«Самый лучший и самый правильный выход из ситуации: забыть все плохое, сохранить в памяти хорошие моменты, просто сказать спасибо за все, что мы пережили. И пойти дальше. Потому что все, что с нами происходит, — к лучшему»
***
Я проснулась от звука, который, как казалось, похож на звук бьющегося стекла. Серьёзно? Ещё темно! Кто там шумит с утра пораньше? Хотя, почему я вообще спрашиваю? Как же тяжело жить сове с этими жаворонками. Стив сейчас спит, конечно, но сам обычно просыпается с первыми лучами солнца. Надо переманить его на мою сторону. Сторону сов. Мне нужны сторонники. Я попыталась встать с кровати и пойти на источник шума, но я не могла пошевелить ногами, и что-то тяжелое и теплое удерживало меня на месте. Стив лежал сзади, обвивая рукой мою талию и закинув на меня ногу. Я оказалась прижатой к его груди. Я не смела пошевелиться, чувствуя, как ровно бьется его сердце, как греет живот его рука, забравшаяся под майку. Я аккуратно попыталась выбраться из кровати, пытаясь не разбудить Стива. Через какой-то промежуток времени у меня это получилось. Я тихо вышла из комнаты и прикрыла за собой дверь. Теперь уже можно узнать, откуда исходит шум. Шум исходил из кладовой, на сегодняшний день, комнаты Брин. Переезд. Точно. Я подошла к комнате и опёрлась на дверной косяк, сложив при этом руки на груди. – О, Глория! – воскликнул Джей, увидев меня. – Помогай, – бесцеремонно бросил парень. Бегу и падаю. – Видишь это? – спросила я у Джея, обращая его внимание на себя и указывая на свои мешки под глазами. – Это вы виноваты, – продолжила я. – Почему вы не можете разбирать эти коробки через часа два или три? Почему сейчас? Из-за вас я выгляжу ужасно. Ребята, казалось, пропустили мои обвинения мимо ушей и продолжили возиться с коробками. – Перестань, Лори, – спустя пару минут заговорил Джей, подписывая очередную коробку. – Ты красавица, – продолжил парень, ухмыляясь. В футболке Стива, с растрёпанными волосами, с мешками под глазами, по чьей-то вине. Да уж! Красавица! – Тем более, – вновь сказал Джей. – Ты не высыпаешься не по нашей вине, а по вине Сти... – Даже не смей заканчивать это предложение, – предостерегла я парня. Но он бы договорил. Я видела это по его озорной усмешке. Хорошо, что Брин его перебила. – Джей, – воскликнула Брин, улыбаясь. – Что это? Брин держала в руках небольшую коробочку с различными камушками в ней. – Это моё, – сказал парень и буквально вырвал коробочку из рук Брин. – Джей, это мусор, – начала Рэнделл, – Выбрось это. Джей посмотрел на Брин взглядом как-ты-вообще-можешь-такое-говорить. – Это не мусор! – запротестовал парень. – Это маленькие сувениры из наших поездок. Я подошла поближе к Джею, который открыл коробочку. – Какие красивые, – произнесла я, осматривая экземпляры коллекции. – Видишь, Брин, – сказал Джей, прямо-таки ликую. – Глория, понимает, а ты нет. Брин лишь фыркнула и затянула резинку на своём хвосте. И только сейчас я заметила, что девушка всё ещё была одета в футболку Алекса и свои брюки, в которых она была вчера. Алекс тут. Она его не убила. Плюс – она всё ещё в его футболке. Прогресс на лицо. Я вновь посмотрела на коробочку и увидела надпись на одном из камешков. – Ты их подписываешь? – спросила я. – Да, – ответил Джей. – Но надписи на некоторых уже не разобрать, так что, приходиться напрягать память, – парень порылся в коробке и выудил оттуда один экземпляр. – Например, это... – он