Тёмный Лорд: искупление

От камина волнами шёл тёплый воздух, часы над кроватью показывали без четверти одиннадцать. Снейп вытянул натруженные за день ноги и откинулся на спинку кресла. Сил не было даже скинуть мантию – он провёл целый день в Министерстве, под обороткой, копаясь в чужих мыслях под видом плановой проверки на лояльность. Под конец его воротило с души. Он вычислил парочку доморощенных «шпионов» и откровенно сочувствовал Лорду, которому предстояло с ними разбираться. Полный хаос мыслей: всеобщее благо, лозунги, жажда красивой жизни и тёплого места под солнцем, - и никакой логики. Снейп передёрнулся. Покосился на камин и, подумав, щелчком пальцев усилил пламя. Хотелось отогреться, и он запрещал себе думать, что дело вовсе не в физическом тепле. После рейда он два часа разгребал накопившиеся бумаги в Хогвартсе, выслушивая отчёты вперемешку с жалобами и презрением. Привычное дело, но кое-что радикально изменилось – в его душе. Снейп держался так же холодно как прежде, но деканы глядели с большей опаской и скрытым недоумением. Чувствовали, что он изменился, и гадали, почему. Глупцы. У них никогда не было Учителя и защитника, подобного Лорду, им не ведомо, что значит потерять его и вновь обрести. Об исчезновении парочки Кэрроу осмелилась спросить только Минерва. Снейп получил огромное удовольствие, сообщив с каменным лицом: - Милорд узнал об их недостойном поведении и принял меры. К сожалению, не было возможности сообщить об этом ранее. Все присутствующие поспешно опустили глаза. Очевидно, о каких «мерах» они подумали. Снейп выдержал эффектную паузу и присовокупил: - Безопасность детей – прежде всего. Деканы переглянулись с ненавистью, и только Минерва и Флитвик нахмурились, явно пытаясь сопоставить данные. Что ж, они всегда были проницательнее многих. После собрания Снейп удалился к себе, эффектно взмахнув полами мантии. Проще говоря – сбежал. Зеленоватый сумрак подземелий действовал умиротворяюще. Домовик принёс горячий глинтвейн, и запах гвоздики и корицы мешался с теплом камина. Снейп прикрыл глаза – ещё чуть-чуть, и он заснёт. Надо заставить себя переодеться и доползти до кровати… Внезапный сквозняк захолодил ступни. Что? Откуда здесь… Снейп подскочил, хватая палочку, да так и застыл. Волдеморт стоял в двух шагах, за креслом. Чёрный бархат стекал с плечей тяжёлыми складками, руки прятались в рукавах. Он шевельнулся, и комнату медленно затопила магия, до того совершенно неощутимая. - М-мой Лорд? – выдавил Снейп. Мерлин великий! Волдеморт проник в Хогвартс без малейшего усилия, как нож сквозь масло прошел сквозь щиты – ни один не дрогнул. Проклятье, даже сигналки на дверях не сработали. Какой мощью нужно обладать, чтобы сотворить подобное! Волдеморт лениво усмехнулся, и в тёмных глазах загорелись красные искры. - Добрый вечер, Северус, - прошелестел он. – Я не слишком помешал? - Нет, мой Лорд, - ответил Снейп, мысленно проклиная его шуточки и пытаясь держать лицо. - Чудесс-сно. Ты проделал хорошую работу в Министерстве сегодня. - Благодарю, мой Лорд. Снейп сцепил пальцы в замок на груди, убеждая себя не паниковать раньше времени. Похвала вполне может оказаться только похвалой. Волдеморт усмехнулся шире, и Снейп подавил вздох. Ну да, забавно уверять себя, что в словах Лорда только один смысл. - Параноик и хороший аналитик – разные понятия, Северус, - вдруг заметил Волдеморт. – Постарайся выбрать правильное. Снейп уставился на него в замешательстве. Ему только что дали совет? Камин словно вспыхнул жарче, согревая, но Лорд не дал насладиться теплом в полной мере. Он прошёл на середину комнаты и достал палочку. Снейп напрягся. - Ты ведь не против нового гостя? – ответить он не успел. Метку кольнуло болью, и на ковёр с хлопком