Глава 11
22 декабря 2016 г., 23:14
— Что ты там говорил про турпоход? — Вполне закономерный вопрос, возникший у каждого из стоящих перед проемом человек (Джулека и Натаниэль смогли сдать подтягивания, используя совет Аликс), но произнес его Нино.
За воротами, вместо привычного лабиринта, был лес. Самый настоящий, а не тот, что иногда встречается в парках и на городских окраинах. Деревья поражали своей высотой и толщиной стволов, их кроны закрывали солнечный свет, пропуская всего несколько лучиков. Земля была покрыта мхом в тех местах, где ее не взрывали корни. Тропинок не было вовсе, зато были поваленные стволы, перегораживающие расстояния между еще стоящими собратьями. Также было множество кустов, в основном, колючих. А довершил образ дремучего леса вой, раздавшийся в чаще.
— Ты еще скажи, что я не прав. — Адриан вглядывался вдаль, пытаясь понять задумку тренера.
— Итак, установка на второй этап: добраться до финиша. — Перед ними появился Мастер, протягивая что-то вперед. — Это ваши компасы, указывающие направление.
— Тренер, а как же волки? — Джулека впервые за все время соревнований подала голос.
— Вам придется быть быстрее, чем они. — Обнадеживающее напутствие было последним, прежде чем злодей (его именно так сейчас все называли про себя) исчез.
— Я не проиграю в этот раз. — Ким сорвался с места, утягивая Аликс за собой. Натаниэль с напарницей решили от них не отставать — те, все-таки, спортсмены.
— Нам тоже стоит поторопиться. — Адриан передал компас напарнице и переглянулся с друзьями. — Когда мы мешкаем, Мастер дает стимул, а этого хочется избежать.
— Предлагаю держаться вместе, — предложил Нино.
— Хорошо. — Адриан покопался в памяти, чтобы припомнить подобные соревнования. — Это кросс по пересеченной местности. Насколько помню, время не ведется, а вот расстояние от трех до пяти километров.
— Думаю, что это по прямой. — Маринетт настроилась на победу. — Волки нас не догонят, если не будут чуять. Вон та травка воняет очень сильно, надо обтереться.
— И откуда ты это знаешь, подруга? — Алья не стала сомневаться в словах Мари и начала обрывать листья.
— Ты погуляй с Манон — и не такое узнаешь. — Едва ребята прошли ворота, как те исчезли, а сзади зияла пропасть, наполненная туманом.
— Отличная идея, Принцесса. Моя очередь выдвигать предложения. Мари, ты наблюдаешь за окружающей местностью, Алья — на тебе компас, если мы сильно отклонимся, скажи. Нино, нам с тобой досталась роль ведущих.
— Неплохо, бро. Побежали.
Пары махнули в лес. В отличие от предшественников, они не стали бежать на пределе, ведь учет времени не ведется. Им приходилось выбирать проходимые тропы, иногда на пути были упавшие стволы, через которые приходилось перебираться. Один раз Маринетт заметила движение по левому флангу, поэтому пришлось остановиться, чтобы спрятаться в корнях ближайшего дерева от волка (да-да, именно волка). Выбравшись, ребята тихо выразили благодарность Мари за ее идею и продолжили путь. Пару раз они отклонялись от курса, но довольно быстро возвращались обратно. Все шло замечательно, пока поблизости не раздался угрожающий вой.
— Быстро на дерево!
Алья первая потянула напарника за руку, чтобы успеть взобраться на ближайшее, благо, ветки висели довольно часто. Только после того, как они забрались на трехметровую высоту, стало понятно, что их товарищам пришлось хуже — они успели перелезть через большой ствол, а рядом были только высокие деревья с ветками в вышине. Вой приближался.
— Котенок, смотрел «Мулан»?
— Было дело, а что?
Вместо ответа девушка оббежала ближайшее дерево, чтобы натянуть цепь за ним. Схватив левой рукой Адриана, она кивнула на его загоревшийся взгляд. Нино с Альей с изумлением наблюдали за парой со своего места. Партнеры одновременно подпрыгнули и, буквально, побежали по стволу, поднимая цепь все выше, пока она не зацепилась за висящий сук. Тогда напарники обхватили дерево руками, накидывая цепь на прочную ветку, а потом разомкнули объятие, облетая дерево по кругу. Встретившись вновь, они повисли на скованных руках. После этого Адриан дернулся вниз, поднимая Мари к ветке, где она уже зацепила звенья попрочнее, чтобы Нуар смог забраться по цепи, что он и сделал. Все заняло, от силы, десять секунд. Волки, кстати, так и не появились, а вой донесся уже с другой стороны.
— И как теперь спускаться будете? — Ребята решили не заморачиваться над навыками друзей, а принимать их, как должное.
— Да легко, вы только отойдите.
Мари расслабила звенья и закрепила их уже на конце ветки. Адриан спрыгнул вниз, натягивая за собой цепь. Ветка прогнулась, позволив зависнуть в метре над землей. Маринетт повторила прыжок напарника, своей силой тяжести они качнули все дерево, но успешно приземлились вниз (почти успешно, там были кусты). Агрест быстро надломил конец спасительной ветки, чтобы их рогаткой не запустило в небо.
— Подруга, ты мне должна кучу объяснений. Ни за что не поверю, что вы этому научились на стадионе.
— Конечно, нет, Алья. — Дюпен-Чен поправила хвост, сбившийся из резких движений. — Это была чистая импровизация.
— Ну что, продолжим? — Нино потянул подругу за руку, пока та не начала задавать еще больше вопросов.
— Теперь вы впереди. — Адриан достал последнюю колючку из волос (что поделать, не на розовые лепестки падал), поднял оброненный компас и повел партнершу вслед за друзьями.