покрутил камень перед глазами, чтобы отыскать надпись. – Финикс. Это, – он достал другой камешек. – Сент-Пол. Джей ещё долго перечислял названия всех тех мест, в которых он побывал. Сколько там ещё камней? Они вообще закончатся или нет? Что ж, музыканты, действительно, много путешествовали. Вдруг моё внимание привлёк один камень. Он был полупрозрачный с белым отливом. Он так красиво блестел. Где Джей его откопал? – Откуда он? – спросила я, взяв камень в руку и проведя по гладкой поверхности камня пальцем. Джей перевёл своё внимание на камень, и на секунду на его лице отразилось удивление. Я тем временем осматривала экземпляр в поисках надписи. – Почему ты выбрала именно его? – спросил парень. – Не знаю, – ответила я, пожав при этом плечами. – Просто привлёк моё внимание, – продолжила я. – Я думал: такое только в фильмах бывает, – произнёс парень, улыбнувшись. – Ну, знаешь, шестое чувство и тому подобное, – продолжил он. Но Джей всё ещё не ответил на мой вопрос. – Так откуда? – спросила я. – Брэверд, – произнёс парень. Действительно, шестое чувство. Алекс и Брин на секунду оторвались от своих дел и перевели взгляд на меня, а затем на камень. Если Алекс выглядел так, как будто бы погрузился в приятные воспоминания, Брин твёрдо отстаивала свою позицию. – В любом случае, – начала девушка. – Их всё равно надо выбросить. – Ты ведь не отстанешь, да? – спросил Джей, глубоко вздохнув. – Не отстану. – Это трофеи, – объяснил Джей. – Я не буду их выбрасывать. Брин опять поправила свой хвост. – Если для тебя это так важно, – сказала девушка. – Оставляй. – Ты, действительно, думаешь, что я нуждаюсь в твоём разрешении? – смеясь, кинул Джей и вышел из комнаты с коробкой с камушками в руках. – Я бы итак их оставил. Брин лишь покачала головой. Теперь я знаю чуточку больше о Джее. Он собирает красивые камни из путешествий. Стив делает невероятные рисунки мест, которые понравились ему больше всего. Алекс пишет песни. Правда, не знаю, связаны они с местами, в которых он побывал или нет. Но я узнаю. – А это ещё что? – спросила Брин, тряся небольшой коробкой у себя под ухом. – Слишком лёгкая. Алекс сразу же побледнел, увидев коробку. Но вскоре вернул своё самообладание. – Ничего интересного, – ответил он спокойно и потянулся за коробкой. Брин отпрянула и убрала коробку подальше от рук Алекса. Она вскрыла коробку средних размеров и в следующую же секунду засмеялась. – Алекс, – протянула она, всё ещё смеясь. – Тут, наверное, штук сто, да? – всё ещё смеясь, спросила она. Я не поняла в чём дело, пока Брин не выудила из коробки пачку презервативов, демонстрируя мне, причину её смеха. И тут уже смеялась я. Там их была целая коробка. Алекс начал мяться на месте. – Зачем так много? – спросила я. – Это НЗ, – оправдывался солист. – НЗ? – переспросила Брин. – Неприкосновенный запас, – пояснил Алекс. – На крайний случай. Вдруг из стороны гостиной послышался шум и в комнату зашёл, всё ещё не отошедший от сна, Стив. Потянувшись, парень осмотрел обстановку вокруг себя. Вскоре его лицо озарило понимание. – Они нашли НЗ? – спросил он, виновато поглядывая на меня и гадая, подойти ко мне или лучше не стоит. Алекс кивнул. Тогда Стив развернулся на пятках и покинул комнату, не испытывая судьбу и оставляя Алекса разбираться с этим одного. Я никак на это не отреагировала. Ну, разве что, посмеялась. Вскоре вернулся Джей. И только он хотел