Даже смерть не разлучит нас

      Он очнулся в больнице. Тело с каждым движением пронзала боль. Он хотел позвать кого-то, но открыть рот тоже удалось лишь через боль. Всё его лицо и тело теперь имели доселе небывалый «аксессуар» — длинные швы.       Последним воспоминанием Лью был тихий и страшно хрипящий почему-то голос брата. «Тсс… Засыпай» — эти слова Джефф произнёс перед тем, как крепко сомкнуть руки на его горле. Его улыбка… Она была ужасна, с губ и щёк капала кровь. Как же Лью тогда хотел, чтобы всё это было лишь кошмарным сном, а утром он проснулся и как всегда, спустившись на кухню, завтракал со своей семьёй, а потом пошёл с братом в школу, слушая, как тот что-то рассказывает и улыбается…

По-настоящему улыбается.

***

      — То есть ты поможешь мне? — глухо из-за скрывающей лицо маски спрашивает девушка. Ветер развивает её, пусть и не настоящие, чёрные волосы. Джейн в лёгком замешательстве, ведь перед ней стоит он, тот, который на её глазах был мёртв. Но вот он, Лью Вудс, перед ней, жив, пускай и не невредим, пускай изуродован, но жив. Его она меньше всего ожидала увидеть. Он предлагает девушке свою помощь. Он предлагает помочь ей совершить то, чего она так долго желала — убить наконец этого монстра, убить Джеффа.       — Но… Какой тебе резон? Убъёшь собственного брата? — она ищет подвох, Джейн совсем разучилась кому-либо доверять за это время. Лью только опускает глаза, зелёные красивые глаза, раньше излучавшие счастье… Раньше… А теперь лишь скорбь, печаль, все те чувства, что так больно режут сердце, словно острый нож. Только от этой боли нельзя умереть, ты будешь мучиться столько, сколько и жить.       — Это существо, он кто угодно, — он поднимает глаза на Вечную, от его решительного взгляда по спине девушки пробегает стайка мурашек. — Кто угодно, но не мой брат! Мой брат умер тогда, умер душой, осталось лишь это жестокое чудовище! Нет, мой брат бы не убил родителей, не сделал бы с тобой эти ужасные вещи! Не он лишил тебя всего, не он и меня всего лишил! Мой брат уже давно мёртв, Джейн! Остался только этот ужасный демон! Из-за него… Из-за него мои руки теперь тоже в крови. Я просто не могу остановиться, я убиваю. Мне тошно смотреть на счастливые лица людей, я всё время понимаю, что больше никогда не буду так же счастлив, как они. И ведь ты тоже. Тоже утратила всякий покой и надежду на счастливый конец… Я предлагаю тебе раз и навсегда покончить с этим ночным кошмаром.       На несколько минут повисает тяжёлое, почти что траурное молчание. Джейн раздумывает, понимает, этот парень прав. Сколько Джефф ещё убьёт? Десятки, миллионы людей? Он же не остановится ни перед чем. Он безумен, для него видеть чужую боль — развлечение. Она так и слышит его истерический смех каждый раз, когда видит труп и понимает, что не успела. Не успела спасти человека от ужасной участи.       Руки у девушки дрожат, дыхание сбивается. Почему она испытывает такое рядом с Лью. Не страх, бесконечное уважение к нему. Пусть он тоже убийца, пусть так, но он ещё не утратил эту важную ниточку — человечность.       — Я принимаю твоё предложение, — произносит Джейн. — Давай сделаем это.       — Да, но… — Вудс натягивает полосатый шарф на нос, не переставая глядеть на теперь, если так можно сказать, напарницу. — Когда нужно будет сделать решающий шаг… Тогда позволь сделать это мне.       Девушка кивает.

Жребий брошен.

***

      Кладбище. Парень в капюшоне белой, но уже изрядно запачканой кровью, толстовке пересекает его, спиной чувствуя чужие взгляды. Их двое, они спрятались за завесой деревьев. Одну Джефф узнаёт сразу, ведь эта особа, словно тень, всегда идёт за ним. Думает убить. Он только усмехается, как же она самонадеяна. Глупая, глупая Джейн, так ничего и не поняла. Но, признаться, стычки с ней доставляют определённое удовольствие, интересно, кто кого одолеет на этот раз.       А вот вторая пара глаз, что следит за ним вместе с девушкой, вот их обладателя Джефф разгадать не мог. Он и представления не имел, кто же этот гость.       Порыв ветра доносит запах кладбищенской гнили, запах самой смерти. Где-то в дали каркает ворон и ухает сова. А убийца чётким шагом стремится к одному единственному месту. Вот и надгробие показалось, оно уже успело порости плющом, что своими зелёными щупальцами оплетал могильную плиту. Из-за противного растения и не разглядишь имя, выгравированное на камне, но Джефф и так знает, кто здесь похоронен.

