Кавторанг Кугель.

Глава 3 Первое сражение. Пограничная система 3101, отделение третьей армии Галактического Альянса. - Говорит младший лейтенант Кугель, идентификационный номер Х3752. В распределенной для патрулирования области ничего подозрительного не обнаружено. – Отослал я стандартный отчет, который вынужден передавать каждый час. - Эй, Кугель, до чего же тут скучно. – Заныл в приватный канал Лука. - Не начинай, как по мне тихое патрулирование гораздо лучше. – Устав от его постоянного нытья, все же ответил. - Но это же не интересно. – Подобрался в своей кабине Лука, обращаясь ко мне посредством голограммы. - Зато безопасно. – Парировал я, хотел было продолжить и дальше, но меня прервали. - Внимание. Зафиксировано искривление пространства. До открытия межпространственного перехода, 3, 2, 1... - Женский, отдающий все еще металлом, голос Страйкер начал обратный отсчет. - Что происходит, Кугель? Разве должен прибыть кто-то? – Озадачено обратился ко мне приятель. - Нет. – Резко произнес я. – Немедленно отступаем. Это вторжение. – Мой голос звучал мрачно, но вместе с тем, я уже вовсю передавал информацию на базу. А вместе с тем, межпространственный переход уже сформировался за нашими спинами и к моему глубочайшему ужасу из него сейчас выныривали десятки если не сотни тысяч Хидеас, начиная от стандартных размеров и заканчивая гигантами, классифицируемыми альянсом как корабли матки. - Эй, я не это имел ввиду, когда говорил, что мне скучно. – Даже в голосе Луки слышался страх. Впрочем, я его понимал, флот вторжения Хидеас был слишком огромен, а наличествующих в этой системе сил явно недостаточно для отражение этой угрозы. *** - Всем быть в полной боевой готовности сопляки. – Разорялся в общий канал капитан, - Мы уничтожим каждого врага, посмевшего покуситься на нас. - Кугель?! - Закончив речь в общем канале, капитан обратился ко мне по личной связи. - Слушаю вас, капитан. – Внимательно глядя на волевое лицо командира, обращаюсь к нему. - В этом сражении возьмешь на себя роль моего заместителя. Наша эскадрилья полностью собрана из бывших курсантов и набраться в безопасности опыта вам уже не удастся. Так что рассчитываю на тебя. – Серьезно глядя на меня через голограмму, произнес он. - Я не подведу. Я не позволю уйти ни одной твари, капитан. – Но несмотря на сказанные мной слова, я не чувствовал той самой уверенности. - Рад, что не ошибся в тебе. В общем, просто следуй моим командам и обещаю, мы все выберемся из этой передряги. – С этими словами сеанс связи прервался, а я, еще раз, нервно поглядел на голографическую карту системы, где сейчас отображалось скопление сил врага. Кротовая дыра закрылась, впрочем, флот вторжения Хидеас прибывший в систему всего каких-то двадцать минут назад насчитывал до трехсот тысяч боевых единиц. Конечно большую часть из них представляют рядовые Хидеас, но также достаточно и тех, кто по размеру был сравним с крейсером, и это, не считая корабля матки. В общем Хидеас решили заняться нами всерьез и теперь полным ходом приближаются к нам. В то время как с нашей стороны насчитывается сотня боевых кораблей и до двадцати тысяч Мехкалибров, готовых вступить в бой. Так же имеется и боевая станция, но ее орудия будут эффективны лишь против больших кораблей, против рядовых и маневренных Хидеас лучевые пушки крепости бесполезны. - Всем пилотам, приготовиться. – Послышался уверенный голос на общевойсковом канале, - Не паникуйте и ничего не бойтесь. Уничтожьте наших врагов и защитите наших сограждан. – Попытка воодушевления не произвела на меня никакого влияния. Но вместе с тем, несмотря на приближающуюся армаду врага, я не боялся. Я столько к этому готовился, тысячи симуляций дали мне бесценный опыт, так что нужно приготовиться. Медленно вдыхаю кислород и выдыхаю, мое сознание привычно освобождается от всех лишних мыслей, и я чувствую, что полностью готов к предстоящей битве. - Внимание: провожу проверку состояния пилота. Колебание мозговых волн пилота в норме. Частота дыхания в норме. Уровень адреналина в норме. Частота сердцебиения 78 ударов в минуту. Младший лейтенант Кугель, идентификационный номер Х3752 функционирует стабильно и готов к службе. Проверка закончена. - Я конечно понимаю, что это стандартная процедура перед заданием, но все равно звучит