Жажда

В течение следующей недели тренировки Наруто и Саске проходили с неизвестными Узумаки шиноби. Поначалу было сложно. Наруто не представлял, чего от них ожидать, и зачастую, уже получив удар или несерьёзное повреждение, узнавал об их силе и способностях. Однако вместе с неудобством шло неоспоримое преимущество. Наруто мог себя не сдерживать. Чужаки были для него никем. Манекенами, статистами и всего-навсего средством для достижения цели. Порой подобные мысли Наруто пугали. Он старался гнать их, оправдывать себя влиянием жестокого Орочимару, атмосферой в Железном доме, даже подозревал Саске, чьи чувства и мысли порой проскальзывали в его голове. Но продолжал черстветь. Он чувствовал это и всё меньше противился. Гораздо лучше оставаться глухим к нытью совести, чем накручивать себя после каждого спарринга, в котором его противников приходилось уносить в медицинскую палату. Огромным, по мнению Наруто, плюсом было отсутствие попыток Саске снова наладить их связь. После секса, разбавленного мозговым штурмом, Саске больше не ночевал в комнате Наруто. Лишь иногда Учиха влезал в его личное пространство или зажимал в углу. В такие моменты Узумаки тошнило от отвращения. Саске то ли чувствовал, то ли по его лицу читал эмоции и отпускал. Но Наруто был уверен: Саске на пределе. Внутренние ощущения подсказывали, что Учиха едва сдерживает себя. Хочет, но терпит. Причины, по которой Саске не брал желаемое, Наруто не знал, но искренне ей радовался. Однако радость не могла быть полной. Саске в последние дни ходил раздражённый и злой. И иногда срывался на Наруто. Суйгецу, у которого Узумаки продолжал ходил в ассистентах, часто глумился над этим, точно подмечая, что на самом деле блондин приходит к нему не для работы, а чтобы скрыться от взбешённого Учихи. Наруто был рад, что хотя бы на работе его никто не трогает. В тот день всё шло как обычно. После короткой тренировки, во время которой Узумаки отметил, что их связь с Саске снова начала ослабевать, Наруто сходил в свою комнату, принял душ, переоделся и отправился в западное крыло Железного дома, где располагалась кухня, в которой они с Суйгецу дежурили большую часть времени. Это произошло, когда Хозуки рассказывал очередной несмешной, но пошлый анекдот. Что-то про тупую блондинку и лампу накаливания. Стены затрясло так, словно здание было готово вот-вот рухнуть. Наруто в панике заозирался по сторонам, прикидывая, куда можно бежать или где удачнее всего скрыться от возможного обвала потолка. - Не кипишуй, Наруто, всё будет в порядке. Здание выдержит. Когда сверху посыпалась штукатурка, а из стены вывалилась пара кирпичей, Наруто посмотрел на Суйгецу с явным сомнением. - Что-то не верится. - Судя по всему, произошёл взрыв в котельной под нами. Не беспокойся. В ней нет несущих стен. Мы в безопасности. Хозуки даже не успел закончить предложение, а к нему уже подбежал какой-то чумазый и крайне перепуганный мальчишка в грязной одежде. - Суйгецу-сан, нужна ваша помощь. - А может и не в безопасности, - тихо пробормотал Хозуки, разворачиваясь к выходу. – Пошли, Узумаки. Пока они шли к котельной, Наруто пару раз едва не сбили с ног бегающие по коридорам люди. Это сильно раздражало. Вплоть до того момента, пока Узумаки не увидел, как двое мужчин несут третьего: без сознания и с жуткими ожогами на лице и руках. Спустившись в подвал западного крыла – прямо противоположного тому, где «ютилась» лаборатория Орочимару – Наруто закашлял. В нос ударил противный запах мазута вперемешку с «ароматом» угля и жареного мяса. От последнего запаха у Наруто скрутило желудок. Было понятно, что подгоревшее мясо принадлежало вовсе не домашнему скоту. В подвале стояла дымовая завеса, но кое-где дым рассеивался засчёт небольших оранжевых костерков. О том, что горело, Наруто старался не думать, потому что, за исключением находившихся в котельной людей, всё было покрыто железом, медью и прочими негорючими материалами. Помимо удушающих запахов, из-за раскалённого огнём металла в подвале было адски жарко. И окон, чтобы проветрить, не было, а искусственная вентиляция не работала по техническим причинам. Пока Суйгецу ругался с коллегами-инженерами около огромного парового двигателя, который, по всей видимости, снабжал электричеством большую часть дома, Наруто решил привести в порядок мысли. Крики, ужасный звук сирены, который включился только сейчас – всё это било по мозгам. А запахи и вовсе сводили с ума. Услышав странный шум, сильно выделяющийся из остальной какофонии, Наруто резко вскинул голову и сощурил глаза. Но никого не было видно. Потом этот звук повторился, и Узумаки понял, что кто-то стонет. Опустившись на корточки, Наруто заметил