Кто присмотрит за тобой лучше, чем я?

Старта Лешка почти не заметил, лишь немного заложило уши и неприятно заныло в груди. Системы лайнеров компенсировали перегрузки не в пример лучше, чем у старенького катера, на котором он выходил в космос еще в детстве с дядей Гришей. От воспоминаний о дядьке и без того плохое настроение стало совсем уж поганым. Казалось бы, он наконец-то осуществил давнюю мечту — сбежал с богом забытой колонии в настоящий мир, да еще и с настоящей работой и перспективами, но радости от этого Лешка не ощущал. Наверное, потому, что ушел не очень хорошо. Лешкиной вины здесь не было — это община не приняла его решение, но все равно он чувствовал себя виноватым. Стоило бы разозлиться и послать всех лесом, как неделю назад, но сейчас он не мог злиться на людей, которых больше никогда не увидит. — Все, можно отстегнуть ремни. Особых изменений Лешка не почувствовал, но Денис, конечно, лучше понимал в космических полетах. — Чего молчишь? — спросил Денис, ловко щелкая магнитной застежкой. Даже слепой, он справлялся лучше, чем зрячий Лешка. — Ты вообще здесь или успел сбежать за минуту до взлета? — Здесь, — буркнул Лешка. — И за минуту до взлета меня бы не выпустили. Я просто... — Думаешь, правильно ли поступил? — Не могу расстегнуть ремень, — признался Лешка и обреченно выпустил застежку из рук. Денис рассмеялся, легко, совсем не обидно, мало кто смеялся над ним так, что не хотелось сбежать в лес и никогда оттуда не возвращаться. Денис вот умел. — Почему я не удивлен? Денис легко поднялся со своего кресла, сделал пару уверенных шагов — судя по всему, повязка на глазах ему совсем не мешала, — и присел на корточки рядом с Лешкой. — Давай покажу. — Он провел руками по ногам Лешки, нащупывая ремень, затем одной рукой поймал лешкину ладонь и положил ее на карабин застежки. — Почувствуй давление под пальцами, не тут, сбоку. Теперь надо сжать с обеих сторон, удобнее большим пальцем и мизинцем. Пробуй. Замок щелкнул, ремни с жужжанием втянулись в кресло. Денис улыбнулся так, будто научил Лешку управлять катером, а не тому, что и так все умеют. От того, что он не просто улыбался, а стоя перед ним на коленях, Лешке стало не по себе. Нужно перестать смущаться, решил он. В ближайшее время таких ситуаций станет очень много. — И... — начал он, чтобы разорвать неловкое молчание, но голос предательски сорвался и пришлось откашляться. — Что дальше? — Я думаю, — Денис поднялся на ноги, — тебе стоит заняться своими прямыми обязанностями — заботиться обо мне. Он развернулся и сделал пару шагов назад, но потом остановился и нерешительно вытянул руки. Кажется, Лешка переоценил его способность ориентироваться вслепую. — Погоди, — он осторожно взял Дениса за плечи и развернул в сторону его кресла. — Сюда. Три шага. Денис сделал два и чуть не перевалился через кресло; к счастью, Лешка все еще придерживал его за плечи. — Или два. Извини. — Ненавижу чувствовать себя беспомощным, — пожаловался Денис, усаживаясь на свое место. — Поэтому ты пригласил меня? — спросил Лешка. — Чтобы на моем фоне казаться не таким ущербным? — Вообще-то я об этом не думал, но когда ты сказал, мне и правда стало легче. Лешка не понял, шутил Денис или говорил серьезно, но решил не уточнять. — Так, и что я должен делать? — Для начала займись постелью. Сиделка. Не самая серьезная работа и не предел мечтаний романтиков с отсталых планет. Однако работа легальная, оплачиваемая, да еще и на флоте. «Это не подачка, — сказал Денис, когда пришел к Лешке с предложением стать его сиделкой. — Мне полагается уход, пока не восстановят зрение. Я могу воспользоваться услугами госпиталя, а могу предложить свою кандидатуру из гражданских. Требования там минимальные, ты точно подойдешь. И не думай, что я тебя жалею — я даю тебе шанс. Не отказывайся прямо сейчас, просто прочитай контракт. У тебя есть три дня на ответ. Но если откажешься, уговаривать не стану». Лешка читал оставленный Денисом документ и понимал, что это действительно его шанс. Реальный шанс. Но в то же время он боялся. Опять. Вряд ли он сам мог объяснить, чего именно. Очередного провала? Потерпеть поражение? Или же просто покинуть свой маленький привычный мирок? К его удивлению, близкие восприняли идею в штыки. «Не твое это, — сказал дядя Гриша. — Ну куда тебе, пропадешь же там». Лешка понял бы, соберись он сбежать без гроша в кармане и без малейшей идеи, что будет делать дальше. Но тут-то! Все расходы оплачивает флот, жилье им с Денисом выделят (хотя, кажется, у Дениса есть собственный дом). Зарплата пусть и не большая, но все же постоянная. Плюс медицинская страховка и социальные льготы. А еще полагались обучающие курсы, и в перспективе он мог получить полноценное образование или же перевестись в боевые части. «Не твое», — настаивал дядя Гриша. «Одумайся, — покачал головой отец Виталий. — Не по-христиански это». Чего нехристианского в уходе за раненым Денисом, Лешка не понял. Скорее всего, других аргументов у отца Виталия просто не было. Ольга лишь поджала губы и сухо пожелала удачи. Наверное, если бы один-два человека попытались его отговорить, Лешка бы согласился остаться, но когда весь город в один голос твердил «куда ты лезешь, дурак» — это не на шутку злило. В итоге он не стал ждать три дня, а тем же вечером пошел к Денису и согласился. Провожать его не пришел никто. Что ж, если они решили, что Лешку это проймет, то ошиблись. Путь до ближайшей базы занял чуть больше суток. Почти все это время ушло на то, чтобы разобраться с каютой: как выдвигались кровати, как достать обед, как работает телевизор. Непроизвольно вспоминались уроки истории и рассказы