Слизеринские истории

- Ты хоть меня слушаешь? – Астория с интересом смотрела на Драко, который шёл с ней рядом и задумчиво улыбался. - Конечно, - ответил он. – Просто думаю, как здорово, что мы выбрались погулять. И погода сегодня такая замечательная. - Ну, тогда я вдвойне рада, - Астория тоже улыбнулась. – Приятно наконец-то видеть тебя в хорошем настроении. А Драко как раз о том и думал, что, наверное, впервые в жизни не мог дождаться, когда же закончится лето и он сможет уехать в Хогвартс. Атмосфера в имении была угнетающей, и он чувствовал себя дома словно в тюрьме. Родители периодически напоминали, что нужно безоговорочно подчиняться Темному Лорду. Он и сам это понимал, естественно, и в общем-то старался, как мог, не желая подставлять ни себя, ни маму с отцом. Вначале он наивно надеялся, что после истории с Дамблдором Лорд оставит его в покое, а еще ему почему-то казалось, что с возвращением отца из Азкабана все непременно изменится к лучшему. Но Лорд продолжал постоянно цепляться к нему, заставляя, например, применять круциатус к другим Пожирателям. Приказы Драко, разумеется, выполнял. Выходило плохо. Наслаждаться болью тех, к кому он не испытывал никаких отрицательных эмоций, не получалось. Лорд злился и говорил, что надо "больше тренироваться". В общем, в школу Драко уезжал с огромной радостью. И сейчас занимался именно тем, о чём мечтал все это кошмарное лето, - просто гулял с Асторией. Раньше девчонки обычно сами крутились вокруг него, а он только выбирал, кому разрешить быть с ним рядом. Но сейчас ему самому хотелось сделать первый шаг. И еще отблагодарить Асторию за ту поддержку, которую она так неожиданно оказала ему в прошлом учебном году. Драко прихватил с собой подарок – ажурный шелковый шарфик, но сначала все никак не мог решиться вручить его. По приезде в школу ему даже стало казаться, что это будет выглядеть старомодно. Но однажды, когда Астория оказалась в гостиной одна без сестры и подруг, зато с кучей учебников, он подсел к ней и предложил помочь с уроками. Она так искренне обрадовалась его компании и предложению, что Драко отбросил все сомнения и в тот же вечер преподнёс свой подарок. К счастью, девушку этот знак внимания не рассмешил. Наоборот, она явно была тронута и даже слегка покраснела от смущения. А Драко неожиданно для самого себя произнес: - Твои глаза сейчас так похожи на фиалки, что растут в нашем саду. Астория словно расцвела от такого комплимента, Драко же с тех пор постоянно дарил ей фиалки. Вот и сейчас, гуляя с ней по двору, он трансфигурировал один из упавших с дерева листьев в цветок фиалки, который девушка тут же ловко закрепила в своих волосах. - Начинает холодать, - заметил Драко. – Вернемся в замок? - Да, пожалуй, - согласилась Астория. – Тебе ещё не надоело помогать мне с уроками? - Нисколько. Я, знаешь ли, не слишком усердно занимался в прошлом году, так что повторение мне только на пользу пойдет. Едва они вошли в гостиную, как сразу поняли, что пропустили нечто интересное. - Что за бурное обсуждение? – они подошли к диванчикам, где сидели старшекурсники. - Драко, вот тебя как раз тоже наказывали походом с Запретный лес, - Теодор легким движением палочки придвинул еще одно кресло и пригласил Драко присесть рядом. Драко кивнул и уступил кресло Астории, а сам уселся на подлокотник дивана, рядом с Грегом. - Кого и за что наказали? - Кого – и так понятно, - хмыкнул Винсент. – Гриффы пытались украсть меч Гриффиндора из кабинета директора. - Говорят, профессор Снейп их поймал уже на выходе с мечом, - вставил Грегори. - Не может быть! – хором воскликнули Драко с Асторией. - Не спрашивайте, как они попали в кабинет, - поднял руки Теодор. – Этого никто не знает. - О чём тут все говорят? – подходя, поинтересовалась