Новый мир, новый поиск...

С Робером де Сабле было покончено. Тамплиер был мёртв, но перед смертью он навёл Альтаира на весьма интересную мысль. «Откуда, ты думаешь, твой учитель, всегда знает, где находится очередной тамплиер?» Этот вопрос не выходил из головы Альтаира, скачущего назад в Масиаф. Конечно, умелый ассасин обо всём догадался в первые минуты, но до сих пор не мог в это поверить. Он гнал лошадь во весь опор, не жалея бедное животное. Альтаир не обращал внимания на посты охранников, встречающихся по дороге. Он просто проносился мимо, не останавливаясь, зная, что рано или поздно они всё равно отстанут, а в случае чего ассасин с лёгкостью разделается со всеми ними. Вскоре показались деревянные ворота Масиафа. «Наконец-то», — подумал он и нещадно пришпорил лошадь. Через несколько минут он был уже у входа в город. — Стой! — закричал он и дернул за поводья. Лошадь остановилась и теперь отдыхала после выматывающей скачки. Альтаир вошёл в город. — Боже, — произнёс он тихо и остановился в изумлении. По всей деревни стояли люди, но они ничего не делали. Просто стояли и смотрели в какую-то одну точку. — Тамплиер был прав, — с сожалением произнёс ассасин и начал медленное продвижение между людьми. Он не решился бежать. Было неизвестно, что у них на уме. Проходя рядом с одним из своих братьев, Альтаир хотел было попытаться спросить, что здесь происходит, но молодой ассасин проговорил: «Мы служим великому господину Аль-Муалиму» «Ну, доберусь я до тебя», — мысленно пригрозил про себя Альтаир. Он продолжил свой путь мимо людей. Под странным гипнозом были все. От простых селян до его братьев. Через несколько минут ассасин уже вошёл в крепость. Возле входа в замок стояла большая толпа людей и ассасинов. Они явно не собирались нападать, но кто знает, что могло прийти на ум Аль-Муалиму. «Они просто невинные люди. Нельзя, чтобы хоть один из них погиб.» Альтаир еще сбавил шаг и медленно пробирался через толпу, осторожно отодвигая людей со своего пути. Наконец преодолев это препятствие, он вбежал по ступеням и не обнаружил Аль-Муалима на его обычном месте. — Ну, где же ты?! — начал кричать он, надеясь выманить учителя. — Ты можешь обмануть всех людей, но сразиться с одним учеником тебе не под силу! — продолжал кричать ассасин, достав меч и спустившись в сад. Он активировал орлиное зрение, надеясь найти своего противника, но ничего не вышло. Его нигде не было. Альтаир вернул обычное зрение и уже развернулся, чтобы вернуться в замок, как неожиданно, всё его тело сковала какая-то сила и из рук выпала сабля. — Альтаир, — послышался голос сверху. Ассасин поднял голову и увидел цель своих поисков. — Аль-Муалим. Предатель. — Я не предатель, — злостно отозвался старик, держа в руках странный предмет округлой формы, от которого излучался яркий свет. — А кто же?! Ты поработил моих братьев, простых граждан. Заставил восхвалять себя. Кто же ты после всего этого, как не предатель?! — Я спаситель, - С уверенностью заявил Аль-Муалим, спустившись к Альтаиру и теперь стоя прямо перед ним. — Ты знаешь, что это? — спросил он, показывая ассасину предмет в руке. — Артефакт, за которым ты нас послал. — Это не просто артефакт. Это — частица Эдема. Яблоко. Осколок древнейшей цивилизации, существовавшей множество веков назад. При помощи этого артефакта можно остановить войну между тамплиерами и ассасинами и вообще всеми. Именно оно может принести мир в нашу жизнь. — Так вдохновлено разглагольствовал учитель, по-видимому, уже представляя, картины будущего, где он является правителем всего мира. — Это будет не мир. Это будет выбор навязанный людям обманом. Это не тот мир, к которому мы стремимся. Не то, чего хотят люди, — говорил Альтаир, пытаясь совершить какие-то движения, но это было безрезультатно. — Люди никогда не знают чего хотят! Сегодня они поклоняются одному человеку и желают одного, а завтра этот человек уже мёртв, и взгляды всего мира резко переменились. Люди никогда не поймут, чего хотят, если не ткнуть им в морду что-то. — Почему же ты тогда не заставил меня восхвалять тебя, как остальные? Почему оставил в сознании единственную помеху на пути? — Ты думаешь, я не