о первых полетах в космос. Тогда космонавтам приходилось все время пребывать в невесомости. Лешка не раз мысленно поблагодарил создателя искусственной гравитации. Денис хлопот не доставлял, спокойно объяснял, где что нажать, за что потянуть, куда пойти и у кого спросить. Создавалось впечатление, что это он заботится о Лешке, а не наоборот. Ужинать они отправились в ресторан, и тут Лешка понял, что останется голодным. Пожалуй, на один ужин ему бы хватило сбережений, но тогда в гарнизон он прибудет без гроша в кармане. Флот оплачивал переезд и стандартное питание, но все остальное: бар, ресторан, магазины — за свой счет. — Прочитай мне меню, — попросил Денис. Лешка принялся перечислять блюда и цены, в некоторых местах он едва сдерживался, чтобы не возмутиться. — Хватит, — Денис прервал его еще на середине. — А то у меня такое чувство, что я заставляю тебя делать что-то очень плохое. Не волнуйся, сегодня заплачу я. И не вздумай отказываться, считай, это мой тебе подарок по случаю новой работы. Только не заказывай шпинат или тазианское желе. Что такое тазианское желе и сколько оно стоит, думать не хотелось. Однако на порцию тушеного мяса можно и согласиться. В конце концов Лешка решил, что когда обустроится и начнет сам зарабатывать деньги, обязательно пригласит Дениса в какой-нибудь ресторан. Он заказал отбивную и сок, Денис — салат, курицу и бокал вина. — Будешь? — спросил он, делая заказ. Лешка покачал головой, но спохватился, что Денис его не видит и ответил короткое «нет». — Ну и правильно, — согласился тот. — Один из нас должен оставаться в здравом уме, и это ты. Еда была обычной — вкусной, красивой, но обычной. В забегаловке дяди Гриши подавали не хуже, а денег драли в разы меньше. Лешка напряженно жевал, понимая, что еще суток не прошло, а он уже скучает по дому. — И все-таки ты сомневаешься, что правильно поступил, — сказал Денис, вертя бокал в руках. Лешка не ответил. — Пойми одну простую вещь, — Денис потянулся и накрыл его ладонь своею, сжал пальцы. — Вернуться на родную планету ты сможешь в любой момент, а вот покинуть ее шанс выпадает не каждый день. — Ага, примерно пять раз в жизни, — пробурчал Лешка. — Если подумать, то это очень и очень мало, — серьезно ответил Денис. — А воспользоваться им можно и того реже. И уж чего точно не нужно делать, так это злиться на себя за то, что этим шансом воспользовался. Он отпустил лешкину руку и вернулся к еде. — Просто обидно, — не выдержал Лешка. — Никто меня не поддержал. Все только твердили «это неправильно», «тебе там не место». В какой-то момент мне показалось, что все из-за тебя. Поначалу вроде даже нормально воспринимали, а потом я говорил, что это была твоя идея, и все сразу менялось. — Может, они просто боялись, что я сделаю с тобой что-то страшное? — усмехнулся Денис. Лешка не ответил. Вряд ли Денис был способен сделать что-то, чего не могло с ним случиться на планете или если бы он просто сбежал на первом попавшемся крейсере. Сразу после ужина Денис лег спать, ну или просто лежал, кто его разберет с повязкой на глазах, а Лешка наконец приступил к изучению своих обязанностей. Он устроился в кресле с планшетом и читал руководство по уходу за ранеными. Повезло, что Денис только потерял зрение, и его нужно было направлять, рассказывать, что происходит вокруг, и читать надписи. Однако будь Огарин ранен сильнее, и Лешке пришлось бы выполнять и другую, более тяжелую и менее приятную работу. Лешка даже не заметил, как заснул. Проснулся он от того, что Денис тряс его за плечо. — Просыпайся, прибыли. — Чего?! — Лешка подскочил в кресле. — А разве на посадке не нужно пристегивать ремни? — Я пристегнул, — пожал плечами Денис. — Думал, ты тоже. Вряд ли Денис был так наивен, что полагался на лешкину самостоятельность, скорее просто не хотел будить. Лешка не стал его разочаровывать, только пробурчал что-то невнятное и принялся собирать вещи. <div align="center">***</div> Планета, на которую они прибыли, не имела названия, только номер. На самом деле она даже планетой не являлась — астероид, обустроенный под военную базу. — Ничего не трогай, — наставлял Денис, когда они покинули крейсер. — Ни с кем не заговаривай, не отставай, не заглядывайся по сторонам. Лучше всего возьми меня за руку. Брать его за руку Лешка не стал, все же он не маленький ребенок, но ладонь на плечо положил. Людей на базе было много, однако ощущения толпы не создавалось, все куда-то спешили, быстро передвигались по коридорам и в лифтах. В одном таком могло поместиться человек двадцать, но они с Денисом ехали вдвоем. — И что дальше? — спросил Лешка почему-то шепотом. — Нам выделят комнату, дадут пропуска... — Нет, дурачок, — Денис рассмеялся. — Это промежуточный пункт. Не думаю, что мы пробудем здесь дольше пары дней. Оформление документов и прочие формальности. Меня отправят в один из военных госпиталей, если повезет, можем попасть на Эндорию. Приемная полковника была совсем не такой, как ее представлял Лешка: узкой, тусклой, с парой стульев для посетителей и столом секретаря. Секретарь — молодой парень — оглядел обоих взглядом, от которого Лешке захотелось вымыться. — Огарин, — сказал секретарь тоном, и близко не напоминавшим любезный. — Полковник тебя ждет. Денис скрылся за дверью, а Лешка остался сидеть на неудобном стуле. — Я слышал, что Огарин тащит с собой сиделку, но не думал, что такую, — заметил секретарь, даже не глядя в его сторону. Лешка и сам считал себя не лучшей кандидатурой, но как об этом мог рассуждать человек, который знал его не больше минуты? — Вы знакомы с Денисом? — вместо ответа спросил он. — Учились вместе. — И точно не были