Вопрос времени

Боль. Просто невероятная боль. Тело плавится, горит. Непонятно, как пробивается в сознание мысль: «А в первый раз было легче». Мысли появлялись и гасли вместе с последними искрами сознания. Все оставшиеся силы Спайк тратил на то, чтобы не закричать. Разумеется, его вряд ли бы кто услышал, а если бы и услышал, не обратил внимания, но для него это было важно. Важно сконцентрироваться хоть на чем-то, тем самым уменьшая боль. Внезапно все кончилось. Боль отступила, а тело окутал мягкий, исцеляющий свет. Минуты две вампир ждал, что пытка возобновится, однако ничего не происходило, и он решился открыть глаза. Он находился в мраморном холле, по архитектуре похожем на греко-римские постройки какого-то века до нашей эры. Все величественно и красиво, так что он не сразу обратил внимание на двух ребят, сильно смахивавших одновременно на фанатиков древнего культа и на героев какого-нибудь третьеразрядного космического боевичка. — Что такое «долбанный Стартрэк»? – осведомился один из них, словно прочитав мысли вампира. — Ничего, — Спайк с трудом поднялся, тело до сих пор болело. – Может объясните, какого хрена тут происходит?! — Ты умер… — торжественно начал один из «пришельцев». — Ага, уже давно. — … спасая мир, — парней по-видимому не сильно впечатлила его заметка и нагло вздернутая бровь. – Также ты не просил за это награды. Поэтому ты достоин Шаншу. — Чего? Да я вообще не очень люблю китайскую кухню… — Это награда для вампира с душой, — по тому, как напрягся голос говорившего, Спайк понял, что все-таки достал его. – Который спас мир ценой своей жизни. — И ты ее достоин. — Ну, типа… это здорово… — неуверенно протянул вампир. «Только бы какую-нибудь гадость бы не подсунули. Плавали знаем, я у того демона совсем не душу просил…» — Но проблема, — «Вот и началось…». – состоит в том, что в мире есть еще один вампир с душой. «Так и знал. Пуф меня и после окончательной смерти доставать будет». — Поскольку ты первым завершил свой путь, мы решили дать тебе шанс стать единственным. Мы отправим тебя в прошлое, где он по-терял душу. И ты убьешь его до того, как он обретет ее вновь. — Ясно. А… — Также, чтобы дополнительно облегчить твою миссию, мы от-правим с тобой истребительницу. — Вау! Вот это здорово! Мы с Баффи… — К сожалению, старшая Саммерс нужна здесь. С тобой отправится ее сестра, — у Спайка сам собою открылся рот, и он завопил: — Нет! Да она ж еще ребенок!!! И она НЕ истребительница! — Она уже достигла возраста воинов. — А силой МЫ можем наделить любого, — безразлично ответили Стартрековцы. По щелчку пальцев одного из них в комнате появилась Дон. — Приветик. Тебе уже сказали, что мы отправимся в прошлое и у меня будет сила истребительницы!? — Угу, — хмуро кивнул Спайк. Он был далеко не в восторге от этой идеи и теперь прикидывал, к каким еще доводам разума можно апеллировать. — А знаешь, Ангел мне никогда не нравился. Здорово, что награду получишь ты! — Получу, получу… Только, поверь, Ангелус – последний, с кем бы тебе стоило встречаться. — Но мы ж его убьем? — Nibbet, ты хоть представляешь, о чем говоришь?! – взорвался наконец вампир. – Меня там ненавидят, тебя не знают. И не факт, что Ангелус, распознав нашу игру, не сотрет нас в порошок! «А еще я не очень-то люблю играть по чужим правилам». — Мы что-нибудь придумаем, — беспечно махнула рукой девочка. Ей очень нравилась предстоящая миссия. Высшие силы впервые поручали что-то не ее сестре, а ей. Да еще и Спайк будет рядом и сможет оценить, какова она в опасной ситуации! — Что придумаем? Не только я, чертов ирландец тоже хорошо распознает ложь. И меня он знает достаточно, чтобы… Плюс он не Ангел, будет докапываться до истины ЛЮБЫМИ методами. — ОК, — чуть посерьезнела Дон. – Ты знал истребительницу, которая была до Баффи? — Я немного опоздал. Она погибла буквально за несколько часов до моего приезда в город. — О, круто! Я – сестра истребительницы, а ты любил мою сестру и перед смертью она взяла с тебя слово заботиться обо мне. Врать почти не придется, — девочка улыбнулась, радуясь своей гениальности. — Ну… можно попробовать… — Как там ее звали? — Милиса Анлер, — с трудом припомнил Спайк, которого в данный момент больше занимало, как отправить Дон подальше от города и не дать ей влезть в их с Ангелусом мясорубку. Ведь если за свою жизнь он там бояться особо не будет, то младшая Саммерс могла быть серьезной помехой. «Но что бы ей сказать?…» Вслух он произнес только: — Да, так и сделаем. — А можно я… — Нет. У меня есть друг в Порто-Вердо, ты поедешь к нему. Когда все кончиться, я тебя заберу. — Но(!)