***
Машина остановилась около розоватого здания, над которым висела вывеска, с надписью «Сахарный уголок». Сансет и Рэйнбоу вышли из машины и зашагали к входным дверям. На них висела табличка, с надписью «Открыто», хотя через витрины было видно, что в помещении никого не было. Полковник и старший лейтенант вошли внутрь. Внутри всё было как в обычном заведении — несколько круглых столиков с четырьмя стульями, стоявшими рядом и барной стойкой, за которой находилась касса, аппарат для приготовления кофе и прочих приборов. Рядом со стойкой находилась дверь, на которой висела табличка с надписью «Служебное помещение». Любопытство взяло над Сансет вверх, и она подошла к двери и повернула дверную ручку. На удивление девушки, дверь открылась. Шиммер и Дэш зашли внутрь. В центре помещения стоял большой круглый стол, у левой стены находился шкаф, а также лестница, ведущая на второй этаж. Единственным освещением в комнате была навесная лампа, с одной лампочкой. Сансет подошла к шкафу и открыла его. На лице полковника начало читаться удивление с недоумением: — Что там, мэм? — поинтересовалась радужно-волосая. — Тут… платья… Рэйнбоу подошла ближе к шкафу. Внутри на самом деле висели платья. Очень много платьев. Они были выполнены в разных цветах. На каких-то были пришиты всякого рода украшения, а на каких-то можно было разглядеть вышитые узоры: — Зачем кондитерам нужны все эти платья? — спросила саму себя Дэш. — Не знаю как вы, лейтенант, — обратилась Сансет к подчинённой. — Но пару платьев я возьму себе. Всё равно их никто не носит. Шиммер взяла два платья и заметила, что за ними что-то спрятано. Отодвинув ещё несколько нарядов, перед их глазами предстало траншейное ружьё, спрятанное за многочисленными нарядами: — Меня больше всего интересует другое. — обратилась красно-волосая к напарнице, показав пальцем на ружьё. — Зачем кондитерам ЭТО? — Ну, может быть для того, чтобы защититься от чересчур буйных посетителей? — предположила Рэйнбоу. — Хотелось бы посмотреть на то, как твои «чересчур буйные посетители» пытаются разнести тут всё в пух и прах, из-за того, что им вместо маффина подсунули кексики. — со смехом в голосе произнесла Сансет. Продолжив осматривать шкаф, девушка посмотрела на верхнюю полку. На ней лежали две картонные коробки. Полковник взяла их и поставила на стол. На одной коробке было написано «Поиски», а на второй «Воспоминания». Шиммер решила открыть коробку «Поиски». Внутри коробки лежала карта Аместриса, на которой, красными точками были обозначены несколько городов: Централ, Ист-Сити, Дублис и Ишвар. «Что всё это может означать?» — спросила саму себя красно-волосая, вытащив из коробки несколько газет. Точнее, это были вырезки из газет, в которой описывались кое-какие события. Текст на первой вырезки гласил: «Вчера ночью, жители столицы могли наблюдать довольно странные события: город почему-то начал покрываться огромными глыбами льда, но уже через пару часов, глыбы исчезли. Как оказалось, глыбы льда были созданы бывшим Государственным Алхимиком Седриком Макдугаллом, который попытался совершить попытку покушения на Её Превосходительство фюрера Луну. Дезертиру противостояли члены военной полиции и солдаты, под командованием полковника Сансет Шиммер. Также, в поимках Макдугалла участвовала Твайлайт Спаркл — самый юный Государственный Алхимик» «Этой же вырезки почти полгода! — удивлённо сказала сама себе девушка. — И кому, интересно, она понадобилась?» Полковника также удивило то, что её имя и имя Стального были подчёркнуты красной ручкой. Отложив первую вырезку, Шиммер начала просматривать следующую: «Убийца