друзьями. — Почему же? — секретарь наконец соизволил на него посмотреть. — Мы были очень хорошими друзьями. — И что случилось? — А с чего ты взял, что что-то случилось? — Тебе же явно не нравится Денис. — Мне нравится Денис. Мне не нравится шавка, которую он притащил с собой. Лешка прикусил язык и больше не пытался завести разговор. Отчасти секретарь был прав. С другой стороны, не его это дело. Денис появился через полчаса и был мрачнее тучи. Похоже, у него состоялся примерно такой же разговор с полковником. — Все плохо, да? — спросил Лешка, когда они спускались на лифте. — Нет, все нормально, — ну хоть Денис не отвечал вопросом на вопрос. — Полковник не очень одобрил твою кандидатуру, но в итоге возражать не стал. Так что завтра мы с тобой, Лешка, летим на Джаконду. Не Эндория, конечно, но тоже очень хороший вариант. Там одни из лучших специалистов, работающих на флот. А главное — моя страховка и заслуги перед Империей могут покрыть регенерационную операцию. Знаешь, что это такое? Лешка покачал головой. Денис его, разумеется, не увидел, но продолжил объяснять: — Это выращивание новых глаз прямо в глазнице. Говорят, жутко болезненная штука, многие не выдерживают, зато в разы лучше имплантов. Что думаешь? Будешь меня держать, когда я стану рыдать от боли? — Наверное. То есть конечно буду. Денис, можно тебя спросить? — М-м-м? — Тот парень, из приемной полковника, сказал, что вы были друзьями. — Джейсон? Мы не были друзьями. — Но он сказал… — Он немного неправильно оценивал наши отношения, потому и злится. Не бери в голову, Лешка. Действительно, и чего он так зациклился на этом не-друге Дениса. В комнате, где они должны были ночевать, оказалась одна кровать. — Предполагалось, что сопровождение я получу уже в госпитале, — пояснил Денис. — Но если хочешь, можешь спать вместе со мной. В школьные годы ребята пользовались такими приемами, чтобы затащить девчонок в постель. Денис говорил без тени флирта, просто предлагал. Лешка покосился на кровать: достаточно широкая, чтобы вместить двоих. Кроме нее в комнате имелся лишь небольшой стол и тесный отсек санузла. Спать на полу не хотелось. — Я точно не помешаю? — Только если ты не толкаешься во сне, — рассмеялся Денис. Спать в одной постели было не самым неловким моментом вечера. Для начала пришлось помочь Денису раздеться перед душем, потом проследить, чтобы он случайно не поскользнулся, а потом помочь натянуть пижаму. Настоящая работа еще не началась, а он уже устал. Стоя потом под горячими струями, Лешка думал, как все-таки хорошо, что он согласился. Если не ради своей свободы, то хотя бы из-за Дениса. Ну кто еще так хорошо о нем позаботится? <div align="center">***</div> Джаконда потрясла Лешку до глубины души, настолько, что в первый день он наотрез отказался выходить на улицу, хоть и должен был сопроводить Дениса в медицинский центр. Он не уделял много времени изучению Империи, не проводил часы за планшетом. Конечно, Лешка знал кое-что о других планетах, но его знания исчерпывались школьной программой — Терра, Эндория, Таури. Джаконду он представлял чем-то средним между его родным поселком, механизированной военной базой, на которой они задержались на сутки, и планетой-садом Таури. Джаконда оказалась высокоразвитой урбанизированной планетой. Мегаполисы занимали целые континенты, огромные небоскребы из стекла и пластика подпирали небо, многополосные магистрали пересекали улицы, словно внутренности механизма. Все это пугало и восхищало одновременно. Казалось, Лешка мог вечно смотреть на вид за окном. Ему дали один день. — Здесь ограниченный кредит — это значит, что ты не сможешь делать дорогие покупки или снять все деньги сразу, — Денис поймал его руку и вложил в ладонь пластиковую карточку. — Выйди из дома, осмотрись. Только, пожалуйста, не влипай ни в какие истории. — Не стану, — пообещал Лешка. Слово он намеривался сдержать, потому что выходить никуда не собирался. Денис отправился в госпиталь на первый осмотр, а Лешка остался разбирать чемоданы и обустраивать квартиру. Квартира была казенной, выделенной флотом, и Лешка представлял себе что-то вроде казармы или общежития. Он снова обманулся. Квартира оказалась по его меркам огромной, с большой светлой гостиной, двумя спальнями и отлично оборудованной кухней. В такой можно было жить, не выходя наружу. Однако после полудня его прекрасный день стал не таким прекрасным. На коммуникатор пришел вызов. Лешка должен был явиться на инструктаж, а также на первое занятие курса по уходу за ранеными. Идти не хотелось, тем более что надо было еще приготовить ужин для Дениса, но выбора не оставалось. Если он пропустит занятие, его наверняка выгонят, а он не для того бросил дом и родных, чтобы в первый же день вылететь с работы из-за собственной лени. На занятие Лешка опоздал. Решив, что вызвать флаер получится и быстрее, и проще, чем добираться на общественном транспорте, он потратил почти час, чтобы разобраться, как работает видеофон и где там служба такси. Потом еще столько же уже в самом госпитале искал, куда вообще надо идти. Видимо, таких, как он, было немало, и учебные программы подстраивались под учеников. Его приняли без проблем. Меланхоличная женщина со скучающим выражением лица считала данные его карты и провела в комнату, где уже ждали несколько человек, в основном молодые девушки. На фоне этих юных и нежных созданий Лешка почувствовал себя неловко. Ему бы дома строить или руду добывать, а не за практически здоровым Денисом ухаживать. До начала пришлось ждать еще больше часа, кажется, свою смену он пропустил. Первое занятие вовсе не походило на занятие. Пожилая женщина