Слизеринские истории

- Лу, не забудь помыть посуду! Я в магазин. Эти слова мамы вывели Лукрецию из задумчивости, в которой она размазывала завтрак по тарелке и думала о том, как непривычен и далёк стал ей мир магглов. Даже такое событие, как каникулы, радовало её не дольше недели – ровно за такой срок она успевала наболтаться с мамой и начинала скучать по магии и друзьям-магам. От таких мыслей становилось стыдно. Но жизнь в доме, где даже самые простые вещи нельзя сделать с магической помощью, начинала угнетать Лукрецию. Ведь ей самой на каникулах нельзя было колдовать. К концу второй недели каникул Лукреция уже приступила к домашнему заданию по всем предметам и мечтала поскорее побывать в гостях у друзей. В этом году она получила приглашения от Питера, Лайзы, а также приглашение на день рождения от Аурелии Макферсон. Но больше всего Лукреция ждала письма от профессора Снейпа, который обещал ей помочь с вступлением в наследство. Перспектива иметь собственный родовой дом манила Лукрецию всё больше и больше. Она уже представляла, как тоже раздаёт приглашения на летний визит к ней в гости... Но сова от профессора Снейпа всё не прилетала и не прилетала. Казалось бы, прошло всего две недели каникул, а Лукреция уже вся извелась, высматривая, не летит ли к их дому какая-нибудь птица, но всё-таки не заметила, как в окно залетела сова, только увидела падающее на подоконник письмо и улетающую птицу. Пробежав глазами по аккуратным строчкам, Лукреция радостно направилась в мамину комнату и заявила с порога: - Письмо от профессора Снейпа пришло! Мам, мне нужно быть готовой завтра к девяти утра. Весь вечер девушка провела как в тумане. Она прибиралась в доме и прокручивала в голове предстоящий визит в министерство, обдумывала всё, переживала и волновалась. Каким способом они отправятся в министерство? Что за процедура её там ожидает? В конце концов, зайдёт ли профессор Снейп в дом, выпьет ли чаю? Чего уж говорить, заснуть в эту ночь Лукреции было сложно. Она вертелась в кровати, непрестанно возвращаясь к этим вопросам и добавляя новые. Очищать сознание не получалось. Однако в какой-то момент Лу поняла, что бессонная ночь будет не самым лучшим помощником в завтрашнем дне. И эта мысль придала ей решимости забыть на время обо всём, чтобы настроиться на сон. Несколько секунд упражнений очистили разум, и сон не заставил себя ждать. Лукреции снилось, что она играла во дворе с мальчишками в футбол и разбила окно какого-то магазинчика. Ребята, конечно, тут же разбежались, а она стояла в оцепенении и смотрела, как к ней приближается хозяин магазина. Только был он не хромым и толстым, как в реальном детстве Лу, а высоким и статным молодым мужчиной. Он наклонился, положил ладони на плечи Лукреции и сказал: - Доченька, это нехорошо. Reparo, - и разбитое стекло снова стало целым. - Зачем тебе эти маггловские забавы? Пойдём домой. Лукрецию как будто закружило, и она оказалась у огромного замка. Такие она видела на маггловских уроках истории, они казались угрюмыми и страшными. Но этот замок ощущался самым родным местом на свете. Оказавшись внутри, Лукреция почувствовала запах маминых любимых французских булочек, услышала смех родителей, пьющих чай у камина, и успела увидеть жизнерадостное лицо улыбающегося отца... Зазвенел будильник. Лукреция долго пыталась понять, где она находится. - Лу, пора вставать! - напомнила мама, приоткрыв дверь. - Волнуешься? Девушка окончательно вернулась в реальность, вспомнив, почему звенит её будильник. Визит в министерство. Наследство. - Да, немного... Мам, я завтракать не буду, просто попью чаю. Мелинда предприняла несколько попыток накормить дочь хотя бы её любимыми тостами с джемом, но Лу была непреклонна. Она уже давно собралась и в десятый раз решила подогреть чайник на случай, если профессор Снейп решит выпить чаю. На часах было уже без десяти минут