так, словно Страйкер беспокоится о моем состоянии. Впрочем, это только мое воображение и подобного просто не может быть. - Благодарю, Страйкер. – Ожидая приближения Хидеас, чтобы не поколебать свое настроение, решаюсь заговорить с ИИ. - Предполетная проверка состояния пилота базовая процедура. Вам не за что благодарить, младший лейтенант Кугель. - Пусть с момента как я провел активацию Страйкер прошло не так много времени, всего месяц, как мы были предписаны к этой части. Но даже за столь короткий срок уже заметно насколько более продвинутым становится ИИ. - Я знаю. Просто хотел это сказать. – Первая волна Хидеас уже отображалась визуально и бой начнется с минуты на минуту. – В этом бою, я полностью рассчитываю на тебя Страйкер, не подведи. – Последнее говорить было не обязательно, я итак знаю, что ИИ сделает все, что только в ее силах, что она и подтвердила. - Я, системный интерфейс поддержки и просвещения пилота. Я не подведу вас, младший лейтенант Кугель. - Не знаю почему, но на этих словах я слегка улыбнулся, почему-то мне показалось, что слова Страйкер звучали с небольшой обидой. - В таком случае, сделаем все возможное вместе и переживем этот бой, напарник. – Произнес я последние свои слова, прежде чем все и началось. *** - Лука, уклоняйся. – Отдаю я резкий приказ и тут же атакую в то место, где еще секунду назад был приятель. Самого парня там уже не было, зато кальмар, собравшийся на него напасть был попросту уничтожен выстрелом из моей пушки. - Ты меня спас, Кугель. – Облегчено произнес в приватный канал подросток, не забывая отстреливать врагов. Впрочем, не он один был занят этим, первая волна Хидеас, именно с ней мы и сражались сейчас. Чуть более восьмидесяти тысяч Хидеас в данный момент сражались в открытом космосе с нами. Лазеры мехкалибора буквально разрезали их состоящие из нанитов тела, навесные ракетные блоки выпускали ракету одну за другой, уничтожая налетающих на нас Хидеасов со всех сторон. Корабельные орудия и защитные электромагнитные пушки боевой станции стреляли не переставая, поражая одну цель за другой, а ответные атаки Хидеас разбивались о защитные поля станции и кораблей. Казалось, несмотря на такую разницу в силах мы уверенно сдерживали врага, превосходя их технически, но так казалось лишь на первый взгляд. Ведь эта война длится уже не одну сотню лет и обе стороны все эти годы жили лишь ею, приспосабливаясь и совершенствуясь. Пока Альянс делал ставку на техническом превосходстве и совершенствования сознания. Хидеас наоборот делали ставку на количество и собственную регенерацию. Повредив, но не уничтожив Хидеас, если дать ему всего лишь несколько минут, он тут же восстановит все полученные повреждения и тут же вновь ринется в бой. А тем временем, пока корабли противостояли левиафанам врага, защитные экраны кораблей и станции постоянно находились под обстрелом, и в любой момент могли быть пробиты. - Вперед, не спите. Не дайте этим тварям пробиться к станции. – Командный голос капитана вывел меня из предбоевого транса, где я только и делал, что мысленно отмечал цели врагов и уничтожал их одного за другим. При этом приходилось постоянно маневрировать, избегая ответных выстрелов врага, что при численном превосходстве противника сделать было очень сложно. Я уже не один раз мысленно воздал хвалу тому, кто разработал специальную броню для мехкалиборов, которая спокойно могла выдержать множественные попадания орудий врага, но даже у нее был свой предел прочности. Тем более что в общей свалке, главное оружие Хидеас вовсе не лазеры, а они сами. Лазеры Хидеас нужны лишь для того, чтобы подобраться как можно ближе к врагу, после чего они своими щупальцами и клыками могут вскрывать или давить броню мехкалиборов, как консервные банки. - Страйкер, сколько прошло времени с момента начала битвы. – Задал я вопрос пока вместе с остальными возвращался к защите станции, уничтожая пробившихся через наш строй Хидеас. - 367 секунд, младший Лейтенант Кугель. - Незамедлительно отрапортовала мне Страйкер, отчего я только лишь печально вздохнул. Прошло лишь чуть более шести минут, а казалось, что эта битва длится уже целую вечность. Настоящее сражение и симуляции все же сильно отличаются. Видеть, как вчера еще знакомых тебе людей сминают в захватах своих щупалец, как