с белыми волосами — то ли крашеная по местной моде, то ли действительно седая — раздала анкеты, которые до конца занятия и заполняли. Потом она разослала всем расписание и какие-то методички, которые следовало прочесть. Не узнав ничего нового и полезного, Лешка покинул учебный корпус. Он хотел отправиться домой, но тут подумал, что Денис ведь тоже в этом госпитале. Он ввел запрос в планшет и, к своему удивлению, получил ответ, что Денис как раз заканчивает предварительный осмотр и будет на флаерной стоянке через пятнадцать минут. Лешка был там через десять. — Дай догадаюсь: тебя совесть заела, что отправил меня одного? — улыбнулся Денис, когда Лешка окликнул его. — Нет, я был здесь по делам и решил тебя встретить, — признался он. — Как все пошло? Повязку с Дениса сняли, теперь он смотрел на Лешку невидящими глазами. Это было страшно, но не настолько, как Лешка боялся. Белки были обычного цвета, веки слегка покраснели и припухли, но не больше, чем у человека, проведшего ночь без сна. Зрачки не помутнели, скорее наоборот, казалось, что они больше и глубже, чем у обычного человека. — Меня осмотрели, — пожал плечами Денис. — Просканировали, взяли какие-то анализы. Сказали, что я в отличной форме и регенерацию можно начинать хоть завтра. — Это же хорошо? — уточнил Лешка — тон Дениса заставлял в этом усомниться. — Конечно хорошо, — Денис снова улыбнулся, но на этот раз улыбка вышла грустной. — Просто это будет не быстро и болезненно. — А обезболить нельзя? — Говорят, что нет. Не спрашивай почему, я не знаю. Но не бери в голову, не так страшен черт, как его малюют. Что у нас на ужин? — Понятия не имею, я был на курсах. — Тогда знаешь что? — Денис совсем не расстроился. — Давай поужинаем в городе. — Только для начала купим тебе очки, а то ты людей распугаешь. Денис рассмеялся — похоже, он наконец расслабился. — Вот и отлично, будем только вдвоем. Ладно, не переживай, купим очки. Выберешь мне что-нибудь красивое. Он взял Лешку под руку, и тот повел его к ближайшему свободному флайеру. <div align="center">***</div> Первый курс денисовой терапии Лешка проспал. Такого с ним не случалось, наверное, с младших классов. Как вообще можно было не услышать будильник, да еще в такой ответственный день? Быстро натягивая одежду и одновременно пытаясь набрать вызов флайера, Лешка ругал себя последними словами. Денис беззаботно грыз яблоко — как он пояснил, единственное, что не требовало приготовления. Сам он, похоже, не особо торопился. Его можно было понять: кому хочется ехать на болезненную, пусть и нужную, процедуру? Однако, если Денис вовремя не прибудет к врачу, виноватым останется Лешка. Поэтому он не стал тратить время на уговоры, а просто вытолкал Дениса из квартиры. В госпиталь они прибыли за пять минут до назначенного времени. Медсестра посмотрела на Лешку осуждающе, но выговаривать не стала и молча увела Дениса. Следующие несколько часов он провел как на иголках. Ни чтение методичек, ни просмотр обучающих программ, ни даже обед в местном кафе не могли его отвлечь. Он все время думал о Денисе. Почему-то казалось, что из-за закрытых дверей должны доноситься крики ужаса и боли, но ничего подобного не происходило. Может, Денис преувеличил, говоря о страданиях? Или просто слухи оказались всего лишь слухами? Когда дверь отворилась, Лешка едва не бросился Денису на шею. Тот выглядел вполне довольным жизнью. Ему снова наложили повязку на глаза, но в остальном все было по-прежнему. Ничего такого вроде бледного измученного лица. — Как все прошло? — осторожно поинтересовался Лешка, когда они выходили. — Нормально, — пожал плечами Денис. — Я почти ничего не почувствовал. — Больше боялся. — Я и сейчас боюсь. Потому что это как похмелье. Плохо не сейчас, плохо будет завтра. Вечер Лешка провел за чтением правил ухода за Денисом. Ему требовалось менять повязку дважды в день, закапывать капли и давать таблетки. Еще рекомендовалось внимательно следить за подопечным и не позволять ему нарушать правила реабилитации. Строго запрещалось употреблять алкоголь, табак и прочие стимуляторы, а также любые обезболивающие. Денис держался хорошо, разве что на запрет курения очень ругался, но Лешка воспользовался своим преимуществом и просто спрятал табак и трубку. Он проснулся от стука на кухне. Поднявшись и пройдя на звук, Лешка обнаружил Дениса, перебирающего содержимое холодильника. — Что ты делаешь? Денис вздрогнул и выронил банку, которую держал в руках, на пол. Его пальцы дрожали. — Просто хотел пить. — Надо было меня позвать. — Да, просто… Он не договорил, скорчился и согнулся пополам, словно его скрутило спазмом в животе, но держался он за голову. — Как же болит! — простонал он. — Надо было соглашаться на импланты. Лешка подскочил к нему, перехватил руки. Повязка промокла. Испугавшись, что Денис ненароком себе что-то повредил, Лешка отдал команду включить свет, но повязка оказалась чистой. Денис плакал. — Сейчас, — Лешка усадил его на стул. — Нас учили, есть разные способы снять боль. Он прижал пальцы к вискам Дениса, принялся массировать. В брошюре, что им выдали, была подробная схема, на какие точки давить и как именно это делать, но Лешка не запомнил. Он просто массировал виски, надеясь, что это хоть немного отвлечет Дениса. Помогало плохо. Тот все время тянулся к глазам, норовя не то потереть, не то просто вытащить зачатки новых глаз. А ведь так будет не один день, понял Лешка. Ночь они провели на полу кухни. Со стороны можно было подумать, что они обнимаются, на самом же деле Лешка удерживал Дениса, а тот тихо выл, уткнувшись ему в плечо. Утром Лешке пришлось отвезти Дениса на второй