девять, когда, наконец, раздался звонок в дверь. - Я открою, - Лукреция мгновенно сорвалась с места и в ту же секунду оказалась у двери. Она настолько была рада появлению декана, будто за время каникул успела усомниться в реальности магического мира и всего случившегося с ней за последние пять лет. Поэтому она с широкой искренней улыбкой выпалила радостно: - Здравствуйте, профессор! И тут же покраснела, сдержав чуть не вырвавшееся: "Как я по вас соскучилась!" Снейп склонил голову со снисходительной полуулыбкой: - Доброе утро, мисс Корнер. Лукреция не раз представляла себе этот момент: как придет профессор Снейп, как она познакомит с ним свою маму и как он непременно ей понравится. Иначе ведь и быть не может! Но теперь она вдруг совершенно растерялась и продолжала стоять в дверях, с улыбкой глядя на своего декана, пока голос мамы не привел её в чувство: - Лукреция, дорогая, может быть, ты нас всё-таки представишь? - Ой! – смущенно воскликнула Лу. – Простите. Познакомься, мама, мой декан профессор Снейп. - Очень приятно, - церемонно ответила Мелинда. – Миссис Мелинда Корнер. - Рад знакомству, - ответил Снейп с легким поклоном. - Проходите, прошу вас, - пригласила Мелинда, а Лукреция снова почувствовала, что краснеет, потому что сама до сих пор так и не пригласила профессора войти. - Стало быть, вы и есть декан Слизерина? – спросила Мелинда, окинув Снейпа внимательным оценивающим взглядом. - Совершенно верно. - Мне хотелось бы поговорить с вами, мистер Снейп. Понимаю, что сейчас вы торопитесь, но надеюсь, после визита в министерство, вы не откажетесь отобедать с нами? - Благодарю за приглашение, - официальным тоном ответил Снейп. – Почту за честь. Вы готовы, надеюсь? – спросил он, взглянув на Лукрецию. - Да, сэр. - Тогда подойдите ко мне и дотроньтесь до этого кошелька, - сказал Снейп, доставая из кармана названный предмет. Лукреция прикоснулась к чёрному, явно сделанному из весьма дорогой кожи, кошельку, лежащему на раскрытой ладони Снейпа. Её тут же рвануло и закружило, как в недавнем сне. Это был портал. Её первое в жизни перемещение с его помощью. Лу не успела подумать об этом, как её ноги подкосились. Но она не упала. - Первый раз? Лукреция мигом пришла в себя и кивнула. Выпрямившись, она отогнала подальше от себя мысль, что профессор Снейп её подхватил и не дал упасть. И они зашагали по гладко отполированному полу из тёмного дерева. Иссиня-чёрный потолок был украшен золотыми символами, они постоянно двигались и видоизменялись, так что потолок был похож на небесную доску объявлений. В стенах, облицованных тёмно-янтарным деревом, виднелись позолоченные камины: слева из них с тихим свистом то и дело появлялись колдуны и ведьмы, а к правым выстраивались небольшие очереди отбывающих. Посредине зала шумел фонтан, в центре которого стояли золотые статуи, превышающие натуральную величину. Самой высокой среди них была статуя благородного колдуна, указывавшего палочкой вверх. Вокруг него расположились красивая ведьма, кентавр, гоблин и домовой эльф. Последняя троица с обожанием взирала на колдунов. Из кончиков палочек, стрелы кентавра, шляпы гоблина и ушей домового эльфа вылетали блестящие струи воды, к журчанию которых прибавлялись щелчки аппарирующих и шаги сотен ведьм и колдунов, которые шли к золотым воротам в конце зала с угрюмым утренним видом невыспавшихся людей... Снейп остановился у фонтана и вопросительно посмотрел на Лукрецию, заодно оценивая её состояние. Девушка машинально выпрямилась под взглядом декана и решительно кивнула. Она была как никогда раньше уверена, что всё делает правильно. – Идёмте, - сказал профессор. Лукреция заметила, что на дне фонтана поблескивали серебряные сикли и бронзовые кнаты. Маленькая заляпанная табличка возле фонтана гласила:

ВСЕ ПОЖЕРТВОВАНИЯ ИЗ ФОНТАНА КОЛДОВСКОГО БРАТСТВА БУДУТ ПЕРЕДАНЫ БОЛЬНИЦЕ КОЛДОВСКИХ БОЛЕЗНЕЙ И ТРАВМ ИМЕНИ СВ. МУНГО.

