***
— Черт, ну и что теперь делать? — негодовала Дарья, схватившись за голову, узнав, что у Егора, оказывается, сегодня выходной, а точнее, больничный после недавнего падения. — Давай найдем кого-то другого. Тебе, кстати, не мешало еще и платье раздобыть не хуже прежнего… — напомнила Комиссарова, вытирая пыль с зеркала. — Ну и кого я найду? Джековича? Нашего шеф-повара? Бармена? Блин… — Слушай, а чем тебе наш богатый племянничек не угодил? Вроде он за тебя постоянно заступается и все такое… — как бы с намеком произнесла Юлия, игриво улыбаясь. — Нет, во-первых, я и так у него, можно сказать, в долгу, а во-вторых, просто нет… — угрюмо пробормотала девушка, заправив подушку в наволочку. — Тогда попроси бабушку приготовить валерьянку, когда она узнает о вашем с Майклом разрыве. — Нет, этого я допустить тоже не могу. Придется выбирать из двух зол меньшее. И Даша выбрала. Но вот досада — в номере Павла не оказалось. Рабочий день уже подошел к концу, а это значило, что, скорей всего, парень ушел в загул, причем далеко и надолго. Твою мать! Стукнув в отчаянии по двери последний раз, она неспеша побрела на выход, чтобы исполнить свой первоначальный план, так и не найдя ни жениха, ни платье. Скажет бабушке, что они позвонят в другой раз. Но прокатит ли это? Она уж больно часто переносила их с «Майклом» встречу, что боялась, что бабушка начнет что-то подозревать, а волноваться ей с таким сердцем и правда противопоказано. Задумавшись о своем, горничная совсем не заметила, что совсем неподалеку от нее шла та самая гостья, чье платье она якобы украла сегодня. Нельзя попадаться ей на глаза, но впереди был только коридор с номерами. Однако Канаева вдруг заметила лифт, что был ее последней надеждой, чтобы уйти незамеченной. Она яростно стала жать на кнопку вызова, то и дело оборачиваясь, лихорадочно соображая, что делать, если лифт не успеет приехать вовремя. Но он успел, и в панике Даша запрыгивает в него так отчаянно, что в итоге спотыкается, падая, а двери сами собой закрываются позади нее. Фух, успела. И все бы ничего, да только что-то в ее падении показалось Дарье странным, а точнее отсутствие падения как такового. Лишь спустя секунду она осознала, что упала на мужчину, который удерживал ее на весу, не давая окончательно свалиться на пол. — Извините… — Я это уже сегодня слышал, — раздался до боли знакомый голос с легким акцентом, который заставил девушку быстро встать на ноги без посторонней помощи. — Госпожа горничная, снова ты… — было видно, что Павел от души забавляется происходящим, хотя самой Канаевой было не до шуток. — Куда ты так мчишься, позволь узнать? — Просто там была эта женщина… опять. Не хотела, чтобы она увидела меня, а то я как бы вас подставлю, получается, — выдавила из себя горничная, поправляя передник. — И, позвольте заметить, у меня есть имя. — Я знаю, — с той же нахальной улыбкой ответил хозяин, — Даша, — а вот ее имя прозвучало шепотом, отчего у девушки по спине пробежали мурашки. К чему бы это? Воспоминание о том, как неудачно она упала, уткнувшись ему в район пупка, заставило Дарью покраснеть от стыда. Она собиралась было отвернуться, чтобы не видеть его алчного взгляда, окидывавшего ее с ног до головы, но вспомнила о причине своего визита к нему. — Павел Аркадьевич, я как раз искала вас. Мне нужна… ваша помощь. — Помощь? Снова? — Заметив, что Даша замялась, он тут же добавил, — Я имел в виду "какая"? И вкратце горничная рассказала ему, что планирует сделать. Сказать, что эта идея очень понравилась молодому человеку — ничего не сказать. — И что конкретно требуется от меня? — кокетливо промурлыкал он, шагнув ей навстречу. — Просто делайте