Noblesse oblige

Солнце успело уже чинно вползти на небосвод теперь вовсю освещало комнату, врываясь в окно едва ли не яростно, когда дверь отворилась снова, пропуская в комнату широко и чуть ехидно улыбающегося темнокожего мужчину. Вошел тот решительно, не спрашивая разрешения, прошагал до самой кровати, попутно оставив на столе принесенный с собой кувшин, и с любопытством уставился на обитателя комнаты. - Эй, - позвал он, пока просто словами, не спеша тормошить Тони или вообще к нему прикасаться, - Вы там живы? Тони зажмурился от солнца и попытался было уползти в угол где потемнее, но затем до его затуманенного сном и похмельем разума дошло, что в комнате кто-то есть. - Ммм... - в горле было сухо, а голова казалась чугунной. Он нащупал стенку и осторожненько прислонился к ней. - У Вас здесь никто не стучит, когда заходит? - проворчал он, но любопытство оказалось сильнее желания отправить незваного гостя подальше. Он раньше видел людей с черной кожей только издалека, и теперь ему было жутко интересно. И, говорят, они могли изъясняться только на своих варварских наречиях. - Вы думаете, Вам бы понравилось, если бы я постучал? - хмыкнул тот весело и предложил: - Ну, давайте попробуем. После чего с самым сосредоточенным видом постучал кулаком по спинке кровати. В тишине звук раздался гулко и громко. - Хватит! Я понял, - Тони поднял руку и страдальчески скривился. - тебя прислал лорд Роджерс? Я опаздываю на завтрак? - Завтрак был пару часов назад, - еще шире ухмыльнулся незнакомец. - А лорд Роджерс прислал, да. Сказал, вас нужно спасать. Я Вам квасу принес. Не спрашивайте, что это. Просто пейте. И он подал Старку кувшин. Тони растерянно взглянул на него. Странно. С образом Роджерса больше вязалась побудка методом макания в ту самую бочку с ледяной водой, чьи педагогические способности лорд вчера так расхваливал. Но кувшин Тони взял и, не сильно задумываясь, сделал несколько глотков. - Кажется, я снова вижу цвета, - мечтательно заявил он, воодушевленно прикладываясь к кувшину снова. - Это какое-то целебное зелье из твоей страны? - бодрость и способность радоваться жизни стремительно возвращались. - Не из моей, - усмехнулся тот, явно довольный произведенным эффектом. - Это квас. Не слышали? Ну, да впрочем, в здешних краях он не популярен. Но я много где побывал. Вот разжился рецептом. - Вот! - одобрительно воздел указательный палец Тони. - Сразу видно, человек знает, где скрывается истинное сокровище, - и мечтательно улыбнулся. - Всегда мечтал отправиться в путешествие. До меня доходили рукописи старых времен, но увидеть своими глазами то, что осталось от их творений... Древние умели строить вещи, которые нам и не снились, - его глаза загорелись. - Тут вы правы, такое непременно нужно увидеть своими глазами, - тут же воодушевился тот, явно собираясь привести какой-то пример, а потом сам себя оборвал. - О, прошу прощения. Я не представился. Отвык от приличного общества. Да и откуда бы мне к нему привыкнуть-то? Ой. Я Сэм. Вообще-то, Сти... эм. Лорд Роджерс просил что-то сделать с вашим похмельем, а не забалтывать вас всякими небылицами. Пусть даже они не такие уж и небылицы. Энтузиазм Тони померк при упоминании его господина. - Передай ему мою благодарность, - ответил он, и спустил ноги с кровати. - Мне уже лучше. Похмелья у меня обычно сносные. Неприятно, но с твоим чудодейственным напитком, я его почти не чувствую, - он бледно улыбнулся. - Мой господин передавал еще что-нибудь? - Нет, - Сэм заметно смутился, - ничего. Он уехал из замка еще на рассвете. Но меня с собой не позвал, оставил дома. Должно быть, недалеко. Кстати! Если вы уже голодны, так я распоряжусь вам еды принести. Или еще не до того? - Еще нет, - Тони явно приободрился, - но я бы хотел еще услышать про твои путешествия, - он вылез из кровати и потянулся за одеждой. Уж что-что, а одеться без помощи слуг он мог, - сейчас только умоюсь... А ты бывал на греческих островах? - Приходилось, - кивнул тот, снова воодушевляясь. - Но не слишком долго. Ну и жарища там! Тони восторженно посмотрел на него, уже обуваясь. - А в Египте? Пирамиды действительно такой совершенной формы? - он направился было к двери, но осекся. - Мне ведь можно покидать эту комнату, кроме как с разрешения лорда Роджерса? - напряженно спросил он, сосредоточенно глядя вниз. Он ведь и правда не знал. До сих пор его звали к столу, но в остальном за прошедшие два дня он комнату не покидал. - Я не знаю, - слегка растерялся Сэм, глядя на него будто бы виновато, - он мне ничего такого не говорил. А почему нет? Вы успели с ним поссориться? Ой, простите, это не мое дело! Я хотел сказать, если он не запрещал специально, то можно, наверное. А вот до пирамид я так и не добрался. Может, успею еще когда-нибудь. Тони чуть дернулся при этом "поссорились". И ответил он неохотно: - Он не запрещал, - он бросил взгляд за окно и вскинул голову, - думаю, это означает разрешение. Тем более, если я буду под твоим присмотром, - он улыбнулся почти вызывающе, но в его словах чувствовалась вопросительная интонация. Ему успел понравиться этот человек и подставлять его не хотелось. - О, вот это его бы точно не утешило! - снова заулыбался тот, явно давая понять, что шутит. - Со мной вы запросто уже завтра можете оказаться хоть на островах, хоть в Египте, хоть на каком другом краю света. А... а если вы не идете есть, то куда же мы идем? - Не знаю, - Тони беззаботно пожал плечами, заставив себя не реагировать на