Цифровое пламя

В воздухе чувствовался аромат жизни. И совершенно неважно, что почва под ногами всё ещё была пропитана кровью павших товарищей. Победа в прошедшей войне далась слишком высокой ценой, в пору называть эту победу пирровой. И всё же. В воздухе присутствовал аромат жизни. Потому что из маленькой оставшейся искорки надежды разгорелось величественное пламя, несущее в себе волю огня. С этой вершины открывался прекрасный вид на всю деревню. Следы недавних катаклизмов постепенно сглаживались, но на сердце жителей было отнюдь не спокойно. Слишком близко было поражение. Слишком многие погибли. Слишком многое предстояло поменять в привычном укладе. Как говорили великие мудрецы: “Нет большего несчастья, чем жить в эпоху перемен”. А перемен на его век выпало немало. Наруто осматривал свою деревню печальным взором, невольно подсчитывая про себя, сколько раз на его памяти сокрытая деревня Конохагакурэ подвергалась яростным атакам. И каждая последующая, если его разум не играл с ним, становилась всё страшнее и страшнее. Последняя из них стала апогеем военных действий, произошедших во время Мировой войны шиноби. Самозванец, объявивший себя Учихой Мадарой, поднял армию и задумал дерзким образом прибрать к рукам главные территории континента. Но это оказалось отвлекающим манёвром, главной целью самозванца был план «Лунный глаз». Хотя он и рассказал об этом сам в самом начале... Сколько уже раз лик смерти приближался к нему на вытянутую руку? Это он был уже не в силах подсчитать. - Мы нашли всех выживших, - послышалось сзади. Голос был спокойным, но в его глубинах чувствовалась бесконечная горечь утраты. И не только это. Целый каскад переживаний, что пытались найти выход, но их пленили в несокрушимой клетке. - Каковы общие потери? - сухо произнёс Наруто. - Из 80000 человек мы потеряли большую часть, - говоривший это невольно запнулся на последней фразе. От услышанного Наруто растерял свою сухость и скривил лицо в страдании. - И это победа? Я обещал предотвратить смерти моих товарищей, но тот тип, в конце концов, был прав. Я не способен никого защитить. Ветер загулял между ними, наполняя своим завыванием наступившее молчание. Оно продлилось несколько мгновений, хотя обоим эти секунды показались часами. Тишину прервала девушка. - Ты ошибаешься, Наруто-кун. Ты не можешь винить себя за то, что наши друзья отдавали свою жизнь ради общей победы. Война без жертв невозможна. - Значит, изначально нельзя было её допускать, - стиснув зубы, запротестовал джинчуурики. - Хоть я и втоптал в грязь того парня, его слова до сих пор звучат у меня в голове. Они не дают мне покоя! Я даже не могу спать... Тело Наруто дёрнулось в конвульсии и задрожало. Казалось, он вот-вот завопит от отчаяния. Прикосновение. Он почувствовал на своей спине руку. Её тепло казалось чем-то фантастическим в этот мрачный час. Его тело перестало дрожать. - Они отдали свои жизни не зазря. Ты сделал их жертву не напрасной и вселил надежду выжившим, в которой они нуждались больше, чем в чакре, - её голос звучал умиротворяюще и действовал словно неизвестное дзюцу, прогоняющее из сердца отчаяние. Он выпрямился и сделал глубокий вдох. Несмотря на все его депрессивные мысли, он ощущал отчётливый запах жизни, что витал над Конохагакурэ. - Прости... Я, в самом деле, подбодрил всех, и всё их отчаяние будто вселилось в меня, разъедая меня изнутри. Я не спал ни одной ночи с того дня. Я просто был не в состоянии. Хоть я и валюсь с ног, но я не могу заснуть. Неджи... и другие... их лица... Я не могу выкинуть их из головы. - Они совершенно точно были бы не рады узнать, что мучают тебя после смерти. Позволь им обрести покой в загробном мире, твоё самобичевание никому не поможет. - Ты права... Хината. Он развернулся к девушке и посмотрел в её белёсые глаза. Казалось, они были способны заглянуть внутрь него. Если подумать, так оно и было... - Скоро соберётся совет по вопросу выбора нового хокагэ. Многие считают тебя главным героем этой