Пылай. Полыхай. Греши.

Я строю мысленно мосты, Их измерения просты, Я строю их из пустоты, Чтобы идти туда, где Ты. Мостами землю перекрыв, Я так Тебя и не нашёл, Открыл глаза, а там… обрыв, Мой путь закончен, я – пришёл. Валентин Гафт

Как бы я ни хотела отсрочить этот день, он всё же настал. Игорь Каркаров, собственной персоной, должен был явиться сегодня вечером в Хогвартс, в сопровождении двух преподавателей и десятка учеников, среди которых затерялся и популярный нынче ловец международного квиддича Виктор Крам. По всей видимости, Каркаров отбирал самых способных учеников, а в частности, просто-напросто своих любимчиков. Список личностей, которые я должна была увидеть сегодняшним вечером, был уж больно знакомый. Со слов Дамблдора, Дурмстранг должен был прибыть к ужину. Я не хотела на этом ужине присутствовать, я вообще не хотела присутствовать в Хогвартсе всё это время, но и дать слабину не могла. Настало время посмотреть своим страхам в лицо. На завтрак я в этот день не пошла. Было отчаянно лень вставать раньше двенадцати и я могла себе это позволить. Как и зарекалась, я не занималась тёмной магией с момента прибытия в Блэк-мэнор и по сей момент. Ладони за это время зажили полностью, а я сама поправилась до своего нормального веса и телосложения. Жизнь, можно сказать, понемногу налаживалась. Когда я появилась в Большом зале на обеде, все взгляды были прикованы ко мне. Как шепнул мне Поттер на одной из тренировок Отряда Дамблдора (ну и дебильное же название они себе выбрали. Почему Дамблдора? Поттер же руководит этим кружком по интересам), Хогвартс уже чуть ли не ставил ставки на момент моей встречи с Каркаровым. Мол, всажу я ему кинжал в горло или нет. Откуда Хогвартс узнал о моей тотальной неприязни к отцу, я понятия не имела. Но подозревала, что здесь сыграла правило "Что знают трое - знает весь мир". А в школе сейчас находилось гораздо больше трёх причастных к ордену. Кстати, Отряд Дамблдора. Ещё тогда, на собрании в Кабаньей голове, я не совсем поняла, какого василиска я там забыла. Потом Золотое трио уломало меня взять на себя роль полу-преподавателя. Я вообще много с ними общалась в последнее время. Не приглядывать за Избранным я не могла - оберегала, поскольку любила Сириуса и старалась оберегать как могу то, что ему дорого. Пусть, он узник в Блэк-мэноре, но вокруг война, война идёт и на Гриммо 12, и тыл у Сириуса прикрыт мной. Таким образом, я стала руководить ещё одним кружком по интересам, сама того не желая, приглядывая, чтобы дети как минимум не убились, а как максимум освоили пару тройку защитных и атакующих заклятий. Правда, в отличии от моего основного занятия, куда приходить был волен каждый, здесь не было совсем уж законченных бездарей. Не знаю, по какому принципу Поттер отбирал себе товарищей, но все были как минимум на уровне стабильного середнячка. А некоторые и превосходили этот уровень. За те две недели, то есть четыре раза, что мы собирались в Выручай-комнате, некоторые уже сумели освоить экспеллиармус, и начали изучать петрификус тоталус. По моей убедительной просьбе, все из них посещали и основные мои занятия - там они учились двигаться и начинали осваивать защитные заклятия. А ещё, я безумно тосковала по Сириусу. Эти сны... Они, конечно, немного помогают, но не заменяют живого общения. Я скучала по объятьям, по его рукам, поцелуям и сексу. Я люблю его, чёрт побери, люблю до безумия, до боли, до крика. Он - мой мужчина и других мне не нужно, любой будет фальсификатом и заменой, но точно не тем, что я хочу и что мне нужно. - Вы в порядке? - вырвал меня из мыслей голос Джинни. Девушка тронула меня за предплечье и посмотрела на меня обеспокоенным взглядом. - Всё нормально, - кивнула я, сжав зубы, наблюдая за собирающими вещи школярами. - Вы из-за Каркарова переживаете, да? - переспрашивает четверокурсница. - Джинни, - я мягко положила руку ей на плечо и слегка улыбнулась, - я не хочу и не буду изливать тебе душу. Но, знаешь, между родством с Игорем Каркаровым и Волан-де-Мортом, я бы выбрала второго, будь у меня такой выбор. И перестань звать меня на "вы", я не так стара. - Я не знаю, каково