Ренесми-любовь или свобода? Или всё вместе?

— Ты уверен, что это сработает, Аро? — недоверчиво спросил Карлайл, глядя на главного правителя с таким же подозрительным лицом, как и все. Что говорить, их жизнь висела на волоске, ровным счетом, как и их судьбы. — Да, уверен. Это не только решит все проблемы, но и оставит минимум последствий. Хотя лично к Аро эти слова не имели ни малейшего отношения. Он-то знал, что вскоре вся его жизнь будет совсем-совсем иной. Если он и жалел об этом, то счастье его любимой не позволяло даже усомниться в выборе, ведь оно было превыше всего. Как величественные массивы гор, как беспредельные, недосягаемые небеса вечно остаются неизменными, так и его вечность была такой, подражая силам природы. Но теперь его судьба поменяется. Ход его взбудоражившихся мыслей прервали ровные и тихие шаги. Они становились все ближе и ближе. По мере их размеренности и спокойствию вампирам приходили тревожные мысли. Почему этот мир так сложен? Жизнь в нем — либо скучающая и унылая, либо слишком насыщенная и энергичная. Так же как и у наших героев. Если судьба плетет узор их жизни не простыми нитями, то им бессмысленно ожидать обыкновенной жизни, лишенной и мистики, и магии. Перед взорами всех собравшихся предстала невысокая женщина, мало чем отличавшаяся от других людей, уже повидавших все стороны жизни. На вид ей было около сорока лет, но глубокие морщины и почти белая седина ее некогда аспидных волос свидетельствовали о многовековом опыте этой женщине. Ее зеленые глаза немного насмешливо оглядели присутствующих. В этих изумрудных очах не было ни капельки страха, в них до сих пор горел озорной огонек давно минувших лет ее юности. Эта женщина не могла не привлекать внимание. С первого взгляда в ней чувствовались необычная загадочность и странная таинственность. Вытянутый нос, широкие скулы и тонкие губы выражали в женщине строгость, но отнюдь не враждебность. И Каллены, и Вольтури не без интереса рассматривали гостью. С улыбкой посмотрев на правителя, она промолвила своим сильным и звонким голосом: — Что тебе нужно от меня на этот раз, Аро? — Познакомьтесь — Орнелла, самая могущественная из всех ведьм, которых я знал. — правитель обратился к присутствующим, ничем не выражая своего волнения и тревоги. — Была когда-то. — пожала плечами Орнелла. — В молодости я действительно была способна на многое. Но старость — не радость. Годы все же берут свое, теперь мои возможности несколько ограничены. — Не скромничай, я уверен, что за все время ты не потеряла своего мастерства. — Аро улыбнулся, совершенно точно это зная. Даже если ведьма стареет, сил в ней вовсе не убывает. Наоборот, если колдунья сильная, то ее мощь лишь увеличивается. — Оставь лесть на кого-нибудь, кто на нее купится. Что заставило тебя потревожить меня и призвать сюда? — Орнелла строго посмотрела на правителя. — Чрезвычайные обстоятельства. Ренесми… — попросил правитель. Его жена подошла к ведьме. Та было отпрянула, но Аро примирительно заверил — Все хорошо. Просто это наиболее удобный способ. Орнелла, придирчиво оглядывая Ренесми, все же приблизилась к юной полу-вампирше. Та, ласково ей улыбнувшись, прижала свою руку к щеке ведьмы. Орнелла была несказанно удивлена ее даром и еще больше тем, что она показала. Слегка дрогнувшим от удивления голосом, она пораженно прошептала, глядя на Аро распахнувшимися от изумления глазами: — Ты готов отказаться быть Вольтури? Ради этой девушки? — ведьма переводила взгляд то на Ренесми, то на Аро. Сказать, что она была в небывалом шоке — ничего не сказать. Она просто не верила своим глазам. Нет, перед ней был не тот Аро. В нем что-то изменилось, и она не понимала, что именно. Но одно Орнелла знала точно. Аро не остановится ни перед чем ради достижения цели. И на этот раз она не откажется. Не в ее правилах исполнять заказы вампиров, но ради такого она готова поступиться своими принципами. К