***
— Мне обязательно надевать вот это? — Арья вбежала в комнату матери, с синим шелковым платьем в руках, — Можно я надену брюки? — швырнув платье на кровать, фыркнула она, даже не обратив внимания на сестру, которой мать делала прическу. — Ты итак больше похожа на мальчишку! — рассмеялась Санса, — Дай хоть небольшой шанс людям, распознать в тебе подобие девушки… — съязвила она. — Уж лучше так, чем быть дурой, как ты! — посмотрев в зеркало, где отражалась сестра, сказала Арья и высунула язык, — Влюбленной в этого заносчивого и высокомерного кабеля, Джоффри! Он же не пропускает ни одной юбки, даже я это знаю! — продолжила девушка. — Ах, ты, маленькая… — начала было Санса, но мать перебила ее. — Хватит, вы же сестры! — печально, но при этом довольно строго произнесла она. Кейтилин Старк была статной и гордой женщиной, годы совсем не повлияли на ее красоту. Матерью она была строгой, но любящей, готовой сделать все ради своих детей. — Ты уверена? — брезгливо переспросила Санса, — Может в роддоме что-то перепутали… — но Кет не обратила внимание на ее фразу. — Нету никого на свете, ближе родной сестры! — она закрепила лаком прическу Сансы и повернулась к Арье, — Милая моя прошу, веди себя прилично на приеме и не задирай больше свою сестру! — с улыбкой сказала она, — Садись, я сделаю тебе какую-нибудь красивую прическу к этому восхитительному платью! — Санса встала и, повернувшись к сестре, воспользовалась моментом и показала ей язык, Арья нахмурилась, но на это ничего не ответила. К восьми часам вся семья, кроме маленького Риккона, которого оставили на попечение нянечки, была готова к выходу. Кет надела голубое летящее шифоновое платье, чуть ниже колен, подчеркивающее ее все еще красивую фигуру, рыжие волосы она собрала в тугую косу с вплетенными в нее цветами. Шестнадцатилетняя Арья была в темно-синем платье до колена, на ее довольно плоской фигуре оно смотрелось совсем неплохо, а с ободком, милыми завитками и вечерним макияжем, которые ей сделала мать, девушка выглядела мило, даже красиво. Санса надела, купленное ей с подругами, черное шелковое платье в пол, сидящее точно по ее точеной фигуре, открывающее длинную шею и хрупкие плечи и подчеркивающее белую, точно фарфоровую кожу. Длинные рыжие волосы были убраны в высокую замысловатую прическу. — Вы такие красивые! — нежно произнес Нед, стоящий в дорогом смокинге, обратившись к жене и дочерям, — Арья, ты стала совсем взрослая… А Санса… ты так похожа на свою мать в этом возрасте! — он повернулся к жене и, взяв её за руки, ласково поцеловал. — Поехали, мы уже итак опаздываем, из-за некоторых! — сердито взглянув на Арью, сказала Санса. — Кому-то просто не терпится увидеть этого мерзкого Джоффри! — ответила ей девушка, Нед лишь улыбнулся и вышел, увлекая за собой жену.***
Дом Баратеонов находился почти на другом конце города, большой белый двухэтажный особняк, огороженный металлической решеткой с красивыми узорами. У главного входа в ряд стояло восемь колон, доходивших почти до крыши и украшенных замысловатой лепниной. Огромная дубовая дверь вела в просторный светлый холл, по обе стороны которого были зеркала. Из него был выход прямиком в огромный зал с высоким потолком, большими окнами и красивой хрустальной люстрой, где и проходил прием. Санса уже в холле отделилась от своего семейства, она быстро скользнула в знакомый ей зал и стала осматриваться, ища своих подруг или Джоффри. Как на зло, на глаза девушки попадались лишь старые знакомые отца, которые иногда заходили к ним в гости и совершенно незнакомые ей люди, работавшие в их компании. — Мисс Старк, вы сегодня прелестны… — произнес кто-то позади нее, — Впрочем, как и всегда! — его голос звучал тихо, но достаточно, чтобы она поняла, кто стоит сзади. — Мистер Бейлиш! — наигранно улыбнувшись, произнесла девушка, когда повернулась к нему лицом, — Благодарю. Какой красивый и необычный смокинг! — «Не хватает только цилиндра и трости!» подумала про себя Санса и еле сдержалась от смешка, когда представила его с этими вещами, хотя смокинг был и правда необычный, на ткани были еле