Чудовище

С того момента что-то пошло не так. И вроде как ничего не изменилось, но юноша чувствовал, что происходит что-то неясное, странное… Началось оно с самого замка. Однажды, когда Сиэль вечером проходил по коридорам, он вдруг ощутил мороз по коже. Ему стало не по себе проходить по, казалось бы, бесконечному пути. Темные стены давили. До того уютный замок стал тем, каким раньше считал его Сиэль, и все остальные жители тоже — темным и устрашающим. Все комнаты, кроме комнаты Сиэля, библиотеки и гостиной, будто перестали защищаться и утепляться магией. Все свои догадки парень и рад бы рассказать Себастьяну, только в последнее время они как-то отдалились друг от друга. Никаких контактов. И не выловишь, не спросишь что происходит. Сначала исчезли прикосновения, затем хозяин замка стал снова исчезать, словно они оба возвращались к исходу, а затем перестали разговаривать. Но теперь все изменилось не только в их отношениях. Замок начал рушиться местами и в нем стало холодно. Даже в комнате Сиэля. Но что действительно насторожило, так это когда Себастьян, всегда скрывающий свой вид, вдруг перестал это делать совсем. Сиэль пытался выяснить в чем дело, очень сильно переживал и желал выловить хозяина замка на контакт, но тот его словно не замечал. Даже без своей способности скрываться в тенях, умело скрывался в замке. Все резко перевернулось, словно оборвалось внутри, когда, сидя в гостиной в своем кресле, Сиэль вдруг услышал давно забытые, но очень отчетливые крики людей. Они становились слышны все более отчетливее. Надежда теплилась, что пройдут мимо, не заметят замок, ведь сотни лет никто не мог отыскать. Но нет. Направлялись. Прямиком сюда. Магия, как давно понял Сиэль — от того и волновался сильнее — больше не поддерживала замок. С Себастьяном что-то происходит и он не желает показаться и рассказать, что именно. Творится какое-то безумие. Сиэль подорвался с места, не удосужившись одеться теплее. Не до этого было. И побежал на выход. Как он и думал… это были жители деревни. Те люди, которых он надеялся никогда не увидеть. Сейчас один взгляд на них вызывал неприятные воспоминания. Сжав крепче кулаки, Сиэль вышел навстречу. Шел уверенно до тех пор, пока его не заметил один из мужчин. — О, Господи… Это он… — не веря, тихо проговорил, а затем громко, чтобы все слышали, — посмотрите все сюда! Посмотрите, кто остался жив! Сиэль вздрогнул от громкого крика. Пробрало сильнее, чем от холода. И несколько десятков пар глаз, словно призрака увидели. В глазах каждого читался шок и испуг. Первая за столько лет жертва, которая осталась жива. И больше всего пугала неясность. Почему? — Ты…как тебе удалось?.. — один из них хотел было подойти, но тут же был остановлен другим мужчиной, смотрящим с отвращением. — Этот сукин сын наверняка спелся с этой тварью! Даю золотой, что и он тоже теперь не человек! — Да, верно. Он прислужник чудовища… — Убить его! — Убейте, он принесет нам беды! — Убейте! Сиэль стоял и не верил своим ушам. Все, абсолютно все люди, собравшиеся здесь были ему знакомы. Мистер Энджо, сапожник, мисс Луиза, лучший пекарь. И все остальные… В их глазах столько животного страха и презрения. Они сами не мыслят, что говорят. Но чтобы избавиться от того, что не могут объяснить или решить, выход есть только один — убить. И тут до Сиэля наконец дошло. Они прошли через барьер. Вернее сказать, никакого барьера просто нет…как и магии. А это могло значить только одно. — Себастьян… И он рванул с места, не обращая больше внимание на разъяренных селян. — За ним! — Убьем их обоих! Толпа обезумевших побежала прямо за парнем, но тот оказался шустрее и ловчее. И он понимал, что погоня за ним неизбежна, поэтому старался запутать людей и убежать далеко вперед. У него получилось вовремя скрыться за дверцами, ведущими внутрь. О