Удачно подскользнулся

Прошли летние каникулы… Два месяца безделья. Не так уж и много, но достаточно, чтобы отдохнуть и подготовиться к новому учебному году. Осень подкралась незаметно: первые листья не желали опадать и возвещать о наступлении сентября, но календарь не зависит от погоды… Он мчится вперед, неумолимо отсчитывая дни, недели, месяцы…

***

Начало семестра, новый год в школе, и не просто новый — последний, а, значит, особенный. Как назло, сегодня пошёл дождь, грязь была повсюду, но у школьников нет выбора: в любую погоду они обязаны явиться, чтобы продолжать обучение, и вот, почему Мерлин Эмрис спешит в этот ненастный день в школу. В отличие от многих сверстников, Мерлин любит дожди, именно поэтому, пренебрегая своим здоровьем и безопасностью, он шёл без зонта и не глядел под ноги, наблюдая за тучами и каплями, что ниспадали с неба. Конечно, долго ему везти не могло, и после нескольких раз, когда он чуть ли не упал, он всё же споткнулся и свалился… на блондина с чудесными голубыми глазами, в которых во всей красе отражалось грозовое небо. Мерлин опомнился через минуту, когда после мягких покашливаний блондину всё же пришлось использовать голос: — Может, ты слезешь с меня? Знаешь, не очень-то приятно сидеть в мокрой луже, прижатым незнакомым парнем к асфальту, — приятный голос был наполнен желчью. — О, точно, прости, — Мерлин поспешно встал и протянул руку незнакомцу. Тот показательно проигнорировал примирительный жест и поднялся сам. — Болван, — буркнул себе под нос блондин. Мерлин сделал вид, что не слышал. — Меня, кстати, Мерлином зовут, — Мерлин постарался улыбнуться столь грубому блондину. — Не интересует, — блондин повернулся, поднял зонт и ушёл. Мерлин посчитал, что таких ослов он ещё не встречал в своей жизни.

***

Школа. Старая добрая школа — такая изматывающая, но такая прекрасная. Именно в школе мы встречаем будущих друзей, впервые влюбляемся, получаем первые навыки для ведения самостоятельной жизни. Роль школы в жизни очень важна… Она будто тренировка перед будущей взрослой жизнью. Артур — один из немногих, кто понимал суть школы. Он любил время, что провёл в школе, и даже немного жалел, что учится последний год. Он был рад вновь увидеть старых друзей, расспросить их о каникулах, узнать последние новости, он старался запомнить каждую минуту, что проводит с ними. Старые-добрые Гвейн и Персиваль снова травили свои шутки, Артур хохотал вместе с остальными, отмечая про себя, как ему повезло иметь таких весёлых друзей. Гвиневра в это время сидела рядом с Ланселотом: только недавно стали встречаться. Они — чудесная пара, их лица светятся радостью, стоит им увидеть друг друга… Артур даже немного завидовал их счастью. К ребятам подошла Моргана, сестра Артура, первая красавица школы и обладательница невыносимого характера (во всяком случае, Артур так считал). От нечего делать девушка стала заниматься, как говорит Артур, тем же, чем и всегда — распилом, промывкой и полной переработкой с последующей утилизацией мозга своего младшего брата. — Сестра, прекрати, я больше не могу слышать о том, как правильно нужно красить ногти, подбирать платье и тому подобную чушь. — Тогда нечего было говорить, что у меня нет вкуса. Теперь терпи. Я тебе докажу обратное. — О нет, прошу, Моргана… Прозвенел звонок на урок. Артур мысленно поблагодарил Бога за спасенье, он бы не выдержал больше. — Ребята, это наш новый ученик, Мерлин Эмрис. Артур повернулся, чтобы посмотреть на нового ученика и… мысленно застонал. «Только не это» — пролетело у него в голове.

***

Артур шёл домой одним и тем же путём с первого года обучения, он любил эту дорогу: аккуратные улицы, высокие деревья, растущие на «берегах тротуарной реки». Возможно, это было скучно, но Артур любил стабильность в выборе пути, но сегодня он впервые задумался о смене маршрута. Артур не слышал шагов позади… Его плеча коснулась широкая аккуратная ладонь, Артур обернулся и увидел — как думаете, кого? — конечно же, Мерлина. Тот улыбался ему своей широкой улыбкой, от которой Артура слегка подташнивало. — Привет. Так, нам по пути? — счастливо выдал Мерлин, отчаянно не замечающий всей неприязни Артура к нему (или лишь делающий вид?). — Видимо, да, — полным отчаяния голосом проговорил Артур.

***

— Артур, кого ждёшь? — вышедшая из здания школы Моргана сразу заприметила брата и пристала с расспросами. — Мерлина. — Он же тебе не нравится… — Раньше. Артур иногда весьма смутно выражал свои мысли. Нужно было научиться понимать его с полуслова, чего Моргана не желала или попросту не смогла сделать, так что вполне закономерно, что брюнетке потребовались разъяснения. — Раньше? — Раньше не нравился. Теперь мы друзья. — Ты серьёзно? — немного скептически сказала Моргана. — А кто ныл, что Эмрис невыносим и раздражает своими поведением и вечной ухмылочкой любого нормального человека? — видя гримасу на лице брата, Моргана добавила. — Ты ведь говорил о нём, я не ошиблась? — Я тогда не знал его, но теперь знаю. Он очень интересный, жизнерадостный и добрый. Рядом с ним… просто хочется продолжать жить, он будто солнце, делящееся своими лучами со всем живым. — Ну, хорошо, раз он такой идеальный, то я просто обязана познакомиться с ним поближе, — видя хмурое лицо Артура, она добавила, — не волнуйся, он только твой, мне просто интересно, все ли влюбленные идеализируют объект обожания, — хитрая улыбка прокралась на лицо зеленоглазой брюнетки. Артур уже раскрыл рот, чтобы возмутиться, как к ним подошёл Мерлин. Моргана отметила, что при виде Мерлина лицо брата разгладилось и приобрело весёлый вид. Хитринка в глазах брюнетки осталась незамеченной парнями. — Привет, — Мерлин накинул сумку через плечо, машинально поправил чёлку и только тогда заметил Моргану. — Здравствуй, Моргана, — Мерлин обворожительно улыбнулся девушке. — Пора нам познакомиться лучше, раз уж вы сдружились с Артуром, — Моргана обвела Мерлина одобрительным взглядом и кивнула Артуру, тот закатил глаза и пошёл к выходу с территории школы. Мерлин и Моргана последовали за ним, оживлённо болтая. Пейзажи вокруг сменяли друг друга: луга сменялись подлеском, река змеёй ползла и будто провожала ребят. Было начало ноября: осень уже вовсю вошла в свои права, всюду были красные, золотые, оранжевые цвета.