войны... Услышав это, Наруто вновь нахмурился. Это была его мечта с незапамятных времён. Он отчётливо помнил маленького себя, который во всеуслышанье орал, что собирается стать хокагэ и утереть нос всем недоброжелателям. И вот он, тот момент, которого он желал. Вот только не было абсолютно никакой радости от этого. Он догадывался, что совет шиноби будет, по крайней мере, расценивать его кандидатуру, но услышав это прямо, он впервые всерьёз задумался об этом. Имеет ли он моральное право становиться хокагэ? Сможет ли он руководить Конохагакурэ и избежать в будущем кровопролитных конфликтов? Он не мог дать точный для себя ответ. Кроме того, выбор пал на него ещё из-за политической ситуации. Союз шиноби затрещал по швам, и необходимо сделать представителем Огня кого-то, кто производил наибольшее впечатление на всех без исключения. И не было лучшего кандидата, чем Наруто. Эти факторы не позволяли ему насладиться моментом. Как-то это было неправильно. Какой выбор ему сделать? С кем посоветоваться? Озадаченность бескомпромиссно заполняла его сознание, оттесняя все прочие мысли. От внутреннего конфликта между старой мечтой и нынешними обстоятельствами пошла кругом голова, и появилось желание окунуться в пьяное забытье. А ведь он ещё никогда не пил сакэ... Теперь-то он понимал, почему бабуля Цунадэ спивалась. Но надо постараться не докатиться до такого. - Я пока не готов. Ты должна была это понять, - будто покоряясь судьбе, проговорил он. Хината еле заметно улыбнулась и ответила нежным голосом. - Говорят, лучший правитель тот, который не хочет им быть. Наруто горько улыбнулся. - Кажется, ты мудрее меня. Я готов выдвинуть тебя на роль хокагэ. Хината ничего не ответила, вместо этого она поднесла правую ладонь к лицу Наруто и коснулась его щеки. На миг он напрягся, но быстро расслабился. В мыслях пронеслось воспоминание того момента, когда она впервые коснулась его таким же образом. Не самый приятный момент в жизни. Однако... сквозь её ладонь текло истинное тепло, что приносило ему спокойствие. - Сомнение — это первый путь к мудрости, - всё тем же спокойным голосом вновь заговорила девушка-ниндзя. - А вот по силе в деревне нет никого выше тебя, в этом я уверена. На секунду у Наруто перехватило дыхание, а потом он подался вперёд и обнял её обеими руками, прижав к себе. - Спасибо, - прошептал он. - За то, что вновь и вновь поддерживаешь меня, такого душевного слабака. - Нет, это ты всё это время давал мне силы... Её речь притихла, и снова наступила тишина. Своими руками она приобняла спину Наруто, и они оба почувствовали небывалое умиротворение, словно они окунулись в нирвану. Сложно было сказать, сколько прошло времени, пока они не разнялись. Но после этого он почувствовал себя гораздо лучше. - Прости, можно мне ещё немножко побыть здесь одному? Я скоро спущусь, - слабо улыбаясь, проговорил Наруто. - Хорошо, - кивнула улыбающаяся девушка, слегка залившись румянцем. После этого она смиренно затопала прочь, а Наруто проводил её взглядом. Оставшись в одиночестве, он снова обратил взор на частично восстановленную деревню и глубоко вдохнул свежий ветер. К слову, стоял он сейчас на площадке, что располагалась прямо над каменными портретами бывших хокагэ. Он был несказанно рад, что среди прочих уважаемых лиц не появилось физиономии Данзо. Ветер, поднимающий ввысь опавшие листья, ещё отчётливее напоминал собой дуновение жизни. Все те шиноби, отдавшие свои жизни. Их жизни влились в будущее всего мира, как и листья не опадают просто так. Но не хотелось бы сравнивать жизнь человека с листочком дерева. - Я обязательно найду способ предотвратить войны... Во что бы то ни стало..., - тихо проговорил он, сжав кулаки. Ветер подхватил его слова и унёс вместе с листьями в неведомые дали, словно отсылая их прямиком к творцу этого мира, который только и ждёт реализации таких устремлений. Хотя, может, ему наплевать. Узумаки сжал кулаки ещё сильнее, хрустнув костяшками. Он старался заставить себя никогда