пытался? — с неким разочарованием произнёс Аль-Муалим. — Как только ты зашёл на территорию Масиафа, я попытался подчинить тебя, но ты не такой, как все. Ты умеешь видеть сквозь иллюзии. — Иллюзии? — непонимающе переспросил Альтаир. — Да. Это чертово яблоко может только создавать иллюзии и больше ничего. Все невероятные события, записанные в истории, были всего лишь одними масштабными иллюзиями. Иисус не превращал воду в вино. Он просто приказал в это всем поверить, и они не смогли противостоять Яблоку. — И что же теперь? — спросил Альтаир. — Ты не можешь меня подчинить своей воли, а я не успокоюсь, пока не убью тебя. — Пожалуй, придётся тебя убить. Жаль, — немного расстроено произнёс учитель, — а ведь ты был лучшим учеником из всех. — Хватит ли у тебя мужества, чтобы провести честный бой? Или ты боишься, что ученик с лёгкостью вырвет у тебя победу. — Щенок! — рявкнул на него Аль-Муалим. — Я сражался с такими противниками, которых тебе вовек не убить. — Тогда тебе тем более нечего бояться меня, — спокойно ответил Альтаир. Вдруг он почувствовал, что вновь обрёл контроль над своим телом. — Ты сам напросился, — произнёс учитель и неожиданно создал десять копий себя самого, убрав яблоко себе на пояс. Альтаир среагировал мгновенно. В двух он сразу выпустил по метательному ножу, и копии растворились в воздухе. Подобрав саблю, ассасин отразил атаку и тут же, проведя контратаку, убил еще одного. «Семь» Увернувшись еще от одной вражеской атаки, Альтаир успел достать кинжал и убил противника. «Шесть». Не успев парировать атаку, меч противника ударил по плечу ассасина, но доспехи сумели защитить его. Быстро отреагировав, Альтаир обернулся на другого противника, собирающегося убить его. Ассасин ударил по ногам врага, тем самым пробив защиту, и при помощи меча проткнул сердце насквозь. Вдруг все остальные Аль-Муалимы исчезли. — Ученик победил учителя, — произнес Альтаир, доставая свой меч из груди противника. — Ты… бы тоже… не удержался… — прохрипел старик. — Такая власть.… Такие возможности… — Только не всякая власть полезна народу, — ответил ассасин, смотря на то, как его учитель умирает. — Посмотрим… Альтаир… — совсем глухо и слабо прохрипел Аль-Муалим. — Посмотрим… — и, проговорив последние слова, он опустил голову на землю. Больше ему не было суждено встать. — Покойся с миром, — произнёс Альтаир, закрыв глаза своему врагу. Он встал и посмотрел на пояс, где висело яблоко. Ассасин взял мешок, в котором оно находилось, и вытащил оттуда артефакт. Только взяв в руки, он понял, о чём говорил его учитель. Альтаир почувствовал, сколько силы в этом артефакте. Неожиданно мир вокруг него исчез, и всё вокруг стало чёрным. Ни стен, ни пола, ни потолка. Только сплошная тьма. Вдруг перед ним появилась высокая женщина, странно одетая и выглядевшая скорее, как изображение, а не реальный человек. — Альтаир, — произнесло изображение. — Кто ты? Откуда ты знаешь моё имя? — Я — Юнона. Для всех вас я Богиня. Именно я принадлежала к тем, благодаря кому на свет появились частицы Эдема. — Постой. Ты сказала частицы? — переспросил Альтаир, сделав особое ударение на последнюю букву. — То есть это не единственный артефакт? — К сожалению, нет. И необходима твоя помощь для того, чтобы добыть один из них. Все частицы находятся здесь. В этом мире. Но одна из них попала в другой мир. Абсолютно не похожий на наш. Ты и еще кое-кто должны будете найти его. — Подожди, но у меня есть вопросы. — Нет времени их задавать. Время на исходе, — проговорила Юнона, и напротив Альтаира открылся портал. — Ты должен идти, но яблоко оставить здесь. — Нет! Его могут использовать во зло. Нельзя допустить, чтобы это повторилось. — Не волнуйся, — немного раздражённым голосом проговорила Богиня. — Время в мирах течёт совершенно по-разному. Пока ты будешь там, тут пройдут считанные минуты. Иди же уже, — напомнила ему Юнона. Альтаир всё-таки с лёгким недоверием спрятал яблоко, чтобы его никто не нашёл. И вступил в портал. Он почувствовал, что начал резко куда-то падать и по пути непонятно от чего потерял сознание. Юнона закрыла портал и, сказав самой себе: «Остался последний», исчезла, как будто ее здесь и не было.