зайти в комнату, как из гостиной послышался голос Стива. – Они нашли НЗ, Джей, – предупредил парень. Джей на секунду замер в дверях, но через секунду всё-таки зашёл в комнату. – А, плевать, – сказал парень, закуривая при этом сигарету. – Мне некого бояться. Парень сделал затяжку и выпустил дым. Рэнделл поморщилась. – Не кури здесь, Джей, – попросила Брин. – Поддерживаю, – вставила я слово. Я могу и сорваться. Так что, лучше не провоцировать меня. Всё. Я не буду курить. Я не хочу курить. Джей, ворча что-то себе под нос, сделал ещё пару затяжек и потушил сигарету. Он знает, как мне сейчас сложно. Так что, я ему очень благодарна. – Почему для тебя это так важно? – чуть ли не простонал Джей, обращаясь к Брин. – Ладно Глория, она бросает, но ты. – Не переношу табачный дым, – объяснила Брин. – Тем более, мы сейчас в одной комнате. Я перевела взгляд на Алекса. Бедный Алекс. Видимо, тяжело ему с ней придётся. Либо он запасается жевательной резинкой, либо бросает курить. – Здорово! – саркастично заметил Джей. – Может, мне ещё и вегетарианцем стать? Вдруг ты и к мясу пессимистично относишься? – Не утрируй, – сказала Брин, обращаясь к Джею, и вновь принялась за коробки, но перед этим: – Держи, – сказала девушка и вручила Алексу их с парнями неприкосновенный запас. – Делайте с этим, что хотите, – посмеиваясь, сказала девушка. Теперь Алекс стоял с коробкой в руках посреди комнаты. – Поверь, я найду для этого применение, – заверил Алекс, ухмыльнувшись. Брин ударила Алекса в грудь. – Ты мог бы и промолчать, – улыбаясь, сказала девушка. Алекс улыбнулся от обвинения девушки. И на этой весёлой ноте, я решила покинуть комнату. Но… – Куда ты убегаешь? – воскликнул Джей, когда я уже переступала порог. – А помогать? – Э, – я сделала паузу, будто бы задумавшись, хотя отлично знала ответ на вопрос. – Нет, спасибо. Джей покачал головой. – Мы её взяли с собой, – начал парень. – Похитили, – уточнила я, как будто бы это была незначительная мелочь. Брин выпустила коробку из рук, удивившись моей реплике, но Алекс успел словить коробку. Девушка посмотрела на Алекса таким взглядом, как бы говоря: «Какого чёрта, я об этом не знаю?!» Алекс вскинул руки, дескать: «Я не виноват. Да и ты не спрашивала!» – Ты сама зашла в автодом, – тем временем, продолжил Джей, оправдываясь. – Да, – согласилась я. – Но никто не говорил, что вы захотите увезти меня и Бэккс из города. – Это всё формальности, – сказал, откуда не возьмись появившийся Стив, обхватывая меня за талию медленно и осторожно, как будто бы ожидая от меня удара или пощёчины. – И не говори, что ты не влюбилась в меня по уши, когда увидела впервые. Пощёчины не последовала, удара тоже. Стив выдохнул с облегчением. Инцидент с неприкосновенным запасом был забыт. – Впервые? Это когда? – спросила я, хотя сама прекрасно знала ответ. – Когда зашла в автодом, – ответил Стив. – А, – протянула я. – Так ты тоже там был? – продолжила я. – Прости, не заметила тебя. Видела только самовлюблённого идиота, который считает, что девушки должны падать к его ногам. – Очень смешно, – сказал Стив, излучая сарказм. Тем временем, прижав меня к себе сильнее, блондин уткнулся в мою шею. Почувствовав дыхания Стива на своей шее, я непроизвольно закрыла глаза, чувствуя, как по телу пробежались мурашки. – А я не шучу, – сказала я, старясь заставить звучать свой голос непоколебимо, но всё же не сдержался, и лёгкий стон