Паутина

Регина недоумённо сдвинула брови и подалась вперёд, но тут Паук положил руку ей на плечо и притянул к себе. - Не дёргайся, - посоветовал он, внимательно прислушиваясь и оглядываясь. Гина холодно взглянула на него. - Это ваши вампирские штучки? - Нет, - уронил Паук только одно слово, - когда мы уходили, всё было выключено. Регина сбросила его ладонь с плеча и кинулась в ванную, где оставила корзинку Князя. К счастью, щенок мирно спал, и Гина вздохнула с облегчением. Она встала и подошла к ближайшему монитору. - Кто это сделал? – спросила она. Воцарилось молчание, и Регина нахмурилась. - Кто это сделал? – повторила она медленнее и чётче, но ответа снова не дождалась. Мозг захлестнула волна непонимания – порой машины не сразу соглашались на её просьбы, ворчали, неохотно скрипели, но сейчас они словно её игнорировали, как будто не слышали или не понимали. Как будто она обычный человек. - Нет… нет, не может быть, - потерянно пробормотала Гина, отшатнувшись и врезавшись в стену. - Что случилось? Они что-то ответили? – спросил Паук, но Регина его даже не услышала. Паника прогрессировала – что, если её способности исчезают? Вдруг с возрастом или из-за болезни она станет простым человеком? - Регина! – требовательно позвал вампир, взяв её за плечи и рывком повернув к себе лицом, - что они сказали? - Ничего… ничего, как будто они меня не услышали… Мои… мои способности… - Так, кончай истерику, - Паук напряжённо задумался и облизнул губы, - вспомни, ты открыла дверь без ключа. Значит, силы при тебе, так? Регина растерянно моргнула и поняла, что он прав. Душу затопила волна облегчения, сметая на своём пути все тревоги и неприятные мысли. - Не расслабляйся, - всё ещё хмурясь, бросил вампир, - нам всё ещё нужно узнать, что это за надпись и кто её оставил. Гина понимала, что он прав, но всё ещё пребывала в состоянии лёгкой эйфории, поняв, что её способностям ничего не угрожает. Она достала аккумулятор и вставила в Князя, отчего пёсик потянулся, совсем как живой, и даже зевнул. - Привет, малыш, - Регина погладила питомца по меховой спинке и, чтобы окончательно убедиться в том, что силы при ней, скомандовала, - Князь, голос! Щенок с готовностью гавкнул, и Гина рассмеялась. - Ты ничего не забыла? – с раздражением напомнил Паук, и Регина кивнула. - Я не знаю, что произошло. Они просто не реагируют на мои команды. - Ни на какие? Гина снова попробовала достучаться до мониторов, всех вместе и даже каждого по отдельности, прося выключиться или хотя бы убрать надпись с экрана. Но всё оказалось бесполезно. - Раньше такого не было, - раздражённо вздохнула Регина, - такое ощущение, что кто-то их заблокировал. Но это бред, я могу снять любую блокировку. - Бред, говоришь? – медленно повторил Паук, но ничего к этому не добавил. К мониторам он тоже подходить не спешил. - Переоденься, и едем, - он спустил с плеча свою сумку и бросил Гине ту самую порванную и окровавленную одежду. Регина с брезгливостью покрутила в руках нечто, напоминающее растянутые штаны и скрывающую тело на девяносто процентов длинную то ли кофту, то ли куртку защитного цвета. - Что, там реально все так ходят? – буркнула она, стаскивая свою майку. Паук поднял брови и отвернулся сам, так и не дождавшись просьбы. - Эй, я у тебя спрашиваю, вообще-то. - Тебя совсем не беспокоит, что я смотрю на твоё полуобнажённое тело? Регина подумала с минуту и честно покачала головой. Хорошее настроение от того, что силы у неё никто не отбирает, не собиралось сдавать позиций. Так что на человеческие условности в данный момент ей было плевать чуть больше, чем полностью. - Нет, так ходят не все, - хмыкнув, Паук ответил-таки на вопрос, - вопреки тому, что ты могла слышать в новостях, в трущобах живут не только преступники и отморозки. Там много обычных людей, у которых просто не хватило денег купить или сохранить свою квартиру здесь, на поверхности. Поэтому они живут внизу, а работают здесь. Ты их, конечно, не замечаешь – это разные уборщики, приходящие домработницы, грузчики. А их дети ходят здесь в школы для бедных. Просто некоторым в жизни не везёт. - Тебе виднее, - фыркнула Гина, рассматривая себя в зеркальной панели, - людям не повезло, а вы приходите и покупаете их детей. - Нет, такие, как я описал, не продадут детей. Они ещё не вконец опустились. А вот разные алкоголики и наркоманы – те да, с радостью. Им даже можно не платить, такие и не заметят, что член семьи исчез из дома… Я воспользуюсь ванной, если не возражаешь. Не дожидаясь ответа, Паук скрылся за дверью, а Регина критическим взглядом окинула своё отражение. В этих шмотках она была похожа на бомжа, да ещё и заляпанного кровью с ног до головы. Пахло от так