I need ya, I need ya, I need you right now
Yeah, I need you right now
So don't let me, don't let me, don't let me down
I think I'm losing my mind now
It's in my head, darling I hope
That you'll be here, when I need you the most
So don't let me, don't let me, don't let me down
D-don't let me down...
В то утро ничего не предвещало беды.
Обычное утро старшеклассницы. Выпускницы школы Бейкон Хиллс.
Она приехала на стоянку всего за несколько минут до начала первого урока, а потому вошла в класс только со звонком. Учительница математики уже давно привыкла к её небольшим опозданиям и демонстративно не замечала этого. Девушка, бросив короткий взгляд на подругу позади неё, приземлилась за предпоследнюю парту и достала учебник алгебры. Она уже приготовилась вслушаться в объяснение новой темы, хотя прекрасно знала, что снова ничего не поймёт и будет заниматься лишь по конспектам Лидии, но её чуткий слух уловил другой, более понятный для девушки звук. Она напряглась.
– В чём дело? – шёпотом спросила Малия. – Почему твоё сердце бьётся так быстро?
– Тео вернулся, – Мартин поджала губы и невидящим взглядом уставилась в книгу.
Вспышка неконтролируемой ярости затмила ей глаза. Она уже ничего не видела, кроме того заброшенного здания, где её поджидала Пустынная волчица и Тео с дробовиком. Она уже ничего не хотела, кроме как вцепиться когтями ему в глотку или расцарапать это смазливое личико до неузнаваемости.
Предательство было больнее, чем раны, нанесённые огнестрельным оружием. Глупо было доверять ему, так что получите и распишитесь. Однако как он вернулся из ада? В прочем, не важно. Он здесь ненадолго. Перед глазами возникла картина мёртвого тела парня. Из ран на его груди всё ещё струится кровь, но, что самое главное – это сделала она. Это её когти.
– Когти, Малия! – зашипела Лидия в спину своей подруги. Малия очнулась.
Не стоило думать об этом. Вообще ни разу. – Спрячь когти!
Шатенка и не заметила, как потеряла контроль. Ещё чуть-чуть и злобное рычание раздалось бы в абсолютной тишине класса.
Слишком большое внимание для этой персоны.
Слишком большое...
После занятий Лидия дождалась подругу у выхода из школы и попыталась завести с ней разговор о Рэйкене, но та, едва смекнув что к чему, невозмутимо сменила тему и заговорила о предстоящем полнолунии.
Она чувствовала нарастающее вокруг неё напряжение и была уверена, что непременно сотворит что-нибудь ужасное. Оставаться человеком по ночам – давалось ей всё труднее, и в последнее время девушка нередко бродила по лесу в обличие койота-оборотня. Об этом она решила умолчать и не стала рассказывать Лидии, чтобы не пугать её и чтобы окончательно не ставить на себе крест, потому что пока ты не говоришь о чём-то, это не может быть правдой, ведь так?
Скотт нагнал их у машины Малии. И только тогда она наконец решила заговорить о Тео.
– Ему нельзя доверять, – снова и снова твердила Малия, едва выслушав план Скотта. Точнее, план Лиама и Мейсона. Воскрешение этого подонка – их рук дело.
– А я тебе говорю, – вновь и вновь парировал брюнет, – никто ему не доверяет. Мы используем его воспоминания, чтобы связаться со Стайлзом, – тут парень бросил косой взгляд на Лидию.
– Потому что никто из нас даже не помнит, как он выглядит, – заключила девушка, несколько грустно вздыхая и смаргивая слёзы.
– С чего вы вообще взяли, что его воспоминания помогут нам? – Малия не понимала, чем вызвано такое сильное чувство недоверия к этому плану, но никак не могла с ним справиться. С одной стороны – всё понятно и логично, а с другой...
– Должны, – сказал Скотт и с наигранным оптимизмом добавил: – в это полнолуние мы вернём нам Стайлза.
Шатенка неуверенно кивнула и молча направилась к своей машине. Ей не хотелось продолжать этот бессмысленный для неё разговор, она лишь раздражала друзей своими сомнениями и нытьём. Всё равно уже ничего лучше не придумаешь.
За рулём ей наконец пришлось забыть на время о вернувшемся из ада Тео, о Стайлзе, чьё присутствие она словно бы ощущала даже сейчас, как если бы он находился прямо позади неё.
Малия напряглась. В зеркало заднего вида никого видно не было, но ощущение-то реальное. Она же не сошла с ума, в конце-то концов.
Сердце застучало быстрее обычного, и она уже не смогла сдерживать волчий рык. Когти вцепились в руль. Девушка вдохнула поглубже, но запах был ей не знаком. А может, она просто позабыла владельца?
Кто-то позади неё засмеялся. Его лицо скрывалось за спинкой кресла, так что девушка не нашла ничего лучше, чем остановиться прямо посередине дороги и обернуться назад.
– Тео? – удивление и гнев в её голосе никак не могли удержать верх друг над другом, поэтому решили объединиться. – Какого чёрта? Выметайся из моей машины! – голубые глаза горели недобрым огнём, словно девушка только и ждала, чтобы парень выкинул что-нибудь эдакое, за что его можно было бы хорошенько отметелить. А в прочем, когда ей для этого нужен был повод?
– Я тоже рад тебя видеть, Мал, – парень под внимательным взглядом карих глаз решительно перелез с заднего сидения на переднее и улыбнулся шатенке.