больше не сомневаться в осуществимости своих намерений. Аромат жизни в воздухе. Но теперь в нём чувствовалось кое-что ещё. Совершенно непостижимое, но не думающее пропадать. Совершенно чуждый аромат. Невольно Наруто повернул голову влево и растерянно распахнул глаза. Там стояла девушка, совершенно незнакомая ему. Как она сумела подобраться так близко, что он не почувствовало её появления? Неужели это мощное маскировочное дзюцу? - Кто ты? - резко спросил он. От этого вопроса девушка показала совершенно невнятные эмоции, какие он даже не смог бы описать. Будто горечь всей её жизни внезапно нахлынула на неё в тот же миг, но в следующий миг она собралась и тепло взглянула на него, улыбнувшись. Примерно одного с ним возраста. Одета она была совершенно не как шиноби сокрытой деревни Конохагакурэ. Да и на одежду простых жителей она не походила. Белое одеяние с красными линиями, короткая красная юбка и спускающиеся сзади белые полосы ткани. Длинные светло-каштановые волосы, часть которых по бокам головы была заплетена в обрамляющие косички. Слева на талии виднелся зеленоватый меч в красных ножнах. Она воин, несомненно. Но... глаза Наруто, которыми он теперь был способен чувствовать чакру, не видели в ней таковой. Вернее, её чакра была на уровне обычного человека, никак не шиноби. Неужели она самурай?! Но что она делает здесь? - Наконец-то я нашла тебя..., - подозрительно приветливо произнесла она, заулыбавшись ещё сильнее. Наруто растерялся куда больше, но он постарался не отпрянуть назад. - Я спрашиваю, кто ты? Из какой ты страны? - настойчиво переспросил он, надеясь, что дело не дойдёт до драки. Он не чувствовал в ней ни грамма враждебности, но от этого ему не становилось спокойнее. - Я... знала, что ты не узнаешь меня... Ты прожил жизнь с самого рождения в этом мире... но... прошу. Ты должен вспомнить, - заговорила она о невероятных вещах с чувством надежды в голосе. Будто она умоляла его. - Что... что я должен вспомнить? - растерянно пробормотал Наруто. - Этот мир ненастоящий. Всё это не больше, чем иллюзия... Гендзюцу?! Пронеслось тут же в голове парня. Пытаясь переварить услышанные слова, он вспомнил о плане Лунный глаз. Неужели Обито одержал победу?! Неужели нынешняя ситуация это созданная им ловушка внутри гендзюцу? Ведь он обещал именно это, сделать его хокагэ после осуществления своего плана. - Вспомни. Тебя зовут совсем не так, как ты сейчас думаешь. Вспомни своё настоящее имя... Кирито-кун... О чём она толкует?! Это уже не имеет отношения к плану Обито. Или имеет? Был ли он способен не просто создать иллюзию, но и переписать память всех людей? И как теперь проверить, в иллюзии он пребывает или в реальности? Школьные знания о гендзюцу совершенно не годились для дзюцу высшего уровня. - Я... не понимаю, о чём ты..., - совсем запутался в своих мыслях он. Но девушка не прекратила улыбаться и сделала шаг вперёд. Это движение привело шиноби в чувство, и он напрягся. - Я не желаю тебе зла..., - протянула перед собой правую руку девушка. - Я просто соскучилась по тебе. В реальности прошло уже так много времени после нападения Джонни Блэка... Он не понимал ни слова из того, что она говорила, хотя говорила она на том же языке, что был нормой во всём мире, без какого-либо акцента. Наконец, он не выдержал и сорвался. - Послушай. Я ничего не понимаю, о чём ты говоришь! - раздражённо, он указал на неё пальцем. - Назови свою страну и своё имя! Немедленно! Девушка всё-таки убрала улыбку с лица и опечалилась. Словно надежда на что-то стала в ней затухать. - Я пришла из реальности. Из настоящего мира. Послушай, вся твоя жизнь... которую ты помнишь, она прошла в виртуальном мире, который называется Underworld. Он создан с целью создания искусственного интеллекта для беспилотных летательных аппаратов... Военные не ввели меня во все детали, но ты каким-то образом помогаешь им в этом. Сам того не понимая... Наруто почувствовал, что его мозг превращается в такояки. Он даже не знал, что