Часть 1
17 декабря 2016 г. в 16:01
— Плохо. Она не заживает, Годрик, — Салазар осматривал ногу друга. Выглядела она хуже некуда.
Параллельные следы когтей умертвия так никуда и не делись, хотя с момента сражения с Ульфриком прошло почти две недели. Волновались, наверное, все, кроме самого Годрика. Он показывал свою ногу ученикам, сообщая, почему они ни в коем случае не должны подставляться под когти мертвецов.
Хельга сорвала себе голос, пытаясь расспросить упрямого Ульфрика. Ровена разослала сов разным магам, но все сходились во мнении, что зельевара лучше Салазара нет, и противоядие у него наверняка найдется.
Салазар мрачнел с каждым днем, огрызался на учеников, язвил друзьям и почти не вылезал из своих лабораторий.
Противоядия не было.
— Ну, как раз изобретешь, — легкомысленно заявлял Гриффиндор, хлопая друга по плечу и не желая, чтобы за него сильно волновались. — Подумаешь, нога болит. Голова-то цела.
— Вот только голова — не твоя сильная сторона, — огрызался Салазар и снова удалялся экспериментировать.
Годрику быстро надоела общая истерия вокруг его ноги, и он закрыл эту тему, перестав отвечать на вопросы иначе как «всё хорошо». Заклинаниями удалось запереть яд в одном участке, и воспаление не распространялось, поэтому повода нервничать Гриффиндор не видел. И хромать при Хельге старался поменьше.
Тем временем осень полностью вступила в свои права. Пожелтели и начали осыпаться листья. Зарядили проливные холодные дожди. Ровена перебралась под крышу, всё реже выходя из башни, как и её ученики. Изобретать новые заклинания и составлять звёздные карты можно было и не выходя на улицу.
Лаборатории Салазара переместились в подземелья, и если его подопечные оттуда выбирались, то разве что на какие-то общие занятия. Или же на болота, собирать травы при луне, а чаще — под дождем.
Теплицы и животные дворики укрылись под стеклами и особыми чарами, Хельга даже думала о крытых переходах к теплицам и скотному двору. Выходить под ливень никому не хотелось.
Только неутомимый Годрик, не смотря на хромоту и погоду, ежедневно гонял своих учеников, не желая отменять тренировки. Гриффиндорцы приходили в Большой Зал ещё более грязные, чем летом, и сметали половину запасов.
Потолок над Большим Залом, наконец, закончили, и теперь вверху парили тысячи и тысячи свечей, заколдованные Ровеной таким образом, что капающий с них воск просто испарялся, не мешая жителям замка.
Все шло своим чередом.
Над Хогвартсом было тихо.
Первые заморозки еще толком не начались, но с утра вместо надоевшего дождя сыпался мелкий и не менее противный снег, ненадолго окрашивая землю в белый. В небольшом загоне тихо блеяли козы.
— Салазар. Что ты тут делаешь? — Хельга явно была удивленна. Она пришла проверить своих подопечных, обеспечивающих школу молоком, шерстью и мясом. И с удивлением увидела друга, стоящего у загона.
— Смотрю на коз, — лаконично и, как всегда с удивительной рассудительностью, ответил Салазар. Хаффлпафф только вздохнула. Ну хочется человеку посмотреть на коз, ну пускай смотрит. Вылез из подземелий хоть, а то вон уже сам зеленоватый стал.
— Салазар, а какой твой любимый цвет?
Мужчина глянул на собеседницу с легким удивлением. Хельга была мастером вот таких вот смен тем и внезапных вопросов.
— Зеленый. А что? — немного настороженно ответил он, не улавливая логической связи. — И черный, — добавил он, немного подумав.
— Ничего. Интересно, — волшебница пожала плечами и принялась доставать из сарая ветки. Благодаря чарам они все еще были свежие, как вчера срезанные.
— Давай помогу.
Вдвоем управились быстрее, хотя Хельга не переставала удивляться. Салазар редко принимал участие в хозяйственной жизни замка, да и животными интересовался только как источником ингредиентов. Но что полезного могут дать козы?
— Салазар, что ты делаешь? — ахнула она, оборачиваясь.
Волшебник ухватил одну из козочек за голову, разжимая ей пасть и собирая в скляночку слюну.
— Ничего, — Слизерин невозмутимо убрал пробирку куда-то в мантию. — Интересно.
Это прозвучало, как легкая издевка, зеркальное отражение её собственных слов. Хельга недоуменно проводила волшебника взглядом. Уходил Салли не прощаясь.
— Эй! Салазар! Разомнись с нами!
Годрик, раскрасневшийся на легком морозце и весёлый, не смотря на хромоту, запустил в друга снежком. Ученики позади него заметно притихли — настроение Слизерина в последнее время было настолько отвратительным, что невинная шалость могла вполне спровоцировать дуэль. Но Салазар только отмахнулся.