под обломком большой медной трубы молодого парня примерно одного с ним возраста. Половина его лица была покрыта чёрной коркой с примесью крови. Ожоги, хотя и менее серьёзные, покрывали и руки. Схватившись за трубу, Наруто мгновенно отшатнулся и едва не взвыл от боли: металл был очень горячим. Стиснув зубы, он снова обхватил стенки трубы, поднял её и откинул в сторону. Труба медленно покатилась, пока с глухим стуком не ударилась о стену и не остановилась из-за груды камней, преградившей ей путь. - Спасибо, - прохрипел парень. Он посмотрел на Наруто уцелевшим глазом: тёмно-карим с зелёным ободком вокруг зрачка. Разорванная рубашка не скрывала, насколько сильные ожоги остались на теле после контакта с раскалённой трубой. Кожа была красной, в пузырях, местами вовсе отсутствовала – Наруто догадывался, что она осталась на трубе. Возможно, у парня были сломаны рёбра или позвоночник. Точно Наруто не мог определить. Он мало разбирался в медицине. Сконцентрировав в ладонях чакру, Наруто провёл ими по телу молодого мужчины. Внутренние органы не в порядке. Похоже на внутреннее кровотечение. Цокнув языком, Узумаки направил в тело пострадавшего поток чакры. Он не совсем представлял, что делает. Думал лишь о том, что хочет восстановить ткани и наладить работу организма. Хотя бы немного. Так, чтобы медики, которые почему-то не спешили в котельную, успели оказать более квалифицированную помощь. Но дело шло из рук вон плохо. Силы было много, но концентрации не хватало. Наруто всегда был рассеянным, а когда вокруг творился подобный хаос, Узумаки мог лишь напрасно рассеивать чакру и злиться на себя. Спустя пять минут зелёная чакра сменила цвет и стала бледно-голубой. Наруто не смог удержать нужный поток. Даже после смерти парень смотрел на Наруто с благодарностью, а Узумаки клял себя за то, что избегал Учиху. Если бы он не вёл себя так эгоистично, возможно их связь была бы крепче. Он бы смог воспользоваться ирьёнинзюцу и спасти человека. - Ничего страшного. Он стал инвалидом. А такие никому не нужны. - Голос Суйгецу звучал на удивление холодно и безжалостно. – Ему повезло, что он умер сейчас, а не потом, когда бы понял, что ему негде жить и нечего есть. Наруто молчал. Он продолжал смотреть на покрытые сажей и мозолями руки чужого человека, думая о том, что смерть постороннего мало чем отличается от смерти близкого. По ощущениям это так же паршиво. Но на этом работа не закончилась. Наруто пришлось помогать выносить с десяток тел, прежде чем Суйгецу отпустил его к себе в комнату. Выйдя за двери котельной, Наруто посмотрел в окно. Там было так же неестественно спокойно и мирно. Как будто ничего не случилось. - Дзясин-сама будет доволен. – Глубокий мужской голос вывел Наруто из ступора. Повернувшись, он заметил за поворотом край чёрного плаща. - Зато Орочимару-сама будет недоволен, - в отличие от первого голоса, этот был выше, но тоже принадлежал мужчине. – После ваших… ритуалов не остаётся подопытных. Опрометчивая трата материала. Наступила тишина. Наруто сделал несколько шагов к неизвестной парочке. - Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь, очкастый кусок дерьма?! Наруто отскочил назад. Поражённо наблюдая за краем плаща, из складок которого торчала рукоять неизвестного длинного прибора, Узумаки удивлялся, как из блаженного и удовлетворённого тон говорившего резко сменился на дерзкий, больше подходящий бандитам в подворотне, нежели кому-то из Железного дома. - Какая, на хуй, трата материала? Эти ублюдки пойдут на ужин Богу! Это честь! Хуле ты тут сопли распускаешь? Вам с твоим бесхребетным старым мудаком мало людских крыс? Жадные твари! Будешь возникать, я и с тобой ритуал проведу, белобрысый глист. - Хорошо, - терпеливо согласился второй голос. – Допустим, всё по-честному. Но зачем вы сломали двигатель? На восстановление механизма может уйти уйма времени. Можно было по старинке разрубить жертвы на куски. Что гораздо выгоднее и вам, и нам. - Хавальник захлопни! Типа умный, да? Думаешь, мне нравится с огнём играть? Я бы с радостью свою косу в ход пустил, но Дзясин-сама попросил «прожаренной человеченки». - Но… - Либо ты сейчас растворяешься и больше не капаешь мне на мозги, либо я и тебя пускаю на фарш. - Как угодно, Хидан-сан. Наруто мог поклясться, что второй собеседник, хоть и говорил вежливо, ненавидел этого Хидана всей душой. Послышались удаляющиеся шаги. Оставшись в одиночестве, Наруто вдруг осознал, что, судя по разговору, взрыв прогремел не случайно. Всё было подстроено. Ради какого-то воображаемого существа. Парень, которого пытался спасти Наруто, и его товарищи умерли зря, потому что всем известна одна простая истина – Бога не существует.

