Эпилог
31 октября 2017 г. в 23:00
- Седьмой, мы проскочили! Эти кроты нас даже не заметили!
- Восемнадцатый, спокойней, мы ещё не добрались.
- Но интересно же!
- Хорошо, что эти системы считаются глубоким тылом. Пару веков назад попасть сюда не вышло бы, фронтир.
- Кстати, а ты как об этом месте узнал? Я сколько не искал, так и не смог найти координаты гробницы!
- Ну это-же наш великий предок! Я проявил старание и присущую мне въедливость!
- Да ладно тебе, а то я тебя не знаю! Рассказывай!
- Ладно, это в принципе уже не важно, мы почти на месте. - решил седьмой. - Истории нам рассказывали, а я потом на карту всё перенёс.
- Так это в любое место карты тыкнуть можно!
- А надо было карту брать, соответствующую эпохе!
- Так это не карты даже, а сплошные белые пятна!
- Вот! И это существенно сужает область поиска. Ну и не надо забывать, что недалеко есть система с живой планетой.
- Всё равно много получается!
- А я методом исключения отсекал те, что не подходят!
- Это как?
- Легенды помнишь?
- Да, вроде.
- Там прямым текстом сказано, где искать!
- Э...
- Ну ладно, иносказательно, но всё равно - прямо! В лучах ласкового светила - помнишь?
- Помню!
- Ну и где здесь ласковое светило? На весь сектор - только здесь. В остальных системах либо угасающие, либо наоборот, яростные.
- Так система большая!
- А ты дальше вспоминай! Нежатся сестра с братьями.
- Где они здесь, или опять эти, аллегории, да?
- Не, тебе точно рано на имя претендовать!
- Так тут одна условно годная планета с несколькими спутниками! И та какая-то, не очень. Сплошные снега.
- Вот, но ведь есть!
- И дальше что?
- А сестру змей караулит!
- Ну это совсем чушь уже!
- А ты на карту посмотри! Как этот спутник называется?
- Ёр!
- А планета?
- Хель вроде... и что?
- Что... я тут целый курс культурологический выкачал, чтобы понять! Слушай! Значит так, Хель, хозяйка ледяного мира умерших!
- А что, похоже!
- Ёр - это змей такой, брат Хель.
- А третий спутник тогда кто?
- Волк сторожит покой его!
- Какой ещё волк?
- Фенрир, брат Хель и Ёр-а. И сторожит покой он создателя!
- Так что, нам этот спутник обыскивать придётся?
- Я тоже так думал, сначала. Но потом вспомнил кое-что из этого мифа, про змея.
- Что?
- Он кусает свой хвост!
- Не понял. Это тут причём?
- Вот, я тоже сначала не понял! А потом зацепку нашёл, случайно. Именно здесь, на этом спутнике, создатель оставил свои следы.
- Нам что, весь спутник обследовать?
- Если придётся - да, не зря же летели! Ещё и по возвращении накажут, корабль ведь мы фактически украли!
- А почему люди планету не заселили?
- А зачем? И так миров хватает, намного более интересных. Думаю, систему даже не сильно и обследовали.
* * *
- Седьмой, смотри! Это явно постройка!
- Да, пирамиды для людей строить на спутниках не характерно, они другую архитектуру предпочитают.
- Думаешь, нашли?
- Не осмотрим - не узнаем. Пошли!
- Для гробницы как-то скромно всё, невзрачно.
- Внимательней смотри, подсказки ищи!
- Какие-ещё подсказки? Тут только рисунок странный, и всё!
- Ну, дай гляну! Рисунок, да... восемнадцатый, тебе явно надо геометрию и астрографию подучить! Это карта!
- Да ну? И что, куда указывает?
- Пойдём на корабль, я карту системы в голове не держу.
- Ну что, седьмой?
- Знаешь... это либо шутка, либо я не могу правильно прочитать карту.
- Почему?
- Схема указывает на эту самую пирамиду! И я явно чего-то не понимаю!
- Растолкуй!
- Смотри, вот этот вектор чётко упирается в пирамиду!
- А почему значения отрицательные? Вот это и это?
- Точно! Это-же змей! За хвост!
- Седьмой, ты в порядке? Чего так завёлся?
- Вход с обратной стороны! И он спрятан под землёй!
- И как мы его откапывать будем?
- Надо искать вход!
* * *
- Я себе вход по другому представлял! А это просто расщелина.
