Грааль

Грааль не знала, куда идти, но чувствовала сердцем, что ее цель находится где-то в деревне. Конечно, юная хранительница никогда там не была, зато дни, проведенные за книгами и картами, дали о себе знать. Он могла описать каждую трещинку, каждый камешек, лежавший на дороге до поселка. Вот Грааль минула ручей с чистой, прохладной водой, затем прошла по поляне с ромашками, дальше старое покосившееся дерево и направо. Наконец, показались невысокие, крючковатые домишки местных жителей.Они редко когда имели в себе два этажа и все больше были одноэтажными, с маленькими окошками и покосившимися крышами, из которых торчали черные от смога трубы печей.Заборы местами заваливались вперед и кое-где отсутствовали, на них вечно весели всевозможные горшки, кастрюли, банки и выстиранное белье.В огородах росли капуста и картошка, морковь и редис... В садах возвышались яблони, а под ними разрастался крыжовник.Уже давно прошло спокойное время обеда и все люди пошли по делам:мужики рубили дрова, собирались на охоту или рыбалку, женщины стали у плиты или пошли стирать тряпье на речку. Из пекарни доносился сладковатый аромат свежеиспеченных булочек.Над кузницей стоял столб дыма, вещающий все о начале работы. Задорно смеялась детвора, играющая на улице. Гоготали гуси и утки, мычали коровы, слышалось хрюканье свиней. Грааль спустилась с невысокого пригорка и направилась в деревню, но вдруг почувствовала удар. Нечто сильно стукнуло ее по голове, скинуло капюшон (который девушка надела, чтобы никто не увидел ее волос) и упало к ногам пострадавшей. Локоны той резко стали красными, символизирую злость хозяйки. -Ведьма! -закричал один из мальчишек, которые играли в футбол и не заметили гостью. -Я не... -начала говорить Грааль, но была грубо прервана все тем же парнем, кинувшим в нее камень. -Бей ее! -заорал главный среди ребят и бросился за убегающей девушкой. Грааль не знала куда напрвилась, но ее словно кто-то вел. По дороге она успела натянуть капюшон, который скрыть ее волосы. Она бежала, не глядя на дорогу, как вдруг почувствовала, что ударилась о кого-то. Это оказалась девушка возраста Грелли. У нее были короткие каштановые волосы, а прическа напоминала ежика. Глаза имели зеленый цвет и скрывались под короткими редкими ресничками черного цвета. Ее личико казалось совсем юным, как и Грааль его не тронула ни одна морщина. Она была так же бледна и худа, однако на щеках еще виднелся яркий румянец. От удара девушка упала, выронив корзину с фруктами, которые рассыпались на грязную дорожку. Тихо произнеся пару неприличных слов она поднялась на ноги и взглянула на Грааль. -Держи ее! -послышался крик мальчишек. Хранительница подскочила и спряталась за спину странной девушки. Та, на удивление Грааль, взяла ее за руку, защищая от ударов камней. -Эй, шпана, хватит вам девчонок гонят! Огрести от меня захотели?! Так я вам быстро устрою! -Но... -хотел начать главарь, однако девушка громко крикнула : -А ну кыш от сюда! -перепуганные мальчишки разбежались, а девушка обернулась к Грааль, все еще дрожащей от страха. -Ты в порядке? -девушка кивнула и плотнее натянула капюшон. -С.. спасибо... -произнесла она заплетающимся языком. -Да не за что. Эти здесь всех пугают, а сами ломаного гроша не стоят, -с усмешкой поведала спасительница, присев на колени и собирая рассыпанные фрукты.-Держи, -сказала она, отдавая Грааль большое красное яблоко. -Спасибо, -вновь пролепетала хранительница. Теперь она понимала, как чувствует себя Кукла:язык отказывался слушаться, голос пропал, а глаза смотрели в пол и сил их поднять не было. Сразу несколько чувств навалились на нее, от промерзлого страха до запутанного смущения. Она даже не сразу заметила, что новая знакомая пристально всматривается в ее лицо, пока, наконец, та не спросила: -Ты не местная? Грааль опешила от такого заключения настолько сильно, что даже отступила на шаг. Однако через секунду усмехнулась. -Я местная, просто живу за пределами поселка. Неудивительно, что ты меня не знаешь, -мягко пролепетала Грааль и откусила немного яблока. -За городом? Неужели ты знакома с тем странным мужчиной? -сказав