***
Тони почти просыпается от шелестящего шума поблизости. Света стало явно чуть меньше, даже для елки, а планшет и вовсе был выключен. Рука Стива лежала на спинке дивана за Тони, и он почти спал на Стиве. Брюс ходил на цыпочках около носков, аккуратно складывая туда подарки, но он повернулся, когда Тони поднял голову, смотря на Брюса мутным взглядом. — Ш-ш-ш, — Брюс приложил палец к губам, — Кэп спит. Тони кивнул, закрывая глаза и уткнувшись в очень теплый бок Стива. Из-за смены положения Стив немного заворчал и заерзал, и Тони улыбнулся против своей воли в футболку Капитана Америка.***
Следующее пробуждение было значительно неприятнее, так как Клинт Бартон с большим энтузиазмом и визгом «Подарки!» вбежал в комнату. За воплем последовало резкое и тихое «Боже мой», а потом шипение: «Таша! Иди сюда, ты должна это видеть». Тони пытался заставить себя выбраться из теплого кокона, и взглянув на Бартона понял, что все еще обнимается со Стивом. Кто-то накрыл их одеялом, и Стив положил руку на плечи Тони, а сам Тони прижимается к его груди, и ему очень-очень хотелось остаться здесь. К сожалению, Клинт присоединился к Наташе, которая беспечно фотографировала их. Тони, наконец, садится. Кто-то — та фея, что укрыла их одеялком? — надел на Стива шапку Санты. Выглядело здорово. Тони легонько толкнул его в живот. — Вставай, Кэп, детки над нами смеются. — Только потому, что это тошнотворно мило, — сказала ему Наташа, в то время как Стив хмурился и потирал сонные глаза. На мгновение его рука сжимается вокруг Тони, но потом он начинает потягиваться. — Счастливого Рождества, друзья мои! — прогремел Тор, входя в комнату с Брюсом. — Я очень рад принять в этом участие! — Конечно, ты рад, все в предвкушении подарков, мы можем открыть их прямо сейчас, потому что лично я хочу заглянуть в свой носок поскорее, — пролепетал Клинт почти на одном дыхании, схватив свой чулок и дожидаясь ответа. Тор с серьёзным видом снял остальные носки, и уже вскоре повсюду валялись клочки упаковочной бумаги и оторванные банты. Тони обнаруживает, что все играли Санту, так как все подарки были сделаны в разных стилях, и то, как он мог спать в то время, как Тор заполнял чужие носки, для него навсегда останется загадкой. Тор, кажется, покупал все подарки в игрушечном магазине: Тони достался трансформер и розовая волшебная палочка. Клинт, по-видимому, подарил ему дилдо, потому что он ужасный человек; к всеобщему ужасу, когда Тони кинул взгляд на Стива, то увидел, что тот тоже держит в руках резиновый член. Клинт чуть не падает с дивана от смеха, когда Стив закапывает свой подарок в куче разбросанной бумаги. Наташа разворачивает подарок, завернутый в (звездно-полосатую, Стив, серьезно?) бумагу, и это оказываются очень стильные солнцезащитные очки. От Тора ей досталась пластиковая корона. Господи, как бы Тони хотел заснять, как она убивает Тора. Краем глаза Тони замечает, что Стив берет в руки подарки, завёрнутые в бумагу с пёстрой надписью «С днём рождения!», которые Тони затолкал на самое дно носка. Когда Стив открывает их, то уголки его губ приподнимаются. Ему явно понравился нож, а увидев куклу Капитана Америка, он по-настоящему заулыбался. Лицо Тони моментально реагирует, когда Стив смотрит на него и шепчет «Спасибо, Тони», шурша бумагой. — Это лучше подарка Бартона? — не удерживается от вопроса Тони, потому что это заставляет Стива вновь покраснеть. Пока Стив ищет, что ответить, Тони возвращается к своему носку, открывая подарок от Стива, чтобы обнаружить… куклу-болванчика Железного Человека. Тони смеётся. Стив торжественно берёт его куклу и ставит её рядом со своей на журнальный столик, между их позабытыми кружками. — Великие умы, а? — Да, — усмехается Тони.***