упоминания путешествий. Зачем расстраиваться? - Я почти не видел ничего снаружи. А чем ты занимаешься в замке? - Да разным, - Сэм отчего-то снова смутился, как будто его спросили о чем-то постыдном. - Честно говоря, пользы от меня в мирной жизни немного. - Вы занимаетесь оружием? - Тони сам не заметил как перешел на "вы". - А доспехами тоже? Я экспериментировал с разными сечениями колец. Обычно в кольчуге их делают круглыми, но если их расплющить они будут держать удар лучше, сила распределиться по всему телу. - А это разумно, - радостно закивал Сэм, явно что-то прикидывая про себя. - А вам такое интересно? Хотите, покажу свою мастерскую? Ну, то есть, она не моя, конечно, а просто местная кузница. Но меня туда пускают. - Я не уверен, что господин это одобрит, - Тони выглядел разочарованным, но говорил твердо. - Почему? - простодушно изумился тот, глядя на Тони искренне вопросительно. - Это же просто кузница. Там безопасно. - Я - сын его недавнего врага, - Тони досадливо поджал губы. - Последнее, что ему надо, чтобы я ошивался возле оружия. - О! - Сэм смутился и заметно замялся, не зная, как лучше поступить. Помрачнел, вспомнив, видимо, нечто трагическое. - Должно быть, вы правы. Простите, я об этом не подумал. Но что же он! Мог бы оставить более подробные распоряжения! А хотите, мы ему отомстим? Я открою вам самую страшную его тайну! Говорил он серьезно, но глаза его сияли таким искренним весельем, что оно вытеснило и печаль и смущение. Ему явно нравилась предстоящая проказа. Тони после вчерашнего разговора его юмора в сторону Роджерса не разделял, но все-таки изобразил вежливое любопытство. - Идемте, - Сэм вскинулся, едва ли не бегом бросаясь к двери, распахнул ее и почтительно пропустил Тони вперед, - это в башне. Сейчас направо. Идти оказалось не далеко. Загадочный слуга-кузнец-путешественник провел Тони вдоль запертых комнат, через несколько лестниц и переходов, заставил подняться по узким, винтовым ступеням, а потом распахнул перед ним очередную дверь, только в этот раз тщательно, но тщетно пряча в глазах безмолвные смешки. - Итак, - сказал он торжественно, входя в крошечный зал, освещенный со всех сторон зачем-то проделанными там многочисленными окнами, - вот она. Страшная тайна Стивена Роджерса. Узрите, если не испугаетесь. Тони, порядком заинтригованный, осмотрелся. - Это... картины? - на всякий случай переспросил он, недоверчиво глядя на своего спутника. Хотя картинами это назвать было сложно. Скорее наброски. Но Тони, как человек проведший немало времени за черчением, мог оценить талант с которым они были сделаны. - Ага! - покивал Сэм с умным видом. - Они самые! Наш господин проводит здесь каждую свободную минуту. То есть, не слишком много. Смотрите, тут есть и я! И он радостно рванул куда-то в угол, чтобы пошуршать там и выудить из кипы других слегка подгоревший с одного края лист с весьма узнаваемым профилем на нем. Тони прикусил губу, сдерживая улыбку. - А почему обгоревшее? - поддел он. - Это ваша конструктивная критика? - Нет, это случайно вышло, - улыбка Сэма стала мечтательной, - мы были на охоте, когда он это нарисовал. А тут вдруг драка. Разбойники какие-то. Мы и не разобрались особенно, кто такие. Но пока дрались, лист как-то угодил в костер. Но я его спас. - Вы путешествовали без охраны? - с оттенком сомнения уточнил Тони, бездумно скользя взглядом по картинам. Он несколько нервничал, говоря о господине, но, если уж была возможность узнать о нем побольше... Тони прошел вперед, разглядывая рисунки и, вопреки логике, они не вызывали у него неприятных чувств. Просто грубоватые, но ухватывающие самую суть наброски. Легко верилось, что их нарисовал лорд Роджерс. - Почему без охраны? - удивлялся Сэм, тоже скользя взглядом от картинки к картинке. - А как же я? Да и остальные спутники господина. Думаю, нападавшие просто не поняли, с кем связались. Тони кивнул, увлеченный очередным наброском. Прорисованным, явно исправленным несколько раз. На нем был изображен молодой мужчина, темноволосый, скорее похожий на воина, но взгляд у него был насмешливо-капризный, и черты лица Тони показались слишком точенными. Он чуть нахмурившись рассматривал рисунок. И что-то в том, как старательно художник воспроизвел каждую черточку, было неправильным. - Сэм, - позвал он, - а кто это? Тот подошел ближе, заглядывая Тони через плечо и не удержал резкого выдоха. - О! - сказал он и замолчал на несколько долгих секунд. - Простите, господин Старк. Я не думал, что он сохранит это. Это Грант Уорд. Его прошлый наложник. Впрочем, речь шла о браке. Следует говорить "жених". Простите. Не знаю, зачем здесь этот рисунок. - Тот самый? - Тони отложил рисунок и обернулся к Сэму. Это и есть тот человек, о котором рассказывали ему, уже перед тем как передать Роджерсу? Тот самый, которого, по рассказам он убил? Своего жениха? Да в чьей же власти Тони сейчас оказался? - И что он сделал, изменил ему? - Не думаю, - Сэм отвел взгляд и нахмурился. - Простите. Я не уверен, что следует это обсуждать. Лорд Роджерс был очень к нему привязан. Да и не он один. Мы все здесь с радостью ждали этой свадьбы. И Уорд, он, - на секунду глаза Сэма полыхнули настоящей обидой и болью. - Был слишком умен для таких глупостей как измена. - И поэтому больше никого к себе не подпускает, - кивнул Тони. Теперь все вставало на свои места. И как бы горько не было лишиться даже шанса на доверие, по крайней мере теперь он мог понять мотивы Роджерса. - Как будто заморозило