вид, что мы — пара. Думаю, вам не составит труда сыграть богатого и завидного жениха, — хмыкнула Канаева. — Ты говоришь так, словно деньги — это все, — впервые за все время она услышала скрытую злобу в его голосе, отчего невольно подняла на него глаза. Нет, он, наверное, злился на других, но на нее еще ни разу. Почему-то Даше стало неприятно и обидно от такой резкой смены поведения, хотя она сама была виновником этого. — Я не это хотела сказать… — Ладно, прощать тебя и закрывать глаза на твой дерзкий язычок уже вошло в привычку, — Паша улыбнулся уголком губ. — Посмотрим, хороший ли из меня актер.***
— Я совсем забыла про платье! Таких дорогих у меня больше нет… — воскликнула Дарья, когда они поднялись в его номер. — Тебе повезло, — он пошел в сторону гардеробной, доставая из своего шкафа прекрасное красное платье, отдавая его Даше. — Не знала, что вы любите побаловаться подобным, — хихикнула девушка, непонимающе посмотрев на парня. — Нет, это одной из моих… бывших. Она его испачкала — пролила вино или типа того, уже и не помню. А потом не дождалась, когда его постирают и вернут. Да у нее таких тысяча, так что оно просто осталось здесь. Как видишь, пригодилось. — Действительно. Тогда я пойду переоденусь, а затем нам следует нанести вам на лицо немного грима, потому что я не хочу, чтобы бабушка думала, будто бы вы связаны с каким-то криминалом. — Кто ж знал, что этот криминал такой сильный и меткий, — Павел подмигнул ей, расплываясь в озорной улыбке. Оставив его без ответа, смущенная Канаева побежала в ванную комнату переодеваться. Платье как нельзя отлично шло ей, что она даже не сдержала ухмылки, когда молодой человек на миг застыл в ее присутствии. — Красиво выглядишь. — Спасибо, дорогой, — она вновь хихикнула, когда увидела небольшой шок на его лице. — Просто репетирую и вхожу в роль. Ладно, приступим. Замазав огромный синяк, стараясь как можно реже встречаться взглядом с Павлом, горничная наконец закончила, беря в руки смартфон, чтобы выйти на связь с бабушкой. — Здравствуй еще раз, бабуль! — радостно поприветствовала Даша, слыша голоса на заднем фоне. Небось, дом полон гостей. — Привет, внученька. Ох, какая же ты красивая! А что твой жених? Уже вернулся с работы? — Да, он здесь, — Дарья подала Паше знак, чтобы тот подсел ближе, что парень и сделал, улыбаясь от уха до уха. — Добрый вечер, меня зовут Майкл, — он помахал пожилой женщине, обнимая Канаеву одной рукой. — Давно мечтал с вами познакомиться. Ах, да, с юбилеем вас! — Ой, спасибо вам, молодой человек, — было видно, что бабушке кандидатура на роль жениха внучки определенно по душе. — Какого милого и симпатичного мальчика ты себе нашла, — обратилась она к Даше. — Бабушка! — девушка тут же зарделась, а глаза ее хаотично забегали из стороны в сторону. — Не скромничай. Мы все тут за тебя рады, правда, Галька? На этом моменте к пожилой женщине присоединилась еще одна, на голове которой красовался повязанный платок, а золотые зубы засверкали в лучах лампы. — Здравствуй, Дашенька! — подхватила подруга ее бабушки, прищуриваясь, чтобы получше рассмотреть ее. — Так вот какой твой англичанин? — Приятно познакомиться. Майкл, — так же учтиво представился Павел вновь. — Как вы так хорошо научились говорить по-русски? А вы точно англичанин? Вопрос позабавил парня, но ему не составило труда перейти и на английский, который он знал почти досконально. — Yes, I am. It is nice to meet you both. I want to say thank you for your beautiful granddaughter. She is everything to me. I love her very much. — Что вы сказали? — непонимающе переспросила бабушка, и у самой Даши возник такой же вопрос. Нет, она знала, что он