Чудо

Ночь на 15 октября выдалась тревожной. Из-за внешних стен слышались ужасные вопли, так что в осажденном городе никто и не думал спать. В поредевшем после атак последних нескольких дней отряде пикинеров стояла тишина. Некоторые все же пытались уснуть, заткнув уши, другие молились про себя. Пабло посчастливилось выжить всего два дня назад, когда горящая головня пролетела в волоске от его плеча. Он сидел возле стены дома, отведенного под их казарму, и пытался напевать. Пабло думал о родной стране, о высоком небе, о красивой девушке, что жила в графском доме. Каждый раз, когда из-за стены раздавались вопли, губы Пабло вздрагивали. – О чем задумался, боец? – подошел старший их звена. – О том, что турки казнят христиан, и мы слышим сейчас последние крики наших товарищей. Возможно, завтра нас закидают головами пленников и все мы погибнем, так и не увидев больше дома. Только воля Господа может спасти нас. – Никто не знает, как будет угодно Царю Небесному. Не тоскуй о доме, Пабло, если нам суждено погибнуть здесь, на защите Креста, то Райские кущи станут нашим домом. Раз уж ты не спишь, возьми свежие повязки и сбегай к нашим соотечественникам-аркебузерам. Кажется, там было много раненых. Пабло умел очень быстро бегать, за это его особенно ценили. Хотя казарма отряда аркебузеров, присланных императором Карлом, находилась довольно далеко, он достиг цели еще до рассвета. Настроения здесь были почти те же, что и в стане пикинеров. Пабло попытался подбодрить раненых соотечественников, но он прекрасно понимал, что следующая же атака турок может стать последней для всех. Возвращаться пришлось уже поутру. Занимался серенький тусклый рассвет, ощутимо холодало. Пабло тогда подумал, что скоро снег придет на смену дождю. Холода могут усугубить положение осажденных, но и туркам придется несладко. Он миновал широкую улицу, по случаю дождей превратившуюся в маленькую реку, свернул за угол и услышал за спиной негромкое рычание. Раннее утро не дает никаких поблажек венцам. Город почти никогда не спит по-настоящему, и инспектор криминальной полиции Рихард Мозер может только радоваться и возносить мысленные хвалебные молитвы небесам за то, что сегодня его не разбудил звонок от коллеги Штокингера. Иногда это происходило весьма некстати, надо сказать. Но сегодняшнее утро обещает стать приятным исключением. Вот только где этот неугомонный Рекс? Он уже давно должен был вернуться с пакетом булочек с колбасой. Не дай бог этот разбойник сейчас стоит в парадном и выедает из булок колбасу! Мозер выглядывает на лестницу и смотрит вниз. Никого. – Рекс! Рекс, ты там? – ответа нет, не слышно и дыхания пса. – Может, бегает где-то? На самом деле Мозер уже немного беспокоится. Вдруг что-то случилось, и пес, его верный друг и коллега, попал в беду? Рекс очень хорошо ориентировался в центральных районах Вены. Пожалуй, никто лучше него не знал расположения всех магазинов и узких переулков, и если бы понадобилось, он мог в одиночку находить преступников. Жаль, что собаке, пусть и полицейской, не выпишут ордера на арест. Рекс взял булочки на всех в угловом магазине уже внутри Кольца, потому что там колбаса пахла сильнее, чем в лавке Миллера и булочной в родном третьем округе. Пес уже повернул в обратную сторону, где на Марокканергассе, 18, его ждал Мозер, когда в одном из переулков встретил странного человека. Тот выглядел как картинка в телевизоре: плоским и ненастоящим, а еще он ничем не пах. Рекс бросил пакет на асфальт и предупреждающе зарычал, вздыбив шерсть на холке. Человек обернулся и замер. Кажется, он не слишком испугался, но и угрозы от него Рекс не ощущал. Собака. Большая собака с рыжими подпалинами, похожая на волка. Наверное, пастушья: пастухи любят таких вот крупных выносливых зверей. Сейчас обитатели предместий перебрались в город, за крепостные стены, в надежде, что те защитят их от турок, наверняка какой-то пастух тайком провел своего помощника. Пабло не боялся собак, хотя этого, наверное, стоило бы: пес скалился, показывая белые клыки. У лап собаки на земле Пабло увидел какой-то белый сверток и даже умилился сперва: умный пес несет что-то хозяину. А потом он сообразил, что ручеек воды не касается ни свертка, ни собаки, и что сама фигура пса выглядит очень необычно, будто чуть светится. – О Дева Мария, Матерь Божья, не дай дьявольским тварям украсть мою душу! – прошептал Пабло, крестясь. Пес перестал рычать и теперь слушал. Он удивленно склонил голову набок, как часто делают собаки, пытаясь понять слова