Белое чудо

— Тогда я пойду, — спокойно произношу, встав со скамейки и, сделав пару шагов, ставлю на находящийся неподалеку стол две тарелочки и бокал, из которого лакала чай Хлоэ… Давно уже допитый, но поскольку той очень не хотелось прерывать наше занятие, то тарелку из-под булочки и стакан она поставила в изголовье скамейки, где и так стояла моя тарелка. Ну, а своим демаршем со вскакиванием та их чуть не опрокинула. — Куда? — растерянно произнесла Хлоэ… да и Рю я сбил с мысли и немного с настроя. Сильно это Хлоэ не поможет, но и не важно, главное держаться спокойно и с достоинством и свалить самому, чтобы не попасть под раздачу, а то знаю я этот женский коллектив (да, особенно этот, всё же уже почти год с ними), крайним я может и не окажусь, но получить, попав под горячую руку, вполне могу. — Так наш перерыв еще минут пять назад кончился, так что обратно на смену. Рю сюда как раз поэтому, наверняка, и зашла, чтобы напомнить нам, что пора бы возвращаться к работе, — скашиваю спокойно-вопросительный взгляд на эльфийку и получаю аккуратный кивок сбитой с настроя и на некоторое время растерявшейся с моей реакции эльфийки. Нет, вернется в прежнее русло она быстро, но я сбегу раньше. Точнее не сбегу, это недостойно Повелителя Демонов, а отступлю на заготовленные позиции непобежденным и даже не пострадавшим. — А? — вскинулась на это даже не нашедшая, что сказать и как возразить Хлоэ, у которой на лице сейчас буквально читалось (причем, кем угодно, тут даже Гестия бы вмиг всё по этому лицу прочла) «маленький наглец, не смей сбегать с места преступления и оставлять меня одну!» и «А! Не бросай меня! Спаси-спаси-спаси!». Да, возмущение и страх остаться один на один с Рю там сплелись довольно интересно. Но тут я помочь ничем не мог. Собственно, реально не мог. За все мои четыре столетия жизни я ни разу не попадал в подобные ситуации. Наверно потому, что я в прошлом и к своей-то жене холодно относился, угу… не «вторая половинка», а «статусная вещь»… в этом плане даже засранец Данталион был лучше меня. Говорили (и я подтвердил, слухи появились не на пустом месте) — у того любовь с его помощницей демоном не то низшего, не то среднего класса. И пусть та холодная и изворотливая стерва, способная пройтись по головам (то есть идеально Данталиону подходящая… ибо он сам такой же), но у них вроде все отлично и взаимно. Хех, раньше я даже себе такого представить не мог и, как многие, считал Данталиона выродком. Кхм, в общем, раньше я и к жене-то относился холодно, а уж такой двусмысленный момент с кем-то создать для прежнего меня нереально. За который кто-то еще и мог бы приревновать… да даже моя женушка в такую сцену бы не поверила, даже узри своими глазами. Скорей бы решила, что Хлоэ очередная цель и я подбираюсь к ней самым удобным методом, а Рю просто не дала мне ту прикончить, не вовремя появившись. Но даже несмотря на то, что я никогда не попадал в такие ситуации, не надо быть гением чтобы понять, надо свалить отсюда подальше, при этом вести себя спокойно и размеренно, не давая повода Рю взорваться прямо при мне. Так что неторопливым… я сказал Неторопливым! Вот, так лучше! Неторопливым, спокойным шагом, без резких движений, покидаем помещение и прикрываем дверь. Удачи, Хлоэ… ты сама виновата! А теперь не обращаем внимания на любые звуки оттуда и вообще поскорее возвращаемся к работе. И с первым же заказом, точнее доставкой заказа к столику, я надолго задержался у клиента. Впрочем, если клиенту это нужно, и клиент щедро платит, официант вполне может с ним некоторое время побеседовать. Почему нет? Наоборот, если это умаслит клиента, и заставит того снова вернуться, то Миа очень даже «за» такую практику и донесла эту мысль до своих работников уже давно. — Хм, вроде выглядишь нормально, — внимательно осмотрев меня своим единственным глазом, вынесла вердикт Гефест. — Вы не поверите, госпожа Гефест, как за этот день меня уже этой фразой, осмотрами и ощупываниями довели все, кто только можно, — грустный вздох вырвался сам собой. Гефест еще действовала вежливо. Попросила