это она приблизилась к девушке и шопотом добавила, -Говорят он вампир, преступник и насильник. -Оу... Нет, Джаспер он неплохой. -Так ты его знаешь? -Эм, ну он вообще-то мой дядя. Новая знакомая удивленно вскинула бровь, что у Грааль вызвало милую улыбку. Конечно, она много слышала от слуг о своем пленителе, но вампиром его еще никто не величал. Джаспер не был идеалом добродетели. Он импульсивен, несдержан, местами довольно жесток и, возможно, слегка имеет манию преследования, но хранитель искренен и заботлив. А большего маленькой девочке было ненужно. Мужчина заменил ей отца и мать. Только рядом с ним Грааль чувствовала себя в полной безопасности, только он мог часами седеть около ее кровати, когда она болела, только ему девушка доверяла свои самые страшные тайны, свои самые личные секреты. Ее никогда не заботило его прошлое, которо, казалось, отсутствовало. На вопросы о нем Джаспер всегда отвечал как-то неохотно и старался перевести тему. -Шутишь? -Вовсе нет. Просто он скрытный очень, боится, что мне могут навредить, поэтому и не выпускает из дома, -пожала плечами Грааль и, подумав пару секунд, добавила. -Но хороший.Правда хороший. -Тебе виднее, -фыркнула в ответ девушка и посмотрела куда-то в сторону.-Так ты никогда не была в поселке? -Не доводилось. -Хочешь экскурсию? -Только если тебе не сложно. Деревенская девченка взяла Грааль за руку и потащила в глубь, между домишек и заборов. Она показывала в разные стороны и рассказывала новенькой о местных жителях. "Это, -говорила она, указывая на низенького мужичка с пивным пузом, державшего в одной руке бутылку, а второй поглаживавшего собаку. -дядя Герасим. Он у нас за сторожа был, пока тетю Зину не ограбили. А вот и она кстати, -махнув в сторону высокой худощавой дамочки в странном, засаленном платье, сплошь покрытом заплатками, -считает себя кем-то вроде светской дамы, -шепнула девушка.А этот-наш кузнец-Владимир. Престраннейший человек, из кузницы не выходит, как твой дядька, а еще никто его голоса не слышал, он вроде немой.Это кухарка-Тоня, а этот мельник Себастьян..... Вон Сашка с отцом с рыбалки идет, а это Кузя с дочкой на охоту собираются.... "Вот они минули большой сарай, покрашенный красной краской, затем обогнули каменную кузнецу, откуда их погнал Григорий-заносчивый подмастерье Владимира.Во время своего побега девушка выронила корзину с фруктами, но, когда Грааль попыталась их поднять, она бросила, что соберет их позже. Проходя мимо местного кафе-мороженного они взяли себе по одному лакомству. Оно, конечно, было и в половину не так вкусно, как то, которое подают в их дому, но Грааль все же понравилось гораздо больше. Возможно, повлияла атмосфера, царившая сейчас между девочками. Веселая и задорная подруга скакала по знакомым места, всюду таща за собой скромную Грелли. Экскурсия закончилась на мосте через реку. Мороженое было почти съедено, по подбородкам стекали его белоснежные капли и падали на запылившуюся одежду. Они остановились на середине переправы и посмотрели в даль. Солнце уже почти село и его последние лучи алого цвета зайчиками играли на воде. Рябь создавали рыбки, стайками плывшие в неизвестном направлении. Жабы громко квакали, провожая дневное светило, им вторили птицы,которые пели свои пред сонные колыбельные. Филин, проснувшийся слишком рано, недовольно ухнул и поежился. Устало склонили свои головы цветы и, закрыв лепестки уже совсем подготовились к наступлению ночи. Люди уже начали расходится по своим домам, только старые рыбаки еще сидели и ждали свой улов, да охотники стреляли в лесу по зверушкам, готовым засыпать. Сейчас тут было спокойно и немного волшебно. Мимолетная, доступная всем магия, таилась в каждом шорохе вокруг. -Ой, -вдруг пискнула девушка и посмотрела на хранительницу. -Я ведь не представилась. Приятно познакомится, Рауэна. Можно просто Энни. Девушка лучезарно улыбнулась и протянула ей руку. -Я, -начала юная леди, но тут же запнулась. Джаспер велел не при каких обстоятельствах не называть своего имени. Собрав все силы она решилась и быстро произнесла.