Не настоящий монстр

      Третье тысячелетие не принесло человечеству долгожданной идеалистической утопии. Скорее наоборот. Главы Земли уже давно перестали обращать внимание на беспредел во внутренней политике, передав власть в руки местечковых правителей. Их больше заботили, высасывающие из людей душу, войны и порабощение новых планет. Одним словом – деньги.       Земля превратилась в подобие гетто, где разделение на правящий и подчиняющийся класс, стало не просто заметным, а нормой. Люди смирились, приспособились. Тем самым позволили подобному неравенству расти и укрепляться. Люди сами позволили запереть себя в локациях с, до сумасшествия, одинаковыми рядами белых домов. Бесконечные, с годами посеревшие, ряды типовых построек в три этажа. Место, где узкий переулок может предложить тебе не только утеху на ночь, но и собственного клона. Место, где не осталось человечности, где позволившие себя покорить сходят с ума от безысходности, выживая ради нового, полного разочарований, дня. Самое настоящее дно, ниже просто некуда.       За глаза такие поселения называли рынками. Здесь можно было приобрести все, что твое испорченной душе угодно. На любой вкус и кошелек. Практически за грош любое твое желание исполнится на рынке, вдалеке от посторонних глаз и лицемерных законов.       Конечно, не все людские поселения были такими. Мифический средний класс мог позволить себе более комфортабельные апартаменты. Так называемые кварталы бизнесменов являли собой зрелище еще более неприличное, чем рынки. Разврат в красивой обертке. Подобные районы пестрили вывесками ночных клубов, ресторанов, бутиков модной одежды. Но ярче этих вывесок были глаза управляющих, желающих услышать от элиты два заветных слова – сдачи не нужно.       Эти падальщики питались за счет верхушки. За счет тех, кто проживал в третьего вида кварталах. Или лучше сказать деревнях миллионеров. Эдакая элита разбогатевшая на войне и освоениях новых территорий. И попасть в эту обитель пафоса и чудаковатых правил можно было только с помощью чуда. Элита редко принимала новенького в свой круг, предпочитая держаться особняком от остального люда. Или как они его называли – обслуживающего персонала. И в нынешнем тысячелетии именно из этих видов кварталов состояли города. Срединным поселением становилась деревня миллионеров, их, в два кольца, окружали кварталы бизнесменов и рынки. Конечно, каждый вид поселений располагал набором своих детских садов, школ, институтов и больниц. Но разница обслуживания была колоссальной.       Я успел отхватить себе лакомый кусочек на границе центра и квартала бизнесменов, отстроив трехэтажный коттедж, что служил мне как местом работы, так и домом. Ночной клуб «Сфера», место для избранных. А если быть до конца честным, место для богатых. Для очень богатых.       Именно поэтому ко мне уже который день пристает мой верный помощник и правая рука молодой с виду азиат Эрс.       - Лука, займись, наконец, работой! Проверь и подпиши список! – Злился азиат с интересным темным родимым пятном на лице.       - Нет, - обожаю его дразнить. Потягиваясь на стуле, в мыслях я уже прошерстил этот злосчастный список, убирая или добавляя необходимые имена. Но ради того, чтобы увидеть в какую тонкую ниточку сужаются губы Эрса, можно немножко и подурачиться.       Он никогда не был рабом или слугой. Всю жизнь с гордостью носил звание свободного человека. Наверное, поэтому я его и нанял. Гордого сына маленького предпринимателя, всю жизнь убившего на никому не нужный магазинчик.       Первая наша с ним встреча была несколько комичной, для меня, конечно же. Он выносил на прилавок рыбу с таким видом, будто на подносе лежат бриллианты. Все в нем, манера поведения, умение держаться и даже постановка речи никак не подходили рыбному магазинчику. Что создавало некий диссонанс. Я не выдержал и рассмеялся, за что удостоился надменного взгляда в свою сторону. Время шло, в итоге, когда его отец больше не смог работать, я предложил рыбному принцу более подходящий заработок.       - Лука!       - Ладно-ладно, - рывком забрав бумаги, я бегло просмотрел имена, сверяя их со списком в своей голове. И еще больше раздражая Эрса, начал манерно вычеркивать ручкой некоторые имена, вписывая на их место новые. Но до подписи дело так и не дошло. Нашу маленькую с Эрсом идиллию прервал телефонный звонок.       Мой помощник вытянулся по струнке ровно и даже немного побледнел, искоса поглядывая на аппарат принимающий звонок. Старый потрепанный, кабельный телефон. Одним словом древность. Но в наш век постоянно развивающихся информационных технологий, поговорить без «свидетелей» можно только так. Полиция так зациклилась на новых способах кодировок незаконных посланий, что упустила наиболее простой вариант. Верна присказка – не стоит изобретать велосипед.       Вместе с настроением сменилось и поведение Эрса. Он молча забрал у меня бумаги и поклонившись, постарался по быстрее покинуть кабинет. Он знал, кто мог мне звонить по этой линии. И почему-то пугался этого, как нашкодивший мальчишка взмаха отцовского ремня.       - Слушаю, - Эрс постарался бесшумно прикрыть дверь. А на другом конце линии отвечать не торопились, сквозь шипение, я смог различить звук сигаретной затяжки.       - Друг мой, как я рад тебя слышать.       - Взаимно, - странная традиция, мы никогда не представлялись друг другу, если пользовались этой линией. Как говорится, береженного бог бережет. – Так что у нас на повестке дня?       - Свеженьких подвезли, будешь смотреть?       - Еще спрашиваешь? Три? Пять? Двенадцать? – А вот и код. Номер улицы на рынке. Три точки где работорговцы встречались с проверенными покупателями. В зависимости от точки встречи трактовалось и время.       - Три, - Значит к пяти вечера. Отлично.       - Понял, до встречи, - трубка вернулась на свое законное место, завершая короткие переговоры.       Не то, чтобы я сильно интересовался рабами, но раз уж есть возможность, то грех ей не воспользоваться. Для набора обслуживающего персонала самое то. Куда дешевле, а главное послушнее. Они настолько боятся быть наказанными или убитыми, что обучаются в рекордно короткие сроки.       Откинувшись на кресле, я, по привычке, начал рассматривать свой стол. Компьютер, который я включал только для проверки закупок и порно. Настольная этажерка с бумагами и с сотню самых разных ручек в стаканчике. Несколько телефонный аппаратов, среди которых, конечно, выделялся недавно использованный и собственно все. Ничего лишнего. Но Эрс называл это хламом. Он не доверял бумаге, предпочитая работать, как положено. Из него вышел бы не плохой, честный чиновник. Может, когда он мне надоест, я его продвину.       - Машина будет готова через пару минут, - из-за двери показалась голова Эрса. Наверное, подслушивал, а, может, понял, что подобные разговоры долго не длятся. В любом случае, он вовремя.       - Ты со мной? – Каждый раз я его об этом спрашиваю, и каждый раз получаю один и тот же ответ. И почему Эрс так боится рынков? Мы никогда не поднимали эту тему, даже у друзей есть тайны друг от друга. Это нормально. Это правильно.       - Да, еду, - а вот теперь пришло время удивляться.       - Сегодня рождество?       - Нет, просто хочу быть полезным. – С этими словами Эрс снова закрыл дверь, оставив меня слушать удаляющиеся шаги.       Перед выходом из кабинета, я сменил перчатки, стараясь сделать это как можно быстрее. Шрамы на руках до сих пор не посветлели. А ведь уже почти двадцать лет прошло. Наверное, я с ними и помру.       А у входа уже поджидала машина. Не люблю я эти новомодные телепорты. Толи дело форд на воздушной подушке. Безопасно и достаточно быстро. Я не помню, когда в последний раз куда-то опаздывал.       Эрс нервничал. Это было заметно потому с какой силой он сжимал руль, выезжая на одну из многочисленных трасс города. Все мое естество кричало о необходимости подколоть внезапно осмелевшего помощника, но я сдерживался. Еще передумает и придется возвращаться.       Чем дальше к окраине, тем мрачнее обстановка. Грустнее люди и даже небо показалось мне более серым. Все в этом районе кричало от безысходности. Время от времени, я заезжаю на рынок только для того, чтобы напомнить себе о том, как живет добрая половина города. А, может, я просто мазохист.       Я велел Эрсу припарковаться у начала третьей улицы, дабы пройтись до необходимого места пешком. Не сказать, что моя идея ему понравилась, но спорить помощник не стал. А с ним действительно все в порядке?       Не смотря на отличное качество одежды, да и сытый вид, на нас практически не обращали внимания. Может, мы были им просто не интересны, а, может, они не хотели проблем. Увидеть на рынке хорошо одетого господина не такая уж редкость, а вот связываться с подобными себе дороже.       Эрс шел за мной, прижимая к груди сенсорный планшет. Он опасливо оглядывался по сторонам, стараясь, при этом, не отставать. Для собственного спокойствия, я и сам, периодически, заглядывал через плечо. И в один из таких поворотов головы заметил, что Эрс остановился. Будто завороженный, он вглядывался в темноту переулка, что-то беззвучно шепча.       - Ты там русалку что ли увидел? – Вернулся я к помощнику, также заглядывая в переулок. Где, как выяснилось, лысая молодая женщина с бионическими руками душила мальчонку лет пяти.       По случайности, я встретился взглядом с будущим покойником, и к своему удивлению увидел в нем не мольбу о помощи или страх, нет, то была самая настоящая ненависть. Интересно.       Женщина почувствовала на себе наши взгляды и подняла голову. У нее не было рта. Но широко раскрывающиеся ноздри, из которых вот-вот повалит пар, говорили о том, как ее не устраивает наличие зрителей. А мальчишка тем временем начал кряхтеть. Еще чуть-чуть и все закончится.       - Лука… - Голос Эрса показался мне хриплым.       - Заниматься будешь сам, - ответом мне послужил кивок.       И я, в секунду, преодолел необходимое расстояние, с размаху ударяя странную женщину по подбородку ногой. Мне показалось, что она даже что-то проскулила, отлетая в сторону. А мальчишка не сразу осознал свое счастье, продолжая валяться на бетоне. Он смотрел в небо и жадно глотал ртом воздух. Не рыдает и на том спасибо.       Как самый нормальный из нас Эрс подбежал к мальчишке, помогая тому сесть. Но мелкий пострел не только не принял помощи, но и постарался сбежать, за что и получил мощную оплеуху от меня непревзойденного.       - А отработать? – Парнишка цыкнул. Дальше им занимался Эрс, которого я отпустил к машине, а сам направился по делам, для которых мы собственного и заехали в этот рассадник нищеты. Надеюсь, это будут сочные девицы, и я не зря трачу свое время.