После того, как Клинт заканчивает разбирать содержимое своего носка, он начинает вертеться около дерева, но у Тора были другие планы. Видимо, в семье Джейн подарки, оставленные под елкой, открывают после обеда, так что неудивительно, что он хочет подождать. Стив поддерживает его, потому что у него определённо есть фетиш на самоотречение, и Тони подозревает, что втайне он думает, что такой исход событий был как-то более цивилизованным. Клинт яростно протестует. — Пошли, — говорит Стив, вставая и комкая бумагу. — Давайте позавтракаем, приберёмся здесь и приготовим обед. — Вы все ужасны в праздновании Рождества, — обвинил их Клинт, но перспектива наполнить свой желудок ему явно понравилась, хоть он и бросает ещё один долгий скорбный взгляд на елку, перед тем как выбраться из своего гнезда из подарков и обрывков бумаги. Тор вызывает мини-лавину из пластиковых игрушек, но решительно идет на кухню в сопровождении Брюса. — АГА! — закричал Клинт, что все подпрыгнули. — Омела! Омела! Смотрите! Конечно, Тор и Брюс уже успели прогуляться под одним из множества пучков, которые Клинт старательно развешивал по всему зданию, потратив ужасно много времени на изучение путей, по которым люди ходят чаще всего. Брюс выглядит немного озадаченным, когда Тор издает смешок. — Моя возлюбленная Джейн рассказывала мне про этот ритуал! Давай же, друг Беннер! — просит он, и Брюс выдает задушенное «о Боже» до того, как Тор утаскивает его в медвежьи объятия и оставляет очень волосатый поцелуй на его губах. — Счастливого Рождества, — говорит Тор, отступая назад и одобряюще встряхивая Брюса за плечи. Брюс выглядит слегка шокированным. — Спасибо, — бормочет он. — И остальные уже могут прекратить хихикать. Тони прикрывает рот руками. Наташа умудрилась полностью успокоиться в мгновение ока, Клинт явно вне себя от смеха, даже Стив ухмыляется. — Что такое традиционный рождественский завтрак? — спрашивает Тор Стива, который пожимает на это плечами. — Французский тост, — наконец говорит Тони. Конечно, это не сработало — все требуют чего-нибудь другого, и в итоге каждый делает себе то, что они едят каждый день. Брюс делает себе здоровый завтрак из орехов-и-семян, которые, по мнению Тони, на вкус как грязь. У Тора — отменный бекон, а Клинт делает себе немного блинчиков. Стив лояльно присоединяется к Тони и гренкам, обильно политым сиропом, хотя он не может противостоять кусочку салата. После завтрака он заставляет их убраться — и на кухне, и в гостиной. Клинт и Тони одинаково возмущаются. В их жизни уборка является чем-то, чем занимаются другие люди, но оказалось, что очень трудно отказать Капитану Америка, который делает суровое лицо, стоя в пижаме и с босыми ногами. В шапке Санты.***
Пытаясь найти подходящую праздничную футболку, Тони понял, что он понятия не имеет как готовить рождественский ужин. И он не уверен, умеет ли это кто-нибудь еще. Стив хорош в простых, гигантских блюдах из пяти ингредиентов, Тор печет лучше любого из них, а Клинт просто крутится на кухне и пачкается в муке. Почему-то Тони не видел, как готовит Наташа. Он спорит с Тором и Стивом, которые не хотят брать еду навынос в Рождество. И Стив собирается делать грустные щенячьи глаза. Черт. — ДЖАРВИС, у нас есть индейка? Мы можем приготовить её достаточно быстро? Как долго готовить индейку? — У нас есть индейка, сэр. Доктор Беннер как раз её разделывает, — откликнулся ДЖАРВИС. — Что? Беннер что делает? Где? — На кухне, сэр. В той, где печь. — Не язви мне, ДЖАРВИС! — попросил Тони, стягивая рубашку через голову. — Это звучит ужасно, он может быть где угодно. Хотя ДЖАРВИС оказался прав. Брюс был на кухне, перед большой упаковкой чего-то в фольге, что Тони принял за индейку. — Беннер, ты готовишь? Кто-нибудь, остановите планету. — Ну, я не собирался оставлять это на вас, бездарей, — сказал ему Брюс, и Тони должен признать, что его слова были обезоруживающе справедливы. — Я умею готовить. А ещё я знаю, что ты должен помнить, о том, что нужно засунуть индейку в печь не ранее 11:30, если хочешь её на обед. — Тони поморщился. — И поскольку ты сейчас тут, то можешь начать помогать с овощами. Почистишь картошку? — Значит, я должен