Дочиталась, милая?

      Как и говорил Джерар, они отправились с рассветом в Мерфоль.       Небо окрасилось в приятный персиково-сиреневый цвет, и Эрза поймала себя на том, что просто не могла оторвать от него взгляда. Увидеть рассвет в другом мире — мечта номер один в её нескромном списке. Кто бы мог подумать, что её несбыточная мечта вдруг станет явью?       Кроны деревьев тихонько покачивались, гипнотизируя. Правда, от долгого наблюдения немного кружилась голова. Эрза и сама не поняла, как потеряла равновесие, споткнулась на пустом месте и свалилась в кусты. К её несчастью, куст оказался не простой, а с шипами, которые тут же оставили бледно-розовые царапины на коже. Она попыталась встать, но ветка сверху так и норовила воткнуться в глаз.       Просить помощи у Джерара ей не очень-то и хотелось. Отчего-то, он не внушал доверия, несмотря на своё «дружелюбие».       Послышался треск, и Эрза с ужасом посмотрела на рукав рубашки. Ткань не слабо порвалась, а большой шип воткнулся ей в руку, откуда уже сочилась кровь. Ей пришлось до крови прикусить губу, чтобы не закричать от боли. На самом деле, нахождение в этом кусту было подобно пытке. Она в очередной раз приняла попытку встать, но к шипу в руке прибавилось ещё несколько, но поменьше и уже во многих участках тела.       Подул ветер и ветка, норовившая проткнуть глаз, покачнулась и задела щёку. «Вот так попала,» — горько усмехнулась Эрза. Сотни веток и шипов впивались ей в тело, а одежда была напрочь испорчена. Плюсом ко всему её начало клонить в сон, и, не удержавшись, она прикрыла глаза. Её тело будто проваливалось во тьму, которая приятно обволакивала её. Все мысли куда-то уходили, как тут чья-то рука выхватила её из тьмы.       Эрза резко распахнула глаза и увидела перед собой широкую грудь Джерара. — Неужели я тебе настолько не понравился, что решила убить себя? — криво улыбнулся он. — Нет, я просто споткнулась и упала в этот проклятый куст, — с некой злобой ответила Эрза и подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза.       Он, будто не замечая её, с ненавистью смотрел на то место, где минутой ранее лежала девушка. Скарлетт тихо ужаснулась, когда увидела его в гневе: цвет глаз стал темнее, татуировка на правом глазу стала чёрной, а губы скривились в горькой усмешке. — Джерар?.. — она дотронулась до его лица, стараясь привлечь его внимание. — Всё хорошо, — сухо ответил он и его взгляд стал прежним, а татуировка приобрела свой прежний красный цвет. — Твои раны нужно обработать, в Мерфоле есть пару хороших целительниц, они тебе помогут.       Эрза не стала возражать, ведь медицинская помощь ей бы пригодилась как никогда. Джерар выпустил её из своей хватки и сел на корточки, чтобы осмотреть все раны. — М-да, недурно, — оценивающе протянул он.       Его пальцы скользнули рядом с шипом, который так и остался торчать в тонком предплечье девушки. Эрза болезненно прикусила губу. Взгляд оливковых задержался на мгновние на этом действии. Джерар и сам рефлекторно облизнул пересохшие губы и встал перед ней. — Ты не против, если я оторву остатки твоего рукава? Просто, как видишь, на мне только штаны, а твоя рубашка, будем честны, годится только на тряпки.       Эрза посмотрела свою одежду и не могла не согласиться. Она, смутившись, кивнула и освободила подобие рукава. Он быстро сорвал ткань. Джерар завязал импровизированный жгут чуть выше раны и немного перекрыл другие, сочившиеся царапины.       Когда он убедился, что состояние девушки стабилизируется и туманная дымка рассеивается в её глазах, он подошёл к кусту и сорвал с него листок, который тут же окрасился в глубокий синий цвет. Положив его в карман, он кивнул Эрзе и повёл подальше от этого места. Хоть ноги и пострадали, девушка всё ещё могла передвигаться сама.       Они шли в тишине, а Скарлетт рассматривала деревья и изредка пробегающих белок. Она хотела найти хотя бы одно отличие от её реальности, но всё было слишком… Нормальным. И это разочаровывало.       Эрза и не заметила, как они оказались у ворот в город. И вот тут уже наконец-то проявлялись различия. Большой мост через реку вёл прямиком в Мерфоль. Стража возле закрытых ворот покорно стояла и не запускала никого, пока не удостоверится, что этот человек не преступник или беглец с другой страны.       Джерар, игнорируя очередь, провёл её до огромных железных ворот. Стража, завидев их, вежливо склонились в поклоне и отворили огромные двери.       