Государственных Алхимиков, которого в военном суде нарекли именем "Шрам" снова нанёс удар. Сегодня утром, солдаты военной полиции обнаружили труп Государственного Алхимика доктора Хувза, в своём-же доме. Доктора Хувза должны были отправить в тюрьму за эксперименты над его женой, дочкой и собакой, однако его настигла участь быть убитым Шрамом. После Хувза, убийца попытался убить другого алхимика на Государственной службе — Стального Алхимика, Твайлайт Спаркл, однако ему помешали вовремя подоспевшие военные, вместе с полковником Сансет Шиммер и майором Биг Макинтошом, однако Шраму удалось скрыться…» «И снова вырезка, в которой упомянута я и Стальной?! Имена снова подчёркнуты… Да что всё это значит?!» В следующих вырезках говорилось о таинственном взрыве в Пятой Исследовательской Лаборатории, убийстве подполковника Соарина и о стычке с анти-правительственными группировками на юге, в Дублиса. Имя синеволосой в двух из них также было подчеркнуто: — Кто-то явно фанатично следит за нами? — удивленно пробормотала Сансет. — Нами? — переспросила Дэш. — Здесь пять новостных вырезок, в четырёх из них упоминалась либо я, либо Твайлайт, а на карте помечен Ист-Сити, Централ и Дублис — города, в которых была либо я, либо Твайлайт. — Но… что здесь делает вырезка об убийстве подполковника Соарина? Неожиданно на втором этаже послышались чьи-то шаги. Далее они были слышны на лестнице. Из-за предосторожности, Рэйнбоу достала из кобуры пистолет и начала ждать появление хоть чего-то. Как только на лестничном проходе показался человек, Дэш навела на него пистолет: — Не надо! Не надо! Не надо! — испуганно закричала девушка с кудрявыми волосами розового цвета. — Лейтенант! Отставить! — дала команду Сансет. Дэш опустила пистолет и убрала его в кобуру. Девушка, в которую целилась лейтенант спустилась с лестницы и начала возмущаться: — Какого чёрта вы делаете на частной собственности?! А? — А разве это не собственности кондитерской «Сахарный уголок»? — попыталась уточнить Шиммер. — Во первых: да, это собственность кондитерской. Во вторых: она на данный момент закрыта. — ответила кудрявая. — Но при входе висит табличка, с надписью «Открыто». — Ай! Так вот что я забыла сделать! — девушка приложила свою руку ко лбу. — Я же говорила «Повесьте другую табличку, и дверь хотя-бы прикройте», а они «Да не, кто войдёт-то сюда?»… — Я хочу задать вам пару вопросов. — прервала причитания девушки, Сансет. — Ну, если это… Хотя постойте! Девушка тут-же принялась рассматривать полковника и лейтенанта, попутно что-то приговаривая себе под нос. Как только она закончила их рассматривать, на её лица появилась радостная улыбка: — Девочки! Это вы! — радостно выкрикнула она и обняла Дэш и Шиммер. Сансет, которую сильно удивили действия девушки, оттолкнула кудрявую от себя и лейтенанта: — Сансет, ты чего это?.. — удивлённо спросила девушка. — Какого чёрта это сейчас было?! — злобно спросила она. — И вообще, потрудитесь объяснить всё это! — девушка показала на коробку, с надписью «Поиски». — Но, Сансет, это же я — Пинки! Ты что, меня не помнишь? — Я всё прекрасно помню, и я помню, что в моей жизни никогда не было кудрявой девушки, которая бросается на меня с объятиями! — Ну же, Рэйнбоу! Скажи ей, что всё это правда! — продолжала не униматься кудрявая. — Простите мисс, но я тоже вижу вас в первый раз. — произнесла Дэш. — Твою ж! И ты туда-же?! — со злобой в голосе произнесла Пинки, но тут её взору предстала вторая коробка, с воспоминаниями, — Если вы мне не верите, то пожалуйста, откройте эту коробку. Сансет не долго думая подошла к столу и открыла эту злосчастную