Турнир.

      Промозглый зябкий ветер буквально насквозь прорезал плотную ткань свитера. Крошеные кусочки льда противно врезались в кожу, и лучше б уж шёл снег, чем эта замерзшая жижа, она скапливалась и таяла в ещё не исчезнувшей траве, превращаясь в темную лужицу.       Юри уже сто раз пожалел о том, что оставил мантию в библиотеке, и теперь ему нужно было нестись через кучу длиннющих витиеватых коридоров, часть из которых были как некстати открытые, чтобы забрать потерянную вещичку. Но иначе было никак. Октябрь близился к концу, погода портилась, и подхватить простуду становилось все легче.       Юри не любил это время, темнеть начинает раньше, усталость словно накапливается за весь день, и к ночи ты уже никакой.       Он прошёл ещё один лестничный пролёт, оказавшись на этаж выше. Шаги гулким эхом отражались от стен, жуткие тени от окон гуляли по полу и потолку, за углом то и дело мелькал прозрачный "хвост" мантии какого-то призрака. Юри бросил взгляд на окно и ускорился, время было уже не раннее, а он пообещал Пхичиту прийти на ужин вовремя.       Он влетел в библиотеку, чуть не сбив с ног какого-то незадачливого первокурсника, бросив сухое "Извини", он побежал в сторону стола, за которым провел сегодня немало времени, штудируя очередную книженцию по зельеварению.       Мантия лежала там же, никем не тронутая, рядом расположились две книги, что еще не отправились на родные полки. Что-то о настойках из кожи тигровой лягушки или вроде того. Парень хмыкнул, взглянув на них. Чертово зельеварение было уже завтра, и не то, что бы он не любил этот предмет, он скорее относился к нему без особого восторга, воспринимал как данность. Учитель относился к нему так же. Мол, есть в классе ученик такой, ну и пусть будет, худшим он не был, но и особых успехов не показывал.       Но всего два дня назад во время очередного занятия, за какую-то небольшую ошибку преподаватель так осадил его, что стало даже немного не по себе. На самом деле Юри просто попал под горячую руку, но теперь хотелось себя хоть как-то реабилитировать.       Так задетая гордость и загнала его сегодня в библиотеку. Наверное, он бы и внимания не обратил на замечание, не будь оно настолько безосновательным. Он, в принципе, был из тех, кто скорее согласится с собственной ошибкой, чем будет доказывать свою правоту. Отчасти его поведению поспособствовал и Пхичит, который долго после в весьма нелестной манере комментировал учительский выпад.       Юри накинул мантию и резко в нее закутался. Это было неудобно, но он так замерз пока бежал сюда, что на комфорт было всё равно. Да и рад он был, что не пришлось носиться по всей школе и искать. Вот уж что точно было бы так себе занятием на вечер.       Большой холл не мог не произвести впечатление на всех туда входящих. За годы в Хогвартсе Юри казалось бы уже привык к нему. Но сегодня все словно было другим, хотя на деле никаких реальных изменений и не произошло, но ему представлялось что свечей стало больше, а сама территория наоборот уменьшилась. Нескончаемый гул человеческих голосов, сливался в единый неразборчивый фон, заполнявший пространство, вытеснявший любые мысли из головы, не давая им собраться. Все вокруг были в предвкушении сегодняшнего вечера. О да, этот день настал. Как же долго они все его ждали.        Юри потребовалось несколько секунд, чтобы отвлечься от рассматривания зала, где каждый сантиметр по сути был знаком досконально. Вместо этого он начал глазами выискивать друга.       Ученики пытались построиться по факультетам, но получалось у них не очень. В итоге все перемешались, и найти кого-либо стало крайне непростой задачей.       - Юри!!! - откуда-то из толпы послышался звонкий голос. Парень тут же обернулся. К счастью, Пхичит никогда не был незаметным.       - Где ты был? - он с трудом пробрался через толпу и теперь стоял вплотную к Юри.       - Оставил мантию в библиотеке, пришлось возвращаться, - он даже зевнул, обстановка вокруг утомляла. Они ждали этого дня так долго, что когда он настал, начали ощущать усталость от того как много об этом думали. Этакий закон подлости. Когда ты получаешь то, что хочешь, тебе это уже не нужно.       