Он несколько изменился. Девушка никак не могла понять, что именно, но в его внешности определённо было что-то иначе. Нечто другое. Может быть именно ад меняет людей до неузнаваемости? Тогда было бы ясно, почему она почувствовала его присутствие не сразу, а лишь спустя некоторое время.
Тео Рэйкен больше не тот.
Она глубоко вздохнула и, пытаясь успокоиться, снова сосредоточилась на вождении. Всё её внимание поглотила дорога и внезапно нагрянувший гром с грозой.
– Ну? – голос Тео нарушил молчание, царившее между ними. – Неужели ты ничего мне не скажешь? Не накричишь? Не воспользуешься волчьей силой и не вытуришь меня из своей машины?
Девушка не отвечала. Она предпочла игнорировать его, потому что неизвестно до чего её могло довести хотя бы одно слово, адресованное ему. Тейт итак имела огромные проблемы с самоконтролем, а тут ещё один дополнительный раздражитель в его лице.
– Что ж, – продолжал он, – я думаю, тебе следует выслушать меня. – Малия с интересом смотрела в зеркало заднего вида, якобы не замечая парня справа от себя. – Я поступил так, как поступил. Ничего уже не исправишь. Да и будь у меня второй шанс, я сделал бы всё в точности так же. Лучше просить прощенья, Мал, чем разрешения, не так ли? – парень слабо ухмыльнулся. – Но, подслушав сегодня ваш разговор на стоянке, я понял, что должен...
– Ты ничего не должен, – девушка перебила его и, не желая больше выслушивать эти дурацкие оправдания, съехала на обочину дороги. – Просто выметайся.
– Поверь мне, Лия, я никогда не хотел причинять тебя боль. Я никогда не хотел ранить тебя, – Тео открыл дверь и уже собрался выходить под проливной дождь, однако его серо-зелёные глаза всё ещё пытались встретиться с карим взглядом шатенки. Он ждал ответа.
– Я больше не доверяю тебе. И никто из нас. Ни единой твоей клятве, слышишь? – это убийственное спокойствие давалось девушке всё труднее и труднее с каждым словом, но ни единого намёка на ярость, гнев или какое-то другое чувство не промелькнуло ни в её взгляде, ни в голосе, пока она произносила свою речь. – Уходи, Тео. Не попадайся мне на глаза. И никогда не смей называть меня «Мал» или «Лия». Никак не называй меня.
Дверь за ним захлопнулась, дождь заморосил ещё быстрее, но Малие казалось, что время в салоне автомобиля остановилось.
Она почувствовала очередное дежавю, словно бы эта история уже происходила с ней когда-то давно. Наверное, это было ещё во времена Стайлза. Во времена, которые она не помнила.
Эта ночь должна была изменить всё. Они должны вернуть Стайлза. Парень слишком много значил для каждого члена стаи.
Кому-то он был лучшим другом, лучшим братом, сыном. С кем-то у него была некая эмоциональная связь, больше похожая на любовь. Ну а для Малии он был тем самым, единственным якорем, который никто заменить не сможет.
Но почему разговор с Тео внезапно напомнил девушке о нём?
Неужели она ненавидела Стайлза так же сильно, как и его?
А что если он вовсе не был белым и пушистым, каким его описывает Лидия?
Проехав по обочине дороги метра два, она всё же остановилась и трижды посигналила. Девушка знала, что Рэйкен услышит её и вернётся.
Пассажирская дверь снова открылась, и парень, улыбавшийся во все тридцать два зуба, снова запрыгнул на сиденье. За те несколько секунд он успел хорошенько промокнуть – в такой-то ливень.
– Я знал, что ты не бросишь меня.
Малия выехала на дорогу.
– Закатай губу обратно, – тон девушки отнюдь не был весёлым, как у её собеседника, а потому, когда она продолжила, ухмылка слетела с лица парня.
Немного странно для Тео. – Я задам тебе лишь один вопрос, а ты понимаешь, что будь у меня выбор, я бы никогда не обратилась к тебе за помощью. Что ты знаешь и помнишь о Стайлзе?
– Помню, что мы не особо ладили, – серьёзно сказал парень, но ухмылку сдержать не сумел. – Он никогда не доверял мне и вечно что-то подозревал.
– И что? Это всё? – Малия была явно разочарована столь длинным рассказом.
– Не смотри так на меня, – Тео несколько поёжился под её карим взглядом. – Я не виноват, что ты ничего не помнишь о своём бывшем.
– О ком? – не поняла девушка. – Так мы со Стайлзом были... вместе?
– Странно, что никто из вас так и не догадался.
– Странно, что ты можешь говорить правду, – девушка подозрительно прищурилась.
– Послушай, Мал, – он пытался встретиться с шатенкой глазами, – не всё, что я говорил, было ложью.
Девушка косо посмотрела на пассажира.
– И от этого мне должно было как-то полегчать?
– Нет. Я просто хотел, чтобы ты знала об этом и не винила меня во всех смертных грехах. Ад уже сделал это со мной, – выражение его лица резко изменилось.
– Если ты рассчитываешь на жалость, то...
– Нет, – он вяло ухмыльнулся. – Жалость – это не то, что мне сейчас нужно. – Серо-зелёные глаза с грустью смотрели на девушку.
– Я знаю, – хотела сказать девушка. – Я понимаю, – хотела добавить она. Но вместо этого Малия лишь крепче сжала руль и сильнее надавила на педаль газа.
Ей вдруг стало ясно, почему рядом с Тео она почувствовала присутствие Стайлза.
Почему решила остановить машину и вернуть парня обратно в салон.
Почему выслушала Тео и неожиданно для себя поверила ему.
У этой истории финал будет иным.