-Меня зовут Грааль. -Грааль? -хранительница уже собиралась убежать. -Странное у тебя имя, прямо как у меня. Она облегченно вздохнула и посмотрела на Рану. -Ты никогда не слышала о Святом Граале? -Мы атеисты, -призналась Энни, пренебрежительно махнув рукой. Грааль съела остатки мороженого и задумалась. Стоит ли сейчас рассказать подруге о себе или сохранить свою тайну. И все же... -Понимаешь, Энни, я не совсем обычный человек. Мой отец наследник Иуды. За предательство своего учителя он получил небольшой зеленый изумруд. Говорят он светился, как глаза самого Сатаны в ночи и свет его распространялся на миллионы километров. А человек, взявший его в руки, наполнялся злобой и сердце его обращалось в камень. Не способен он любить и сострадать. За это его поозвали-Изумруд Зла.Когда кровь Иисуса попала в кубок, она сделала его противовесом камня. Это чистый свет, который можно отдать людям или сохранить в себе, что бы уберечь его от злых рук. Золотая Чаша была прекрасна, ее украшали алмазы, рубины и изумруды.Если из нее испить, вся сила в тебя перетечет, но, когда ты захочешь отдать ее миру, ты умрешь. После жертвы Божьего Сына на Земле остались три артефакта, нуждающихся в защите-это Чаша, Копье Судьбы и Кавчег Завета. Так появились стражи. Джаспер один из них, именно он должен был охранять Грааль. Но Чашу несколько лет назад украл мой отец. Он захотел взять силу себе, но побоялся, что это убьет его черное сердце. Тогда папа женился и родилась я.... Все время рассказа Рауэна молчала. Иногда она хмурилась так, что ее зеленые глаза становились черными, как ночь, порой расслаблялась и они светлели и казались почти салатовыми, но в конце девушка обреченно вздохнула и усмехнулась. -Смешно, Грааль. Ты думаешь, я поверю в то, что в тебе есть некая святыня? Нет, рассказ неплохой, но слабоватый, на мой взгляд. -Я не шучу! -вспылила девушка и резко скинула капюшон в доказательство. Рауэна дернулась и, показывая пальцем на рыжие волосы подруги, зашептала: -Ты.. Ты ведь... бы.. была блонд.. инкой! К ее удивлению и красный цвет медленно начал меняться на черный, но спустя секунду стал каштановым. Грааль быстро накинула капюшон назад и посмотрела на воду. -Теперь веришь? Джаспер украл меня у родителей и из-за моей силы спрятал за стенами поместья. Немая сцена затянулась. Молчала Энни, не произносила слов и Грааль. У одной сменилось мировозрение, страх сковывал другую. Минута, вторая, третья... -Круто! -вскрикнула Рауэна и обняла остолбеневшую подругу. -Это, это же магия, черт возьми! -Вроде того, -облегченно улыбнулась Грелли, но вдруг ее спокойствие сменилось внезапной тревогой. -Уже вечер? О Боже, Джаспер скоро вернется домой! -Не паникуй. Я покажу тебе короткую дорогу до твоего дома, -успокоила подругу Энни , как утром, взяла ее за руку и потащила в неизвестном направлении. На все путешествие понадобилось не больше десяти минут, утром же дорога в общей сложности заняла почти в два раза больше. Показалось величавое поместье. Его высокие стены песочного цвета отражали свет и переливались красными и рыжими пятнышками. Над черной крышей возвышался шпиль в виде бубней. Узорчатые окна местами украшались витражами, изображающими сцены поединков или прекрасных нимф. Около ворот стояла карета, запряженная тройкой белоснежных лошадей. Вокруг бегали слуги, по-видемому искали ее. -Мы завтра увидимся? -неуверенно спросила Энни. -Если я выживу, то сообщу тебе. Девушки последний раз крепко обнялись и Грааль в одиночестве пошла к дому, мысленно подготовив себя к скандалу. И ее предположения, к сожалению, не было лишено оснований. Джаспер вспыхивал как спичка от одного единственного чирка. Он всегда слишком близко принимал все к сердцу и поэтому нуждался в сердечных препаратах. Благо врачей было предостаточно, так как широкий круг знакомых подразумевал иметь знакомства разношерстные:от крестьян, пашущих твою землю, до высокомерных королей и президентов, пред которыми склоняешь свои колени ты.... Статус обязывает. "Ты должен. Ты обязан. Ты не можешь поступить иначе."