Мастера Теней

Сознание возвращалось медленно. Уши были заложены, а сил не было даже на то, чтобы полноценно вдохнуть. Будто сквозь пелену он слышал какие-то невнятные голоса. Так как открыть глаза и осмотреться не получалось, единственное, что он мог сделать — попытаться прислушаться. — Но почему я? — звучал возмущенный женский голос. Смутно знакомый. — Ты и сама знаешь почему, — ответил низкий мужской голос. — Мне и без этого есть чем заняться! — Я понимаю, но только ты сможешь его удержать. Это всего на неделю… — У меня нет недели! — жестко отрезал все тот же женский голос. — У нас нет выбора. Повисла пауза. — Ладно, — раздраженно ответила девушка. — Но только неделю. И если, дракл вас раздери, через семь дней вы не вернетесь… — Да, да, мы поняли, — поспешно заверил третий. — Мы будем на связи. — Уж я надеюсь! Дальнейшее он не слышал — сознание вновь стало ускользать, падая в пугающую темноту. Еще несколько раз он, кажется, просыпался. Но ничего интересного больше не слышал — лишь пару раз ощущал легкое прикосновение ко лбу чьей-то руки, а затем тихий вздох.

***

В этот раз он очнулся иначе. Даже смог открыть глаза. Он был в просторной комнате, смахивающей на спальню. Место было незнакомым, и по привычке мужчина попытался тут же собраться с мыслями. Палочка оказалась рядом на постели. Маг тут же схватил ее. Что ж, это уже что-то. Попытавшись встать, волшебник с трудом подавил стон — голова болела нещадно. На тумбочке рядом стояло зелье. Опытный взгляд зельевара определил его как Восстанавливающее. Однако, годы, проведенные в роли шпиона, не прошли зря. К флакону он и не думал притрагиваться. Прежде всего нужно было выяснить где он оказался. Кое-как собравшись с силами, Снейп все же смог встать с кровати и добрести до двери. Без всякой надежды он дернул за ручку. Удивительно, но оказалось не заперто. Мужчина подозрительно нахмурился. Пока с момента пробуждения он не слышал никаких звуков. Но если тот разговор ему не приснился, то в доме должен был кто-то быть… Прежде чем бездумно шагать в неизвестность, он попытался произнести несколько проверяющих заклинаний. Но что-то было не так. Магия не откликалась. Северус уставился на свою палочку — неужели ее испортили эти недоумки, когда поймали его? — Акцио, флакон! — небрежно произнес он. В то же мгновение в его руках оказалось зелье. Значит палочка работала. Но… не всегда? Решив разобраться с этим позже, он направился на разведку. Очень медленно, опираясь на стену, маг проходил комнату за комнатой. Все они были пусты — какая-то была гостевой спальней, какая-то кабинетом. Все эти мелочи мозг волшебника подмечал на автомате. В дальнем конце коридора осталась последняя комната, которую он еще не проверил. Тяжело вздохнув, брюнет направился к ней. Дверь была приоткрыта. Стараясь производить как можно меньше шума, он добрался до цели и осторожно заглянул внутрь. А в следующее мгновение замер… — Зря Вы встали, — спокойно произнесла девушка, сидевшая за столом и что-то записывавшая на пергаменте. Мужчина не мог ничего сказать. Эту особу он меньше всего ожидал увидеть. — Вам стоит вернуться в постель, — тем же спокойным тоном добавила Гермиона, принимаясь за следующий документ. Все это время она ни разу не взглянула на слизеринца. — Что это за место? — хрипло спросил бывший профессор. — Мой дом, — просто ответила девушка, все же поднимая взгляд на гостя. — Вы еще слабы. Вернитесь в постель. Волшебник нахмурился. Он не понимал, как оказался здесь, но тот факт, что перед ним сидела несносная гриффиндорская заучка давал понять, что по-видимому не просто так. — Мисс Грейнджер, потрудитесь объяснить, как я здесь оказался? — процедил он. Гермиона изогнула бровь и ухмыльнулась. — Как только сочту это необходимым. И только когда Вы достаточно окрепнете. — Я не собираюсь здесь оставаться! — возмутился зельевар. Развернувшись, он направился на поиски выхода. Сил оставалось немного и ему приходилось периодически останавливаться, чтобы перевести дыхание. Только дойдя до парадных дверей, он вдруг задумался о том, почему эта девчонка не бросилась за ним вдогонку. Это было странно. Куда подевался гриффиндорский идиотизм с бесконечным желанием помочь всем и вся? Подобное насторожило мага. Он аккуратно попробовал открыть дверь, подозревая, что те просто не откроются без хозяйки. Однако, он оказался не прав. Двери отворились, и брюнет вышел на крыльцо. Перед ним открылся вид на довольно ухоженный и красивый сад. Северус нахмурился. Он не понимал поведения своей бывшей ученицы. А его опыт говорил, что если что-то настораживает, то стоит присмотреться. Очень медленно и осторожно мужчина попытался сойти с порога. Но не смог сделать и шага. Тело просто не слушалось его. Злость тут же загорелась в нем. Ну, конечно, к чему бегать за пленником, если проще его привязать! Достав из кармана палочку, волшебник попытался просканировать себя на наличие магических оков или привязей. Ничего не обнаружилось. Но следующая попытка уйти так же не увенчалась успехом. Тогда брюнет попробовал просканировать дом. И тут же испытал волну удушающей боли. Пришлось прекратить. Грязно выругавшись, Снейп из последних сил побрел обратно к хозяйке дома. Она сидела в той же позе и спокойно занималась документами. — Столь длительные прогулки для Вас пока нежелательны, — скучным тоном произнесла она, едва мужчина добрался до двери. — Мисс Грейнджер, — почти зашипел слизеринец. — Что еще за фокусы?! И не смейте говорить, что это для моего блага?! Почему я не могу покинуть дом? — Потому что я этого не хочу, — равнодушно ответила та, не поднимая глаз. — Кроме того, Вы так и не выпили Восстанавливающее зелье. — Если Вы думали, что, очнувшись в незнакомом месте я брошусь на оставленную склянку, то Вы явно не тянете на звание умнейшей ведьмы, — оскалился Снейп. Раздраженно вздохнув, девушка наконец отложила документы и легким взмахом руки материализовала ту самую склянку перед своим гостем. — Значит, хотите объяснений… Ладно. Но тогда Вам придется все же выпить зелье. Тот лишь отрицательно мотнул головой. — Как знаете, — пожала плечами Гермиона. Зелье исчезло, а сама она вернулась к документам, полностью игнорируя своего гостя. Северус ощущал, что силы его были на исходе. Гордость мешала ему принять помощь от ненавистной девчонки, но… Но знать, что произошло было необходимо. Хотя бы, чтобы суметь снять чары, удерживавшие его в доме. — Я… я согласен, — хрипло произнес он. Девушка вновь призвала зелье и трансфигурировала одну из ламп в удобное кресло. Мужчина кисло хмыкнул и, приняв зелье, уселся, ощущая, как по телу разливается успокоение. — Так что же Вы делали на собрании новых Пожирателей? — спросила Гермиона, заметив, что зелье подействовало. Маска безразличия не дрогнула. Хотя это потребовало почти немыслимых усилий в его нынешнем состоянии. — Не понимаю, о чем Вы, мисс Грейнджер. Повторяю свой вопрос — как я здесь оказался? — Во время облавы на новых последователей темных наук, мы обнаружили Ваше тело в доме, — тем же бесстрастным тоном ответила она. — То есть Вы утверждаете, что не приходили в тот дом по собственному желанию? Снейп молчал. Он плохо помнил тот день. Однако, совершенно не собирался тут же рассказывать всезнайке о том, что произошло и как он там очутился. — Почему я не могу покинуть дом? — Потому что я этого не хочу. — Вы не можете меня здесь держать! — вскинулся Северус. — Отчего же? Пожиратели могли. Чем я хуже? — ухмыльнулась та. Зельевар не знал, что ответить. Что-то здесь не сходилось. Поведение девчонки разительно отличалось от того, что было в Хогвартсе. — Мисс Грейнджер, Вы забываете с кем говорите, — прошипел гроза подземелий. — Да ну? — девчонка откровенно потешалась над магом. — И что Вы мне сделаете? Снимите баллы с Гриффиндора? — Выпустите меня, — угрожающе рыкнул бывший декан Слизерина. — Не раньше, чем Вы расскажете, как оказались в том доме, — спокойно ответила Гермиона. Злость бывшего профессора нисколько ее не трогала. Лишь раздражала необходимость сидеть и нянкаться с ним вместо того, чтобы быть там, где она была нужнее. — Я ничего не собираюсь Вам рассказывать! — Ваше право, — хмыкнула девушка, всем видом показывая, что разговор окончен. Зельевар был так возмущен, что только вскочил и направился к двери. — В столовой у домовиков можете попросить обед, — догнал гостя сухой комментарий хозяйки дома. — В вашем состоянии нужно хорошо питаться. И не гнушайтесь пить зелья, которые будут оставлены около кровати. Они нужны Вашему организму. Задумай я Вас отравить, Вы были бы уже мертвы. Мужчина тут же обернулся, но увидел лишь макушку гриффиндорки — она преспокойно занималась своими делами, не удостоив его даже взглядом. Снейп выскочил из комнаты. Ему хорошенько нужно было обдумать произошедшее.