вкалывать? Брюс, это возмутительно. Это Рождество — сезон отдыха, и возможно, сна на диване. Я не собираюсь чистить картошку, я могу придумать что-то, что может почистить её в два раза быстрее, у меня есть роботы, чтобы они делали подобные вещи, в конце концов! — Он собирался сбежать в мастерскую, чтобы отыскать что-нибудь, что сможет почистит картошку за него, но натолкнулся на стену из Стива, который всё это время маячил за его спиной. Тони кое-как устоял на ногах, но Стив вернул его в нормальное положение и повернул к картошке. — Давай, — твёрдо указал он. — Все помогают. У тебя не получится улизнуть, в то время как другие люди готовят для тебя еду. — Какой тогда смысл быть миллиардером? — спросил Тони, но все равно поднял нож. Стив одет в сине-белый звёздный джемпер и шляпу Санты, что, если честно, полностью компенсирует ручной труд. Брюс дает Стиву другой нож и мешок картошки, которую Стив вываливает в тазик между ним и Тони, даря ему уверенную улыбку. — Я же сказал, всем придется помогать — сказал он, размахивая овощем.***
Ко всеобщему большому удивлению, Тони начинает помогать. Наташа, что вполне ожидаемо, хороша в нарезке продуктов. Клинту доверяют мытье посуды и случайные дегустации. Ничего не подгорает. Люди смеются. Тони просит ДЖАРВИСа включить рождественскую музыку и танцует, затягивая других в импровизированные танцы, когда они уже не готовят. Мыльная вода Клинта летит в разные стороны. Это чудесно. Брюс позволяет им отдохнуть, когда выпечка готовится, а другая еда «отдыхает», что, оказывается, необходимо для некоторых блюд, кто бы знал. Клинт садится на спинку дивана, следя краем глаза за каждым движением, когда они садятся смотреть телевизор; он пытается перевесить омелу, пока никто не видит, а следовательно, не может наказать его за это. Он ловит Стива и Наташу, и тогда Стив оставляет поцелуй на её изящной руке, как истинный джентльмен. Тони думает, что если бы это был кто-то другой, то он уже бы лишился конечности, но Стив почему-то всегда может уйти безнаказанным. Затем он замечает омелу над собой, когда проходит мимо Тора, и Брюс глупо хихикает над ним. Тони начинает думать, что омела сопровождает Тора, куда бы тот ни пошёл. Техника Тора не была похожа ни на одну из всех, которые встречались Тони за все годы его практики. Неожиданно Тони понимает, что находится к полу намного ближе обычного, с упоением целуя Тора. Когда он отстранился, шатаясь, а потом театрально вытирая губы салфеткой, то бросил взгляд на Стива, обнаружив, что он не смеётся вместе с остальными, а смотрит в одну точку, и довольно резко хлопает в ладоши. — Думаю, нам следует накрыть на стол, — говорит он, и Брюс с ним полностью соглашается, так как он уже торопится на кухню, чтобы проверить индейку. Тони узнает, что обладает таинственной коллекцией хорошего фарфора, и не имеет понятия, откуда он взялся. Клинт приносит коробки с хлопушками, а Наташа показывает поразительное чутьё на организацию салфеток. Стол выглядит великолепно. Стив уносит гигантское блюдо с овощами, когда Тони возвращается, чтобы забрать вино и, что удивительно, он замечает, что они находятся под омелой раньше, чем Клинт. Тони с намеком шевелит бровями, и Стив оставляет на его лбу мягкий поцелуй. Тони готов растечься лужицей по полу.***
Обед вышел вкусным. Брюс был расхвален и получил самую большую бумажную корону. Как ни странно, еды настолько много, что насытились даже Стив и Тор. Тони откидывается на спинку стула, отчего бумажная корона чуть съезжает на глаза, и тянется к бокалу, пока Клинт, Стив и Тор травят байки, и вдруг Тони засасывает огромная благодарность за эту безумную семейку. Он знает, что Пеппер правильно поступила, бросая его, но в течение нескольких месяцев после разрыва он вновь чувствовал себя одним против всего мира, а теперь он делит свой дом и свою жизнь с группой этих невероятных придурков. Стив взглянул на него, чтобы увидеть реакцию на особо вопиющий каламбур, и Тони