… — Это не обсуждается! — Вы закончили? – не выдержали наконец чудики, про которых спорящие давно забыли и которые внимательно прислушивались к беседе, как будто делая какие-то пометки. – Отправляйтесь. *** Оглядевшись вокруг, Спайк вздохнул с облегчением: надоевшей девчонки рядом не было. «Слава тебе, дорогой Боженька!» Однако появились новые проблемы – он был в инвалидном кресле, а за окном во всю горел день. «Кровавый ад! И как я, по их мнению, буду спасать этот хренов мир?!» У вампира возникла еще парочка не очень хороших мыслей, но тут откуда-то выплыла Друссила. Несмотря на годы, прошедшие со времени их расставания, она по-прежнему волновала его. — Мой Спайки грустит? Мамочка может повеселить тебя… — про-пела она, хитро улыбаясь. «Секунду. Я помню это! Только это было еще ДО воскрешения Судьи и, следовательно, Ангелуса тоже еще нет!» Дальнейшие мысли блондина надежно прервала вампирша в его объятиях. Проснулся он уже затемно. Перемещаться на кресле было трудно, так что Спайк медленно проехал по верхней галерее и глянул вниз. «Кровавый ад!» Миньоны Друссилы уже держали Баффи и Ангела, а Судья готовился их сжечь. Спайк стал лихорадочно думать, как ему спасти этих кретинов, но прежде, чем он успел что-либо изобрести, одно из окон старой фабрики вылетело чуть ли не на середину зала, и на сцене появилось новое действующее лицо. — Привет, ребята. — Взять ее. Голоса темной принцессы и новой истребительницы слились в один. Миньоны ринулись к девочке, ей удалось распылить парочку, но остальные крепко схватили ее. — Уроды! А ну, отпустите! Смотря на разворачивающееся внизу действо, Спайк заскрежетал клыками от злости: «Чертов ребенок! А вот не буду ее спасать! – слегка остыв, вампир посмотрел на свои ноги. – Да я и не смогу ни черта…» Словно опровергая эти мысли, ноги легко двинулись и на поверку оказались вполне здоровыми. «Ну, ладно. Эх, перед Дрю точно долго буду извиняться…» Блондин легко вспрыгнул на перила и, покачав головой, прыгнул вниз. Приземлился он между группой, державшей Дон, и группой с истребительницей и ГрандСиром. — Добрый вечер! Удар одинаково развитыми руками получили по одному вампиру из каждой группы, державшей сестер. — Последний раз. Слышишь? Последний раз, — прорычал Спайк, откидывая от Дон второго вампира. – Я… — Осторожно! Предупреждение девочки немного запоздало, но не обращенным несколько дней назад новичкам было тягаться со светловолосым вампиром. Крутанувшись, он легко отбил их атаку и на секунду застыл, оценивая обстановку. — Быстро к тому окну, через которое вошла, — рявкнул он младшей Саммерс. Сам же кинулся к стоящим в дальнем углу бакам с какой-то горючей жидкостью. Разумеется, сестренка истребительницы имела свое мнение и кинулась было за Спайком. По счастью, ее перехватили убегающие Баффи и Ангел. Втроем они и выпрыгнули из окна. Примерно в ту же минуту фабрика взорвалась. Дон рванула назад: — Уилл! — Что-то хотела мне сказать? — насмешливо осведомился вампир, приземляясь на ноги. – Кстати, ты мне должна зажигалку. Девочка только хмыкнула. — И, возвращаясь к нашему разговору. Это был последний раз, когда я вытаскивал тебя из неприятностей. Езжай домой, nibbet. Уже ухожу, — бросил он опасно напряженной парочке за ее спиной. И быстро растворился во тьме. — Еще увидимся! – крикнула ему вслед новоявленная истребительница. Вздохнув, она направилась в сторону города. — Эй, подожди! – окликнула ее Баффи. — Ну, чего вам? — Она – человек, — безапелляционно заявил Ангел. — Почему Спайк спас тебя? — Он обещал, — равнодушно пожала плечами девочка. — ??? Полное непонимание на лицах влюбленной парочки заставили ее вздохнуть. – Дождь начинается, может пойдем куда? — В библиотеку, заодно разберемся кто ты. — Дон Анлер. *** — Это действительно твое имя? – переспросил Джаилз, не скрывая своего удивления. – Не может быть. А Милиса Анлер… — Моя старшая сестра. — Кто такая Милиса Анлер? – недовольно поинтересовалась Баффи, ей не нравилось, что в центре внимания теперь была не она – избранная, а какая-то приблудная девчонка. — Она была истребительницей до тебя, — пояснил Джаилз. – Но если ты ее сестра, то почему все же Спайк, вампир(!), защищает тебя? — Я же сказала, он обещал Милисе, что позаботится обо мне, если с ней что случится. Ее убили. И теперь он меня защищает. Знаете, ко мне как-то банда байкеров пристала, здорово же он им всыпал! Еще… — Но зачем вампиру давать такое обещание истребительнице? – все не унимался наблюдатель. — Тем более Спайку, — вставил Ангел. – Он же истребитель истребительниц! — Ну, вы умники, — скривилась Дон. – Да он втюрился в нее. Они так друг по другу с ума сходили – это было что-то! — Истребительница влюбилась в вампира?! Куда ее наблюдатель смотрел?!!! – вырвалось у Джаилза прежде, чем он сообразил, что кому-кому, а ему бы следовало помалкивать в тряпочку. «Чья бы корова мычала, — мысленно прокомментировала младшая Саммерс, но вслух решила этого не говорить. – Пусть я пока не знаю, кто такой Ангел. Можно будет тогда поприкалываться!» — А она вообще знала, кто такой Спайк? – не теряя времени, под-кинул повод вампир. — Поначалу, вроде бы нет, а потом она всю его