Пэнси. Пока для нее заново пересказывали новость, Драко спросил у Винсента: - Дай-ка угадаю, чудеса отваги в бессмысленном подвиге проявляли Лонгботтом и девчонка Уизли? - Ага, а ещё Лавгуд с Рэйвенкло. Пэнси, услышавшая эти слова, ответила: - Катились бы лучше из школы вслед за Поттером. Раз спокойно учиться не хотят, то и нечего им тут делать. - И правильно их профессор Снейп наказал... - А как наказал? – поинтересовалась Астория. - Отправил в Запретный лес с Хагридом. - Да разве ж это наказание! – рассмеялся Драко. – Нас-то отправили в лес как раз тогда, когда там какой-то монстр убивал единорогов. И было нам всего по одиннадцать лет. Пожалел их директор... - Вот-вот! Пусть скажут Снейпу спасибо, что не отдал их Кэрроу. Точно пожалел придурков. - Только одно непонятно, - задумчиво проговорил молчавший до сих пор Блейз. – Зачем им меч-то понадобился? Лично у меня нет ни одного правдоподобного ответа на этот вопрос. Если только из чисто хулиганских побуждений - маленькая гадость, а приятно. - Им лавры сэра Кэдогана покоя не дают, - усмехнувшись, сказал Теодор. – Главное – продемонстрировать смелость и, как обычно, не понять, что на самом деле все это глупо и смешно. - Они возомнили себя рыцарями и хотели вызвать на поединок обоих Кэрроу и директора Снейпа, - со смехом предположила Пэнси. Все рассмеялись, а Драко задумчиво произнес: - Непонятно не только это. Как они вообще смогли попасть в кабинет директора? Ведь такого не могло быть. - Но их же наказали. - Может, за что-то другое? - Говорят же, что они вошли и взяли меч, а директор их поймал и сам лично назначил наказание. - Но откуда они узнали пароль? - не унимался Драко. – Не МакГонагалл же их подбила на диверсию. - Стояли у горгульи и подслушивали? – предположил Грегори. - Это ещё Поттер со своей мантией-невидимкой мог так сделать, - возразил ему Винсент. – У них-то мантии точно не нет. - Странная история, - пробормотал Драко, погрузившись в свои мысли. - А я уж было подумала, что профессор Снейп с помощью жестких методов даже гриффов заставит думать об учёбе и выбросить из головы всякие глупости, - сказала Пэнси. - Но не тут-то было. - Этот случай скорее исключение, - возразил Теодор. - Остальные ведь действительно учатся и ни в чем таком вроде не замечены. Так что, думаю, порядок в школе все же будет. Конечно, Снейп понимал, что после захвата министерства, Лорд захочет иметь своего человека и в кресле директора Хогвартса. Как понимал и то, что шестнадцать лет работы в школе – веский довод назначить на этот пост именно его. Но, с другой стороны, должность была административная, а среди Пожирателей были люди и постарше, и посолиднее. "Даже опыт работы в министерстве тут, пожалуй, пригодился бы больше, нежели опыт преподавателя и декана", - надеялся Снейп. Но его мечтам не суждено было сбыться. Ему снова пришлось возвращаться в школу, которую он уже почти ненавидел, ощущая себя узником, заточенным в ее стенах. Снейп еще не успел толком приступить к своим новым обязанностям, как его начал доставать портрет Дамблдора, велев непременно найти возможность отдать Поттеру меч Гриффиндора. Разумеется, объяснять, зачем это надо, портрет не пожелал, ведь он был копией Дамблдора, следовательно, вел себя точно так же, как оригинал при жизни. Оказалось, для этой цели даже был уже припасен дубликат меча. Чтобы никто не смог обнаружить пропажу принадлежащего школе имущества, настоящий меч был спрятан в тайнике, который находился в директорском кабинете в стене позади письменного стола, прикрытый портретом предыдущего директора. Поддельный же хранился тут же, но на самом видном месте в стеклянном футляре. Вообще-то задачу эту проще всего было выполнить МакГонагалл. Пусть бы она думала, что смогла ловко забрать