всего лишь отыгрывает роль, но так как английский был ей знаком, от его слов она вздрогнула, но Паша только крепче сжал свою руку на ее талии. — Не мог удержаться и не сделать комплимент вашей внучке, — сказал он, нежно поглядывая на девушку. Та сжалась, не зная, куда себя деть, ощущая, как лицо ее уже просто пылает. — Бабуль, мы вас там не задерживаем? Праздник, как-никак… — Да, мы, наверное, пойдем. А вы, детки, хоть поцелуйтесь на прощание, чтобы я уж точно знала, что вы счастливы. — Горько! — смело выкрикнула тетя Галя, а гости позади подхватили, хлопая в ладоши, подбадривая молодых. Дарье стало нечем дышать. Вот черт… И как тут откажешь, когда куча народу требует хлеба и зрелищ? Да только решиться все никак не могла, однако за нее все решил Павел, одним рывком притянув к себе, увлекая в сладкий, но настойчивый поцелуй. Языком пользоваться было необязательно, но парень все-таки проник им между ее губ, все еще удерживая рукой на месте, не давая отстраниться. Гул, доносящийся из телефона, отошел на второй план, и Канаева почти не различала, что кричат люди, прикрыв глаза и виня себя за то, что она даже наслаждается процессом. Всему виной — воздержание. Да, именно так. Ничего больше. Мягко, но решительно девушка отталкивает от себя молодого человека (все же одной рукой это сделать сложно, так как вторая должна была держать камеру ровно), встречаясь глазами с его расширенными зрачками и сбившимся дыханием. Она тут же повернулась к гостям, невинно улыбаясь. — Ладно, нам пора, а то Майклу завтра рано вставать. С праздником еще раз, бабуль. Ты там тоже смотри аккуратнее, помни про сердце. — Да, внученька, доброй вам ночи, — попрощавшись с бабушкой, Даша мгновенно вскочила на ноги, оттягивая платье вниз. — Ну, все прошло… хорошо… — А как ты потом будешь объяснять, что жениха у тебя никакого нет? А если и будет, то почему он не похож на меня? — тоже вставая, поинтересовался Павел Аркадьевич. — Поживем-увидим, — отрезала она, закрываясь в ванной, чтобы снова одеться в свою форму. Сердце до сих пор колотилось как бешенное, а в груди сжался какой-то комок. И почему его поцелуй не был неприятным? Она так хотела верить, что ее подавляемая сексуальная энергия просто на секундочку прорвалась на поверхность, но впредь Дарья себе такого не позволит. Она вернула платье Паше, не зная, о чем с ним можно было говорить. По нему и не скажешь, смущает ли его подобная ситуация или нет. Хотя с чего бы? Он-то девок пачками без разбору целует. — Без разбору, значит? — Что? — Канаева просто опешила, уже посчитав, что парень читает ее мысли, но ее страхи тут же развеялись, однако это не улучшило положение. — Ты сказала это вслух, да. И знаешь, что я тебе отвечу? — не успела горничная опомниться, как его ладонь шлепнулась о стену в паре сантиметров от ее лица, а сам он оказался очень близко. Такое стандартное клише, но, твою же мышь (как бы сказала Юлька), оно действует. Она могла ощущать его дыхание на своей коже, а еще сладковатый запах клубники, ведь перед их разыгранной сценкой Павел пожевал жвачку, показывая тем самым, что ему не безразличен этот спектакль. Наверное, он даже желал этого поцелуя. — Что? — Даша сама не заметила, как перешла на шепот, боясь шелохнуться. — Все эти поцелуи «без разбору» не стоят и одного поцелуя с тобой. И снова этот жар по всему телу. Борись, Дашка. — Приятно слышать, — только и смогла ответить Канаева, с нервной улыбкой отодвигая Пашу от себя, положив руки ему на плечи. — Спасибо вам большое, вы очень мне помогли. До свидания, — не оборачиваясь назад, она нащупала ручку двери, а потом выскользнула из комнаты, забыв, как правильно нужно дышать.