тому же, наверняка это не причинит особого вреда человеческому миру, даже наоборот, лишь обезопасит его. — О чем она говорит, Аро? — спросил встревоженный Кай, не понимающий смысла всех этих слов. — Ни о чем. — строго оборвал брата правитель. — Так ты поможешь нам? — Аро явно нервничал, ибо знал, что от Орнеллы можно ожидать чего угодно. Эта женщина была непредсказуемой до глубины души и в любой момент могла поменять свое мнение. — Да. — ведьма довольно пощелкала языком. — Но ты же знаешь, что не все так просто. Менять судьбы — это не игрушки малолетнего ребенка, а опасное и серьезное мероприятие. — Да, знаю — раздраженно проговорил Аро. — Я готов ко всему. Что ты хочешь? — Даже изменить будущее легче, чем пытаться преобразить прошлое. Для этого нужно кое-что особенное. — Что? — Аро изнывал от нетерпения. Нервы у всех были на пределе. — Вещь, равная противостоящей тебе силе. Это может дать энергия. Тот камень, который Стефан использовал для мести вполне бы подошел. Но так как он у нас отсутствует, то нам нужен другой источник энергии. Эта может быть и человеческая сила любви или боль человека, лишенного самого дорогого. Либо вампира. Но после этого ритуала, он вряд ли выживет. После этих слов все мысли вампиров потекли в одном русле: где найти такого человека или вампира? Однако долго ждать себя он не заставил. Маркус, сменив апатичное выражение лица на горькую мину, подошел к Аро. Не нужно было слов, чтобы понять происходящее положение. Аро было покачал головой, но Марк был категоричен: — Нет, всё, хватит! Аро, с меня достаточно! Ты давно знаешь, что мне жизнь уже давно не в радость. Наконец, позволь мне уйти отсюда с миром. — при этих словах Маркус презрительно огляделся вокруг, как если бы находился в аду. — Тем более, выбора у тебя нет. Буря эмоций бушевала в главном правителе. Он понимал, что для Марка так будет только лучше. Но ведь он постоянно удерживал его от попыток самоубийства, он не хотел даже думать об этом. А теперь должен одобрить его смертоносное решение? Что же в итоге станет с кланом? Аро было тяжело отпускать брата, пусть и неродного, но долгие годы верно служившему ему и являвшегося преданным соратником. Скрепя сердце, он согласился. Естественно, у Кая были более бурные протесты, но победа была одержана в пользу Марка, если это вообще можно назвать победой. Колдунья сказала, что церемония пройдет при полной луне. Что же, многие да и почти все ведьмы предпочитали колдовать в ночную пору. Всё мирское уходит на задний план, пробуждающаяся опасность становится еще опаснее, а храбрость — безрассуднее. Надо ли говорить, в каком состоянии были все, ожидающие переломного момента? Полных гарантий не было, и Маркус вполне мог погибнуть зря. Все занимались своими делами, кто-то старался не думать о предстоящем ''жертвоприношении'', а чьи-то мысли, напротив, были заняты только им. А Вольтури еще вынуждены были заниматься делами. Кай все не оставлял попыток выпытать у Аро подробности: — Брат, что эта ведьма говорила про судьбу, про тебя и черт еще что? — Ничего, Кай. Успокойся. — отмахивался Аро от справедливо требующего решений брата. У Аро не было ни малейшего желания посвящать его во все детали. Результатами бы были протестующие восклицания и безумные крики. Он не мог сказать, что возможно больше никогда не увидит Кая да и весь клан в придачу. Ведьма изменит его судьбу. Это все равно, что менять прошлое, особой разницы нет. Орнелла сотрет из памяти Аро Вольтури, будет другой Аро, не связанный никакими обязательствами царствования. У него будет другая жизнь, более спокойная, чем эта. Жалел ли он? Да, несомненно. Ведь именно Аро создал, взрастил этот клан и заботился о нем на протяжении многих веков. А теперь он должен оставить его, жить другой жизнью. С любимой женой, больше не опасаясь опасностей. В этот миг в его кабинет вошла симпатичная высокая брюнетка. В ее походке было