называемой одежды соответственно – те, кто напал в этом на Паука, явно не мылись несколько недель как минимум. - Ты уверен, что это женское? – коротким приказом заставив дверь ванной отъехать, спросила она. Вампир обернулся, но Гина успела увидеть на его обнажённой спине татуировку с изображением паука, сидящего в центре паутины. - Нет, не уверен, - усмехнувшись, но больше никак не прокомментировав её бесцеремонное вторжение, ответил Паук, не спеша натягивая нечто, что при покупке было толстовкой, - думаю, это не имеет большого значения. Не забудь взять идентификационную карту. - Зачем? - Ты серьёзно не интересуешься ничем в окружающем мире? – проворчал Паук, застегнув «молнию» до упора, - объясняю: в зону трущоб пропускают всех, а выпускают обратно только тех, кто живёт или работает наверху. Регина поморщилась, вспоминая, куда могла положить идентификационную карту, и в результате через пару минут нашла её на полке в холодильнике, рядом с банкой газировки и упаковкой готового обеда. Паук рассмеялся и покачал головой. - Ты такая забавная. Все люди такие? - Откуда мне знать? – буркнула Гина, сунув карту в карман и позвав Князя. Попутно оказалось, что команде «выключить свет» работающие мониторы не подчинялись, и Регине пришлось отодвигать панель питания, куда выходили все провода квартиры, и отключать их вручную. Это заставило её всё же задуматься, кто стоял за надписью и что она вообще значила. Как выяснилось, Паук думал о том же. Когда они выехали со двора и направились к ближайшей лифтовой платформе, он спросил: - Что за надпись? Ты поняла её смысл? - Нет, - лаконично ответила Регина, поглаживая сидящего на коленях Князя и хмуро разглядывая проносящиеся за окнами зелёные заросли. - У меня есть вариант. Вернее, у меня есть только один вариант, который звучит более-менее правдоподобно. - Ну? - Ты когда-нибудь встречала такого же, как ты? Того, кто умел бы управлять компьютерами. Кто мог бы дать команду твоим мониторам. Регина замерла, уставившись в одну точку. - Невозможно, - пробормотала она неожиданно хриплым голосом. - Помнишь, я говорил тебе кое-что, - чуть помедлив, спросил Паук, - в твоей крови, как и в крови Мирославы и Куклы, есть один фермент, которого нет в крови у других людей. Генная аномалия. - Ну? - Глупо было бы думать, что помимо вас троих ни у кого нет подобного отклонения. Но тут есть проблема. Мы отследили ещё несколько людей с этой генной аберрацией. У каждого из них состав крови такой же, как у тебя, но они не умеют даже управлять собственным телом, не то, что компьютерами или чужими жизнями. Эти аберрации в генах вызывают задержки в развитии, умственные отклонения и тяжёлые врождённые заболевания. Не знаю точно, от чего это зависит, но один и тот же феномен делает одних людей калеками, а других наделяет исключительными способностями. Хотя знаешь, вирус двадцать три так же развивается на генетическом уровне. Думаю, и это как-то связано. Возможно, природа придумала для вас, сверхлюдей, некий предохранитель, на случай, если вы решите использовать вашу привилегию во зло. - Но я ничего не делала плохого, - обиженно протянула Регина. - Может, в этом и дело? – хмыкнул Паук, - у тебя есть шанс реально изменить ход истории, в этом мире, где всё, буквально всё, зависит от компьютеров – ты ключ от всех дверей. И как ты этим распорядилась? Включаешь свет силой мысли? - Я не управляю техникой. Я говорю с ней, - поправила Регина, хотя была уверена, что он всё равно не поймёт. Паук бросил на неё косой взгляд, но так ничего и не сказал. Они спустились на центральный уровень города, где даже ночью многие носили тёмные очки, защищая глаза от неоновых огней и голограмм. Миновали городскую черту и выехали в тёмный пригород, на трассу, освещаемую только машинами и редкими фонарями. Здесь уже можно было разглядеть конечный пункт их назначения – шоссе, по которому ехали Регина и Паук, широкой лентой тянулось и раздваивалось – основная трасса шла вперёд, но небольшая дорога отходила в сторону, где недалеко впереди ярко освещались платформы на нижний уровень. У развилки на указателе, кто-то красноречиво дорисовал череп с костями. Регине стало не по себе, когда они подъехали к КПП, огораживающему две лифтовые платформы, одна вела только вниз, а другая поднимала наверх. В отличие от трассы и окружающего лесного массива, КПП освещался даже сверх меры, прожекторами и несколькими мощными фонарями. Как и сказал Паук, внутрь их пропустили без проблем, и машина вампира встала на платформу. - Никогда не задумаешься, что находится внизу, - неожиданно произнёс Паук первую фразу за пару часов, - пока впервые не спустишься туда. Именно все эти отбросы общества живут ближе