сорвался с моих губ, когда Стив начал целовать нежную кожу на моей шее. – Кхм, кхм, – прокашлялся Джей, портя весь момент. – Серьёзно, кролики, мы выделили вам комнату. Так что, Стив, отлипни от неё, – сказал парень. – А теперь вернёмся к нашему разговору. Мы вас увезли, а ты сломала автобус. Мы квиты. А теперь моя речь, – продолжил парень. – Мы её взяли с собой, приютили, полюбили её, как родную, – парень, сделал театральный вздох. – И ты не хочешь помочь мне... – Джей кинул взгляд на Алекса и Брин, наблюдавшими за этой сценой, – нам, – исправился парень, – в такой мелочи, как переезд? – Джей, ей в школу, – напомнила Брин. Школа или помощь с переездом? Очевидно помощь с переездом. – А хотя, могу остаться и помочь, – начала я. – Тут ещё работы на весь день, – продолжила я, осматривая комнату. – Нет, Глория, – сказал Алекс. – Мы сами справимся, – поняв мой замысел, сказал солист. – Да ладно, Алекс, – начал Джей, запрыгивая на комод, который, оказывается, есть в комнате - кладовой, а ещё тут есть раскладная софа, такая маленькая неприметная, зато довольна удобная. Почему я не заметила этого раньше? Прежде, чем захламить комнату коробками. Могла бы сделать из этой комнаты что-нибудь ещё. Тем временем, Джей продолжил: – Вспомни себя в её годы, – сказал парень, обращаясь к Алексу. – Да, Алекс, – поддразнила Брин солиста, – Вспомни себя в её годы. – Почему ты принимаешь его сторону? – спросил Алекс у Рэнделл. – Джей просто хочет, чтобы Глория сделала за него его работу. Честно говоря: я бы не сделала. Может быть, помогла бы Брин подписывать коробки. На большое – не рассчитывайте. Ну что ж, придётся смириться со своей судьбой и идти в школу. Бросив взгляд на часы, я воскликнула: – Стив! – парень обернулся и вопросительно посмотрел на меня. – Ты же меня сегодня отвозишь в школу? – Да, ответил блондин. – А что? – Ничего такого, – ответила я. – Просто мы опаздываем.***
Так, это было позавчера. Это в доме Фрэда. Когда было сделано следующее фото, я разобрать не смогла, но, предположительно, недавно. Поэтому я взглянула на следующее фото. А это фото было сделано в Брэверде, когда у меня уже были голубые волосы. Эти фотографии я нашла сегодня в своём шкафчике. Да, снова. Страх, ужас? Нет. Это уже настолько заезженно. Ненависть? Скорее всего. Тара была невиновна. Но даже, если я, как и сказала, не испытываю ужаса или страха. Холодок по коже всё же пробегал при мысли о том, что неизвестный способен на убийство. Разложив фотографии на подоконнике, на котором я сейчас сидела, я начала их изучать. Время, место, действие. Толком, ничего не разобрав, я развернула фото лицевой стороной вниз. На оборотах, как и ожидалось, красовалось послание. На каждой имеется своё слово. Слежу. Я. Тобой. За. Да. Можно было бы итак просто собрать предложение. «Я слежу за тобой» Как будто бы я не знаю. Ты знаешь, где я. Присылаешь мои фото. Это ожидаемо, что ты следишь. Но он, видимо, думал, что я немного пораскину мозгами и соотнесу слова и фото. Я вновь перевернула фотографии. Слова стояли в определённой последовательности. Скорее всего, по времени. Самая первая Брэверд, затем дом Фрэда, ну, и дополняют всю картину две недавно сделанные фотографии. – Привет, – резко услышала я голос Алексии и одним рывком сгребла все фотографии в сумку. – Что это? – спросила она, указывая на сумку, имея ввиду фото. – Конспекты, – невзначай кинула я. Девушка