коробку. Внутри коробки лежали… четыре разноцветных кулона. Красный, с изображением солнца, фиолетовый, с шестиконечной звездой, оранжевый, с тремя яблоками и голубой, с радужной молнии, выходящий из облака. Шиммер достала свои серебряные часы и пришла в изумление. Гравюра на часах в точности повторяла изображение на красном кулоне. Дальше больше. Полковник вытащила кулоны из коробки, положила их на стол и продолжила изучать содержимое коробки. Далее следовали фотография на которой были изображены семеро радостных девушек. Одна из девушек была в точности похожа на Полковника — такой-же цвет волос и глаз, форма лица и тела. Но уже через секунду Шиммер поняла, что эта девушка — и есть Сансет Шиммер. Девушка пришла в шок. Продолжив разглядывать девушек на фото, она поняла, что на фото запечатлена не только она, но и старший лейтенант, и Твайлайт, и даже та самая девушка, которую зовут Пинки. — Лейтенант… — пролепетала Шиммер, — Подойдите сюда… Дэш подошла, и Сансет показала ей эту же фотографию. Реакция Рэйнбоу не чудь не отличалась от реакции полковника: — Что?! — шокировано произнесла она, показав пальцем на девушку, в точности похожую на неё. — Это… я?! Как такое возможно?! — Всё возможно, — спокойно ответила Пинки, — Даже возможно то, что ваша начальница — пони из другого мира. Но Сансет уже не слушала слова кудрявой. Её интересовала только содержимое коробки. Девушка продолжила доставать из неё фотографии, на которых была запечатлена либо она, либо кто-то другой, либо все семеро на первой фото. После просмотра очередного фото, она отдавала её Рэйнбоу, которую тоже не слушала слова Пинки. «Что всё это значит?! — начала спрашивать саму себя полковник. — Эта девушка… она знает нас, несмотря на то, что мы впервые встретились. Эти фотографии. Откуда они у неё?! И почему на изображена я?! Может быть… эта девушка говорит… правду?!» Неожиданно голова Сансет начала сильно болеть. Аналогичная ситуация произошла и с Дэш. Шиммер схватилась за свою голову, которая, как ей казалась, сейчас взорвётся. «Нет! — продолжила говорить себе девушка. — Она точно говорит правду. Как будто… Воспоминания… одно за другим… Все эти годы. Я жила, даже не зная о том, кто я есть на самом деле. Это всё правда! Она — моя подруга! Как и Дэш! Они все мои друзья!» Головная боль неожиданно утихла. Сансет ещё раз посмотрела на фото, только уже без того шока, в котором она прибывала несколько минут назад: — Полковник Сансет Шиммер? — обеспокоено произнесла Пинки, — Вы?.. — Нет. — сухо ответила она и улыбнулась. — Для друзей, слово «Полковник» можно и не добавлять. — Ура! — радостно выкрикнула Пай и обняла подругу. — Ты всё-таки вспомнила! — Пинки! — злобно прокряхттела Рэйнбоу, вставая на ноги. — В следующий раз, когда я потеряю память, постарайся вернуть её мне безболезненно! — Оки доки! — ответила она. — Что здесь происходит?! — испуганно выкрикнула девушка с фиолетовыми волосами, появившаяся на лестничной площадке, держа в руках пистолет. — Сансет? Рэйнбоу? — удивлённо пролепетала она, узнав своих подруг. — Эй, Рэрити! — радостно обратилась кудрявая к девушке. — У нас тут гости. — Да уж. — пробормотала она. — Довольно долгожданные гости. Пойду предупрежу Флаттершай. Рэрити снова поднялась по лестнице на второй этаж, уже через несколько минут, она спустилась на первый этаж, вместе с девушкой с длинными розовыми волосами. Как только она увидела девушек, она удивленно пролепетала: — Сансет? Рэйнбоу? Это правда вы? — Хех, ну, а кто-же ещё. — со смехом в голосе ответила Дэш. — Итак Сансет. — обратилась Пай к девушке. — Какие вопросы ты нам хотела