повалился… Драко. Без мантии, в одной рубашке и брюках, босой, с мокрыми после душа волосами. - Крёстный, - одними губами прошептал он. Голубые глаза вспыхнули яростным чувством, и Снейп замер, безошибочно разобрав столь знакомое по себе: отчаяние и жгучий стыд. Через миг лицо Драко стало замкнутым. Он поднялся и отвесил глубокий поклон, выпрямил спину. - Мой Лорд. - Юный мистер Малфой, - протянул Волдеморт, поигрывая палочкой. Острые ногти отливали металлическим блеском. – Полагаю, ты желаешь узнать новости об отце? - Да, мой Лорд, - невыразительно ответил Драко. Плечи напряглись. Он хорошо владел собой, но Снейп знал: его всегда выдавал взгляд. Сейчас Драко смотрел как человек, которого настигла давняя угроза, о которой он трудно и долго забывал, надеясь чудесным образом избежать. - Прекрасно. Но твой крёстный не в курсе наших дел, так поведай же ему вначале. Иначе он сочтёт нас невежливыми. – Тонкие губы раздвинулись в хищной усмешке. – Зачем я обычно тебя вызываю? На Драко было жалко смотреть, хотя он очень старался держаться с достоинством. Снейп стиснул зубы, бессильный помочь ему и не знающий, чего ожидать. - Северус, - тихим голосом начал Драко, - наш Лорд вызывает меня, чтобы наказать за ошибки, которые совершает отец. – На бледных щеках расцвели красные пятна. Волдеморт пытает ребёнка? Единственного наследника своего вассала? Не может быть. Прежде, да, но сейчас… Дрожь пробежала по телу Снейпа. - Драко… - пересохшим горлом вытолкнул он. Тот вдруг поднял голову. Верхняя губа задрожала, словно от рыданий, но в светлых глазах горел вызов. - Да, но в последний раз это случилось довольно давно. С тех пор я не имею сведений об отце, кроме косвенных. – Он сжал кулаки. – Может, тот давно гниёт в подвалах мэнора, откуда мне знать? Но нет. Он на свободе. – Драко поклонился, рвано, будто переломленный пополам. – Благодарю вас, мой Лорд, что щадите его. Благодарю вас и умоляю позволить мне скорее исполнить свой долг – искупить вину отца. - Что ты несёшь… - неслышно ахнул Снейп. У него тряслись руки. Он разрывался между желанием броситься к крестнику, чтобы заткнуть, задвинуть себе за спину и просить Лорда сжалиться, ибо тот явно не в себе… и пониманием, что он здесь – только зритель. Волдеморт явно что-то задумал. Он слишком хороший психолог. И явно не удивлён поведением Драко, вот только чего ждёт? Последней капли, слов, за которые простить уже будет нельзя? Снейпу снова стало страшно. Волосы Драко высохли и теперь торчали неровными прядями. Пятна румянца горели на побелевшей коже. Снейп не смотрел на Лорда. Просто не мог. Он не отрывал взгляда от Драко и мысленно повторял, как заклинание: «Сюзерен не причинит вреда наследнику своего вассала. Сюзерен не… » Драко вскинул подбородок. Глаза лихорадочно блестели. Он сделал шаг вперёд, прямо к неподвижному, как статуя, Волдеморту, и выкрикнул хрипло: - Прошу вас, мой Лорд! Сделайте это скорее, не жалейте… я – наследник Малфой, я вынесу что угодно ради семьи. – Голос сорвался на тонкий крик. Драко осёкся, тяжёло дыша, и продолжил сорванным шёпотом: - Я хочу ненавидеть вас, но не могу. Я боюсь вас. Я подчиняюсь вам. Я хочу знать, что всё это время происходило с моим отцом, и поверю только вашим словам, поверю сюзерену нашего рода. Умоляю. Я готов ко всему! – он рванул шёлковый ворот, и пуговицы рассыпались по ковру. Снейп подавился воздухом: плечи, грудь и спину Драко покрывала сеть мелких неровных рубцов. Мерлин! Неужели… Драко упал на колени, закрыв лицо руками. Дрожь сотрясала худое тело. Повисла тишина, прерываемая только рваным дыханием. Волдеморт шевельнулся. Палочка скользнула в рукав, тонкие кисти вытянулись над головой Драко. Край бархатной мантии задел его локоть, и тот