недоверчиво посмотрела на меня, но дальше спрашивать ни о чём не стала. Алекс уселась рядом со мной на подоконник, положив свой рюкзак сбоку от себя. – Где Крис? – спросила я. – Бегает двадцатый круг по стадиону, – ответила девушка. Я непонятливо посмотрела на неё. – Их тренер наказал команду за то, что они опоздали на тренировку. Я выпустила смешок. Алекс, тем временем, открыла свой рюкзак и достала оттуда бутылочку виноградного сока. – А вот и Кристофер! – воскликнула она, делая глоток и морщась. Я проследила за её взглядом. Парень шёл, засунув руки в карманы и еле плетясь по коридору. Крис выглядел измотанным. «Конечно, измотанным, Макфин! – начало подсознание. – Ты по лестнице подняться без отдышки не можешь, а парень бегал двадцать кругов!» Кристофер подошёл к нам, поприветствовал меня кивком головы, и буквально повис на подоконнике. – Сок, – чуть ли не проплакал Крис и вырвал у Алекс бутылочку. После первого сделанного глотка, Кристофер также, как и Алексия ранее, поморщился и, отведя бутылку в сторону, обвёл её скептичным взглядом. – Ты принесла в школу спиртное? – спросил Крис Алекс, вскинув бровь. Девушка попыталась вырвать бутылку. – Я нервничаю, – встала на свою защиту, Алекс и, пожал плечами, развела руки, словно говоря: «Ничего не могу с собой поделать!» – Мне нельзя завалить этот тест, – продолжила девушка. – И поэтому ты решила завалиться на тест пьяной, – спросил Крис, усмехаясь и убирая бутылку подальше от рук Алекс. – Кстати, что это? – спросил парень, вновь указав на бутылку. – Сама не знаю, – ответила Алекс, смирившись с тем, что до «сока» не доберётся. – Что нашла, то и взяла. Моё дело перелить это в бутылку. Узнавать название не обязательно. Но похоже на вино, – девушка глубоко вздохнула. В это время мимо нас прошла почти вся футбольная команда. Все выглядели не лучше Криса. Тренер умеет преподать урок. Эд отошёл от остальных парней из команды и направился к нам. Ну, нет! Пожалуйста! – Здравствуйте, девушки, – сказал он и вклинился между мной и Алексией на подоконнике. – Крис, – он кивнул парню. Он не выглядел таким уж измотанным, скорее бодрым. Видимо, кто-то схитрил и избежал наказания. – Джессика, – как всегда начал он. – Двести долларов, – напомнил парень. Точно! Спор. Сегодня в шкафчике вместе с фотографиями от преследователя, я отыскала и номера телефонов. – Сколько раз, можно повторять тебе, что я никогда не отвечу согласием на твоё предложение? – спросила я. Эд пропустил мои слова мимо ушей. И теперь он принялся доставать Алексию. – Ну, а ты, Алекс? – спросил Эд девушку. – Когда ты уже поймёшь, что я твоя судьба? – продолжил парень. Алекс была раздражена. – Кристофер, – предостерегла она. – Если ты сейчас же не отдашь мне бутылку, я наврежу твоему другу, – продолжила Алекс. Эд в тоже время обхватил Алекс за талию. Зря...очень зря. – Я предупреждала, – спокойно ответила Алекс и, схватив свой рюкзак, одним рывком ударила им Эда. Эд, не ожидая такого развития событий, упал с подоконника на пол. Алекс тем временем спрыгнула с подоконника. – Я пошла в класс, – сказала Алекс, обходя распластавшегося на полу, удивлённого Эда. – Пока, – сказала она и направилась дальше по коридору. – Почему это так заводит? – спросил Эд у Кристофера, который помогал ему подняться с пола, смотря вслед Алексии. – У тебя с ней нет шансов, друг, – сказал Крис, понимая, куда улетели мысли друга. – Это мы ещё посмотрим, – пробормотал Эд, потеряв ко мне всякий интерес.***