сеанс. Таких предстояло еще шесть. <div align="center">***</div> — Если я сойду с ума, ты будешь навещать меня в сумасшедшем доме? — поинтересовался Денис, задыхаясь от быстрого бега. — Я туда устроюсь работать, — буркнул Лешка. — Сбавь темп. — Ты уже определись, бегать мне или нет. — Бегать, но недолго и небыстро. Утром Лешка едва вытащил Дениса из постели. Боль не отступала, и, чтобы как-то его отвлечь, Лешка устраивал тренировки каждый день, утром и вечером. На самом деле спортивная программа входила в стандарт реабилитации, но Лешка подумал об этом прежде, чем прочел о нем в рекомендациях, так что считал это своей идеей. То, насколько всегда активный Денис не хотел выполнять простые упражнения, много говорило о его настрое. Собственно, об этом говорило и его нежелание есть, слушать развлекательные передачи и особенно идти на очередной сеанс. — Но ты не сойдешь с ума, — заверил его Лешка. — Тебе вырастят новые глаза, и ты вернешься на службу, станешь адмиралом и завоюешь… Я не знаю, то, что еще не завоевано. Денис усмехнулся, а может, поморщился от боли. Он остановился, соскочил с беговой дорожки и отдышался. — А ты будешь рядом? — Разумеется. Пока ты будешь завоевывать незавоеванное, тебя будут постоянно ранить, и я буду тебя выхаживать. Денис рассмеялся, но тут же скривился, теперь уже точно от боли. — Заманчивая перспектива. Если я не сдохну к концу месяца, обязательно позволю себя ранить в следующий раз. Останься со мной сегодня ночью, — внезапно Денис сменил тему. Его голос звучал жалобно, словно и не он только что шутил о будущих ранениях. — Это труднее всего. Пережить ночь. Вроде бы ты и так все время в темноте, но когда наступает ночь, это сразу чувствуется. Она как будто сжирает тебя. Боль становится острее, страх сильнее, и мне кажется, что я не доживу до утра. Лешка оторопело смотрел на Дениса. Впервые тот сказал что-то подобное, впервые поделился своими переживаниями. Легли они уже за полночь. Включать развлекательный канал Денис не захотел. Сначала Лешка читал вслух свои методички и получал от Дениса насмешливые комментарии. Потом принялся за последние новости, но это было неинтересно ему самому. В конце концов Денис попросил почитать что-нибудь из литературы, желательно не очень грустное и не про войну. Лешка выключил свет и забрался в постель с планшетом. Денис лежал рядом. Запоздало Лешка подумал, что остаться на ночь вовсе не означало спать в одной постели, но Денис не возражал. Устроившись поудобней, Лешка начал читать. Он выбрал детский рассказ. То есть в аннотации говорилось, что это детский рассказ, однако Лешке показалось, что он писался для взрослых. Сюжет был о мальчике, жившем на небольшом астероиде и ухаживавшем за цветком. Вроде бы ничего особенного, но сердце почему-то щемило. Наверное, он все-таки выбрал неподходящую историю. — Может, что-то другое поискать? — спросил он негромко. — Нет, — так же шепотом ответил Денис. — Мне всегда нравился «Маленький принц». К тому же мне просто приятно слушать твой голос. Он придвинулся ближе, завозился в темноте и уложил голову Лешке на плечо. — Продолжай. И Лешка продолжил. Когда кончился этот рассказ, он начал следующий. Он намеревался читать всю ночь, успокаивая Дениса, но, разумеется, уснул. Утром Денис обнаружился рядом. Кажется, эту ночь он спал крепко. <div align="center">***</div> Музыка играла на весь дом. Нет, не так — музыка орала на весь дом. Хорошо, что квартира была снабжена звукоизоляцией, иначе уже давно нагрянула бы полиция. Играло что-то заунывное; перекрывая голос исполнителя, надрывался саксофон. Мелодию Лешка не узнал. Он вообще практически не слушал современную — да и не современную тоже — музыку. Однако музыка отходила на второй план перед тем, что предстало перед лешкиным взглядом. Денис танцевал: слегка покачиваясь, медленно кружил по гостиной, то и дело отпивая из бокала что-то красное. Бросив покупки, Лешка подскочил к нему. Первым делом он отобрал бокал. К счастью, в нем оказался простой сок. Запрет на алкоголь был однозначным, всего пара глотков вина — и Денис мог вылететь из программы, а значит, навсегда остаться слепым. Впрочем, алкоголь — не главное, о чем следовало волноваться: Денис был явно под чем-то более сильным. — Что с тобой? — Лешка потряс его за плечи, пытаясь привести в чувство. — Тебе плохо? — Мне, Лешенька, хорошо, — Денис закинул руки Лешке на шею. На ногах он держался неуверенно, но и не падал. — Мне так хорошо никогда в жизни не было! — Что ты принял? — Не знаю. То есть знаю, но можно я не буду пытаться это произнести? — Тебя же проверят! — Не беспокойся. Это очень специфическая вещь. Стандартными тестами не выявляется, а чтобы применить нестандартные, надо знать, что искать. Таким образом, если меня никто не выдаст, ничего подозрительного в моей крови не найдут. Но ты же меня не выдашь? Лешка поморщился. По закону он обязан был докладывать обо всех нарушениях. Наверное, Денису очень повезло, что рядом с ним оказался Лешка, привыкший жить не по писаным правилам, а по законам совести. А вспоминая, как извивался от боли Денис последние несколько дней, Лешка не мог его осуждать. — Оно точно не повредит заживлению? — уточнил он. — Меня заверили, что нет. — Ладно, я никому не расскажу, но больше так не делай. — Вот за это я тебя и люблю, — Денис крепко поцеловал Лешку в щеку. — Потанцуй со мной. — Чего? — опешил Лешка. Пожалуй, это было более неожиданно, чем пьяный Денис. — Потанцуй, — как ни в чем не бывало повторил тот. — Айм невер гона денс эгейн, — он принялся подпевать музыке, увлекая Лешку в танец. Лешка никогда не любил, да и не умел танцевать. С таким