его, - Сэм посмотрел на Тони неожиданно пронзительно и долго, - но вы не волнуйтесь. Приступов буйства или чего-то в таком духе у него не бывает. Тони кивнул. - Да, он очень хорошо себя контролирует. Даже слишком. И называет меня на "вы" даже... И я не могу его упрекнуть, учитывая мое происхождение, - бесстрастно продолжил он. - Вас это огорчает? - снова, пусть бледно, но заулыбался Сэм, едва ли не силой вручая Тони совсем другой рисунок. В этот раз пейзаж, который можно было увидеть, выглянув в одно из окон этой самой башни. - Да он всегда такой был. Только ленивый еще не пошутил над его вежливостью. Тони не хотел развивать эту тему и вместо этого сосредоточился на рисунке, но вскоре отложил и его. - Расскажи мне еще о своих путешествиях? - попросил он, добавляя в голос бодрости, - и я думаю, я уже хочу завтракать. Составишь мне компанию? - Конечно, господин, - Сэм легко поклонился ему и сделал приглашающий жест, предлагая спуститься первым. Этот день прошел для Тони просто замечательно. Ему и раньше редко приходилось встречать собеседников, с которыми у него было столько общих тем для разговоров, а уж здесь, в чужом замке, это и вовсе стало нежданным подарком. А еще, Тони почувствовал, как соскучился по своей мастерской и книгам. Казалось бы, шел только третий день, а ощущалось, как будто он не был там целую вечность. Дома он проводил в мастерской большую часть свободного времени. Да, многие считали это блажью, но Тони чувствовал себя там по-настоящему счастливым. И мог бы сделать жизнь в замке полегче, если бы кто-нибудь дал ему возможность. Например, одна замечательная технология древних народов, которую ему удалось восстановить из обрывков скопированных чертежей, могла бы помочь сохранить в замке тепло зимой. Или другая, по созданию жидкого камня, которым можно было бы уложить дороги. Но наследнику полагается заниматься совсем другими вещами. Ах да, полагалось. Стараясь прогнать непрошеные воспоминания, Тони начал готовиться к визиту Стивена. Следовало вымыться, надеть более легкую одежду. И... была у него еще одна, не сильно приятная, но пожалуй, дельная мысль. Тони поморщился и дернул колокольчик, чтобы вызвать слугу. Роджерс появился в замке только когда стемнело. И сразу же вспомнил про свое приобретение. Что было странно и не слишком логично. Скорее стоило бы найти Сэма, чтобы обсудить с ним последние тревожные новости, да и поужинать тоже стоило бы. Впрочем, с последним было попроще. Стивен привел себя в порядок, попутно сжевав что-то, принесенное слугами, а разговор, вот странно, отложил до утра. Единственным объяснением, которое он этому феномену находил, был тот факт, что с Тони они вчера договорились о времени. Не нарушать же данное обещание! И он честно появился на пороге комнаты Тони, как только солнце скрылось за горизонтом. Тони ждал его у постели, нервно теребя развязанную шнуровку рубашки. В голове у него все выглядело куда легче. Но под взглядом Стивена он терялся. Пусть Сэм называл это вежливостью, на Тони поведение господина наводило жуть. Но он все равно был настроен попытаться. - Добрый вечер, - он вежливо кивнул мужчине и приглашающе взмахнул рукой, одновременно делая шаг назад. - Добрый, - согласно кивнул тот, всматриваясь в него пристально, будто бы искал какие-то изменения. Или тревожился? - Вы в порядке сегодня? День прошел хорошо? - Да, милорд, - ровно ответил Тони, стараясь не замечать этого взгляда, а так же пробежавших по коже мурашек. - Спасибо вам за заботу. Утром. - Кажется, и не за что, - удивленно пожал плечами Роджерс и все-таки усмехнулся, - мне самому не приходилось использовать этот напиток в лекарственных целях, но все, кто пробовал, дружно хвалят. Вижу, и вы с ними согласны? - Да... - Тони куснул себя за щеку и упрямо мотнул головой, - мое поведение вчера было недостойным, - ух сколько раз он это слышал раньше. А вот произносил сам только в детстве, когда еще думал, что может стать "хорошим". Но сейчас это была правда. И Стивен безусловно ее заслуживал. Уже хотя бы за то, что ни словом ни делом не упрекнул его ни вчера ни утром. - Ну, насколько я могу судить, - Стивен против воли улыбнулся вполне искренне и тут же изумился. Как Тони это удается?! Ведь явно же он на какой-то другой результат рассчитывал, - подобное времяпрепровождение считается формой отдыха. И кажется привлекательным многим достойным людям. Если не часто. Тони поморщился и наконец встретился с ним взглядом. - Вы же знаете, что я извиняюсь не за это. - Тогда за что? - Роджерс удивился, но стоять на пороге комнаты собственного наложника ему показалось странным. Он прошел, кое-как сдержавшись, чтобы не попросить разрешения. Формально, но все равно глупо, и присел на край кровати, продолжая рассматривать Старка все так же внимательно. Что еще он успел натворить? Тони пожал плечами и повернулся к нему. Разъяснять казалось унизительным, но Тони с мазохистским удовольствием напомнил себе, что выполнение приказов хозяина не может быть унизительным по определению. - Я не должен был пытаться избежать вашего общества. Или привести себя в состояние, когда не могу выполнить свои обязанности. Вы отнеслись ко мне лучше, чем могли бы, и я должен это ценить. - О, - эта речь смутила Стивена, и он тут же пожалел о заданном вопросе. Впрочем, такое и правда следовало прояснить. - Ну что же. Думаю, если бы мне настолько захотелось, я бы справился. Так. Опять я обещаю вас изнасиловать. А ведь до этого я считал себя