***

Суйгецу не отдал чётких распоряжений о возвращении в свою комнату, поэтому Наруто, побродив по коридорам, решился сходить к Саске. И «решился» - это самое подходящее слово, потому что Узумаки передёргивало от одной мысли остаться с Учихой наедине. «Я могу доверить ему свою жизнь, но не задницу. Замечательно!» - подумал Наруто и криво усмехнулся, остановившись перед нужной дверью. Он всегда знал, где находится комната Саске, но ещё ни разу не был по ту сторону дверей. Даже символично немного. Помявшись некоторое время, Узумаки постучал. Он не успел передумать и тем более сбежать – двери открылись практически мгновенно. На пороге стоял Саске. Он хмуро и недоверчиво осмотрел Наруто с ног до головы, даже потянулся к нему за связью, чтобы удостовериться, что перед ним действительно стоит Узумаки. - Что-то случилось? – Учиха задал вопрос, не пытаясь скрыть удивления. - Почти, - тихо ответил Наруто и опустил взгляд. Саске выжидающе посмотрел на дуала. Он не торопил Наруто и не пытался залезть в его голову. Не встретив враждебности, Наруто снова посмотрел на Учиху. - У тебя есть мазь от ожогов? Я подумал, что должна быть, ты ведь владеешь огненными техниками. Не хотелось идти к Орочимару, я подумал попросить у тебя. Если ты не против. Я могу и к хозяину сходить, но… Пока Наруто старательно отводил взгляд, затапливая Саске бессмысленной информацией, Учиха ещё раз осмотрел гостя и задержал взгляд на его руках. - Проходи. Саске распахнул дверь шире и отошёл сам. Наруто неуверенно шагнул внутрь. Услышав, как позади него щёлкнул ключ в замке, Узумаки сглотнул. Комната Саске была почти как брат-близнец комнаты Наруто, но в более тёмных тонах. И вещей, кроме элементов декора, имелось гораздо больше. Оно и неудивительно. За пять лет Саске вполне мог успеть разжиться всякими побрякушками. Однако всё казалось полезным и нужным. Письменный стол был завален кучей книг и каких-то бумаг. Вообще у Саске имелось поразительно много всякой литературы. Как будто он большую часть времени не пропадал неизвестно где, а почитывал интересные рукописи. - Садись куда хочешь. Саске стянул с плеч полотенце и зашагал в ванную. Наруто, усаживаясь на край кровати, отметил про себя, что, пытаясь сформулировать для Учихи свою просьбу, слишком сильно отвлёкся. Не заметил очевидного: Саске только что вышел из ванной. Возможно, Наруто и вовсе вытащил его оттуда своим неожиданным визитом. На секунду Узумаки стало стыдно. «Надо было вечером прийти», - подумал он. Но сбегать было поздно. - Снимай рубашку. Вздрогнув, Наруто неуверенно потянулся к пуговицам. И тихо зашипел – обожжённая кожа слишком болезненно отозвалась на давление. Саске молча сел рядом и начал его раздевать. Наруто в этот момент старался думать о чём угодно, кроме ледяных рук, которые то и дело задевали его пылающую кожу. «Интересно, почему я не чувствовал боли, пока носил тела?» - размышлял он. Когда руки оголились полностью, Наруто с досадой отметил, что помимо ладоней, он получил ожоги и на предплечье. Это были всего лишь покраснения, но они начали неприятно саднить, когда Саске провёл по ним пальцами. Положив между собой и Наруто баночку с мазью, Саске открутил крышку и зачерпнул зеленоватую мутную жижу. Прохлада на ожогах приносила Наруто немалое удовольствие. И было наплевать, что мазь втирает Саске. На всё наплевать. Потому что слишком приятно. Особенно Наруто поразило то, насколько осторожно Учиха совершал все движения. Будто хрупкое стекло протирал, а не взрослого парня лечил. Стоит заметить, что вопреки внешнему виду, ладони и пальцы Саске были совсем не аристократичными. По форме может быть. С идеально ровным, светлым оттенком кожи - да. Но мягкими они не были. Из-за многочисленных тренировок руки шиноби всегда грубеют: засохшие мозоли и шрамы от порезов редко заживают до конца. Но все эти шероховатости не мешали и не причиняли боли. - Суйгецу потащил тебя в котельную, - спустя некоторое время заговорил Саске. Он не спрашивал, потому что и без того знал правду. Наруто оставалось лишь кивнуть и тяжело вздохнуть, когда перед глазами промелькнули кадры сегодняшней аварии. - Он ещё своё получит, - еле слышно пообещал Саске. Наруто хотел возразить. Он не считал Хозуки виноватым. Не мог же Суйгецу оставить его одного. И отпустить не имел права. Учиха сам приказал Суйгецу дать ему работу. - Если я имею право голоса, я против, - не удержался Наруто и прикусил язык, когда Саске остановился, обхватив его запястья влажными от мази пальцами. Тёмные глаза пытливо вглядывались в лицо Узумаки, будто пытаясь отыскать в них намёки на скандал или иное сопротивление. Но Наруто молчал и ждал, когда Саске продолжит свой «лечебный массаж». - Может скажешь, зачем на самом деле пришёл ко мне? – как бы между прочим поинтересовался Саске, продолжая втирать в пострадавшие руки целебную мазь. - А разве непонятно? – хмыкнул Наруто и многозначительно посмотрел на свои ожоги. Саске усмехнулся и приблизился к нему. Узумаки не отстранился. Он нашёл в себе силы смотреть в лицо бывшего лучшего друга, отмечая про себя, что вряд ли когда-нибудь привыкнет к новой причёске Учихи. Она была не то чтобы неподходящей… Просто очень странной. Она меняла Саске, делала его взрослее и словно ещё больше отдаляла его от Наруто. Узумаки это не нравилось. И, конечно, над этой новой, «серьёзной» причёской уже нельзя было посмеяться как над старой доброй... «утиной попкой». Наруто не удержался и прыснул со смеху. Саске резко отстранился от него, но ровно для того, чтобы самому ненадолго снять с лица бесстрастную маску и позволить вместо неё слабую улыбку. Когда Наруто резко посерьёзнел, Саске отпустил его руки. - Я хочу наладить связь. И я готов делать всё, что для этого потребуется. - Я в любой момент могу заставить тебя сделать что угодно, - заметил Саске. – Вот если бы ты захотел меня – другое дело. Или