биографию в наблюдательских книгах проштудировала. — То есть она знала, какое он чудовище и … — задохнулась от возмущения Баффи. — А чего в нем такого особенного? – пожала плечами Дон. – Вы бы лучше посмотрели, в какой семье он вырос. Сразу все вопросы отпадут. И если уж у них там кто и был монстром, так это его ГрандСир – Ангелус… — Сир, — машинально поправил Ангел. — Вот уж действительно законченный поддонок, которого не то что распылить, колесовать бы надо! Спайку до него расти и расти. Потом, вы хоть знаете, как он Милисе помогал, сколько раз он ее спасал?! И обо мне здорово заботился, пока этой сумасшедшей не захотелось покататься! А вы… идиоты вы все и лицемеры! Высказав накипевшее, новая истребительница стремительно раз-вернулась и вышла, громко хлопнув дверью. — Мда, — резюмировал Джаилз, снимая очки. – Как это не печально, но в ее словах есть рациональное зерно. Мы слишком мало знаем, чтобы судить. Ангел, не мог бы ты поподробнее рассказать нам о Спайке? В ответ наблюдателю не раздалось ни звука: хмурый вампир уже успел куда-то смыться. *** «Наконец-то вечер, солнце садится!» — давно уже Спайк с такой радостью не встречал закаты. Однако сегодня для этого имелась веская причина. Дрю. Вернее, Дрю в ярости. Терпеть ее плохое настроение блондин, конечно, умел, только вот немного поотвык за три года. Да и сейчас это было не просто плохое настроение… Два часа вампирша гонялась за ним с колом, периодически забывая, куда она хочет его воткнуть. Потом, Спайку пришлось уворачиваться от всякой дребедени, какая только попадалась Друссиле под руку. Закончилось все тем, что темная принцесса села и разрыдалась. С одной стороны, ее оппонент был рад, ведь больше он не был мишенью. С другой, слезы некогда любимой женщины рвали сердце. Не выдержав, Спайк присел рядом: — Дрю, ну что ты? Не плачь. Ну, хочешь кинь в меня еще чем-нибудь, только не плачь. — Ты меня больше не любишь? – вампирша подняла на него заплаканные глаза. – Тебе понравилась эта девка, испортившая нам веселье? — Разумеется нет, моя принцесса. Дон тут абсолютно не причем… — Дон!!! Ты знаешь имя этой мерзавки! – и все началось сначала… *** У младшей Саммерс дела тоже шли не очень. Всех денег, что были у нее с собой, едва хватило на пакетик чипсов и колу. Ночевать вообще пришлось в заброшенном склепе, где некогда жил (или будет жить, как посмотреть) Спайк. Спать было жутко неудобно, да и в придачу, противно. Видимо, въехавший сюда вампир провел нешуточную уборку, потому как здесь было столько грязи, сколько никогда не было даже вовремя его самых худших загулов. Отлежав себе все что только можно, Дон кое-как выползла из склепа. И тут же чуть не стала завтраком какого-то свежевыкопавшегося упыря. К счастью, сила истребительницы в ней была независимо от того, помнила она об этом или нет. Поэтому двадцатью минутами позже вампир был распылен. Однако особого счастья по этому поводу Саммерс не испытала: пострадавшее во время сна тело теперь болело еще и от пропущенных в ходе драки ударов! — Просто великолепно. Еще и есть хочется! — Говорил тебе, езжай домой, nibbet, — голос Спайка, опиравшегося на надгробие в паре метров от нее, заставил Дон подпрыгнуть. — Ну, ты и напугал! Не смей больше так подкрадываться, — возмущенное личико не произвело на блондина ни малейшего впечатления, наоборот он даже заулыбался. – И потом, куда домой? — А ты не поняла? Оракулам (так звали тех чудиков, которые с нами разговаривали) нужно было как-то прописать тебя в этом мире, так что ты теперь: Дон Анлер. Я проверял, действительно младшая сестра Милисы Анлер (красивая, между прочим, была девчонка, жаль… ну да сейчас не об этом), так вот, у тебя есть отец, Дерек Анлер, и он уже несколько месяцев тебя ищет. Полученная информация и обрадовала, и огорчила юную истребительницу. Ей было приятно, что в этом мире у нее появился еще один близкий человек, но оставлять ради него Спайка жутко не хотелось. Девочке давно нравился белокурый вампир, она страшно завидовала сестре. Великое множество раз Дон воображала, как было бы здорово хоть на один денечек занять место Баффи. И вот ей выпал шанс. Она теперь истребительница, а Спайк должен находиться рядом. Упустить его? Да никогда! *** Баффи и Ангел молча шли по узкой аллее. Тихий вечер, полная луна, никаких криков с кладбища – идиллия для влюбленных. — Ангел, — неуверенно позвала истребительница и, дождавшись вопросительного взгляда, отчаянно покраснев, спросила: — Можно я после дежурства немного побуду у тебя? Вампир пристально посмотрел на нее и, спустя, казалось, вечность, кивнул. *** — Ты так и не сказал, когда ты собираешься разобраться со своим заданием. — Мм, — отвечать Спайку жутко не хотелось, поэтому ничего, кроме невнятного мычания, выдавить из себя он не мог. Да и что сказать, если идея убийства Пуфа нравилось ему все меньше и меньше с каждой минутой. Вначале