задержаться у столика, осмотрела, да пару раз прошлась рукой по ребрам и некогда пострадавшей конечности, после чего удовлетворенно кивнула и произнесла, собственно, только что прозвучавшую фразу. По сравнению с Деметрой её реакция вообще кажется эталоном спокойствия и не влезания в личное пространство. — Да нет, могу представить. И я уже просила обращаться ко мне на «ты», — чуть улыбнулась краешком губ эта особа. — Хорошо, тогда… откуда ты знаешь, что со мной случилось? Тебя тогда в таверне не было, сплетнями ты не увлекаешься и много времени проводишь в кузне, и да… Гестия, да? — дошло до меня. Не сразу, в чем вина еще не выветрившейся сцены во время перерыва и облегчения от прошедшей мимо кары… вот уж не думал, что эмоции могут таким образом сказываться на мышлении. Нет, жажда наживы, страх, гордыня или гнев — это я знаю неплохо, но вот то, что облегчение может тоже сказаться негативным образом… оу! Просто «оу». — Да, она так-то у меня работает, и конечно же, отпрашиваясь, уточняла причину, так что я собиралась на днях вас навестить у неё, поскольку у меня большие сомнения в том, что она сама оплатила бы лечение и обеспечила тебе нормальное питание. Не пойми неправильно, готовит она прекрасно, но продукты денег стоят, а после зелий Миаха, ускоряющих естественные процессы и берущих большую часть сил из самого организма, ты бы хотел есть очень сильно… и много, — как маленькому пояснила мне Гефест. А, да, точно, она же единственная считает меня совсем уж маленьким мальчиком. Это работницы кафе и Гестия в курсе, что я несколько старше, чем выгляжу… хоть тоже считают, что не сильно. Это заблуждение мне лучше не развеивать. А вот Гефест этого либо не знает, либо не восприняла всерьез слова Гестии, ведь та могла преподнести этот факт так, что я сам бы в него не поверил. Сделав это случайно, ага. Ну, а еще… мне самому не стоило пару раз сдавать Гестию Гефест, отыгрывая маленького мальчика. На работу-то я Гестию этим устроил, и Гефест ту за безалаберность проучила, но вот в глазах богини кузнечного дела я получился совсем уж юным, да. Ну, сам виноват, теперь расхлебывай. И потихоньку пытайся развенчать это убеждение. — Да, я понимаю, и спасиб… — Фор! Я пришла тебя проведать! Как ты тут, ничего не болит? Всё нормально? Тот ненормальный снова не возвращался? Ведьма этой противной Локи нигде не ошиблась и с тобой точно всё хорошо? — как и всегда, довольно шумно влетела в таверну Гестия. И… да, это шумно, раздражает, воспринимать в такие моменты эту богиню всерьез очень сложно. Но… до чего же это странное и потрясающее чувство ощущать её заботу и чуть ли не физически имея возможность даже не ощутить, а «пощупать» теплоту, излучаемую ей. Дурочка, и я так сегодня уже раза три пошел на поводу у своих эмоций… если своей непосредственностью и заботой ты заставишь меня распла… обнаружить у себя в глазах соринки при всех в зале таверны, я точно тебе этого не прощу. — А, Гестия… у тебя перерыв? — да-да, маленькая слабость, я снова не назвал её нищебожкой, но… почему-то сейчас её так обзывать не хочется. Да и в мыслях она уже давно Гестия. Уже больше полугода. Судя по тому, как сузила глаза пока незамеченная моей богиней Гефест — нет, перерыва у Гестии точно нет. — А? Нет, я сбежала! — радостно и прямолинейно и бесхитростно заявила эта особа. Моя рука встретилась с моим же лицом, вздох вырвался сам собой. — Ох, и по какой же несомненно важной причине ты ушла со своего рабочего места? — раздался обманчиво ласковый голос Гефест, заставив Гестию застыть на месте и медленно-медленно повернуть голову в её сторону. И пусть богиня кузнечного дела прекрасно слышала реплику Гестии, но именно такая постановка её вопроса давала богине домашнего очага прочувствовать ситуацию в полной мере. Даже больше, чем будущий разнос. — Пожалуй, я вас покину, — ретируюсь с опасной позиции, игнорируя взгляд побитого щеноч… Гестии. И да, что-то за этот день я частенько от всего ускользаю. Как бы это не вошло у меня в привычку. Впрочем, разборки там особо не затянулись и уже к третьему