меч из кабинета, а Снейп сделал бы вид, будто ничего не заметил. В конце концов, ему по милости Дамблдора уже приходилось прикидываться слепым и глухим идиотом, так что изобразить его еще раз не составило бы для него особого труда. Зато она могла легко и просто отдать мальчишке меч лично или же передать через кого-то из членов Ордена. Но Дамблдор, судя по всему, был настолько не уверен в способностях своих людей, что как обычно повесил все на Снейпа. Впрочем, прежде чем изыскивать способ, которым можно было бы передать меч, сначала следовало узнать, где Поттер. И с этим Снейпу неожиданно повезло. Он, разумеется, знал историю о том, как Яксли вместе с мальчишкой и его неизменной компанией прибыл прямиком на порог дома Блэков. Как могли эти недоумки поселиться на Гриммаулд, будучи твердо уверенными в том, что Снейп безоговорочно предан Лорду? Как одновременно с этим они могли не удивиться тому, что Снейп так и не привел туда Пожирателей? В том, что об этом они даже не задумывались, он не сомневался ни секунды. А через некоторое время после этого происшествия Финеас Найджелус сообщил, что его портрет, висевший на Гриммаулд, кто-то, похоже, снял и куда-то унес. Догадаться, кто, было не сложно, а вот куда – это Снейп поручил Финеасу Найджелусу выяснить. Сам же он все вспоминал свой разговор с Люциусом и решал, как быть дальше. "Выполнять приказы дамблдоровского портрета хочется не больше, чем выполнять приказы Лорда, - думал Снейп. – Конечно, можно просто послать портрет к Мордреду... Хотя, пусть я и сказал однажды, что шпионил для него, на самом деле это вовсе не так. Не для него я старался, для себя. Не было бы у меня желания отомстить Лорду, я бы давным-давно послал ко всем соплохвостам не только портрет Дамблдора, но и его оригинал. Сейчас вопрос вообще уже не в мести, а в том, что Лорд буквально с каждым днем становится все опаснее. Для всех: лично для меня, для Люца, для Драко... да что там, многие из наших вздохнули бы свободно, если б он, наконец, сгинул окончательно. Пока у меня все равно нет плана побега. Так может не тратить время зря и сделать то, что в моих силах, ради них, ради самого себя?.. Несомненно, в этом гораздо больше смысла, чем в мести за человека, который давно умер и не воскреснет, даже сумей я отомстить хоть сотню раз. Да еще этот хоркракс в Поттере... Скорее всего, никто, кроме меня, о нем не знает. Если Лорд так и не сможет убить мальчишку, а я даже не попробую передать ему приказ умереть, то надежды на окончательное уничтожение Лорда в обозримом будущем точно не будет. Его и без хоркраксов-то убить не просто, но без них хотя бы возможно". Разумеется, Снейп понимал, что даже смерть Поттера еще ничего не гарантирует. Он ведь не имел ни малейшего представления о том, сколько же у Лорда хоркраксов, что о них было известно Дамблдору, делал ли он хоть что-то для их поиска и уничтожения или, быть может, поручил это кому-то из Ордена. Впрочем, насчет последнего Снейп очень сильно сомневался. Прошло уже пять месяцев с момента переправки Поттера накануне его совершеннолетия, и все это время о "доблестных" вояках не было ни слуху, ни духу. Без своего предводителя они оказались ни на что не способны. Не даром после захвата министерства Пожиратели обошли дома всех членов Ордена в поисках Поттера, но никого не тронули и даже не арестовали. Эти ничтожества просто не представляли собой никакой угрозы. Часть из них в итоге попряталась, а часть, например, министерские работники, так и осталась на своих рабочих местах, продолжая трудиться теперь уже на правительство Темного Лорда. "Похоже, в отличие от них даже Поттер, и тот занят чем-то нужным, - думал Снейп. – Ведь явно не просто так портрет Дамблдора хочет, чтобы я передал ему меч". Он давно