Или думает, что знает.

      — Здравствуй, братик, — безумно улыбается парень, садясь на землю перед могилой. — Ты что-то совсем приуныл, среди мертвецов скучновато, не правда ли?       Лью вздрагивает, вновь слыша его хрипящий голос. Как же давно это всё случилось, он так давно не видел брата. Хотя, честно говоря, ему и не слишком хотелось его видеть, даже было как-то страшно опять смотреть на это изуродованное лицо. Но Лью уже и сам не красавец, швы сделали своё дело. Однако в отличии от Джеффа, в зелёных глазах не мелькает огонёк безумия, там только бескрайняя горечь. И не знаешь, кому из них сочувствовать больше.       — Как тебе на том свете, а, Лью? — произносит парень с выгоревшими чёрными волосами. Сейчас не поймёшь, улыбается ли он действительно или это всё прорезанная на щеках «улыбка». А Лью и вовсе видит только спину в белой толстовке. Рядом с ним Джейн сжимает в руке револьвер, ей всё происходящее кажется несбыточным сном, претворённым в реальность. Но успеха здесь никто не гарантирует, слишком изворотлив их противник.       — Извини, не довелось там побывать, брат, — нужно было слышать, с каким отвращением старший Вудс буквально выплюнул слово «брат».       Джефф содрогнулся всем телом, слыша этот голос. Голос, что преследует его в кошмарных снах и до противного счастливых воспоминаниях. Убийца ещё минуту не двигается, может в это трудно поверить, но он боится. Боится обернуться и увидеть обладателя голоса. Его Джефф не спутает ни с чьим другим, нет, этот голос парень узнает из тысячи.       — Ну, что такое? Не узнал? — всё тем же тоном говорит Лью, скалясь. И не ожидал, что реакция будет такой. Жаль, лицо ему сейчас не видно. Или же не жаль? Подсознательно юноша всё ещё боится вновь увидеть это лицо, но признавать этого не хочет.       Выйдя наконец из транса, младший поднимается с холодной и сырой земли.       — Нет… Это не может быть правдой… Не может, — шепчет, словно одержимый, Джефф, доставая нож из-за пояса. Его руки дрожат, дыхание сбитое.       — Ты же уснул! — парень вдруг бросается на брата, целясь ножом по лицу, пытаясь нанести удар. Но руки дрожали да и противник не робкого десятка.       — Я лично это сделал! Ты должен был уснуть! Должен был! — Продолжал кричать Джефф, всё ещё остервенело размахивая ножом.       Лью нахмурился и резко схватил его руку, сжимая запястье. Младший словно застыл, огромными глазами глядя на старшего. Он не пытался выбраться, пальцы расслабились, роняя нож на землю.       — Да, моё появление осложняет твою жизнь. Восставший из мёртвых брат. Представляю твою досаду, ты же думал, что я умер, — ровным и холодным тоном отчеканил русоволосый, наблюдая лицо брата. Джеффри, как могло показаться, даже дышать перестал. Он не мог в это поверить. Лью жив. Он выжил! И… Он его ненавидит.       — Лью… — практически неслышно, с дрожью в голосе говорит убийца. — Лью…       Он сильно закусывает нижнюю губу и опускает глаза. К горлу Джеффа подкатил противный ком, он мешает дышать, а глаза щиплет от подступающих слёз.       — Нечего сказать? — его брат всё так же холоден, до боли сжимает худое запястье и смотрит выжидающим взглядом на изуродованное лицо.       — Лью… — в который уже раз повторяет псих, не решаясь поднять взгляд. — Я… Ты…       — Прекрати мямлить! — жёстко отрезал Лью, хватая свободной рукой колючие чёрные волосы и дёргая, чтобы Джефф поднял голову. — Смотри на меня! Говори чётко! Сразу потерял всю свою уверенность?!       Они смотрят друг другу в глаза. Старший брат понимает, что должен сделать то, зачем он сюда и явился. Убить его. Демона в теле его брата.       — Лью, — будто других слов не знает, повторяет убийца. Джефф всё ещё думает, что это лишь странный сон, но хватка на его руке и затылке заставляет понять, что происходящее вполне себе реально.       Парень чувствует, как что-то холодное скатилось по белой щеке и впиталось в грубую кожу. Слёзы, одна за другой, капают с подбородка на окровавленную толстовку, но всхлипов не слышно. Джеффри беззвучно плачет, не отрывая взгляд, полный отчаяния и радости, на брата.       — П-прости меня… — эти слова заставляют старшего Вудса дрогнуть и выпустить его из своих цепких пальцев. Глаза, эти голубые, красивые, каким бы уродливым ни было лицо, глаза. Они так знакомы, они живые, человеческие. Голос черноволосого эхом отдался в голове, голос Джеффа предательски дрожал, он с трудом сказал эти простые два слова.       Рука Лью, что секунду назад тянулась за ножом под курткой, будто деревянеет, и двинуть ей юноша уже не в силах. Он знает, Джейн сейчас наблюдает за ним, знает, что её спокойствие и спокойствие всех людей зависит от того, как сейчас он сам поступит. Знает, но сделать этого не может. Потому что на него смотрят глаза его брата. Не монстра, а того мальчика, что был так непоседлив, однако в одно время ленив, весел и добр. Сейчас, сейчас он видит, его младший брат ещё не мёртв! Он всё ещё здесь и сейчас он плачет, сейчас он действительно похож на человека.       — Джефф, ты ведь хотел моей смерти, — почти шёпотом произносит, чувствуя дикое желание стереть эти слёзы, что потоком капают из глаз, от них на толстовке убийцы уже образовалось мокрое пятно.       — Что? — истерический смешок срывается с тонких багровых губ. — Хотел? Я тебе это говорил? Когда?! Когда я такое говорил?!       Убийца пытается кричать, но из горла вырывается лишь хриплый не то писк, не то визг.       — Я боялся! Ты остался тем последним, кому я был нужен! Родители, даже они не смогли принять меня такого, я видел, видел, как их охватывает ужас, когда они смотрят на моё лицо! Ты единственный меня принял! Но… Если бы ты узнал о том, что я сделал, ты бы стал ненавидеть меня. Я же оставил нас сиротами, — с каждым словом голос Джеффа всё тише и тише. Он сжимает ткань шарфа брата, смотря куда-то сквозь него. — Я не хотел, чтобы ты меня ненавидел. Я… Подумал, лучше ты умрёшь любя меня, чем будешь жить с ненавистью.       — Идиот, — вздохнул Лью, его шарф спал, открывая зашитые шрамы на щеках и шее.       Младший брат еле ощутимо вздрагивает, рассматривая следы, что оставил когда-то на коже Лью, касается рубцов на лице, осторожно ведя к шее.       — Нравится? Ты постарался с этим, — усмехается шатен, глядя на остолбеневшего юношу. — Приходится таскать этот шарф везде, где только можно и нельзя, иначе люди разбегаться будут.       -… Ты всё равно красивый… — Джефф чувствует, что ноги подкашиваются, тело его ослабело опускается на холодную землю.       Слёзы никуда не делись, но он уже не обращает на них внимания.       — И чего же ты стал таким плаксой… Эх, ещё ребёнок совсем, — старший присаживается на корточки рядом, с давно забытой нежностью треплет по волосам.