это, - поджала губы девушка. - Но знайте... знай... Орден Феникса больше, чем семья. Я задумчиво посмотрела вслед почти убегающей Уизли и хмыкнула, выгнув бровь. Умная девочка. А Поттер - круглый, по подобию своих очков, дебил, раз не видит очевидного. Пока я шла к Большому залу на ужин, меня знатно потряхивало. Внутри. Снаружи я, надеюсь, была как всегда уверена в себе и спокойна. К тому же, три чашки кофе с коньяком, выпитые за день, тоже давали о себе знать. Сириус всю ночь убеждал меня, что я в безопасности, да и Дамблдор дозволил мне в любой момент сбежать на Гриммо в случае чего, даже дал мне аварийный телепорт за территорию Хогвартса. Одноразовый конечно, но мне и с этой игрушкой в кармане уже было гораздо спокойнее. Директор явно чувствовал себя в некоторой степени виноватым, ведь именно он обещал мне полную безопасность в Хогвартсе, а получилось... ну, то что получилось. Присев на свой стул, я налила себе чай, не забыв плеснуть успокаивающей настойки. Так будет лучше, ведь если в мой организм попадёт ещё хоть немного коньяка, то реакция и внимание приту́пятся, а это совсем не то, что мне сейчас нужно. Вот после всего этого можно будет хорошенечко напиться, да, но пока ни-ни. Дамблдор вышел к своей стойке в виде совы и начал толкать речь об учениках по обмену и иже с ним. Я слушала в пол-уха, разглядывая рукава своей мантии. И вот, момент кульминации, двери Большого зала распахиваются, и как в сказке, все равны как на подбор, с ними... Заместитель дядьки Черномора. А если серьёзно, то Каркаров попросту не явился. Явился один из заместителей, пара преподавателей, которые будут вести у нас факультативные курсы и пара десятков учеников. Улыбнувшись в чашку, я несколькими глотками осушила пойло, едва сдерживая себя, чтобы не захохотать от облегчения. Неужели, мне действительно так повезло? Каркаров просто-напросто не приехал! Его зама я тоже хорошо знала, но он для меня не представлял никакой угрозы. Этот из слабаков, которых под себя прогнул Каркаров. Идиот и жополиз, маг абсолютно хреновый, но хорошая собачка на побегушках. Удачно попал, если бы не отец, он мёл бы площадь перед Дурмстрангом. У него очень забавно округлились глаза, едва его скользящий по учителям взгляд зацепился за меня. Я ядовито усмехнулась и отсалютовала ему двумя пальцами от лба. Краем глаза заметила, как рядом со мной напрягся Северус, переложив правую, ведущую руку, на бедро. Палочка у него в кармане, я точно знаю. Такая забота умилила и заставила насторожиться. Почему Снейп обо мне заботится, я не знаю, но такой сильный союзник мне однозначно просто необходим. Ужин закончился без эксцессов. Я поулыбалась бывшим ученикам, с кем была знакома, поздоровалась и пообщалась с парой преподавателей, осторожно узнала про ещё одного преподавателя, узнала, что он явится в Хогвартс чуть позже. В общем, ничего нового. И страшного тоже ничего. По ощущениям, как будто я готовилась к ЖАБА по меньшей мере, а сдавать пришлось вступительные для первокурсников в Шармбатон. Выходя из Большого зала, я притормозила около одной из ниш, вчитываясь в переданную мне записку от Дамблдора, просящего зайти к нему завтра после обеда. Неожиданно меня за локоть затаскивают в нишу. Такой знакомый запах, такие знакомые руки на талии и столь же знакомый поцелуй. Его вообще не смущает палочка у горла, кинжал в другой моей руке и тот факт, что я не отвечаю на его поцелуй. Его вообще редко что-то смущает. - Алекс, отпусти меня, - шепчу я, отстраняясь. Мужчина, я слышу, ухмыляется, но руки с моей талии не убирает, только упирается лбом в мой затылок и тяжело дышит. - Что, совсем не скучала? - я слышу смешинку в его голосе и он зарывается носом в мои волосы, целуя в макушку. - Алекс, я замуж вышла, - как на духу выдаю я, отчего-то зажмурившись. Мужчина замер, отстранился, дав мне возможность убрать кинжал в чехол, а палочку за пояс, и внимательно посмотрел мне в глаза. - Напьёмся? - Где твои покои? - в ответ спрашивает мужчина и в его глазах я вижу темноту всей Бездны разом. - И сбегая от отца и его навязанного брака, я вышла замуж по своей воле, - заканчиваю я рассказ и делаю