На краю времени

Шли они уже третий день и наконец хоть кто-то решился спросить куда же они направляются. Этим кем-то оказался Ичиго. -Послушай, Лиз. -Мм? – девушка отвлеклась от созерцания облаков. -Все же может скажешь куда мы идем? -Ну, я как раз над этим рассуждаю. Нам нужно посетить гномов и эльфов. -Ты сейчас не шутишь? – удивленно спросил Ренджи. -Сейчас мы ближе к эльфам, так что направляемся туда. У них мы сможем улучшить свои навыки магии, а гномы подтянут нас в области физического воздействия. – она проигнорировала вопрос красноволосого. -Гномы? Ты хочешь сказать, что гномы будут учить нас драться? – засмеялся Ренджи. -Да. А что? – девушка удивилась. -Но они же маленькие и совсем беспомощные, - улыбнулась Мацумото. -Моя очередь спрашивать, вы шутите? Они на самом деле превосходные бойцы. -Мда…весело будет…-пронеслось в голове у Рукии. Под вечер они набрели на какую-то деревню и остановились в местной таверне. Комнат было всего три, поэтому размесились, как и в прошлый раз. Лечь решили пораньше, так как целый день они были в пути. На небе уже сияла полная луна и появлялись первые звезды. Сон никак не хотел забирать Элизабет в свои объятия, поэтому она тихо встала и одевшись, спустилась вниз. Хоть на улице и была ночь, в таверне было полно народу. В воздухе витал острый запах алкоголя и еще чего-то совсем не приятного. Девушка нашла свободное место у стойки тавернщика и присела. Она заказала небольшой бокал эля, но неожиданно ее привлек довольно интересный разговор. Двое, уже изрядно выпивших, мужчин с интересом обсуждали последние новости. -Послушай, ты что, не знаешь что вообще в Мире происходит? -Да ну тебя, что я уже пропустил?- возмутился его собеседник. -В лесу, недалеко отсюда, забыл как он там называется, твориться черти-что. Говорят, там завелись какие-то непонятные твари из самой Преисподней. -Да ложь это! -Нет, в той местности уже начали пропадать люди, а о долийских эльфах проживающих на территории леса уже довольно долго никто не слышал. – девушка подошла к ним ближе. -Извините, а вы случайно, не про лес Велл Хайт говорите? -О, красавица, да-да, кажется, он как то так называется. -Спасибо, - она уже было хотела уйти, но один из мужчин схватил ее за руку и она пошатнувшись упала ему на колени. Он же усадил ее поудобнее и прижал к себе. -Не уходи, красавица, может поболтаем? -Пустите меня. Пожалуйста. – использовать магию она не могла, так как тогда бы ее быстро рассекретили и сдали Наридану. Оставалось только ждать помощи. И она появилась: когда мужчина уже начал лезть блондинке под юбку, со второго этажа спустился Ичиго. Заметив всю эту картину, он сразу же направился в сторону Элизабет. -Эй, что это тут происходит? -Чего тебе, пацан? Иди куда шел! – Ичиго схватил девушку за руку и сдернул с колен мужчины. -Ты что творишь!? – заорал мужик и сразу же накинулся на Куросаки, он заступил блондинку собой. Элизабет пыталась помочь, но разнять их удалось лишь хозяину таверны и нескольким посетителям. Рыжеволосый выглядел не лучшим образом. -Дурак! – вычитывала его блондинка, помогая подняться по лестнице. -Хэх, какой есть, - парень попытался улыбнуться, но разбитая губа сильно защимела, поэтому ему пришлось остановиться на полуулыбке. -Ну зачем ты попер на них, я бы как-нибудь выкрутилась. -Да ладно тебе! – они дошли до комнаты Элизабет. -Пойдем. -Но Дэн же спит. -Я тебе просто раны обработаю, не хочу быть должной. Парню пришлось согласиться, так как потрепали его изрядно. Девушка усадила его на край кровати и зажгла свечу. -Снимай верхнюю часть доспеха, - прошептал она, так как на соседней кровати спал Дэн. Пока Ичиго выполнял просьбу девушки, она достала из своей сумки колбочки с жидкостями преимущественно зеленого цвета. Сливая их в одну миску, она что-то шептала, а после взяла чистую тряпочку, находившуюся все в той же сумке, и, смочив ее край, стала протирать раны рыжеволосого. Парень зашипел от боли, поэтому девушке пришлось периодически дуть на раны, дабы уменьшить участь кареглазого. Их лица были слишком близко, Лиз невольно засмотрелась в его глаза. В комнате восцарила полная тишина, слышно было даже биение сердец, которые сейчас стучали с особой скоростью. Но когда парень все же решился ее поцеловать, они услышали сонный голос мальчишки. -А что это вы тут делаете? – Дэн приподнялся и в недоумении наблюдал за этой картиной. -Ничего, - спохватился рыжеволосый. -Ичиго заступился за меня в таверне и я обрабатываю его