таким добродушным человеком! В общем, не берите в голову. Тони решительно шагнул вперед и легонько прикоснулся к его руке. - Господин, - начал он - вы говорили, что мне нельзя лгать вам. И это правда что я здесь не по желанию, - он взмахнул рукой в сторону кровати, - но это не значит, что мне не может быть хорошо с вами, - он сделал паузу, набираясь смелости, и, облизнув губы, продолжил: - вы были очень аккуратны со мной. Очень терпеливы. - Да? - слегка изумился Роджерс, судорожно соображая, что Тони затеял. Зачем все это говорит. Конечно, он сам пытался убедить его, что все может выйти приятно и для наложника тоже, но не ожидал, что ему поверят. Да еще и заявят об этом. Такое казалось слишком хорошим для правды. - Ну что же, я рад этому. От его как всегда бесстрастного тона уверенность Тони слегка ослабла. Но он мысленно дал себе подзатыльник. Если он не хочет, чтобы каждый раз был как их первая ночь, надо брать инициативу в свои руки. - Вы ведь хотите, чтобы мне было хорошо? - Да, - просто и честно ответил Роджерс, хоть и не знал точно, что именно собирается делать с этой информацией Тони. - Очень хочу. Тони почувствовал, как приливает к лицу кровь, но заставил себя не отводить взгляд. Черт, это смущало, и он никак не мог заставить себя заговорить. - Вы... - он отвел взгляд, сглотнул и с трудом заставил себя не зажмуриваться, - научите меня? Я знаю, это может быть приятно. И вы можете так сделать. - Если вам в принципе такое не противно, - Роджерс чуть растерянно пожал плечами. Он не очень себе представлял, как такому можно научить. - Вчера вы сказали, я кажусь вам привлекательным. Это не был пьяный бред? Тони чуть помрачнел, подумав, что наверняка наговорил еще много чего. - Нет. И про то, что возможно, встреть вас в другое время, захотел бы поэкспериментировать - тоже, - он полу-скривился полу-усмехнулся. - Я вообще люблю необычные развлечения. - Развлечение, - медленно, почти по слогам повторил за ним Стивен и прислушался, как это звучит. От простого слова внутри вдруг будто отпустило что-то. Что-то болезненное и напряженное. Звучало так легко и правильно. И совсем не похоже на глупую ложь о любви. Конечно же. Просто развлечение. Разве не для этого люди таким и занимаются? Он помолчал и повторил снова, уже куда легче: - Развлечение. Да, о вас говорят, что развлекаться вы умеете. - Так вы выбрали меня за мою репутацию? - уже веселее поддел его Тони и, стараясь не задумываться, подошел ближе, почти касаясь коленей Стивена. - Может быть, - почти совсем серьезно ответил тот и поднял руки, чтобы положить ладони на его талию. Без нажима, но отчетливо, - мне нужен кто-то, кто умеет радоваться. Тони пристально взглянул на него и вспомнил комнату, которую показал ему Сэм. И ужасно захотелось признаться, рассказать, что он был там. Но тогда он навлек бы на своего единственного здесь друга недовольство его господина. Или Сэм не стал бы делать это, будь оно запретным? Может считал, что ничего страшного не случится. Но если Стивен узнает, что Тони знает о его женихе и скрыл это... - Я не думал об этом, - сказал Стивен, привлекая его к себе ближе, подталкивая усесться рядом, - но, признаться, если такой мужчина как вы сможет радоваться в моем присутствии, это было бы лучшим, на что я рассчитывал, требуя вас себе. Но я так же понимаю, насколько это маловероятно. Тони сглотнул, все еще сомневался, сказать или нет. - Почему? У вас же были мужчины до меня? - сесть рядом получилось совсем легко, по крайней мере, он не ощутил ни малейшего внутреннего протеста. - Да, - Стивен кивнул, чувствуя, что этот разговор уходит куда-то не туда, и стоит все это остановить, пока не поздно. Он совсем не хотел портить такой приятный момент. Сейчас можно было не думать. Не гадать ни о чьих намерениях. - Были. Но оно как-то само выходило. Я не принуждал их быть со мной. У вас же выбора нет. - Давайте, - предложил Тони, стараясь игнорировать пробежавший по коже холодок, - будем считать мое положение чем-то вроде закона природы. Константой. И еще, - он вскинул голову и с достоинством добавил: - не приписывайте всю ответственность себе одному. Так или иначе, но ваше предложение было принято. - Это спорно, - Стивен пожал плечами, припоминая, была ли у Говарда Старка в принципе возможность отказаться. Да и у Тони Старка тоже. Должно быть, была. Но не слишком удобная. - Но вы правы. Это уже произошло. И он придвинулся ближе, чтобы тепло и мягко провести кончиками пальцев по его шее. Тони ободряюще, хоть и явно храбрясь, улыбнулся ему и положил руку Стивену на талию. - Можно я продолжу говорить? Всегда болтаю, когда нервничаю. - Разумеется, - тот кивнул, бережно притягивая его к себе еще ближе. Смотреть в эти глаза не было никаких сил. Слишком искренними они казались, и от этого становилось больно. - Говорите. Тони подался ближе и переложив ладонь ему на плечо, провел вниз до локтя. - К вам приятно прикасаться, - начал он и ткнулся лбом ему в плечо, так было легче, - странно, но приятно. А еще мне всегда нравились светлые волосы. - Спасибо, - вежливо смутился Роджерс и на секунду прикрыл глаза. Ему казалось, он уже успел забыть, как это, когда прикасаются вот так: открыто и просто. И насколько это может быть волнующим. Он приобнял Тони под спину, но остановиться на этом не вышло, руки сами двинулись дальше, под одежду, к теплу и мягкости. - Это приятно, - чуть дрогнувшим голосом, прокомментировал Тони. И это было правдой, просто еще было жутковато.