ответить на этот поток бреда. Его рот то открывался, то обратно закрывался, но ничего не мог выдавить. - Я не знаю, сколько версий этого мира они уже испробовали, и сколько жизней ты уже прожил... Полагаю, что за столько времени ты мог полностью забыть настоящего себя. Я бы вырвала тебя из их лап. Но они не отпускают тебя под предлогом восстановления твоего повреждённого мозга. Но я уверена, что это лишь отмазка. Каким-то образом... ты — это ключ к выполнению их плана. Я чувствую это в них, когда они что-то недосказывают. Я смогла проникнуть сюда лишь ненадолго, мне помог один лояльный учёный. Всего на несколько минут, пока рядом нет других операторов. Но эти несколько минут оборачиваются огромным временем в этом мире. Потому..., - сделала первую паузу в столь длинной речи девушка. - Я лишь хотела снова повидать тебя, Кирито-кун. Пусть ты и не помнишь меня. Она снова улыбнулась под конец своего монолога. Её слова проникли в душу Наруто, он хотел поверить в её искренность, хотя и не понимал точно, что за незнакомые слова она использует. Но она не могла лгать. Сам того не замечая, парень перестал готовиться к бою и не напрягся вновь, когда девушка сделала ещё несколько шагов к нему. Было в ней что-то такое притягательное, чего он не мог объяснить. Загадочная тяга к таинственной девушке. Какова причина этого? Он тоже сдвинулся с места, его ноги зашагали будто по своей воле навстречу незнакомке. Когда между ними осталось около пяти метров, она резко остановилась, напряглась и посмотрела куда-то в сторону. Наруто, привлечённый этим движением, проследил за её взглядом и увидел примерно в двадцати метрах от них мужчину. Он был незнакомым настолько же, как и эта девушка. Возрастом он был лет тридцати, крепкого телосложения, одет был в странные одежды из белой ткани, а на спине был прикреплён тёмный прямоугольный предмет. Чем он совершенно точно отличался от девушки, так это зловещей аурой. Он грозно посмотрел сперва на Наруто, а потом перевёл взгляд на девушку и прикусил губу. - Угораздило же нам явиться сюда одновременно. Обращался он точно к девушке, поскольку та поняла смысл его слов и тоже нахмурилась. Её рука схватила рукоять меча. - Не вмешивайся. Теперь у меня точно нет пути назад, когда ты узнала меня, - сурово проговорил он. - Я сделаю то, что должен. - И что же это? - не менее сурово ответила она. Наруто переводил взгляд с неё на него и обратно, пытаясь понять хоть что-то в происходящем. - Это в твоих интересах. Ты сама заявляла о правах искусственного интеллекта. Так не мешай мне. Я здесь, чтобы расстроить их планы. - Каким образом? - Доступ к кластеру лайт-кубов закрыт, только Хига-сан и другие главные инженеры имеют доступ к нему. Потому я вынужден был подключиться через транслятор в офисе Роппонги и найти Киригаю-куна непосредственно в виртуальном пространстве, чтобы получить доступ к его флактлайту. - Зачем всё это? - не собиралась уступать девушка. - Разве не понятно? Он — это недостающее звено в их плане. Если они закончат эксперимент, разум искусственных флактлайтов будет навеки заключён в рабство металлических орудий убийства. Неужели ты хочешь этого?! - Нет... я была изначально против. Но что именно ты собрался сделать с Кирито-куном? Мужчина не ответил сразу. Он стал перебирать слова в голове, пытаясь найти наиболее подходящие фразы. А Наруто начал выходить из себя, глядя на этот спектакль. - Да кто вы такие, мать вашу?! Объясните немедленно! - взорвался он, оставаясь в миллиметре от того, чтобы не атаковать кого-нибудь из непрошеных визитёров. Мужчина понял это и решил оставить разговоры на потом. Он задвигал правой рукой и вызвал всплывающее полупрозрачное окошко синего цвета. От увиденного Наруто остолбенел в изумлении. Он никогда не видел ничего подобного. Что это за дзюцу такое? Неизвестный вид чакры? - Системная консоль?! - прокричала Асуна. - Что ты задумал?! Мужчина не был намерен отвечать. Быстро набрав что-то на голографической клавиатуре, он поднял