всех к настоящей планете. Никто об этом не думает. Слова Паука разбудили в Регине некое подобие любопытства, и она впервые задумалась, что сидящий перед ней мужчина старше неё, её матери и, наверное, вообще всего её рода. - Сколько тебе лет? Ты жил, когда внизу ещё не было трущоб? - Да, правда, не так долго. Чтобы добывать полезные ископаемые, люди начали спускаться под землю всё ниже. Там, внизу, жили рабочие, и первые дома остались именно от них. Гина выглянула из окна и поняла, что насколько она сама не любила свет, небо и свежий воздух – жить здесь было бы пыткой даже для неё. Плавно опускаясь на платформе вниз, они всё сильнее и сильнее удалялись от неба, погружаясь в какой-то то ли смог, то ли туман. В религию Регина не верила, но в тот момент испытала явственное ощущение, что спускается в Преисподнюю. Платформа остановилась, и на едва гнущихся ногах Гина вышла из машины, не решаясь спустить Князя с рук. Вокруг оказалось неожиданно много источников света – тусклые фонари размещались на каждом столбу. Неудивительно, ведь здесь даже днём не было солнца. Регина отцепила от ворота очки с режимом ночного видения, и надела. Тусклого света ей не хватало, чтобы осмотреться. Окружающее пространство предстало в зеленоватом цвете, но уже куда чётче. - Надень-ка капюшон, - попросил Паук, дожидаясь, пока машина сложится в куб, - а то у тебя слишком ухоженные волосы. Гина кивнула и заправила косу под одежду, накинув глубокий капюшон. Здесь, внизу, любая страшная байка казалась реальностью. - Дальше пешком, - сунув сжавшуюся в куб машину в рюкзак, пояснил Паук, - машина производит много шума, а ночью на шум разные сбегаются. По мере того, как они удалялись от платформы и углублялись в узкие заплёванные улицы, страх усиливался. Гина очень надеялась, что шорохи и голоса по сторонам ей подбрасывает разыгравшееся воображение, но невольно старалась держаться к вампиру как можно ближе. Князь на её руках сидел тихо, ему бояться было нечего. По сторонам Регине смотреть надоело быстро – вернее, вид бесконечных опорных конструкций, тянущихся до самого горизонта, угнетал. Нигде не было видно не то, что леса, а даже чахлого деревца. Хотя, если подумать, взяться здесь им было неоткуда. - Не из приятных зрелище? – хмыкнул Паук, и Гина кивнула. - Большинство предпочитает селиться поближе к платформам, во-первых, там транспортные магистрали, хоть какое-то движение, а во-вторых, оттуда немного, но видно небо. Хотя есть психи, которым нравится Пустошь. Там никогда не бывает солнца, дождя, снега. Только куча этих опорных балок. Кошмарное место, даже вампиры здесь не стали бы жить. - А твой программер? - Он тут не живёт. Просто подозрительный уж очень – если надо встретиться с кем-то лично, назначает встречу здесь. Насмотрелся, бедняга, ужасов глубинной Сети и стал полным параноиком. Регина кивнула. Сама она жила Сетью, была частью этой бесконечной Паутины, так что не до конца понимала, как может она кого-то испугать. Но в целом, слово «паранойя» было ей знакомо. - Это что? – удивилась Гина, увидев какое-то круглое каменное сооружение прямо посреди улицы. - Колодец, что ж ещё? – фыркнул Паук, - оттуда воду черпают. Тут с водопроводом не сложилось, понимаешь ли. Колодец, колонки, пруд там дальше. Хотя больше смахивает на большую лужу. - Нам ещё долго? – спросила Регина. Блуждать по этому дряхлому, разваливающемуся городу ей никакого удовольствия не доставляло. Асфальт под ногами крошился, а шорохи и шепотки становились всё отчётливее. - Пришли, - Паук остановился у одного из подъездов блочной пятиэтажки. Тут же на первом этаже колыхнулась занавеска в одном из окон, и Гина поспешила войти в тёмный дверной проём. Домофон был безнадёжно сломан, и без каких-либо препятствий они миновали три лестничных пролёта. - Сколько лет этому дому? – удивлённо спросила Регина, во все глаза рассматривая выложенный плиткой пол, окна с цветочными горшками на подоконниках и двери квартир, обитые каким-то мягким материалом. - Похоже, это времянка. Осталась от тех, кто был здесь на какой-нибудь долгосрочной разработке месторождений, - пояснил Паук, - строители жили прямо здесь, чтобы не ездить домой за много километров. Думаю, изначально не предполагалось, что будут существовать трущобы, и кто-то вообще останется жить в этой заднице. Из недр уже достали всё, что могли, так что разработка теперь где-то ещё, да и людей к ним больше не привлекают. А такие вот большие дырки в земле остались. - Да уж, - протянула Гина, когда вампир остановился у одной из дверей и постучал – на месте дверного звонка оставалась только дырка с торчащими проводами. - Открыто! – донеслось изнутри, и Паук потянул на себя дверь.