Но кто сказал что Юри было не нужно?       - Юри, - на этот раз не так громко позвал друг.       - Да, - чуть запоздало ответил он, отвлекаясь от собственных мыслей.       - Волнуешься? - улыбаясь, спросил Пхичит.       - Может немного, - кивнул Юри.       - Сегодня важный день, даже я чувствую себя странно, хотя нервничать нам вроде и не из-за чего.       Пхичит был самым близким другом Юри. Схожие интересы, примерно одинаковый возраст (Пхичит был на год младше), даже внешне некоторые (как считали и Юри, и Пхичит слепые) находили их похожими.       Но существовало одно принципиальное отличие: Пхичит был из тех, кто привлекает к себе людей, становится центром внимания и не боится этого, про таких говорят "харизматичный". Юри же сторонился подобного, в больших компаниях он не чувствовал себя уверенно, скорее он просто сливался с толпой, тогда как такие как Пхичит без особых усилий завоёвывали себе расположение окружающих. Он всегда выделялся, отчасти этому способствовал и его внешний вид: смуглый цвет кожи, азиатский разрез глаз (Юри это тоже касалось, но он всё же был бледен как поганка), и это извечное жизнерадостное выражение на лице.       Наконец ученики более менее разбрелись по группам в зависимости от факультетов. Теперь по залу гулял лишь напряженный шепот, и чьи-то редкие шаги.       Всю эту своего рода идиллию ожидания прервал громкий голос, очевидно усиленный заклинанием.       - Всем ученикам, просьба пройти на улицу для встречи наших гостей.       Секундная тишина, и новая волна звуков. Шаги, разговоры, даже чьи-то восторженные крики. Ещё бы, самое грандиозное событие этого года вот-вот должно было начаться.       Юри шел за остальными, еле поспевая за неровными шагами Пхичита и постоянно сталкиваясь с кем-то. Люди вокруг ворчали, сетуя на неловких первокурсников или же неповоротливых ребят постарше, кто-то напротив, завлеченный восторгом, вовсе не замечал всей этой суеты.       - Стой!       Пхичит на секунду обернулся и вопросительно посмотрел на друга.       - Куда конкретно нам надо идти?       - Ну, мы собирались встречать ребят из Дурмстранга... - Пхичит задумался, он шел на автомате, лишь предполагая, куда действительно надо было идти. В этом месиве из учеников было достаточно трудно сориентироваться.       - Тогда, мы идём не туда. - Юри повернулся. - Нам нужно к озеру.       Пхичит кивнул, и они развернулись, направившись ровно в противоположную сторону.       Подойдя к небольшому участку рядом с озером, ребята увидели кучу столпившихся учеников. В основном это был с первого по четвертый курс (потому что большинство старших остались по другую сторону замка встречать гостей из другой школы).       Они подошли вплотную к толпе и остановились, протиснуться дальше просто не представлялось возможным. Разговоры вокруг все не стихали, отовсюду слышался восторженный шепот. Мальчишки взахлеб обсуждали способности учеников Дурмстранга. Да, эта школа была известна тем, что её ученики были сильны не только в магии, но и в физической подготовке. Женский же шепот все вертелся вокруг одного юного, но очень талантливого мага.       - ...а он точно приедет?       - Конечно, я слышала, он один из претендентов на участие... - восхищенные вздохи.       - Сколько ему лет?       - Не больше пятнадцати...       - ...и он уже участник?       Пхичит и Юри не хотя прислушались к разговору. Они толком не знали о ком идёт речь, ведь их целью был совсем другой человек.       А именно ещё одна, точнее будет сказать даже главная звезда Дурмстранга - один из учеников на седьмом курсе. О нём в прочем тоже ходило не мало слухов. Между слов мелькало множество иностранных имён, но эти двое повторялись чаще других. Ну что сказать, один из них уже стал однажды победителем турнира, а другой сейчас являлся главным претендентом на становление новым чемпионом от своей школы. С тех пор как возрастная планка для участников турнира была понижена до 15 лет, сами турниры стали проводиться чаще, хотя и контроль за их поведением ужесточился.       