Чтобы немного успокоиться, он зажмурился сильнее и притерся к плечу Стивена щекой. И в самом деле, почему ему нельзя получить удовольствие? Да, о чувствах речи не идет, но они вряд ли были бы и браке. А его господин хотя бы не против, чтобы Тони было хорошо. - Идите сюда, - Роджерс чуть отстранился, чтобы удобнее было стянуть с него рубашку, отбросил ее не глядя. - Вот так. Он правда старался не торопиться, но не был уверен, что получается. И что Тони это нужно. По его опыту слишком уж долгое ожидание тоже не способствовало удовольствию. Тони понял, что затаил дыхание. Вот оно. Примерно так все позавчера и начиналось. Сейчас ему снова прикажут лечь? Тони сглотнул и заставил себя не отстраняться. Ему сейчас для настроя точно не хватало. Оставалось либо ждать и бояться, либо действовать. И Тони подался вперед, приобнимая Стивена и ответным жестом запуская руки под его рубашку. Тоже как позавчера. Только теперь он надеялся, его не остановят. Стивен чуть прогнулся, совершенно инстинктивно подставляя спину под его прикосновения. Сам он был занят рассматриванием и ощупыванием. Совершенно открытым любованием. - Ваши уши, - заявил он зачем-то, потирая между пальцами мочку одного из них, - кажутся мне особенно притягательными. Они чудесной формы и очень гармоничного размера. Тони пробрало на нервное хихиканье от такого утонченного комплимента. - Господин, - трагично начал он, уже понимая, что сейчас начнет совершенно неромантично похрюкивать от смеха. А учитывая общую взвинченность и что-то смутно напоминающее пробуждающееся возбуждение, это грозило перейти в истерику. - У меня к вам ужасно непристойная просьба! - Да? - Стивен усмехнулся и сам, хоть и говорил до этого чистую правду, а вовсе не пытался шутить. - Умоляю, перестаньте говорить со мной, как будто вокруг собрался весь двор, - Тони потянул его рубашку вверх, и погладил вдоль позвоночника. И правда, приятно прикасаться. - Я чувствую себя так, будто на нас с осуждением смотрит отряд вдовствующих графинь! - Какой ужас! - Роджерс представил себе описанное чувство и хмыкнул совсем искренне. - Простите. Я это не намеренно. Но у вас ведь и правда красивые уши. И все остальное тоже. По крайней мере все, что я успел рассмотреть. - Вот, так гораздо лучше! - одобрил Тони, и, немного освоившись, прикоснулся к плечу Стивена губами, впрочем, вполне невинно. - А я... а я совсем не успел вас рассмотреть! - с отчаянной наглостью заявил он. - А вам интересно? - почти деловито переспросил тот и, чуть отстранившись, практически упал на спину, растягиваясь по постели. - Это легко устроить! - Вы еще спрашиваете? - искренне возмутился Тони и сел рядом с ним, положив ладонь на живот. Если уж он здесь на роли веселого развлечения, можно немного и понаглеть. Как кот. Всем нравятся коты. Стивен посмотрел на него с заметным интересом и, нащупав подушку, притянул ее. Улегся, заложив руки за голову и чуть качнул ногой, будто приглашая его к более активным действиям. - Так вам удобно? - переспросил вежливо, снова сбиваясь на светский тон, но глаза его в противовес этому сверкнули почти проказливо. - Или с другой стороны интереснее? - Все интересно, - важно согласился Тони. - Но с этой стороны, пожалуй интереснее, - он провел обеими ладонями вдоль его торса. - Ух ты ж... Ты похож на гладиаторов с... - он осекся и извиняющееся усмехнулся. - Никак не привыкну, простите, господин, - впрочем особого страха и раскаяния в его голосе не было. Скорее сожаление. - Гладиаторов? - Стив моргнул, отметая его извинения. Он не знал пока, как следует с таким обходиться. Большинство близких ему людей просто смирились и называли его как попало, но Тони-то ведь в их число пока точно не входил. - Думаю, это комплимент. Да? - Да, господин, - неловко улыбнулся Тони, радуясь, что его не тыкают носом в ошибку. - Я видел посуду с их изображениями, - он продолжил поглаживать его сверху вниз, обеими руками. И должен был признать, ему это нравилось. И еще - что Стивен как будто чуть оттаял. Даже стал вполне похож на человека. Роджерс улыбнулся ему поощряюще, судорожно раздумывая, на что бы попросить сменить это обращение. Сам ведь начал! Но от этого "господин" хотелось вскочить и подмять Тони под себя. И не разговаривать больше в принципе. Он прикинул про себя другие принятые в обществе обращения, но лучше все равно не становилось. - Вам интересна история? - спросил он, аккуратно взяв его за руку и прижав его ладонь к своей шее. Показалось, что там его прикосновение будет особенно приятно. Тони не возражал. - Да. Правда, древние сооружения интереснее. Величественные акведуки, обеспечивающие чистой водой города, не столь заметные системы полов, согревавшие жилища воздухом, - его взгляд затуманился. - Жидкий камень, сохранявший тракты ровными долгие годы, круглые купала зданий, построенные без опор... - Вам стоит обсудить это с Сэмом, - негромко, чтобы не сбить его с настроя, посоветовал Стив, и погладил его по колену, не выдержав бездействия. Слишком уж соблазнительно выглядел замечтавшийся Тони. - Он понимает во всем этом куда больше. А я бы с удовольствием пришел послушать эту вашу беседу. - Спасибо, что прислали ко мне его, - это прозвучало слишком откровенно, почти интимно, и Тони вновь ощутил укол тоски. - Но мы ведь сейчас говорим не о нем? - он провел рукой по животу Стивена. - Быть может, разденетесь дальше, или мне стоит вам помочь? - Разденусь, - решил Стивен, хоть и предполагал, что в обнаженном виде