что-то изменилось? Наруто отрицательно покачал головой. - Но ты ведь можешь сделать это? - Могу, - согласно кивнул Саске. – Но сейчас не хочу. Я устал, Наруто. У меня слишком много дел, чтобы принуждать тебя к сексу, которого ты не хочешь. Было очень странно слышать такие слова от человека, который совсем недавно практически изнасиловал его. Наруто хотел возмутиться, но не смог. В голове была какая-то каша. Всё казалось слишком запутанным. - Но как же сроки? Орочимару хочет, чтобы мы как можно скорее наладили связь. Саске равнодушно смотрел куда-то сквозь Наруто. Фактически это равнялось пожиманию плечами. «Мне всё равно. Надоело», - без слов говорил Саске. Это походило на вызов. Наруто бы в жизни не подумал, что сам сделает это. Он потянулся к Саске и поцеловал его. Неуверенно и не особо умело. Саске шумно втянул воздух, мгновенно откликаясь на действия Наруто. Скользнув влажными и странно пахнущими ладонями по телу Узумаки, он одной рукой обхватил блондина за поясницу, а другой вцепился в его плечо. Наруто действительно был не против однополых отношений. Не зря он долгое время неровно дышал к Итачи. Но Саске – другое дело. Поэтому, почувствовав, как пальцы дуала пробираются за ремень его штанов, Наруто попытался взбрыкнуть и пойти на попятную. Но Учиха уже слишком раздразнился. - Ты сам этого захотел, пугливый котёнок, - шепнул Саске, заваливая Наруто на кровать. Узумаки предпринял ещё одну попытку вылезти из объятий Учихи, но потом в его голове всплыли воспоминания из котельной. Он мог спасти столько людей, но не смог этого сделать из-за собственного, как ему казалось, эгоизма. Саске сильно удивился, когда Наруто обмяк. Как-то слишком старательно. Дошло до того, что Узумаки начал больше походить на послушную куклу, чем на человека. Вот только сжимался он так, словно ожидал дикой боли. - Расслабься и прояви хоть какую-нибудь инициативу. - Голос Саске звучал недовольно. – Или ничего не выйдет. Разумеется, Наруто и не думал соглашаться. Он часто задышал, когда Саске стащил с него брюки и устроился между его раздвинутых ног. И поражённо замер, когда заново увлажнённые пальцы Учихи скользнули по его члену. Саске плотно обхватывал его рукой и двигал ею... как-то неправильно. Узумаки даже себе боялся признаться в том, что действия Саске его возбуждают. Воздух со свистом вылетел сквозь стиснутые зубы. Это слишком приятно. Так не должно быть. Лучше боль. Но немые просьбы Наруто никто не услышал. Саске продолжал двигать ладонью, не забывая одной рукой удерживать Узумаки за бедро. Одновременно с этим Учиха скользил языком по нежной коже шеи. - Можешь представить на моём месте Итачи, если тебе станет легче, - разрешил Саске, прикусывая ухо Наруто. Узумаки хотел представить. Пытался. Но ничего не выходило. Перед глазами мелькало лицо Саске, в голове чувствовалось присутствие Саске. Запах тоже принадлежал Саске. Саске был повсюду. Когда Учиха прервался, Наруто не смог удержать разочарованный стон. Поняв, что он только что сделал, Узумаки тут же покраснел до помидорного оттенка, а потом осторожно приоткрыл зажмуренные глаза. Саске стягивал с себя одежду. «А что ты хотел? Всё к этому и шло», - с досадой подумал Наруто. Он ожидал, что Саске снова начнёт его растягивать. Даже приготовился к неприятному ощущению проникновения. Но Учиха и здесь нарушил его ожидания. Наруто одновременно почувствовал, как по его губам скользнул горячий язык, а к члену прикоснулся чужой возбуждённый орган. Послушно приоткрыв рот, Наруто впустил Саске. Учиха снова жадно впился в его губы и одновременно обхватил рукой оба члена, создавая более откровенную и менее одинокую версию дрочки. - Тем-м-ме-е-е! – выдохнул Наруто, когда Саске прекратил двигать рукой и отстранился от него, позволяя вдохнуть. В ответ - молчание и более чувственное движение чужой руки на соприкасающихся членах. Саске, кажется, и сам не ожидал, что получится настолько приятно, поэтому тоже не удержался и издал странный звук, одновременно похожий на стон и рычание. И снова прекратил двигать рукой... - Хватит! – почти захныкал Наруто спустя пять минут этого изощрённого истязания. Саске размазывал свою смазку и эякулят Наруто по их членам, целовал его, и, кажется, даже не пытался закончить этот ненормальный недосекс. - Учиха, ты ублюдок! – снова попытался Наруто спустя минуту. Но Саске продолжал. Кажется, ему самому было тяжело держаться, но он стабильно прекращал движения руки в нужный момент, а иногда и передавливал основание членов, не допуская разрядки. Попытку Наруто довести себя до оргазма собственными силами он пресёк коротким приказом: «Руки убрать!» Это было бы смешно, если бы не было так невыносимо. Наруто сморгнул затуманившую глаза пелену. Саске облизывал его щёку. Он был весь взмокший, уставший, но уже не такой серьёзный, каким его привык видеть Наруто. Чёрные глаза горели жаждой… непонятно чего. - Саске, пожалуйста, - со стоном прошептал Наруто и, словно следуя чужой подсказке, снова поцеловал Учиху, одновременно толкаясь членом в его руку. – Помоги... Напряжение резко отпустило, а по телу прошла волна удовольствия. Наруто не ожидал, что будет так приятно, поэтому не сразу попытался сбежать от Саске, который всё ещё продолжал сжимать их члены. Первое, что увидел Узумаки после оргазма – сытая улыбка Саске. А потом Наруто с ужасом понял, что слышит мысли Учихи безо всяких усилий. Может, воспользоваться случаем и перевернуть его на живот? Снова усмешка. - Ублюдок! - Наруто резко оттолкнул Учиху. Быстро собрав свои вещи и кое-как натянув их на влажное тело, Наруто не сразу заметил, что ожоги на ладонях и запястьях исчезли, а связь стала сильнее, чем неделю назад. Саске смотрел на сборы своего дуала и молчал. Ему не было обидно. Отнюдь. Он только что хитростью вытянул из Наруто самый потрясный оргазм за долгое время. На большее он пока и не рассчитывал.