Будто ничего не было… Будто всё хорошо.

      — Ты такой уставший. И когда ты высыпался в последний раз? — Лью кладёт ладонь на щёку черноволосого.       — В последний наш день, — убийца горько усмехается. — Я… Правда очень устал.       Джефф вдруг кладёт голову на плечо брата.       Старший усмехается и снимает шарф, после завязывает им глаза второму.       — Ты же по-другому спать не сможешь, да? — Он опускает ладони на мягкую толстовку, чувствует лёгкий кивок со стороны Джеффа.       И почему-то сейчас оба испытывают лишь спокойствие, нет страха, гнева, нет негативных эмоций. Им спокойно вот так сидеть рядом. Джефф даже слегка растягивает свои губы в настоящей улыбке.

"Не смогу... Не смогу убить тебя."

      Лью оглядывается на фигуру девушки позади, там, за кустами. Присутствие Джейн не даёт ему успокоиться.       Он её подвёл? Он не смог выполнить то, зачем они пришли, дал слабину.       — Да… Я тоже слаб… Я ведь человек, не монстр… И я не подвёл тебя. Мои слова станут правдой. Я убью монстра… Останется только человек… Мой маленький братик, — глядя на девушку, говорит Льюис, не страшась, что младший услышит, ведь черноволосый сейчас впервые за своё «пребывание в лике убийцы» он спит крепко.       Он видит, как Джейн начинает отдаляться. Но на какой-то момент она оборачивается вновь и вытягивает руку с револьвером в их сторону. Что это? Объявление войны?       Лью усмехается и машет ей рукой.       — Я обещаю тебе такое же спокойствие, — шепчет он, а потом глядит на брата. — Джеффи… Тебе я тоже дам обещание. Ты будешь спасён от своего демона… Я всегда буду рядом. Верь. Мне кажется, да и, наверное, всегда казалось, что даже смерть не сможет разлучить нас…