уже не сможет беседовать столь непринужденно. Да и Тони не сможет. Впрочем, не ради беседы здесь все затевалось. - Тогда и вы тоже! Он заерзал, выбираясь из оставшейся еще на нем одежды. Быстро и ловко, не смотря на неудобное положение и вдруг пробивающееся смущение. Тони выскользнул из штанов и устроился на боку неотрывно разглядывая Стивена. Ну что же, привлекательности нагота ему добавила. Хотя и повода для нервозности тоже. Тони мысленно обругал себя, и, завершив тираду "позавчера же жив остался", похлопал ладонью по кровати, приглашая Стивена лечь. Не так-то просто его напугать. Будет весело. Роджерс придвинулся к нему вплотную, снова мгновенно заблудившись взглядом в изгибах его тела. Сразу захотелось большего. Не только смотреть. Он чуть привстал на локте, прижимаясь вплотную, совсем близко и сжал губами мочку уха Тони, подержал так, будто запоминая ощущение, и сместился ниже, на шею за ухом, и еще ниже, под подбородок. Он смутно помнил, что договаривались они не совсем о таком, и знал, что вот сейчас точно остановится, позволит Тони делать и рассматривать, что он там хотел. Но ведь это можно и через минуту. Такую долгую и сладкую, что захватывало дух. Тони приглушенно, скорее изумленно ахнул и не стал отказывать себе в порыве податься ему навстречу. С нажимом провел по спине до самой поясницы. Его колено привычно прижалось к его бедрам. Тони опомнился, фыркнул и закинул ногу поверх бедер Стивена. - Так хорошо, - отчего-то совсем грустно оповестил его Стивен, отрываясь от своего занятия. Как будто сам не верил в свои слова или думал, что через секунду все это закончится. Он подался назад, возвращаясь на прежнее место, но теперь утягивая Тони за собой, прижимая к груди и сжимая пальцы на его бедре. Даже глаза прикрыл, будто прятался от чего-то не страшного, но неприятного. Тони беззвучно, сочувственно хмыкнул и поцеловал его в уголок рта, словно хотел стереть это выражение. - Господин, - шепнул он, добавив в голос хищную нотку. - А фантазии это тоже ложь? - По определению, да, - удивился тот его вопросу, заглянул в лицо, вжав для этого голову в подушку. - Но безобидная. Ведь сразу известно, что это просто фантазия. А что? Почему вы об этом сейчас? Тони мысленно похвалил себя, что сумел отвлечь его и залихватски подмигнул. - Меня мучает уязвленная гордость. За прошлый раз. Я даже пьяный бодрее в постели! - Вот как! - Стивен должен бы был испытать вину и смущение, но почувствовал лишь любопытство. - У вас были идеи, которым я помешал? Прошу вас, расскажите о них! - Не было у меня идей, - отмахнулся Тони и, вопреки своим словам, наклонился и прижался губами к его груди. - Я хотел попросить у вас разрешения обращаться к вам по имени... в постели. Но потом подумал, что называть вас господином может быть... интересно, - он чуть приподнялся, глядя на Стивена с воодушевленно нахальным выражением. - Я могу, - протянул тот с сомнением, не зная, как лучше поступить. Ему не жалко было своего имени, но он так понял, что просьба уже не актуальна, - отзываться и на имя. Это на будущее. А сейчас, значит... господин? - Ну, - Тони самодовольно пожал плечами. - В конце концов, это даже лестно, когда тебя требуют в качестве трофея. Поднимает самооценку. - Вы так считаете? - Стивен вздохнул глубоко и глаза его будто бы вдруг потемнели. Это было уж слишком. Тони, обнаженный, близкий, говорящий такие вещи. На миг Стивену стало плевать, сколько в них правды. - Но вы и вправду вызываете желание. Он перекатился, плавно, но быстро, толкая Тони на спину, навис над ним, жадно всматриваясь в лицо и бесстыдно облизываясь на открывшееся зрелище. Тони ответил ему восхищенным, с ноткой веселого сумасшествия взглядом. Игра игрой, а поверить в то, что они просто веселятся оказалось так соблазнительно. - Я, - он сглотнул не отводя взгляда от Стивена и почти не дыша ответил: - рад, что нравлюсь господину. - Серьезно? - по части подобных развлечений Стивен не был таким уж мастером, но сделал, что смог: нахмурился строго и сжал губы, вызывая на лицо самое грозное выражение, которое только у него получилось. - Сейчас я проверю, насколько велика ваша радость, мой прекрасный трофей. Он чуть сдвинулся вбок, чтобы опереться на одну руку, а второй ласково провел по всему торсу Тони от шеи до живота, и ниже. Не думая уже ни о чем, а только искренне наслаждаясь этим касанием. Тони снова укололо тревогой, на такое выражение лица Стивена у него уже выработался рефлекс. Радость определенно присутствовала, хоть и могла быть посильнее. Тони опустил ресницы и позволил себе выгнуться навстречу поглаживанию. - Говорите еще, - почти жалобно попросил Стивен, сбиваясь с нужного тона и утыкаясь лицом в его плечо, целуя не глядя, что придется, - вы сказали, вам хочется говорить. Так говорите. Движения Тони лишь усиливали, распаляли желание, и он, не сдерживаясь, изучал-сжимал внутреннюю сторону бедер, до самого колена и обратно, мягко обнимал пальцами член, поглаживал, затаивая отчего-то дыхание. Так просто и так естественно. Позволив себе забыть, кто перед ним, и чего следует остерегаться. Что нельзя доверять, нельзя подпускать к себе близко. Да и что такого он тут доверил? Что ему нравится, когда его зовут господином? Так всем нравится. Разве нет? - Так хорошо, - Тони приподнялся ему навстречу и, приподнявшись на локте, коснулся губами уха Стивена, обдавая его горячим дыханием. - Я ждал вас. Даже пробовал сам подготовиться... Попросил слугу принести... уж