***

После пережитого позора Наруто всерьёз настроился испортить Учихе всё настроение. Да, он хотел наладить связь, но не такой ценой! В глубине души его устраивала роль жертвы, она снимала ответственность. Но произошедшее в комнате Саске всё изменило. Наруто уже был не жертвой, а скорее соучастником. И всё потому, что Учиха решил поиграться и изменить привычный порядок вещей. Но ещё больше Наруто злился из-за собственного поведения. Его телу понравилось получать удовольствие. Оно с радостью откликнулось на ласку после стольких дней фактического насилия. Но вот на душе по-прежнему скребли кошки. И Узумаки казалось безумно важным передать это ощущение Саске. Если бы не эта дурацкая связь, всё было бы по-другому. Она нужна, но она доставляет одни неприятности. Почему всегда нужно делать выбор из двух зол? С неприятными мыслями Наруто ждал, пока его заберут из комнаты утром следующего дня. Когда дверь открылась, Узумаки изобразил на лице величайшую муку, которая мгновенно преобразилась в сильное удивление. На пороге стоял его главный, истинный хозяин. - Наруто-кун, доброе утро. – Мужчина с лёгкой усмешкой наблюдал за сменой настроений юного Узумаки. – Пошли на завтрак. Я уверен, со вчерашнего вечера ты сильно проголодался. Столько событий… Помолчав некоторое время, Наруто поднялся с кровати. Он был давно одет, и оставалось лишь пересечь порог комнаты-клетки. В коридорах как всегда было тихо. Наруто не переставал удивляться этому феномену. Он лично видел количество людей, находившихся на нижних этажах, на кухне, в котельной, в лаборатории. Но никто из них не поднимался наверх. Можно было предположить, что все эти люди приезжали на работу из другого места, но в достаточной близости не наблюдалось ни деревень, ни городов, ни поселений. Где же живёт местная прислуга и другой обслуживающий персонал? В поместье Узумаки всё было просто. Служебные комнаты располагались на первом этаже в непосредственной близости от кухни. Когда прислуга отрабатывала свою смену, они либо уходили к себе, либо возвращались домой. Саске нигде не наблюдалось. Постепенно этот факт из облегчения трансформировался в настороженность. Как бы Наруто ни переубеждал себя, с Учихой ему было спокойнее. Из обитателей Железного дома он был Узумаки ближе всех и к тому же не желал ему навредить. Наруто смутно понимал, что, даже занимаясь с ним сексом, Саске делал это с очевидной осторожностью, хотя отчего-то и хотел казаться полным мудаком. Но размышлять о постыдных моментах и вспоминать подробности было противно, поэтому Наруто старался об этом не задумываться. - А, ммм... - Наруто повозил ложкой по тарелке с кашей. Если честно, он терпеть не мог овсянку. – Мы с Саске не будем сегодня тренироваться? Оторвавшись от свежей газеты, Орочимару хитро сощурился. - Неужели соскучился? Саске-куну будет приятно. Наруто раздражённо замотал головой. - Нет, я… - Орочимару-сама, нужна ваша помощь в Сером зале. Оправдания Наруто прервал вбежавший в столовую светловолосый очкарик, которого Узумаки уже не раз встречал в обществе неожиданных людей. Сначала с Нейджи, а вчера с садистом-матершинником. Орочимару лениво повернул голову к молодому человеку в медицинском халате. - Что случилось, Кабуто? - Один из подопытных. У него слишком большая потеря крови, сломан череп. Без вас не справляемся. Пока Наруто переваривал доклад молодого ассистента хозяина, Орочимару невообразимо тяжело вздохнул, сделал большой глоток кофе и поднялся с места. - В этом доме мне никогда не дадут отдохнуть, - со всей возможной скорбью проговорил он. Засунув руку в карман, Орочимару достал резинку и собрал свои длинные волосы в низкий хвост. Тем временем очкарик скрылся в дверном проёме. – Наруто, ты пойдёшь со мной. - Но… - Узумаки хотел возразить, но хозяин снова перебил его: - Саске сегодня занят на весь день. И мы проводим с тобой так мало времени. Нужно наверстать. Когда привычные широкие проходы сменились узкими коридорами, Наруто начал осознавать, что его ведут туда, где он ещё никогда не был. Вниз они не спускались, значит, Серым залом называлась не тюрьма. Орочимару шёл быстро и ни на секунду не мешкал на поворотах. У Наруто от всех этих петляний начинала кружиться голова. Стены абсолютно одинаковые, окна, интерьер - всё. Как у хозяина получалось здесь ориентироваться? Но, преодолев единственный особенный переход, сплошь покрытый зеркалами, Узумаки догадался приглядеться к верхним углам стен. Очень мелкие разноцветные металлические стрелки служили указателями. Решив проверить свою теорию, Наруто спустя два поворота отметил про себя, что они с Орочимару движутся в направлении стрелок серого