раны, - спокойно ответила блондинка. -А. ну ладно, я спать. – он снова укрылся и уснул. -Прости, - прошептал Ичиго. -За что? – девушка закончила с его разбитой губой и складывала все в аптечку. -Я пойду. – парень поднялся и уже в дверях обернулся и сказал, - Спасибо за лечение. – дверь за ним захлопнулась и девушка обессиленно упала на кровать. Утром ее разбудил Дэн и заявил, что она проспала. Позавтракав в таверне, они продолжали свой путь. Уже приближаясь к лесу, всех посетило довольно неприятное чувство. -Ты действительно хочешь сказать, что в этом лесу проживают эльфы? – задала вопрос Мацумото. --Да, - спокойно ответила Элизабет. - Но, не кажется ли тебе, что здесь слишком мрачно для них? – Йоруичи подошла ближе. - Долийские эльфы проживают здесь уже довольно давно, хотя обычно они путешествуют.- девушка попыталась быть спокойной, хотя и ее душу посетило это будоражащее чувство. К тому же, она вспомнила разговор тех двух мужчин о чудищах. -Ты о чем-то задумалась? – вдруг поинтересовался Тоширо. -А? Нет, нет. Пойдемте. – голубоглазая ускорила шаг. Вскоре, на землю стали опускаться сумерки, поэтому, пришлось подыскать место для ночлега. Им оказалась не большая пещера. Довольно быстро поужинав, Лиз собрала всех у костра. -Послушайте. Мне нужно кое-что вам рассказать. – все внимательно на нее посмотрели и приготовились слушать. – Вчера вечером, в таверне, я услышала разговор двух мужчин. Они обсуждали происшествия происходящие в этом лесу, а именно о чудищах, якобы появившихся из самой Преисподней. Может быть это просто пьяные бредни, но я чувствую, что в этом лесу действительно что-то не так. К тому же, мы столько прошли, а я еще не встретила ни одного лесного существа. Поэтому, советую вам быть предельно осторожными. – девушка прикрыла глаза, показывая тем самым, что закончила. Сначала в пещере царила полная тишина, но ее все же нарушил Ренджи. -Но как такое возможно? – Хицугая пристально посмотрел на девушку. -Вы не должны забывать где вы находитесь. В моем времени, возможно если не все, то многое. – она отошла к выходу из пещеры, - Первую половину ночи дежурю я, вторую – Ичиго. Завтра мы уже будем в лагере долийских эльфов. – после этого костер потушили и все легли спать, а Лиз покрепче укутавшись в плащ села на землю у выхода. Ближе к полуночи блондинка услышала странный шум в кустах, после из них появились нечто необъяснимое. Оно было похоже на волка, но намного больше, что сильно удивило девушку, так это мышцы создания, совершенно не прикрытые кожей. Вместо глаз темные дыры, огромные клыки и кровь капающая из пасти. Девушка сначала испугалась, но вовремя успела поставить щит на вход. Существо пыталось пробить защиту, однако, у него это не получалось, от грохота и громкого рычания проснулись остальные и мгновенно оказались возле блондинки. -Что это? – удивленно воскликнула Рукия. -То чего я так боялась. – спокойно ответила голубоглазая, все еще пытаясь удержать щит. -Опусти, мы уничтожим его, - Ичиго схватился за рукоять Зангецу. -Нет. – девушка была немного взволнована. – Это слишком опасно.- по ней было видно, что сил у нее осталось совсем немного. Существо тем временем остановилось и убежало. Лиз облегченно вздохнула и опустила защиту. -Почему ты не разрешила мне выйти? – вскипел рыжеволосый. -Ичиго, успокойся! Мы не знаем на что они способны, это было слишком опасно. -Она права, - Йоруичи подошла ближе. Парень фыркнув отвернулся. -Я передумала, - вдруг начала Элизабет, - дежурим по двое, Ренджи, будешь с Ичиго. -Мы заступим сейчас, иди отдохни, - Ренджи помог девушке подняться и сел на ее место. -Черт! Что же делать, надеюсь до утра оно больше не вернется. – пронеслось в голове голубоглазой перед тем как она уснула. К счастью, оно действительно больше не вернулись, поэтому быстро позавтракав, они покинули злосчастную пещеру. Ближе к полудню, перед путниками наконец-то показались двое эльфов, охраняющие главную тропу к лагерю. -Стойте, шемлены, что вам здесь нужно? – первой обратилась девушка-страж. -Мне нужно к вашему хранителю. – Элизабет вышла вперед. -Хранитель сейчас никого не принимает. – как-то грубо ответил эльф, который и был вторым стражником. - Но это срочно. – настаивала на своем блондинка. -Да что же вы такие настырные. Представьтесь, я доложу Хранителю.