Вся твоя жизнь от рождения до смерти расписана. Грааль знала, что будет через день, год,через двадцать лет... Но не знала того, что случится в ближайшие пару минут. Шаг, и она на крыльце. Шаг, к ней со всех ног спешит повар и подхватывает на руки. Она выкручивается из крепкой хватки и уже собирается продолжить свое путешествие, как вдруг кто-то сильно схватил ее за локоть. Это оказался Джаспер. Он резко развернул ее к себе лицом и громогласно провозгласил: -Ты совсем из ума выжила?! Где тебя носило?! Я приехал несколько часов назад!Тебя нет!Комната пуста! Слуги ничего не знают! Чего ты молчишь?! Отвечай, Грааль! Во время своей пламенной речи он сильно тряс ее, причиняя острую боль, но даже это все же терпеть было легче, чем то, что творится у нее в душе. Одновременно и стыд и страх накрывали бедную девушку с головой. Одновременно закипала ярость, окрашивающая телесные волосы в ярко красны, а иногда и черный цвет. -Прекрати на меня орать! -прокричала он не своим голосом и резко оттолкнула от себя дядю, скинув ее руки со своих плеч. Мужчина замер, пораженный такой дерзкой, не свойственной его спокойной девочке, реакцией. На то, чтобы прийти в себя ему потребовалось порядка двух минут, и, успокоившись, Джаспер вновь схватил приемную дочь за руку и втолкнул в дом. В помещении уже зажгли свечи и лампы, а перепуганные слуги носились из стороны в сторону, но, когда во внуторь ворвались хозяин и хозяйка, резко замерли. Озлобленный, уставший, напуганный Джаспер прижал девушку к стенке и поставил руки по бокам от ее головы так, что она не могла сбежать, хотя в тот момент очень этого хотела. Мужчина, бесспорно, часто ругался в силу своего вспыльчивого характера, но настолько сильно никогда. Он побагровел, лицо исказила жуткая, уродливая гримаса злобы, его ястребиные глаза светились нескрываемой ненавистью и постоянно бегали, словно он не мог сфокусировать взгляд на одном предмете, губы превратились в тонкую, едва заметную полоску, ноздри нервно раздувались, а на виске пульсировала жилка. -А ну ка повтори, -прошипел, будто змея, Джаспер, наклонившись к самому уху напуганной девушки. -Прости, -пискнула Грааль и сильно зажмурилась, боясь взглянуть на лицо дядюшки. -Другое дело. Я еще раз спрашивая, где ты была?! -Я.. я ходила в деревню. Прости, дядя. -В деревню?! В деревню! -усмехнулся Джаспер, отстраняясь от Грааль, и разразился безумным хохотом, чем перепугал ее еще больше. Слуги предпочли спрятаться в комнате, так что бедняжка осталась совершенно одна с человеком, имеющим не самую устойчивую психику. Его хохот разносился по замку уже больше семи минут, он согнулся пополам и начал оседать на пол, из глаз капали слезы. Сейчас он был похож на безумца. Казалось еще секунда и он бросится на девушку с кулаками, как вдруг раздался тихий стук в дверь. -Господин? -в щель просунулась крошечная голова, обрамленная белыми, жиденькими волосами. Кукла поправила свои очки и медленно вошла в комнату. Она несла в одной руке чашку с водой и стопку с настоем валерьяна в другой. Грааль посчитала, что девушка сейчас отдаст ему успокоительное и уйдет, но у служанки были другие планы. Она подошла к сидящему в припадке Джасперу и вылила все содержимое стакана ему на голову. Мужчина дернулся и посмотрел на нее. -Кукла? Ты чего? -вода отрезвила его, он очнулся от ненормального состояния и мужчина поднялся на ноги. -Валерьянки? -девушка протянула ему стопку, он отхлебнул из нее и посмотрел на Грааль. -Оставь нас, Кукла. -Г.. Господин? Опасно? -обеспокоенно прошептала она в ответ, но Джаспер подтолкнул ее к двери. -Грааль, деревня это опасное место. Там живут лживые, опасные люди. Они хотят твою силу, мое сокровище, пойми, я хочу спасти тебя. Этот мир, он так ужасен. В нем нет ничего кроме злобы... -с каждым словом мужчина все ближе подходил к девушке. Он мягко положил на ее плече руки и притянул к себе. В этих теплых, почти отцовских объятьях не было фальши, только искренняя, чистая любовь отца к своему ребенку. -Ты слишком хороша для него, Грелли. Слишком наивна и невинна для той грязи, которая таится в душах все людей на планете. Иди спать, милая. Ты наказана за побег, но остальное обсудим завтра. Спокойной ночи. -Спокойной ночи, дядя, -сказала Грааль, уходя к себе в комнату.