же успехом Денис мог бы попросить его прочитать на память историю смутной войны. Но отпираться было бесполезно. Денис крепко обвил его руками за шею и качал из стороны в сторону. Наверное, это и был танец. То ли эйфория от отступившей боли поглотила его, то ли само принятое вещество имело такой эффект, но Денис казался совершенно пьяным. — Почему мы раньше с тобой не танцевали? — впрочем, в отличие от пьяных обычным алкоголем язык у него не заплетался. — Ну-у-у… — протянул Лешка, пытаясь сообразить, с чего начать и стоит ли вообще отвечать на этот вопрос серьезно. — Ты не приходил к нам на танцы. Я ходил, но не танцевал. Да и не принято у нас так. — Как? — Парню с парнем. — А если не парню с парнем, а тебе со мной? — Да какая раз… Договорить Лешка не успел. Денис подался вперед, одновременно зарываясь пальцами в волосы Лешки, и, притянув его голову к себе, впился губами в его губы. Лешка даже не успел отреагировать. Так и стоял столбом, пока Денис его целовал. Поцелуй был настоящим, обжигающе-горячим. Язык Дениса проник в рот Лешки и выделывал там замысловатые крендели. Наконец, разорвав поцелуй, Денис прижался губами к его уху и прошептал: — Идем в постель. — Ага. Идем. Денису явно стоило прилечь. Потому что ни капли рассудка в его голосе не было. Впрочем, долго это не продлилось. Всего через пару минут он отключился. Лешка доволок его до постели, раздел и укутал в одеяло. Впервые за последние дни его лицо не было искажено болью. Лешка еще немного посидел на кровати, полюбовался спящим Денисом. Потом осторожно потрогал свои губы. Он еще чувствовал его вкус. Что это вообще было? Ладно Денис, он был под психотропом, но почему сам Лешка ничего не сделал: не оттолкнул, не велел прекратить. Ну или хотя бы ответил, раз уж прекращать не хотел. Хорошо Денису. Завтра он все забудет, а Лешка теперь не знает, как реагировать и стоит ли заводить об этом разговор. Единственное, в чем он уверен — что хотел бы повторить. Просто чтобы понять, понравилось ему или нет. <div align="center">***</div> Лешка прошел в кухню, выгрузил пакеты на стол и покосился на завтракающего Дениса. Тот ковырялся ложкой в каше — сбалансированной и питательной, но не особо вкусной, если есть стандартный вариант. Приготовить что-то особенное Лешка не успел, спешил на утреннюю лекцию — и не зря. Тема оказалась как нельзя кстати. — Душ принял? — поинтересовался он. — Ага, — Денис потряс еще мокрой головой. — И что еще? — Новости послушал. Завтрак вот приготовил. Ну как приготовил. Достал из шкафа, открыл крышку. — А перед душем? — продолжал допытываться Лешка. — Или после? Или во время? — Да я вроде только что рассказал. Леша, ты если что-то хочешь спросить, спрашивай открыто, иначе от твоих намеков непонятно, то ли я идиот, то ли ты. — Денис… — Лешка набрал в легкие побольше воздуха и на одном дыхании выпалил: — Ты хочешь секса? Денис отложил ложку и удивленно повернулся к нему. Хорошо, что он не видел, какими пунцовыми стали лешкины щеки. — В смысле — с тобой? — В смысле вообще. — Могу я полюбопытствовать, откуда такие мысли? — Сегодня на лекции сказали. — Понятно, — Денис вернулся к своей каше. — Мне ничего не нужно, и если ты вдруг уже заказал эскорт-услуги, можешь отменить. Разумеется, Лешка ничего не заказывал и не собирался. На многих планетах, включая Джаконду, проституция была легальной и не считалась чем-то неправильным, но в его колонии к сексу за деньги относились крайне негативно. Однако и в то, что все в порядке, Лешка не верил. Во-первых, программу реабилитации не дилетанты составляли, и если им читали о том, что здоровый секс важен для подопечного, значит, он был важен. «Некоторые подопечные могут отказываться, — рассказывала им женщина-преподаватель. — Причины могут быть разными: стыд, страх, неуверенность. Ваша задача — проследить, чтобы подопечный вернулся к полноценной сексуальной жизни. Довольно часто подопечные проецируют свои желания на вас, в этом нет ничего предосудительного, и нужно быть готовым предоставить и подобную помощь тоже. Начать с вами им будет проще, и уже потом, когда подопечный почувствует уверенность в себе, можно переходить на других людей». — Тебе надо это сделать, — решительно сказал Лешка. — Что? Трахнуть кого-то? Себя предлагаешь? — Не обязательно, — Лешка пропустил язвительное замечание мимо ушей. Он отлично понимал, что Денису было больно и страшно, и намеривался постараться, чтобы эти чувства отступили. — Можно просто руками. — Я не хочу дрочить… — Я тебе помогу. Лешка сделал шаг вперед, развернул Дениса к себе и, прежде чем тот успел возразить, распахнул его халат и опустился на колени. — Ты что творишь! — Денис суматошно зашарил руками, пытаясь определить, где сейчас находится Лешка. — Просто расслабься, я читал руководство. — Руководство? Серьезно? Еще как серьезно. И он прочитал его целиком, хоть и краснел, как школьник, а в некоторых местах закрывал глаза и пропускал несколько абзацев. Однако сейчас он был уверен, мысленно он готовился к этому с самого утра. Под халатом белья на Денисе не оказалось, что значительно облегчило Лешке задачу. Одной рукой он обхватил его член, другой слегка сжал яички. — Так… Стой… — Денис пытался возражать, но задыхался после каждого слова. — Лешка… Все… Пошутили и хва… Последнее предложение потерялось в стоне. Для человека, утверждавшего, что ему не нужен секс, Денис возбудился слишком быстро. Он еще что-то пытался сказать, но слова очень быстро превратились в бессмысленный лепет. Лешка пытался действовать по инструкции, немного добавляя собственного опыта. Он водил по члену Дениса ладонью в размеренном темпе, не слишком