Вечера на хуторе далёкой галактики

Эту историю рассказал мне Иван Семёныч Пасечник — агроном из села Зафранцузская Гребля, который в прошлом году привозил ко мне свою бабку Матрёну Агафьевну, чтобы я сделала ей вставные челюсти. Иван Семёныч клятвенно доказывал, что весь его рассказ — чистая правда без капли вымысла, а чтобы прибавить ему хоть какой-то достоверности, он ссылался на своего племянника, который якобы участвовал в разработке белорусского космического аппарата дистанционного зондирования Земли.        «В галактике Васюковщина, около созвездия прапорщика Залупенко, есть планета Визуле. Народ там живёт толковый, образованный, но очень уж бесхозяйственный: ни огород не держит, ни животину, ни даже кур или гусей. Сидят визуляне по библиотекам-лабораториям, а чего сидят — и сами не знают: счастья-то всё равно нету. В иное погожее воскресенье не ходят они, как все православные, к заутрене, слушать проповедь отца Кондрата; неведомо им, нехристям, в праздник выпить чарку хорошего самогону и шкваркой его закусить; не празднуют они свадьбы всей деревней — душевно, с гармонью, да так, чтоб потом ещё неделю местный алкаш Николаич свою хату найти не мог; не ходят они в соседнее село на танцы — бить городских… Короче, живут, как в Великий пост — иначе и не скажешь, одни технологии у них на уме. Так и довели себя до техногенной катастрофы.        Стали визуляне думать, как жить дальше. И додумались они до какого-то Главного источника жизни, который им нужно было якобы достать, чтоб свою планету возродить. Начали эти нехристи яйцеголовые приставать к нормальным расам: «Эй, пацанчики, Главный источник жизни есть? А если найдём?» Так, в своих поисках нарвались они на ребят из Солнечной системы, которые наконец-то ввалили этим межгалактическим гопникам приличных люлей, объяснив, что никакого Главного источника жизни не существует в помине. Просто работать надо, а не сопли жевать. Потом, правда, как и следует после хорошей драки, все между собой помирились, побратались, и земляне научили своих новых инопланетных друзей сажать огород и гнать картофельную водку. Начали визуляне поверхность своей планеты восстанавливать: растения туда завезли, фикусы всякие, а также всевозможную мелкую древесную сволочь — для экосистемы. А поскольку народ они всё-таки мозговитый, жизнь на планете очень скоро стала налаживаться.        Задумал как-то визулянский император позвать к себе в гости знакомых землян: перенять бесценный опыт садоводства и огородничества, межкультурно повзаимодействовать в разумных пределах, а самое главное — похвастаться успехами. Прилетела целая делегация: все сплошь доктора и профессура, простому человеку и приткнуться негде. Император с дочкой их встретили, как родных, и во дворце поселили. Визула — дочка та самая императорская — была красавица… Ну, или не была. Кто ж её разберёт с инопланетной-то внешностью? Только очень уж она с землянами подружилась. И вот однажды вечером, когда искусственное солнце подземного города визулян, словно большой маринованный помидор, медленно катилось вниз, в гостинной императорского дворца собралась небольшая компания. Обсуждали флору и фауну.  — Мисс Кейт, — спросила принцесса Визула, — а у вас на Земле водятся электрические белки?        Мисс Кейт — баба видная, из буржуйских. К тому же, профессор биологии, прилетела, чтобы изучать визулян, а заодно и подсовывать принцессе книжки неприличного содержания, увидев которые, император поганой метлой прогнал бы всех гостей со своей планеты.  — Позвольте, — удивилась Кейт, — какие ещё электрические белки? Я знаю порядка тридцати видов белок, но ни одна из них не электрическая. Вы, вообще, откуда их взяли?  — Как-то раз, — начала рассказывать принцесса, — генерал Багу потащил всех на Выставку достижений народного хозяйства планеты Овощебаза. Пока генерал и его окружение выбирали новые сорта кабачков, я от них отстала, заблудилась и попала каким-то образом в секцию садоводства. Смотрю — а там сидит вот такая белка, яблоко грызёт и на меня смотрит. Я хотела её погладить, но вдруг на меня налетел какой-то мальчик и закричал, чтобы я белку трогать не смела, иначе она током ударить может. Мы разговорились. Оказалось, что он этой белки тренер и везёт её на специальный турнир, где она будет драться со своими собратьями. По-моему, это ужасное мероприятие. Будь у меня такая белка — никогда бы с нею так не поступила.  — Вам что, хочется завести себе именно такую белку? — спросила Кейт.  — Если честно, очень хочется, — призналась Визула. — Понравилась мне она. Я бы о ней заботилась, кормила, гладила бы её каждый день. Белка была бы моим другом. Кейт улыбнулась, и глаза её хитро заблестели.  — А Вы, — сказала она, насмешливо и одновременно с вызовом, — попросите у генерала Зуды подарить Вам белку. Он ведь Ваш воздыхатель и на всё готов, чтобы Вас добиться.        Всё это время Зуда сидел поодаль и делал вид, будто что-то читает. Услышав слова мисс Кейт, он поднял голову и внимательно посмотрел на Визулу, ожидая её реакции.        Зуда был неравнодушен к принцессе уже давно, но в открытую домогаться её внимания начал только в звании генерала. Он не давал ей проходу с тех самых пор, как император послал их на Землю искать Главный источник жизни. Его они, естественно не нашли, но впечатление о себе испортили, потому что Зуда проявлял свою беспочвенную ревность к землянам самым отвратительным образом. Но, несмотря на его грубоватые ухаживания, принцесса наотрез их не отвергала, и настырный воздыхатель не оставлял своего волокитства.        Кейт была баба незлая, скорее даже, наоборот, но Зуда настолько всех достал своим поганым характером, что она решила немного его приструнить.  — Принцесса, ведь генерал для Вас целые миры завоёвывал, — продолжала она свои инсинуации, поглядывая на Зуду. — Неужели он какую-то белку не достанет?  — Прекратите, мисс Кейт, — сказала принцесса, смутившись. — Отец всё равно не позволит держать дома белку. К тому же, где достать эту самую белку, я понятия не имею.        Зуда на провокации молчал и только смотрел на принцессу, которая под его пристальным взглядом была уже не рада, что завела разговор про иноземное животное.  — Вы правда хотите, чтобы я привёз Вам белку? — спросил он наконец.  — Зуда, не принимайте всерьёз. Не нужно мне от Вас никаких белок.  — Нет, я действительно пытаюсь понять: Вам правда хотелось бы заботиться об этом существе?  — Ну, если Вам это так интересно, то да, хотелось бы.  — То есть, — медленно произнёс генерал, глядя на принцессу ещё более пристально, — Вы хотите сказать, что те небольшие проблески эмоциональной привязанности, которые иногда пробиваются сквозь холодность Вашей натуры, Вы готовы потратить… на белку?!        Наступила пауза. Визула тяжело вздохнула: она знала, что этот разговор добром не закончится.  — Скажите, принцесса, — продолжал Зуда, — почему всегда получается так, что Вы испытываете привязанность и сострадание то к отсталым расам, то к инопланетным белкам, и только полноценный, половозрелый, простите за подробности, представитель Вашего вида не вызывает у Вас никаких эмоций?  — Зуда, — устало произнесла принцесса, — опять Вы устраиваете мне сцены при постороннем человеке.  — Да плевать я хотел на постороннего человека! — ответил генерал, даже не взглянув на подстрекательницу.  — Вы что, вздумали ревновать меня к белке? Это смешно.  — Ну, белку Вы хоть погладить хотите. В случае с Вами это уже повод для ревности.  — Слушайте, чего Вы добиваетесь? — воскликнула принцесса, начиная терять самообладание.  — Боюсь, Вы даже понять неспособны, чего я от Вас добиваюсь вот уже длительное время, — сказал Зуда с горькой усмешкой. От возмущения Визула даже подскочила.  — Генерал Зуда, — гневно заговорила она, — если Вы думаете, что своими оскорблениями Вы прибавляете себе привлекательности в моих глазах, то Вы очень сильно ошибаетесь. Если я холодна с Вами, это ещё не значит, что ко всем другим существам я равнодушна. Это касается, если хотите, и представителей моей расы. Последнюю фразу она произнесла с особым чувством.  — Ну что ж, — сказал Зуда, поднимаясь со своего места, — мне всё предельно ясно. Будет Вам белка, слышите? Если она Вам так нравится, я её для Вас достану. Можете даже состариться в окружении восьми-девяти особей.  — Возможно, это намного лучше, чем состариться рядом с каким-нибудь мудаком, — насмешливо ответила принцесса. Генерал сдержанно поклонился и вышел. Мисс Кейт, довольно улыбаясь, проводила его глазами.  — Зачем Вы провоцируете Зуду? — резко обернулась к ней Визула.  — Вот увидите, — невозмутимо отвечала Кейт, смеряя принцессу спокойным взглядом, — и двух дней не пройдёт, как белка будет у Вас.  — Да я уже не хочу этой дурацкой белки! — воскликнула принцесса, расстроенно падая в кресло.  — Зуда вёл себя с Вами, как последняя сволочь, — твёрдо сказала мисс Кейт, глядя принцессе прямо в глаза. — Пускай пострадает хоть немного перед тем, как Вы сдадитесь.