вверх левую руку и прокричал. - Мэйтон! Техника абсолютного барьера! - прокричал он, и пространство вокруг них захлопнулось в сферу из непроницаемой тьмы. От произошедшего Наруто изумился ещё больше и стал оглядываться по сторонам с открытым ртом. - Как же так?.. Такое высокоуровневое дзюцу... и так быстро... Девушка будто что-то поняла и обратилась к парню. - Послушай, Кири... Наруто-кун. Он пришёл из реального мира вслед за мной, чтобы убить тебя. Он уверен, что таким образом расстроит негуманные планы правительства Японии... Прости, что говорю непонятные слова, но это правда. Самое главное, что ты должен понять, он собирается убить тебя, - шёпотом проговорила она, пристально глядя на враждебного мужчину. Наруто постарался переварить её слова, но последняя фраза оказалась достаточно простой для понимания, и он утвердительно кивнул. - Хорошо. Я поверю тебе. Просто стой в стороне, я с ним разберусь, - самоуверенно сказал Наруто. Он был уверен, что незнакомый мужик никак не сможет одолеть его, ведь он победил, казалось бы, непобедимых врагов. - Ты не сможешь с ним справиться в одиночку. У него системная консоль. Вряд ли он обладает полным доступом к ядру, иначе бы ему не понадобилось лично погружаться сюда. Но он, судя по всему, может применять любое заклинание из боевой системы этого мира. - Заклинание... то есть, дзюцу?! - ошарашенно простонал Наруто. Это выходило за пределы его воображения. Единственный известный ему человек, «коллекционирующий» техники ниндзя, был Какаши-сэнсэй, копирующий их с помощью шарингана. Но чтобы кто-то мог беспрепятственно использовать вообще любое дзюцу... Мужчина снова поколдовал с окошком. По его лицу было видно, что он не намерен играть. Он собирался выполнить свой план как можно быстрее. - Сусано! Наруто не мог поверить своим глазам. Вокруг тела мужчины появился знакомый пылающий синим скелет, абсолютная защита. Присмотревшись к его чакре, джинчуурики поразился в очередной раз. У мужчины был такой же уровень чакры, как у незнакомки. Но несмотря на это он смог применить уже два мощных дзюцу. Рука скелета, держащая огромный клинок, задвигалась. Метил он точно в парня. Тот успел отскочить, и клинок врезался в землю, разбрасывая вокруг куски бетона. Наруто яростно взглянул на врага, не собираясь теперь сдерживаться. - Техника теневого клонирования! Появился десяток клонов, и тут же они рассредоточились вокруг мужчины. Девушка, стоящая сзади, искренне изумилась этой необычной способности. Но потом в её голове пронеслась мысль: каждый этот клон является копированным флактлайтом. Но при этом их психика не распадается от осознания факта своего копирования. Неужели это и есть та особенность Кирито, которую исследует Хига Такэру? Мужчина позыркал по сторонам, осматривая клонов. Было непонятно, догадался ли он, где настоящий Наруто, или нет. Гигантская рука Сусано, Бога шиноби, метнулась в круговом ударе, собираясь уничтожить всех врагов одним ударом, но смогла зацепить лишь одного из желтоволосых ниндзя, который оказался клоном и исчез в клубах дыма. - Разенсюрикен! - проорал один из клонов и за долю секунды сформировал в правой руке огромный вращающийся объект из элемента ветра. Ещё доля секунды, и дальнобойная атака была запущена во врага. Тот даже не повёл глазом. Атака врезалась в синего скелета с яркой вспышкой и громким скрежетом. От столь противного звука девушка поморщилась, но вытянула из ножен меч с острым пикообразным концом. Одним взглядом Наруто понял, что это колющее оружие. Но оно было абсолютно бесполезно против Сусано. Скрежетание исчезло без следа, и стало понятно, что атака прошла безрезультатно, а мужчина опять что-то набирал в консоли. - Дотон! Топкое болото! Наруто сразу же понял его намерение и не стал медлить. - Берегись, тебя сейчас засосёт в трясину! - крикнул он девушке, а сам моментально засветился ярким оранжевым светом, принимая переходную форму хвостатого демона. То же произошло со всеми клонами. В следующий миг вся