входе селяне никогда не узнают, возможно, именно для таких случаев все надежно скрыто. Однако не время об этом задумываться. Главное, найти хозяина замка. На обыск замка, он понимал, времени нет, поэтому с местом нужно было определиться сразу. И ноги, будто зная, сами повели вверх по лестнице. «Только бы успеть!» — билась одна единственная фраза в голове. Сиэль никогда еще не бежал так скоро, ничего не замечая вокруг. Никакого света и никакой помощи от замка. Он мчался, сломя голову, и боялся опоздать. Подступала паника. Но как только добрался до нужной двери, уже открытой, забежал внутрь с криком: — Себастьян! Себастьян, где ты?! Ему не ответили и холодок прошелся по позвоночнику. Не потому, что в помещении было очень холодно. Сиэль, кстати, узнал это место. Картинная галерея, которую он обнаружил не так давно. И самое страшное, даже во тьме не освещенного коридора, он увидел лежащее на полу тело. На мгновение его словно парализовало. Он не мог двинуться, не мог вдохнуть, только стоял и смотрел на хозяина замка. Это был он. И непонятно, жив или уже мертв. — Нет… — одними губами, в неверии прошептал юноша и мгновенно сорвался с места. Временный ступор прошел и паника охватила сильнее. Липкий страх окутал с ног до головы. Он упал рядом с телом на колени, а слёзы уже стояли в глазах. Нет, он не мог просто погибнуть, не мог уйти, когда Сиэль еще столько не рассказал ему…не сказал самого главного. Он осторожно приподнял голову, убирая с лица волосы, и прижал к себе, не в силах больше сдерживаться. — Очнись, ты не можешь оставить меня вот так. Почему молчал все время! Я бы помог тебе! Себастьян… — голос надломился на имени хозяина замка. Теплые слезы падали на лицо существа. На то место, где должны быть глаза. — Вернись, я прошу тебя… Мы ведь только начали жить вместе. Ты так долго хотел человеческого присутствия и тепла. Я ведь полюбил тебя, глупое ты создание… Я люблю тебя, так что не смей меня бросать! Если ты умрешь, я последую за тобой, ведь мне все равно придет конец. Прижав его к себе изо всех сил, он содрагался в беззвучных рыданиях немного покачиваясь из стороны в сторону. Кто бы мог подумать…он и сам не ожидал, как искренне и чисто полюбит существо, что вселяло только страх всю жизнь. Он хотел быть с ним, хотел держать в руках его длинную, непропорциональную ладонь и просто не думать ни о чем. Но время уходило. Крики на улице не прекращались, люди пытались найти вход в замок. И никаких признаков жизни от самого хозяина замка. Ничего. И это «ничего» разрывало влюбленное, страдающее сердце на куски. Сколько бы не прижимал к себе, не лил слезы и не просил вернуться. — Все равно могут найти, — глядя перед собой в одну точку и обнимая существо, Сиэль невесело усмехнулся. Слезы уже высохли, а внутри образовалась черная дыра. — Себастьян, — последний раз вглядываясь, пусть и ужасное, но уже родное лицо, юноша коснулся прохладных губ своими, — я не жалею о том, что полюбил тебя. Он осторожно положил его голову на пол, погладив напоследок по холодной щеке, и поднялся на ноги, решаясь выйти к людям. Не так, значит они просто уничтожат замок. Сейчас они не остановятся. И как-то совсем не сразу Сиэль заметил, что крики селян стихли. Но это не остановило его перед тем, чтобы выйти. Однако стоило дойти до двери и она сама, как по волшебству, захлопнулась перед носом. Сердце в пятки ушло. И от страха, и от надежды… — Пожалуйста… — тихо прошептал он, прикрыв глаза, и резко обернулся, желая увидеть то, чего так сильно требовало сердце. И обомлел, застыв с открытым ртом. Его Себастьян, неприглядное существо, которое так стеснялось себя перед ним… сейчас его не было и в помине. Мужчина, все еще сидевший на полу, совсем не походил на того Себастьяна, которого он знал все это время. Но походил на слишком знакомого