не знаю, что получилось, - он шало взглянул на Роджерса, поднес руку к груди, смочил слюной ладонь и, скользнув рукой между их телами, нащупал его член. - Вы? Что? - Стивен залился краской, сам от себя не ожидая такого смущения. Что такого-то? Он ведь и сам собирался сделать нечто подобное. Так почему нельзя об этом говорить? - Я не подумал, что вы захотите. Я бы оставил вам все необходимое. Но руки уже будто сами тянулись проверить, выяснить, что же там получилось, попробовать. Стоило только представить, что Тони делал это для него. Ради его удовольствия. Это возбуждало. И нет, нет-нет, это не настораживало. Никто не покупает таким способом его доверие. Тони просто веселый. Веселый и умный. И это было прекрасно. Тони забавно поморщился, инстинктивно выгибая спину, чтобы уйти от его пальцев. Все-таки это было слишком интимным. Но двигаться было особо некуда. Так что он просто глубоко вздохнул и увереннее обхватил член Стивена рукой. А что, и правда весело. Он же давно думал попробовать? Радоваться стоит, что ему попался такой опытный партнер. И такой привлекательный. - Я сейчас, еще немного, хорошо? - Стивен не был уверен, как давно Тони проделал все то, что проделал, и насколько старательно, но его ощущения говорили, что следует перестраховаться. - Потерпите. Он дотянулся до своей одежды, чтобы выудить оттуда прихваченное масло. Может быть, использованного Старком было и достаточно, но и тут Стивен не мог позволить себе безответственность. Тянуться, не прекращая основного занятия было непросто, и пришлось встать на колени, едва не вывернувшись из такой восхитительно ловкой, горячей ладони, и, получив нужное, Стивен поспешил улечься обратно, поближе. Так, чтобы им обоим было удобно. - Как скажите, господин, - мурлыкнул Тони ему на ухо, не убирая руки. И провел языком по контуру раковины. И Стивен застонал, коротко и низко, но весьма отчетливо. И от этого тона, и от обращения, и от горячих прикосновений, которые почти невозможно было просто так выдержать. Он и не выдержал больше, развел ноги Тони в стороны, устраиваясь сверху, исступленно целуя его шею и ключицы. Подумал было, что стоило бы позволить ему перевернуться на живот, как тот сделал в прошлый раз, но и эту мысль отбросил, как несущественную. Он хотел его видеть. Тони мимолетно напрягся в его объятиях, но потом негромко фыркнул и понятливо убрал руку, вместо этого, обняв Стивена за плечи. И покрепче обхватил ногами за талию. Подумал, что так обе руки у него заняты, и он до себя не дотянется, но каким-то парадоксальным образом это его только возбудило. Это все попахивало безумием, но именно сейчас Тони было плевать. Ему было хорошо. - Спасибо вам, - не слишком понимая, за что благодарит, пробормотал Роджерс, протискиваясь-проскальзывая внутрь. Как и в прошлый раз осторожно. Собственно, иначе он и не умел. - О, Тони! Кое-как извернувшись, он сжал в ладони его член, возвращая доставленное ему самому минутой раньше удовольствие, двинулся, так же неспешно, в едином, пока еще очень плавном ритме и зажмурился, не скрывая, насколько ему сейчас хорошо. Тони придушенно задышал, как и в прошлый раз, придавленный инстинктивно пугающим ощущением, но больно все еще не было. Неприятно, да, но не больно. А еще, его снова благодарили... не понятно за что. А потом рука Стивена прикоснулась к нему так правильно, так точно. - Ох ты ж...! - выгнулся он, кусая губы и крепче вцепился в Стивена. - Интересное ощущение, - прохрипел-прошептал Стивен ему на ухо, не останавливаясь и не открывая глаз. - Не правда ли? Меня всегда поражает его острота. Тони ответил ему невнятным стоном, перешедшим в просящий всхлип. - Сейчас, - Стивен двинул рукой активнее, и чуть ускорился сам, совсем немного, просто чтобы показать, что услышал, - вот так. Так хорошо? - Да! - Тони затуманено ухмыльнулся и, вдруг изогнувшись, просунул одну руку так, чтобы обхватить его яички. Это совершенно точно должно было приятно удивить. - Да, господин, - добавил он, куснув Стивена за плечо. Роджерс охнул удивленно, почти ошарашенно, едва не кончив на месте. Не то просто от удовольствия, не то от самого факта проявленной Тони инициативы. Приятно было почти до невозможного. Он только и смог, что уговорить собственное тело не сорваться, не начать двигаться жестко и быстро, а продолжить тягуче и сладко, размашисто, так, чтобы и самому чувствовать как можно больше. Тони эти звуки нравились даже больше собственного удовольствия. Это было здорово. И наконец-то не было ощущения, что его опять заставили делать то, что "надо". Наоборот. Он чувствовал, что им довольны, даже восхищены, и это было так сладко. - Как хорошо, - выдохнул Стивен, выпрямляясь и одной рукой заставляя его приподнять бедра. Так можно было, пусть и мутно, но смотреть в его лицо, и сейчас это казалось важным. К тому же, так было больше места, чтобы ласкать Тони рукой. - Вы прекрасны. Я уже говорил. Но скажу снова. Очень хочется это сказать еще. От того, как это было сказано, Тони тянуло выругаться и еще зажмуриться. Как будто мешали сейчас эти чересчур прямые слова. Будто Стивен как-то мог соображать внятно, в то время как у Тони мозги плавились. Он нетерпеливо заерзал, отталкивая все разумные мысли. - Потом... все потом... о-ох, черт, ну же! Еще! Ну! Роджерс закусил губу, стараясь не переусердствовать, но все же обеспечивая нетерпеливому любовнику это самое "еще". Сжал его колено для устойчивости, и сам охнул, от полыхнувшего внутри жара. И Тони