Внезапно все голоса стихли, и все головы тут же повернулись в сторону озера.       Ученики замерли, вглядываясь в водяную гладь. Юри снова ощутил ледяной ветер. Он невольно вздрогнул.       - Всё в порядке? - послышался напряженный голос Пхичита.       Юри кивнул и снова повернулся к озеру. Он не мог успокоится, каждая клеточка его тела трещала от напряжения. Вот-вот его мечта должна была исполниться.       По толпе прошлась еще одна волна взволнованного шепота.       - Вы видели! - один вскрик откуда-то спереди.       Все стали пристальнее рассматривать задрожавшую воду.       Ровные круги медленно поплыли по воде. Один за другим они расползались и становились всё быстрее.       Небо было затянуто мрачными тучами, а их отражение в стоячей воде не придавало обстановке уюта. А когда и оно зашевелилось, пара впечатлительных первогодок, которые видать не знали чего конкретно они ждут, даже отшагнули, наступая на ноги своим одноклассникам.       Началось раздраженное копошение. Но как началось, так и закончилось.       Тихий всплеск и вот крошечная точка показалась вдалеке. Она приближалась, становилась длиннее, стала крестом, она двигалась с огромной скоростью.       Меньше минуты и тяжелые, потемневшие от воды паруса показались на поверхности.       Ученики замерли, лишь некоторые могли сдержать эмоции, будучи не полностью поглощенными происходящим.       Волны покатились от поднявшегося на поверхность судна. Серые полотна с бордовыми гербами затряслись от ветра. Вода бурными потоками стекала с палуб, капли разлетались во все стороны, попадая и на учеников.       Те только жмурились и восторженно кричали. Радостные вопли стали заполнять пространство. В уши ударили оглушительные приветственные крики. Юри, широко распахнув глаза, уставился на гигантского деревянного монстра, открывшегося им. Пхичит вместе со всеми хлопал в ладоши, поддерживая воодушевленное настроение людей вокруг.       Корабль причалил.       Один за другим экипаж стал покидать судно. Это были ученики разного возраста, преимущественно мальчики. Все в тяжелых шубах и в меховых шапках. У некоторых в руках были длинные металлические скипетры.       Первыми шли младшие. Ребята одиннадцати-двенадцати лет, с суровыми лицами и плохо скрываемой усталостью после долгого путешествия. Дорога явно их утомила.       Дальше шли ученики постарше.       В толпе мелькнула светлая макушка.       Тонкий и стройный даже в своей громоздкой шубе, он сразу выделялся из толпы.       - Это Юрий! - чей-то пронзительный визг и он тут же эхом пошел по толпе.       Парень пригнулся, его словно немного смущало такое внимание к своей персоне, или он только делал вид. Но стоило сделать ему несколько шагов, как толпа взорвалась еще раз.       Ещё одна светлая макушка. На нем тяжелая шуба смотрелась куда естественнее. Он был без шапки, шел расслабленно, не обращая внимание на окружающих. Толпа вовсе его не беспокоила, он чувствовал себя спокойно, на лице ни единого следа волнения или смущения.       Юри встал на носочки, вглядываясь куда-то в сторону корабля. Они так опрометчиво не стали пробираться вперед, в результате чего теперь почти ничего не видели.       Дыхание перехватило от происходящего. Юри оглядывался вокруг, пытаясь придумать способ, как бы подобраться поближе. Он посмотрел на Пхичита, тот явно думал о том же.       Они долго вертелись в толпе, что следовала прямо за гостями на протяжении всего пути в замок. И увы, оказаться ближе им так и не удалось.       Шармбатон появились как всегда с полной грацией и очарованием. Белоснежные крылатые кони появились неожиданно, оглашая свое прибытие громким ржанием. И их ребята встретили не менее восторженно, чем Дурмстранг.       Рассевшись за столами, ученики не прекращали обсуждать гостей. Пхичита было просто не заткнуть. Он все говорил и говорил о том, что им предстоит так много времени провести вблизи с теми, о ком они столько слышали, о ком читали и с кем мечтали познакомиться. Юри же напротив не мог и двух слов связать. На секунду, буквально на одно мгновение он видел... Видел его. Того, о ком так много говорили, кого называли легендой. Ведь он стал победителем турнира едва перейдя возрастные ограничения.       