Последний из своего рода.

- Мы что-нибудь придумаем, - попытался приободрить я Карию, но она, судя по всему, меня уже не слышала, с ужасом наблюдая, как водоросли, уже плотным кольцом окружившие нас, расступаются, пропуская четверых страшных, толстых, исходящих зелеными слюнями, существ, у которых на голове были изогнутые назад рога, вместо ног волосатые копыта, на спинах огромные горбы, а сзади болтался толстый хвост с плавником на конце. Бррррр, более омерзительного зрелища я еще не видел. И тут голову резко пронзила боль. И снова, как уже было однажды, перед глазами замелькали картинки. - Вот он, этот щенок, без опекуна и девчонки... - Хватаем его, только тиару сними, а то ничего не выйдет... - Кусается и брыкается, зараза мелкая... Какой-то провод на шее, что-то, накинутое на голову... Темнота... И только шумное дыхание ... Шихтов? Я резко пришел в себя, глядя на то, с каким испугом Кария меня трясет. - Эйлор! Эйлор! Ну же, очнись! Что с тобой? Я боюсь, - причитала она, продолжая вытряхивать из меня внутренности. - Прррекррраттти, - с трудом удалось выговорить мне, при этом, губы пришлось плотно сжать и говорить со стиснутыми зубами, в противном случае, мне точно грозило их лишиться. Кое-как отцепив от себя девушку, я дал понять, что со мной все в порядке. Вот только сказать ей ничего, чтобы немного успокоить, не успел. Эти типы подошли вплотную, а один из них, как-то слишком пристально приглядываясь ко мне, присвистнул: - Ого, вот так встреча! Не иначе самой судьбе угодно, чтобы мы завершили начатое. Лишить тебя памяти и выбросить на берег, оказалось для тебя не слишком накладным, как я посмотрю, и, к нашему сожалению, не фатальным. Но ничего, - при этом он мерзко ухмыльнулся, от чего зеленая слюна еще быстрее потекла по подбородку, - это дело поправимое. И сейчас ни ты, ни твоя сестра по крови не сможете от нас сбежать. Во время его речи я видел перед собой какие-то смутные образы, мелькающие в ускоренном режиме, но ни на чем конкретно не останавливаясь. - Так это вы меня похитили двадцать лет назад? - решил, раз уж появилась возможность, все узнать, тем более и этот тип не прочь был поболтать, поделиться своими грандиозными планами, которые от чего-то сорвались. Во всяком случае, все вышло не так, как они планировали. Говорливый, как я его окрестил, выпятив грудь вперед, насколько это возможно в его положении, начал говорить: - Да, мы. После того, как наши планы рухнули, мы решили отомстить. Отправили всем владыкам камни с изображением самого прекрасного туона, забыв, намеренно, естественно, упомянуть о том, что он не только женат, но и в положении. Наши рассчеты полностью оправдались, двое из четырех правителей потеряли голову. Разразилась война, а когда этот самый туон узнал из-за чего все это, то рассказал о муже и о своем положении. Да только это уже не имело смысла, так как у сильных мира сего в голове засела только одна мысль: "хочу". Он с каким-то злорадством уставился на нас, внимательно слушающих его, у Карии даже страх отошел на задний план, настолько ее захватило то, что рассказывал этот тип. Про меня и говорить нечего, я уже готов был сорваться, если он сию секунду не продолжит, но каким-то чудом сдержался. А он, оценив степень нашего внимания, наконец, продолжил: - Вот тогда-то ваш Владыка, естественно, тоже по указке верного нам существа, принял решение уничтожить источник угрозы всем королевствам. Нет существа, из-за которого разгорается война, нет и военных действий. Так и начался гон и уничтожение туонов. И тут я не смог удержаться от вопроса: - А вам-то какая выгода в уничтожении целого рода? Зачем вы все это затеяли? - Ха, вот глупый, - самодовольно заухмылялся он, - все до ужаса просто. Мы все рассчитали. Как можно истребить всех существ, не прибегая к насилию? Особенно, учитывая то, что мы не можем пересечь границ ни одного королевства. - Как? - в один голос спросили мы с, как оказалось, сестрой. Он снова на несколько минут замолчал, после чего ответил: - Зная, что Демиурги накажут всех за истребление целого рода, мы ждали пока это произойдет. И дождались, - шихт даже приосанился от своей значимости. И задрав нос повыше с превосходством посмотрел на нас. - А наказание тоже оказалось именно таким, какое было нужно нам, а именно, русалки перестали воспроизводить потомство, а тритонов, которые могли это сделать всех истребили, поэтому, нам осталось только ждать, когда вымрут все, нам-то на возраст плевать, мы бессмертны и можем ждать очень долго. И тут мы с прискорбием узнаем, что наш план может сорваться, так как один из туонов оказался жив, хотя я точно помню, что сам лично убивал последних. Он замолчал, пытаясь что-то вспомнить. И тут хлопнул себя по лбу. - Точно. Я помню ребенка, в первый раз преследуя эту парочку, я ранил малыша, но им тогда удалось скрыться. А, увидев их