цвета. Серый зал был огромен и делился на два яруса. Верхний - куда и вышли Орочимару с Наруто - был спланирован довольно любопытно. Узкие решётчатые планки из тёмного металла, что служили полом, проходили по всему периметру, образовывая провал в центре. На каждую из четырех стен приходился освещенный проход, где располагались кабинеты. Из соображений безопасности край решётчатых планок был ограждён высокими поручнями из узких труб. Повсюду горели лампы, и всего несколько угловатых лестниц, больше похожих на аварийные, вели вниз. В данный момент они были подняты. Но не это показалось Наруто самым странным. Неожиданности начались, когда он посмотрел через поручень вниз. Орочимару приказал Наруто остаться здесь, у перил, а сам ушёл в кабинет, куда его зазывал опередивший их Кабуто. Воспользовавшись крупицей свободы, Узумаки свесился с поручней, чтобы внимательнее рассмотреть открывшийся вид. Лабиринт. Это первое, что пришло ему в голову. Но присмотревшись, Наруто понял, что это огромное скопление… комнат? Одиночных камер? Внизу тянулся извилистый узкий коридор с толстыми металлическими дверями, оснащённых кремальерным затвором и круглой ручкой. Нечто подобное Наруто видел на фотографиях подводных лодок. Потолок этих комнат тоже не отличался обыденностью. Он был стеклянным, но мутным, словно плёнка из проектора. Однако разглядеть внутреннее устройство камер не составляло труда. Почти во всех имелась стандартная узкая койка с металлическим каркасом, умывальник и туалет без ширмы или какой-либо другой перегородки. Окон не было. Освещались комнаты небольшими лампами без плафона. В каждой двери предусматривалось узкое горизонтальное окошко. Очевидно, для еды. И почти во всех этих камерах жили люди. У самого края Серого зала располагался пост с охраной. За сдвинутыми столами сидел пожилой мужчина в форме. Поворачивая маленький ребристый регулятор, он пытался словить какую-нибудь радиостанцию. Старый, проржавевший в некоторых местах приёмник с большой антенной, разбавлял тишину раздражающими звуками шипения, которые время от времени перемежались с полувнятными человеческими голосами. У мужчины никак не получалось настроиться на конкретную волну, поэтому он беспрестанно ругался и долбил кулаком по металлической обшивке приёмника. Помимо этого мужчины в зале находились трое более молодых ребят. Лениво совершая обход, они на несколько секунд задерживались возле каждой двери, после чего продолжали свой путь дальше. Каким образом они узнавали, что творится внутри, Наруто не представлял, но подозревал, что окошки на дверях имеют какой-то секрет. До тюрьмы Орочимару этому месту было далеко, но людям жилось здесь не лучше. Многие выглядели измождёнными и уставшими. Другие, наоборот, казались чересчур возбуждёнными. Одна женщина с каким-то остервенением чесала свои волосы. В крючковатых пальцах оставались внушительные пучки тёмных прядей, а на голове поблёскивали кровоточащие проплешины. В соседней камере молодой парень стоял у стены и вёл беседу сам с собой. Чуть дальше - мужчина сидел на своей кровати и раскачивался взад-вперёд. - Не люблю это место. - Голос хозяина заставил Наруто вздрогнуть. Узумаки медленно повернулся и уставился на Орочимару. Тот уже успел надеть медицинский халат поверх строгого костюма, однако одежду это не спасло. Белую рубашку покрывали красные разводы. Сняв побагровевшие латексные перчатки, Орочимару бросил их подошедшему помощнику. Следом отправился и халат. - Разве вам это не доставляет удовольствие? – не скрывая отвращения, пробормотал Наруто. Растянув тонкие бледные губы в неприветливой улыбке, Орочимару подошёл к своему должнику. Одной рукой он опёрся на поручень, наклонился и оглядел камеры. Выражение глубокого безразличия на лице хозяина напомнило Наруто, что его компания не отличается человеколюбием. - Они как крысы в клетках, не находишь? – сквозь улыбку сказал Орочимару. – Их держат в одиночестве, лишают общения, оставляют в темноте или показывают что-то страшное. Это всё - большой эксперимент по изучению психологии людей. Сжав поручни, Наруто с ужасом смотрел, как в одну из камер пустили газ. Дождавшись, пока находившийся там мужчина потеряет сознание, один из охранников прошёл внутрь и закинул подопытного себе на плечо. Конечный пункт транспортировки этого пленника остался загадкой. И почему-то Узумаки был рад своему неведению. - Я не получаю удовольствия от манипуляций с сознанием, - тихо, словно признаваясь в чём-то непристойном, прошептал Орочимару, склонив свою голову к трясущемуся от злости Наруто. – Разум эфемерен. И редко подчиняется законам. Почти каждый человек в разных ситуациях