Лукреция ещё раз взглянула на кентавра, гоблина и домового эльфа, с притворным обожанием смотревших на мага, передёрнула плечами от тошнотворного умиления на их лицах и двинулась догонять профессора Снейпа. Они подошли к помещению, явно являющемуся службой охраны. Плохо выбритый колдун в синей форме отложил «Ежедневный Пророк». - У нас назначено, - сказал Снейп. - Пройдите сюда, — скучающе протянул охранник. После проверки волшебных палочек Лукреция следом за профессором Снейпом прошла в малый зал и остановилась возле одного из лифтов. Они поднялись с восьмого до второго уровня и вышли, когда женский голос объявил: - Второй уровень, департамент магического правопорядка. Лукреция была сконцентрирована на своей цели и шла в задумчивости, но вдруг почувствовав напряжение, исходящее от декана, начала озираться и рассматривать окружающую обстановку. Они повернули за угол, прошли в тяжелые дубовые двери и оказались в помещении, поделенном на кабинки. Кругом царил хаос, смех и болтовня. Крылатые служебные записки, словно миниатюрные ракеты, носились от кабинки к кабинке. Кривая надпись на одной из ближайших кабинок гласила: штаб авроров. Лукреция вопросительно посмотрела на профессора Снейпа, но заметив, какая строгая и официальная маска на его лице, решила ничего не спрашивать. Кабинки авроров были обклеены чем попало, начиная с портретов разыскиваемых преступников и семейных фотографий и заканчивая плакатами любимых квиддичных команд и вырезками из "Ежедневного Пророка". Человек в алой мантии с прической в виде длинного "конского хвоста" сидел, положив ноги на стол, и диктовал отчет своему перу. Лукреция и Снейп миновали всё это безобразие и прошли через очередные дубовые двери. Лукрецию не покидало чувство брезгливого презрения. «Наверное, я так сильно это чувствую потому, что профессор ощущает то же самое», - решила она. Они подошли к кабинету, на котором висела вычурная табличка «Отдел магического права и наследования». Дверь тут же открылась, и пожилой волшебник спросил: «Мистер Снейп и мисс Корнер?» Оба кивнули и были приглашены в кабинет. - Присаживайтесь, пожалуйста. Мистер Снейп, вам нужно написать заявление. И позвольте мне сделать магическую копию вашей доверенности, чтобы приложить к делу. У Лукреции возникло ощущение, что она на истории магии, дряхлый чиновник бубнил точь-в-точь, как профессор Биннс. - Заявление на чьё имя? – уточнил профессор Снейп, беря приготовленные перо и пергамент. - Амелии Сьюзан Боунс, главе департамента магического правопорядка... - начал диктовать министерский работник. Заполнение всех бумаг отняло не менее получаса, Лукреции было страшно неловко, что она доставляет столько хлопот профессору Снейпу, который за неё всё и делал, но посыпать голову пеплом было уже поздно. - Еще одна последняя формальность, - сказал пожилой волшебник, черкнул что-то на листке бумаги и превратил его в крылатую служебную записку, которая тут же куда-то унеслась. - С вашим делом велели не затягивать, - объяснил чиновник, на мгновение возведя глаза к потолку, как бы поясняя, откуда именно поступило такое распоряжение. – Запрос в аврорат был послан заранее, но увы... Они всегда копаются ужасно долго. При упоминании аврората Лукреция непонимающе посмотрела на профессора Снейпа. - Ну, всё-таки речь идёт о Пожирателе смерти, убитом аврорами при попытке ареста, - ответил чиновник на её не заданный вопрос. – Не имею права не согласовывать такие вопросы с авроратом... Я послал записку, чтобы сотрудник, занимающийся вашим делом, подошёл сейчас сюда. В тот же момент дверь открылась, и вошёл тот самый «хвостатый» аврор в алой мантии. Лукреция представила, что, возможно, отчёт именно по её делу он только что диктовал своему перу, положив ноги на стол. - Мистер Гэррик, вот ответ на ваш запрос, - сказал он, не взглянув на посетителей. - Спасибо, мистер