это казалось типа неплохой идеей. Обставить хмурика, получить награду, а возможно, и Баффи. Плюс он уже как-то помог отправить ГрандСира в ад, на сей раз просто пришлось бы сделать все самому… Не появись Дон на фабрике, все прошло бы именно так, но увы… Теперь же блондин начал задумываться, а то ли он делает и нужно ли ему это. Разумеется, его отношение к старшему вампиру осталось прежним, только вот… Изменилось что-то другое, что-то внутри него самого. Посвящать в эти сумбурные чувства Дон не хотелось, потому нужно было отделаться от нее поскорее, предпочтительно отправить к родителю, и заняться наконец вплотную ГрандСиром и его хреновым проклятьем. «Стоит, пожалуй, поговорить с местными цыганами. Хотя получить от них что-либо путевое…» — Спайк! Ты меня вообще слушаешь?! – назойливый ребенок уже чуть ли не скакала, пытаясь привлечь внимание блондина. — Типа того… — уклончиво протянул вампир. — Вот я и говорю, может тебе поговорить с местными цыганами? *** Дженни аккуратно складывала последние бумаги в ящик. Сегодня она уже достаточно поработала, и… и, возможно, Рупперт тоже уже закончил на сегодня. — Помочь? – насмешливый голос со знакомым акцентом заставил ее вздрогнуть. Медленно подняв голову, она встретилась взглядом со стоящим перед ее столом вампиром. – Яна. Бежать явно не получалось. — Спайк, я полагаю? – молодая женщина постаралась произнести эти слова как можно непринужденнее и незаметно оглядеться по сторонам. Однако судя по кривой ухмылке вампира, ей это не удалось. — Итак, цыганочка, мы все можем сделать двумя путями: простым и сложным… — Послушай, мне очень жаль, но я не могу снять проклятье с твоего Сира… — ГрандСира. И я не хочу, чтобы ты снимала с него проклятье, — Спайк вновь ухмыльнулся, наслаждаясь изумленным лицом Дженни. – Я хочу, чтобы ты его подкорректировала. *** «Ну и где он?» — Дон распылила уже штук пять вампиров и ей было элементарно скучно, а Спайк все не появлялся. Девочка побродила еще среди надгробий и уже начала прикидывать, куда бы ей устроиться поспать и где взять денег на еду. Вдруг она услышала тихий шорох, которого не уловил бы обычный человек, и резко крутанулась в ту сторону. — Вау, спокойно. Белый флаг, — Баффи подняла руки. – А у тебя хорошая реакция. — Когда сестра истребительница, без этого не выжить, — пожала плечами младшая Саммерс. — Что ты здесь делаешь? – не очень уверенно вступил в разговор Ангел. — Жду Спайка, — Дон позабавила реакция на ее в общем-то простой и ожидаемый ответ. Баффи передернула плечами, а ее вампир раздраженно засопел. — И зачем он тебе? — Все просто, как апельсин. Я сбежала из дома, в этом городе впервые, так что ни знакомых, ни друзей, у которых можно остановиться. А он сказал, что я могу пожить с ним… — Жить с вампирами?! Ты с ума сошла?!! – дааа, ее сестра в своем репертуаре. — Ну, он же жил в нашем доме, когда встречался с моей сестрой, и потом Спайк никому не даст меня в обиду. — Да, он сам тебя убьет, — рыкнул Ангел. — Нет, — упрямо замотала головой девочка. – Ты его просто не знаешь… Видя, что Ангел переходит в состояние неконтролируемого бешенства, а маленькая дурочка даже и не думает затыкаться, Баффи экстренно подключила все свои умственные способности и встала между ними подняв руки: — ОК, ОК, ОК. Мы все поняли. Но зачем тебе ждать его здесь? Ты, по-моему, уже замерзла. В общем давай так: сегодня ты переночуешь у меня. Адрес мой он знает и, если что, зайдет. А когда выспишься, пойдешь к нему. Дон внимательно посмотрела на сестру. Ей не очень-то хотелось куда-либо уходить, да и то, что Спайк будет ее искать у Баффи, было под вопросом. А юной истребительнице очень хотелось пожить с ним. Ей в голову даже приходила идея самой пойти на склад, где теперь обитала его банда, только… она не была уверена в теплом приеме. То есть прием-то, разумеется, будет ОЧЕНЬ «теплый», но навряд ли ей понравится. Вдруг Дон нестерпимо захотелось увидеть маму, даже несмотря на то, что та ее не помнит. — Ладно, пошли. Баффи слегка улыбнулась и махнула рукой, прощаясь с еще более грустным, чем обычно, Ангелом. *** К дому Саммерсов девушки подошли довольно быстро, даже не заметив пути за разговорами. Оказалось, что юная Баффи и Дон ладили куда лучше, чем будут позже. Джойс открыла им дверь и с недовольной гримасой сообщила, сколько времени, однако Баффи удалось ее уломать, и, смилостивившись, миссис Саммерс повела девочек на кухню выпить чая на ночь. Дон во все глаза смотрела на мать. Господи, как же давно она видела ее в последний раз, как же трудно было без нее. И вот она сидит напротив, улыбается и рассказывает девочкам забавные истории из своей жизни. — Ладно, время позднее. Пора вам ложиться спать. Дон, я постелю тебе в комнате для гостей. Юная истребительница улыбнулась и кивнула. Ей очень хотелось еще побыть с мамой, но она, в отличие от Баффи, всегда умела остановиться и