ведёт себя по-разному. Есть ряд классификаций, которые описывают возможные реакции сознания на определённые раздражители. Но кто, когда и почему станет действовать определённым образом в большинстве случаев логике не поддаётся. Можно найти закономерность, но уже лишь после реакции нервных импульсов. А что за удовольствие пускать эксперимент на самотёк? По моему мнению, вкуснее всего следить за постепенно воплощающимся в жизнь чётким планом, который словно выставленные в ряд кости домино ведёт нас к чётко обозначенному финалу. Орочимару отошёл от поручней. - Тело предсказуемо. И это мне по душе. Эксперименты с организмом, опыты с сознанием. Почему в этом месте происходят все эти страшные вещи? Зачем? Зачем так издеваться над людьми? - Орочимару-сама, добрый день. Наруто обернулся на знакомый голос. У входа на верхний ярус зала стоял Нейджи. Он прошёл к хозяину Наруто и коротко поклонился. - Здравствуй, Нейджи-кун, - немного удивлённо поздоровался Орочимару. – Что-то случилось? - В хриплом голосе послышалась наигранная забота. - Разве не вы меня вызывали? – нахмурился Хьюга. Он как-то странно посмотрел на Наруто и, словно следуя взглядом за невидимой нитью, плавно развернулся к выходу. В зал вошёл Саске. Тёмные брови сдвинулись, когда он заметил у поручней замершего Наруто. Узумаки силился понять происходящее, но полная картина никак не складывалась. Какими судьбами они собрались в Сером зале? Разве Саске не занят на целый день? И, чёрт возьми, почему Орочимару так кровожадно улыбается, разглядывая Нейджи? - Кажется, вызывал, - хозяин перевёл взгляд на Учиху и кивнул: – Ты знаешь, что делать, Саске-кун. Наруто ничего не успел понять. Только что все стояли и глазели друг на друга, а уже секунду спустя Саске стоит рядом с Нейджи и заглядывает в его бесцветные глаза активированным мангекьё шаринганом. Звон выпущенного на волю лезвия, легкое колебание воздуха - и Нейджи падает на колени сразу после того, как на металлические решётки с глухим ударом сваливается его голова. Вспыхнувшее на шее и голове чёрное пламя прижгло вены, артерии и капилляры. Но кровь Хьюги успела попасть на решётки и сорваться вниз, натыкаясь на полупрозрачную плёнку потолка одной из камер. Сидевший в ней человек резко дёрнулся, поднял глаза вверх и вдруг начал неистово молиться. Наруто весь обмер. С широко раскрытыми глазами он наблюдал, как Саске с завидным равнодушием собрал укороченные лезвием катаны тёмно-каштановые волосы Хьюги и поднял с их помощью отрубленную голову. - Как неаккуратно, Саске-кун. - Орочимару принял голову Нейджи из рук Учихи и вгляделся в искажённое гримасой красивое лицо. – Печать Манджин сработала. Теперь я не смогу изучить бьякуган. - Он догадался, в чём дело. – Саске продолжал искоса наблюдать за Наруто. Но Узумаки, шокированный представлением, не смел даже пошевелиться. – Мог напасть. - Одни отговорки, Саске-кун. Бросив голову себе под ноги, Орочимару направился к выходу. - Кабуто, пусть здесь приберутся, - крикнул он высунувшемуся из кабинета очкарику. - Да, Орочимару-сама, - отозвался врач и, поправив сползшие на кончик носа очки, скрылся за дверью. Видеть мёртвое тело друга, с которым провёл детство, было дико. И страшно. Осознания смерти ещё нет, но что-то противное и колючее уже скребётся внутри. Ломится в голову и пытается навести свой порядок. - За что? Что он сделал? – Наруто в ужасе разглядывал пустые глаза Нейджи. – Почему ты его убил? - Пошли за мной, - вместо ответа сказал Саске. – Не думай о нём. Он предатель страны Огня и заслужил смерть. Забудь. Пройдя сквозь двери Серого зала, Наруто вдруг понял, что что-то упустил. Он ведь шёл с Орочимару? Но теперь вместо хозяина почему-то видел впереди себя Учиху. - У нас всё-таки будет тренировка? – недовольно пробурчал Узумаки. Его опустошённое сознание, откликнувшись на знакомые ощущения, пустило поток неприличных образов прошлой ночи, чтобы скрыть явные погрешности. Едва заметно вздрогнув, Саске оглянулся на Наруто. Тот выглядел недовольным и смущённым, но не шокированным. Он забыл. Наруто уже не знал, что на его глазах погиб друг детства. - Да, будет, - выдохнул Учиха и отправился по лабиринтам коридоров в более привычную для Узумаки часть Железного дома. Уже в дороге, косясь на смутно знакомые стены и маленькие стрелочки, Наруто вдруг остро ощутил заскрёбшуюся внутри неприязнь к Учихе. Он и до этого злился на Саске, но сейчас был особенно зол. Словно Саске снова совершил какую-то мерзость, но… когда он успел? Последний раз они виделись прошлой ночью. «Кажется, я схожу с ума,» – подумал Наруто, старательно заглушая разрастающуюся в душе нервирующую боль.