земля под их ногами, что была внутри сферы, превратилась в топкое болото, грозящее засосать их полностью. Наверняка его глубина большая настолько, насколько вообще возможно, заключил Наруто. Но он не собирался в нём утопать. Будучи в форме демона, он играючи заскользил по поверхности грязи, а одного клона направил к девушке, чтобы подхватить её на руки. Лицо мужчины от такого поворота исказилось, и он снова задвигал пальцами. - Дотон! Каменные иглы! Моментально в их сторону понеслись бесчисленные иглы метровой длины. Клоны все разом пустили из себя дополнительные руки, формируя дзюцу. - Массовый разенган! - проорал Наруто, и перед ними раздались множественные взрывы. Некоторые клоны прорвались сквозь поток игл и приблизились к Сусано, но мужчина внутри на них даже не отреагировал. Разенган в руках клонов ударил в непробиваемую броню и исчез вместе с клонами. - Райтон! Проникающая волна! От мужчины понёсся поток электричества, от которого было невозможно увернуться. Поток охватил всё пространство перед ним, клоны и настоящий Наруто затряслись от этой атаки и выпустили крики боли. Досталось и девушке, которая была к этому совершенно не готова. Поняв, что долго она не выдержит, Наруто сделал отчаянную попытку. Он решил попробовать недавно отработанную технику, что ещё не применял в бою. Названия он ей ещё не придумал, потому что принцип её действия был схож с наследственными способностями. С помощью колебания своей «огненной» кожи, он вызвал завихрение воздуха вокруг себя, создав вакуум на некотором расстоянии от своего тела, оставляя достаточный запас кислорода для себя. Он старался увеличить радиус его действия, но пока что он составлял один метр. Это годилось для удушения противника, пытающегося схватить его руками, а кроме того, это позволяло не беспокоиться об электрических разрядах, поскольку молнии требуется субстрат. Вот только это выдало настоящего его среди оставшихся клонов. Но об этом он уже не беспокоился. Он со всех ног бежал к противнику, который не успел понять, что его молнии не работают. Когда он это понял, было слишком поздно. Наруто приблизился к нему на расстояние десяти метров с приготовленной бомбой хвостатого и запустил её прямо в цель. Раздался взрыв такой силы, что парня отбросило назад, а все клоны исчезли. Но к счастью действие болота, игл и молнии прекратилось, и девушка обессилено влетела в стену из тьмы и рухнула на землю. Наруто понадеялся, что с ней всё в порядке, поскольку он не мог отвлекаться от врага. А тот вовсе не был побеждён. Мужчина показал хмурое лицо. Но в нём читался не страх поражения, а досада из-за того, что он не смог завершить своё дело за минуту. Наруто не собирался стоять и смотреть, он побежал на противника снова. Бомба хвостатого это его самая мощная атака, он не знал как можно пробить Сусано, да ещё не требующее чакры. Пробежав ещё немного, он увидел ухмыляющееся лицо врага и тут же замер. Присмотревшись, он обнаружил в метре от себя сверхтонкие пластины льда, незаметные простому глазу. Если бы он продолжил бежать, он налетел бы на них словно на заряженные ветром клинки. Заметить их он смог только благодаря своим всевидящим глазам. Поняв, что план не сработал, мужчина снова нахмурился и ступил вперёд. - Как же ты меня достал, - сухо произнёс он. Наруто совсем не понимал, что он такого сделал этому типу? Неужели из-за него пострадала его семья или страна? Но как действия Наруто могли привести к такому? Та девушка, Асуна, что-то говорила про иллюзию и планы какого-то правительства. Но что именно за планы, Наруто не понимал. И в тот момент... Его словно ошарашило. Асуна. Откуда он знает её имя? Ни она, ни этот тип не называли его. Но он ни с того, ни с сего назвал её в мыслях по имени. Что здесь происходит?! Я же не знаю её! Новое движение правой руки врага, и по краям сферы выросли высокие деревянные столбы. Тотемы контроля чакры?! Сразу же догадался Наруто и поспешил направиться к ближайшему из них, чтобы разнести в