уже придумал, каким образом может это сделать, но о местонахождении мальчишки стало известно только накануне рождественских каникул. Не успел Филиус Найджелус появиться в своем портрете и сообщить о том, что ему удалось узнать, как тут же оживился портрет Дамблдора и принялся по своему обыкновению изображать внимание и заботу: - Если Волдеморт сможет прочитать мысли Гарри и увидит твою помощь... - Знаю, - перебил Снейп, не желая выслушивать все эти бредни. "Когда я спрашивал, как можно доверять информацию мальчишке, он говорил, что Лорд не станет проникать в его разум, и потому никакой опасности нет. Теперь же утверждает, что Лорд все-таки может проникнуть в разум Поттера и увидеть, как я ему помогаю. Как на данный момент выгодно, так и говорит. Сегодня одно, завтра прямо противоположное. Совсем заврался", – неприязненно подумал Снейп, доставая из тайника меч. - Вы по-прежнему не хотите сказать мне, почему так важно, чтобы Поттер получил меч? – спросил он у портрета, надевая дорожную мантию. И, разумеется, получил отказ. Плюс еще одну порцию показной тревоги за его, Снейпа, безопасность, и напоминание быть осторожным. - Не волнуйтесь, Дамблдор, - холодно произнес Снейп. – У меня есть план... – добавил он и вышел из кабинета, не собираясь посвящать портрет в суть своей идеи. Сначала Снейп даже и не думал заморачиваться с гриффиндорскими представлениями о смелости и хотел просто воткнуть меч в землю на видном месте. Однако, обнаружив вблизи небольшое озерцо, решил все же выполнить условие дамблдоровского портрета. "Если он считает, что мальчишке недостаточно трудностей и надо непременно организовать ему дополнительные, что ж... Полюбуюсь на очередное бессмысленное проявление... хм... отваги. Порой это довольно забавно", - подумал он и зашвырнул меч на дно. Подманить мальчишку к мечу Снейп собирался патронусом. В том, что Поттер, забыв про всякую осторожность, пойдет за любым патронусом куда угодно, он даже не сомневался. Потому что помнил, как в прошлом году в сочинении на тему защиты от дементоров тот превозносил патронусы и описывал их, как "светлую магию", которая одна только и годится для борьбы с такими "темными" созданиями. Читать все это было весело. Особенно зная, что спорил с ним мальчишка, только потому как был абсолютно неспособен к ментальным наукам. "Не удивлюсь, если он воображает, будто, к примеру, Пожиратели в принципе не могут создавать патронусы, - усмехнулся про себя Снейп. – Интересно, как бы он ответил на вопрос «почему?». Потому что они так называемые "темные" маги, а значит не могут использовать так называемую "светлую" магию? Или, может, вовсе заявил бы, что у нас не бывает счастливых воспоминаний? С него станется... еще и не такое сказануть можно, когда говоришь, не думая". Расчет на то, что за сущностью, которую Поттер считает абсолютно "светлой", он пойдет без колебаний, полностью оправдался. Вслед за патронусом мальчишка вышел к озеру и, как ни странно, почти сразу заметил на дне меч. В общем-то, дело было сделано, но уходить Снейп не спешил. Он хотел узнать, для чего же это было надо. Пусть портрет Дамблдора и дальше молчит сколько угодно, разыгрывая великого конспиратора и не понимая, что при желании можно найти другой способ получить ответы на интересующие вопросы. Снейп собирался проследить за мальчишкой. Он не сомневался, что, когда тот вернется к остальным с мечом, сразу же начнутся обсуждения произошедшего и, возможно, из разговора станет понятно, зачем Поттеру понадобился меч и что он собирается с ним делать. Но обстоятельства сложились несколько иначе. Мальчишка нырнул... и пропал. "Интересно, если он сейчас утонет, хоркракс в нем уничтожится или нет?" – думал Снейп, одновременно прикидывая, сможет ли он заклинанием