не начинать с Джойс тот спор, в котором заведомо проиграет. *** Дженни никогда не была шивани и плохо знала магию своего народа. Однако теперь это стало вопросом жизни и смерти. Ее жизни и смерти. В том, что вампир убьет ее, если она откажется колдовать, ссылаясь на незнание ритуалов, цыганка не сомневалась ни секунды. Хотя и надежда на то, что после ритуала ее отпустят, была крайне зыбкой. С другой стороны, он удерживал ее здесь один, может и получится сбежать. Женщина старалась разобраться во всех хитросплетениях магии предков, но изучать рукописи, когда к горлу приставлен нож, пусть и метафорический, было крайне трудно. Наконец она поняла основную концепцию и была готова к обряду. Спайк, в свою очередь, внимательно наблюдал за ней. Он видел: Дженни не уверена в том, что делает. Но другого варианта у него не было. Ну, можно было, конечно, еще обратиться к рыжей, но тогда уж проще сразу сходить к истребительнице и в деталях обрисовать ей картину. Кроме того, если цыганка вдруг что напутает, он всегда мог исполнить волю оракулов. Ангел теряет душу – Ангел умирает. И все же почему-то большая часть Спайка надеялась на успех школьной училки. *** Дон вновь шла по кладбищу и раздумывала о своей жизни. Ни Спайка, ни убийства Ангела, ни дома… ничего. И это жирное ничего начинало давить на нее. Вампир появился, как всегда, неожиданно и из ниоткуда: — Привет, nibbet. — Привет, — хмуро откликнулась девочка. – И чем ты занимался вчера, что даже не пришел? — Ломал правила этой дурацкой игры, — беспечно откликнулся блондин, не обращая внимания на рассерженную девушку. – По моей… гм, убедительной просьбе местная цыганка сделала душу Ангела постоянной и независимой от счастья. Вот так-то, и хрен этим оракулам, а не наши гладиаторские бои. Терпеть не могу играть по чужим правилам! — Да уж, просто прекрасно, — почти прошипела Дон. – А ты поду-мал, что будет дальше? Как дальше жить мне?! У меня в этом мире не осталось ничего!! И я не хочу ехать в какую-то глупую Австрию к отцу, которого никогда не видела и… Разрыдавшись, девочка кинулась прочь, а спущенный ее речью с небес на землю, вампир остался хмуро смотреть ей вслед. Нашел он ее лишь за полчаса до рассвета, в своем старом склепе. — Прости, nibbet. Я повел себя, как Ангел, выбрал дорогу, по которой удобно идти мне, а на остальных наплевал. Прости. Спайк присел на корточки и аккуратно стер согнутым пальцем слезы с зареванного лица. — Меня зовут Дон, — угрюмо сообщила девушка. — Я знаю, — чуть улыбнулся вампир. И вдруг, сам не зная почему, нагнулся и легко поцеловал плотно сжатые губы. Дон удивленно и вместе с тем внимательно посмотрела на него: — Я хочу жить с тобой. Ты — последнее, что осталось от моего мира. У вампир не хватило слов возразить. *** Жизнь со Спайком оказалась и лучше, и хуже, чем представляла Дон. Во-первых, блондин отказался жить с ней среди вампиров. — Я не смогу постоянно стоять между вами, nibbet. Так что они нашли небольшую квартиру недалеко от «Бронз». Во-вторых, Спайк заставил девочку снова пойти в школу, где пришлось в экстренном порядке нагонять программу. В-третьих, Дон запрещалось патрулировать одной, а поскольку у Спайка не всегда хватало времени, он отлучался по каким-то своим вампирским делам, как подозревала истребительница к Друссиле, то на кладбище она бывала едва раз в три дня. Однако были и существенные плюсы. Спайк быстро освоил готовку, и его стряпня стала даже вкусной. Он торчал дома весь день один, поэтому, когда Дон приходила из школы, они болтали до самого заката, а если учесть, что вампир был куда старше девочки и многое повидал в жизни, то нетрудно догадаться, это было не только приятно, но и очень интересно для младшей Саммерс. Также немаловажным для нее был тот факт, что Спайк постепенно все реже называл ее nibbet, а пару раз даже сказал pet. Серьезных конкуренток, кроме все той же Друссилы, которая уже давно и надежно принадлежала к архивному прошлому, у Дон не было. И она начала надеяться на возможные будущие не только дружеские отношения с вампиром. *** Для Спайка все было не таким простым и радужным, как для юной истребительницы. Он все еще любил ее сестру, но позволил той уйти к другому, даже помог им быть вместе. Его все еще волновала Друссила, но он сделал все, чтобы она уехала из города куда подальше. На него давили его поступки, и хотя душа говорила, что он ведет себя правильно, легче не становилось. Единственное, о чем он не жалел, так это о несбывшемся пророчестве. Вампир ни на секунду не усомнился в том, что не хочет быть человеком. Одновременно нужно было заботиться о Дон, хотя сам не понимая почему, Спайк чувствовал себя с ней все лучше и лучше. Пару раз даже забывался настолько, что видел перед собой не надоедливого ребенка, но шестнадцатилетнюю девушку. «Черт, черт, черт! Это же Донни, несносная и приставучая девчонка, твоя непроходящая