Уильямсон. Чиновник принялся листать отчёт и сосредоточенно нахмурился. - Простите, сэр, - разволновалась Лукреция. – Не значит ли это, что мне могут отказать в наследстве? Аврор небрежно посмотрел на неё и лениво ответил: - По мне, так ваше наследство подлежит конфискации, а то совсем страх потеряли! - Но я же не сделала ничего плохого... - Это только пока, - хмыкнул аврор, всем своим видом давая понять, что, по его мнению, дети Пожирателей виновны по умолчанию. – Будь моя воля, такие, как вы, не получили бы ничего. Или, по крайней мере, это дело рассматривалось бы максимальный срок... Снейп кашлянул, аврор и глазом не моргнул, но закончил немного в другом тоне, с явным сожалением и досадой: - ...если бы не ваша «мохнатая лапа». - Мистер Уильямсон, - подал голос мистер Гэррик, которого, в отличие от воинственно настроенного аврора, происхождение наследницы явно не волновало. – Если я правильно понял, в вашем отчёте дано добро на проведение правовых манипуляций. Мистер Снейп, мисс Корнер, ваше дело будет рассмотрено. Решение вам вышлют совой. Думаю, недельки через две-три. - Благодарю вас, сэр, – сказал Снейп и встал. Вслед за ним встала и Лукреция. Когда они подошли к лифту, Лукреция выдохнула: - Ну и противный же тип. Да и всё это место. Такой бардак... Как вообще можно работать в таком бедламе?! Снейп промолчал. Лукреция не могла уловить его чувств, и догадывалась, что он просто очень тщательно держит себя под контролем. Но саму её обуревали самые разнообразные мысли и эмоции, а потому молчать не было никаких сил. - Можно вас спросить, сэр? - Попробуйте. - Кто велел этому чиновнику не затягивать дело, и о какой "мохнатой лапе" говорил аврор? Профессор Снейп не ответил, потому что в этот момент подошел лифт, а в нем было слишком много людей. Но про свой вопрос Лукреция не забыла и повторила его, едва они вышли на восьмом уровне. - Мистер Малфой был столь любезен, что согласился помочь, - ответил Снейп. – У него здесь есть кое-какие знакомые... - Никак не могу понять, почему некоторые твердо уверены, будто у нас, слизеринцев, нет друзей, и будто дружить мы не умеем... – задумчиво протянула Лукреция. - Это потому, что мы не хвастаемся своей дружбой на каждом шагу и не афишируем ее, - ответил Снейп. – В восхвалении и рекламе, мисс Корнер, нуждается только то, что намерены продать. - Сэр, а вы потом будете называть меня мисс Крайтон? – поинтересовалась Лукреция. - Непременно, - ответил Снейп с едва заметной снисходительной улыбкой. - Так же, как и все остальные. Как только вы официально возьмете фамилию вашего отца. А сейчас беритесь снова за портал. Пора доставить вас домой. Снова оказавшийся в доме Лукреции Снейп, был незамедлительно препровожден к столу. Лукреция сразу же вспомнила, как утром её мама сказала, что желает непременно о чём-то поговорить с профессором Снейпом, но ничего особенного за обедом не обсуждалось. Сначала Лукреция рассказывала, как все прошло в министерстве, радостно сообщив в конце: - Сказали ждать сову с положительным решением! Причем в ближайшее время! Представляешь, мама, я еще до начала учебного года смогу увидеть наше поместье! - Однако, - слегка нахмурившись, заметила Мелинда. – Никак не ожидала, что вопрос будет решен так быстро. У вас какие-то связи в министерстве, мистер Снейп? - Полагаю, они просто не видят угрозы в несовершеннолетней наследнице, явившейся к тому же из маггловского мира, - самым простодушным тоном ответил Снейп. Мелинда окинула его недоверчивым взглядом, а Лукреция склонилась над своей тарелкой, боясь, что мама заметит её удивление, и не желая выдавать то, о чём профессор Снейп почему-то решил умолчать. Слава Мерлину, разговор почти сразу перешел на тему успеваемости Лукреции, хотя ей самой от этого легче не стало. Девушке хотелось сквозь землю провалиться, и когда декан её хвалил, и