Хроники Смертельной Битвы. Часть 6. Обман

Гет
NC-17
Завершён
25
автор
Размер:
216 страниц, 32 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
25 Нравится 68 Отзывы 12 В сборник Скачать

9. Леди льда

Настройки текста
Над ледяной равниной вставало тусклое красноватое солнце. Начинался новый день. Здесь, в заснеженном мире под названием Фиауин, полновластной хозяйкой и протектором которого была Аматэ Ирадел, царила вечная зима. Как ни странно, бывшей супруге Шао Кана это нравилось. Ей пришлась по душе эта холодная и застывшая в своей неизменности планета, равно как и ее обитатели — такие же тихие, холодные, молчаливые люди, дружившие с местными духами льда — легкими бесплотными созданиями, словно сотканными из вихря сверкающих снежинок. Дворец Аматэ располагался в самом сердце огромной ледяной равнины и походил на устремленную вверх гигантскую сосульку. Богиня редко покидала его — в этом не было никакой нужды, и это ей тоже нравилось. Замкнутая по характеру Аматэ не любила, когда ее кто-либо беспокоил, и большую часть времени проводила в уединении, создавая изо льда изысканные ажурные украшения для своего жилища. Этим утром, встав с постели — она принципиально не отапливала свой дворец и давно уже притерпелась к холоду, который любому другому показался бы мучительным, а спала, укрывшись лишь тонким одеялом — Аматэ отправилась завтракать. Неспешно надев платье и набросив накидку, она сунула ноги в зеленовато-голубые, словно две льдинки, туфли и пошла в столовую, но не успела она сесть за стол, как в дверь постучали. — Да? — подняла голову Аматэ. Ее это встревожило: обычно без нужды никто не решался тревожить свою покровительницу. В дверь просунулась темноволосая голова ее поверенного Теана: — Моя госпожа, прошу меня простить, но к вам во дворец пришли два посетителя. Они именуют себя богами Земного Мира и утверждают, что у них к вам крайне важное и срочное дело.  — Какое еще дело? — возмутилась Аматэ, вставая из-за стола. — Я уже много тысяч лет как покинула своих родичей в Земном Мире и забыла о нем! Что за чушь? — Я не знаю, госпожа Аматэ, — протянул Теан, — я всего лишь передаю вам то, что они мне сказали. Так что же мне им ответить? Сказать, что вы их примете, или попросить уйти? — Не было печали, — раздраженно бросила женщина, скривив губы. — Даже и представить себе не могу, что им от меня надо. — Хорошо, я скажу им, чтоб они уходили, — поклонился Теан. — Не надо, я их приму. Лучше уж сразу со всем разобраться и разложить все по своим полочкам, а то вдруг у них и в самом деле что-то важное, — пожала плечами недовольная Аматэ. — Передай им, что я сейчас спущусь, пусть ждут меня в холле. Быстро доев завтрак, Аматэ отправилась к посетителям, про себя думая, как бы ей поскорее с ними разобраться и от них отделаться. И чего им, спрашивается, надо? Прошло много лет с тех пор, как она рассталась с мужем и больше не видела дочь, и еще больше — как она оставила то место, которое когда-то звалось ее «родным домом». Дом… Как смешно это звучит по отношению к миру, так им и не ставшему! Криво ухмыляясь, богиня вышла в холл. На обитом светло-сиреневой тканью диване сидели двое: мужчина и женщина; на небольшой металлический столик перед ними поставили напитки со льдом. Подойдя чуть поближе, она с удивлением узнала Аргуса — бывшего протектора Эдении и жену Джиала Сирис. — Здравствуйте, — холодно поприветствовала их она. — Какова цель вашего визита? — И ты здравствуй, Аматэ, — оба привстали с легким поклоном. — Мы прибыли в твой мир с целью предложить тебе союз против старого врага. Богиня насторожилась. Врага? Какого еще врага? У нее нет никаких врагов, уже много лет она живет тут одна, и никто ей не мешает, все прекрасно, один день сменяет другой, и ничего не происходит. Окинув оценивающим взглядом своих гостей, она про себя подумала, что Аргус выглядит все так же неряшливо, а что до Сирис — так она никогда не понимала, на что тут Джиал вообще польстился. Внешне богиня домашнего очага напоминала бледную поганку: серое лицо цветом было схоже с застиранной простыней, которую никто никогда не кипятил, глаза были белесого цвета с каким-то то ли голубоватым, то