быстро, но и не медленно, старался сжимать, как сжимал бы собственный член. Это оказалось сложнее, чем он предполагал. Когда дрочишь себе, то чувствуешь руку, можешь понять, когда ослабить хватку, когда двигать быстрее. С Денисом же оставалось ориентироваться на его поведение, а это было очень непросто. Когда тот вздрагивал и впивался пальцами в край стола, Лешка не понимал, от удовольствия это или он делал что-то не так. Можно было спросить, но почему-то Лешке казалось это лишним. Он не мог оторваться от вида Дениса, ерзающего на стуле под его руками, охающего и выгибающегося навстречу. Странно, Лешка держал в руках чужой член, а встал его собственный. Хотелось запустить руку в свои трусы и двигаться одновременно с Денисом. Но даже если бы Лешка на такое решился, то не успел бы. Денис коротко вскрикнул, и сперма запачкала лешкины пальцы. Денис устало откинулся на спинку, а Лешка принялся вытирать руки. — Подожди, — Денис ухватил его за локоть, когда он поднялся. — Тебе тоже надо. Давай я… Он сполз на пол и попытался нашарить молнию на джинсах Лешки. — Нет! — Лешка перехватил его руки. — Это лечебная процедура, мне не надо. — Но ты ведь… — Денис сглотнул. — Неправильно получается. Я могу… — В другой раз, — пообещал Лешка, просто чтобы Денис успокоился. — А сейчас вставай и иди в душ. Денис поднялся и неуверенно побрел в сторону спальни. Кажется, это был первый раз, когда он безропотно подчинялся лешкиным приказам. Лешка был доволен собой. Задание он выполнил, и явно хорошо. Оставалось только избавиться от собственного возбуждения. Поразмыслив, он решил потерпеть до вечера. <div align="center">***</div> Денис еще спал, и Лешке не хотелось его будить, так что он просто лежал и глазел в потолок. Завтра Денису должны были снять повязку. То есть ее и раньше снимали, но завтра предстоял решающий осмотр, когда врачи точно определят, прижились ли глаза и сможет ли Денис полноценно видеть. Заодно пропишут новый режим с тренировками глаз и лекарствами. Лешка очень надеялся, что все пройдет хорошо и Денис вскоре сможет вернуться к полноценной жизни. В то же время он боялся. Выздоровление Дениса означало, что Лешке больше не нужно будет о нем заботиться, а значит, придется решать, что делать дальше. Можно было остаться на этой работе и взять себе нового подопечного. Однако от подобных мыслей Лешке становилось не по себе. Денис был не просто подопечным, он был другом, близким, практически родным человеком. Лешка мог бы назвать его братом, вот только о братьях не думают так, как он думал о Денисе. Лешка осторожно пошевелился, стараясь устроиться удобней и при этом не разбудить Дениса. Последнее время они спали вместе, Дениса это успокаивало и помогало легче переносить боль. Впрочем, с каждым днем боль становилась все меньше, Денис повеселел, стал заниматься спортом, и теперь уже Лешке приходилось вытаскивать его из тренажерного зала или с длительной прогулки. Ночи проходили в тишине и спокойствии. Однако Лешка почему-то продолжал каждый вечер приходить в комнату Дениса и засыпать в его постели. Впрочем, того это нисколько не смущало. Он радушно откидывал перед Лешкой одеяло, а потом крепко обнимал, прижимался лбом к руке или укладывал голову на плечо. Лешка не возражал. Ему нравилась близость Дениса, но порой она ему нравилась даже слишком сильно. Сейчас Лешка лежал, чувствуя, как плотно Денис прижимается к его боку, и пытался сдержать возбуждение. В очередной раз не получалось. Стоило ему подумать о Денисе, представить его раздетого или почти раздетого, вспомнить, как он обнимает его ночами, — у Лешки тут же вставал. И с этим ничего нельзя было сделать, кроме как применить руки. Самое ужасное, что и в эти моменты не думать о Денисе не получалось. Принимая утренний душ или готовясь ко сну, Лешка дрочил, представляя, что рядом с ним Денис. На лекциях говорили, что нередко подопечный и сиделка привязываются друг к другу. Они могут считать это любовью, однако все дело в психологии. Половину из сказанного тогда Лешка не понял. Вторая же половина сводилась к мысли: нельзя поддаваться этой привязанности. Возможно, они были правы, а может, и нет. Лешка пытался понять, а когда появились эти мысли, когда он стал хотеть Дениса? Действительно ли это началось из-за слишком близкого сосуществования или же так было и раньше, на его родной планете? Ответа он не находил. Сил терпеть не осталось, нужно было сходить в душ и покончить с этим, пока Денис не проснулся. Не вышло. Едва Лешка попытался подняться, как Денис притянул его обратно. — Куда ты спешишь? — сонно пробормотал он. — Давай еще поваляемся. — Мне надо... — Никуда тебе не надо. Сам же вчера сказал, что курсов не будет. Денис обхватил его обеими руками и даже закинул на него ногу, будто стараясь продемонстрировать, что не собирается его отпускать. — Все равно пора вставать, — попытался возразить Лешка — лежать с Денисом в такой позе было очень неудобно. — Ладно, — тот неохотно отстранился. — Какой план на утро? Душ, секс, завтрак? Или сначала секс, потом душ? — Это называется «снятие эмоционального напряжения», — пробурчал Лешка. — Ну так давай снимем его прямо сейчас. Лешка вздохнул. Он был вовсе не против, но все-таки предпочел бы сначала снять собственное напряжение. Но работа есть работа, неважно, в каком ты состоянии. Лешка потянулся к Денису и попытался стянуть с него пижамные штаны, но тот перехватил его руку. — Почему ты это делаешь? — его игривый тон мгновенно исчез, сейчас он будто спрашивал, зачем солдат отдает свою жизнь за Империю. — Потому что надо, — лучшего ответа Лешка не придумал. — И все? — Так рекомендуется