щепки. Он добежал до него быстрее, чем мужчина успел набрать новую команду, и разбил одним ударом разенгана. После этого Наруто создал клонов и направил разрушить остальные столбы. Мужчина скривился в раздражении. Похоже, у него кончались идеи. Пусть дзюцу существует великое множество, трудно подобрать самое подходящее к конкретной ситуации, для этого требуется опыт шиноби. А такового у этого мужчины нет, потому что он обычный человек, получивший возможность применять техники. Именно в этом его слабость. Сразу догадался Наруто. Его враг мог подготовиться заранее и выучить эффект от всех дзюцу, но его первоначальный план был провален, и теперь он не знает, как действовать, а потому будет перебирать техники невпопад. Но оставалась проблема Сусано. Если бы на его месте был Саске или даже Итачи, они не смогли бы так наплевательски относиться к своей защите, их запаса чакры не хватило бы на такие бездумные действия. Но этот тип мог не беспокоиться о чакре, что делало его фактически непобедимым. Только если вымотать его до состояния физического голода... Но прежде чем это произойдёт, сам Наруто истратит всю чакру. Оставалось надеяться, что враг допустит вопиющую ошибку, и воспользоваться ею. - Призыв Короля обезьян! На секунду Наруто оторопел. Ему показалось, что он ослышался, но появившийся из клубов дыма примат с длинным посохом заставил его поверить. На лице мужчины заиграла победоносная ухмылка. Он был доволен собой, что наконец он смог найти нужную технику для победы. Король обезьян отличался бесподобным мастерством ближнего боя, и эта техника считалась прерогативой Третьего хокагэ. Наруто совсем не был уверен, что способен справиться с таким противником. Король обезьян огляделся в недоумении и раздражённо обратился к мужчине. - Что всё это значит?! Это ты меня призвал?! От услышанного у мужчины отвисла челюсть. Лицо у него было такое, словно с ним заговорила обезьяна. Собравшись, он проворчал: - Да, я тебя призвал. Немедленно атакуй вон его, - он указал левой рукой на Наруто. Король обезьян глянул на паренька, а потом снова на мужчину. - И какого лешего я должен его атаковать? - недовольно проворчал примат, сложив руки на груди. Мужчина рассвирепел и наконец закричал. - Ты моё оружие, подчиняйся мне! - С какой стати? - даже не посмотрев на него, фыркнул Король обезьян. Мужчина заскрежетал зубами. - Какого хрена?! На кой чёрт нужна такая техника?! - взорвался он и принялся возиться с консолью. Через секунду примат вернулся туда, где был до призыва. Мужчина злобно глянул на Наруто... но того и след простыл. Исчезли даже его клоны. Он растерянно оглянулся по сторонам, но желтоволосого ниндзя нигде не было видно. Тогда он понял свой промах. Слишком долго он возился с этой чёртовой обезьяной. - Куда ты делся?! - злобно завопил он, собираясь призвать глиняную бомбу и взорвать всё пространство в сфере. Тут он почуял резкое движение сзади, но не успел среагировать. Да и зачем, у него же непробиваемая защита... Но это был не Наруто. Это была та девушка, которая должна была без чувств валяться на земле. Конец меча, точнее, рапиры, устремился в спину синего скелета, в простом навыке для одноручного оружия «Передний выпад». И пусть это низкоуровневый навык, им Асуна по прозвищу «Молния» овладела на божественном уровне ещё вначале смертоносной игры Sword Art Online. Мощный удар врезался в Сусано и смог пробить его. От такого поворота мужчина впервые испугался и развернулся на 180 градусов, собираясь разобраться с девушкой. Рапира застряла в Сусано, и её вырвало из рук рапиристки. Мужчина окинул её самым своим злобным взглядом и собрался замахнуться на неё огромной рукой, но тут же сзади него послышался треск камней. Из-под земли вырвался его главный враг, по-видимому, собиравшийся ударить его прямо под ногами, но решивший атаковать сейчас. Он вырвался из бетона и сразу полетел к врагу, выставив вперёд все свои восемнадцать рук, выросшие из различных частей его тела. Их ладони соединились