заметные узоры цветов. — Могу я предложить вам шаманского? — он жестом подозвал одного из официантов, но Санса отрицательно покачала головой. — Вы очень добры. — ей хотелось избавиться от его компании, но правила приличия и его дружба с ее отцом не позволяли ей этого сделать. — Такая жалость, что Роз приболела и не смогла придти сегодня, ей бы понравилось все это великолепие… — печально произнес мужчина, хотя его глаза не показались Сансе грустными, даже наоборот, — Она так долго готовилась… — Я не знала, что она больна… — удивленно приподняв бровь, сказала девушка, которая еще утром разговаривала с ней по телефону. — Это так печально, я вызвал ее на работу, мне срочно понадобились кое-какие бумаги, но Роз так и не пришла, по дороге ее сбил какой-то парень на велосипеде, бедняжка сломала ногу! — Сансу пугало то, как он смотрел на нее, в его взгляде было что-то недоброе. — Почему же она не позвонила… я бы навестила! — растерянно сказала девушка. — Наверно не хотела портить вечер… — пожав плечами, сказал мужчина, — А вот и хозяева вечера, Роберт, Джоффри, Серсея и ее братец Джейме! — сообщил Мизинец, все еще растерянной девушке, — Если бы я не знал, что это брат и сестра, то подумал бы, что Джейме Ланистер, настоящий отец Джоффри Баратеона! — чуть наклонившись к ее уху, произнес он, аромат мяты вновь окутал Сансу. — Не надо так говорить о Джоффри! — выдавила из себя девушка, до сих пор чувствовавшая его дыхание на своей шее. — Тебе он нравится! — рассмеялся мужчина, немного раздражая этим девушку, — Запомни, он не такой каким кажется на первый взгляд. — загадочно произнес он со странной улыбкой. — Мистер Бейлиш, я должна извиниться, мне надо найти родителей! — чувствуя, что начинает закипать, сказала девушка. Мужчина чуть приподнял уголки губ и, подхватив ее тонкую ручку, слегка сжал ее и поцеловал, Санса вздрогнула, его руки были настолько нежные и сильные одновременно, а почувствовав его нежные, мягкие губы на своей руке, по всему телу пробежала легкая дрожь. Когда Мизинец выпустил ее руку, девушка слегка покраснела из-за странных ощущений, которые она испытала во время его поцелуя, и постаралась, как можно скорее скрыться в толпе. Наконец освободившись от него, Санса устремилась к бару, который у Роберта был очень внушающий, чтобы немного выпить, расслабиться и забыть про Мизинца и его поцелуй. Девушка стояла в стороне, вертя в руках третий бокал виски, пару раз к ней подходили мужчины, желающие познакомиться, а возможно и встретиться еще раз с сногсшибательной девушкой, да еще и дочерью вице президента компании. Но Сансе было наплевать на них, она не сводила глаз с Джоффри, с его великолепной фигуры, золотистых волос и изумрудно-зеленых глаз, которые буквально пленили девушку, с их первой встречи. Но парень в упор не замечал ее, меняя девушек как перчатки, вот и сейчас он флиртовал с очередной дурочкой, про которую уже на утро забудет. — Вот ты где! — Санса выдохнула, услышав знакомый голос Маргери, — Я тебя уже час тут ищу! — возмущенно произнесла девушка, оценивая взглядом повернувшуюся к ней подругу. — Наконец-то… — с облегчением сказала Санса, — Я думала, что так и проведу весь вечер в одиночестве с бокалом виски или еще и того хуже, с родителями или этим скользким Мизинцем! — фыркнула она, поморщив носик. — Мизинцем? — удивленно переспросила Маргери, — А при чем тут он? — с интересом спросила девушка, не сводя глаз с лица Сансы, будто пытаясь там найти ответ на свой вопрос, — Неужели ты наконец забыла про своего принца? — хихикнула она. — Боже, нет конечно! — крикнула слегка покрасневшая девушка ей в ответ, — Просто пришлось к слову… А где Джейни? — попыталась перевести тему Санса. — Как скажешь, я думаю Бейлиш хорош в постели… — загадочно улыбнувшись, сказала Маргери и, подхватив Сансу под руку, потащила за собой через зал, — Джейни не смогла придти, ее отец слег с гриппом… — протискиваясь сквозь группы гостей, сказала ей подруга, — Готова? — Санса даже не успела спросить ее к чему, как оказалась лицом к лицу с Джоффри Баратеоном, — Добрый вечер Джоффри! — мило