***

Резкий короткий стук в дверь застал Орочимару сидящим за рабочим столом. Тонкие бледные губы тронула ухмылка, но мужчина не обернулся. По стуку он уже узнал визитёра. - Саске-кун, ты что-то хотел? Учиха прошёл в кабинет учителя и встал у него за спиной. Глаза Саске невольно пробежались по содержимому стола. У дальнего края стояла подставка с миниатюрными стеклянными баночками. Каждая, наполненная каким-нибудь реагентом, была заткнута деревянной пробкой. Желтоватые наклейки на мутном коричневом стекле поясняли, что именно содержала в себе та или иная баночка, и разнообразие этих надписей поражало. На другом конце располагался чёрно-серый металлический штатив с закреплённой на нём колбой из прозрачного стекла, которая соединялась с большим стаканом посредством длинной трубки. Под колбой, на ребристой подставке штатива, стояла спиртовка, но на данный момент она была закрыта. По всей поверхности стола беспорядочно валялись нарисованные от руки схемы и формулы. По правую руку от Орочимару лежал раскрытый блокнот, где он делал пометки, попеременно заглядывая то в закреплённую на стене таблицу, то в микроскоп. - Нужно поговорить, - ответил Учиха, продолжая стоять позади учёного. Покрутив ручку микроскопа, Орочимару вгляделся в окуляр. Затем сжал в руке хорошо заточенный карандаш, крутанул его в пальцах и сделал короткую запись. После мужчина выпрямился и забрал зажатый под стёклышком материал с предметного столика. - О чём? – Снова ухмылка. – Ты узнал что-то интересное? Непроницаемый взгляд Учихи немного раздражал учёного, но был в нём какой-то свой шарм. Никогда не знаешь, чем этот недолюбленный ребёнок удивит тебя в следующую минуту. Рядом с подставкой для баночек лежали предметные стёкла с красными точками. Вероятно, мужчина снова изучал кровь своих подопытных. Саске равнодушно проследил за тем, как Орочимару взял новый образец и поставил его под всевидящее око микроскопа. Повертев зеркало, мужчина зевнул и снова оглянулся на Учиху. - О Нейджи. - Орочимару готов был поспорить, что Саске - лучший в мире держатель театральных пауз. - Неужели ты ошибся, и шпионом страны Огня оказался кто-то другой? – в полушутливой форме поинтересовался Орочимару, снова оставляя в блокноте какую-то закорючку. - Нет, это был Хьюга. - Саске угрожающе навис над мужчиной. Прикреплённая к ребру стола лампа перестала освещать его лицо, поэтому и без того чёрные глаза Учихи стали похожи на два маленьких окна в вязкую пустоту. Красивое зрелище, если наблюдать со стороны. Но Орочимару было неприятно являться прямым объектом их пристального внимания. Будто он сам, словно капля крови, намертво зажат между двумя кусочками стекла. - Но я совершил ошибку. Из-за меня Наруто забыл о том, что видел. - Саске недовольно поджал губы. Оно и неудивительно. Учиха - из тех людей, которым проще отрезать себе руку, чем признать собственную оплошность. – Я думаю, будет лучше, если всё так и останется. Не напоминайте Узумаки о Хьюге Нейджи. Орочимару мысленно усмехнулся. Как бы Учихе того ни хотелось, даже темнота не могла скрыть всего. Страшные глаза Саске таили в себе беспокойство. Нечто похожее учёный наблюдал, когда стало очевидно, что он, Орочимару, стал хозяином Наруто. Беспокойство и злость. Беспокойство за сохранность Узумаки и злость на себя, потому что допустил промах. Дураку ясно – Саске сам жаждал стать хозяином Наруто. И он неплохо постарался, чтобы придумать способ хотя бы частично воплотить своё желание после оглушительного провала. Связь. Он думал, что, не будь её, он бы никогда не уберёг Узумаки от экспериментов. Вряд ли Саске действительно хотелось обнародовать их с дуалом феномен. Учиха не похож на человека, которому доставляет удовольствие сношаться с другом на глазах у группы незнакомцев. - Саске-кун, мне совершенно неинтересно обсуждать с Наруто безвременно почившего предателя. На его счёт у меня другие планы. Учиха резко хлопнул рукой по столу. Послышался лязг стеклянных баночек и шуршание потревоженных листов бумаги, которые медленно, подобно снежинкам, спланировали на пол. - Никаких планов. Он со мной. - Бледные пальцы, сжатые в кулак, побелели от напряжения, но лицо Учихи оставалось обманчиво-безразличным. Орочимару развернулся на стуле и, склонив голову, хитро улыбнулся. - Ох, не беспокойся, Саске-кун. Наруто-кун не похож на своего отца. Я его не трону. На этот раз ему удалось удивить своего ученика. Приподняв брови, Саске уточнил: - На Минато-сана? - Давно я не слышал этого имени, - задумчиво отозвался Орочимару. Жёлтые глаза на секунду заволокло пеленой старых воспоминаний. - Они с Наруто похожи, - отметил Саске. Но Орочимару покачал головой: - Нет, они совершенно разные. Светлые волосы и голубые глаза не делают их клонами. Хмыкнув, Саске отстранился от учителя. Он как никто другой осознавал правду прозвучавших слов. - И эти оттенки у них двоих совершенно разные, - не удержался и добавил Орочимару, опуская голову к микроскопу. Такой ответ удовлетворил Саске. Он развернулся к выходу и собирался уйти, когда его заставил остановиться тихий хрипловатый голос Орочимару: - Но я ничего не обещаю. Если не будете стараться, неприкосновенность Наруто-куна встанет под вопросом. И ещё. – Орочимару повернулся к замершему на пороге Саске. – Удачи с поисками.