головная боль, младшая сестра Баффи наконец!» Уговоры помогали слабо. Все-таки Спайк, даже будучи чистым демоном, был слишком человечен, а уж теперь… Ему просто необходим был кто-то рядом, кого он мог бы любить и о ком бы заботился. Дон была рядом, и она всегда относилась к нему хорошо. Плюс сейчас блондину нужно было думать и о ее интересах, принимая очередное решение. В общем одно за другое… Постепенно Спайк стал побаиваться, что его любовь старшего брата, которую он раньше испытывал к девушке, может перейти в нечто иное. *** Обычная ночь. Обычное кладбище. Обычный патруль. Дон скучающим взглядом обвела надгробия. Прошло уже два или даже три часа, как она здесь, а ей еще не попался ни один вампир. Спайка, по-видимому, это тоже достало, и он ушел вперед разве-дать обстановку. Ходил вампир всегда быстро и вскоре даже его выбеленная голова перестала мелькать вдали. Девушка вздохнула и присела на чье-то надгробие. «Господи, ну должно же хоть что-то случиться этой ночью! Должно!» — мысленно воскликнула она и направилась к тенистой аллее. Там практически сразу она чуть не стала жертвой… кола. — Дон? – удивленно приподняла брови старшая Саммерс. — А, привет, — без особого энтузиазма ответила сестра. За спиной Баффи, как огромный цепной пес, привычно чернел Ангел. Все вроде бы было как всегда, но одновременно что-то сильно изменилось в отношениях этой парочки. — Что ты здесь делаешь? — Дань привычке. Я всегда ходила с сестрой на патруль, — пожала плечами Дон. — Это опасно, — нахмурил брови и без того мрачный Ангел. — Да что со мной случится. Если и будет серьезная заварушка, Спайк разберется. — Спайк? Я слышал, что он и Друссила уехали из города. — Дрю – да, а Уиллу нужно заботиться обо мне. Дон мысленно улыбнулась. Только ей Спайк всегда позволял называть себя человеческим именем. И было видно, что это здорово коробит Ангела. — Ладно, мы наверное пойдем, — Баффи потянула вампира в сторону, противоположную продвижению девочки. — Берегись! – окрик подоспел вовремя. Троица сумела отразить первое нападение организовавшегося молодняка. Но те, перегруппировавшись, снова решили испытать силы. Четверо вампиров напали на Баффи и Ангела, еще двое занялись Дон. Что неудивительно, последним повезло меньше. Вернувшийся Спайк в два счета свернул им шеи. Четверка также не продержалась долго, но немного пожила. — Спайк. — Чего надо, Ангелок? Вампиры смерили друг друга неприязненными взглядами, но ничего больше делать не стали. Младший втянул сквозь зубы воздух и резко повернулся: — Ты ранена. — Я в порядке, — откликнулась Баффи. А Ангел зарычал: — Лучше уходи, мальчишка. А не то… — Да и пошел ты. Спайк развернулся и отправился прочь так быстро, что Дон пришлось догонять его бегом. *** Войдя в квартиру, Спайк зло швырнул куртку куда-то вглубь. — Пидор. Дон зашла следом, но не стала ничего говорить. Вампира в ярости ей видеть не приходилось, и тем не менее, она чувствовала, что лучше сейчас дать ему выплеснуться и не попадать под горячую руку. — Он ведь так же, как я, учуял ее кровь! Какого хрена он дал ей идти дальше! Последние мозги с ней протрахал, педик долбанный! – словно осознав значение последних слов, Спайк замолчал и, сгорбившись, присел на диван. Дон, слушавшая его молча и до этого момента стоявшая у двери, подошла и села рядом ним. — Я же говорила, он мне никогда не нравился, — тихо произнесла девочка, положив руки на бедро вампира. — Дурак, идиот, кретин! – словно не слыша ее, качал головой блондин. Потом схватил Дон за руки и, глядя ей в глаза, словно ища там поддержки, затараторил. – Он ведь старше меня. Он лучше должен знать, как это опасно. Почему? Почему он не настаивал, чтобы она шла в больницу, а лишь прогнал меня?! Неужели на все, что я говорю, у него стойкая аллергия, и он поступает наоборот только из-за этого?!! Юной истребительнице нечего было ответить, она лишь притянула к себе расстроенного вампира и попыталась укачать его, как мать ребенка. Спайк не плакал, но волны боли расходились от него. Быть может, это было еще и потому, что сегодня он до конца осознал, с Баффи у него все кончено, даже та призрачная надежда, «что может быть, что-нибудь», умерла в нем. Он медленно отстранился и, вымученно улыбнувшись, шепнул: — Спасибо тебе, luv. Сам не понимая, что делает, поцеловал Дон в губы. Девушка никак не ожидала такого, этот поцелуй… Это был ее первый настоящий взрослый поцелуй. Она целовала взрослого и к тому же любимого мужчину. Пусть это и было неожиданно, но упускать свой шанс Дон не собиралась. Поцелуй все длился и длился. Спайк уже полностью отключился от реальности и начал опускать девочку спиной на диван. Его руки больше не сжимали ее кисти, а свободно гуляли по телу, лаская, провоцируя и норовя забраться под футболку. Когда Дон прервала поцелуй, чтобы глотнуть воздуха, вампир переместил губы к ее шее. Бесповоротно