снова, во второй раз уже без ребенка, посчитал того мертвым. Как оказалось, зря. Вот эта, - кивок на Карию, - вместе с осьминогом смогли тебя спасти, благодаря крови этой девчонки. Так вот почему она мне сестра по крови. Но что же произошло дальше? А дальше он скривился от негодования. - Поняв, что все наши планы могут в одночасье рухнуть, мы стали пытаться искать последнего туона. Единственное, что удручало - это ограниченность пространства, да и существ, верных нам, становилось все меньше. Прошло очень много лет, но нам, все же, удалось найти тебя. К тому же, на наше счастье, ты оказался слишком любознательным, и плавал как раз недалеко от того места, где была наша граница. А уж заинтересовать такую личность, чтобы заставить ее пересечь границу, труда не составило. Мы расставили сети, в которые ты и попал. Самодовольство так и перло из этого шихта, остальные, хоть и всячески выказывали нетерпение от затянувшейся беседы, но молчали, продолжая неподвижно стоять на одном месте. А рассказчик снова продолжил: - А там уже не составило никакого труда тебя схватить, вот только убивать тебя мы не имели права, не хотели, чтобы месть Демиургов обрушилась на нас. От последней фразы я даже подскочил и, не выдержав, выпалил: - Ты сейчас противоречишь сам себе, - на его удивленный взгляд, пояснил, - ты же сам совсем недавно сказал, что лично убивал моих родителей. Или тогда ты не боялся никакой мести? - Ха, мы тогда были всего лишь наемниками: нам приказали, мы выполнили приказ, зная, что кара обрушится не на исполнителей, а на того, кто приказал, так что... - он развел руки в стороны, а я только поразился, насколько они все продумали. Но мне стало интересно, что же произошло дальше, каким образом они лишили меня памяти и зачем выбросили на берег. Шихт, видя, что мы ждем продолжения, еще немного помучал нас молчанием, так как и сам не смог удержаться, чтобы не покрасоваться перед благодарными, только в данный момент, слушателями, стал рассказывать дальше. - Итак, убить тебя мы уже не могли, слишком много времени прошло, о тебе забыли, поэтому, приказа на твое уничтожение получить было не у кого, пришлось тебя связать, снять тиару, с которой ты ни на миг не расставался, она была, как часть тебя, нашими совместными усилиями и минимальными знаниями и умениями заточить твою память в этот ободок, тебя выбросить на берег, в надежде, что там, без воды, без еды и без памяти сам издохнешь, но все снова вышло не по-нашему. Тебя нашли и каким-то образом ты выжил. И тут я снова не удержался, перебивая его: - А куда вы дели ту тиару? Он посмотрел на меня очень хитро, после чего выдал: - Рассчитываешь вернуть память? Не получится. - Почему? - очень удивился я. - Потому, что во-первых, она тебе уже не пригодится, а во-вторых, она уже давным-давно пылится, наверное, у кого-нибудь в коллекции на суше. - А как она там оказалась? - мое удивление не знало границ. Говорливый настороженно посмотрел на меня, потом на Карию, никакой угрозы не обнаружил, поэтому, решил ответить на вопрос: - Во время прилива мы сами выбросили ее на берег и проследили за тем, чтобы ее нашли, а то море могло и пошутить, вернув вещицу обратно. Поэтому, мы дождались пока один из рыбаков найдет эту красоту, завизжит от восторга и только тогда, с чистой совестью уплыли обратно. Вот теперь я понял, что рассказ окончен и сейчас что-то будет. И действительно, шихты резко подобрались, словно приготовившись к чему-то. Хм, почему словно? Они как раз приготовились нападать, да только и мы не собирались спокойно ждать, пока нас покрамсают в капусту. Я уже было собрался задвинуть Карию себе за спину, как услышал: - Эйлор, отойди и постарайся, чтобы тебя не зацепило, - сказано это было настолько уверенно, что я, больше ничего не спрашивая, отодвинулся. И в этот момент девушка выпустила чернила, которые, попав на одного из шихтов, стали мгновенно разъедать кожу, от чего он заорал, как резаный. А Кария расстроилась, поняв, что зацепила только одного, так как выпускать такие, как оказалось, ядовитые чернила, которые действуют даже на бессмертных шихтов, она может раз в минут двадцать. Нам надо было продержаться это время. И тут начался сущий ад. Мы старались увернуться, когда эти гады пытались нас схватить или, достав какие-то жгуты, зацепить нас и связать, чтобы лишить возможности двигаться. Неизвестно сколько это продолжалось, только силы были на исходе, у Карии никак не получалось снова выпустить свое оружие. Еще немного ... И нас схватят, они подобрались слишком близко, да и тело, от обилия полос от стрекучих водорослей стало неметь. Перед глазами стали мелькать звездочки. Кажется, еще немного и сознание окончательно покинет меня. Кто же защитит Карию? Но сил уже не осталось. Уже теряя сознание, я услышал: - Что здесь происходит? Какого ... Ну вот, уже помутнение рассудка началось.