юношу, которого где-то Сиэль однажды видел. «Картина!» Именно здесь он, портрет юноши! Королевская семья. Младший сын. Но почему? Неужели?.. — Себастьян? — тихо, совсем не веря, позвал Сиэль. И мужчина поднял на него взгляд, который тоже был абсолютно шокированым. — Сиэль… — ответил он, осматривая себя, ставшие нормальными руки, тело и лицо… особому вниманию, конечно, подверглись глаза, — я правда стал собой. Тупо и коротко кивнув, парень стал подходить к, принявшему свой настоящий облик, хозяину замка, на негнущихся ногах. А ведь он поверил, что тот, кого он полюбил, умер. Вновь вернув внимание парню, Себастьян не сдержал виноватой улыбки. Он просто не мог не улыбаться. — Сиэль. Поднявшись с пола, хозяин замка скинул с плеч ставшие ненужными тряпки. — Я не мог рассказать тебе раньше, хотя поверь мне, очень хотел. — Ты из королевской семьи, — не вопрос, а утверждение. И кинул бы юноша взгляд в ту сторону, где весит картина, да не мог оторвать взгляда от преобразившегося хозяина замка. — Кто наложил проклятье? — Мы жили во времена инквизиции. И мой отец был тем, кто подписывал приказы о смертной казни, — начал рассказывать Себастьян, подходя к Сиэлю, — однажды, мои братья охотились на двух сестер волшебниц, чья магия перестала служить добру. Мы принимали колдовство как данное, в конце концов я и сам родился с даром. Однако, удалось поймать лишь одну из них, и казнить ее сию же минуту было роковой ошибкой… Ее разъяренная сестра наслала проклятие на самое любимое и ценное, что было на тот момент у отца…на меня. Ценой своей жизни она заставила страдать мою семью, а затем и все королевство. Сейчас от него остались одни воспоминания. А сейчас магия приводит людей в настоящий ужас. Сиэль опустил взгляд, прервав странное наваждение, и задумался над рассказом. А еще… как быть дальше? Такой Себастьян, с виду обычный человек, был юноше непривычен. — Я все тот же, — словно поняв его сомнения, мужчина осторожно взял за плечи, — ну же, посмотри мне в глаза, пожалуйста. Взгляд был растерянным. Сиэль смотрел в глаза мужчины, красивого мужчины, а фантазия искажала образ. Намного выше, длиннее руки, убрать глаза. Затем картина прерывалась и вновь Себастьян в человеческой форме. Сиэль осторожно, словно опасаясь, протянул руку и коснулся кончиками пальцев щеки мужчины. Цвет кожи теперь у них похожий. И кожа теплая. Не холодная, как была недавно, когда он лежал. Не живой. Себастьян вздохнул, касаясь руки парня в ответ, и нежно улыбнулся. — Знаю, как много ушло времени, чтобы ты привык ко мне, чудовищу…но теперь, когда я такой, ты примешь меня снова? Сиэль коротко кивнул, позволив себе слабую улыбку. И пусть перед ним человек, а не монстр, это все равно тот же Себастьян. Полюбил его Сиэль не за внешность. — Я люблю тебя. Прости, что не сказал этого раньше Мужчина облегченно вздохнул, теперь уже увереннее обняв его за талию, прижимая к себе. — Я люблю тебя, Сиэль. Я знал, что ты успеешь, - тихо ответил Себастьян, погладив по щеке и убрав мешающую прядку, — так непривычно вновь быть человеком… Мне было всего пятнадцать, когда меня настигло проклятье, поэтому я, порой, забывал, какого это, быть обычным. Пятнадцать лет… Он ведь даже жизни не видел, когда обрекли на страдания. И только представив, Сиэль скривился словно от боли, после чего крепко обнял Себастьяна. Теперь тот был выше на голову. И давно забытая жалость к Себастьяну-подростку проснулась в парне. Вместе с желанием помочь всем, что только в его силах. Хотя он понимал, что этого больше не требуется. Самое главное, чего желал больше всего на свете хозяин замка, он уже предоставил. Его обняли в ответ так же крепко, зарываясь рукой в волосы. Наконец, их объятия не были нелепыми и жуткими на вид. Однако, Себастьян отстранился, но не на много, только чтобы снова взглянуть в