их буквально разрезают лазерами на части, или как очередную боевую машину облепляют эти твари и, начинают поглощать и выкачивать энергию брони. Еще одна неприятная особенность врага, они могут поглощать и использовать любой вид энергии, чем и пользуются во время наших сражений, поглощая энергию боевых роботов и кораблей, а иногда и боевых ракет. - Огонь! Огонь! Огонь! – Разорялся наш капитан в общий канал, но его слова явно были лишними, если не хочешь умереть, прекращать стрелять ты не будешь. Убив одну тварь, ее место тут же занимали двое и этому не было конца. - Ааа, Кугель, помоги. – Услышал я панический голос друга. Буквально мгновенно, повинуясь моей мысленной команде, Страйкер вывела мне на экран местоположение Луки, и я тут же, ни секунды не думая, кинулся к нему. Подав больше энергии на флоатер, я ускорился и буквально за мгновение оказался рядом с мехкалибором подростка, а лазеры, встроенные в саму броню, буквально испепелили врага. - Ты как? Сражаться можешь? – Обратился я к приятелю, попутно прикрывая его. - Все хорошо, спасибо, ты спас мне жизнь. – Дальнейшая битва смешалась для меня в один сплошной калейдоскоп взрывов и мельканий лазерных лучей. Я уже давно потерял счет времени, мой пульс участился, дыхание стало более нестабильным, голова кружилась из-за столь долгой и интенсивной синхронизацией со Страйкер. - Внимание, фиксирую ухудшение физического и умственного состояния пилота. Предупреждение, ввожу боевые стимуляторы для дальнейшего эффективного функционирования пилота. - После слов Страйкер, я ощутил, как мое состояние начало возвращаться в норму, но все равно, реакция теперь была замедлена и было такое чувство, словно я смотрю на все из-под толщи воды. Эмоции и вовсе отошли на второй план. - Благодарю, Страйкер. Продолжим. – Битва продолжалась, я уже не успевал следить за общим ходом сражения, но краем своего сознания я понимал, нам не победить. Следом за первой волной Хидеас появилась еще одна, а затем еще, в то время, как наличных сил с нашей стороны становилось все меньше и меньше. Маневрируя и сражаясь с Хидеас, я то и дело натыкался взглядом на парящие обломки мехкалиборов или же на части разорванных или уничтоженных взрывом остовов боевых кораблей. Лишь боевая станция пока еще продолжала удерживать свой защитный экран, и немногие пилоты, получившие повреждения мехкалиборов, успевали добраться под ее защиту. Нас методично уничтожали, буквально давили, не давая даже шанса противостоять им. И тут, я заметил, как материнский корабль Хидеас вышел на дистанцию эффективного поражения огня. Он был просто огромен и по своему внешнему виду напоминал скорее цветок, который в данный момент раскрывался, являя нам свои лепестки, со встроенным главным орудием по середине. Я даже не успел ничего предпринять, как главный корабль противника выстрелил из своих орудий и мощнейший дефлекторный луч устремился прямо по направлению к боевой станции Альянса. Каких-то пару мгновений защитному полю станции удавалось сдерживать энергию луча, но затем, поле лопнуло как мыльный пузырь и огромную десятикилометровую станцию буквально поглотило в огне. Падение крепости стало последним актом в этом сражении, лишившись ее, нам нечего было противопоставить врагу, а подкрепление, на которое мы надеялись, так и не прибыло. - Всем, приказ к отступлению. Повторяю, отступаем. Всем уцелевшим пилотам мехкалиборов даются шестьдесят секунд, чтобы добраться до авианосцев. Обратный отсчет пошел. – Получив приказ, я моментально отследил через тактическую сеть альянса ближайший уцелевший корабль к нам. Таких было немного, я бы сказал удручающе мало, впрочем, оставшихся в строю мехкалиборов было так же немного и с каждой прошедшей секундой наше количество сокращается еще больше. - Лука, следуй за мной. Не отставай. – Отдал приказ другу, - Страйкер, проложи оптимальный путь до ближайшего корабля и включи обратный отсчет. - Выполняю. Анализирую, провожу построение маршрута. Запускаю обратный отсчет. 49, 48, 47… - На максимально возможной скорости я устремился к кораблю и Лука следовал сразу за мной. Уничтожая появляющихся на пути Хидеас, мы все же смогли вовремя добраться до корабля и тот, под нашим прикрытием, запустил свой двигатель и мы, наконец, покинули наводненную Хидеас систему.