Последний из своего рода.

Как я и предполагал, Люц завелся с полоборота. - Ты... Да что ты о себе возомнила? А вот шишь тебе и валру (ядовитые водоросли) в глотку! Ты на кого позарилась? Каракатица любвеобильная? Да ты знаешь, что с тобой Гер сотворит? - Причем здесь маг - чернохвост? - удивилась девушка. - Ха-ха, он пара нашего Эйлора, так что не вздумай тянуть свои загребущие лапки к чужой собственности, - пафосно изрек краб, заметив, что девчонка поняла и прониклась. Но вот последнюю фразу не смог проигнорировать уже я. - Чтоооо? Люц, ты что мелешь? Какая собственность? - мои глаза пылали яростью, от чего и Люц, и Кария резко шарахнулись в сторону. - Я не собираюсь становиться ничьей собственностью. Надеюсь, это понятно? - с угрозой в голосе спросил я, на это и краб, и девушка согласно закивали. Тут позади нас раздались хлопки. Обернувшись, мы узрели Гера, который в своей манере, ехидно скалясь, заметил : - Сколько экспрессии, сколько ярости, поздравляю, я могу только гордиться, что мне, по крайней мере, досталась не такая импульсивная личность. Я думаю, во время брачного периода узнаю, насколько ты горяч и страстен, - на последних словах я был готов вцепиться ему в глотку, но, вместе с тем, внутри моего тела прошла некая неконтролируемая волна щемящей нежности и желания. Эй, это не мои чувства. Удивленно глянув на этого типа, только и смог поразиться, насколько его слова расходятся с эмоциями, но я был бы не я, если бы промолчал. - Закатай губу и обломись. Тебе ничего не светит. Могу предложить кулак в помощь, - с сарказмом заметил я, - тебе уже было сказано, но для особо одаренных могу повторить: мне никто не нужен, и уж тем более, ты. Это, надеюсь, ясно? - Посмотрим-посмотрим, - нисколько не смутился тот, - а сейчас, может, все-таки, проводим очаровательное создание? - Она будет жить с нами, - поставил я перед фактом всех присутствующих, - еще один друг мне не помешает. Несколько минут все смотрели на меня ошарашенно, после чего Гер выдал: - Ты собираешься всех ехидных особей, таких же, как сам, взять в друзья? - Не твое дело, - резко оборвал разговор я, так как меня начало это утомлять и раздражать. А Кария все время со страхом следила за нашей перепалкой, даже не пытаясь проявлять свою, как мы уже поняли, любвеобильную натуру. Единственное, что ее обрадовало, это мои слова, что жить она будет с нами, что совсем не понравилось чернохвосту. Но он на это ничего, как ни странно, не ответил, а только поинтересовался у девушки: - А с какой радости ты собралась вообще жить у кого-то? У тебя должен быть собственный дом. Где-то же ты жила все это время? - Где придется, - ответила она, а мы тоже заинтересованно посмотрели на нее. - Родителей у меня нет, они погибли, защищая туонов, а дом разрушили, меня тогда не заметили, я успела спрятаться. Вот с того времени я одна. Перебиваюсь кое-как и мечтаю найти мужа. А что в этом зазорного? - тут же вскинулась она. - Ничего, - пожал плечами Гер, - только это не дает тебе право пытаться захомутать уже занятых особей, - это было сказано с ощутимой угрозой, - ищи свободных. Но тут я заметил, как сперва нахмурился, а потом удивленно посмотрел на нее и поинтересовался: - А где ты все это время жила и чем питалась? - Жила вдвоем с отшельником в пещере, еду готовил он, а я защищала жилище, - ответила она, а потом скорбно добавила, - но он недавно умер от старости, а я не умею готовить. Выплыла на охоту, чтобы хоть мелких рыбешек поймать, а тут эти. - А почему ты не стала выпускать чернила? - уже более строго спросил Нурит. - Эээээ... - взгляд девушки заметался, каракатица пыталась придумать какой-нибудь ответ, но смогла только выдать что-то нелепое, - я растерялась и не успела. Даже я уловил фальш в ее голосе, но ничего говорить не стал, а вот чернохвост не собирался молчать, когда заметил ее взгляд, обращенный на меня, после чего по мне пробежала такая волна ревности и злости, что мне стало не по себе. - Что-то ты темнишь, каракатица, у тебя чернила выходят на подсознательном уровне, при малейшем признаке опасности, а тут растерялась? Не верю, - уже более жестко ответил он, пытаясь взглядом прожечь в ней дырку. - Я не темню, - попыталась сделать скорбное выражение Кария, но вот вышло у нее слабо. - Честно. Не став больше мучить девушку, в разговор влез Тар, до этого тихо о чем-то переговаривающийся с Нуритом. - Хватит пока расспросов, она все равно не скажет больше того, что уже сказала, тем более, угрозы она не несет, во всяком случае, мы ее не