— Потом, Годрик. Я занят.
И исчез, только мантия на ветру хлопнула.
— Салазар?
И снова утро, и снова он пришел сюда чуть раньше Хельги. На этот раз Слизерин сосредоточенно копался в пучках веток и трав, собранных на корм козам. Хаффлпафф начинала всерьез беспокоиться за душевное здоровье болотника.
— Хельга, — видимо это было приветствие. Выглядел волшебник так, будто со вчера ещё не ложился. — Ты корми, корми коз. Вот. Вот этим, — и он пихнул ей в руки связку какой-то травы.
— Ла-адно.
Особой разницы, чем кормить коз, не было. Они жили тут уже не первый год, но Хельга впервые видела, чтобы Слизерин с таким жадным интересом смотрел на то, как коза жует пучок травы.
На следующее утро он снова был здесь.
— Салазар. Ты пугаешь меня. Прекрати делать козам медицинский осмотр и диагностику.
Волшебник опустил палочку, отходя от одной из коз. То, что его ботинки испачкались в… ну понятно, что там остается от сытых и явно перекормленных травой коз, его явно не смущало.
— Они в порядке, — в голосе Салазара явно звучало удивление. — Хельга, эти козы совершенно здоровы!
— Я знаю, Салли, — волшебница попыталась вспомнить, не простужался ли друг в последнее время. Сомнения в здоровье его разума всё крепли, и голос у Хельги стал тихий и ласковый. — Именно за тем, чтобы они были здоровы, я и проверяю их утром. Ты их, кстати, перекормил.
— Хельга. Мне нужна коза. Какую из них можно забрать?
Волшебница долго смотрела на Слизерина, так, что тот впервые почувствовал себя неуютно под её взглядом. Взмахнул руками, раздосадованный, намереваясь что-то объяснять, но Хельга подняла палочку и молча заключила одну из козочек в магический кокон.
— Забирай. И я прошу тебя, Салазар. Прекрати закармливать остальных. У них молоко горчить будет.
— И молока мне отлей! Того, которое горькое! — тут же отреагировал волшебник.
Хельга хихикнула. Серьезный Салазар, идущий по давно нечищеному загону с плывущей за ним в коконе козой… Что бы там не задумал болотник, выглядел он забавно.
Молоко появилось на столе лаборатории тем же вечером.
Весь следующий день Салазар просто не появлялся в школе. Ученики ответили, что он в лаборатории, на двери висела табличка «НЕ БЕСПОКОИТЬ». Против обыкновения написанная крупными буквами, а не аккуратным почерком Слизерина.
А через сутки он все же появился на пороге зала. Хельга ахнула, Ровена выронила из рук ложку. Звон раздался по всему залу — потому что ученики притихли. Годрик приподнялся из-за стола — помочь другу, но до стола он дошел сам. Невозмутимый и спокойный, как всегда. Во только цветом лица, как свежий покойник, с синяками под глазами и темными пальцами, как бывает от сажи или едких трав.
— Давай сюда свою ногу, Годрик. Есть теперь противоядие. От большинства ядов, — сказал он со спокойным достоинством знающего себе цену человека.
И только Ровена спрятала лицо за рукой. Она-то поняла по блеску темных глаз, что Салазар не отвлекался от работы, пока не нашел лекарство, а потом ещё и на себе его испытывал, и сейчас гордился собой так, как какой-нибудь первокурсник первым удавшимся заклинанием.
Лечить раны в Большом Зале девушки им, конечно, не дали. Отправили на уроки детей, оставив взрослых волшебников за ними присматривать, перешли в больничное крыло. Хельга, волнуясь, смотрела, как Салазар мажет густой мазью ногу Годрика. Ровена делала какие-то пометки, записывая за Слизерином рецепт приготовления и список ядов, от которых помогает найденный им камень.
— Вот ещё. Выпей, это отвар на его основе, — Салазар вручил в руки друга колбу и устало сел на одну из кроватей.
Годрик выпил, не морщась и не споря. Повернулся к Хельге.
— Ну вот, а ты боялась, что так и останется. Я же говорил — Салазар что-то придумает.
Гриффиндор обернулся сказать спасибо, но Салазар уже спал, прислонившись к спинке кровати и трогательно приоткрыв рот. Хельга тихо хихикнула и стушевалась под строгим взглядом Ровены, которая принялась аккуратно поправлять подушки, так, чтобы магу было хоть немного удобнее.
— Идите, идите отсюда, — шикнула она на них, и Годрик, приобняв Хафлпафф за талию, удалился.
— Ровена, слушай, — Хельга сунула голову обратно, придерживая дверь. — А спроси у него потом, как он догадался искать противоядие в желудке у козы?
— Трава… — Салазар сонно приподнялся, помогая Ровене устроить ему постель, и, не открывая глаз, потянулся снять сапоги. — Та трава, которой ты кормишь коз… Хельга, она ядовитая.