задать? — Ну, несколько минут назад я хотела знать, почему у вас в шкафу спрятано траншейное ружьё, но похоже вопросы к вам у меня прибавились. — ответила Шиммер. — А! Так ты про это. Ну, хранится оно у нас… и когда оно нам нужно… мы достаём его… Всё, вопросов нет? — Нет есть. Откуда у вас эти фотографии и кулоны? — Всё по порядку, СанШим. Всё по порядку. Все пятеро заняли места за столиком, и после минутного молчания, Пинки начала начала всё разъяснять подругам: — Помнишь ту коробку, в которую я сложила наши кулоны, когда «эксперимент» Твайлайт пошёл под откос? Так вот это она и есть! Я была сама в шоке, когда поняла, что коробка осталась в целости и сохранности. Не смотря на то, что мы… как-бы… вроде переродились. — Да уж, стрёмная вещь. — буркнула Дэш. — Вроде ты стоишь рядом с подругами, а уже через несколько минут ты лежишь в кроватки, являясь абсолютно беззащитным младенцем. — Ну так вот, — продолжила Пай. — Почти два года назад, я покинула свой дом на Каменной ферме, на западе, и переехала в столицу, прихватив с собой коробку. И… — Ты встретила Флаттершай и Рэрити. Сказала им, что раньше мы были подругами. Вернула им память, и начали поиски остальных. — закончила фразу Сансет. — Верно? — Ну, почти всё так и было. — подтвердила Рэрити. — Я могу спокойно продолжить? Да? — недовольно спросила Пай, и после получения положительного ответа продолжила: — Почти год назад, я встретила армейского офицера, который готовился к поездке в Ист-Сити, дабы навестить свою подругу. И как мы удивились, когда узнали, что её подругу зовут Сансет Шиммер. — Хех, да уж. — произнесла полковник. — Мы с Соарином и правду были друзьями. И вы ему рассказали, что вы тоже мои подруги? — Именно! — подтвердила кудрявая. — Мы попросили его сообщать нам все новости, в которых фигурировала ты, однако простых новостных газет оказалось предостаточно. — А ты и в правду видела его?.. — робка спросила Флаттершай. — Шрама? — уточнила Сансет. — Да, видела. — И он бы отправил тебя на тот свет, если бы не твоя верная и заботливая телохранительница. — произнесла Рэйнбоу, легонько ударив плечо Сансет. — Да, признаю, ты спасла меня. Спасибо. — ответила Шиммер. — Так… что вы будите делать теперь? — спросила она у подруг. — Ты хотела сказать «мы», да? — поправила её Пинки. — Мы будем искать ЭйДжэй и Твайлайт. — Знаете, на поиски у меня нет времени. — произнесла полковник и встала со стула. — Мне надо кое-кого вызволить из тюрьмы. — Ого, спасательная операция! — воскликнула Рэрити. — Кого будешь спасать? — Это вас не касается. — сухо ответила девушка. — Я не хочу впутывать вас в это. — Ой, да ладно тебе, полковник. — недовольно произнесла Дэш. — Мы их почти несколько лет не видели. Дай им шанс показать себя! Сансет глубоко вздохнула. Она не хотела впутывать своих подруг в её дела, но в тоже время она понимала, что без них у неё ничего не выйдет: — Хорошо. — согласилась на предложение Дэш Шиммер. — Девочки! Вы должны помочь мне вызволить младшего лейтенанта Старлайт Глиммер из тюрьмы, а если быть точным, то вывезти её из города. — Ого, такое опасное задание, — произнесла Пай, — Попытаемся справиться с ним. — Отлично, — радостно произнесла девушка, — Встретимся вечером, в третьем военном складу.***