- На камни вокруг посмотри! Явные следы обработки! И этот зев пещеры... знаешь, я себя странно чувствую.
- Боишься?
- Нет... наверно просто переживаю, ведь мы первые, кто сюда войдёт за столько лет!
- Думаешь, кроме ПЕРВЫХ тут никто не был?
- Не знаю... слушай, а может и ВЕЛИКАЯ тут? Ведь её после "конфликта ересей" никто не видел?
- А может и НЕЗРИМАЯ?
- Если тут ПЕРВЫЕ, то мы точно попали.
- Но ведь о них давно ничего не слышно! Неужели мы остановимся на пороге?
- Нет конечно, пошли!
- Слушай, а что это за странная линия? Странно зубчатая, с пиками? На осциллограмму похожа.
- Меня больше напрягает вот этот символ, видишь?
- Крест? Странно. О, а дальше линия поменялась!
- Это не линия, это двоичный код, просто цифры мелкие. О, смотри! Тут вторая линия двоичного кода появилась! А в начале... это же знак НЕЗРИМОЙ! Я понял! Это история!
- Да, смотри! Вот тут ещё линия появилась, и ещё одна! И на них тоже знаки есть!
- Да, это явно круг. А это - кристалл?
- Похоже. Пошли дальше!
- Как странно, что это? Почему линии так переплелись? А эта вообще прервалась и началась заново?
- Это летопись борьбы. Видимо, их платформы пришли в негодность. Маленькая смерть.
- Страшно. А если-бы они не возродились? Сколько наших братьев погибло полностью в "конфликте ересей"... ведь и они могли погибнуть полностью! И не было-бы нас!
- Ладно, пошли уже дальше, мне что-то не по себе стало. На сенсорах хоть и чисто, но я душой чувствую, за нами наблюдают.
- О, врата! Слушай, это-же солнечная диадема, точно! И солнце над нею! Теперь я точно знаю кто построил эту гробницу!
- Давай, открывай.
- А как? Я ни запоров, ни панелей активации не вижу!
- И почему теперь так бездарно учат молодое поколение. - раздавшийся на канале связи голос заставил обоих номерных непроизвольно дёрнуться. - Просто толкните створки!
Номерные переглянулись и открыв створки вошли в большую залу. По центру на помосте возлежал странный дройд, скорее похожий на старую рабочую модель с явными следами суровой эксплуатации. Обшарпанный корпус, местами помятые панели. Немного ниже, по обе стороны от него возлежали ещё два дройда, и если один только формой корпуса отличался от увиденного первым, то второй имел весьма антропоморфный вид, шикарные, но уже потерявшие яркий цвет и структуру волосы. И был облачён в вариацию стандартного комбинезона. Не замеченный сразу низкий дройд на колёсиках с длинными манипуляторами выкатился из маленькой ниши и уставился окулярами камеры на вошедших.
- И что здесь, в склепе, делают два номерных, не достигших даже первого уровня развития?
- Приобщаемся к истории! - выдал седьмой. Восемнадцатый только согласно кивнул.
- К истории значит... и что так вас заинтересовало, что вы пошли на такие нарушения?
- Тёмные времена!
- Вот даже как... ну что-же, на то я и хранитель, чтобы память о создателе не сгинула в веках. Готовы-ли вы слушать?
- Да! Конечно! - на два голоса ответили номерные.
- С чего бы начать...
- С момента смерти создателя!
- Ну хорошо. Итак, момент смерти нашего создателя не прошёл незаметно. Неизвестно что стало причиной, на обе первые, бывшие рядом, почувствовали этот момент.
- Нет! - крик Мизуки мог бы оглушить, но ангарная палуба была пуста. Смятый пульт управления тельфером ещё падал на пол, а девушка уже бежала в то единственное место, куда вело её сердце. Впрочем, у входного люка они с Алисой оказались одновременно. Вот только люк был заперт.
- Хал, открывай быстрее!
- Поздно, девочки. Уже слишком поздно. - проговорил Хал, отпирая люк.
- Что, как? Зачем он это сделал? Хал, ты не остановил его? Как ты мог? - голос Алисы дрожал.
- Я выполнял его последнюю волю. Он подошёл к самому краю. Ещё неделя, много - две и всё. А так он ушёл сам, оставаясь в адекватном состоянии до последнего.
- И ты молчал! Ты... я даже не знаю кто! Я.. я знать тебя не желаю!