когда припоминал её невнимательность и потерю факультетских баллов. Когда обед закончился, Мелинда обратилась к дочери: - Лу, дорогая, будь добра, оставь нас с мистером Снейпом на несколько минут. Мне нужно кое о чём с ним побеседовать. Лукреция просьбу матери выполнила, но вышла вся охваченная тревогой: о чём таком её мама хочет говорить с профессором, и почему она не может при этом присутствовать?.. - Вы такой занятой человек, - начала Мелинда после того, как проводила ушедшую дочь взглядом. – На вас и преподавание, и факультет. Зачем вам лишние проблемы и хлопоты? Почему вы взялись помогать Лукреции? - Деканом Слизерина я стал сразу после войны, миссис Корнер, - ответил Снейп. – Вы даже представить себе не можете, что творилось тогда. Не только в магическом мире вообще, но и в Хогвартсе. Отношение к слизеринцам было отвратительным. Все почему-то дружно забыли, что среди последователей Тёмного Лорда были не только представители этого факультета. Но, видимо, из-за того, что сам Тёмный Лорд был слизеринцем, ненависть обрушилась на ни в чём не повинных детей. О том, что и на другой стороне остались сироты, тоже старались не вспоминать. Им некому было помочь. Сейчас, конечно, ситуация немного улучшилась, однако я уже привык, что, кроме меня, этим детям рассчитывать не на кого. - Вы и сами, полагаю, учились на Слизерине? – уточнила Мелинда. Снейп кивнул. - Вот уж не думала, что кому-то будет дело до проблем моей дочери... - Вы надеялись, что никто не станет помогать ей, а сама она не справится? - Не спешите осуждать меня, мистер Снейп, - ответила Мелинда, довольно строго посмотрев на собеседника. – Вероятно, вы знаете, что я потеряла магию, поэтому ничем не могу помочь Лукреции. Я никак не ожидала, что моя дочь так загорится идеей не просто жить среди магов, но жить именно в нашем старом имении. На мой взгляд, она затеяла всё это совершенно напрасно, и, возможно, наступит время, когда она пожалеет об этом, но сейчас мне не удалось её переубедить, а запретить... Я не могу этого сделать и не хочу. Уверена, Арчи хотел бы, чтоб его дочь жила в его родовом поместье. Когда я поняла, что Лукреция пойдёт до конца, стало неважно – сейчас она получит наследство или после совершеннолетия. - Понимаю... – произнес Снейп. - Однако, - продолжила Мелинда, - хоть я всегда понимала, что рано или поздно моя дочь уйдет жить в магический мир, мне всё же не хотелось приближать наступление этого момента. Расставание с ребёнком не может обрадовать мать. А оно неизбежно, потому что для меня в вашем мире больше нет места. Признаюсь, я пока даже не знаю, рада ли я тому, что в магическом мире у Лу теперь будет где жить, и что у нее нашлись такие... покровители, как вы. - Не преувеличивайте, миссис Корнер, - с едва заметной усмешкой произнес Снейп. - Покровитель – слишком громко сказано. Я всего лишь помог одной из своих учениц получить то, что принадлежит ей по праву. - Как бы то ни было, я благодарна вам за помощь, - сказала Мелинда, хотя особой радости в её голосе не было. – Насколько я понимаю, вам придется ещё раз сопровождать Лукрецию в министерство? - Именно так. - В таком случае, не прощаюсь и буду рада видеть вас снова. В сопровождении Мелинды Снейп вышел в коридор. - Лукреция, профессор Снейп уже уходит, иди попрощайся! Девушка появилась мгновенно, будто только и ждала, когда её позовут. - До скорой встречи, мисс Корнер. Лукреция вспомнила, сколько времени она сегодня отняла у профессора, у которого обычно и без неё куча дел. - Спасибо, профессор, - горячо воскликнула она без всяких предисловий. – Я вам стольким обязана! После секундной паузы последовал ответ: - Не берите в голову. Вы мне ничем не обязаны. Нет ничего, что бы не входило в мои обязанности вашего декана. - Так я вам и поверила, сэр, – улыбнулась Лукреция, чувствуя сейчас свою дерзость приемлемой.