазами. Мелодия на невидимом плеере снова автоматически переключилась. Наверное, такой сингл был знаком каждому из жителей Галактики: «Jingle bell, jingle bell, jingle bell rock Jingle bells swing and jingle bells ring. Snowing and blowing up bushels of fun Now the jingle hop has begun. Jingle bell, jingle bell, jingle bell rock Jingle bells chime in jingle bell time Dancing and prancing in jingle bell square In the frosty air. What a bright time, It’s the right time to rock the night away. Jingle bell time is a swell time To go gliding in a one horse sleigh. Giddy up jingle horse pick up your feet Jingle around the clock Mix and a-mingle in the jingling feet. That’s the jingle bell That’s the jingle bell That’s the jingle bell rock.» — Ну хоть одна нормальная песня за весь этот вечер, — усмехнулся Пиперс, и заметил, как Сильвия с соглашением кивнула. Снова встретившись взглядами, командир и странница почувствовали неловкость, но на протяжении семи-восьми секунд смотрели друг на друга, пока Пиперс не уставился на пол. — Гроп, никогда бы не подумал, что буду встречать Рождество таким способом… — А я до сих пор не могу осознать того факта, что я сижу вот просто так на кресле. Без Вондера. И мы не гуляем с ним по какой-нибудь планете, не дарим детям леденцы по улицам какого-то города, не водим хороводы вокруг елки… Слишком странное и непривычное Рождество для меня. — Леденцы, елки, дети, хороводы?.. — Пиперс заинтересовано посмотрел на странницу. — Это что, ежегодные традиции твоего рыжего дружка? — Что-то в этом роде, — кивнула Сильвия. — Но я ничего не имею против этого, всё-таки нужно дарить окружающим ощущения праздника. Я это делаю по своей воле, а не из-за того, что меня уговаривает Вондер. — А-а, — как-то двусмысленно протянул Пиперс. — Я-то думал, что ты все время ему потакаешь, как мамаша, которая полностью разбаловала непослушного сынка. Сильвию от такого заявления пробрало на смех, хоть и Пиперс не понял, что он такого смешного сказал. Это для него факт. А Сильвия тем временем хваталась за живот. Успокоившись, Сил со слезами на глазах обратилась к командующему: — Неужели я тебе кажусь настолько потакающей? — Возможно. Что-то я ни разу не замечал, чтобы ты отказала ему в чем-то. — Тебе просто кажется. Ты же не проводишь с нами время. — Да, но зато он частенько проводит время у нас, — с укором добавил Пиперс, и Сильвия снова широко улыбнулась. — Вообще мне кажется, что когда вы устанете от своих постоянных путешествий туда-сюда по Галактике, то твой друг заявит, что он будет жить на нашем корабле постоянно. Бр-р, аж страшно представить! — Не будет такого, не боись. Ну-у… Даже если и будет, вдруг, — прибавила она, когда Пиперс ошеломленно уставился на странницу. — То вы все равно к нему привыкнете. Я-то привыкла, в конце концов. — Нет уж, спасибо. Не хватало на старости лет ходить по кораблю с веником, чтобы подметать его рыжую шерсть. Сильвия снова рассмеялась, а Пиперс в сторонке тихо улыбнулся. — А какие ещё у вас традиции на Рождество, Зборнак? Сил прекратила смеяться, и на миг покраснела. Пиперс застыл на месте. Он ещё никогда не видел Сильвию настолько смущенной, и поэтому в голове начали появляться разные варианты того, какие традиции странник мог придумать своей подруге. И тут что-то щелкнуло в подсознании командира, и тот не смог сдержаться, чтобы не протянуть: — Да ла-а-адно, Зборнак! Неужели у вас с ним была традиция, связанная с поцелуем под омелой? Сильвия вылупила глаза, будто услышала что-то из разряда: «Хейтер хотел бы устроить чаепитие вместе с Вондером», что звучало, как чистейший парадокс. — Что?! — не своим голосом переспросила Сильвия. — Какая омела, ты глазастик вообще заболел?! — Эм, так вроде!.. — Я о совсем о другом говорю, Гроп ты мой! Пиперс, во второй раз не ожидая такого от себя, замялся, и шлёпнул себя рукой по лицу. — Флёрт, это было реально глупо!.. Ты это, Сильвия, извини, если что. И он опять себя хлопнул по лицу, только сильнее. За то, что не ожидал от себя таких слов, как: «Извини» в сторону врага, так ещё и назвал её по имени. За последние полчаса он начал удивлять сам себя очень и очень часто. — Идиотизм! Поцел!.. Да ну тебя, Пиперс, ты хоть думай, что несешь! Гроп мой… Бред… Мы с ним просто друзья! И у нас нет такой традиции, ясно?.. — Изв… Ладно, я не буду больше говорить об этом. — Хвала небесам! Наступило неловкое молчание. Пиперс до сих пор не мог проанализировать то, что он только что сказал, а Сильвия мысленно злилась на себя, зачем она вообще завела тему о традициях. Прошло примерно пять минут, пока не послышался голос Сильвии: — Вондер просто любил вечером заплетать мне в волосы разные серпантины, рождественские ленты, и прочие вещички… Я никогда никому не разрешаю заплетать мои волосы, а ему позволяю это делать только на Рождество. Вот… Теперь как-то непривычно будет без этой чепухи на голове. Пиперс взглянул на девушку, что перебирала руками пряди малиновых волос, уставившись на ковер. Он не разу не видел Сильвию с косой сзади. Обычно у неё волосы были распущены, или же собраны в высокий хвост. — Эм… Хочешь, я попробую сделать это так, как он? — командующий не переставал удивлять себя, но сейчас как-то было уже всё равно. И так он проболтался больше, чем следует. — Попробуй, — отозвалась та, и что-то внутри командира перевернулось. Неужели он только что предложил заплести Зборнаку косу? — Ладно, — ответил тот, и подошел сзади девушки, и осторожно прикоснулся рукой к мягким волосам. Впустив в волосы Сильвии руки, командир сосредоточено разделил их на три ровных части, после чего начал переплетать. — Ауч… — Больно, Зборнак? Я не специально, прости. — Не страшно, Вондер делал это немного больнее. Потому что в ход шло около десятка лент. — Тогда можешь не переживать, здесь лент нет. Твой друг позаботился обо всем, кроме этого. Руки переплетали волосы, а Сильвия тем временем молча ушла в свои мысли. Она подняла голову выше, и посмотрела на потолок. — Флёрт, ну Вондер… — Неужели я так сильно дёргаю, что ты уже ругаешься в сторону своего напарника? — хохотнул командующий. — А ты взгляни на потолок, — загадочным тоном ответила Сил, и дозор, отовавшись от работы, поднял голову. Пиперс сглотнул. — Омела?.. Он прикалывается, что ли? — обреченно произнес Пиперс, с презрением оглядев небольшую веточку на потолке, которая ко всему этому была окрашена бархатным, до тошноты ярко-розовым бантом. — Это как раз таки в стиле Вондера. И если мы не последуем его инструкциям, то просидим здесь до самого утра, так что-о… — протянула Сильвия, наблюдая за тем, как челюсть командующего медленно отпадала к полу. Всё-таки Вондер умеет продумать план до мелочей.