заведенная истребительница крепче прижала его голову и попыталась стащить с него футболку. Спайк поддался, в ответ стащив ее. Блондин начал играть с грудью девушки, когда ее руки попытались забраться к нему в джинсы. Тут он мигом пришел в себя. — Дон, кровавый ад! Что мы делаем!? Однако младшей Саммерс вовсе не хотелось, чтобы он сейчас встал и отправил ее спать. Потому прежде, чем Спайк успел что-то еще сказать или сделать, она вновь притянула его к себе, впиваясь в губы страстным поцелуем, а ее руки наконец забрались, куда хотели, и начали там развлекаться. Вампир моментально потерял голову, перестал терзаться моралью и совестью. Он просто стащил с Дон джинсы и полностью лег на нее. Поцелуи и ласки стали приобретать все более серьезный характер, а вот места на диване, где Спайк в обычное время с трудом спал один, стало катастрофически не хватать. Каким-то чудом блондину удалось встать, не разрывая при этом поцелуя, поднять девушку на руки и донести ее до кровати в соседней комнате. Положив Дон и, скинув наконец ботинки и расстегнутые джинсы, Спайк снова улегся сверху. Кровать, считавшаяся детской, громко запротестовала в ответ на бурное продолжение начатого в гостиной. *** «Кровавый ад… — в который раз с тоской подумал Спайк, глядя на высокий потолок. Дон сладко посапывала на его груди, и это лишь ухудшало его и без того плохое настроение. – Как такое вообще могло произойти? Я ведь даже не пьяный был. Неужели меня так слова Персика подкосили? И ведь, в отличие от этого мудака, меня никогда не волновали малолетки! Что на меня нашло?!» Вздохнув, вампир взглянул на девушку: «И что на хрен теперь делать?...» Сон сморил его до того, как он сумел найти ответы на терзавшие его вопросы. Проснулся он один, в пустой постели. Место Дон было еще теплым, но ее самой не было. Спайк с силой надавил рукой на глаза. «Кровавый ад, почему это все не могло оказаться гребанным кошмарным сном!» — С добрым утром! – в спальню вошла Дон с чашкой крови для него и кофе для себя. — Ага. Привет, — без энтузиазма откликнулся блондин, садясь и опираясь спиной на стену. — Что-то не так? – осторожно спросила девушка. — А как ты думаешь, nim… pet? – устало спросил вампир. – Я – старик по человеческим меркам, ты – ребенок… — Я не ребенок! Мне шестнадцать! А скоро вообще семнадцать будет! — надулась Саммерс. «Это у них семейное…» — Угу, а мне – сто сорок. Они помолчали. — Но Ангел ведь старше тебя, и все равно они с Баффи… Спайк поморщился. — Прости… — Баффи тоже старше тебя. — На полгода. Слушай, а когда мне будет сколько ей, ты будешь со мной? Вампир оценивающе посмотрел на девушку. Сказать по правде, она ему очень даже нравилась. Однако он все еще видел в ней того ребенка, которым она недавно была. Также Дон теперь истребительница, а он… Но она принимает его таким, какой он есть, и может жить с этим. — Не знаю… Нужно попробовать… Счастливая улыбка засверкала на лице его новой девушки. *** Ночью они вновь патрулировали вместе, только на этот раз Спайк не уходил вперед, а оставался с Дон. Он вспоминал различные истории, смешил и развлекал истребительницу. Так незаметно прошло около часа. Ночь была спокойной, и девушка даже обрадовалась, увидев впереди какую-то тень. — Спайк. Вампир чуть напрягся, а потом громко произнес: — Привет, Ангел. Брюнет резко возник перед ними. — Приветик, — попыталась сгладить напряжение Дон. – А где Баффи? Старший вампир опустил голову и нахмурился еще сильнее, оказывается это было возможно. — Что с ней? – быстро спросил Спайк. Ангел посмотрел на них и, видя, что оба настроены получить ответ, нехотя произнес: — Ее вчера ранили, вы видели… Когда мы после патруля пришли к ней домой, оказалось, что кровопотеря значительна. В больнице ей перелили кровь, но лучше не стало. — Идем в больницу, — твердо заявила Дон. *** У палаты Баффи не было никого, кроме отчаянно спорящих Джойс и врача. — Мы не можем перелить вашу кровь, миссис Саммерс. Вы родственница, но у вас разные группы. Нам нужен родственник по отцовской линии. — Да мне наплевать! Мою кровь можно перелить, у меня первая группа. И не смейте мне говорить, что из-за своей болезни я могу это не перенести. Там моя дочь! Если вы не можете найти донора… — Уже нашли, — прервала их Дон. – У нас с Баффи сходная кровь. Врач внимательно посмотрел на нее и пожал плечами: — Пойдемте на тест. Разумеется, кровь Дон подошла. Врачи уложили ее в одну палату с сестрой и начали переливание. Джойс отказалась уйти, и ее оставили присматривать за процедурой. Вампиры остались в холле. Спайк нервно крутил в руках незажженную сигарету. Он даже не знал, за кого волнуется больше. А Ангел сверлил его своим обычным хмурым взглядом, когда из-за поворота вышли друзья Баффи, пришедшие ее навестить. — А этот что тут делает? – сразу же завизжал Ксандр. Вновь вздохнув, хмурый вампир попытался все объяснить. Блондин же просто