обслуженному мной столику, Гефест утаскивала Гестию обратно на работу, на ходу рассчитавшись с Мией и оставив там неплохие чаевые как извинение за шум. Предложение Мии «заходить еще» после такого звучало донельзя искренне. — Кажется, я пропустила всё веселье, — вошла в таверну Локи, всё еще поглядывая назад, туда, где уже скрылись Гефест и Гестия. Видимо, данная процессия прошла мимо неё на входе. А еще… видимо сегодня в таверну зайдут абсолютно все мои знакомые. Хотя… уже. Осталось только Хель появиться и полный комплект. Но ту мирские проблемы не сильно волнуют, так что тут пятьдесят на пятьдесят. — Да, определенно. Тебе как всегда? — вот с Локи мне удивительно легко получается общаться на «ты», с первого же момента, как та это предложила я не сбился ни разу. Впрочем, оно и понятно, память прошлого мира и ассоциации с тем Локи делают своё дело. — Нет, в этот раз еще и какой-нибудь салат, да выпить что-то безалкогольное… хм… как же это называлось? А! Ни одного напитка без алкоголя вспомнить не могу. Риверия, ты воду будешь? — вот вроде и серьезно, даже с испугом под конец заявила Локи, видимо, испугавшись, что она не знает безалкогольных напитков, но я буквально всем своим нутром ощутил подколку в её словах. Она явно за что-то мстит скромно стоящей рядом с ней и на шаг позади Риверии. Точнее не скромно, а… как бы лучше выразиться? Спокойно, малоэмоционально и непримечательно, в своей темно-зеленой закрытой мантией почти сливаясь со стеной таверны, вроде и отличной по цвету, но всё равно не вызывающей эффекта «обнаружения объекта». Блин, эта особа настолько непримечательна, что тихушники многое теряют, не имея её в своих рядах. Да ей после преступления будет достаточно встать где-то у стенки и о ней уже через пять минут никто не вспомнит и внимания не обратит… утрирую, но блин, даже я её заметил, только когда Локи к ней обратилась! Хотя та всё время была рядом, довольно хороша собой и заметно выше Локи, то есть должна выделяться — и это именно Локи на её фоне должна выглядеть непримечательно. Но нет. — Мне пожалуйста глехурад и сок ольхи, — степенно сказала Риверия. А вот голос у неё мелодичный… в который раз отмечаю. К слову, «глехурад» это салат из овощей, грибов и сыра, популярный в этом мире (ну, как минимум в Орарио и у эльфов), но вот в моем такого не было, так что его делать я учился уже тут. Ну, а сок ольхи — это сок дерева. Оно есть и в моем мире и… хрен его знает, может эти длинноухие извращенцы и там его хлещут? Я же просто не обращал на это внимания, а вот в этом мире столкнулся с этой их любовью к данному продукту. — Сию минуту, красавицы, — проводив за это время их к столику, киваю, сделав небольшой комплимент. Ну, а что, мне не сложно, а чаевые редко бывают лишними. Локи же… в этом мире определенно имеет комплекс и сильно обижается, когда её принимают за мальчика или еще как-то поддевают фигуру (по комплекции и правда близкую к мальчишечьей), зато расцветает, когда ей делают обратные комплименты, хоть и отмахивается от «всей этой лести», но вот уж кого-кого, а её я читать могу, и вижу, что ей приятно. Риверия же… была девушкой. Покажите мне девушку, которой были бы неприятны комплименты. К тому же таким образом выразить свою благодарность ей за лечение и за помощь с восстановлением (о чем она даже не подозревает, но факт помощи был, а остальное не важно) мне не сложно. Проще, чем выдавить из себя «спасибо». В этом Гестия, пояснявшая мою реакцию Лилируке, была права. — Льстец, как и всегда. О, и не торопись, Риверия хотела тебя осмотреть и удостовериться, что всё с тобой хорошо! — выдала Локи, зачем она притащила сюда Риверию. А то, что на самом деле это всё Локи, становилось понятно со следующей фразы эльфийки. — Я хотела? — угу, удивилась такому факту Риверия, даже маска равнодушия на лице дала трещину. — Ты хотела, — с нажимом повторила Локи. И сейчас я бы с ней спорить не стал. Вернее, особенно я, зная её мужской и, похоже, более темный аналог, у которого такой взгляд и тон голоса говорили о том, что лучше выполнить его требование, иначе