чувствуем. Поэтому, нам пора, мы не можем торчать тут вечность, - высказавшись, они развернулись, подхватили новоявленных русалов и двинулись вперед. Нам ничего другого не оставалось, как поплыть следом. Вот только когда Кария от избытка чувств схватила меня за руку, то я уже было подумал, что меня разорвет от эмоций, мгновенно охвативших все тело: злость, ревность, обида, желание растерзать, уничтожить. Но, совладав с собой, я совершенно по-детски обернулся и... Показал Геру язык. После чего обернулся и стремительно поплыл за остальными, продолжая держать каракатицу за руку. К Карии у меня было странное чувство, как будто я ее знаю, причем давно. Странное ощущение какого-то единения, как к сестре. Я понимал, что начинаю чувствовать к ней щемящую нежность, ее хотелось оберегать, защищать, как близкое и родное существо. Только в связи с чем на меня такое нашло, я не мог понять. А еще я каким-то образом знал, что все эти ее влюбленные взгляды на меня, всего лишь способ позлить чернохвоста, вызывая его ревность, и намерение заставить оголить чувства. Вот только зачем ей это надо? Она хочет, чтобы я был счастлив, но какое ей дело до моего счастья? И все эти ее взгляды, проникающие в душу, словно она пыталась что-то там увидеть или отыскать. Но ничего не говорила и не спрашивала. Ладно, я все равно, рано или поздно, узнаю, что за тайны она скрывает, это всего лишь вопрос времени. А вот чернохвост рвал и метал, сверля взглядом наши сцепленные руки. Но из принципа ничего не говорил. Только, сцепив зубы, молча плыл следом. Парней мы расположили в довольно уютном домике, доверху наполненным едой, чтобы первое время, пока они не освоятся и не научатся нормально плавать, им не пришлось заморачиваться еще и этим. Понаблюдав, как они устраиваются, мы не стали больше им мешать, тем более, что парней ощутимо клонило в сон, мы оставили их одних и поплыли уже к нам. Должен же я был показать Карии ее новое жилище, а так же, мне очень хотелось поговорить, наконец, с отцом и узнать, как и что с ним случилось. А то в этой суете нам так и не удалось пообщаться. Дома Зорита не было. Странно, где его носит? Ладно, зато никто не будет мешать. Нурит оказался довольно понятливым, он заметил нетерпение, которое все время снедало нас, потому и предложил: - Мы с Гером все покажем Карии, а вы можете, наконец, поговорить. Заодно приготовим что-нибудь перекусить. - А ты прекрати виснуть на Эйлоре, - не удержался до этого молчавший Люц, которого долгое время было не видно и не слышно. - Я сама разберусь, что мне делать, - немного осмелела девушка, - тем более, сам Эйлор не против. Не так ли? - на меня смотрели такие хитрющие глаза, что я чуть не расхохотался, вот же, провокаторша. Чего она добивается? Гер уже в открытую скрипел зубами, сжимая и разжимая кулаки, но каракатица сделала вид, что не обращает на это внимания, продолжая заглядывать мне в глаза, ожидая ответа. - Пока хватит, - откуда-то зная, что она меня поймет, тепло улыбнулся я, высвобождая свою руку из ее захвата, после чего она только согласно кивнула и выпустила меня. А я, приглашая отца за собой, поплыл к себе. Расположившись со всеми удобствами, так как разговор нам предстоял долгий, я стал рассказывать отцу, что со мной произошло после его исчезновения. Во время рассказа губы его побледнели, глаза налились кровью от еле сдерживаемой ярости, а сам он даже весь подобрался, как перед прыжком. Того и гляди бросится. Если бы успел рассказать все это раньше, то сомневаюсь, что Высочества остались бы не покалеченные. Мне даже на минуту, нет, скорее, всего на секунду, стало их жаль, но картинки прошлого тут же прогнали остатки жалости. Рассказ давно был закончен, а никто из нас не проронил ни слова. Я первый стряхнул с себя оцепенение и посмотрел на отца. - А ты как здесь оказался, да еще и в виде русала? - мне было интересно узнать, верны ли были мои догадки в отношении принцев. И действительно ли они поспособствовали "смерти" Тара. - Все было заранее спланировано, - начал свой рассказ отец. Рассказ Тара. Стоило нам выйти в море, как мы попали в шторм. Оба высоческих прихвостня, которые всеми правдами и неправдами напросились ко мне в лодку, все время переглядывались, словно ожидая чего-то. А в какой-то момент начали шуточную потасовку. - Прекратите, - попытался уразумить их я, где это видано, чтобы в шторм заниматься такой ерундой, тут главное лодку удержать, а они, напротив, ее раскачивали, - вы сейчас перевернете лодку. Стоило мне только это произнести, как посудина