ли сероватым оттенком, тусклые волосы безжизненно свисали вдоль худого лица, и вообще обликом Сирис больше всего напоминала мышь, которую вытащили из ацетона. — И кто же это? — не без сарказма спросила Аматэ. — Вроде бы мне за последние пять тысяч лет никто войной пока что не грозил. Не припомню что-то! — Это Шао Кан! — с пафосом воскликнул Аргус. — Рейден и другие Старшие Боги прислали нас к тебе, чтобы предложить союз! — повторил он. Сирис, вперившись в Аматэ своими бесцветными глазами, принялась долго и нудно перечислять все прегрешения, совершенные Шао Каном и его людьми с начала времен: и саму-то Аматэ он из дома выставил, и дочь ее едва не убил, и Эдению разрушил. Когда она дошла до описания того, как Шиннок отправил на тот свет Джиала, Аматэ внезапно рассмеялась. — Джиал мертв? О, это самая прекрасная новость, которую я слышала за последние тысячелетия. Я в восторге. Покажи мне его могилу, и я с удовольствием на ней спляшу. Сирис задохнулась от гнева; в бессильной злобе она сжимала и разжимала кулаки, хватая ртом воздух, будто выброшенная на берег рыба. — Что… что ты говоришь… я… — Дальше можешь не продолжать, — властным жестом остановила ее Аматэ. — Мне неинтересно слушать про ваши дрязги с моим бывшим супругом, его отцом, их заместителями и прочими людьми, уже давно не имеющими ко мне и к моему миру никакого отношения. Если вы хотите услышать мой ответ на ваше предложение, то он будет вполне конкретным: нет, нет и еще раз нет. И я не очень понимаю, зачем вы оба вообще сюда пришли. — Как ты можешь?! — завопила Сирис. — После всего того зла, что причинил тебе Шао Кан? После того, что сделал для тебя Джиал? — Я выслушала тебя, — холодно произнесла Аматэ. — Теперь выслушай меня, если простого отказа тебе недостаточно. Может быть, ты поймешь причину. Уже много лет я живу в этом ледяном мире, и я счастлива здесь. Счастлива просто потому, что в нем меня никто не донимает, не заставляет делать то, что я не хочу, и все оставили меня в покое. Это понятно? — Я не понимаю, как можно не хотеть отомстить тому, кто причинил тебе зло! — продолжала возмущаться Сирис. — Послушай, может, поймешь. Твой покойный супруг силой заставил меня выйти замуж за моего бывшего супруга. И не надо на меня так смотреть. Да, я знаю, что большинство женщин мечтает о семье и браке. Наверное, со мной что-то не так, но я такая, какая есть. Я никогда не мечтала выйти замуж и иметь детей. Однако по велению Джиала я вышла-таки за Шао Кана. Долгие годы я честно пыталась найти в своем сердце хотя бы малюсенькую искорку чувства к своему мужу — и не находила ничего. Мне было все равно, когда он целовал и обнимал меня — с тем же успехом он мог целовать статую. Я не испытывала к нему отвращения, мне не было противно наше брачное ложе, мне было просто все равно. Я столько слышала и читала о супружеских отношениях и плотском удовольствии, но не понимала, почему я не чувствую со своим мужем ровным счетом ничего — ни наслаждения, ни омерзения, ни боли? Его прикосновения и ласки были мне так же безразличны, как прикосновения неодушевленного предмета, например, одеяла. Потом я забеременела и родила Джайдис. И снова — ничего. Я была наслышана о любви матерей к своим детям и опять не могла взять в толк, почему мне безразлична моя маленькая дочка. С тем же успехом я могла бы перекладывать с места на место куклу. Поэтому я сразу отдала ее на воспитание кормилице: с Антардел моей девочке было намного лучше, чем со мной, по крайней мере, Джайдис не была ей безразлична. — Ты чудовище, — высокопарно скривился Аргус. — Может быть. Мне все равно, — продолжала Аматэ. — Потом, когда мы с моим мужем окончательно рассорились и он спровадил меня сюда, я внезапно поняла, что здесь мне хорошо. Намного лучше, нежели с ним или тем более с моим родичем Джиалом, который выдал меня замуж, не спрашивая моего желания. Да, признаюсь честно: поначалу и моим разумом завладели эти глупые идеи о мести моим обидчикам. Потом я села, подумала и решила: это не что иное, как голос оскорбленного самолюбия и пустая трата времени. Я слышала, что впоследствии мой бывший супруг и Джайдис окончательно помирились и сейчас