глоток огневиски. Я развалилась на диване, устроившись головой на коленях Алекса. Он задумчиво одной рукой перебирает мои волосы, второй держит такой же стакан как у меня, расположив руку на моём животе. Огонь в камине приятно греет и разбавляет тишину треском дров, а я кутаюсь в плед, и на кончике языка чувствую привкус дома. - Кто он? - абсолютно безэмоционально спрашивает парень, что несколько пугает меня. Это не совсем в его духе - скорее он начал бы орать и крыть матом, чем вот так спокойно не реагировать. С Алексом у нас всю жизнь были странные отношения. Он старше меня на четыре года, закончил Колдовстворец и пришёл работать в Дурмстранг спустя полгода после меня, когда неожиданным образом скончался преподаватель ЗОТИ, незадолго после скандала с Каркаровым. Его родители дружили с Игорем и мы были знакомы давно, с самого детства. Алекс был другом всю мою юность. Он прикрывал меня, помогал с учёбой и светломагическими дисциплинами, которые плохо мне давались, купил мне палочку, когда свою я сломала в драке. В отличии от многих, Алекс не боялся Каркарова. Как раз потому что его родители имели большое влияние и ещё большее состояние. Насколько я знаю, их семья потомки русских царей, кажется, они побочная ветвь Екатерины Великой. Если среди магов и есть золотая молодёжь, то Орлов самый классический её представитель. В общем-то, именно в его постели я проводила ночи до самого окончания работы в школе, впрочем, обозначив, что это только секс и не более. Его всё устраивало, как и меня. Поэтому понять сейчас отчего он бесится, я не могла. - Сириус Блэк, - выдохнула я, посмотрев ему в глаза. Алекс расхохотался, запрокинув голову, громко и с долей безумия. - То есть, ты сбежала от брака с Пожирателем, чтобы выйти замуж за убийцу? - он резко прекратил смеяться и посмотрел на меня. - Каркарова, я не понимаю твою логику. - Алекс, он не убийца, - я помотала головой. - Я не собираюсь тебе ничего доказывать, но думаю, что моего слова достаточно. Я... - Никогда не лжёшь, я в курсе, - перебил он, хмыкнув. - Но с чего ты взяла, что не лгут тебе? - Я знаю это, - пожала плечами я. - Забавно, - парень усмехнулся и откинул голову назад. - Я столько лет обхаживал тебя. Столько лет заботился, делал всё, что вообще мог, рвал задницу ради тебя. Даже в чёртовом Дурмстранге работал только из-за тебя, - Алекс поднял голову и начал закатывать рукава рубашки. - И в тот самый момент, когда я только на секунду подумал, что ты, может быть, будешь со мной, будешь моей, ты сбежала и вышла за престарелого преступника. Чёрт, как же несправедливо. Я смотрела на Чёрную метку и начинала понимать. Паззл сложился, всё стало просто как дважды два и одновременно сложно как интегральное уравнение. Вот за кого я должна была выйти замуж. Нет, не так. Я замужем за тем, за кем должна быть. За него я бы вышла, подчинись отцу. - Почему, Ирина? Почему он? Почему не я? Почему не ко мне ты пришла, когда стало туго?! Ты всю жизнь приходила ко мне в дерьмовые моменты своей жизни, а тут вдруг решила сама выгрести?! - Ал явно рассвирепел, и низко наклонился над моим лицом, заглядывая своими голубыми глазами в мои. - Почему?! - Потому что наречённых не выбирают, - шёпотом ответила ему, почти в губы. - Поверь, он тоже не особо счастлив от того факта, что ему пришлось жениться на чернокнижнице и дочери Пожирателя. И тем не менее, нам хорошо вместе, - он откинулся обратно на спинку дивана, глотком опрокидывая содержимое бокала в себя и наливая ещё. - Тот же вопрос к тебе. Почему? - Что "почему"? - я кончиками пальцев прикоснулась к его руке, очертив контуры ужаснейшей татуировки. Алекс задумчиво повторил путь моих пальцев и горько усмехнулся, на долю секунды в глазах проскользнуло сожаление. А после он поморщился, будто от неприятного воспоминания. - Это, - он хмыкнул и скривился. - Мне пообещали тебя. Алекс одним глотком допил бокал, оставил его на столе. Я села, растерянно глядя на него, не зная, что он скажет, но слов не понадобилось. Поднялся, несколько секунд посмотрел на меня, зло прищурившись, и стремительно ушёл, громко хлопнув дверью. - Дура, - прошептала я сама себе.