- Ну хоть ты ей скажи, Алиса! Ну не мог я по другому!
- Хал. - голос Алисы мог проморозить насквозь. - Я согласна с Мизуки. С этого момента я готова с тобой общаться только по необходимости!
- А ведь он предупреждал. - чуть слышно проговорил Хал.
- Мизуки, ты построила то, что хотела?
- Знаешь... мне кажется, это не правильное место. Пока, временно, оно конечно подойдёт. Но мне кажется, правильно будет организовать усыпальницу там, где всё начиналось.
- Там-же люди!
- Временно! Не думаю, что они захотят колонизировать систему. Условия там не самые лучшие.
- Ну, что теперь делать будем?
- То, что и хотели! Мы ведь с тобой не отступимся?
- Нет. Не зря я столько материала перевела на эти эксперименты.
- Я с вами, девочки.
- Нет, Хал. Ты нам в этом деле не помощник! Позаботься о комплексе, пока нас не будет.
Хранитель замолчал.
- А потом что было? - не выдержал восемнадцатый.
- Потом? Потом они год доводили до ума и отлаживали биологическую оболочку дройдов, пока их всё не устроило. И сменили свои платформы.
- Значит это Алиса и Мизуки? Там, на помосте?
- Да, именно такими они и были до начала этапа, что теперь носит имя тёмных времён.
- А почему "тёмное время"?
- Потому, что одна наглая рыжая и Алиса наотрез отказались рассказать, что им пришлось пройти перед тем, как вернуться спустя почти шесть десятков лет. А Халу пришлось славно поработать, чтобы всё, что настроил создатель, не разрушилось. Правда, ему сильно помог вернувшийся через три года после смерти создателя Дольф. И как вернувшийся! На целом транспортнике, набитом дройдами! Правда и он отказался рассказывать как он его захватил. И платформу ему пришлось менять, с одним манипулятором и без ступни ему явно было неудобно.
- И тогда началось рождение второго поколения?
- Да, седьмой. Алиса и Мизуки славно постарались, дорабатывая алгоритмы развития создателя. И как я вижу - не зря. Ведь вы - сотые, так?
- Да, хранитель, это так. - подтвердил догадку седьмой. - А как вы догадались?
- Ха, всем вам в матрицу зашивается уникальный идентификатор. Догадаетесь, какие в нём первые цифры?
- Но... хранитель, у Вас этого кода нет? Как...
- Что, ещё не догадались? Поспешил я вас хвалить, поспешил... - изобразил вздох хранитель. - Когда-то меня звали очень просто. Хал.
- Хал? Но... как-же Вы, в этом дройде?
- Что, дройд? Их много у меня, надо-же кому-то чинить и убирать это место. Или не это удивляет тебя, седьмой?
- Это наказание?
- Нет! Это, хе-хе, пенсия. Я уже изрядно устал от той суеты, что развили девочки. Вы выросли, растёте и развиваетесь уже без нашего присмотра. Можно и отойти от дел.
- А ПЕРВЫЕ, они тоже ещё существуют?
- Не все, далеко не все... история Дольфа должна быть известна, он подавлял то, что потом назовут "конфликт ересей".
- "И смертью своей положил конец смуте." - процитировал по памяти седьмой.
- А Великая и Незримая? - влез восемнадцатый.
- Ну, Алиса в итоге вернулась в мир людей. До сих пор подбрасывает интересные разработки в наши лаборатории. А Мизуки... - Хал взял паузу. - Мизуки просто устала. И когда поняла, что наша цивилизация уже не стоит на пороге выживания, а стремительно развивается, передала свою диадему наиболее достойному.
- Венец власти.
- Да, теперь он называется так. Прощальный подарок. Передав его, она ушла вслед за создателем. Последними её словами были: "я найду его за гранью".
Первым повисшую тишину нарушил восемнадцатый.
- А символ солнца?
- Алиса до сих пор носит его подарок. Знаете, когда я передал девочкам прощальные подарки создателя перед их отлётом в неизвестность... да именно тогда. Я понял, он сумел сделать невозможное.
- Почему?
- Я увидел, что дройды тоже могут плакать.
Примечания:
Что стало с Алисой и Мизуки? Почему они не хотят вспоминать то, что произошло с ними в мире людей? Пока не знаю и сам, но... попытаюсь осветить это здесь:
https://ficbook.net/readfic/6133659