прекрасно общаются. Ну и замечательно. У моей дочери есть отец, у них все прекрасно, пусть и дальше будет так. А мстить никому я не стану в принципе — просто потому, что все эти люди мне безразличны. Их сейчас нет в моей жизни, чему я очень рада, и надеюсь, что больше никогда не будет. И снова по доброй воле копаться в ненужном прошлом я не собираюсь. — Нельзя жить в изоляции и не обращать внимания на то, что творится вокруг тебя! — закричала Сирис и снова принялась отчитывать Аматэ за равнодушие ко всему и вся. — Прекрати, — холодно перебила ее собеседница. — Может быть, я и в самом деле равнодушное ко всему чудовище, которому совершенно все равно, что и где происходит, но я такая, какая есть. Я долгие годы жила в этом мире. У меня не было врагов. Мой бывший муж не враг мне — хотя бы потому, что он подарил мне ту жизнь, которую я всегда хотела. Теперь ко мне явились вы — и что вы предлагаете? Участвовать в войне, заговоре, очередном турнире — я уж не знаю, что именно вы там выдумали — чтобы насолить какому-то человеку, который уже много лет ничего для меня не значит? Да, когда-то я была за ним замужем. Я не любила его, но нельзя внушить себе любовь к кому-то, если ее нет: это так же бесполезно, как пытаться поменять зиму на лето. Да, я даже родила от него ребенка. Да, потом мы с ним разошлись. И дальше что? Он пошел своей дорогой, я — своей. До меня доходили слухи о том, что у него сейчас даже вроде как кто-то есть. Я желаю ему счастья. Надеюсь, его нынешняя женщина способна испытывать хоть какие-то чувства, в отличие от меня. — А ты знаешь, кто это? Рейден мне вчера об этом рассказал, когда срочно собрал нас всех вместе. В Земном Мире есть… — Сирис, я еще раз прошу тебя — закрой свой рот, допивай коктейль, убирайся отсюда вон и впредь не беспокой меня с этими глупостями, — властно подняла руку Аматэ. — Я уже устала тебе объяснять, что мне совершенно безразличен Шао Кан. И тем более мне все равно, с кем он встречается и на ком женат сейчас. — Коктейль холодный, — поежилась вдова Джиала, кутаясь в меховую пелерину. — Как ты вообще здесь живешь, на таком морозе? — Не нравится — не пей, — равнодушно бросила ее собеседница. — Мне больше достанется, сама потом допью. Аргус покосился на Сирис. Та одобрительно кивнула — сейчас его выход. — Ты так ничего и не поняла, — высокопарно провозгласил бывший протектор Эдении. — Твой бывший муж каким-то непостижимым образом, как мне удалось понять из вчерашнего рассказа Рейдена, помог возродиться древнему злу — Онаге, Королю-Дракону. В этом ему всячески посодействовали наши заклятые враги — Шэнг Цунг, Куан Чи и наверняка сам Шиннок. Теперь наши недруги объединились против нас. Если мы немедленно не остановим их, все свободные миры будут порабощены силами тьмы. Твой тоже. Ты хочешь снова стать бесправной рабыней своего полубезумного бывшего мужа-тирана? Аматэ слушала его с брезгливым любопытством — так, наверное, студенты-медики рассматривают под микроскопом или в анатомичке какой-нибудь пораженный раком препарат. Потом, дослушав речь Аргуса, она с ироничным неодобрением и недоверием покачала головой. — Насмешил. Ох, насмешил. Ты сам-то хоть веришь в то, что говоришь? Путаешься в фактах, сначала утверждаешь одно, через секунду — другое… Шао Кан сверг Онагу и в то же время помог ему возродиться. Самому не смешно? Что за глупости? Бывший протектор Эдении вяло завозмущался, но богиня Фиауин перебила его: — Вот что я скажу, Аргус: хватит. Убирайтесь из моего дворца и передавайте Рейдену привет. Никакой войны против Шао Кана я развязывать не буду. Это мое последнее слово. — Когда ты увидишь в своем мире, а потом и в своем дворце его воинов, которые будут убивать твоих подданных — как ты тогда заговоришь? — снова спросил ее Аргус. — По-моему, это ты так ничего и не понял. Кому, скажи на милость, нужна эта ледяная пустыня? Тут есть какие-то ресурсы? Или тут можно что-то производить? Фиауин имеет какое-то стратегическое значение для моего бывшего мужа? Нет? А на нет и суда нет. Он меня сюда и спровадил, потому что этот мир никому не нужен. И ему в том числе. Если бы он хотел подчинить эту вселенную своей власти, он бы давно