улыбается ему, он должен выглядеть счастливым, потому что ответная улыбка Стива способна затмить солнце. Клинт разрушает момент, потребовав остальные подарки. Когда Наташа и Клинт оказываются рядом с елкой, то Клинт сразу же выхватывает большой подарок с его именем. Он от Тони, и это новый арбалет, который был встречен с удовлетворением и энтузиазмом. Все действительно счастливы, особенно Тор, который собирает коллекцию странных вещей, бесполезной кухонной техники и игрушек. Наташины подарки, от неё и для неё, это оружие — Тони достаёт нунчаки*. И он уверен, что для такого подарка абсолютно точно есть повод. Брюсу Тони подарил новое лабораторное оборудование — Тони оставил большую его часть в лаборатории, но он написал весь список и прикрепил к коробке, и Брюс рассматривал его долгих 15 минут. Стив дарит Тони старинную астролябию*, и несколько минут занимает на то, чтобы идентифицировать этот предмет. Он изготовлен из латуни и это прекрасно, Тони не помнит чтобы ему когда-нибудь раньше дарили антиквариат. — Это как очень старый компьютер, — говорит ему Стив. — Я подумал, тебе понравится. Как все изменилось. И я думаю, он достаточно красив, но я могу принять его обратно, если тебе не нравится, — он выглядит застенчивым и милым, и Тони хочет обнять его. — Это здорово, Стив, — говорит он искренне. — Буду держать его там, где Бартон никогда не сможет его повредить. Клинт перегнулся через Наташу, чтобы ткнуть его стрелой, и Тони начал бороться с ним нунчаками, которые тут же становятся полезными. Краем глаза Тони наблюдает за тем, как Стив открывает свои подарки. Он оставил подарок Тони напоследок и теперь с восхищением смотрел на него. Тони поручил другому человеку сделать его, так как хотел, чтобы подарок был из дерева, но дизайн был придуман им самим — это кейс для художественных принадлежностей, который имеет множество маленьких ящичков. Тони наполнил их, будучи заверенным ДЖАРВИСом и различными продавцами, что это лучший ассортимент красок, пастели и карандашей, который он сможет найти. Стив выглядит немного ошеломлённым. Он аккуратно проводит пальцем по коллекции ручек и чернил в нижнем ящике, и Тони закусывает губы, когда Стив вытаскивает то, о чем он на самом деле беспокоится — ручку в маленькой деревянной коробочке. Лицо Стива меняется, когда он открывает ее, и Тони знает, что он увидит там гравировку — Г. Старк черным по золотому. Стив просто сидит с коробкой в руках в течение длительного времени. — Я правда хочу, чтобы она была у тебя, — не выдерживает Тони. — Он был твоим другом. — Но Тони, я не могу принять что-то, что принадлежит твоей семье, — Стив выглядит растерянным и немного расстроенным, и Тони надеется, что он не ненавидит его за эту идею. — У меня есть ещё, — ободряюще сказал он. — Я хотел… — он неловко заёрзал. — Я хотел подарить тебе то, что будет иметь значение, понимаешь? — он не смотрит Стиву в глаза, но Стив протягивает руку, чтобы сжать его ладонь в своей. — Спасибо, Тони, — прошептал он. — Спасибо, Тони, это потрясающе. — Ну, я знаю, что ты хорош в рисовании, — с облегчением сказал Тони. Стив чуть-чуть надул губы. — Говоря о… ну, — начинает он. И, видимо, заканчивает. Тони приподнимает бровь. — У меня есть ещё один подарок для тебя, но я не уверен, что должен дарить его тебе, потому что он может показаться странным, и я не знаю, понравится ли он тебе или ты скажешь, что он довольно жуткий, — выпаливает Стив на одном дыхании. — Что? Нет! Я не подумаю, что он жуткий. Ты спрятал его от меня? Это глубоко ранит меня, Стив. Дай его мне. Стив усмехается и встает. — Он в моей комнате. Минуточку. — Стив! Тони! — зовёт их Тор. — Мы собираемся пойти и опробовать новое оружие. Хотите ли вы присоединиться к нам? — Я отойду на минуту, — сказал ему Стив. — Нужно взять кое-что. — Я, эм, должен позвонить Пеппер, — выкручивается Тони. — Я найду вас, ребят. Хочу научиться пользоваться нунчаками. Тони неловко ёрзает, пока ждет Стива. Он