Директор произнес приветственную речь, учителя расселись за главным столом вместе с другими директорами школ.       Как только шум успокоился, открылись главные двери. И со своей легкой, невесомой походкой прелестные ученики Шармбатона вошли в зал.       Здесь же больше было девушек, но среди даже парней выделялся один. Он шел впереди всех, и даже его походка была больше похожа на женскую, чем на мужскую. Любой кто видел его сказал бы, что он делал это специально, хотя и выходило вполне естественно.       С их появлением весь зал наполнил запах цветов, а над столами стали разлетаться маленькие бирюзовые огоньки.       Ученики восхищались тем, что происходило вокруг. Но куда больший восторг вызывали сами ребята из Шармбатона, что аккуратно промаршировали через весь зал. Они все были как на подбор прекрасны.       Но внимание публики быстро переключилось на резкие звуки от стука металла по каменному полу.       Все знали что это. Стандартное приветствие Дурмстранга. Стук жезлов о пол, и искры, разлетавшиеся в стороны. Эти звуки вместе составляли какую-то воинственную мелодию, резкую, но цепляющую слух.       Но на сей раз внимание привлекало не столько само представление, сколько замыкающие всю процессию ребята.       В конце шел директор. Низкорослый, но крепкий. В меховой шапке, еле скрывавшей залысину. Его стальной взгляд был направлен вперед на двух учеников, своего рода главную гордость школы.       Перед ним шли те самые двое, что одним своим появлением заставили толпу реветь от восторга. Молодой Юрий Плисецкий и уже ставший чемпионом турнира два года назад Виктор Никифоров.       Никто не скрывал того факта, что Дурмстранг делал основную ставку именно на молодого Юрия. Хотя чем именно он был так примечателен, кроме симпатичной внешности, Юри не мог сказать.       Процессия проходила прямо рядом с ними, и Юри мог увидеть вблизи своего кумира. Сейчас он был буквально в метре от него. И столько взглядов было направленно на него. А ему было все также все равно, можно сказать, что он даже наслаждался происходящим.       Плисецкий был чуть менее уверен. Но возможно так на него действовало присутствие Никифорова, которому достаточно было просто появиться здесь, чтобы стать центром всеобщего внимания.       Юри нервно стиснул руки, опустил взгляд, но тут же поднял.       Никифоров взмахнул палочкой. В ту же секунду вверх поднялся столб золотых искр и обратившись в огненных змей, они растворились прямо над головами учеников.       Парень улыбнулся, он был максимально расслаблен, подобное заклинание не стоило ему ровным счетом ничего. Плисецкий только хмыкнул и продолжил путь к столу для гостей.       Юри замер. Но он смотрел не на Чудесные искры, вылетевшие из палочки Виктора, а на самого парня. Он смотрел прямо в его глаза, которые смотрели вперед, не оглядываясь.       Но вот секунда, и он повернулся.       Сердце пропустило удар, и он дернулся, скрывая взгляд. Как же неловко. Он так открыто на него пялился... Встреча с кумиром казалась ему невероятной. Он почти верил, что это какая-то галлюцинация, и уж точно все было словно во сне.       - Юри, - он медленно обернулся и увидел улыбающегося Пхичита.       - Это нечто... - прошептал он.       - Ты прав, - засмеялся Пхичит. - Я не видел таких заклинаний раньше.       - Никогда не думал, что встречу его. Даже представить не мог, что увижу вживую...       - Я слышал, что он помогал Плисецкому готовиться к турниру. Видимо, они действительно рассчитывают победить два раза подряд.       - С таким наставником не удивлюсь, если у них это получится, - прошептал Юри.       - Но что бы там ни было, я все равно буду болеть за нашего чемпиона.       - Конечно, - Юри наконец отошел от своего оцепенения. - Я тоже.       - Я слышал, что чемпионы даже иногда умирали на турнирах... - продолжал Пхичит.       - Но он победил, и я не удивлюсь, если под его надзором Юрий сможет это повторить.       Гости расселись, прозвучали очередные приветствия, и им наконец позволили начать долгожданный ужин.       