В этот момент для Эрзы будто открылся ещё один новый мир: главная улица города была украшена цветами, буквально каждые пять метров стояла клумба с большими и яркими цветами, похожие на пионы и даже пахнувшие как они.       Ну, а на каждые десять метров мощённой дороги приходились уличные фонари. Пройдя дальше вглубь города можно было наблюдать настоящую ярмарку разных диковинных товаров. Продавцы расположили свои прилавки по разные стороны от дороги, чтобы не мешать движению карет.       Проходя мимо них, Эрза заметила некую закономерность — первый прилавок был набит разными драгоценностями, второй одеждами, а третий разными продуктами. И так целый ряд от начала города и до… Докуда-нибудь. Увы, зрение Эрзы не так остро, как пару лет назад.       Пройдя дальше, метров на пятнадцать от торгового района, можно было отметить жилые дома, а ещё глубже, — в центре города, находился небольшой замок, очертания которого были заметны ещё у входа у город. Помимо замка в центре располагались разные таверны, магазинчики и гостиницы.       Куда вёл её Джерар — она не знала, да и сейчас она попросту ловила ворон, рассматривая маленькие жилые домики. Город был таким ярким для неё, что она даже позабыла о ноющем плече и своём внешнем виде.       К слову о нём… Разгуливать в таком виде по городу было плохой идеей, но что ей с этим сделать? Непонятно где, в чужом мире, без денег, в компании странного синеволосого фрика.       Когда Эрза заметила на себе хищный оценивающий взгляд нескольких пьяниц, ей захотелось сжаться в комочек, но Джерар заботливо притянул её поближе к себе. Его внешний вид тоже не особо вписывался в местный дресс-код и иейчас они были похожи на парочку извращенцев-нудистов.       Скарлетт оглянулась назад и увидела молодую девушку с короткими пепельными волосами и ярко-лазурными глазами, а на голове красовалась парочка больших кошачьих ушек. На ней синее платье по колено с разрезом на правом бедре и розовой повязке на талии.       «Фурри?!» — удивилась Эрза. — Джерар, — неуверенно начала она. — Да-а? — А здесь не только люди живут, да? — Здесь много рас, я и сам не знаю сколько точно, — честно ответил парень. — Есть те, кто пользуется магией перевоплощения и могут менять свой облик, а есть и те, кто и правда является представителем своей расы. Как, например, я. — А ты… — Эрза скользнула взглядом по рогам Джерара. — Я наполовину демон и наполовину человек, — он самодовольно усмехнулся, когда увидел заинтересованный взгляд Скарлетт. — О, так здесь и такие бывают? — открыто спросила девушка.       То, что он является наполовину демоном — многое объясняло. Взять хотя бы то, что он пришёл собственноручно отвести Эрзу в её персональный Ад. — Какой мир без демонов? Без нас всем было бы невыносимо скучно жить, — фыркнул Джерар. — Вот мы и пришли! Здесь тебя подлатает моя знакомая.       Он остановился у небольшого двухэтажного дома, отделанного бежевым камнем. Большая дубовая дверь отворилась и из-за неё выглянула девушка с пепельно-белыми длинными волосами и с необычайно красивом цветом глаз — лазурно-голубым.       Эрзе на мгновение показалось, что она уже видела эту её. — Добрый день, — тепло улыбнулась им целительница. — Прошу, проходите.       Она отошла в сторону и придерживала дверь, чтобы Джерар и Эрза вошли в дом.       Внутри всё обустроенно мягкой мебелью и шкурами убитых животных. В гостиной стоял большой мягкий диван, напротив которого было поставлено два кресла-качалки. На дубовом полу лежала шкура медведя, голова которого была направлена на камин. На стенах висели замысловатые картины. Эрзе даже показалось, что изображение двигается. Но из-за своего «отличного» зрения, она не смогла убедиться в этом. — Меня зовут Мираджейн Штраус, — приветливо улыбнулась девушка и протянула руку гостье. — Это моё настоящее имя, но тебе не обязательно называть… — Эрза, очень приятно, — в ответ протянула руку Скарлетт.       Целительница одарила её одобряющим взглядом и улыбнулась. — Рад, что вы теперь знакомы, — вмешался Джерар. — Мира, Эрза упала в куст слезивой ведьмы и ей нужна твоя помощь.       Мира с неподдельным интересом рассмотрела раны девушки и присвистнула. Она сняла с неё все повязки и ушла куда-то вглубь дома. Вернулась Штраус уже со склянкой вещества цвета фуксии. Оно не особо внушало доверия, поэтому Эрза мысленно взмолилась, чтобы ей не пришлось его пить. — Это зелье быстро тебе поможет. Вы принесли лист ведьмы? — Мира обратилась к Джерару. — Да, вот, — он протянул недостающий ингридиент. — Благодарю, — улыбнулась Мира и протянула зелье Скарлетт. — Вот, выпей. — А разве не нужно растолочь лист и добавить его сюда? — стараясь оттянуть неизбежное, задала вопрос Эрза. — Ты, похоже, точно хочешь уйти в мир иной, — наигранно вздохнул Джерар и подошёл к ней.       