играет с болванчиками, когда Стив кашляет, стоя за его спиной, и нервничает, сморщив лоб и смотря вниз, у него в руках фоторамка. Когда Стив походит ближе, Тони переворачивает ее. На картине он сам. Нарисован. Вероятно, Стив нарисовал ее, но Тони никогда не видел у него подобных масштабных работ, только пару раз замечал, как он ошивается со скетчбуком поблизости. Это Тони в мастерской, но цвета гораздо мрачнее. Голограммы нимбом светятся вокруг его головы, а реактор светится в его груди, пока он сам сфокусировался на чем-то на столе, с поднятой рукой и зажатым в ней молотком. Это потрясающе. Тони понимает, что стоит с открытым ртом. — И ты думал, мне это не понравится? Господи, Стив, я выгляжу невероятно. Стив почти превратился в томат. — Я думал, что это может выглядеть жутко, и я нарисовал ее, не спрашивая тебя. Прости. — Правда, правда не извиняйся. У меня есть картина со мной, это удивительно. Я собираюсь хвастаться каждому. Капитан Америка нарисовал меня без рубашки! — Стив покраснел ещё сильнее. — Серьёзно, Стив, — Тони кладет картину в кресло и намеренно смотрит в глаза. — Это здорово, мне абсолютно точно нравится, это идеально, — Ты идеальный. Стив смотрит на него с облегчением, восторгом и легким шоком одновременно. Тони решает подтолкнуть его. — Сделай шаг назад, — говорит он, и благослови Господь солдатские инстинкты, потому что Стив тут же отступает назад. — А теперь немного левее. — Тони, что… — Омела, — объясняет он, кладет одну руку на шею Стива и целует его. Не в лоб. Стив колеблется полсекунды, но этого достаточно для того, чтобы на Тони нахлынула приличная волна паники, прежде чем рука Стива скользнула на его талию, и он ответил на поцелуй. Тони ухмыляется ему в рот, и Стив слегка облизывает губы, а потом они целуются как надо. Тони притягивает Стива за бёдра, и Стив выдыхает, издав тихий стон. Его руки скользят вниз- это лучший подарок на Рождество. Он отстраняется, чтобы уткнуться носом в шею Стива и тихо смеется, их немного пошатывает. — Что ж, это неожиданно, — говорит он, и его голос чуть подрагивает. — Да, — признаётся Тони его шее. — Но это хорошая неожиданность? Верно? Стив снова смеётся. — Я нарисовал тебя без рубашки, Тони, — напоминает он. — Как ты думаешь? У Тони голова кружится от облегчения, желания и бурлящего в крови адреналина, и возможно, даже от духа Рождества, так что он наклонятся и крадёт у Стива еще один поцелуй. Его руки исследуют плечи Стива, в то время как его язык находится у Стива во рту, и именно в этот момент Брюс возвращается в комнату и мгновенно шлёпает рукой по глазам. — О Господи! Простите! — лепечет он. — Я не- Я не хотел прерывать вас! Тони рад, что Стив не уходит, но он и не останавливается и продолжает его целовать. Он улыбается Тони, когда Брюс выскальзывает из комнаты. — Ну, правда всплыла наружу довольно быстро, — сказал он. — Твои выражения такие странные, как ты еще не приспособился к тому, как мы говорим сейчас, я что, недостаточно плохо влияю на тебя? — Тони приподнимает бровь и Стив вновь смеется. — Я думал, что ты вскоре сделаешь первый шаг, — говорит ему Стив с совершенно серьёзным лицом. Но Тони видит в его глазах злой блеск и понимает, что возможно, он не так уж и прост, как можно подумать. — Вероятно, нам стоит спуститься вниз, чтобы избежать серьёзных последствий, — Тони всё ещё не привёл свое дыхание в норму. Стив хватает нунчаки с новым ножом и уводит его.***
В лифте он лишь утыкается носом в шею Стива. — Ты не будешь возражать, если я скажу, что отчаянно хочу с тобой перепихнуться? — спрашивает он, и Стив тихо урчит. — Не буду, — решительно говорит он, приобняв Тони за плечи, когда лифт останавливается. — Отлично, потому что я хочу, чтобы они завидовали мне, — ухмыляется Тони, проводит рукой по талии и скользит ею в карман, благодаря генную инженерию за совершенство в виде задницы суперсолдата. Стив шипит на него, но не морщится, и лицо у него до странного счастливое.