произнесла Маргери, сжимая руку Сансы, чтобы она не сбежала. — Привет Маргери! — отстраненным голос ответил ей парень, даже не взглянув на свою помощницу, увлеченный девушкой, стоящей рядом с ним. — Это Санса Старк! — затараторила Маргери, стараясь привлечь его внимание, — Что же это я, вы наверно итак ее знаете, ваши отцы так дружны! — ударив себя по голове, будто забыла про этот факт. — Санса? — он повернулся к девушками и осмотрел с ног до головы, — Ну конечно, старшая дочь! — забыв про свою спутницу, он чуть наклонился к девушке и поцеловал ее в щеку, Санса замерла, почувствовав его теплое дыхание на своей щеке, затем, когда он прикоснулся губами, ее сердце забилось чаще, — Последнее, что я помню, это как ты дралась со своей младшей сестрой… Тебе тогда было лет тринадцать или двенадцать… — не сводя с нее голодных глаз, продолжил парень. — Точно, а ты всюду ходил за руку со своей мамой! — рассмеялась Санса в ответ, но парень шутки не оценил и нахмурился, — Или же это был Томмен? — серьезно спросила она, заметив его перемену. — Я наверное пойду, меня ищет брат, он сказал, что в этом платье мне понадобится защита! — она поправила платье, еле закрывающее попу и грудь, — Интересно почему он так сказал? — она высвободила руку, из сжавшей ее, руки Сансы и удалилась, оставляя девушку в ступоре, рядом с Джоффри. — Маргери странная, но добродушная девушка! — с недоумением произнес парень, смотря ей в след. — Это точно! — рассмеялась Санса, — Хочешь, я покажу тебе Арью? — не найдя другой темы, девушка схватила парня за руку и потащила его за собой, в поисках своей младшей сестры, — Представляешь, она стала похожа на леди! — хохотнула Санса. Примерно через двадцать минут, девушка отчаялась найти своих родителей и сестру, поэтому они с Джоффри устроились у окна, с двумя бокалами виски. Девушка с замиранием сердца слушала комплименты, которыми ее осыпал парень, боясь ляпнуть какую-то глупость, и попутно представляя, их будущее, мечтая, что у них будет все, как в сказке или песне, которые она до сих пор так любила. — Я очень рад видеть всех вас здесь! — громкий бас Роберта Баратеона разлетелся по всему залу, заставляя всех сразу же замолчать, — Я надеюсь, что наша компания будет и дальше процветать, и, что каждый из присутствующих вложит в это свою лепту! — сказал мужчина, — Выпьем за наш общий успех! — он поднял бокал, следом это сделали все присутствующие в зале и залпом осушил его. Краем глаза, Санса заметила, что рядом с Робертом стоит ее отец и мать, поэтому, как только музыка вновь заиграла, она подхватила парня под руку, и ничего не объясняя, потащила его в сторону говорившего. Джоффри, уже изрядно набравшийся, совсем не сопротивлялся ей, думая, что они идут совсем в другое место. — Санса, мы уже тебя заждались! — Увидев ее, произнесла мать, — Мне звонила няня, Риккон отказывается засыпать без меня. — Кет развела руками и печально взглянула на дочь, в компании пьяного сына Роберта, — Нам придется поехать домой… — Наши дети вместе! — засмеялся гулким басом Роберт, ударив локтем Неда и перебив Кет, — Возможно мою компанию все-таки унаследуют маленькие Старки! — окинув парочку двусмысленным взглядом, он вновь засмеялся. — Папа! — вскрикнул, вдруг осознавший все Джоффри, пока Санса становилась пунцовой от смущения. — Милая, прощайся, пока нам подгоняют машину! — не обратив на высказывания Роберта никакого внимания, сказал Нед, сурово взглянув на друга своей дочери. — Надеюсь мы еще увидимся, моя принцесса! — дождавшись, пока ее родители скрылись в толпе, сказал Джоффри, и подойдя ближе, слегка приобнял ее за талию. — Конечно! — заулыбавшись, как полная дурочка, ответила ему Санса, — Позвони мне завтра! — она сунула в карман ему листочек со своим номером, рука парня скользнула по гладкому платью ниже и остановилась на ее ягодице, — Джоффри, я не… — не дав ей договорить, он поцеловал ее. Санса ответила на его поцелуй, но когда его движения и поцелуи стали требовательнее, девушка положив руки ему на грудь, испуганно посмотрела на него. — Мне пора! — выскользнув, она поспешно удалилась.