замер. Снейп забыл, как дышать. Узкая ладонь накрыла затылок Драко, вторая легла поверх его рук, загораживая глаза. - Fortitudo mea, tibi erit transferenda. Мягкое свечение разлилось вокруг. Снейп ощутил, как враз ослабели колени – разом от узнавания, облегчения и от волны живительной магии, плеснувшей по комнате. - Теперь я верю, что у Люциуса вырос достойный наследник, - мягко проговорил Волдеморт, продолжая удерживать обомлевшего Драко. Тот упал бы, если бы Лорд не поймал его за плечо, практически прижимая к себе. Снейпу очень захотелось присесть. Лучше прилечь, но для начала найти хоть какую-то опору, но желательно не колени Лорда. К такому он ещё морально не готов. Новости о Люциусе ошеломили, но волнение за Драко стёрло все мысли. Теперь же Снейп вяло наблюдал, как Волдеморт не торопясь отцепляет от себя наследника Малфой, и пытался сопоставить факты. Получалось не очень. За что Люци отхватил такое жуткое наказание и как давно? Стала ясной его нервозность. Нет, лучше решать головоломки на свежую голову. - Мой Лорд, - раздался заикающийся шёпот. - Думаю, тебе стоить надеть рубашку, - Волдеморт насмешливо задрал бровь. В тёмных глазах не осталось и следа красных всполохов. - Да, мой Лорд. Спасибо, мой Лорд, - пробормотал Драко, мужественно пытаясь попасть в рукав хотя бы со второй попытки. Снейп моргнул: шрамы с его кожи бесследно исчезли. - Твой отец, Драко, зарекомендовал себя как грамотный руководитель и сильный маг, - сообщил Волдеморт. – Я сделал его своим… заместителем. Он сделал паузу, дожидаясь осознания своих слов, и продолжил: - Я доволен твоей решимостью. А дерзостью – нет, - тон Лорда похолодел. - Северус завтра разъяснит тебе, как себя следует вести и почему. Снейп кивнул, судорожно соображая, о чём именно должен толковать. Может ли он сказать о новой политике Лорда? В голове прошелестел одобрительный смешок, и он мысленно выругался. От счастья, разумеется, что разрешение получено. - Простите, мой Лорд. Благодарю вас, - склонился Драко, стягивая на груди полы рубашки. Он всё ещё выглядел слегка дезориентированным и явно нуждался в тишине и покое. - Люциус скоро навестит тебя, - бросил Волдеморт равнодушно. – Сейчас тебе стоит отдохнуть. – Не дав Драко опомниться, повёл кистью, и тот исчез. А потом развернулся к Снейпу всем корпусом так, что тот попятился. Мантия сухо прошуршала по ковру. - Северус, мой двужильный друг, - ровным тоном начал Лорд, и тот снова насторожился, - лёг бы ты в постель, право слово. Смотреть на тебя тяжко. Снейп открыл и закрыл рот. Волдеморт смотрел бесстрастно, без тени улыбки, и… Мерлин, подери, ждал ответа. - Эм… да, мой Лорд. – «Как только вы уйдёте, так сразу и вырублюсь, и уже плевать, что в моей голове проходной двор не взирая на хвалёную окклюменцию». Лорд отвернулся. Снейп мог бы поклясться, что на этот раз он спрятал усмешку. - Благодарю за гостеприимство, - протянул Волдеморт, не оборачиваясь. Сделал движение к дверям и вдруг застыл, прислушиваясь. Снейп быстро просканировал пространство магией – ничего. Что за… - Они нашли Поттера, - проронил Волдеморт. От тёмной фигуры повеяло магией – холодной, тяжёлой. – С ним его приятельница. Завтра явишься к Малфоям после занятий, вместе с Драко. Прежде чем Снейп успел что-либо сказать, Лорд переплёл пальцы в сложном жесте и исчез. Словно его здесь и не было. Ни один щит снова не колыхнулся. - Чёрт подери, - по-маггловски выругался Снейп и содрал, наконец, мантию. Больше он ничего не сказал, и даже думать себе запретил – всё утром. Иначе такого надумает, что придётся пить сонное зелье. «Параноик и аналитик…» Есть о чем поразмыслить. Постель была широкой, мягкой и пахла лавандой. Мечта, а не постель. - Нокс, - буркнул Снейп, проваливаясь в сон.