вдруг почувствовал, что его накрывает с головой. Он только успел разжать руку, чтобы не сделать больно. Это было так не похоже на то, к чему он привык. Как будто удовольствие нарастало сразу и внутри и снаружи. Резонировало, раскручивалось, пока наконец его словно подбросило над кроватью. Стивен подхватил его, притянул за плечи, заставляя приподняться, прижал, сам тяжело дыша и не двигаясь. Обнимал, вдруг горячо, в полную силу, будто бы цеплялся, боясь потерять. А потом аккуратно, извиняясь, уложил на постель, чтобы чуть отодвинуться, сесть полубоком и сдавленно охнуть, кончая в собственный кулак. Тони блаженно раскинулся на постели, позволяя дыханию выровняться. В голове было восхитительно пусто, и все тело наполняла легкость. - Мммммм... - он наконец открыл глаза, находя взглядом Роджерса. - Обалдеть. - Соглашусь, пожалуй, - кивнул тот и вдруг несмело устроился рядом. Не был уверен, что Тони не предпочел бы сейчас остаться один. И снова сам себе удивился. Это ведь Тони должен был исполнять его желания! Но настораживаться снова не хотелось. И это могло привести к катастрофе. Но ведь могло бы и не привести! С отчаянной как-то надеждой Стивен всматривался в лицо Старка, понимая, что если и в этот раз ошибется, то не отважится больше никогда. Тони довольно улыбнулся. - А я говорил, что это может быть весело! - заявил он. - Ух! - Вы совершенно правы, - Стивен приподнялся на локте, другой рукой легонько поглаживая Тони по груди. - А как думаете, только это? Завтра мне снова предстоит уехать по делам. Сэм поедет со мной. Быть может, вы бы хотели составить нам компанию? - Выехать из замка? - Тони порывисто сел и неверяще посмотрел на него. - Правда? Конечно, хочу! Эм... в смысле здесь комфортно, но я в жизни так долго не бездельничал. Уже думал попроситься на конюшни, - он сверкнул улыбкой. - А на конюшни-то почему? - изумился Роджерс, не слишком понимая причину такого энтузиазма. - Что вы делали дома? - Потому что вы недавно упоминали чистку конюшен, - честно ответил Тони. - Это так для примера. Дома, - он помрачнел, - если спросить моего отца - то всякой ерундой. Мне нравилось возиться с чертежами древних. Переиначивать. У меня даже получалось собрать кое-что... в уменьшенной версии. - О, - искренне огорчился Стивен, досадуя, что не додумался спросить об этом раньше. - И сейчас эти чертежи остались у вашего отца? Как жаль. А где вы их брали? Может быть, вы могли бы добыть новые? - Часть я помню наизусть, - хмыкнул Тони, но на Роджерса взглянул с интересом. Неужели ему это и правда не казалось бессмысленным? - А что-то из уцелевших книг может быть в вашей библиотеке. Сэм говорил, что он работает в здешней мастерской, но я понимаю, что подпускать меня к месту, где делают оружие, нецелесообразно. Поэтому мне бы с головой хватило и библиотеки. И еще я всегда хорошо чинил вещи. Почти любые, - в его голосе снова зазвучала гордость. - В моей библиотеке? - Стивен озадачился, припоминая. - Да, думаю, там вы сможете найти что-нибудь интересное. А что до оружия, - он смутился правоте Тони. Он и вправду не был готов посвящать его в изыскания Сэма. - Думаю, поломанных вещей хватает и кроме него. Выберете для себя любое другое помещение и просто скажите, что вам потребуется. Можно мне, можно Сэму. Не думаете же вы, что я откажусь от вашего ума? Если вы добровольно готовы им делиться! - Вы не шутите? - на всякий случай переспросил Тони. Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Его же взяли сюда как наложника и вдруг... - Я?! - изумился тот вполне искренне. - Да я и не умею. А разве это смешно? Тони только чуть качнул головой, но его лицо просветлело. - Вам стоит осваиваться здесь, - Стивен снова против воли помрачнел, но заставил себя отогнать тревожные мысли, - и налаживать жизнь по своим вкусам. Только замок мой не взорвите. - Кхм, - смутился Тони явно что-то вспомнив, - да, - и уже увереннее добавил: - спасибо вам, милорд. - Не за что, - тот зевнул, сладко потягиваясь, и сонно уже помотал головой, - думаю, мне пора. Отдыхайте. Выезжаем сразу после рассвета. И он с заметной неохотой соскользнул с постели, попутно подхватывая одежду. Тони проводил его чуть растеряным взглядом и, едва за ним закрылась дверь, помотал головой, пытаясь привести мысли в порядок. Что-то изменилось, и он хотел понять, что. Часть его бунтовала против того, что произошло сегодня. Как будто он должен был пытаться держаться за то, что осталось от его чести. Но, рационально добавила другая, по сути, разве выполнение его "обязанностей" не есть выполнения данного им слова? Почему то, что это было приятно, а не так как позавчера, обязательно плохо? Потому, что так он может окончательно потерять себя. Даже здесь, в чужом замке, лишившись своего статуса, он оставался собой. А если превратится просто в послушную игрушку? Нет. Это не так. Во-первых, у него все равно нет выбора. Это не плен, из которого можно сбежать. Во-вторых, лорд Роджерс, будь то воздействие хорошего секса, или же послушного поведения, оказался весьма добр к нему. И кажется, даже ему было интересно узнать Тони получше. И еще - слуга, с которым сегодня утром общался Тони. Сэм. Он говорил о хозяине так, как люди говорят о друзьях. И, конечно, история с женихом Стивена. Тем самым, кого он убил. Ну, по крайней мере, теперь Тони был уверен, что причиной не послужила простая прихоть или приступ ярости. Наверное. Его все еще пугала холодность Роджерса. Какой-то ледяной лорд, право слово.