достать из воды Поттера, причем вместе с мечом, да еще так, чтоб мальчишка не заметил, кто ему помог. И тут он увидел Уизли, со всех ног мчащегося к озеру. На одно мгновение тот оглянулся и бросил взгляд на деревья, за которыми стоял Снейп. Гадать, разглядел его Уизли или нет, он не стал. Пока оба мальчишки барахтались в воде, Снейп, стерев заклинанием несколько своих следов, оставленных на снегу, быстро переместился к другой группе деревьев, за которыми тоже удобно было спрятаться. Предосторожность оказалась совсем не лишней. Едва успев одеться, Поттер сбегал к предыдущему укрытию Снейпа, но, естественно, совершенно напрасно. Место, где теперь стоял Снейп, было не так удобно, как прежнее: видно прекрасно, только вот совсем ничего слышно. Он даже начал беспокоиться, как бы мальчишки не обсудили все прямо сейчас или по дороге к палатке. Но тут Поттер забрал у своего приятеля какую-то вещицу, пристроил ее на плоском камне, а Уизли поднял меч, явно намереваясь разрубить ее... Снейп досмотрел представление до конца, дождался, когда оба мальчишки покинули берег озера и аппарировал. Он узнал все, что хотел. "Значит, меч нужен был Поттеру для уничтожения хоркракса. Или хоркраксов. Я точно знаю о двух и подозреваю, что был третий, а значит, может быть и четвертый, и пятый... Стоп, - перед глазами Снейпа внезапно явственно предстала картина: он лечит руку Дамблдора, а на столе рядом с ними лежит сломанное кольцо и меч Гриффиндора. – Так вот для чего, по-видимому, он разрубил кольцо... Оно тоже было хоркраксом? Получается уже четыре. Сколько же их еще?.. Если полтора года назад Дамблдор действительно уничтожил один из хоркраксов... Спрашивается - а что он делал все предыдущие годы? Не мог их найти или не искал? Если их настолько много, и они так хорошо спрятаны, что он за столько лет не успел с ними разобраться, то... сколько же времени на это понадобиться Поттеру? Особенно учитывая, что Дамблдор уж точно был намного умнее и сообразительнее мальчишки... А ведь было бы проще избавиться от Лорда, если бы к моменту его возрождения оставался всего один хоркракс. И главное – намного быстрее. Впрочем, переложить уничтожение хоркраксов на кого-то другого – это как раз вполне в духе Дамблдора. Он любил все делать чужими руками. Тем более в данном случае речь идет об уничтожении души, а это самое страшное, что только можно себе представить. Понятно, что он не хотел пачкать руки, истребляя чужую душу. Для такой грязной работы лучше найти какого-нибудь дурака, типа Поттера, который даже не сможет осознать, что именно делает". Дафна и Астория Гринграсс возвращались из совятни, куда ходили, чтобы отправить письма родителям. Навстречу им попался брат Питера Магнус. - И рад бы поболтать с вами, да нас уже выйдет трое, а это непорядок и нарушение, - со смехом сказал он, приветствуя девушек. Дафна фыркнула: - Ой, да ладно, Магнус, шутка за полгода уже приелась. И мы же не гриффы какие-нибудь, безобразий не устраиваем, так что никто нас не накажет. - Даже некоторые... особо "свирепые" преподаватели современности без причины ещё никого не наказали, - добавила Астория. - Только тех, кто сам нарывается, - кивнул Магнус. - И правильно делают, что наказывают. - Таких надо сразу ставить на место! - Чтобы остальным было спокойнее, - подхватила Астория. – А то неизвестно ещё, ограничивались бы они всякими дурацкими надписями на стенах или перешли бы к членовредительству. - Точно! Я бы не удивилась, кстати. При Дамблдоре гриффы совсем распоясались, - согласилась Дафна. - Привыкли, что им всё можно. - А вы заметили, - проговорила Астория, - сейчас вот некоторые ненавидят Кэрроу, говорят, мол, круциатус – это ужасно и жестоко... Но ведь розгами сечь или за руки к потолку подвешивать на несколько