в одну большую, и ей он ударил по торчащей из Сусано рапире. Сила удара оказалась достаточной, чтобы протолкнуть клинок вглубь и поразить прямоугольный чёрный предмет, прицепленный на спине мужчины. Сперва Наруто думал, что это просто броня, но присмотревшись лучше, он понял, что это совершенно невообразимая вещь. И именно она является источником силы этого парня. Прямоугольная пластина с треском рассыпалась на множество осколков, и в тот же момент действие Сусано и Абсолютной стены прекратилось. Мужчина понял, что его песенка спета. - Проклятье вам обоим. Особенно тебе, Асуна, - озлобленно посмотрел он в последний раз на девушку, и рапира пронзила его насквозь. Капли крови попали ей на лицо, заставив зажмуриться. Её в самом деле зовут именно так, пронеслось в голове Наруто. Когда тело врага обмякло, Наруто уже принял свой привычный облик. Рядом стоящая девушка вытерла лицо тыльной стороной ладони и радостно посмотрела на парня. - Мы справились, Наруто-кун. Наруто с любопытством посмотрел на рапиру в своей руке. Она казалась ему такой знакомой. Рукоять, всё ещё тёплая от руки этой девушки, будоражила уголки его памяти. Он испытывал сейчас мощное чувство дэжа вю, но не мог понять причину этого. - Тебя зовут... Асуна? - неуверенно спросил он. Девушка кивнула, улыбаясь. - Неужели ты вспомнил? - с надеждой в голосе спросила она. - Я не уверен... В его голове словно происходил взрыв за взрывом. Он же помнил себя с самого детства. Он — это Узумаки Наруто, сирота, джинчуурики для Девятихвостого, да ещё и генин, если смотреть официальный ранг. У него появилось много друзей... и некоторые из них не дожили до этого момента. Но при этом... будто в нём пробуждалась иная память. Память о совершенно другой жизни. Давно произошедшие события, которых просто не могло быть, потому что они происходили в слишком невероятных местах. И эта девушка Асуна. Я знаю её. Я дорожу ей больше всего на свете. Я... Я... Меня зовут... Его голова стала разрываться от боли. И эта боль не могла сравниться ни с прямым ударом молнии, ни с пытками Ибики. Наруто упал на колени и схватился обеими руками за голову. Тяжело дыша, он застонал. Девушка подбежала к нему и обхватила руками. - Прости меня, Кирито-кун, что заставляю тебя страдать. Но... я правда хотела увидеть тебя. Я не могла удержаться. Прости... - Асуна... прости..., - произнёс он незнакомым для себя тоном. Это напомнило ей о том самом моменте, за которым последовали все эти жуткие события. В следующий миг он закричал что есть сил. Она заплакала и сильнее прижала его к себе. - Всё в порядке, Кирито-кун. Я буду тебя защищать. В любом из миров. И в следующий миг. Она не смогла больше ничего выговорить. Кунай вонзился ей прямо в горло. Кровь хлынула на лицо Наруто, и он позабыл о своей боли. - Асуна!!! - дикий крик, вызванный болью, сменился на этот зов. Девушка кинула на него прощальный взгляд и стала падать на спину. Он попытался схватить её за руку, но его тело словно сковала ледяная техника, и он был вынужден смотреть на то, как она падает. Время для него замедлилось, и её падение растянулось для него надолго. И она продолжала смотреть ему в глаза любящим заплаканным взглядом. Её губы зашевелились в попытке что-то произнести, но ничего не было слышно. Это падение. Наруто показалось, что он видит бескрайнюю пропасть на краю огромной крепости. Куда ни глянь, повсюду простиралось небо, затянутое алыми облаками, а при взгляде вниз взор устремлялся в бесконечную пустоту. Именно туда сейчас падала Асуна, как будто сорвавшись с края. Его рука почти схватила её, но не хватало буквально нескольких сантиметров. Девушка провалилась в пропасть, рассыпавшись в светящиеся перья. Рука, что уже почти схватила женскую ладонь, ухватилась за эфемерное перо, которое от этого сразу рассыпалось на мелкие частицы света. Когда иллюзия исчезла, рядом стояла Хината и тревожно смотрела на него. Она что-то кричала со слезами на глазах, но что именно, он не мог расслышать.