он… нет, не убьет, но превратит жизнь отказавшего ему в ад. — Хорошо. Да, я бы хотела тебя осмотреть, подойди к нам, как будет свободная минутка, — не стала это делать прямо сейчас Риверия, всё же пошедшая навстречу Локи. — Хорошо. И… можно небольшую просьбу? — смотрю на Локи, внимательно, давая понять, что сейчас я серьезен. — Ну… у меня сегодня хорошее настроение, а тут меня еще и выпивкой угощают, так почему бы и нет? — намекнула Локи на то, что ей надо поставить пару кружек «за счет заведения». Плакала моя доля от чаевых Гефест. С учетом, что Локи застала конец той сцены, то она это знает и именно эту часть выручки и использует. И не во вред мне, просто чтобы халявные чаевые никоим образом не дошли до Гестии. — Да, будет сделано. Но взамен вы расскажете мне о фалне и всех этих ваших гильдиях и семьях, — соглашаюсь, под неодобрительный взгляд Риверии, не понявшей подоплеку и посчитавшей, что её богиня решила разорить маленького мальчика. Я же отнесся к такой плате за очень ценную информацию довольно равнодушно. Меня больше интересовала сама информация. И пожалуй из моего окружения только Локи и может мне её дать. С Аней такое обсуждать будет неправильно, если я правильно понял её прошлое. Рю? Учитывая гибель её гильдии, там всё еще печальней. Да и Рю, Лилирука и Гестия всеми силами постараются уберечь меня от данной информации и влезания в шкуру авантюриста с походами в Подземелье. Собственно потому интересоваться у Лилируки и Гестии тоже бесполезно. Особенно у малышки Арде, с учетом ситуации в её семье реальной и Семье её бога. К Мие я с таким вопросом не полезу, не те у нас отношения, да и она меня тут же сдаст уже известной троице. Фауст… я всё ещё не доверяю, и информация от неё не считается надежной. Хлоэ… вот она бы была идеальным вариантом. Отношения ровные, не плохие, так что врать ей смысла нет, не такие теплые, чтобы она меня от всего этого огораживала, в общем достаточно доверительные, но без переборов. Если бы не одно «но» — после сегодняшнего она еще с месяц будет на меня дуться. Так что на информацию я могу в ближайшее время не рассчитывать. В то же время понять, что могут мои потенциальные враги, союзники, цели… в общем окружение, стоит. Нет, даже не так, это стоило сделать «еще вчера». Но я с некоторой инерцией, от привыкшего смотреть на время иначе существа, и недооценкой смертных слегка… пролетел и зазвездился. Но спасибо Аленну, он меня тем ударом очень хорошо спустил с небес на землю. Кхм, в общем. Из всех моих знакомых, идеально подходила только Локи. Деметра, в силу отыгрываемой ей роли, точно сдала бы меня Гестии, Гефест тоже, да еще бы от себя нотаций и высказываний добавила. Остальных я уже перечислил, а больше у меня особо в окружении никого и нет. Миах разве что, но с ним мы знакомые, но не то чтобы хорошо, и что-то мне рассказывать, кроме совсем уж основных фактов, он бы не стал. А вот Локи… я даже могу предсказать её реакцию. Сзади меня раздался грохот. Обернувшись вижу Аню, уронившую поднос, но не замечающую это, уставившуюся на меня… довольно сложным взглядом, разобрать который не вышло. — Ньет! Тебе определенно нельзя и точно не к Локи! — кажется, меня превратно поняли. — Ох, с удовольствием тебе расскажу. И могла бы даже показать… как насчет вступить ко мне? — а вот эту реакцию расплывшейся в улыбке Локи я вполне ожидал. — Извини, я пока не намерен куда-то вступать. Но хотел бы понять, с чем я столкнулся и чего от этого ожидать, — показательно разминаю руку, намекая на недавний случай. И слышу облегченный вздох успевшей подойти ко мне Ани. — Не пущу. Даже если ты потом на меня обидишься-ня, и будешь хоть всю жизнь игнорировать. Всё равно не пущу. Не надо тебе в это лезть, пожалуйста, — произнесла та со спины. Кажется, мне всё же надо будет узнать её полную историю. А еще… — Спасибо за заботу, но я уже сказал, что сейчас я лишь хочу кое-что узнать и никуда вступать не собираюсь, — основное слово тут «сейчас», но зачем обострять конфликт? И да… я дал себя обнять этой особе уже второй раз за день, непорядок!