это сделал. Более того. Я долгие века жила здесь спокойно, и никто мне не мешал. Мне безразлично то, что творится в Земном Мире. Мне совершенно все равно, что там замышляет мой бывший муж. Мне безразличен он сам и все те, кто ему служит. Пусть они живут в своем Внешнем Мире или где еще так, как им нравится. Это их трудности. А что до вас двоих — вы нарушили гармонию моего уединения, и мне это не нравится. Я не люблю, когда мне напоминают о прошлом или пытаются меня в чем-то убедить. Сейчас вы пытаетесь убедить меня в том, что я по неизвестной причине должна ненавидеть каких-то людей, которые мне никто и к которым я не питаю ровным счетом никаких чувств. Зачем вы мне все это говорите? Аргус и Сирис замолчали. — До вас что-то дошло? Отлично. Если вдруг встретите Шао Кана, передайте ему от меня большой привет, спасибо за такой прекрасный подарок, как Фиауин, и мои искренние пожелания счастья в личной жизни. А Шинноку — благодарность за то, что он разделался с этой грязной тварью Джиалом и избавил остальных от необходимости марать руки. На этом все. Сирис скрипнула зубами и нехотя поднялась с дивана. — До свиданья, Аматэ, — зло выдохнула она. — Спасибо за теплый в обратном смысле прием. Не думала, что ты такая бессердечная. Аргус не успел толком сообразить, что произошло дальше: хозяйка Фиауин подошла к гостям, чтобы проводить их до дверей, потом в руке Сирис тускло сверкнуло что-то темное и однозначно металлическое, а в следующую секунду Аматэ упала на выложенный голубоватым мрамором пол — тихо, почти бесшумно, словно манекен, который в магазине одежды уронили на кучу сложенных вещей. — Бежим! — внезапно взвизгнула вдова Джиала и потянула своего спутника за руку. Аргус послушно кинулся за ней, словно собака на коротком поводке, и опомнился только уже после того, как за ними с грохотом захлопнулась тяжелая дверь дворца. Как странно, что у Аматэ даже нет охраны… — Ты что наделала? — завопил он с круглыми от ужаса глазами, заметив у Сирис в правой руке окровавленный ниаровый нож. — То, что должна была сделать! — оскалилась богиня. — Ты слышал, что она говорила и как отзывалась о моем покойном муже! Сама виновата! Открывай портал, пока ее люди ничего не заметили и не снарядили за нами погоню! *** Тем временем Теан, слуга Аматэ, прибирался в другой комнате. Его госпожа разговаривала с гостями, и он даже не подумал о том, что от них может исходить какая-то угроза: скорее всего, они тут ненадолго, поговорят и уйдут, протектор Фиауин не любит, когда ее беспокоят без крайней нужды. Однако когда до него донесся странный вопль, а потом громкое хлопанье входной двери, он заволновался и решил спуститься в холл. Тут он испугался не на шутку. Его госпожа лежала на полу неподалеку от выхода, а вокруг нее медленно растекалась кровь, казавшаяся неестественно темной на светлом мраморе. Убийцы! Что произошло, что она могла им сделать? В ужасе Теан бросился к Аматэ, не понимая, что произошло, и обнаружил, что она еще дышит — пока жива, но без сознания. Он осторожно приподнял ее с пола. Видимо, кто-то из этих двоих был вооружен ножом или кинжалом: колотая рана в левом боку, вроде не слишком большая, но крови много. Жители Фиауин были мирными людьми, они никогда ни с кем не сражались, а если и держали в доме оружие, то только для красоты или для статуса, и поэтому Теан чувствовал не только страх, но и растерянность. Что же случилось? Ведь госпожа Аматэ всегда была такой спокойной женщиной, никто никогда не видел ее рассерженной, и он даже представить себе не мог, что она могла кому-то навредить или кого-то разозлить. Однако сейчас не было времени преследовать этих двоих: их протектор тяжело ранена, и ей нужна помощь. Сам он оказать ее не сможет, нужно как можно быстрее бежать за кем-то, кто знает толк в исцелении. Наверняка здесь надо обратиться к Айомлару, предводителю духов льда Фиауин: он мудр и прожил больше сорока тысяч лет, он непременно должен вылечить госпожу Аматэ. Слуга осторожно перенес раненую на диван и укрыл своим плащом, после чего побежал за своими помощниками: пусть останутся с ней, пока он ищет Айомлара.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.