Через несколько часов, в третьем военном складу собралась вся команда Шиммер, кроме Тимбера и девочек. Их Сансет ждала больше всего. Вскоре раздался, так ожидаемый полковником стук в двери склада: — Кто это? — удивлённо произнесла Шугаркоут. — Всё в порядке. — спокойно ответила Сансет и пошла открывать двери. — Это свои. Девушка приоткрыла дверь и посмотрела в небольшой проём. У двери стояли так ожидаемые ей девушки: — За вами не было следа? — настороженно спросила она. — Нет. — удивленно ответила Пай. — Никто подозрительный за вами не следил? — Нет. — Точно? — На все сто процентов. Шиммер открыла дверь и впустила троицу в помещение. Затем она закрыла дверь и прижала её ящиком: — Какого чёрта, мэм? — злобно спросила Шугаркоут. — На какой чёрт вы привели сюда гражданских?! — Спокойно! — успокоила её Сансет. — Это свои. — Мда, — недовольно пролепетала Рэрити. — Военная униформа — и в правду главная трагедия в моде. — Так, всё, хватит! — строго произнесла Шиммер. — Давайте хотя-бы представлю вас друг-другу. Итак, девочки, это мои подчинённые — сержант Соур Свит, лейтенант Шугаркоут и лейтенант Флэш Сентри, а также лейтенант Рэйнбоу Дэш, также в круг моих подчинённых входит прапорщик Тибмер Спрус, но он на «больничном». Ребята, это мои подруги — Пинки Пай, Рэрити и Флаттершай. Надеюсь, вы все поладите. — У вас нашлось время для того, чтобы завести подруг, мэм? — со смехом в голосе спросил Флэш. — У нас тут вроде как-бы спасательная операция, а не клуб для заведения новых друзей. Сансет пропустила слова лейтенанта мимо ушей, и вместо того, чтобы послушать его, она разложила карту Централа на одном из ящиков. Все присутствующие собрались рядом с ней: — Итак, — начала Сансет. — Наша цель находиться в Центральной тюрьме. Её вызволением займётся Барри. У остальных работа будет не такая уж и сложная. Соур, на тебе прослушивание радиоэфира полиции. Как только в эфире появится объявление о побеге Старлайт — даёшь мне знать. Флэш, ты спрячешься во в этом здании, — девушка показала пальцем на то здание, в котором должен укрыться парень. — Барри поведёт цель через переулки, к второму повороту к Складскому кварталу. Там её встречу я, и якобы, сожгу её. Ты же должен помочь ей добраться до фургона. Девочки, вы будите ждать Флэша рядом с этим зданием. Как только Старлайт окажется у вас — вывозите её из города. — А, можно вопрос? — поинтересовалась Рэрити. — Как ты собираешься одновременно сжечь Старлайт и вывезти её из города? — У меня всё под контролем. — ответила Шиммер и повернулась к лейтенанту. — Шугри, достала то, что я у тебя просила? — Да мэм. — ответила беловолосая. — Всё в ящике. Шугаркоут показала пальцем на один из ящиков, стоявший в помещении. Сансет подошла к нему, открыла его и вытащив из кармана мел, начала чертить круг преобразования. Как только круг был начерчен, девушка перевернула ящик, выпотрошив всё его содержимое в район круга и приложив руки к кругу, начала трансмутацию. Как только трансмутация завершилась, на месте мяса, костей, угля и аммиака, появилась кукла, напоминающие человеческое тело: — Осталось совсем немного, — добавила Шугаркоут, протянув полковнику какие-то бумаги, — Один наш знакомый одолжил нам рисунок, повторяющий зубные пломбы у лейтенанта. — Хех, ясно... — произнесла девушка и забрав бумаги, начала подделывать зубные пломбы на кукле. — А ты не боишься, что?.. — уже хотела спросить Рэрити, но Сансет уже дала ответ: — Что будет, если под ногами будет вертеться обиженная синеволосая коротышка, со стальной рукой? Тогда вся операция пойдёт коту под хвост. Однако я уверена, что она ничего не узнает. — Да, точно… — виновато произнесла Пинки, пытаясь оставаться весёлой. — Что ты сделала, Пинки? — удивлённо спросила Шиммер. — Ну… я как-бы подумала, что Твайлайт… тоже будет участвовать в операции, поэтому я… подложила ей газету… — Пинки! Из-за тебя вся гребенная операция под угрозой срыва!!! — Простите меня, мэм!***