– Да, Стив, – сказала я в трубку телефона, направляясь на школьную парковку. – Уже подхожу, – продолжила я и хотела сбросить вызов. Но вдруг кто-то касается моего плеча. Я вскрикиваю и роняю телефон. Вдруг это он? Тот психопат, который меня преследует. Обернувшись, я увидела привлекательного парня. Каштановые волосы, которые были искусно спутаны, поразительно правильные черты лица, а также карие глаза. Вот теперь, даже не знаю: мне бежать или нет? Я одна, вокруг нет ни единой души, хотя парень не похож на психа. Он дружелюбно мне улыбнулся. – Прости, – извинился парень. – Я не хотел тебя напугать. Я всё ещё держалась от него на расстоянии. – Ага, – кинула я. – Но появился из ниоткуда. Я подняла свой телефон и засунула его в карман. – Я просто хотел сказать, что теперь ты делаешь проект по истории со мной, а не с Эдом. – Почему? – спросила я. – Он попросил поменяться партнёрами. Это Эд попросил?! Я прыснула от смеха. – Я тебя не верю, – сузив глаза, сказала я. – Он не мог. Это же Эд. – Хорошо! Я ему заплатил, – сдался парень, поднимая руки вверх. – Просто хотел познакомиться с тобой, а повода никогда не было. А тут подвернулся шанс и я... – парень явно чувствовал себя неловко. – Ну, ты поняла смысл. Заплатил? Ну ладно, это многое объясняет. Хотел познакомиться поближе, говоришь? Теперь у нас тут ещё один участник спора. – Ладно, – сказала я и двинулась по своему раннему маршруту, но парень увязался за мной. – Тайрон, – представился он и протянул руку. Я остановилась, тоже представилась, хотя это было и не к чему, и ответила на рукопожатие. – Тайлер? – переспросила я. – Нет, Тайрон. – Тэйлор? – Тай-рон, – по слогам произнёс парень, теряя терпение. Как? Я так и не поняла. В общем, ладно, найдём компромисс. – Я буду звать тебя Тай, – сказала я и хлопнула его по плечу. – Увидимся. Я пошла дальше и Тай тоже. – Я думал: мы начнём делать проект сегодня, – сказал парень. – У меня, например, – невзначай кинул он. У тебя? Нет уж! Тем более, когда на меня поспорили. Я не дура. Я уже хотела повторить ему свои мысли, как зазвонил мой телефон. Я приняла вызов. – Глория? – воскликнул Стив. – Где ты, я не могу тебя найти? – Уже подхожу к парковке, – ответила я. – Чего ты так переживаешь? – Действительно, – съязвил Стив. – Я слышу твой крик, а затем звонок прерывается. С чего бы мне переживать? – продолжил он. – Почему тебя так долго нет? – Знакомилась с новым партнёром по проекту, – ответила я. – Он зовёт меня к себе делать проект, думаю: приму его предложение, – решила я поддразнить Стива. Тай в то время не понимал, что происходит. Ведь, недавно я ответила ему категорическим отказом. – Парень? – начал блондин. – Зовёт к себе? – продолжил он. – Ни к кому ты не пойдёшь, – сделал вывод он. – Посылай его на все четыре стороны. Стив явно не хотел меня ни с кем делить. – Но у нас совместный проект, – продолжала дразниться я. – Ладно, – через пару секунд я слышу тяжёлый вздох Стива в трубке. – Тащи его сюда, – сдался блондин. – Будете делать проект у нас. «Под твоим присмотром» – так и хотелось добавить, выражая мысли Стива, но я этого не сделала, а просто, сказав блондину, что уже подхожу, сбросила вызов. – Ну что, Тай? – начала я, поворачиваясь к парню. – Пошли. Кое-кто хочет с тобой познакомиться, – и, схватив парня за руку, я потащила его в сторону парковки.