стоял и отстраненно наблюдал за происходящим. Из-за начавшегося спора никто не заметил яркого света, пробившегося на несколько секунд из-под двери палаты. Это светилась Дон. Как только ее кровь попала в Баффи и вступила в реакцию с кровью старшей истребительницы, появилось это свечение. Джойс ахнула, но завороженная, ничего не успела сделать. Свет меж тем разгорался и заполнил палату. Как только он охватил всех трех женщин, находящихся в комнате, он словно получил дополнительную подпитку и разгорелся ярче, затем резко погас. Естественно, ТАКУЮ вспышку не пропустили даже находившиеся в коридоре и ломанулись в комнату. Там было все, как должно. Только у миссис Саммерс был немного ошеломленный вид, который однако не помешал ей выпроводить всех из палаты. — Дон? – неуверенно спросила она. — Да? Баффи хмыкнула: — А ты здорово подросла, сестренка. — Вы все вспомнили? — Ага, — кивнула старшая истребительница. Джойс ласково улыбнулась обеим своим девочкам. И на секунду Дон показалось, что она в раю. — Что ж, думаю, сразу после больницы ты сможешь переехать в свою комнату. — Было бы здорово. — Даже думать не хочу, где ты жила все это время. — Все было не так уж плохо, мам. Я жила у Спайка. — Опять в каком-нибудь склепе? – скривилась Баффи. — Обломись, у него есть квартира. — В любом случае, ему теперь незачем будет оставаться в городе… — Это еще почему?! — Дон, пойми, он тебе не пара. Он старше тебя… Девочка усмехнулась: — Встань перед зеркалом и повтори тоже самое себе. Только насчет Ангела. Ах, да и у вас же еще секс… — Что?!! – Дон прикусила язык, но было поздно. Брови Джойс грозно сошлись над переносицей. – Баффи Энн Саммерс, я жду объяснений! — Мам! Ну, мне… уже… семнадцать… — тихо возразила старшая из дочерей, и уже громче добавила. – К тому же, здесь он не теряет душу от этого. — А вот за это скажи спасибо Спайку. Он уговорил местных цыган немного изменить проклятье, — гордо вставила младшая. Мать же безапелляционно заявила: — До восемнадцатилетия, а лучше до твоего совершеннолетия я слышать не желаю, что у вас ТАКИЕ отношения или пеняй на себя. Что же до Спайка, то он всегда мне нравился больше, и я надеюсь, что он останется. После этого Джойс быстро вышла в коридор. Друзья Баффи там уже подуспокоились и лишь неприязненно смотрели на Спайка, стоящего у противоположной стены. — Добрый вечер. Рада тебя видеть, Уильям, — миссис Саммерс специально отдельно поздоровалась с младшим вампиром, при этом властно глянув на скубиков. – А с тобой, Ангел, я бы хотела серьезно поговорить. — Упс, у тебя неприятности, приятель, — на пределе слышимости произнес Спайк. — Точно, — зловеще подтвердила все-таки услышавшая Джойс и увела брюнета в конец коридора. *** С этих памятных событий прошло полтора года. Джойс смирилась с тем, что старшая из ее дочерей хочет жить с вампиром. Но Ангелу было поставлено условие, он должен был переехать в их дом. Теперь они с Баффи жили в одной комнате. Баффи также смирилась с очень неприятной для себя вещью, а именно, что ее младшая сестра тоже любит вампира. Сегодняшним вечером Джойс позвала старшую пару на кухню, чтобы обсудить, как отметить приближающееся восемнадцатилетние младшей дочери. Спайк и Дон, вернувшиеся только что, общались в холле. — Тише. Ладно, я пойду. — Может скажем им? — Зачем? Пуф итак учует. Хорошо еще, что тогда в больнице слишком волновался и ничего не понял. Блондин провел согнутым пальцем по лицу девушки и, поцеловав ее, повернулся к двери. В этот момент в коридор вышел Ангел. Он хмуро посмотрел на младшего вампира и собирался было уйти, как вдруг его глаза расширились от удивления. Резко подскочив к Спайку, брюнет развернул его к себе и сильно ударил кулаком по лицу. Дон закричала, и из кухни выскочили другие Саммерс. — Ангел, успокойся. В чем дело? — В чем дело, — зарычал старший вампир. – Пусть он объяснит, в чем дело! Поднявшийся Спайк собрался что-то сказать, но Дон опередила его. Она подошла и крепко взяла его за руку, переплетя их пальцы. Посмотрев на них, Джойс сурово кивнула: — Все в гостиную, а с тобой, Спайк, я хочу серьезно поговорить. Ангел злорадно улыбнулся, но тут же заработал тычок под ребра от Баффи. — Итак, — миссис Саммерс внимательно посмотрела на блондина. – Ты решил навсегда остаться в городе? — Только пока здесь Дон. — Ты любишь ее? Нежная улыбка, скользнувшая по губам вампира, ответила лучше любых слов. — Хорошо. Позаботься о ней и даже не думай разбить ей сердце, потому что… — заметив кривую улыбку вампира, Джойс тоже улыбнулась. – Ну, хватит об этом. Полагаю, ты все сам прекрасно понимаешь. Взяв блондина за руку, она ввела его в гостиную. — С завтрашнего дня Спайк живет с Дон, в ее комнате. Ангел насупился, он-то ждал, что молодому нахалу выскажут то же, что и ему. Баффи лишь хмыкнула. А Дон просияла. — Мдааа… Ну, и семейка. Два вампира и две истребительницы. Конец.