хозяев. Человек был испуган, это Рекс понял. Необходимо было проследить за ним, чтобы понять все странности. Рекс не мог принять решение, опасен ли этот незнакомец. Пабло невольно улыбнулся, увидев забавный собачий жест. Конечно, если это просто собака пастуха из венских предместий, то она вряд ли знает испанские слова. – Хороший пес. Несешь вещи хозяину. А я ходил к своим друзьям и теперь иду обратно, – Пабло специально говорил медленно, чтобы собака поняла хоть что-нибудь. – У меня нет никакой еды, извини. Он стал осторожно двигаться в сторону своей казармы и увидел, что пес поднял поноску и пошел за ним. Пабло никогда прежде не встречал такой странной собаки. Рекс так и не смог определить, представляет ли этот человек угрозу или же он нуждается в помощи, ведь тот никак не пах. Теперь они шли по улице в сторону центра, и полицейский пес внимательно следил за необычным туристом. Пабло вспоминал все, что знал о призраках и явлениях в облике зверя. По всему выходило, что это сам Дьявол явился в осажденный город пожинать свою мрачную жатву, но при этом пес не выглядел страшным. Нет, зубы у него, конечно, опасные, но глаза не горят огнем и из пасти не валит серный дым Преисподней... Пабло осенял себя крестными знамениями и шепотом молился Богоматери и святому Иакову. Прошли Йоханнесгассе и Йозефплатц. Рекс знал, что его ждет Рихард, но чувство долга не давало ему покоя. В паре мест странный человек прошел прямо сквозь дома, не заметив их. Рексу пришлось оббегать здания, чтобы не потерять человека из вида. Пабло видел, что иногда собака замирает, а потом делает дугу бегом, словно огибая невидимое препятствие. Это придавало ему уверенности, что с ним Небесная защита. Пес не приближался и не отставал, он просто трусил неподалеку, не выпуская поноску изо рта. Вышли на площадь у церкви святого Михаила. До казармы оставалось рукой подать. Здесь виднелись остатки какой-то старой кладки, но ее почти везде уже заложили камнем в ходе начатой перестройки церкви. Миновав площадь, Пабло оглянулся и увидел, как медленно тает позади него силуэт собаки. Словно пес просто хотел проводить его, посмотреть, куда это идет человек. Всю оставшуюся часть пути пикинер оглядывался, но зверя больше не видел. Уже позже, в свете блеклого утра 15 октября 1529 года, Пабло в числе других защитников города с удивлением наблюдал, как турецкая армия стремительно отступает. Осажденные не верили своему счастью, многие говорили о чуде. Пабло рассказал о видении собаки двум своим друзьям, но те решили, что дьявол приходил за душой самого пикинера, и только его искренняя вера и крестное знамение отвратили беду. Но сам Пабло так не считал. До конца жизни он был уверен, что рыжая собака, похожая на волка, была предвестником чуда, защитником, решившим отчего-то показаться в таком облике, и носил с собой как талисман маленькую фигурку пса. Рекс остановился в нерешительности. Человек без запаха, похожий на картинку из телевизора, таял прямо перед ним. Просто растворялся в воздухе. Рекс не знал, что нужно делать в таких случаях, ведь преступники обычно так не поступали. На всякий случай он подошел к месту исчезновения человека, обнюхал его еще раз и предупредительно гавкнул. Ничего не случилось. Тогда Рекс подхватил свой пакет с булками и с чувством исполненного долга понесся обратно в Ландштрассе. Рихард Мозер спускается вниз и осматривается в надежде увидеть собаку. Рекса нет, нет уже долго, а им срочно нужно ехать на место происшествия. Сегодняшний день мог бы стать самым обычным офисным днем, но уже ранним утром был найден труп, о чем немедля известили полицию. – Рекс! Пес несется со всех ног, он немного запыхался, но зато в пасти виден кулек с провиантом. – Опять бегал в Старый город за булками, разбойник? –- Мозер рад, что с собакой все хорошо, но старается не показывать своей радости, иначе Рекс потребует колбасы. Пес кидает поноску на асфальт и лает, показывает как умеет, что произошло с ним сегодня. Мозер торопится, но пытается понять, что рассказывает ему друг и коллега. – Ты встретил человека. Подозрительного. Шел за ним, а потом он пропал. Рекс, ну так бывает, не переживай. Позови меня, если встретишь его снова, и я проверю, что за подозрительный тип, договорились? А теперь марш в машину, мы опаздываем! У нас убийство в восемнадцатом, Штоки звонил уже дважды! И не забудь булки, ты слышишь меня, Рекс? Пес привычно прыгает на переднее сиденье. Работа – это хорошо. Он понятия не имеет, что произошло здесь почти пятьсот лет назад.