***

В голове у профессора все смешалось после разговора с Грейнджер. Главным вопросом было зачем его спасли? И главным он был потому, что до этого момента мотивы девчонки казались ему предельно ясными. Однако, теперь это было вовсе не так. Стало очевидным, что прошедшие с последней битвы, пять лет сильно изменили надоедливую заучку. Он всегда считал, что Гриффиндор — это диагноз. Причем настолько неизлечимый, что, увидев такие разительные перемены в поведении, был ошарашен и сбит с толку. Впервые за долгое время его смогли по-настоящему удивить. Поначалу он подумал, что это грамотная игра. Но что-то подсказывало, что это не так — безразличие и спокойствие были не напускными. Она действительно была равнодушна. Вторая догадка была о том, что это и не она вовсе. Все-таки Оборотное зелье никто не отменял. Но с каждым знакомым жестом эта теория казалась все менее жизнеспособной. Нужно было понять зачем он ей. А то, что он нужен, сомнений не вызывало — не зря же его не выпускали из дома. И где, Мерлин побери, этот дом вообще? Хотя причина его задержания не была столь уж неясной. По-видимому, она как-то связана с теми последователями нового безумца, который решил, что ему в пору возродить Темного лорда. И, естественно, ведьма надеется, надеется его разговорить и получить ответы. Но Северус не собирался их выдавать… По крайней мере пока.