в программе реабилитации, да и действительно помогает в лечении. — А я? — Что? — Ты делаешь это просто потому, что надо, или я тебе хоть немного нравлюсь? Лешка открыл рот, чтобы ответить, но тут же его закрыл. Он не знал, что сказать. А действительно, будь на месте Дениса какой-нибудь совершенно незнакомый человек, стал бы Лешка исполнять все рекомендации лично? — Я не знаю, — честно ответил он, хотя ответ уже закрался в его голову. — Так давай проверим. Денис сел на кровати и приблизился к нему почти вплотную. Он протянул руку и положил ее Лешке на плечо, немного задержался, затем двинулся ниже. Наверное, стоило его остановить, но Лешке не хотелось. Напротив, он еле сдерживался, чтобы не податься вперед, не вжаться в ладонь Дениса. Когда она наконец достигла его паха, он смог только судорожно выдохнуть. — Похоже, тебе лечение нужно не меньше моего, — сказал Денис, придвинувшись еще ближе. — Скажи мне, Лешка, это потому что рядом я или ты на любого бы так отреагировал. — А ты? — этот вопрос волновал Лешку с самого начала. Будь на его месте кто-то другой, стал бы Денис так же отвечать на ласки? Подаваться навстречу рукам? Кусать губы, стараясь сдержать стоны? — Какой же ты дурачок, — выдохнул Денис и притянул его к себе. На этот раз поцелуй не стал неожиданностью, больше того — Лешка его ждал. Он встретил губы Дениса, одновременно обнимая его. Опыта в поцелуях у Лешки было катастрофически мало, но он старался. Судя по довольному мычанию Дениса, получалось неплохо. Впрочем, похоже, тому сейчас было плевать на лешкины умения. Он целовал его в губы, щеки, за ухом, слегка прикусывал мочку. — Я же люблю тебя, дурачок, — шептал он между поцелуями. — Сам не понял, как так получилось и когда успел, но жить без тебя не могу. — Снова поцелуи, теперь в грудь. — Выбил для тебя это дурацкое место. Знаешь, как я волновался, что ты откажешься? А знаешь, как радовался, что согласился? — Ты с самого начала надеялся... — важно ли это было для Лешки? Наверное, нет, но он все равно спросил. — Мне хотелось, чтобы ты был рядом, — Денис толкнул его в грудь, заставляя растянуться на кровати. — На любых условиях. Он стянул с Лешки штаны и склонился над его пахом. Положив ладони Лешке на бедра, он подался вперед и поймал ртом член, обхватил его губами и медленно стал погружать внутрь. Руки Денис не использовал, наверное, у него уже был опыт, а вот у Лешки опыта не было, и ему хватило всего пары движений, чтобы кончить Денису в рот. Тот довольно улыбнулся, отчего сперма потекла по лицу. От подобной картины можно было возбудиться еще раз. Лешка подумал, что обязательно сделает так же, когда Денис прозреет, чтобы он смог насладиться картиной. — Знаешь, — голос осип, хотя Лешка вел себя тихо, — по-моему, тебе стоит умыться. — Это все, что ты хочешь мне сказать? — Кажется, я тоже тебя люблю. — Кажется? — Нет, — Лешка уверенно помотал головой. — Точно люблю. <div align="center">***</div> Лешка ждал за дверью. Опять. В прошлый раз он сидел в том же самом кресле, пока Дениса оперировали. Сегодня новые глаза должны были проверить на пригодность. Лешка волновался, наверное, больше Дениса. Тот только шутил, что хуже, чем есть, уже не будет. Лешка же не находил себе места. Что, если что-то пойдет не так и придется повторять всю процедуру? С одной стороны, так он сможет дольше оставаться рядом с Денисом, с другой — ему очень не хотелось снова наблюдать за мучениями Дениса, так что мысленно Лешка молился, чтобы все прошло успешно. Впрочем, даже при успехе Денису еще предстояли месяцы реабилитации до полного восстановления зрения. Все это время Лешка намеривался провести рядом, не отходя ни на шаг. «Еще лучше — не вылезая из постели», — как пошутил вчера Денис. Однако рано или поздно это закончится, и следовало подумать о будущем. Денис вернется на флот, а что делать Лешке? Как ни странно, но та работа, которой он сейчас занимался, ему нравилась. И дело было не только в Денисе. С каждым днем он узнавал все больше нового, слушал преподавателей на курсах и читал литературу, что ему рекомендовали. Наверное, можно было попробовать заниматься этим и дальше. Брать новых подопечных Лешка не хотел, но в госпитале имелись места санитаров. Не самая престижная работа, однако он мог продолжить посещать курсы, а со временем и получить полноценное образование. Денису дали повышение, и теперь он не станет прозябать в богом забытых гарнизонах. Конечно, он все равно не сможет постоянно быть рядом с Лешкой, но возможность приезжать чаще у него будет. К тому же не стоит забывать о видеофонах — общаться они смогут хоть каждый день. «Обязательно нужно попробовать секс по видеофону», — заявил Денис, когда они обсуждали перспективы. Список того, что нужно попробовать, разрастался с пугающей скоростью. Дверь отворилась, и на пороге появился Денис. Выглядел он еще хуже, чем после ранения: белки глаз испещряли тонкие красные сосуды, зрачки расшились почти на всю радужку, делая взгляд отрешенным, направленным в никуда, и это слегка пугало. Однако сам Денис едва ли не светился от счастья. — Все хорошо? — Лешка вскочил со своего кресла. — Вроде, — улыбнулся Денис. — Я вижу! То есть не совсем, пока еще только свет и очертания предметов. Вот твой силуэт вижу, но мне сказали, что все идет как надо и через пару месяцев буду видеть даже лучше, чем раньше. Жду не дождусь, когда уже смогу снова увидеть твою мордашку. Он подхватил Лешку под руку и потянул вперед, но, едва не налетев на медсестру, позволил ему себя вести. — Нужно купить тебе еще одни очки, — заметил Лешка. — Все, что пожелаешь, — ответил Денис и легонько чмокнул его в щеку.