- на это, Элизабет представила всех по очереди, а свое имя назвала последней. Девушка-эльф покинула их, и минут через 20 вернулась и попросила идти за ней. Сразу за холмом, оказался лагерь. По территории небольшой равнины, «охраняемой» со всех сторон холмами, то и дело возвышались палатки, из тяжелой, болотного цвета, ткани. И лишь один дом, из бревен, стоявший в центре всего лагеря. Возле него стоял мужчина-эльф, на вид ему было лет 40, хотя это только по человеческим меркам. Волосы светлые, спадали чуть ниже плеч, черные брови выделялись на немного бледном лице, в серых глазах отражалась глубокая печаль и замешательство. Одет он был в темно-синюю рясу Хранителя долийских эльфов. Стражница подвела всех ближе к нему. -Хранитель, вот эти шемлены, которые хотели с вами поговорить. -Спасибо, Алари, можешь вернуться на пост. – эльфийка учтиво поклонилась и через несколько минут уже скрылась за тем же холмом, от куда они только что пришли. -Итак, что же привело вас ко мне? - Хранитель Мариан, прошу прощение за беспокойство, но у меня будет к вам просьба. -Прежде, давайте пройдем ко мне. – он отворил дверь все того же домика, возле которого они стояли и вошел первым, остальные последовали за ним. – Прошу вас присесть, - он сел во главе стола, а синигами присели на свободные стулья. Элизабет же осталась стоять. -Ну, теперь я вас слушаю. -Хранитель, я полагая Вам известна ситуация в королевстве. – начала блондинка. -Да, в общих чертах. Но Вы же знаете, что мы, эльфы – народ независимый, нас не касаются проблемы королевства. - Я понимаю, но все же, - она склонила голову, - я прошу Вас обучить меня и моих спутников магии эльфов. - Что? Вы понимаете, что просите невозможного? – он поднялся. -Прошу Вас, я должна спасти дорогого мне человека, ради этого я готова пожертвовать чем-угодно. -Сейчас не лучшее время для этого. – он снова сел и опустил голову. Девушка же медленно подняла на него взгляд. -Извините, может это не мое дело, но все же, что происходит. – блондин как-то тяжело вздохнул и поднял голову. -Полагаю Вы знаете об этих тварях? -Да, нам пришлось встретиться с одним. – ответил за голубоглазую Ичиго. -Что? Вас не ранили? Это ведь слишком опасно! -Нет, не волнуйтесь. – успокоила его Рукия. -Они..от одной царапины, вы можете стать одним из них. Нападения начались с эльфов-охотников, добывающих пищу в лесу. Из десяти человек, вернулся лишь один, весь израненный, но все еще живой. Мы направили его к медикам, но через пару часов он стал превращаться. Ох..этот крик, душераздирающий крик, казалось, все кости в его теле ломаются и принимают новое положение. Когда это закончилось, перед нами уже был не эльф, а один из них. Мы не успели его вовремя остановить. Пострадали и мирные жители, всех пришлось уничтожить…Но вчера…вчера они украли мою дочь. Как будто ими кто-то управлял, не думаю, что они сами могли такое сделать. – в комнате повисла тишина, но он продолжил. – Не надо было вам этого рассказывать, ну ладно, сейчас уже поздно и в лесу не безопасно, можете остаться, но завтра, прошу вас покинуть нас. – девушка лишь кивнула и они вышли из домика. -Что ты об этом думаешь? – задал вопрос Хицугая. -Сегодня останемся здесь, а завтра – посмотрим. – сказала девушка, направляясь к лавке местного мастера. Приобретя восемь спальных мешков, сделанных из той же грубой ткани, что и палатки, они прошли на окраину лагеря. Эльфы с опаской сопровождали их взглядами. -Что происходит, почему на нас все так смотрят? - Мацумото присела около уже разведенного костра. -Это длинная история. – отмахнулась Элизабет. -Просто эльфы не очень любят людей. – ответил за нее Дэн. -Почему? – все не унималась рыжеволосая. -Когда-то люди порабощали эльфов и уничтожали их цивилизации, говорят, что в некоторых местах еще остались следы Империи Эльфов, замки там, или развалины. -О, вот оно как – наконец-то синигами удовлетворилась таким ответом, поэтому больше не приставала с расспросами. Раньше всех спать легла Элизабет, ведь в ее голове уже созрел план. Ближе к полуночи она проснулась и начала собираться, пытаясь никого не разбудить. -Куда ты собралась? – блондинка повернулась и заметила, что Йоруичи наблюдает за ней, приподнявшись на локтях. -Я? Никуда. Я просто…кулон потеряла. – пыталась оправдаться девушка. Богиня сюмпо улыбнулась. -Это ты можешь кому-то другому сказать, но не мне. -Ладно, я просто не хочу вас в это втягивать. -Мы не бросим тебя, ты же это понимаешь. – подал голос Хицугая. -Надеюсь вы помните, что я вам говорила? -Да, ты не отвечаешь за нашу безопасность. – Йоруичи улыбнулась. -Тогда утром выдвигаемся на поиски дочери Мариана.