Уже покидая зал после всех мероприятий, Юри остановился в дверях рассматривая расходящихся по комнатам учеников, перемешавшихся с гостями из других школ. Пхичит ушел вперед. А вот Юри был слишком заинтересован.       В толпе показались две светлые головы. Юри показалось странным, что они всё это время были вместе. То есть они и за столом сидели рядом.       Виктор что-то говорил Юрию, а тот в свою очередь не слишком внимательно слушал. Скоро к ним подошел Яков, тот самый директор Дурмстранга, и он чем-то был не доволен. Хотя за эти пару часов, что они все находились на ужине, Юри мог сделать вывод, что этот человек редко бывает чем-то доволен.       Это выглядело забавно, то, как Яков отчитывал их. Ни Юрий, ни Виктор не реагировали на его слова. На лице второго даже была улыбка. Они явно привыкли к непростому характеру директора.       Юри застыл на месте, наблюдая за ними. Он вспомнил как не смог недавно на уроке применить простейшее заклинание, что-то вроде превращения лягушки в крысу или вроде того. А ведь он всегда считал трансфигурацию чем-то, что у него хорошо получается. Но из-за недавнего случая с учителем зельеварения, из-за беспричинного волнения появившегося ни с того ни с сего. Может даже из-за некоторого мандража перед приездом гостей, в частности своего кумира, он просто не смог собраться. А то, что сделал Виктор выглядело восхитительно и главное, казалось, ему так легко это делать...       - Привет, - Юри так погрузился в свои мысли, что упустил тот момент, когда в зале не осталось никого кроме него и еще пары зазевавшихся ребят. Ну и конечно, спорящей троицы.       - А? - Юри посмотрел вперед.       Человек, позвавший его, стоял недалеко, но и не близко. Буквально в паре метров от него, а рядом находился недовольный Юрий и ещё более безрадостный Директор Яков. А позвал его тот самый легендарный победитель турнира трех волшебников. Виктор Никифоров.       Он обаятельно улыбался (как и всегда впрочем) рассматривая зал и расходящихся учеников, а рядом Юрий продолжал слушать нотации от Якова, вернее делать вид, что слушает.       - Ты учишься в Хогвартсе? - вопрос скорее формальный, чтобы начать разговор, по форме Юри это было очевидно.       Парень замер, он окончательно растерялся. Он не знал, что говорить, вопрос-то разобрать не смог. Надо ж было так попасть, всю жизнь себе потом припоминать это будет...       - в Гриффиндоре, - едва слышно промямлил он, - мне надо идти, отбой рано и... - остальное осталось где-то в сознании Юри, потому что он уже отвернулся и стремительно направлялся в свою обитель.       Виктор остановился, немного удивленный таким резким окончанием разговора.       - Что случилось? - к нему подошел Юрий.       - Ничего... Вроде, - Виктор все еще смотрел туда, где минуту назад стоял парень.       - Тогда предлагаю пойти поспать, завтра начинается вся эта канитель с кубком, и пусть ты не участвуешь, но ты обещал меня научить тому заклинанию,- Юрий закинул руки за голову, смотря куда-то в сторону главного входа в зал.       - Да-да, - Никифоров улыбнулся, - конечно, идем уже спать.       Пересекая в очередной раз школьные коридоры, Юри не сбавлял темп, не прекращая корить себя за глупость. Как он мог так стормозить? Иначе не назовёшь. Теперь Виктор наверняка считает его ненормальным каким-то. А ведь это был такой шанс. Он мог пообщаться с тем, кем так восхищался, и вместо этого проявил себя как последняя размазня.       Он замедлился только у самого входа в гостиную факультета. Дама с картины заметила его уставший вид, но интересоваться не стала.       Немного отдышавшись, он назвал пароль и вошёл. В гостинной Гриффиндора Юри ждал сюрприз.       Его друг, Пхичит сидел на диване с развернутой газетой в руках и полнейшим шоком на лице. На обложке шевелились какие-то смутно знакомые лица, но внимание парня явно привлекло что-то внутри.       - Что там такое? - отвлекаясь от сеанса самобичевания, спросил Юри, подходя ближе. Он ещё не совсем отошёл от очередной пробежки.       - Юри... Ты должен это увидеть...       Он передал газету другу и тот пробежался глазами по заголовку.       - И что это значит?!