После раздачи инструкции всем членам команды Шиммер и её подругам, они приступили к операции. Для этого, Пинки удивила команду инновационным изобретением — наушником со встроенным радио и микрофоном, которое помещалось в ухо. Команда о начале операции также была дана Барри, и он приступил к выполнению своей части плана. Сансет и Дэш сидели в машине, которая стояла в квартале от того места, где девушка рассчитывала встретить Глиммер. Вскоре, наушника послышался голос Соур: — Полиция начала поиски Старлайт. Готовьтесь! Далее из устройства послышался голос радиооператора полиции: — Всем постам! Из Центральной тюрьмы сбежала Старлайт Глиммер! Ей помог сбежать мужчина в доспехах. Немедленно найти её и арестовать! В случай сопротивления разрешается убить её! — Похоже, веселье началось! — послышался голос Пинки из наушника. — Да именно так. — произнесла Сансет. — Придерживаемся ранее подготовленному плану. Я выхожу из машины и отправляюсь на место встречи. Флэш! Готовься принять подарочек. Девочки! Готовьте машину. Полковник вышла из машины, прихватив с собой куклу, и направилась на место. Дойдя до туда, она спрятала куклу в мусорный бак и начала дожидаться цели. Через несколько минут, вдали послышались чьи-то шаги. Как будто кто-то бежал сюда. Шиммер уже знала, кто именно бежал сюда. Как только Старлайт начала быть видимой для полковника, она резко остановилась и испуганно начала глазеть на неё: — Вы Старлайт Глиммер, верно? — спросила Сансет у девушки, хотя было и так понятно, что это была она. Не дождавшись ответа, Шиммер вытащила фальшивое тело из мусорного бака и бросила его на землю: — Это кукла. — объяснила она ничего не понимающей Старлайт. — Сейчас, вы, для всех раз и навсегда умрёте. Сансет щёлкнула пальцами, после чего произошёл сильный взрыв. Как дым, образовавшийся от взрыва рассеялся, кукла, играющая роль Глиммер была очень сильно сожжена: — Не стойте столбом. — произнесла Шиммер и вытащив кусачки из-под мундира, прокусить ими цепочку, на которой держались тюремные жетоны. После этого, Сансет взяла девушку и бросила её в мусорный бак: — Какого?.. — со злобой в голосе пролепетала Старлайт, пытаясь понять, почему её бросили в бак. — Тихо… — раздался чей-то тихий голос. Девушка повернула голову и увидела дыру, из которой торчала голова синеволосого парня. Она, не долго думая, кое-ка протиснулась в проём и оказалась в складском помещении: — Что всё это значит? — продолжая ничего не понимать произнесла Глиммер. — Спасательная операция. — ответил парень, закрывая ящиком проём. Неожиданно, из этой дыры послышался довольно знакомый голос: — Что это всё значит, полковник?! — А? Стальной начальник?.. — удивлённо произнёс Флэш. — Вот блин. Мы её не ждали. — Твайлайт? — произнесла имя девушки лейтенант. — Ладно, идёмте! Нас уже ждут. — обратился к ней парень, и они вместе побежали к выходу из здания. Выйдя на улицу, они сразу-же натолкнулись на грузовик, стоявший рядом со зданием. Двери грузовика открылись, и из него вылезла девушка с розовыми волосами, одетая в армейскую форму: — Это, типа маскировка? — спросил Флэш у девушки. — Да, типа того. — ответила она, и повернулась к Старлайт. — Вы! Залезайте! Глиммер без вопросов залезла в грузовик. Следом за ней, залезла и девушка. Закрыв двери, она дала команду водителю: — Рэрити, заводи мотор! Объект у нас! — Может быть ты будешь называть её по имени, Пинки? — спросила сидевшая за рулём фиолетово-волосая девушка, также одетая в военную форму. — И зачем ты нас заставила одеть эту дурацкую форму?! — Маскировка Рэрити, маскировка. Через мгновенье машина завелась и тронулась с места. Через несколько часов грузовик уже покинул город.