что-то царственное, а все движения делались с незаменимыми изяществом и грацией. Глаза были нежного янтарного цвета с почти незаметной грустью и печалью во взгляде. Аро обернулся и постепенно его привычная улыбка таяла, заменяясь открытым от изумления ртом. Ему казалось, что его сердце вот-вот должно забиться. Но хоть это не произошло, это ощущение его ничуть не покидало: — Дидим?! — еле-еле пролепетал Аро, застигнутый врасплох и невероятно шокированный этим событием. — Аро. — нежно сказала женщина. На ней были надеты обыкновенная красная водолазка и джинсы, но это совсем не убавляло ее привлекательности. Губы, алые как роза, мраморная кожа, добрые и ясные глаза. Это были черты его любимой сестры. Его сестры… Его любимой сестры… Которую он считал погибшей. Без сил Аро рухнул на колени. Дидим поспешно подбежала к вампиру и обняла брата за плечи: — Я так скучала. — сказала она с глазами, наполненными ядом. Увы, плакать она была не в силах, но этот дрогнувший голос без подозрений выдавал в ней те чувства, что сейчас бушевали в ней. — Как, как? Это невозможно… — Для баланса. — ответила Дидима — Я нужна для поддержания баланса. Пока чудовище здесь, тут и я. Но когда оно сгинет, боюсь и я исчезну. Все последующие слова были очень нежными и трогательными до слез. Но Аро и Дидим поспешили в библиотеку. Когда Дидим показалась на пороге и открылась глазам Марку, тот тоже не смог сдержаться и упал на колени. Буря эмоций разносились по всему телу как ураган. «Что это? Плод разыгравшегося воображения? Неужели, я уже умер?» — Это не может быть правдой! — почти выкрикнув эти слова, Марк безжизненно застыл. Дидим подошла к мужу и принялась целовать его лицо. Марк прерывисто дышал, целуя руки своей жены. Он не верил в это, не верил, что она была с ним, сейчас, здесь. Она была здесь… «Невозможно, как? Как, почему? Господи, неужели ты захотел посмеяться надо мной, вернув мне на миг счастье и сразу же отобрав его у меня? Нет, только не это…» Встреча умершей сестры Аро с Афинодорой и всеми ее знакомыми была очень эмоциональной и громкой. Однако, решимости в Марке это не убавило. Его жена была с ним заодно. Несмотря на все просьбы, мольбы она не позволит жить себе, зная что погубила своим существованием многие жизни. Ведь чудовище не остановится ни перед чем… Их любовь поможет им пережить все. Уже была почти полночь. Любимые держались за руки, крепко сжимая их, нежно глядя на своих половинок. И вот, настал момент истины. Ведьма торжественно прошествовала в зал, любопытно рассматривая все вокруг. Подойдя, она заговорила совсем не своим голосом: — Так, так, так. Вот ты какой, Аро Вольтури. — словно разжевывая произнесла ведьма. По ее голосу и по тону, каким были сказаны эти слава, все поняли — это не Орнелла. Это было оно, вселившееся в тело ведьмы. Их последняя надежда погасла, все словно сгорело в прах. Ведьма, насмешливо улыбаясь подняла руки к верху и начала что-то шептать. В ее руках постепенно разрастался огненный шар, играя тысячами искр разных оттенков. Вампиры от дикой боли, пронзившей все их тела, упали на пол, но не отпускали любимых, лишь крепче сжимая их руки в своих. Шар все нарастал, слова становились все громче, боль все резче. Но они по-прежнему держались за руки, даже не думая ослаблять схватку. Дидим и Марк, Аро и Ренесми, Кай и Афинодора, Белла и Эдвард, Эсме и Карлайл и другие находившееся в этом зале — все они как будто не теряли надежды, все еще цепляясь за последнюю ниточку. Волосы ведьмы становились все белее, лицо все более худым и прозрачным. И тут чудовище внезапно закашлялось. Орнелла сопротивлялась. Она не позволит чудовищу уничтожить весь мир из-за глупых чужих амбиций! Все силы, которыми она располагала она собрала их и совершила свой ритуал. Ей было немало лет, но все же и ее противник был не из простых. Несмотря, на вековую практику, она испустила последний дух. Ритуал был завершен.