дней – не менее жестоко. При том же Дамблдоре такие наказания были, он отменил их не сразу. Еще и тридцати лет не прошло с тех пор. Так что, по сути, ничего нового Кэрроу не привнесли. А тому, кого наказывают, вообще все равно, как ему боль причиняют: розгами бьют или круциатус к нему применяют. - Ну... – задумчиво почесал затылок Магнус, - тут может дело не столько в том, что наказывают при помощи круциатуса, сколько в том, что одни ученики должны наказывать других. А это уже... - Но ведь так даже лучше для провинившихся, - заметила Дафна. – Сам подумай. Вспомни, как этот дурак Лонгботтом отказался применить круциатус. Если рассматривать с позиции, обычной для гриффиндорцев показухи – красиво поступил. Ну а как насчет здравого смысла? Тот, кто заработал наказание, свою порцию все равно получил. Только от Лонгботтома, который не стал бы наслаждаться болью жертвы, был бы едва ощутимый круциатус. Это облегчило бы положение того ученика, то есть принесло бы ему ощутимую пользу. А так что вышло? Вместо того чтобы помочь, Лонгботтом только хуже сделал. - Зато продемонстрировал "смелость", - кивнув, усмехнулся Магнус. – Так же, как с этими бессмысленными надписями на стенах. Кому они нужны? От них же никакого толка. Впрочем, как и от тех, кто их писал. Разве что Кэрроу позлить и нарваться на очередное наказание. Может, все эти члены Армии Дамблдора просто мазохисты? - Профессор Снейп тоже был в бешенстве, помните? Он этих идиотов в самом начале пожалел, не отдал Кэрроу, отправил к Хагриду, а они... - Думаешь, он из-за этого тогда так злился? Хотел их защитить, а они только и делают, что сами нарываются? - Не знаю... Но мне кажется, да. Он потому и дисциплине так много внимания уделяет, и все ходы перекрыть велел еще в начале года, чтоб у всяких там любителей демонстрировать отсутствие мозгов меньше соблазнов было. Чтобы учились, а не дурью маялись. И подавляющее большинство спокойно занимается, мы вот к ТРИТОНам готовимся... - А мы к СОВам, - согласился с Дафной Магнус. - Только некоторым, отдельно взятым... всё неймется. Видно, слава Поттера покоя не даёт. - Или мозгов не хватает, чтобы учиться, - засмеялся Магнус. – До экзаменов уже меньше трех месяцев, а они, похоже, еще даже не задумывались об этом. На что надеются? - Так я же говорю, - с жаром сказала Дафна, - что они при Дамблдоре привыкли ничего не бояться, он им всегда все с рук спускал, вот и обнаглели совсем. - Сколько раз на Драко нападали, - подхватила Астория. – А Кассуса в том году вообще чуть не убили! - Ну да, теперь им подобное с рук не сойдёт, даже за острый язык хорошо получают, тот же Лонгботтом. - Эти его бессмысленные остроты не от большого ума, - сурово сказал Магнус. - Доиграются... - А хоть бы и так. Всего лишь получат то, к чему стремятся. - Да ну их, - махнула рукой Дафна. – Я сейчас на урок опоздаю, если продолжим тут болтать. Пошли, Астория. Пока, Магнус! Какое-то время сёстры шли по коридорам молча. Потом Астория задумчиво проговорила: - Всё-таки приятный у Питера брат. - А не рановато тебе думать о мальчиках? – хитро прищурилась Дафна. - Ой, уж не собираешься ли ты мне читать нотации? – рассмеялась младшая сестра. - Даже и не думала. - Правда? - Да, девочка ты уже большая, - улыбнулась Дафна. – У тебя вон и ухажер уже есть, да ещё и не абы какой, а практически самый завидный. Астория покраснела – то ли от смущения, то ли потому, что ей было приятно слышать такую оценку от сестры. - Драко замечательный, - тихо проговорила она. - А то я не знаю! – хмыкнула Дафна. – Вы уже что-то друг другу обещали? - Да нет, что ты, - испугалась Астория. – Мы просто дружим, общаемся... - Ну и правильно, надо школу сначала закончить и вообще... Замужество – это не то, с чем следует торопиться.