***

— Он, и вправду, чудо, Артур. В кои-то веки ты оказался прав. Я рада, что у тебя есть такой хороший друг, — Артур старался не реагировать на подозрительные движения сестры бровями во время произнесения слова «друг». — Я рад, что он тебе нравится. — Тебе надо скорее познакомить его с родителями, — дальше Моргана не договорила, ибо спасалась бегством от летящей в неё подушки. — Не дуйся. Ты слишком милый, когда дуешься, и я не могу над тобой тогда издеваться, — Артур взглянул на Моргану грозным взглядом. — Эм-м… Ладно, мне пора, — Моргана заметила, что рука Артура тянется ко второй подушке.

***

Сегодня Мерлин должен был прийти к Артуру: парни планировали поиграть в приставку и немного поделать уроки. Артур чуял неладное: Моргана весь день улыбалась своей самой милой улыбкой, вызвалась приготовить им с Мерлином перекусить. Каждый раз, когда Артур оборачивался, то замечал, что Моргана смотрит на него исподлобья с хитрейшим выражением на лице. Артур начинал паниковать.

***

Моргана без стука вошла в комнату с подносом бутербродов и горячим чайником. Лично разлив чай, она дала по чашке парням. Артур сразу же выпил, Мерлин же сначала взял бутерброд. Моргана вышла из комнаты. Выражение лица её было странным, но парни не заметили. Минут через десять раздаётся стук в дверь: — Войдите, — немного удивлённо произнёс Артур. Дома была только Моргана, но она никогда не стучала. Предчувствие неприятностей захватило Артура. — Артур, дай, пожалуйста, камеру. «Слишком вежливо. Фальшиво. И зачем же Моргане камера?» — думал Артур, подходя к ящику. — Что за… Он посмотрел на Моргану: та ему подмигнула, выхватила из рук камеру и выбежала из комнаты, заперев за собой дверь на ключ. — Что-то не так? — спросил Мерлин, делающий математику и, видимо, не услышавший щелчка замка. Артур старался сделать вид, что всё в порядке, и это вовсе не ему в ящик Моргана положила презервативы и смазку, явно, запланировав для брата приятный вечер. — Чай… Чувствуя возбуждение, Артур догадался о коварности своей сестры. «Моргана, я убью тебя. Подсыпать собственному брату средство для повышения потенции! Каково! Я придумаю что-нибудь ужасное, но сначала нужно избавиться от чая. Хорошо хоть, что Мерлин его не пил». — Да я вспомнил, что нужно полить цветы, всего лишь это, — Артур спешно выливал чай в цветочные горшки, стараясь не выдавать своей напряжённости и взволнованности. Чтобы скрыть реакцию организма на необычный чай, Артуру пришлось надеть кофту подлиннее и париться в ней весь вечер.

***

Проводив Мерлина, он думал, что всё закончено, но к нему пришла Моргана. — Тебе понравилось? Мерлин вон, весь затраханный вышел, — восторженно произнесла девушка. — Это всё математика, а не я. Ничего не было и не будет. И если ты ещё раз такое провернёшь, то я найду на тебя управу. — Ой-ой-ой. Ладно, — хитрая улыбка на мгновение появилась на лице Морганы. — Раз ничего не было, то, думаю, тебе не стоит мешать. На компьютере есть папка с фотографиями Мерлина. Не благодари. Дальше ты знаешь, что делать. Артур продолжал офигевать от сложившейся ситуации. Он не мог и слова выдавить, хотя сказать надо было многое. Моргана спокойно вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь.

***

Семестр окончен. Вот и рождественские каникулы. Моргана стала совсем невыносима, поэтому Артуру нужна была поддержка Мерлина и немного времени без сестры. Погода была морозной, но парней это не остановило. Они шлялись по городу, не боясь гололёда, изредка забегая в тёплые магазины, погреться. Ребята шли по особо скользкой, а потому безлюдной, улице. Благо, парни надели обувь с шипами. Но Мерлину и это не помогло, так что, в конечном счёте, он всё же упал. Артур, пытаясь поймать друга, к несчастью, тоже упал, да так, что Мерлин упал сверху. — У меня дежавю, — сказал Артур спокойно, хоть и упал больно. — Ой, прости, Артур, я такой… — Болван? — почти нежно произнёс Артур, несмотря на то, что на льду было жутко холодно лежать. — Да, — согласился Мерлин и уже хотел было слезть, как… Артур притянул его ближе и поцеловал. Мерлин опешил, но Артур уже оторвался от него. — Я тебя люблю, Мерлин. Давно. Мерлин не нашёлся с ответом, поэтому сам поцеловал Артура. Это лучше слов. Артур удовлетворённо замычал и уже не был так уж против морозиться на льду, ведь сердце его было согрето.