перевернулась, что и следовало ожидать. А мы втроем оказались в воде. С огромным трудом мне удалось вернуть все в исходную позицию и помочь забраться этим двоим, а вот когда собирался последовать за ними, получил удар веслом по голове. В глазах потемнело, замелькали звездочки и я, не имея больше сил и уже теряя сознание, пошел ко дну. Не знаю, что со мной было дальше, но одно могу сказать точно, когда я очнулся и увидел вокруг себя сплошную воду, я испугался, а вот когда понял, что я еще и дышать могу... Не передать всю степень моего ужаса. Я собрался бежать сломя голову, причем, сам не зная куда и зачем, главное бежать. Вот только сделать это оказалось проблематично. Стоило мне извернуться, как я попросту свалился с... Кровати? Да еще, впридачу ко всему, у меня оказался рыбий хвост. Хвост!!! Ты можешь себе представить?! Кажется, это было последней каплей моего потрясения. И я снова потерял сознание. А вот когда очнулся во второй раз, посчитал, что мне приснился страшный сон, кошмар. Но, осмотревшись вокруг, вынужден был с прискорбием узнать, что весь кошмар все-таки оказался явью. Я рыба, самая настоящая. И сколько не пытался перекинуться в барса, все было бесполезно. От обиды и разочарования у меня слезы текли в три ручья. Я тогда впервые истерически смеялся: слезы в воде? Но тут, в комнату, где я находился, вплыл он. Нет, не так, вплыл ОН. Стоило мне только посмотреть в глаза этой рыбине и все скандальные и угрожающие слова просто застряли в глотке. Я просто утонул. Мысли моментом улетучились все, кроме одной: "мой". И все. Это была полная и безоговорочная капитуляция. Он медленно подплыл ко мне, боясь спугнуть неосторожным и резким движением, после чего раздался его мелодичный голос: - Ты кто? Как тебя зовут? Как ты оказался в море? Хотя, если честно, я очень рад, что ты здесь оказался, какие бы причины не были для этого. Столько вопросов сразу, я не знал с чего начать, потому и начал с самого начала. Я рассказал кто я, откуда, о том, что меня просто-напросто пытались убить. Но больше всего я сокрушался о тебе. Как ты останешься один, особенно, учитывая то, как относятся к тебе другие оборотни. Я говорил и говорил. Слова сами потоком лились из меня. А потом... До меня, вдруг, дошло, что мы находимся в подводном мире, а ведь мы, живя на суше, даже и предположить не могли, что существует жизнь еще и здесь. - Все очень просто, - стал рассказывать, как представился парень, Нурит, - когда-то давно на русалок была открыта охота, как на экзотику, потому, все маги подводного мира того времени создали защиту, а так же убрали из памяти всех существ любое упоминание о русалках, тритонах и прочих существах. Поэтому сейчас о нас никто не знает. - А сейчас у вас тоже много магов? - мне стало интересно узнать обо всем, раз уж предстоит тут жить. - Осталось только двое, я и Гер. С ним ты скоро познакомишься, только ничему не удивляйся, - не успел он произнести последние слова, как в комнату как раз и вплыл, как его называли, чернохвост. Он посмотрел на мою распластанную тушку и скептически заметил: - Ты похож на дохлую рыбу. Долго еще прохлаждаться будешь? - Сколько надо, столько и буду. А ты пришел мне помочь или компанию составить в прохлаждении? - ему в тон, а еще добавив побольше сарказма, ответил я. Он ничего не успел сказать. Нурит, щелкнув хвостом, произнес: - Гер, достаточно. Твой сарказм неуместен. Это моя пара. Так что, найди другого для своих издевок. - Ну, и найду, - резко развернувшись, он нас покинул, а Нурит занялся моим обучением. Освоился я, как ни странно, быстро. Несколько раз участвовал с обоими магами в церемонии помолвки и бракосочетания. Красивое зрелище. Вот только приближающийся брачный период меня немного пугает. Тем более, Нурит сказал, что они нашли кого-то из какого-то исчезнувшего рода, благодаря ему русалки снова смогут рожать. А также русалы в истинных парах. Вот я и боюсь. Конец рассказа Тара. На последних словах я просто расхохотался и произнес: - Это оказался я, - судя по-всему, он не понял о чем я говорю, потому и пояснил, - последний из рода туонов - это я. Вот тут отец завис, но ответить не успел, в комнату зашли все остальные, неся подносы с едой, а я, вдруг, почувствовал, как проголодался. Только не успели мы расположиться, как появилась пропажа. Зорит, вплывая в комнату, оглядел всех. А вот на Карии завис. Минутный обзор, а потом... Резкий скачок девушки, от которого она оказалась на руках опекуна, а после резкий окрик на два голоса одновременно: - Зорит!!! - Кария!!!