Он взял склянку из её рук, вытащил пробку и сделал большой глоток, практически полностью осушив сосуд. Эрза открыла рот в изумлении и это стало её ошибкой. В следующий момент он примкнул к её губам, «вливая» в неё зелье. Тонкая розовая струйка стекала с подбородка и капала прямо на рубашку.       Это не было похоже на поцелуй — по крайней мере, в представлении девушки. Но и не сказать, что это было неприятно… Просто. Неожиданно и…       Какого хрена сейчас вообще было?       Джерар нахально улыбнулся и отошёл от неё. Эрза же пребывала в немом шоке и не могла шевельнуться. Раны на её теле начали ощутимо затягиваться и вскоре полностью затянулись, оставляя после себя лишь запёкшуюся кровь и грязь. — Мира, разрешишь нашей гостье принять ванну и привести себя в порядок? — Конечно, — сделав вид будто ничего и не произошла, ответила Мираджейн. — Эрза, я покажу тебе ванную комнату.       Джерар ещё раз посмотрел на то, как его пыталась взглядом убить его новая знакомая, и обаятельно подмигнул ей. На данный момент ему нужно было раздобыть одежду для неё. Поэтому он, отсалютовав, направился в одну магическую лавку. Ему придётся потратиться вдвое больше в подарок за помощь от Штраус.       Не торопясь, он расхаживал по главной улице и обдумывал всё произошедшее за последние два дня. Наверное, появление Эрзы Скарлетт это самое весёлое, что происходило в его жизни.       Три дня назад он ошибся в заклинании и отправился в другой мир вместо соседней комнаты.       Оказался он в чьей-то комнате и был напуган, что не сможет вернуться домой. На кровати лежало большое количество фолиантов, картинки на которых почему-то безмолвно застыли. Это насторожило Джерара, и он решил проверить наличие магии в этом мире.       Сколдовать обычное заклинание левитации для него ничего не стоило, но он пренебрёг разницей в измерениях и случайно с грохотом уронил книгу на пол. На шум прибежала девушка, на вид примерно одного с ним возраста, с красивыми алыми волосами. Полу-демон ушёл в тень, чтобы она не могла его обнаружить.       Тем временем незнакомка осмотрела свою комнату и настороженно вышла, захватив с собой упавший фолиант. Она явно заподозрила что-то неладное. И, не дай Сатана, она владела местной магией… Ему бы пришлось не сладко.       Вернуться Джерар тоже не мог — слишком много маны требуется на заклинание телепорта, поэтому пришлось «возобновлять» ресурс подглядыванием за этой довольно-таки симпатичной особой.       И когда маны накопилось достаточное количество, ему не хотелось возвращаться домой без такого столь ценного презента, мечтающего, судя по её странным фолиантам, — попасть в другой мир. Так он и притащил в этот мир Эрзу и ничуть не пожалел о содеянном, даже когда она по его вине чуть не умерла.       Остановившись у прилавка с одеждой, он засмотрелся на бледно-сиреневое платье с разрезом на бедре и накидкой, прилагающемся к нему. Плюс таких лавок, был в их необычном товаре, который приходил по размеру абсолютно всем. Торговцы накладывают на одежду заклинание «безразмерия» и выставляют на продажу.       Джерар оплатил покупку и отправился назад, где, как он надеялся, его уже заждались. По пути он услышал множество слухов про участившееся нападение орков на южную провинцию Софлар. Верить пьяницам из таверн, чья нога не ходила дальше собственного дома, не самое лучшее занятие, но слухи ведь не рождаются на пустом месте?

***

      Где-то на далёком Юго-Востоке в это время… — Господин! — в королевский зал влетела обеспокоенная служанка. — Где твои манеры, Марша? — насупился король, восседавший на троне. — П-п-простите… П-п-принцесса с-сбежала, — испуганно прощебетала Марша и пала перед ногами короля.       Ей было жутко стыдно перед Его величеством, ведь ей нужно было следить за молодой принцессой. — Маркус, собери королевских нюхачей и направь их на поиски Кагуры! — скомандовал король. — Она не могла далеко убежать. — Будет сделано, Ваше высочество! — покорно поклонился рыцарь, стоявший в нескольких метрах от трона.       Его голубые глаза блеснули холодной сталью. Повернувшись на пятках, он поспешил удалиться из зала. Тишину нарушали только тяжёлые шаги генерала Маркуса и лязг доспехов. Мужчина прикрыл за собой дверь и поправил упавшую на лоб прядь алых, как кровь, волос.        «Ну и ну, Кагура, — горько усмехнулся Маркус. — Где же нам теперь тебя искать?».