лицо Сиэля и приблизившись сделать то, о чем мечтал так давно. Поцеловать по-настоящему. Не сгибаясь сильнее и не обнимая жуткими ручищами. Не выглядеть со стороны, словно чудовище пытается высосать из юноши душу. Выглядеть как простая любящая пара, обнимать и целовать. Сиэль сам никогда не пробовал зайти дальше. С Себастьяном всегда было не больше прикосновений губ, а сейчас… Он терялся в новых ощущениях. Мужчина и сам испытывал подобное впервые, но как никогда был счастлив, и не мог это выразить иначе, кроме как страстным, полным настоящих чувств, поцелуем. — Подожди, — первым отстранился Сиэль, чувствуя как немного кружится голова и в животе что-то «порхает». Все ново, потому и не понятно. — Дай к этому привыкнуть, — вновь прикрыл глаза и уткнулся носом куда-то в шею мужчине. А от него все так же пахло. Полюбившийся запах. Сиэль не мог насладиться сполна. — Конечно… Себастьян продолжал крепко обнимать, наслаждаясь простыми человеческими ощущениями. И за всем этим Сиэль совсем позабыл о селянах. Их крик больше не слышен, значит ли, что… — Себастьян, куда все делись? — Не волнуйся, нас больше никогда не потревожат. Они забыли о том, что здесь случилось. Однако, меня волнует один вопрос, — мужчина, нахмурился, — что делать, когда они решат выставить очередного ребенка? — Вернуть его обратно? — как вариант предложил Сиэль. — Пора прекратить эти бессмысленные жертвоприношения. Ты можешь показаться людям, скрыв себя за балахоном, чтобы дать им понять, что не тронешь и жертвы не нужны. — Как по твоему, почему я не делал этого раньше? Они просто не станут слушать и не успокоятся пока я не умру. У них на глазах, желательно. — Просто вернуть обратно ребенка тоже не вариант, его убьют так же, как и меня хотели, когда я появился. Только вспомнив взгляды и крики, наполненные страхом и отвращением, Сиэля передергивало. — Вот именно, — Себастьян кивнул и вздохнул, — можно, конечно, воспользоваться магией и показать им мою смерть. Тогда они успокоятся. Но… Ты согласен на такое? — И как это произойдет? — осторожно уточнил Сиэль, отстраняясь. Нехорошее предчувствие стало закрадываться. Если что-то пойдет не так… — Это можешь сделать даже ты, но думаю, будет не правильно привлекать тебя к такому, — Себастьян успокаивающе улыбнулся, — просто ввалюсь в окрестности деревни в облике чудовища и создам иллюзию смерти. Дам им увидеть мое мертвое тело, и добить дам, если пожелают. А потом исчезну. Этого хватит, чтобы они поверили. — Добить? — голос дрогнул. — А они тебя на костре не сожгут? — Могут сжечь, — согласно кивнул Себастьян, не сразу заметив взгляд парня, — Сиэль, не волнуйся, это будет только видимость. — Это будет твой клон? — неосознанно юноша вцепился в кисти рук хозяина замка. — Пожалуйста, скажи, что это будет твой двойник. — Не совсем так, — мужчина вздохнул и, взяв за руку, вышел из галереи. Замок вновь принял прежний процветающей вид, — это должен быть я, но я не пострадаю. Огни снова стали сопровождать их, и стены не казались такими давящими и устрашающими. Сиэль оглядывался по сторонам, словно все видел впервые, и послушно следовал за хозяином замка. И не знал, куда его ведут. Мужчина привел в комнату, которую, кстати, Сиэль тоже не видел. — Моя комната, — прошептал Себастьян, щелчком пальцев приводя помещение в жилой вид. Выглядело чуть лучше спальни Сиэля, но и в размерах больше. И хотя он наблюдал за процессом восстановления, изначально заброшенная комната выглядела жутковато. Особенно в полумраке. Но добавился цвет, возник порядок с чистотой, и все изменилось в лучшую сторону. Сиэль прошел вперед. Особенно сильно ему нравилось, что здесь есть балкон. То есть они могут спокойно выйти и подышать свежим воздухом. И встречать утро, должно быть, сразу выходя на балкон, с рассветом, очень приятно. — Меня не