Холодный декабрь

Медленно и зловеще второй месяц скитаний перетек в третий. И Юн знал, что он отнюдь не будет легче. Уже на первой неделе их импровизированный лагерь был разграблен бродячими выжившими, режущими в поисках провезти. Решив от греха подальше перебазироваться в другое место, ребята собрали все, что не было украдено и под предводительством Сынчоля отправились в путь. Самым сложным оказалось пробираться через лес. Парни не привыкли к подходам по пересечённой местности, да и ориентировались они не лучшим образом. У Мингю в наручные часы был встроен компас, но он был бесполезен. Ни один из восьми не умел им пользоваться. Джунхуэю посчастливилось найти карту, но она полностью промокла во время грозы. Джонхана убивало тревожное чувство в животе, когда Купс привел их в пустой город, где не было ни одного признака жизни. Они зашли в несколько домов, поросших отравленными грибами. Споры вируса, казалось, заменили собой воздух. Но тоненькие маски, которые севентин не снимали ни на минуту, пока спасали от болезни. Ему казалось, что глаза играют с ним злую шутку, но Юн заметил, что кто-то преследует их. Но как только парень оборачивался, таинственный сталкер исчезал из поля зрения. И это напрягало. — Сынчоль, — мягко позвал Юн, нагоняя лидера и дергая за рукав. — Ммм, — промычал он, поворачиваясь к другу. — Что ты хотел? — Ты чувствуешь? — понизил голос Джонхан, чтоб младшие не смогли их подслушать. — Чувствую что? — Как будто за нами наблюдают. Сынчоль встревожился и зорким взглядом оглядел пустую улицу. — Надо найти убежище и сделать привал. Я думаю, ты просто устал, — с извиняющейся улыбкой ответил лидер, похлопывая блондина по спине. Естественно, Джонхан был недоволен тем, что Купс не воспринял его слова всерьез, но не собирался раздувать это в проблему. Решив не беспокоить остальных, парень просто шел за Чхве, который как раз закончил проверять один из домов и позвал всех внутрь. Нижние этажи были пусты, но они не проверили верхние. Но так как по всему дому не разносилось ни звука, Юн не особо беспокоился. — Что теперь? — поинтересовался Мингю, откидывая голову на плечо обнимающего его Вону. — Продолжим путь на север, — уверенно кивая, заявил Сынчоль. — Ты уверен, что план сработает? — спросил Джихун. — Как по мне, это сумасшествие. Лидер нервно усмехнулся, почесав шею. — Я надеюсь на это. С самого начала эпидемии в новостях передавали, что в зоне заражения только Южная Корея. Поэтому Купс решил добраться до пограничной зоны и перебраться в Северную Корею, власти которой разрешили здоровым выжившим временно разместиться на своей территории. И, хотя отношения между государствами были натянутыми, борьба против кордицепца объединила две части полуострова вместе, но только до того, как вирус возьмут под контроль. — Мне страшно, — прошептал Сынгван. — Что если у нас не получится? — Мы справимся, — твердо ответил лидер, строго, но заботливо глянув на одногруппника. Его беспокоило, что ребята начали сомневаться в успехе. Джису открыл рот, чтобы что-то сказать, но его прервал звук глухого удара, раздавшийся с другого этажа. Повисла гробовая тишина. — Сынчоль, там кто-то наверху, — выдохнул Юн, легко толкая лидера. Купс покопался в карманах и вытащил один из найденных ранее ножей. Они использовали его, в основном, для нарезания веток на костер, но он вполне подошел бы в качестве оружия. — Стойте здесь. Если я закричу, хватай остальных и бегите, — опустив тяжелую руку на плечо Джонхана, приказал старший. Тот покачал головой, хватая лидера за руку. — Нет, давай просто уйдем отсюда все вместе и не будем разделяться, — слабо всхлипнул длинноволосый. Будучи отцом группы, Чхве был упрямым и хотел защитить их всех. Он понимал, что, если они сбегут все вместе, те, кто прячется наверху, будут преследовать их. Причем сразу всех. — Со мной все будет хорошо, — заверил его Сынчоль. — Не волнуйся. Джонхан ощущал себя беспомощным ребенком, наблюдая, как их лидер в одиночку поднимается вверх по ступеням. Повернувшись к ребятам, он понял, что все они чувствовали то же. Джихун был напуган, а ведь его очень сложно было вывести из равновесия. Вону крепче обнял Мингю, а Джису молча подсел к Сынгвану. Парень развернулся к лестнице и услышал тихий голос китайца. — Мне это совсем не нравится, — высказался Джун. Одновременно с его словами раздался громкий шум и кряхтение разнеслись эхом по дому. Они подскочили на местах. Блондин побежал к лестнице, но на полпути заметил падающий по ступенькам нож. — Мы должны идти, — громко огласил Хан. — Прямо сейчас! В панике, парни окружили старшего, которому пришлось почти выталкивать всех за порог. Ему тоже хотелось остаться и узнать, что с лидером, может ему удалось спастись. Но он ясно понимал, что Сынчоль уже заражен и может скоро добраться до них. Еще когда севентин не успели далеко убежать от проклятого дома, Бу не выдержал, выпал из-под контроля, а вскоре упал в обморок. Джун нес его всю дорогу, пока они не спрятались передохнуть в тесной продуктовой лавке. Она была частично пустой, но в заднем помещении еще осталось немного консервов. Атмосфера была мрачной. Больше не было сильного и оптимистичного лидера, который бы взбодрил ребят. Никто не произнес ни слова.