было здесь четыре столетия, — Себастьян заворожено прошел внутрь, оглядываясь вокруг, — последний раз я был тут со своим отцом. Здесь даже остались некоторые детские вещи. А еще Сиэль вдруг вспомнил об одной важной детали. Рука потянулась к шее, пока пальцы не коснулись синего камня. Подаренное украшение он не снимал даже когда ложился спать, но теперь снял и протянул Себастьяну. — Оно ведь тебе принадлежало. — Оставь себе, — мужчина сел на кровать и похлопал рядом с собой, — он не для меня. Сжав в руке камень, Сиэль послушно сел рядом. Все три подарка были хорошими, лучшими, он полюбил их сразу, особенно мягкую игрушку, которую назвал Тревис. Его большие ручки приводили Сиэля в восторг. И наверно было странно, что игрушка эта всегда была с ним по ночам. — Почему ты так считаешь? — Этот камень был подарен мне отцом на мой день рождения. И он призывал меня быть сильным. Я же принц, — он горько усмехнулся, — был им. Сейчас ничего из этого не имеет значения, поэтому я хочу, чтобы этот камень был с тобой. Подсев ближе, Сиэль прижался к боку мужчины. — Но знаешь, этот кулон на втором месте из любимых вещей. Угадай, что на первом? — решил разбавить обстановку. — И думать не нужно — мягкая игрушка, — усмехнулся Себастьян, обнимая его за талию. — Да, я в восторге от Тревиса, — улыбнулся Сиэль, уткнувшись носом куда-то в плечо, — его мордочка и длинные лапы просто нечто. Только вот что это за зверь такой? — Я сам его придумал. Подумал…если то, что пророчило мне проклятие все-таки сбылось бы, то он остался бы с тобой. — Когда начался обратный отсчет? И из-за чего? Ты ведь жил столько веков, почему ты стал умирать? Серьёзного разговора все равно не избежать. — С того момента, как ты коснулся моего лица на холсте, — Себастьян напомнил ему о дне, когда он впервые нашел скрытую дверь. — Почему не остановил? — нахмурился Сиэль. Теперь он чувствует себя виноватым, ведь из-за него Себастьян мог погибнуть. Они оба могли погибнуть из-за неосторожности. — Даже больше, я не просто не остановил тебя, но и сам направил к той двери. Я решил, что самое время. — Время для чего? Убить себя? — Сиэль отстранился, находясь в странных смешанных чувствах. — Или это было какое-то испытание? — Умереть я был уже не против, — мужчина хмыкнул, — но дело не в этом. Пришло время дать себе шанс. Стать человеком или умереть. Главным условием было чтобы человек полюбил меня таким, каким ты помнишь меня. — Такое только в сказках бывает, ты в курсе? — невесело усмехнулся парень и, полностью отстранившись, упал на постель и раскинул руки в стороны. Взгляд устремился в потолок. — А что будет теперь? Ты полностью стал человеком, а значит, не сможешь жить так же долго, как раньше? — Бесконечная жизнь была мучением. Так что я рад, что состарюсь рядом с тобой. Если ты согласен, конечно. Даже спрашивать не нужно было. Сиэль свой ответ показал действием, а не словами. Себастьян мог только слышать позади шуршание, после чего почувствовать, как теплое тело прижалось сзади и руки крепко обняли. — Я до сих пор не верю, что это не сон, — мужчина улыбнулся, положив руки на ладони парня. — Поверь, — прошептал на ухо, — новая жизнь только начинается. Многое еще впереди. — А хочешь путешествовать? После того, как решим проблему с людьми. — Не отказался бы. Хотя и не сказать, что Сиэль мечтал куда-то вырваться. Но если с дорогим человеком, почему бы и нет. Узнают много интересных мест, а в будущем будет, что вспомнить. — Я никогда не покидал стены этого замка. Да и ты не видел ничего, кроме местного леса. — А тебе не страшно оставлять это место и отправиться в неизвестность? Пусть и на время. — Нет. Это место наконец перестало быть моей тюрьмой. С тобой я готов путешествовать хоть всю жизнь. Себастьян повернулся, обхватывая в ответ руками, и счастливо улыбнулся.